作者：安化军
蒙大海聽了喫驚，急忙到夏竦身邊，把十三郎的話說給夏竦聽，道：“相公，卻不想永城縣已經知道了我們要來，特意派了人前來迎接。”
聽了這話，夏竦大怒：“我此次來永城，是臨時起意，走前才告訴州里官員。這個永城知縣，如何早早就知道此事！擅自打聽上司隱私，這還了得！來呀，速速去營田務衙門！”
一须S從的護衛得了夏竦吩咐，快馬加鞭，向前而去。
十三郎一行都沒有馬，看着前邊遠去的夏竦一行，丈二和尚摸不着頭腦。發了一會呆，才道：“作怪，明明說好帶着他們去衙門，怎麼撇下我們就走了！”
夏竦在路上再不耽擱，當日中午就到了營田務衙門。一問，果然不錯，杜中宵早早就已經到了這裏迎接自己。冷笑一聲，夏竦吩咐隨從去知會杜中宵，出來迎接。
杜中宵聽說夏竦到了衙門外，心中暗怪十三郎等人不靠譜，急忙帶着喬保平一行迎了出來。
見禮畢，夏竦陰沉着臉，隨着杜中宵理了營田務衙門。到了廳堂落座，沉聲道：“杜知縣，你是永城知縣，怎麼今日恰好到了營田務來？”
杜中宵拱手：“因聽聞相公前來，下官特來此處等候。”
夏竦一怔，卻沒想到杜中宵一點隱瞞的意思都沒有，倒高看他一眼。打聽了到了上官行蹤，早早前來迎接沒什麼，這麼理直氣壯倒是有點膽量。
看着杜中宵，夏竦眯起眼睛，沉聲道：“我是臨時起意到永城來，知縣如何早早知曉？”
杜中宵怔了一下，看了看夏竦身邊的人，才道：“相公是臨時起意麼？下官治下有個吏人，在碼頭見到相公家人，說是這兩日要到本縣來，是以卑職早早迎在這裏。”
夏竦聽了這話，目瞪口呆，過了好一會才道：“原來知縣是從我家下人那裏得知我的行蹤——”
杜中宵道：“那是自然！不然地話，我如何會得知相公要來本縣。”
夏竦張了張嘴，再也說不出什麼來。萬萬沒想到，自己認爲極是隱祕地私訪永城縣，早已經被自己家的奴僕泄露出去。杜中宵等在這裏，只怕還認爲是自己故意泄露行蹤，讓他前來迎接呢。
第114章 難以捉摸
杜中宵登第出仕，從推官到知縣，政績突出，考評優等，夏竦頗爲重視。到了今年，用一月的時間交完夏稅，完全超出了常規，反而讓夏竦起疑。
催繳賦稅，必定擾民，甚至刻剝百姓，夏竦爲官多年，當然知道這個道理。卻沒想到杜中宵在永城縣違反了這個常規，自己派蒙大海私訪，卻發現百姓人人稱好。不管蒙大海怎麼解釋，夏竦總是不信，反而讓他認爲杜中宵心機深沉，隱瞞了事情的真相。
聰明人就是這點不好，夏竦自己心機頗深，容易記仇，也就容易把人向壞處想。
此次私訪永城縣，夏竦就是來查真相的。一聽杜中宵等在這裏，先入爲主，認爲杜中宵這個人不老實，可能派人在州里監視自己的行蹤。卻沒想到是自己家人泄露消息，一時非常尷尬。
咳嗽一聲，夏竦對蒙大海道：“這兩日家裏有人在本縣嗎？”
蒙大海拱手：“回相公，夏主管正在永城採買貨物，想來是——”
夏竦擺了擺手：“罷了，既是如此，也省了再派人去知會杜知縣。”
杜中宵冷眼旁觀，哪裏看不出事情的蹊蹺？之前他就覺得夏竦來永城不是什麼好事，現在看來，果然如此。好在自己做事穩重，也沒有什麼怕他查看的。
夏竦對杜中宵道：“知縣，去年營田務解到州里數千擔秋糧，今年夏稅又有近五千貫石。雖說完糧納稅是爲朝廷做事，可搜刮太重，難免百姓怨恨。京西路唐蔡諸州也曾營田，都是紅火數年，因爲官府搜刮太甚，百姓逃亡，最後營田務盡廢。前事不忘，後事之師，知縣謹慎。”
