作者：安化军
不知噴了多少口水，一個道：“口說無憑，眼見爲實！我們比一比，各自的刀能斬斷幾個銅錢！拿一百文出來作注，贏的把錢拿走！”
另一邊那人只是冷笑：“我這口刀，三百貫錢買來，與你做一百文的賭鬥，好教人恥笑！”
那一個受不住激，大聲道：“一百文還嫌少，你要賭多少？”
“哪個與你賭錢！看你的樣子，也拿不出幾文來。若是你輸了，只管跪在地上，叫我三聲爺爺。若是僥倖贏了，我便五十貫錢買你這把刀。”
叫嚷賭錢的人聽了大笑：“你三百貫的刀被我贏了，卻要五十貫買我的，當我癡麼？！”
那人只是冷笑：“砍多少銅錢，不只是要刀好，還要砍的人賣力。這個大漢是本地人，哪個知道不是與你勾結，來騙我錢財的？若要欺我外鄉人，你們這些把戲，我見得多了。莫說廢話，願不願賭，你只要說一個字就好！我多少事要做，在這裏與你噴口水！”
“好！若是不賭，豈不讓人小瞧了我牛二這把寶刀！”
這話一出口，便就落實了這廝跟那個大漢勾結，一起來騙錢。只是騙錢不成，能夠把刀賣出去，想來也能夠賺不少，終究是捨不得。
抽出刀來，外鄉的漢子隨手取出一把銅錢，灑在地上，高聲道：“這個好漢，便從一個銅錢開始砍起。我這刀，能砍五外銅錢，你若是一個銅錢都斬不斷，我就要報官府了！”
大漢睜開眼睛，看了看牛二，微微點了點頭，甕聲甕氣地應聲諾，把地上的銅錢撿了起來。
接過外鄉人的刀來，大漢翻來覆去看了看，讚一聲：“好刀！”把一個銅錢放在旁邊的樹樁上，擺好姿勢，一聲大喊。手起刀落，把那個銅錢一斬兩半，刀砍進了木樁裏去。
灑錢的人擺手道：“刀便砍在那裏，試一試那廝的刀！”
大漢應聲諾，接過牛二的刀來，兩人使了個眼色，一樣在木樁上擺了個銅錢。一樣大吼一聲，把木樁上的銅錢斬斷。
柴信見了，不由低聲道：“官人，端的是好刀！斬銅錢如此利落，可謂削鐵如泥！”
杜中宵看了一眼柴信，搖了搖頭：“有點手藝，拿把菜刀也把能斬斷銅錢，有何稀奇？”
鋼的硬度大於銅，表面淬火之後更是遠遠超過，只要開刃的技術好，斬不斷銅錢纔有問題。斬銅錢更重要的是開刃技術，和砍的人會不會砍，出刀速度和用力。當然，這個年代勻質鋼罕見，這樣比試並不是一無是處。那個外鄉人也心裏有數，知道砍的人重要，不願做冤大頭。
看了看第二把刀砍入木樁的深度，要買刀的人微微點了點頭。雖然五十貫肯定被人坑了，但買這樣一把刀，也不算太過分，最少這把刀不是破銅爛鐵。這個年代鐵器還是很珍貴，打造這樣一把刀的成本不菲，能賣幾十貫就看買家的心情和自己的邭饬恕�
第73章 生財之道
正在這時，一個隨從悄悄擠到杜中宵身邊，小聲稟報：“官人，那個與人比刀的外鄉人，就是要賣給我們鐵的商戶。聽說他酷愛寶刀，拿着自己的刀在船上炫耀，才惹了這事出來。”
杜中宵一聽，忙把這個隨從拉到一邊，讓他把打聽到的事情詳細講給自己聽。
從應天府販鐵來的客商名彭新樹，做着鐵的生意，酷愛收集寶刀。每到一地，必要打聽有沒有什麼好刀，若是有價值，便就買回去。當然他既買也賣，相當於一門生意。只是這個年代好刀多是軍器，民間沒有什麼好刀，價格高昂。與彭新樹比的那把刀，杜中宵看着就有些像禁軍的兵器，官方造價也要五貫以上。流落到民間經過了改頭換面，賣幾十貫並不算太離譜。
