作者：江南南丶
阿布面色一變，用力扯了他一下，道：“我們是隨大將軍來的，他……大概有事與木蘭將軍商談，讓我們在院落裏走走，如果說我們有什麼打擾之處……還請原諒……”
蘇定方擺了擺手，失笑道：“哪裏有什麼打擾之處？再說這本來就是你們荊吳的宅子，我們只不過是借住罷了。主人家來訪，隨意走走，在我們長城的風俗看來，再正常不過。”他看向秦軻，“不過這個色鬼……”
“我什麼都沒說。”秦軻回答得極快。
然而蘇定方卻像是明白了什麼，忍不住笑得大聲了一些：“原來如此。還好你是在我面前說，如果你真在木蘭將軍面前說這話，只怕下場不太好看。”
“我說的是高長恭，又不是木蘭將軍。”秦軻道，“關她什麼事兒？”似乎是想到什麼，雙眼瞪圓道，“他們兩人之間該不會真有什麼吧？”
蘇定方笑着搖頭，道：“這不是我們這些人該去知道的事情，不過據我所知，他們兩人之間什麼都沒有。不過，你說高大將軍是色鬼，這色鬼又是在對誰色？木蘭將軍自小出生於長城，十二歲便在城頭歷經戰陣，十八歲便已經領軍征戰，直至二十四歲接過木氏旗幟，成爲如今長城大將軍。軍旅之中，女兒身有諸多不便，而她少時也沒少因爲這些遭來他人質疑，甚至險些因此沒能繼承木氏的族徽，她此生都不願意被人認爲是個柔弱的女人。你這麼說，她心裏當然不會高興。”
阿布點了點頭，道：“確實。”
秦軻白了阿布一眼，卻也不是蠢人，蘇定方可以說是一語點醒了夢中人，不過還是耷拉着腦袋道：“看她的樣子，也沒人會認爲她柔弱。”
蘇定方笑了笑，略過此事不談：“既然來了，閒着也是閒着，不如試試手？”
“試什麼？”秦軻問。
“你不是對‘切肉’有些好奇麼？不如這樣，我教你切肉，你們陪我打一場，怎樣？”
他握着戰刀的刀鞘，緩緩地遞了過去。
秦軻和阿布看着那刀鞘樸實無華的戰刀，想到那一日大殿演武時候蘇定方的勢不可擋，這柄戰刀功不可沒。
兩人相識一眼，阿布道：“你先看吧。”
秦軻也沒推辭，一隻手摸上了戰刀的刀鞘，蘇定方卻淡淡地笑道：“用兩隻手。”
秦軻抬頭看了一眼蘇定方，又低頭看向刀鞘，皺着眉頭，兩隻手剛剛托住刀鞘，蘇定方鬆開了手。秦軻只覺得手上一沉，直至他雙手猛然用力，才堪堪托住這柄戰刀。
“這麼重？”秦軻感受着戰刀那令人喫驚的重量，鬆開一隻手，刀尖自然向下，他握住了刀柄，緩緩地抽開。
仍然是大殿上的那柄戰刀，刀身寬闊，刀面粗糙，等到微微有些彎曲的刀尖從刀鞘中吐出，秦軻終於仔細地看清了這柄戰刀。
在大殿之時，他已經知道這柄戰刀其實並不鋒銳，從某種程度上來說，這樣的刀甚至很難切開一個人的血肉骨骼，帶走一個人的生命。
然而大殿之上，蘇定方那暴裂之極的劈斬就是來源於這樣的長刀，當時蘇定方以一人對戰他和阿布，戰刀連番劈下，儘管他手上握着盾牌，仍然感覺戰刀上的那股勁力幾乎要透入盾牌，甚至要震傷他手上的經脈。
秦軻試着揮了揮，感覺到戰刀的重心與一般的長刀並不相同，一般而言，長刀材料講究，鍛打精細，從刀柄到刀身，每一處幾乎都是均等的，只需要用一根手指輕輕地託着刀身一處，整把長刀就可以在手上如天秤一般平衡如一。
然而這柄戰刀的刀身末端微微彎曲，重心不止是不均勻，甚至整把到的重心都壓在了刀尖上。