杜中宵拱手：“相公所言極是。卑職提舉營田務，深知人力是一切根本，並不管刻剝百姓。夏稅除解往州里的錢糧之外，營田務各庫充盈，足備災荒。百姓家裏都有積蓄，並沒有人戶逃亡。”
夏竦面無表情，淡淡地道：“要想知道百姓到底如何，當深入田畝，知民疾苦。安座官衙，看着賬上數字再好，也未必是真。知縣，這幾日你陪我在營田務，各村裏看一看，百姓日子過得到底如何。”
杜中宵拱手稱是。
接觸得多了，杜中宵深覺夏竦這個人很複雜。他天資聰穎，恃才傲物，不把天下人放在眼裏。但對真有才華的人，也不吝於提拔。龐籍、宋祁、宋庠等人，都曾經受到夏竦恩惠。一方面夏辣經驗豐富，政事練達，治理地方政績突出。另一方面心機深沉，對跟他作對的恨之入骨，不擇手段進行打壓。
從西北迴朝，夏竦本以爲自己出將入相，可以做宰相了。沒想到遭到羣臣反對，只做了樞密使。短短幾個月，就連樞密使都做不下去，只好出守外任。此時朝中范仲淹、韓琦和富弼當政，夏竦認爲他們結黨對付自己，恨之不已。偏偏臺諫被這些人的追隨者把持，夏竦每上章自辨，往往自取其辱，更加讓夏竦認爲現在的朝中官員結成一黨迫害自己。
夏竦自己是不結黨的，當遇到朝中如此大的反對勢力時，其心理越來越偏激。偏偏現在風頭最盛的諫官歐陽修不知收斂鋒芒，公然提出君子結黨，讓夏竦這些被壓制的官員受害心理更重。
自歐陽修爲諫官，幾乎每月都有針對朝政的宏篇大論，得到兩府范仲淹、富弼等人的支持。杜中宵作爲一個圈子外的知縣，冷眼旁觀，都感覺到了慶曆黨人已經面臨危機。一方面他們主導的改革遲遲沒有切實的成效，只有人心整肅、吏治爲之一清這些空泛的評價，另一方面對政敵打擊過甚，即將面臨他們強硬的反擊。這一擊，即來自於被打壓最重，心機也最深沉的夏竦。
夏竦爲什麼一定要查一查永城，杜中宵大約能猜得出來。如果自己清白，那就是極大的政績，也給夏竦臉上貼金。可這個特殊時刻，夏竦極怕杜中宵的政績成色不足。他正跟兩府官員頂牛，甚至使用一些不上臺面的手段，如果治下有知縣刻剝百姓，會被政敵用來對他付他。
暗暗嘆了口氣，杜中宵無奈地微微搖了搖頭。夏竦這班神仙打架，自己這個凡人遭殃。如果不是在這個敏感的時刻，夏竦不會這麼疑神疑鬼，連微服私訪的法子都使出來了。
一再強調不能刻剝百姓，也可以看出夏竦這個人的複雜性。他自己家裏奴僕成羣，從事各種商業活動賺錢。但爲官還算清廉，也能體恤民情，並不欺壓百姓。
在後衙設宴，款待夏竦之後，杜中宵把喬保平和羅景叫來，對夏竦道：“相公，這位喬孔目，日常主管營田務事務。這一位羅貼司，整理營田務賬籍。相公若要查看，可吩咐二人準備。”
夏竦道：“不必了。今日暫且歇息，明日你與我一起到各村裏看一看。營田務上交稅糧不少，如果百姓家家的儲積，能夠喫飽穿暖，是你的政績。——杜知縣，我話在前面，莫要在我的面前作假！”
杜中宵拱手：“卑職不敢！”
送夏竦到住處安歇，杜中宵把喬保平和羅景叫到官廳，對兩人道：“你們今夜辛苦一番，找幾個信得過的吏人，把營田的賬籍整理一番。夏相公對鄉間巡視，只怕會對各村賬籍，不要到時手忙腳亂。”
兩人叉手稱是。