聽了隨從的稟報，杜中宵一時起意，如果自己製造一批好刀賣給彭新樹，不知能不能換來現在急需的錢。好刀的關鍵是鋼材，鐵匠縣裏有現成的。杜中宵前世在工廠裏做過，別的鋼材他不熟悉，高碳工具鋼還是大致瞭解的。工具鋼是製造刀劍的極好材料，加上合格的淬火和開刃，能勝過這個時代絕大部分的刀劍。批量製造的東西，不需要去跟頂尖寶刀比，強過禁軍的軍器就足夠賣出好價錢了。
杜中宵恰好知道，在現在的技術條件下，怎麼製作高碳工具鋼。
前世上過金屬材料課，可惜鋼鐵冶金中的那些高爐、平爐、轉爐等都太過複雜，杜中宵早已忘記具體工藝了，只記得個名字。但有一種最簡單的方法，坩堝鍊鋼，杜中宵還記得。這方法工藝簡單，只要記得個大概就能復原，而且規模小，適合縣這一級的小地方。其實這種方法，就是杜中宵前世的土法煉鋼。
鋼難煉，是因爲鐵中含碳量高會降低其熔點，鍊鐵只能煉出生鐵。生鐵脫碳之後，含碳量又過低成了熟鐵，而鋼的含碳量位於生鐵和熟鐵之間。當然還有一個原因，含碳量低了之後，鐵的熔點升高，一般的鍊鐵爐達不到讓其徹底熔化的溫度。這是基本的鋼鐵原理，杜中宵還是記得的。
此時的所謂寶刀，一般是指百鍊鋼刀，就是用熟鐵經過多次滲碳鍛打而成，費時久，成本高。當然軍中制式鋼刀不能用這種辦法，大多使用炒鋼。炒鋼因爲是生鐵熔化，滲進半熔的鐵裏，材質不均勻，質量比不上百鍊鋼刀。而如果用坩堝鍊鋼，材質均勻，就可以與百鍊鋼刀相比了。
坩堝要用石墨製成。一是耐高溫，可以讓裏面的鋼熔化，二是石墨的成分是碳，在鍊鋼的過程中不會失碳成爲熟鐵。知道基本原理，鍊鋼的過程中其實可以大致推導出來。
杜中宵坐在樹下正思考的時候，柴信滿臉興奮地過來。
行過了禮，柴信道：“端的兩把好刀，削鐵如泥！三個銅錢摞起來，
也是一刀而斷。只是兩人愛惜寶刀，不比下去了，那外鄉人花五十貫買了另一人的刀去。”
杜中宵笑道：“砍銅錢算什麼削鐵如泥。你回去練一練，借姚寨主的刀來，也能砍幾個銅錢。”
見柴信一臉不相信的樣子，杜中宵也不與他解釋，解釋也解釋不清楚。這個時代的人對金屬硬度和強度還沒有理性認識，纔會拿着銅錢去試刀。
等到董主簿回來，杜中宵道：“主簿，我們那邊茶鋪裏說話。”
兩人到了碼頭旁邊的茶鋪裏，看不遠處預計賣雜貨的店鋪外堆着山一樣的葦蓆，杜中宵笑道：“這些做生意的人倒是上心，收了許多葦蓆來，開張了不怕沒貨賣。”
董主簿道：“依知縣章程，這些都是給縣裏公人們賺錢的產業，他們豈會不上心。”
杜中宵搖了搖頭，知道董主簿說的是實情。公人們爲自己辦事，比爲衙門辦事上心多了。這是沒有辦法的事，對於大部分公人爲衙門做事連工作都不是，只是當差，哪裏會盡心盡力。
喝了碗茶，杜中宵對董主簿道：“主簿，我想了個賺錢的法子，可以填住貨款的窟窿，只是要主簿跑上一趟。剛纔那裏買刀的客商，正是個財主。”
董主簿道：“若能變出錢來，我跑斷腿又何妨！只是不知要我做何事？有何賺錢的法子？”
