作者：江南南丶
這一系列事情做完之後，秦軻一下子仰面朝天躺在地上，他舉起雙手放在眼前，雖然周邊還是一片漆黑，但他能明顯感覺到雙手和臉上的腥臭黏膩，他知道鳩璃的血液和毒液肯定都沾上了不少，或許過不了多久，他還是會死在這裏吧。
結果躺着歇了將近一刻鐘的時間，秦軻猛地一躍而起，驚訝地發現自己好像完全沒事兒人一樣，心中不禁疑惑起來，他摸索着在地上找到了剛纔掉落的火摺子，點亮之後開始仔細地觀察起周圍的情況。
鳩璃被切斷的頭顱就在離他不遠的地方，甚至如果秦軻走近去看，它還會張嘴咬住這個殺死自己的傢伙。
老人們都說蛇的身上附着在山中死去的遊魂，一時半會兒不會死透。秦軻也十分熟悉它們的這種特性，不會貿然地走去欣賞自己的戰利品。
不過他還是有些相信老人們的話，遠遠地朝着那安靜的蛇身雙手合十拜了拜，輕聲說道：“對不住，對不住，知道您老一定活了不少年頭，只是救人一命勝造七級浮屠，您老這回捐了蛇膽，下輩子再投胎……呃，做條神龍！對……神龍。”
想到葉王陵墓中驚天一見，想到神龍那令人歎爲觀止的如山嶺一般的身軀，秦軻覺得自己的這番祈墩媸菬o比虔铡�
秦軻咳嗽了一聲，發現自己手臂上似乎發生了一些變化，出現了一些若隱若現的暗黑色藤蔓花紋，他連忙抬頭看向了蛇妖身上與之相似的花紋，心裏頓時好像打起了鼓一般，也不知是福是禍。
只是到底沒伴隨着什麼樣的痛苦，他勸說自己道：“或者，這條鳩璃常年喫素……一心向善……”
秦軻撓撓頭，覺得剛纔那個想置他於死地的蛇妖實在算不上什麼一心向善的主，索性不再多想了。
一顆冰涼的蛇膽帶着腥味被他用匕首切了下來，竟有他掌心那麼大，反正已經沾滿了蛇血，他也不再顧忌什麼，直接用肉掌捧着那顆蛇膽，觀察了一番。
這蛇膽看上去很像一塊晶瑩剔透的玉石，墨綠色的，如果不是沾滿了黏膩的蛇血，真能媲美任意一件珍貴的宮中藏品。
或許是窮人家孩子的心理作祟，他剛邁開腳走了幾步，又轉回頭，然後彎下腰，把整條鳩璃的身軀給背了起來。
既然鳩璃的毒血都不能讓他怎樣，待會兒到了上面和小黑一同來點加餐豈不快哉？
第一百五十章 死去的黑熊
可惜秦軻只嘗試着抬了一下妖蛇的身子，就立即露出了一臉“抱歉打擾了……”這樣的神情。
這條大蛇的身子實在太沉了，表皮還覆着一層銅甲般的鱗片，秦軻嘆了口氣，看來把整條蛇都帶出去的這一想法有點天方夜譚，或許割上一大塊蛇肉纔是比較容易實現的上佳之選。
秦軻還挖了一大塊蛇油，給自己做了一個臨時火把，當更多的光線照射到洞壁四周，他的心裏頓時生出一種再世爲人的感覺。
只是，從這條化妖鳩璃被他殺死之後，一路上他竟連一條鳩璃都沒再遇到了。
他聞了聞自己身上的血腥氣，心下揣測着是否因爲自己剛纔宰掉了它們的老祖宗，惹得其他蛇類都躲藏進了岩石的縫隙中？
果然，當他撬開了一個比較可疑的洞壁，真的在裏頭拽出來一條一尺多長的鳩璃，可惜這條鳩璃已經奄奄一息，等他劃開蛇腹想要取走蛇膽，卻發現原本該長着蛇膽的地方只剩下了一攤黑紫色的臭水，這是——