杜中宵又道：“今年我們完稅太早，知州相公心中生疑並不奇怪。只要我們不做虧心事，就不怕前來巡查。你們只管做好自己份內的事，不要慌亂。此次相公前來，並不是針對你們。”
喬保平和羅景稱是，一起告辭，去做各種準備，應付夏竦的盤查。
杜中宵一個人坐着想了一會，叫過柴信來，對他道：“你派個親信的人回縣城，到碼頭那裏，尋到夏相公的家人，告訴他相公已到永城。若有什麼事情要地方幫忙，讓縣尉和主簿照顧一番。”
柴信叉手稱是，轉身去了。
杜中宵自己心裏清楚，夏竦這次前來，除了證實自己有實打實的政績之外，也查不出什麼來。自己就是這麼能幹，就是能夠一月完稅，還不侵擾百姓。不過夏竦證實了之後又會如何，杜中宵心裏沒底。
此時慶曆新政已到高峯，對夏竦、呂夷簡等人的攻擊也太過激烈，杜中宵隱隱覺得，朝中即將發生大事。按着自己的歷史記憶，慶曆新政的熱鬧勁快要過去了。
新政結束之後，自己的路該怎麼走，杜中宵有些茫然。前些日子，與自己熟識的蘇舜欽被范仲淹舉薦入京，監進奏院。不知道能不能幫自己一番，下一任謧�好地方。
第115章 出乎意料
“大柳樹村——”看着村口立的石碑，夏竦心中默唸。他記得的這村子，常威察看秋糧，便就是因爲在這村裏打人，被杜中宵杖責。當日參與的仇士隆，此次依然是夏竦的隨從。
保正關朝印帶着村裏父老早早迎在村口，看見夏竦一行前來，早早過來行禮。
到了關朝印院裏，夏竦命幾位村裏的重要人物留下，其餘人散去。
此時正是夏季，天氣炎熱，便就在院裏擺了幾張桌子，擺下筵席。酒肉都是杜中宵命人用營田務的公使錢採買的，夏竦知道，並沒有說什麼。他到地方巡查，當然要用公款招待，其實是應該用亳州公使庫的錢。不過永城縣和營田務都富庶，夏竦樂得把公使錢留給州里使用。
上了茶水，夏竦讓關保正坐在自己身邊，問道：“老丈，依五戶一保，你們這村子，豈不是要有多個保正？還是本村做一大保，官面上的事務都由你來做？”
關保正道：“回相公，村子裏確實是五戶一保，不過事務不多，向來都是由老夫一人爲役。”
夏竦點了點頭：“不錯，條例是死的，人是活的。只要事務暢通，也沒必要弄那麼多差役。”
杜中宵在一邊聽了，暗暗點頭。所謂五戶一保，五保爲一大保，其實是官僚按照軍隊編制硬搬過來的。村子到底與軍隊不一樣，沒必要那麼死板，制度不能削足適履。夏竦對於政務，頭腦清醒，哪些該做哪些不該做，心裏跟明鏡似的。自己真想瞞他，其實很難。
夏竦這個人，人緣不怎麼好，容易跟人結仇，能夠一路高升，能力不用懷疑。
看了看院子四周，北面是幾間草房，南面一個小小菜園，一個場院，夏竦問道：“杜知縣，營田務裏的人家，都是如此佈局麼？建這樣一處宅子，花費不少。”
杜中宵拱手：“回相公，營田務各村，多是如此。房子是村民自建，營田務幫着調集村民，一起做工建得快。菜園和場院家家都有，他們自己的私田，所產穀物都在場院那裏處置。”
夏竦點了點頭，心裏盤算了一下，沒說什麼。這麼一處宅子，材料成本不多，牆是黃土夯成，草大多用蘆葦，都是就地取材。營田務幫着解決人力問題，還是能夠建起來的。
旁邊一口壓井，引起了夏竦的興趣，指着問道：“難道營田務的人家，都有這樣一口井麼？”
關朝印道：“回相公，井每家都有，但鐵製壓井卻還有些人家買不起。今年收了糧食，本村又有八戶人家裝了此物，再過兩三年，就可以家家使用了。”