“那邊賣鐵的客商，最喜歡收買寶刀。主簿去跟他說一說，若是我這裏有好刀，比他剛纔買的那一把還要強得多，他會不會買？若是五十貫一把，只要賣他二十把錢就出來了。”
聽了這話，董主簿嚇了一跳：“知縣，那種好刀可算軍器，如此賣與百姓，是否不妥？”
杜中宵擺了擺手：“朝廷又不禁刀劍，賣幾把刀算什麼，他有錢哪裏買不到？賺錢要緊。”
見董主簿還是不放心的樣子，杜中宵又道：“若是有心作惡，何必用刀。他是販鐵商人，找鐵匠打上幾十把大斧，不比刀好用。再者說了，若要殺人，劣刀一樣，好刀只是賣與有錢人把玩罷了。”
這種事情杜中宵想得開，刀就是刀，好刀並不會比劣刀幹更多的壞事。軍隊使用，因爲涉及到損耗和修理，自然要用好刀，對於佩刀的普通人差別並沒有那麼大。二三十把刀，很多鐵匠鋪都能打出來，自己賣了賺些錢有何不可。
董主簿因爲貨款的事情愁得苦，杜中宵如此說，他又何必堅持？問道：“只是一時之間，知縣哪裏去尋這麼多好刀來？就是巡檢寨裏，那些刀也是禁軍裏不中用的，想賣他們的也不行。”
杜中宵笑道：“我自有辦法煉出一批好鋼，主簿讓客商等上些日子就好。”
“知縣還會鍊鋼？”董主簿覺得稀奇，自己這位知縣，還是各種雜學皆通。
杜中宵也不多說，只讓董主簿去安排。坩堝鍊鋼最重要的是製做石墨坩堝，幸虧自己因爲想製作繪圖鉛筆的緣故，縣裏積攢了一些。一切順利，有個三五日就能煉出足夠的鋼了。鍊鋼還有一點，爐溫必須足夠高，一旦溫度不夠，就會出一堆廢鐵。設計爐子，也是一個難點。按照常規，燃料應該使用焦炭，只是現在煉焦已是來不及了，只好用煤炭，還必須試驗。
與董主簿商量妥當，讓他去找商戶洽談，杜中宵帶了柴信，一路回到縣裏。
回到書房，杜中宵把需要做的事項理了一遍，對柴信道：“你去尋汪押司，讓他從縣裏找幾個熟手鐵匠，到衙門聽令。再去找十向個熟練的泥瓦工來，我這裏有用。”
柴信被今天見到的兩把寶刀震撼，到現在還回味不已。叉手應諾，出門之前還是忍不住問道：“官人，真的有辦法煉出好鋼，打出今日見的寶刀來？若是如此容易，寶刀豈不是並不值錢？”
杜中宵搖了搖頭：“什麼話！就是打造出來，這刀也是值錢的，不然憑什麼賣幾十貫？”
第74章 鍊鋼
陶十七小心地把混合粘土的石墨坩堝打磨光滑，好奇地問一邊的杜中宵：“官人，制這個鍋子用來做什麼？石墨本是制墨用，用來做筆倒是正途，如此難燒，用來做鍋子要來何用？”
杜中宵道：“正是因爲難燒，才用它來做鍋。以前難以煉出好鋼，大半是因爲燒化不了。只有用這鍋子，把鍋燒成鐵水，攪得均勻，纔出好鋼。”
陶十七聽得雲裏霧裏，搞不明白便乾脆不問，只是安心打磨那個小鍋。
那邊幾個匠人按着杜中宵的吩咐，就着斜坡壘了個竈，正好可以把這坩堝放在上面。竈在地下利於保溫，大半露出地面利於操作，也利於煉製過程中人從上面爐口觀察。
看看天近傍晚，杜中宵道：“且先喫飯，一會挑燈夜戰。此事緊急，必須日夜不停，把所需的鋼煉出來。若是刀製得好，以後可用此法鍊鋼，制些貴重鐵器。”
董主簿和柴信以爲這樣鍊鋼打製出來的刀便宜，其實並不便宜。杜中宵可以這樣做，因爲自己是知縣，可以用很低的成本徵調人力。如果真是完全商業化製作，成本又高，市場又缺，這樣煉出來的工具鋼價錢怎麼可能低得了？只是現在急着用錢，只好先用這法子救急。