秦軻試着劈斬了三次，儘管這柄戰刀的重量讓他有些施展不開，但卻也感覺到了戰刀這般設計的原因——重心在末端，每一次劈斬，整把戰刀就好像是要被甩出去一般，他感覺自己是在掄起一柄大錘。
末端的重量爲揮舞的戰刀增加了一股力量。
只不過這樣一柄戰刀，也只有足夠力量的人才施展得開，就比如說蘇定方，比如高長恭，比如那位他尚且還不清楚實力卻顯然十分強大的木蘭。
他看向阿布，把戰刀遞了過去，阿布接過戰刀的第一刻也是有些驚訝，但當他劈斬了幾次之後，嘴上卻忍不住讚歎起來：“這哪裏是刀？簡直就是一柄大錘子嘛。”
蘇定方有些欣賞地看着阿布，道：“你的力量不錯。”
阿布羞赫道：“哪裏。跟你比較差了不少。”
蘇定方笑着道：“我大你們幾歲，修爲比你們強一些，這不稀奇。其實在你們那個年齡，我還不如你們呢。”
阿布卻搖了搖頭，道：“蘇家鐵壁功，不僅僅是對敵如鐵壁，據說要破境也有艱難的壁壘難以攻克，蘇兄修爲即使更弱於我們，但實戰中要勝過我們不是什麼不可能的事。”
“馬屁不錯，不過你把鐵壁功捧得太高了一些。”蘇定方笑着搖頭，“說刀吧。你們感覺這柄刀如何？”
“難用。”
“好用。”
秦軻和阿布同時回答，但因爲異口更不同聲，聽起來就有些不和諧。兩人相互對視了一眼，都是一笑。
阿布的力量大，用這樣的戰刀不難，自然覺得好用，而秦軻的力量並不是強項，巽風之術卻是天下少有的奇術，至少阿布在這段時間與秦軻私下試手無數次，真沒能佔到多少便宜。
“我要是用這刀，估計沒一會兒手臂就受不了了。”秦軻嘿嘿地笑了聲，“不過我看你們長城用的都是這樣的戰刀，難道你們長城的人都是大力士？”
蘇定方大笑起來：“當然不是。就算力氣再大，用這樣的戰刀也不適合久戰。只要敵方將領有點能力，就知道如何藉着軍陣去拖時間，到時候這戰刀本身就沉重，又並不鋒銳，在戰場上只能任人宰割。”
“那爲什麼還用？”秦軻問道。
蘇定方笑道：“對人的戰場上不好用，但在江湖上或者是對非人上，總是有些用的。”
“非人？”阿布沉吟片刻，眼睛一亮道，“長城外的那些兇獸？”
“沒錯，如果不是這種厚重的刀身，還真不一定能劈斬開它們那特殊的皮肉……”蘇定方點頭。
秦軻的興趣漸漸被提了起來，儘管他並不擅長於用這樣沉重的戰刀，但畢竟斬法並非只有戰刀才能施展，他接過阿布手上的戰刀，下腰握着戰刀，做出蘇定方剛剛的姿勢：“接下來呢？”
蘇定方看着秦軻的樣子，笑着搖了搖頭，靠近了一些，伸手去糾正他的動作。
第一百一十三章 物是人非
房間裏很樸素，並沒有擺放過多的裝飾，倒是在靠牆的位置擺了一隻刀架子，上面的戰刀正是木蘭隨身的戰刀，現在它靜靜地停留在上面，雖然沒有被主人握在手中，卻仍然有一股戰場的厚重氣息撲面而來。
高長恭看了一眼跪坐在對面的木蘭，笑了笑，把杯中烈酒一飲而盡，閉着眼睛發出一聲滿足的嘆息。
“怎麼樣？”木蘭道。
“不錯，還是老味道。不過……”高長恭笑了笑，順手就把手上的酒杯向後一擲，酒杯在空中畫出一道弧線，中間跌落一滴晶瑩的酒液，而後是一聲“砰然”的碎裂聲響。
房門頓時被人用力拉開，侯在門外等待吩咐的長城軍士們的臉上滿是警惕。
長城的習慣，人不離刀，刀不離人。軍士們腰間的戰刀已經被緩緩拔出了半尺，幾個人雙膝彎曲，腰背拱起，只需要一個發力，戰刀就可以在一瞬間劈出一道沉重的風。
