作者：安化军
柴信道：“那是夫人的贴身女使，一个善弹琴，一个善唱曲，甚得夫人宠爱。她们年纪幼小，又被夫人宠坏了，可不要惹了她们。”
常威笑道：“弹琴唱曲，不就是家伎？这种事情，我懂，我懂！知州相公家里，家伎众多，不知道多么热闹。来亳州之前，还遣散了许多呢！”
柴信不说话，带着随从当先进了衙门。小青和晶晶应该都算是家伎，只是杜中宵小门小户，一直跟在韩月娘身边，做她的贴身女使，不似那些豪门大户一般。一般大户，都会养有家伎，日常聚会饮宴，让她们弹琴唱曲，以为娱乐。这是此时风气，大家见怪不怪。
跟在柴信身后，常威向仇士隆使个眼色，低声道：“没想到知县官人恁地会享受，竟买到如此伶俐的小丫头。得闲，我们也让她们唱两支曲儿。在这荒僻之地，总是要找些乐子。”
仇士隆道：“我看那两个小环紧紧跟着夫人，甚是亲密。哥哥莫要胡作，当心再惹怒知县官人。”
常威浑不在意地道：“两个家伎，唱支曲子又有什么。罢了，以后再说，我们今晚饮酒。”
后衙花园，杜中宵坐在月光下，看着小青和晶晶两人嘻嘻哈哈地端酒上菜，韩月娘在自己身边倒汤温酒，一种温馨的感觉油然而生。想想这一年来，忙忙碌碌，这种日子实在少之又少。
温好酒，韩月娘轻声道：“大郎在想些什么？坐在那里出神。”
杜中宵笑道：“我在想，自从我中了进士，到这里为官，不知不觉已经一年。这一年来，天天劳心劳力，忙个不停。现在想一想，我到底在忙些什么啊！”
韩月娘笑道：“官人这样想就不对了。这一年来，官人在城外建了许多商铺，县里的公吏差役们都有了钱粮，不必再去刻剥百姓了。又在这里建了营田务，让这么多人家过上了衣食丰足的日子，又给朝廷多收数千石粮米。这都是对朝廷对百姓有好处的事，怎么不知道忙些什么呢。”
杜中宵想了想，不由笑起来：“我做的事，你倒是比我清楚。”
“那是自然。我们夫妻日常里相聚的时候不多，我总要知道你在做什么。”
杜中宵轻轻捏住韩月娘的手，低声道：“我现在知道，为官也不容易，幸亏有你为妻。”
正在这时，小青把一条鱼放在桌子上，脆声道：“官人、夫人，菜齐了，我给你们倒酒。”
说着，快步跑到韩月娘身后，伸手去拿温着的酒壶。低头见杜中宵正抓着韩月娘的手，一时不知所措，口中道：“官人若是还不饿，我再把菜热一热。”
杜中宵收回手来，口中道：“忙了一日，我早饥渴难耐。速速倒酒。”
小青答应一声，端起酒壶，给杜中宵和韩月娘倒了酒。她随着曲五娘长大，给客人唱曲，陪客人喝酒，自小见得多了。迅速忘了刚才的事，倒完了酒，拿一把小酒壶，与晶晶两人趴在旁边的一张桌上，一人一个小酒杯，也学着倒酒喝。一人面前一个碗，夹了各种菜，吃吃喝喝快活得很。
喝了几杯酒，杜中宵看月白风清，不远处一丛修竹随风摇曳，所有烦恼不觉消散。家庭是心灵的港湾，在外面再多的烦恼，回到家里来便就烟消云散。
第101章 好心
不知不觉，忙忙碌碌的秋收就已经结束了。营田务收米一万余石，不但完全补足了去年借支的永城县粮米，还有剩余。杜中宵决定留下五千石作为储备，另外五千余石解往州城。
此时的米不但是粮食，也是硬通货，储备的五千石米有许多用处。
谷场上，杜中宵做在一张桌子后面，翻看着本村的账簿。不远处的空地上，有本村的青壮在那里翻晒谷糠禾穗。这些脱米后剩下的谷草，便就是秣，与米合称粮秣，是优质的牲畜饲料。