喫過了飯，點起幾枝大火把，把工地周圍照得如同白晝。爐子已經搭好，陶十七把坩堝放上，帶着工匠在那裏熱爐。因爲沒有焦炭，杜中宵一直擔心熱值不夠，達不到需要的溫度，在爐子上多開了幾個通風口，合用了三架風箱，向裏面送風。前世土法煉鋼，很多地方因爲爐子達不到規定的溫度，最後煉出來一堆廢鐵。坩堝鍊鋼關鍵要讓裏面的鋼材融化成液體，才能充分攪拌，形成勻質鋼。
柴信在一邊看着稀奇，對杜中宵道：“官人，小的活了幾十年，還是第一次見這樣鍊鐵。以前聽說炒鋼，也是把鐵化在鍋裏，進行炒制，便是此法嗎？”
杜中宵想了一會，才道：“炒鋼終究是炒，便如炒菜一般，只是加些調料。現在這製法，與炒鋼比應該算是煲湯，火候足夠，出來的當然不是一樣東西。”
炒鋼是利用生鐵中的高含碳量，提高炒制的鋼鐵的含碳量。由於同時伴隨着脫碳，出來的鋼的含碳量較低，還是要經過滲碳，才能淬火達到需要的硬度。這種複雜的變化，杜中宵也不能說得一清楚，又怎麼給柴信解釋？碳含量在鐵中的變化，直接影響鋼鐵的性能，這個年代既缺乏檢測的手段，更缺乏控制的手段，怎麼能夠說得清楚。只能夠做個大概，其他只能慢慢積累經驗，進行研究了。
那邊陶十七熱得滿身大汗，實在忍不住過來對杜中宵道：“官人，這爐子要烤到什麼時候？”
“等你見到那個石墨的小鍋通紅，便就可以用了。此事急不得，要有耐心。”
陶十七答應一聲，又跑過去看烈焰騰騰的爐子。
用這辦法鍊鋼，不好控制裏面鋼的含碳量，這一點杜中宵也沒有辦法。只能等到做得久了，不知道有沒有人能夠熟能生巧，找出辦法來。不過只要是高碳鋼，淬火之後的硬度就足夠了。
待到坩堝燒得通紅，陶十七興沖沖地跑過來道：“官人，成了！”
杜中宵起身，到了爐前看了看，那個石墨和粘土製成的坩堝已經燒得通紅，便就吩咐一旁的匠人把準備好的生鐵放進去，蓋上爐蓋。先放生鐵，可以利用爐膛裏面的空氣，進行脫碳。
吩咐陶十七，每過一段時間找開蓋上的小孔，等裏面的生鐵融化稟報。
夜裏涼風習習，萬籟俱寂，也不知道過了多少時候，那邊陶十七大叫：“官人，裏面成鐵水了！”
杜中宵看過，吩咐把準備好的石灰和純鹼倒進去。這個時候北方大多用煤鍊鐵，裏面的雜質實在過多，還是要加這些東西去除雜質。待得攪拌均勻，吩咐停下，待殘渣沉到坩堝底部，杜中宵才吩咐把準備好的熟鐵放進去。吩咐看着的匠人，待得熟鐵也化了，便就開始攪拌。
柴信在一邊看着分外驚奇，見杜中宵做這些事從容不迫，好似做慣了一般，不時“咦”一聲。
杜中宵當然沒有做過，只是按照前世學的原理，一步一步做下來就是。至於最後出來的鋼是個什麼樣子，說實話他的心中也沒有底。只是此地自己官最大，不用理會別人的想法，只管做就是。
那邊熟鐵化了，工人不停地用鐵棒攪拌。
此時月上中天，灑下如水的月華，周邊的景色有些朦朧。杜中宵看着這夜色，感受着那邊爐火的炙烤，一時精神有些恍忽，渾有些不知今夕何夕的感覺。這種熱火朝天的場面，多少年沒有經歷過了，一時竟有些懷念，有些神往。天天坐在衙門裏，處理各種公文，杜中宵也有氣悶。他又沒有這個時代的文人遊山玩水的習慣，還沒有學會熟練的寫詩作詞，這種場合反而放鬆身心。