然而在發現房間內那一副祥和的景象時，幾人又愣住了，手上的戰刀也沒法再繼續向外，卡在中間的樣子，看起來有些尷尬。
高長恭跪坐在地板的毯子上，看起來仍然是一副閒散的樣子，伸了個懶腰，他笑着道：“酒是好酒，可惜主人家太吝嗇，光用這樣的小酒壺和酒杯招待客人，如何盡興？”
木蘭笑了笑，看向那按刀而立有些手足無措的長城軍士，道：“再搬一罈酒來，要海碗。不必再這裏服侍了，我和大將軍要談些事情，你拿了酒就去吧。”
長城軍士們點了點頭，但幾人的眼神紛紛落到那並不魁梧的高長恭背上，眼神裏閃爍的卻滿是不信任的光，但木蘭的命令是絕對的，儘管有些不甘心，他們仍然是雙手一禮，轉了個身，大步離去。
等到海碗和酒罈子都已經擺上了桌子，高長恭頓時眼前一亮，伸手就要去搬那罈子酒，卻聽見木蘭輕聲道：“別忙，想喝這壇酒，可得有個說法。”
“什麼說法？”高長恭手上停了一下，但還是忍不住繼續向前，把罈子裏的烈酒倒進海碗，聞着那濃郁的酒香，才抬起頭道。
木蘭正襟危坐，一如當時在大殿上：“無事不登三寶殿。大將軍既然來了，總該有什麼事情找我。先說事，再喝酒。”
“我哪裏有什麼事情？不過是來見見老朋友而已。”高長恭嬉皮笑臉地說道：“先喝酒先喝酒，這麼好的酒，放在眼前卻不喝，這叫暴殄天物。”
木蘭皺了眉頭：“你還是這般憊懶模樣。記不記得你離開長城那天，我們說過什麼？”
“你也不是第一天認識我了……那天我們說了那麼多話，我哪裏句句都能記得？”高長恭把海碗挪到嘴邊，仰頭大喝。
長城地界雖然糧食產量有限，但尚武的民風仍然讓長城釀造的燒酒厚烈如火，即使是滄海國那些蠻族也由衷讚歎。看似清澈如泉的酒液入了高長恭的喉嚨，立即化作了千萬把小刀無情地開始切割他的喉管。
如果換做其他荊吳人來喝着酒，只怕當場就得噴出來。而高長恭在灌下第一口的時候，只是稍稍皺緊了眉頭，卻強忍下了那股子不適應感。
接下來就是一直不停的吞嚥，酒液進入他的喉嚨，宛如點燃了一團野火，頃刻之間如大火燎原，熱流簡直就像是岩漿，一直從他的喉嚨到他的腸胃，彷彿把全身的臟器都烤熱了。
“咕咕咕”的聲音在室內響起，他把大海碗裏的酒全部喝了下去，伸手用袖子抹了抹下巴，微微地咳嗽了一聲。
他回憶起當年，他縱馬狂奔於長城之上，望着城牆下一直延伸到遠方的蒼茫大地，心潮無比澎湃。
那時候他同樣喝着長城的烈酒，甚至能與木蘭對飲一壺面不改色，哪裏會因爲這烈酒灼人而感到不適？
俱往矣。
木蘭給他準備了杯子，然而他卻非要再用回海碗，最終證明，木蘭纔是對的哪一個。
然而木蘭靜靜地看着他，突然嘆道：“就算你裝作不知道，可‘時過境遷’這四個字，早已刻進了你我的骨髓之中，你，又如何能擺脫？”
聽見木蘭的話，高長恭把手放了下來，空蕩蕩的海碗底部與桌面輕輕碰撞，室內中響起一聲不輕不重的響聲，彷彿一聲嘆息。
“木蘭……”
“注意你的身份……高大將軍。”木蘭冷冰冰地提醒道，目光閃過一絲不容置疑的決絕。
高長恭的聲音一滯，而後緩緩地道：“木蘭……將軍。”
儘管只是四個字，但高長恭卻說得很慢，彷彿，這四個字帶着千鈞的重量，讓他這樣一位當世戰神都不堪重負。