常威站在桌子边，伸着脖子看杜中宵翻看的账本。一边看着，一边鄙夷杜中宵闲着没事，这些村账有什么好看的。但是杜中宵看，他也一定要看，不然心里便跟猫抓一样。
把账籍看完，杜中宵对常威道：“秋粮已经收完，过些日子我会解往州里去。你受知州所派前来察看秋粮，现在已经看完了，该回去交差了。”
说到这里，杜中宵取出一本册子，交予常威：“你虽在营田务住了不少日子，但我看在眼里，并没有用心。回去之后相公问起营田务事务，只怕你也答不上来。我这里有一本营田务条贯，里面详列了营田务所有事务，你拿回去看一看，以免出丑。等到回去，我会禀明相公，连这册子一起交上去。”
常威接了册子过来，随手一翻，口中道：“营田务怎么一会事，我都看在了眼里，又何必看什么条贯。随在相公身边多年，一二十个村子的事，原不必十分用心。”
嘴里这么说，手却紧紧捏住册子，再不肯交出来。
杜中宵心里冷笑。因为常威是在自己这里做事，回去夏竦问起来他一窍不通说不过去，说不定会连累夏竦对自己的印象，杜中宵才给了他条贯看。过个一两日，杜中宵会把条贯收回来，连带自己的书信一起给夏竦。书信里，杜中宵会写清自己对常威的评语。这厮实在是杜中宵两世为人都没见过的奇葩，难以想象夏竦会抬举这样的人。
收了新米，村中人人欢乐，都聚在谷场边上的仓库那里领米。
杜中宵让人收了账簿，走了过去。见到杜中宵过来，一众村民问候行礼。
仓库门口立着的，是杜中宵让营田务每个村子都有的石碑，写的是营田务收粮的原则。如不管出入用一样的斗，依实数不加消耗，平斗而不得有斛面，诸如此类。
此时地方收粮，因为税额是朝廷所定，要一级一级向上解送，其中的损耗和运输费用都要地方负担，便用一些法外手段多收。消耗是常例，朝廷允许多收十分之一，地方经济不好，收的越来越多。斛面则是指收粮时斗里尖出来的部分，官府收粮一定会有斛面，有的地方就靠多出来的这些粮支持一县财政。
营田务相当于官府就是地主，收入远高于朝廷税额，开出来的荒地不在原定税额内，对于州里来说完全是正税之外多出来的收入。杜中宵把一切收粮时的刻剥手段废去，也是吸引人来荒的手段。立碑在仓库外面，一是晓谕经手差役和百姓，二是尽量不让后来的官员破坏。
常威跟在后面，看着那石碑撇嘴。对于杜中宵这些为百姓着想的做法，常威分外看不惯。官员是朝廷所派，只管让朝廷满意就好了，百姓只要不饿死，就是官员的政绩。
看了一会分米，杜中宵转身，看见常威站在一边，一会看看自己，一会鄙夷地看看领米的村民，神情有些猥琐，一下子没了心情。告别了保正，带了柴信等人回了衙门。
一进衙门，常威便就急匆匆地跑回了住处，关起门窗，掏出杜中宵给的册子看了起来。
里面从营田建立起，如何选地，如何治理盐碱，如何招民开垦，甚至连建房等技术细节，都写得清清楚楚。常威看了大喜，一拍大腿：“有此书在手，回去相公必然夸我能干！可怜我辛苦了这些日子，还被那个知县数落，十分不值！好书，好书！”
话音未落，就听见外仇士隆的声音：“哥哥，有什么好物也给兄弟们看一看，为何着起门来？”
原来是仇士隆两人见常威神神秘秘，以为他有什么好东西要独吞，躲在窗外偷听。
常威开了门，让两人进来，举着手中的册子道：“知县给我的营田务条贯，你们看了有什么用？”
仇士隆不信，道：“若是如此，哥哥又何必关门闭窗？定然还有好物，不肯给我们看。”