夏竦道：“說起收成，老丈，今年你們家裏如何？此次夏稅，營田務解了五千貫石到州，你們這些人家留下的多不多？朝廷收賦稅，首要不害民纔好。”
關朝印笑道：“不瞞相公，營田務與其他地方不同，
我們這些村民不負擔稅糧。公田都是一起種一起收，按着出工多少，我們分些糧食回家。要繳的稅，早就由營田務扣下了。今年村裏種了六百畝麥，產一千餘石，我們這些村民分了約五百多石，一家十幾石呢。其餘的五六百石都是營田務的，繳夏稅還不是綽綽有餘？每家有十幾石麥，日子過得還寬裕。”
聽了這話，夏竦便就不再問。營田務交兩稅絕無問題，實際依這裏的體制，營田務就是這麼多村子的惟一地主。天下兩稅，一般都是畝收一石，交稅一斗。營田務作爲土地擁有者，畝收五斗，當然能夠輕鬆完稅。營田務是夏竦看中的體制，他並不懷疑這裏完稅的能力，只是來看看杜中宵有沒有治理得怎樣。
幾人說話的功夫，羅景指揮着營田務的公吏上了酒菜。
夏竦端起酒杯，高聲道：“夏糧今年喜獲豐收，大家且飲一杯。”
飲過三巡，夏竦讓人把村裏的幾位老人喚來桌上，問他們村裏的情形。
杜中宵在一邊沉默不語，靜靜聽着夏竦和一欣先说呐收劇＿@些人多是從附近遷來，無不是家無餘財的窮苦人家。到了營田務，有了自己的房子，有了自己的地，史前例地家裏有了餘糧，對現在的生活非常滿意。他們對朝廷和官府心存感激，對夏竦自然是各種奉承。
看着夏竦的臉色越來越好，杜中宵心中毫無波動。這是自己用兩年的時間做出來的成績，可沒有絲毫摻假，人們的幸福是發自內心的。前次在亳州，夏竦就表現出了對營田務體制的讚賞，現在親身坐在這裏，聽着村民講着恭維的話，心中更加確定這種體制值得推廣。
見杜中宵默不作聲，夏竦道：“知縣，這些人兩年前還衣食無着，現在衣食豐足，生活安樂，都是你的功勞。爲官一任，造福一鄉，你做了此事，自該得到朝廷獎賞。”
杜中宵拱手：“都是下官該做的事情，幸不辱沒朝廷使命。”
夏竦連連點頭：“你提點營田務，做得極佳。來這裏之前，我還怕你少年氣盛，只想着立功，對治下百姓刻剝過甚。現在看來，營田務官庫有儲積，百姓有餘糧，甚是難得。不瞞你說，此次永城縣用一月時間交齊夏稅，我爲官數十年，還是第一次見到。若是永城縣都跟營田務這裏一樣，沒有刻剝百姓，那是難得的一件功勞。只要訪聞確切，我回州城便向朝廷爲你請功！”
杜中宵道：“相公體恤百姓，是萬民之福。下官治理地方，自當稟相公之命，以百姓爲重，豈敢刻剝地方？相公放心，永城用一月完夏稅，是因縣有餘財，絕不是從百姓那裏搶來的。”
看着杜中宵神色沉穩，絲毫沒有作僞的樣子，夏竦連連點頭：“好，好，你做得好！不過此事是沒有做到過的，我不得不小心謹慎，親自察訪一番。不然，我把你的功勞報上去，實情不是如此，被漕司彈劾，你以後的仕途可就艱難了。此次我來查看，你儘管放開心情。只要事情如你所報，便就無事！”
杜中宵起身，拱手行禮：“卑職爲官一向謹慎，定不會讓相公爲難。”
夏竦笑着點頭，與杜中宵喝了一杯酒，讓他坐下。叫過一邊的喬保平來，問他今年夏糧營田務到底收成如何，除了完稅，營田務的庫裏還有多少，百姓分到了多少。
杜中宵已經提前吩咐過了喬保平，夏竦所問，一一明白回答。見此人如此能幹，夏竦連連點頭。