“木蘭將軍——”高長恭又重複了一遍，像是在自言自語，卻總算把這四個字說得更流暢了一些，但也因此，他感覺到肚子裏那股熱意緩緩地涼了下去，臉上的笑意也一寸寸地消失不見，他想到了王宮中煢煢燭影之下諸葛宛陵一臉疲態的樣子，想到了他那副看似隨時可能癱倒下來的骨架……
“木蘭將軍可有聽過毛辰這個名字？”高長恭抬眼問道。
毛辰，這是高長恭最後追查到的，那被他用長槍釘死的刺客的名字，從諸葛宛陵遇刺之後，他手底下的力量一直在不斷地調查着各種蛛絲馬跡。
那位被他抓起來的刺客果真是個硬漢子，在牢獄之中隱忍長達半月，最終全身鮮血流乾死去，竟沒有吐露出半點消息。
然則，這世道上的人就好像在雪地上行走，但凡走過，總會留下點痕跡。
順着那位死去的刺客，高長恭一路追查，最終查到了長城使團。可以說，這個結果十分出人意料，荊吳上下對這場刺殺的猜測都是士族中的人所指使，可兩名刺客都是北方人，一人甚至還是長城使團中的一員，就算長城使團說這事跟他們毫無關係，說出去，誰能相信？
木蘭輕輕地點了點頭，似乎早已經等待多時，沒等高長恭繼續說話，已經先一步站了起來，招呼道：“跟我來吧。”
兩人離開房間，並肩沿着一道院牆，一路深入到宅院最深處，兩名身着甲冑，按着戰刀面色肅然的長城軍士分別一左一右把守着院門口，看到木蘭和高長恭兩人聯袂而來，恭敬地行了個禮。
木蘭輕輕擺了擺手，兩人悄無聲息地離去了。
“在門外站着便可，別出聲。”木蘭幾乎是將自己的聲音壓到最低說了這一句，轉而推開門，自己徑直走了進去。
儘管高長恭並不明白木蘭這是什麼意思，但以他的體魄，完全可以隔着門聽見裏面的動靜，他也就十分聽話地靜靜站在門外。
“將軍。”
房內，木蘭的臉上像是結了一層冰霜，她看着那位滿身鞭痕，坐在椅子上都顯得虛浮無力的男子，揚了揚下巴道：“說說吧……”
“呵……說什麼，還能說什麼……只怕，路明說的萬一不合將軍的意了，反而會傷了將軍的心，不如不說。”男子有氣無力地笑了一下，雖說受了刑，眼神卻依然銳利，他道：“不過將軍既然要問，我願意回答。”
木蘭凌冽的眸子將男子從上往下打量了一番，似乎是在重新認識這個人。
這個人叫路明，是追隨她多年的副將，長久以來，長城與四國之間的聯絡外交都是他一手包辦。
這次隨軍南下，本也是爲了方便與荊吳洽談。
然而她怎麼也不會想到，荊吳王宮大殿上一場驚天動地的刺殺，竟然是出自這個人的手。
如果不是她在大殿上認出了那名刺客死前的面貌，只怕現在她還不能察覺到自己身邊竟然藏了這樣一條野狼。
路明身上沒有任何捆縛，只因爲木蘭知道他走不出去。雖然他本來是有不弱修爲的，但在木蘭面前，還真的是不夠看。她早已用了極重的手法封鎖了路明的丹田，使其氣血難以咿D，別說走出這個房間，哪怕是從椅子上站起來，怕是也不可能。
“爲什麼？”這看似是個沒頭沒腦的問題。
然而路明卻明白木蘭所問的，當然是荊吳大殿之上，對諸葛宛陵的驚天一刺。
“當然——是爲了長城。”路明虛弱地扯動了一下嘴角，笑得無比悲慼。
木蘭冷笑着眉峯一挑，道：“爲了長城？我長城的大好男兒，什麼時候淪落到要用這血肉之軀，去做那刺殺荊吳丞相這等下作之事？那可是兩條人命，在酷烈戰場上都能活下來的兩個人，卻被人……一個活活釘死在了額匾上，一個在牢獄裏流乾了血！你說，你這到底哪一點是爲了長城？”