常威恨恨地道：“我们自家兄弟，如何会瞒你们？就是这本册子，杜知县给我，原以为他定然会把重要的东西不写。哪里想到这人痴的，里面竟然把营田务一应事务写得清清楚楚——”
听见是这么回事，仇士隆两人便失去了兴趣。道：“今天走得乏了，哥哥饮酒。”
常威正在兴头上，取了些铜钱，让另一人去买些酒肉来。
此时已是深秋，晚上天气凉了，一口烈酒下肚，全身燥热，分外舒服。三人在常威房里，狼吞虎咽，也不知道饮了多少酒。
正在常威三人大口喝酒，大块吃肉的时候，外面传来歌声。原来是小青和晶晶，在外面不知玩些什么，一时兴起，唱起了家乡的吴歌。
一个唱：“张哥哥，李哥哥，大家着力一齐拖；一休休，二休休，月子弯弯照九州。”
另一个接上：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁？”
歌声清丽，委婉动人，好似让人置身江南水乡。
常威听见歌声，愣了一会，突然道：“离家多年，不想在这里听见乡音。唉，我们在这里饮酒，没个人陪伴，如此凄凉。”
常威是夏竦江南路老家的人，父亲就曾跟随夏竦的父亲夏承皓，是以得夏竦另眼看待。多年来随着夏竦在各地为官，特别是近十年来都在北方，忽然听见乡音，不由动了思乡之情。
仇士隆醉熏熏地道：“这必是杜知县的两个家伎，不知因何唱起曲来。”
听了这话，常威一拍桌子：“对呀，知县家里还有两个家伎。我们也算是他的客人，却不让这两个丫头出来唱曲陪酒，太也瞧不起人！兄弟，我们出去，把那两个丫头唤来，唱支曲子听！”
仇士隆吓了一跳：“哥哥，那是杜知县家里的人！莫要胡作！”
常威满不在乎地道：“两个奴婢，什么家里人！让她们来唱支曲子怎么！”
第102章 拿人
借着酒意，常威大步出了住处。仇士隆犹豫了一下，坐在原地没动。
到了院子外面，就见到不远处的水池那里，小青和晶晶两人坐在岸边，手拉着手看里面的鱼。两人一边用手拨着水，一边开心地唱着歌。
常威上前，高声道：“你们两个，随我回去唱支曲子，用来下酒！”
闻到常威身上浓烈的酒味，小青捂着鼻子道：“你喝醉了，说什么疯话！我们是夫人身边的人，哪里会给别人唱曲。快快离开，不然我们就要告诉夫人！”
常威大笑：“你们本就是陪人唱曲的，当自己是富贵人家的小娘子么！哈哈——”
一边笑着，一边伸手去抓小青。
晶晶看势头不好，两个小女孩哪里抵挡得住一个大男人，飞快地跑了去叫人。
常威也不理，抓住小青的臂膀，便向自己的住处拖。回到住处，一把按到旁边的凳子上，给自己倒了酒，高声道：“我们饮酒，你唱支曲子来听！”
小青别过脸，高声道：“我不唱！”
常威抬手就打，仇士隆眼疾手快，急忙拦住，口中道：“哥哥，此是别人衙门，不可造次！”
常威把仇士隆推开，口中道：“什么别人衙门，还不是知州相公属下！只要我们替相公做了事，一个知县怕他做什么！兄弟，你帮我教训一下这个小丫头，让她老实唱曲！”
自从到营田务，常威被杜中宵教训几次，明显感觉到他瞧不起自己，心中积了无数怨气。今天杜中宵把营田务条贯给他，让常威觉得自己终于明白了营田务是怎么回事，一下子有了底气。只要能回去向夏竦说明白营田务运作，自己又何必怕杜中宵。几碗酒冲头，这股怨气发泄出来，什么都顾不得了。
仇士隆见常威发酒疯，又不敢把他怎么样，只好死死拉住。