嚇破膽了？
秦軻只能苦笑着接受了這樣的事實，慢慢地繼續往前走去。
結果轉了許久，他又轉回到剛纔殺死妖蛇的地方去了，整座山洞難道是完全封閉的？
即使他發現了一些小小岔路，在裏頭聽見了地生蝙蝠撲騰翅膀的聲音，可那擠着眼睛才勉強能看清的小洞，他這麼一個大活人又怎能塞得進去？
呆立了好一會兒，他沉默着回到了最初跌落下來的地方，抬頭望着離他依舊不近不遠的洞口，他的臉色越發難看起來。
然而或許是天無絕人之路，正當他胡思亂想的時候，竟猛然發現有那麼一條手指粗細的藤蔓從洞口緩緩延伸下來，他能清楚地看到藤蔓之上還有很多鮮嫩的葉子，藤蔓一路垂到他腳邊，終於沒了動靜。
秦軻的眼裏頓時滿是驚喜，仰頭看着洞口喃喃道：“什麼人這麼靠譜？”
一個黑影一閃，他只覺肩頭一沉，扭頭望去，小黑正不偏不倚地落到了他的肩頭。
一對黑色的眼珠閃爍兩下，小黑立即發現了秦軻拴在腰帶上的妖蛇肉塊，吱溜一聲便躥了上去。
秦軻把肉塊解下來放到地上，摸着小黑的頭問道：“是你找來的人嗎？”
小黑沒去理他，顯然對面前鮮紅的肉塊更加感興趣。
秦軻翻了個白眼，嘆道：“至於麼？不知道的人還以爲我虐待你，常常不給你飯喫呢。”
洞口上方安靜地出奇，並沒有人說話的聲音，秦軻有些疑惑，看了一眼小黑，心想先別管其他，既然有人願意放下藤蔓救他總不至於是想“釣”他上去再害他……
乾脆先順着藤蔓攀爬上去再說。
藤蔓很是堅韌，與這洞口四周生長的完全不同，他好幾次擔心藤蔓不夠結實自己會再次摔落下去，可最終他還是安全地爬出了洞口。
然而當他從洞口辛苦爬出之後，卻根本沒在周圍看到任何人影，只有悠然的風聲，婆娑的樹影，還有透過重重茂盛的樹冠，投射下來的清冷的月光，遠遠地，他能清楚地聽見山中的狼嚎和虎嘯的迴音。
秦軻四處張望着，一路順着手裏的藤蔓走到一棵參天巨木旁邊，蹲下身子去研究那個難看粗糙的結釦，這結釦起來已經有些鬆散了，如果不是秦軻爬上來的時候手腳還算輕快，說不定真的會再次摔回去。
“什麼情況？”秦軻丟掉藤蔓，一腦子迷惑不解。
等他剛想靠着大樹坐下來休息一會，卻突然感覺身後有些不對，想着，他便繞了一圈走到了樹後，卻一下子捂住了嘴巴！
眼前，一頭高大的黑熊正仰面倒在地上，瞪着兩隻銅鈴一般大小的眼睛，一聲低吼之下，秦軻看它抬了抬熊掌，似乎就要爬起向他衝刺而來！
他下意識地從腰間抽出匕首，整個人更是靈敏地向樹後退去，他呼吸急促導致胸口劇烈地上下起伏，心想剛纔救他的人莫不是看見這頭熊所以嚇跑了？
他警覺地持着匕首，站在樹下靜靜等了一會兒，那頭巨熊卻並沒有爬起來，甚至逐漸地連低吼聲都聽不見了。
風視之術下，他聽見的呼吸聲極其微弱，這不像是一頭猛獸，反而像是一頭垂死的老熊。
可接着火把的光亮，他分明看到那頭熊的鬃毛油光順亮，身形也高大壯碩，應當正值壯年纔對。
秦軻一直等到那頭熊的呼吸停止，終於忍不住，皺着眉頭靠了過去，他檢查了一下這頭熊的身子，卻沒看見什麼傷痕。