讓喬保平退下，夏竦對杜中宵道：“如剛纔所說，營田務的庫裏已有近萬石儲積，足夠支持這些村子抵禦天災。等到秋後再收，存糧就有些多了。知縣，有沒有想過如何處置？”
杜中宵拱手：“回相公，這裏臨近汴河，糧多了可賣一些。營田務除了種地，還有製作農具等一些場務，賣得的錢，可以用作本錢。如此有錢有糧，纔是長久之道。”
夏竦點頭：“我聽說營田務有今日，與你們製作的農具特別出色有關。等看過了村子，我再與你一起去看看那些場務。這裏做得好了，以後可以在別的地方依樣建起來。”
杜中宵點頭稱是。此時交通不發達，實際上全國市場是不可能形成的，特別是農具之類，現在還只能遍地開花。別說這個年代，杜中宵前世，在交通不發達的時候，也不過以縣劃分市場。
此次夏竦查訪的，其實是杜中宵是個什麼官。能力自不必說，用一個月的時間完稅，是夏竦遇到的第一能吏。關鍵就是做到這一點，用的什麼手段。如果真不刻剝百姓就做到，前途無量。看過了營田務的情形，夏竦已經有點信杜中宵超出自己的估計，真是不盤剝百姓就可以做到。
第116章 疑惑
又查看了幾處村子，夏竦心滿意足地回衙門，心情明顯開朗了許多。
人是很複雜的，杜中宵的前世記憶，夏竦是個反對改革的反派，西北帶軍無能，誣陷官員，這樣的官員自然也不會關心百姓疾苦。接觸之後才發現完全不是這樣，夏竦做地方官，相當關心百姓。此次杜中宵提前完稅，夏竦三番五次來查，便就是懷疑杜中宵苛待百姓。最少現在看來，營田務這裏杜中宵非常乾淨，治下百姓交口稱讚。
回到衙門，開開心心地飲宴過後，夏竦回到住處休息。
剛洗漱罷了換上便服，便就有人來報，老家的幹辦夏貴求見。
夏貴到了花廳，見夏竦坐在那裏不怒自威，心中忐忑，忙上前參見。
行禮罷，夏竦沉聲道：“你到永城縣裏採買貨物，我再三叮囑，不要見地方官員，怎麼還是泄露了我的行蹤？此次我本是微服來訪，因你之故，本縣官員還是早早迎在這裏！”
夏貴忙叉手道：“怪小的小謹，恩相勿怪。那日一個碼頭的攔頭見我買酒不少，意欲生事，爲免意外，我才告知他那是相公家裏船。不想那攔着如此作怪，扭頭就稟報了本縣知縣。”
夏竦點了點頭，面色還是陰沉。酒是禁物，自己家的人從永城大量買酒，他也不清楚是回去家裏人自己喝，還是向外發賣。家中的這些小事，他怎麼可能事事清楚？
讓夏貴在一邊站好，夏竦問了幾句家裏的情況，才道：“你到永城許多日子了，可曾聽本地百姓議論過那位杜知縣？他在百姓口中的風評如何？”
夏貴道：“回恩相，依小的這幾日在碼頭所見所聞，杜知縣在百姓中風評極好。杜知縣來前，碼頭那裏有個牙人馬蒙，把持地方，殺人放火，無惡不作。杜知縣除掉了馬蒙一夥，現在碼頭那裏做生意極是方便，公平買賣。而且縣裏建了一個什麼公社，之下有幾家店鋪，極是賺錢。現在縣裏一應雜稅，及公吏差役的俸祿，都是公社支付。月月都能拿到俸祿，不會破財，公吏們做事也和氣了許多。”
夏竦點了點頭，沉聲道：“公吏差役過得好了，自然會說官長好話。普通百姓呢？”
夏貴道：“今年夏稅，永城縣裏只收正稅和雜錢，其餘一應科配、雜捐等等，一應免去。百姓們少交了許多錢，自然人人開心，稱頌朝廷聖政。杜知縣做了此事，百姓自然感激。”