小青鼓起嘴，瞪着常威，一句话不说。自从到了杜中宵家里，被韩月娘教导，小姑娘也有了脾气。
酒意上涌，常威已经完全失去理智，甚至忘记了自己的身份。这些日子对杜中宵的鄙夷与怨恨，全部都发泄了出来。好似杜中宵就站在他的面前，低头求饶一般。
正在这时，杜中宵带了柴信和几个随从冲了进来。
常威一见杜中宵，便仰天大笑：“这厮倒是来的是时候！这些日子，这厮处处欺我，终有让我出一口气的日子。忍你许久，现在要回相公府里去了，却不必再怕你！”
杜中宵看小青在一边，额头受了伤，肿了起来。一见杜中宵进来，小青嘴巴一嘟，哭了起来，指着常威道：“官人，这是个坏人！逼我陪酒唱曲，不从他，便就打我！”
看常威疯疯颠颠的样子，听见小青在那里告状，杜中宵哪里还忍得住？上前猛地一脚把常威踹倒在地，厉声道：“我把你当人，你却偏偏自寻死路！今日做出这种事来，容不得你了！”
常威坐在地上，瞪着杜中宵高声道：“我是相公门客，你能奈我何？少了我一根汗毛，相公必要惩治你！你不过一个小小知县，在我面前神气什么！”
看着常威，杜中宵只觉得胸口堵得慌。想要重惩常威，却又找不到借口，也没有手段。他不是自己治下，下牢都不能够。再打他几十板子，又有什么用？
长出了一口气，杜中宵看着常威，沉声道：“狗仗人势！你既借着知州名头为非作歹，那只好让知州裁断了！来人，备马，今夜我就带这厮去见知州相公，看他如何说！”
说完，吩咐柴信把常威绑了，又对仇士隆道：“你们两人一起随我去州城，到底发生了何事，你们亲口向知州相公说！如此胡做，我这里容不得你们了！”
仇士隆见杜中宵动了真怒，哪里还敢说话？
带着几个人到了院子，杜中宵深吸一口气，看着常威等人，只觉得荒诞无比。自己虽然看不惯常威的为人，但看在夏竦的面子上，一直对他客客气气。却没想到他心里有如此深的怨念，竟然把他自己给逼疯了。杜中宵不知道夏竦会如何处置，但这次一定要当面说清楚，自己这里不要再派家奴处理公事了。
韩月娘听见消息，赶了过来。小青扑过去，哭哭啼啼把事情的经过说了。
见杜中宵面沉似水，一个劲地吩咐备马，韩月娘有些担心地道：“官人，你连夜带人赶往州城去见相公，是不是莽撞了些？相公位高权重，只怕——”
杜中宵摆了摆手：“此次若是不能当面说清楚，以后只怕会有无穷烦恼。此事躲不得，必须到知州面前说清楚。不然，这次送走一个常威，谁知明天又派谁来？”
此时已是深夜，一轮明月高悬。常威这一闹，整个营田务衙门的人都知道了。
让柴信带人押了常威，杜中宵骑马走在前面，趁着夜色直往亳州而去。
第二日傍晚，夏竦坐在书房里，神情专注地校勘《古文四声韵》。这是他最近几年在学问上下功夫最多的一部书，已经接近完成。经过最后的校验，就可以献给朝廷了。
一个公吏急匆匆地进来，叉手唱诺：“相公，永城知县杜中宵求见！”
夏竦头也不抬，漫不经心地问道：“没有申明长官，他一个知县，擅自到州城干什么？去问明他有什么事，若是不重要，让他回去吧。”
公吏迟疑了一会，道：“回相公，杜知县押了府里的常威，不知发生什么——”
夏竦抬起头来，皱眉道：“常威前去察看秋粮，学一学营田务怎么做事，会犯什么事？”
站起身来，踱了几步，道：“让他带常威进来，到西花厅等我。”
公吏领命出去，夏竦在书房里站了一会，怎么也想不出常威能犯什么事。常威是老家出来的人，在自己府上一直小心谨慎，虽然有他在外跋扈扰民的传言，但也没有十分恶劣的事迹啊。