那邊陶十七大叫：“官人，裏面的鐵水已經攪拌均勻，這半天也不見有什麼變化！”
杜中宵到爐邊，透過蓋上的小孔看了看。其實也看不出什麼，只是見裏面已經均均，微微有些沸騰的跡象，道：“停了吧，把這小孔封了，涼上半個時辰，再把坩堝取出來，倒出鐵水澆到模子裏。”
此時爐裏的是缺氧的環境，需靜待鐵水穩定下來，纔好取出。
陶十七急得來來回回不停圍着爐子走來走去，柴信好奇，到爐子邊伸長脖子看，對陶十七道：“十七，你說這樣真能出來好鋼，打造成寶刀？”
陶十七不耐煩地道：“官人如此說，定然是可以的。官人進士出身，讀了多少書？定然是從哪本祕籍裏學來這法子，怎麼會錯！柴節級，你是官人身邊人，怎麼會問這種話？”
柴信搖了搖頭，轉身走到一邊，看着爐子，明顯是不怎麼信的樣子。今天碼頭邊那兩把寶刀比着砍銅錢，給他很大的震撼，以爲是世間少的寶物，怎麼能這麼簡單就做出來？
聽了陶十七的話，杜中宵有些想笑。自己進士出身，讀了不少書是不錯，可爲考進士讀的那些書中哪裏會有這種知識？朝廷選拔進士，是治國理政的，又不是做工匠。
想到這裏，杜中宵微微地嘆了口氣。其實這些知識也要辦學校招學生教纔好，只是現在自己人微言輕，做這些事情超出能力了。現在永城縣裏連正式的學校都沒有，正經的經典都沒人教，沒人學，怎麼可能辦起這種學校呢？只有等兩年經濟寬裕了，自己纔好開這個頭。
第75章 制刀
太陽從東方探出頭來，映紅了半邊天空。露水打溼了杜中宵的頭髮，就連臉上也溼漉漉的。
睜開眼睛，看着不遠處依然通紅的爐子，周圍沒有一個人，杜中宵問旁邊站着的柴信：“那邊需要的鋼都煉好了麼？若是煉得好了，便就傳工匠來。”
柴信躬身道：“已經煉好了，待天大亮，便就有鐵匠來打造鋼刀。官人乏了，還是先回去歇息。”
杜中宵站起身來，揉了揉眼睛，愣了一會神才道：“不必，你去盛碗粥來，我喫了就好。”
柴作應諾，轉身離去。杜中宵伸了個懶腰，去看煉出來的鋼。
昨晚到了下半夜，杜中宵實在熬不住，在一邊睡着了，也不知道這些人煉到什麼時候。
到了爐子旁邊，見一邊陶十七也臥在地上，藉着爐火的溫暖睡得正香。離他不遠，一溜開是煉出來的鋼條。坩堝裏倒出來的是熔化的鋼水，可以直接澆鑄。爲了方便後續打造，杜中宵讓他們留出餘量，澆成一根根的鋼條。現在鋼條大多已經不發紅，只是餘溫仍然燙水。
上前查看了鋼條的形狀，杜中宵點頭滿意。鋼材煉出來依然需要鍛造，達不到直接磨一磨開刃的程度，這是沒辦法的事。好處是不要十煉百鍊，直接鍛成需要的形頭即可。
柴信取了一大碗小米粥來，杜中宵就在旁邊喝了，靜待太陽高升。這次自己準備了三十餘把鋼刀的鋼材，但願能換來需要的貨款。以後再做生意，一定要本錢充足，再也不做這種事情了。衙門做生意，竟然會出現貨物到了，給不出錢的囧事，說出去實在丟人。
陶十七第一個醒來，跑到杜中宵面前行個禮：“官人，昨夜我們把需要的鋼都煉出來了，都在那裏放着呢！若是不需百鍊千煉，打造起來倒是容易。”