火光下，他有些艱難地把頭湊得更近了一些，終於在它的胸前，看見了一個十分微小的傷口，這個傷口幾乎沒有湧出多少鮮血，只有一小撮毛髮上沾染着已經乾涸的血痂。
“這麼小的傷口能致死？”秦軻有些難以置信，但又不得不相信這應該就是導致這頭黑熊死亡的唯一原因。
可如果說有這麼樣一個高手，能以利器一招刺穿妖熊的心脈，斷絕其生機，再扔下藤蔓救了自己，爲什麼會不肯出來相見呢？
秦軻腦子裏越發糊塗。
小黑這時應該是在洞裏喫飽了，順着藤蔓也爬了上來，秦軻看着它滿足的樣子，突然靈光一閃，問道：“哎？你剛剛是在上面吧？”
小黑看他一眼，歪着腦袋有些莫名其妙。
秦軻鄭重其事地問道：“小黑，剛纔殺了這頭熊又丟下藤蔓的人，你看見了是麼？”
小黑低低地叫了一聲，沒有作出任何回應，反而一溜煙鑽進了他胸前敞開的衣襟之內，蜷縮成一團，很快閉上了眼睛。
秦軻無奈地扒開衣服望着它，輕聲道：“你不是能聽懂我說話嗎？看見了你就點個頭，沒看見你就搖搖頭，行不？”
小黑卻呼吸綿長，早已平靜地睡着了。
秦軻恨得牙癢癢，也知道這傢伙每次大喫一頓之後都要發睏，也拿它毫無辦法，只能暫時把心中的疑惑壓了下去。
蛇膽是收集了一大半，還得了個化妖蛇膽，算是意外之喜。不過，眼見這漆黑的夜色，秦軻知道這種時候不宜再四下走動，於是爬上了一棵大樹，準備簡單地睡上一覺。
鄔縣，營地。
“昨天死了幾個？”阿布向面前一人發問道。
如果秦軻此時在這裏，一定會萬分驚訝。因爲站在阿布面前的不是別人，正是他們之前太學堂裏最大的“死對頭”——張明琦。
只不過，“毀堤淹田案”之後，張家一夜之間從雲端衰落塵埃，這位原本的“天之驕子”現在也已然近乎一介白衣。
雖說他那位老父親如今出了大獄，朝廷念他當年之功免了他一死，可他張家的豪宅大院是再也回不去了，只能是住進了一間簡陋寒酸的的四合院土基房子裏。
這種窮人的四合院簡直說不上是魚龍混雜，而該說是魚蟲混雜纔對，其中大多數是一生碌碌無爲的普通老百姓，當然還會有一些，混跡市井的地痞無賴，甚至是四處盜竊爲生的小偷飛佟�
家道中落，一生心血化爲烏有，他的父親難以排解心中鬱結，在大牢之中就已經一病不起，現在整日只能躺在牀榻之上，望着黑乎乎的牀頂苟延殘喘。
張明琦這一次接了上面調撥的軍令，跟在高長恭的船後晚了半天出發，臨走前，他用身上僅剩的一些錢，找了一位還算信得過的老僕人，照顧老父的日常起居。
結果那位看起來憨厚的老僕人領了定錢之後，第二天就不見了身影。
要不是鄰里間還是有着幾位好心人，願意輪流幫着照顧，只怕他真是沒法放心隨軍出發。
他跪在父親的牀前，狠狠地在地上磕了三個響頭，立誓一般說道：“爹，兒遲早有一天會拿回屬於咱家的東西。”
或許這句話永遠沒有實現的一天，可他如果不給自己留下這一份念想，怎能強迫自己在那些勢力眼面前低下“高貴”的頭顱？怎能毅然舍掉自己曾自以爲是的“張公子”身份？又怎能，在這殘酷冷血的人世間繼續摸爬滾打下去？？
可到了鄔縣之後，他感覺自己好不容易建立起來的那份卑微的信心，轟然坍塌了……