百思不得期解，夏竦命把老知院喊来，与自己一起去见杜中宵。家中的奴仆，一向都是老知院在管着，夏竦很少插手。这次想必是常威在地方上不知犯了什么小事，杜中宵年轻气盛，小题大做。
年轻进士，有些本事，一心想着在上司面前出头。无非如此，夏竦摇了摇头。
第103章 杖毙
一路急驰，常威的酒醒了，面如死灰，默不作声。他当然知道一位进士知县动怒是什么后果，自己说破天去只是夏竦家奴，夏竦怎么也不会失了朝廷体面。
知院老仆到了书房，行过礼，便着急地对夏竦道：“恩相，我听说永城那个少年知县押了常威回来，不知要做什么。常威能犯什么事？必是那少年知县不知好歹，落恩相面子以搏虚名。”
夏竦淡淡地道：“你且随我前去，听听他是怎么说。知院，你管理这些僮仆以后也严一些，不要出去总是惹事。此时多事之秋，莫要让人闲话。”
老仆躬身称是，只是表情明显不服，显然并不把夏竦的话向心里去。
带着老仆到了花厅，就见到杜中宵站在那里，神情严肃。旁边的常威被反绑了两手，面色灰败，吃了不少苦的样子。柴信与几个随从和仇士隆两人站在一边，身体笔直。
夏竦咳嗽了一声，杜中宵急忙上前行礼。
知院老仆不等杜中宵说话，上前抓住常威的胳膊，口中连道：“这是什么事？这是什么事？你遵相公吩咐，到营田务做事，怎么被人绑了回来？相公颜面何存！”
一边说着，一边用眼角余光看杜中宵。
杜中宵自然知道这个老仆的意思，还是借着夏竦，埋怨自己。心里冷笑一声，并不理会。如果夏竦真为此事责备自己，任由家仆为所欲为，杜中宵也不介意上书朝廷，把一切都摊开来，无非是以后离夏竦远一些就是了。自己正榜进士，无非是官升得慢一些，夏竦还能如何。
看了一眼常威，夏竦对杜中宵道：“知县，这个常威在我家里甚是恭谨，做事仔细，我才派他去察看营田务秋粮。不知犯了何事，知县把他绑了回来？”
杜中宵道：“禀相公，这几日营田务收秋粮完毕。因我见常威此人在营田务察看，并不用功，怕他回来相公问起，一问三不知。便详列了营田务条贯，让他观看。”
说完，取出原来给常威的营田务条贯，呈给夏竦。夏竦略一翻看，点头道：“不错，这里面说得甚是详细。有此条贯，着得力人员，不难再办几处营田务来。”
杜中宵道：“不想常威此人，小人本性，得了这条贯，以为详知营田务事务，再用不到卑职了。这倒是小事，卑职是为朝廷做事，不必理会他怎么想。昨夜这厮饮了酒，不知怎么就发了酒疯，公然辱骂卑职，还强拉了卑职夫人的贴身女使，硬逼着陪酒唱曲。相公，在卑职的衙门里，这厮如此——”
听到这里，一直站在常威身边的知院老仆都吓了一跳，一推常威肩头：“什么，你竟然敢做这种事情出来？那还了得？说，是不是得罪了人，别人冤枉你？”
杜中宵冷笑道：“常威又不是一人，他身边的随从都在这里，问一问发生了什么事？”
知院老仆还要分辨，夏竦沉声道：“仇士隆，到底发生了何事？从实讲来！”
仇士隆本是军人，虽然与夏竦的关系没有常威那么亲密，但却更得夏竦信任。急忙走上前，叉手唱诺，把事情的经过原原本本说了一遍。杜中宵就在一边，仇士隆不敢隐瞒，从常威得了条贯如何反应，喝了酒之后失态，一步一步越陷越深，最后强逼小青唱曲，丝毫没有隐瞒。
夏竦脸色铁青，等仇士隆讲完，转身对常威道：“事情果是如此？”