夏竦想了一會，才道：“這位杜知縣也不能憑空變出錢來，縣衙又有錢給公吏發俸祿，又能夠替百姓補雜捐，這錢總有個來處。你說是那幾處店鋪賺來，那杜知縣來之前，那些店鋪總有主。其他人倒也罷了，那些店鋪的原主人，心中就沒有怨言？”
夏貴笑了笑，道：“恩相有所不知，杜知縣來之前，那裏並沒有什麼生意。幾家人家，都是縣裏用錢買了他們的房子，挪到其他地方去了。我聽說了，都是公平買賣，現錢交易，有什麼好報怨的？”
夏竦皺起眉頭：“天下之財有數，不在此，則在彼。杜中宵到永城，到處賺錢，人人得利，這錢到底是哪裏來的？他總沒有本事憑空賺出來！”
夏貴搖頭：“小的見識有限，恩相問這些，小的就不知了。只知杜知縣來之前，永城只是汴河邊上的一個小縣，沒什麼奇特之處。到了現在，永城縣在汴河這一帶做生意的人中極是有名，汴河上跑船的人人皆知。許多貨物，都是這裏纔有，比許多大城採買還方便。”
夏竦點了點頭，揮揮手道：“你下去吧。若是貨物採買齊全，便就極早起航。我到本縣巡視，你在那裏不走，難免有人閒話。”
夏貴叉手稱是，退了下去。
剛纔問夏貴的那些，纔是夏竦迷惑不解之處。營田務經營良好，夏竦明白其中的道理。那一帶本來是荒地，杜中宵募人開墾，成了良田。一邊是無田無地的良民，一邊是荒地，結合到一起，便就變了錢糧出來。但永城縣是怎麼回事呢？地還是那些地，人戶還是那些人戶，杜中宵從哪裏變出錢來？
夏竦一直以爲杜中宵挪用了營田務的錢糧，補永城縣的缺口，這是不被允許的。營田務可不屬於永城縣裏，而是亳州產業，杜中宵只是兼任提舉而已。現在看來，營田務這裏賬目清楚，積蓄豐富，杜中宵並沒有挪用。夏竦想破了頭，也想不出杜中宵在永城變的什麼戲法。
一夜無話。第二日一早，夏竦喫過早飯，便命人把杜中宵喚了過來。
行禮畢，夏竦道：“聽說營田務除了治下土地，還有幾處場務，頗爲賺錢。今日我們去看一看。”
杜中宵拱手稱是，道：“相公，營田務的產業，最重要的是一處做農具的，還有一處酒務。酒務產的酒除了在營田務販賣，還賣與周邊的軍營。”
夏竦皺了皺眉頭：“我觀營田務民夫淳樸，何必要建酒務？鄉下人家，若要飲酒，自家釀些自飲也就好了。酒務是衙門斂財之舉，營田務不缺錢，不必建了。”
杜中宵道：“相公所言也有道理，不過營田務的酒務不是爲了賺錢，而是爲了消化陳糧。營田務這裏人少地多，每年都有不少餘糧。庫裏放得久了，越積越多，不免要化爲塵土。酒務用的是那些難以入口的陳糧，也算廢物利用。”
夏竦點了點頭，沒有說話。他知道營田務的酒不但賣給附近的軍營，還賣給汴河上的商船，每年數量不少。汴河上那麼多商船，大家買了自喝，每年也消耗非常多的酒，夏竦自己家就是如此。
這不是什麼重要的事情，夏竦並不糾纏。營田務依舊在招人，年年擴大，人戶多了，這些需求自然就會出來。自己釀酒是難免的，總不能放着大堆糧食到外面買酒。
與杜中當先騎馬，出了營田務衙門，一行人向北面走去。走了約摸兩三里地，忽然聽見前面傳來巨大的轟鳴聲，猶如打雷一樣。夏竦和一须S從心裏疑惑，營田務這裏，莫不是有什麼怪獸？
夏竦停住馬，奇怪地問道：“杜知縣，前面是何怪物，如此巨聲？”
杜中宵拱手道：“回相公，下官帶人制了一種蒸汽機，可以燒煤做車，自己前行。這些日子他們試得有效，天天不停。前面正是此物的聲音。”