杜中宵道：“比百鍊千煉當然容易，但終究是要廢些功夫。”
太陽高升，汪押司帶了五個鐵匠過來，言這就幾人是縣裏最好的手藝，一一介紹。
杜中宵帶幾位工匠到了放鋼條的地方，對他們道：“這裏都是好鋼，不需千錘百煉，只需依着那邊樣式打成鋼刀即可。你們先打成樣子，不要淬火，等我來看過纔可。”
幾個工匠一起應諾。
吩咐過了，杜中宵讓陶十七在這裏看着，自己離開了工地。剩下的鍛造是個工夫活，這些工匠都做得熟了，不需要杜中宵指導。惟有最後淬火，杜中宵還記得高碳鋼熱處理的順序，要過來指導。畢竟這個時代有鐵匠熱處理全靠經驗，比不得杜中宵前世學過理論。
回到後衙休息過了，將近中午，杜中宵纔到前衙。
董主簿一聽杜中宵到了官廳，急急忙忙過來。敘禮落座，拱手道：“知縣，下官與那兩個客人商量過了，可以稍等幾天給貨款。販鐵的商戶倒沒什麼，只是販牛的客人有些不太願意。他販的是活物，等的日子牛隻生病，便就平白少賣了錢。”
杜中宵道：“沒有辦法，現在衙門沒錢，只好讓他們暫等。”
董主簿又道：“那個販鐵的客人甚好說話，我與他商量賣刀的事，他答應若是好刀，定出大價錢收買。這個客人賣刀與富貴人家，只要刀好，並不吝於給錢。只是，不知知縣那裏刀打造得如何？”
“幾十把刀，總得要幾日功夫，讓客人安心等着就好。”
送走了董主簿，杜中宵處理了一些公文，便就覺得身心俱疲。剛開始只覺得這樣能夠還錢，卻沒想到時間太緊，自己待了一夜，身體便就熬不住。最近這一段時間的發展實在過快了些，自己熬不住，更何況別人呢？最要緊的，一直到現在，還沒有什麼大進項，一直在花錢。
站起了踱了會步，杜中宵終於清醒下來。接下來的幾個月，是要緩一緩了。最少要等到營田務開始有收成，生意開始賺錢了，纔有餘力進行下一步的發展。這樣寅喫卯糧的日子，以後不可再有了。
到了下午，杜中宵到了工地，指點工匠進行對打好的刀淬火。鍛造後的工具鋼要先退火，進行最後的處理後才淬火，然後進行低溫回火。大致藝杜中宵記得，只是具體溫度肯定忘記了，只能按模糊的記憶讓工匠試了幾次，選個較好的工藝。杜中宵還沒有做出溫度計，哪裏能測出溫度來。不過熟練的工匠，可以根據鋼鐵被燒紅的顏色，和其他一些小特徵，大致估計出溫度來。幾個工匠都是老手，聽了杜中宵對工藝過程的描述，也摸索了個八九不離十。
請磨刀師傅開了一把刀的刃，拿在手裏寒光閃閃。
杜中宵試了試，遞給一邊躍躍欲試的柴信道：“你不是一直覺得斬開鋼錢甚是厲害，這刀好了，你試一試能斬斷幾枚銅錢。就從三枚開始試，看你發刀的力度。”
柴信應一諾，接了鋼刀在手，舞了一個刀花，拿着刀看了又看。從懷中取出三枚銅錢，在一邊的木樁上放了，轉身對杜中宵道：“官人，我可以斬了！”
杜中宵點頭：“儘管斬下去就是。記得出刀要快，要穩，力道不可用老。”
柴信拱手稱是，持刀在手，看着木樁上摞着的三枚銅錢，屏氣凝神。平靜了心神，突然口中一聲大喝：“呔！”說時遲，那時快，一刀砍在三枚銅錢上。
兄見寒光一閃，鋼刀斬斷三枚銅錢，砍在了木樁上，嗡嗡作聲。
柴信愣愣地看了一會，猛地回過神來，拍手大叫：“呀，果然是寶刀，真夠斬斷銅錢！”