說到這裏，她的怒意好似一瞬間被點燃了，抬高了聲音宛如獅子咆哮一般：“他們本不會死！即便是死，他們也該死在正大光明的戰場上！可現在，他們一輩子都會被打上一個‘刺客’的罪名！”
路明不說話，方纔還高昂的頭緩緩地低了下去。
木蘭平息了一下胸中怒火，盯着路明的臉看了好一會兒，突然想到了滄海在這次借糧之事中顯出的慷慨，輕聲地試探道：“你是做好了打算不願再留在長城，而是想去追隨曹孟？”
第一百一十四章 長城之殤
聽到木蘭懷疑他的不忠，路明渾身一震，眼神剛毅地喊道：“路明誓死效忠長城，此生不換。”
“是嗎？可我卻是知道，長城使團停駐滄海之時，你就對曹孟敬佩有加，甚至酒醉之後放言說這天下人，唯有曹孟可稱英雄。難不成，你是想要以此爲投名狀，方便投奔他？”
木蘭嗤笑一聲，用一種更加輕蔑的眼光看向了路明，說道，“人各有志，你有才能，想在這世間建功立業，我不反對。你想要離開長城，我不攔着。可你卻用這種事情險些將我長城拖入荊吳內鬥的泥潭中，我……不能忍。”
“不……不是的。”路明搖了搖頭，苦笑一聲，“我固然敬仰曹公，甚至發誓若有來世，必做曹公的馬前卒，供他驅策，爲他而死。可路明從來沒有想過要背離長城以投曹公。長城於我，宛如生身父母，即使別人家的父母再好，終究不是我背離父母的理由。”
路明低沉地道：“我並非想要背棄長城，背棄將軍。而是想要再度開創一個屬於長城的未來。”
“未來？”
“未來。”路明篤定道。他抬眼看着木蘭，眼神深邃，“將軍以爲，天下大勢，荊吳、唐國、滄海、墨家之紛爭，誰將勝出？”
木蘭看着路明，冷然道：“什麼意思。”
陸然低聲笑起來：“這種問題，想來不管問誰，也不敢有一個確定的答案。天下大勢瞬息萬變，誰又敢說自己是天命之主？但是！”陸然聲音激昂起來，“我只能知道的是，現如今天下四分，對於我長城，並不是什麼好事。”
“你到底想說什麼。”木蘭皺着眉頭道。
路明笑了笑，說道：“將軍爲何要南下？難不成將軍是貪慕江南風光，想要趁着風和日暖之時來荊吳遊玩？”
“當然不是。”木蘭冷冷回答，“這件事情，想來你最清楚。”
“是因爲糧食。”路明輕輕地道，“我長城已經多年沒有從內地籌得軍糧，而長城歷年累積之軍糧，也已經在這些年的大戰之中消耗殆盡，所以將軍本是木氏家族的後人，萬民敬仰的長城大將軍，卻必須卑躬屈膝，去尋求這四國的援助。”
“這天下，需要有人站出來，重新把天下收攏如一。”陸然道，“只有天下一統，我長城纔可真正回到如當年強盛之時。如前朝那般，集天下之人力物力，又怎樣懼怕那些如沒頭蒼蠅一般各自爲戰的饕餮大軍？”
“所以你就刺殺諸葛宛陵？他一人之死，又有什麼用？”
“荊吳以當年吳國數百年流傳的士族爲根基，內憑諸葛宛陵謬庥懈唛L恭大將軍征戰，數年平穩，荊吳如今早已不弱於唐國，甚至要更強。可這般強大的荊吳，卻有着一個致命的問題。”路明的眼睛裏閃爍着攝人的光芒，“那就是士族與諸葛宛陵之間的關係。”
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