第一百五十一章 遲來的歉疚
“二十三個。早上剛剛又有幾個重症送進喬姑娘的帳篷裏了，但……”
張明琦的聲音有些沉重，沒有說完這句話，但他知道阿布必然明白他的留白是什麼意思。
他以爲是因爲身上的牛皮甲冑太緊了一些，畢竟以前的他是根本不會做這種粗野的着裝的，那時候的他，喜歡的是絲綢的衣服，摸上去，就好像建鄴城邀月樓姑娘的皮膚那麼光滑。
他用力地拽了拽，但仍然感覺自己有些透不過氣來。
“按照喬姑娘的新方子熬藥，可重病人還是有增無減，各營的病人情緒都不太穩定，他們都罵喬姑娘是個庸醫，有些人甚至不肯喝藥。”
他看向那正在累積的柴堆，那些屍體被一具一具地送進柴堆中，他知道，這些都是他父親和那些人造的孽。
以前他從來沒有想過，如此富庶之荊吳，竟然還會有喫不飽穿不暖的人，可當他真正親眼看見那些住在大棚裏相互依偎睡去的災民的時候，真正地感覺到了天雷轟頂的感覺。
這些滿身騷臭衣衫的襤褸的災民們，他們就連一日飽飯都不可得，更不要說是一張柔軟的牀榻。
這些人早已經沒有了尊嚴。
他路過這些災民的時候，默默地想。
生存一事在這裏，竟變得如此沉重，如此艱難。
當一個人需要用盡全身的力量才能握住一點點活下去的希望時，就沒有可能再去顧及其他的旁枝末節。
即使一張落到地上的麪餅，沾滿了泥水，他們也能相互哄搶廝打上好久，軍營裏的獵犬，一時不察跑出放風，竟然引來成羣的災民們舉着大棒追趕，險些被他們捉去燉了湯。
何以至此？
而當他站在這場災難的中心之地，看着那些因爲身患瘟疫掙扎於生死邊緣的人們，眼神逐漸從希望轉變爲絕望，他莫名地攥緊了拳頭。
他的指甲深深地嵌入了手掌中，他皺着眉頭，彷彿感覺不到疼痛一般，甚至有些慶幸自己找到了唯一可以讓他輕鬆一些的方式。
“喝藥很重要，就算他們不肯喝，也得給他們灌下去。”阿布點了點頭，臉上同樣有一些擔憂之色，秦軻獨身一人去中渝山那般兇險之地，約定的是三天之內他必須趕回，如今雖然只是過了一天多，可茫茫大山，要找到足夠六千人使用的蛇膽製作藥引談何容易？
這營地裏的形勢越發嚴峻，他卻只能悶聲把這個沉重的擔子一肩扛下。
高長恭在秦軻離去之後不久就離開了鄔縣，軍隊已經集結完畢，他自然要回去坐鎮軍中，大河郡周邊因爲鬧災而產生的匪患日益猖獗，如果不趁早蕩平，只怕到時候會後患無窮。
而阿佈一個人呆在此處，其實也頗爲孤單，張芙之於他，並不算多麼要好的人，又有男女之別，只能算是點頭之交罷了。
現在多了一個張明琦，他突然感覺有種莫名的安慰。
雖然之前他和張明琦也不怎麼對付，又打過一場架，卻也不妨礙這時與他暫時結成“同盟”，共同應付眼下的困境。
張明琦身心俱疲，找了一處柴火坐了下來，愣愣地看着天際：“你我都知道，那些藥根本只是一些清心安神的東西，根本不可能治癒瘟疫。你說秦軻已經去找藥引子了，他什麼時候能回來？”
“不知道。”阿布也坐下來，嘆口氣道：“還能怎麼辦，雖然有人不肯喝藥，但畢竟大部分人都還是不願意放棄那一線生機的，如果連藥得沒得喝了，他們只怕會更加絕望，到時候真鬧起事來，我們該怎麼做？跑是不能讓他們跑出去的，一旦出去，瘟疫萬一擴散到全縣甚至整個大河郡怎麼辦？那我們這些人，就是將來荊吳的罪人。”
“罪人就罪人吧。”張明琦低頭道：“總比在這裏整天做些沒意義的事情好。”
他感覺到一種莫名的歉疚，儘管他不斷地在勸說自己：這些事情跟他有什麼關係？毀堤淹田這事本也不是他做的，就算他的曾經父親參與其中，可這些賤民……死得再多點又有什麼關係？人與人之間從來就沒有平等過，總會有人高高在上，冷眼看着下面的這些人，就好像看着一堆困在罐子裏的螻蟻一般……
高高在上——
他突然想起來了。
他已經從高處摔落下來了，摔掉了他混身加持的光環，摔去了他本以爲握在手中的萬丈榮耀……
現在他也是賤民中的一員了。
想到這裏，他的心臟又是一陣抽痛，趕忙用手捂緊了胸口，一邊狠狠地用牙咬着嘴脣。
阿布緊張起來，看着他道：“你不會……是想做什麼……”
張明琦嗤笑了一聲：“我能做什麼？我現在不過就是個小兵，唯一的權力就是……他們喫的是稀粥，而我能喫上白麪饅頭，我只是……隨便說說，你會當真？你以爲我還是以前那個動輒一擲千金的張大公子？呵呵，那我大可直接用兩倍黃金的價碼從各處購進艴幓ǎ鯐谶@裏和你……”
張明琦沒再繼續說下去，自嘲地又笑了起來。
阿布聽着他話語裏面的孤憤之意，不知該怎麼安慰他，只能訕訕地咕噥道：“我也是擔心你一時腦熱，怕你做出什麼出格的事情……”
“放心吧。”張明琦的聲音帶着幾分蒼涼，明明是個宛如幼苗茁壯成長的年輕人，卻有了幾分老者的沉穩，“我還沒那麼傻。”
他站起來，道：“我走了，我還有得忙，想來你也一樣。”
阿布追了上去，道：“我送送你……”
“送？”張明琦笑得更悽然了，轉過頭來仔細地打量了一下阿布，冷冷道：“你在可憐我？”
阿布沒有說話，或許他也不得不承認，自己確實有那麼一點憐憫他的意思，從那天他跪在高長恭面前，一身泥水的時候，就已經有了那樣的意思，儘管不是全部。
“算了吧。”張明琦搖了搖頭，一邊大步走着一邊道：“我討厭憐憫，就好像……我從前也不一點都不憐憫你們這些家裏窮得叮噹響的賤民一樣，以前，我拿你們當一羣狗，現在……我自己也成了一條狗，可就算這樣，你們還是沒有資格鄙視我……”
“不……不是這樣的。”阿布連忙大喊道，卻最終低聲說了一句：“我們，我們是同窗啊……我們在一間學堂裏上課的。”
張明琦全身一震，腳步頓了下來。
良久，阿布聽見張明琦清冷的聲音，很輕，但正好能讓他聽見。
“謝謝。”張明琦沒有轉頭，緩緩地走遠了。
“這是什麼東西？”周公瑾看着那手裏的黑色布片，疑惑問道。
站在他面前的，是高長恭一手提拔上來的一名將領，叫康利，爲人謹慎持重，只不過身體差了那麼些，瘦削的臉頰上看起來像是被刀斧劈了幾刀，眼窩深陷，顯出幾分虛弱和疲憊。
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