作者：安化军
第27章 冤家路窄
大柳樹村在趙州到深州的大道邊，村邊一個水塘，岸上許多大柳樹。這條路不是要道，來往的商旅不多，村子並不繁華。只有一家客棧，兩家酒館，還有幾家小店。
最近契丹騎兵南來，在附近鬧得人心不安，官府要求百姓投奔大寨。在這一帶，大柳樹村就是最大的村子，兩百多戶人家。附的的百姓，都投奔到了這裏來，一時間村裏熱鬧不少。
本鄉的耆長吳漢便就是大柳樹村人，最近招集了三十多個壯丁，在附近四處巡視。這一日外面巡視回來，帶了五個人，守在路口。但有外地來的陌生人，都要先到他這裏問詢。
看看將近中午，吳漢命家裏人送來茶湯，與幾個人一起享用。
正在用茶湯的時候，突然一個騎着驢子的壯丁飛奔而來。高聲喊道：“耆長，大事不好，契丹人朝着村子殺過來了！離着只有幾里遠，快快準備！”
吳漢聽了大喫一驚，上前一把拽住那人的驢子，厲聲道：“多沒有看錯！不要瞎說！”
那人喘了口氣：“小的看的明白，是契丹人來了沒錯。我走小路，才提早回來！”
吳漢被嚇得臉色煞白，一時之間不知道怎麼辦纔好。自己只有幾十壯丁，怎麼跟契丹人拼殺？這村子又沒有圍牆，如何抵擋得了契丹人？
一邊的一個壯丁道：“耆長，還是快派人去知會縣裏。我們這些人，如何擋得住契丹偃耍俊�
吳漢連連點頭：“不錯，正是如此！這樣，你們帶着腥耍烊ジ嬖V村裏的人，速速與他們帶了細軟，到附近的水塘裏躲避。那水塘多蘆葦，人躲在裏面，外人發現不了。我自帶幾個人，去報縣裏。”
幾個壯丁聽說吳漢要逃，滿心不願意。只是不敢說不，只能答應。
吳漢帶了兩個人，把村裏客棧主人的馬騎了，飛奔去縣裏報信。村裏只有這匹馬，雖是駑馬，跑得並不快，卻可以省力氣。跑不快也好，兩個壯丁在後面追得上。
一時間村子裏亂成一團，雞飛狗跳。村裏的人家，在壯丁不要命敲的鑼聲中，扶老摯幼，隨便帶些細軟，向村頭的水塘跑去。那水塘里長滿了蘆葦，此時已經枯黃。不是本地的人，根本摸不清裏面什麼樣子。這裏是平原，能夠躲藏的地方，也只有蘆葦蕩子。
要不了半個時辰，大路方向就出現了契丹的騎兵。呼嘯着衝進村子，村頭村尾看了一遍。村裏的人大多逃了，街道上空蕩蕩的。轉到了村頭的水塘附近，卻見有些行動遲緩的村民，正在向蘆葦蕩裏跑。
韓家奴道：“原來這些人逃進蘆葦蕩了！待大軍來，把他們殺個精光！”
說完，派了個親信到後面報信。自己帶了個士卒，先闖進大街上的那家客棧，四處翻找。
客棧裏一個人都沒有，櫃檯後面錢櫃還在，翻出一堆銅錢。整個客棧找遍，也只有這些銅錢，值錢的細軟等物，已經被店裏的人帶走了。
韓家奴從廚房裏拿了塊肉來，又倒了一大碗酒。坐在大廳裏的桌子邊，罵道：“這些賤坯，跑得倒快，金銀一點不見！這些銅錢，有什麼用處？”
說完，飲了一口酒，咬了一塊肉喫，憤憤不平。
又過了約摸小半個時辰，蕭胡睹帶了大隊人馬衝進村裏。命手下的人到村裏搜尋糧草財物，自己帶幾個親兵到了村頭客棧。
韓家奴見蕭胡睹進來，急忙起身叉手唱諾。
蕭胡睹道：“這村裏不見人影，人都到哪裏去了？”
韓家奴道：“末將來的時候，看村裏的人都逃進村頭水塘的蘆葦蕩裏去了。那裏蘆葦茂密，外人不知路途，一進去只怕迷路。專等將軍帶大軍來，再進去把他們殺個精光！”
蕭胡睹聽了，眯起眼睛，道：“此事不急，先把這村裏的糧草搜刮乾淨了，我自有辦法。”
說完，與幾個親兵坐下來，圍着桌子一起喫肉喝酒。
吳漢帶着兩個壯丁，一路向縣城急趕。這裏是屬於靜安縣管下，正是深州州衙所在。只是與趙州相交的地方，人口稀少，沒有市鎮。這一路走來，每到村子，吳漢都告訴他們躲藏，說是契丹人來了。
走出二十多里路，離着靜安縣城還遠的時候，突然看見前面村子旁邊的軍營。那軍營連綿不絕，看起來人不少的樣子。吳漢心中一動，難道這裏有駐軍？
帶着兩個壯丁到了村子裏，吳漢問一個村民：“哥哥，旁邊的軍營是什麼來路？”
那村民打量吳漢一番，又看看兩個壯丁，才道：“這是冀州來的官兵，聽說是來剿契丹人的。你們兩人面生，不似附近的人，是哪裏來的？”
吳漢道：“在下吳漢，是西邊大柳樹村的，忝爲當地耆長。今日午後，村裏突然來了契丹人。我們抵敵不住，是以急急趕到縣裏報官。”
那村民道：“何必報官？那邊軍營裏就是官兵，你們去報就是了。”
吳漢聽了大喜，帶了兩個壯丁，到了旁邊的軍營那裏，求見這裏的將領。
史大慶與一袑㈩I，正在帥帳裏商量附近情報。他得了軍令，帶了手下向趙州來，決定今夜在這裏駐紮。同時派出探子，四處查探情況。
正在這時，一個士卒進來，叉手道：“將軍，外面來了一個叫吳漢的，說是南邊的耆長。他們村裏來了契丹人，正要到縣裏面報官呢。”
史大慶一聽，忙道：“快快讓他進來。”
吳漢隨着士卒進了帥帳，見裏面坐了一圈將領，中間案後一個大漢。知道那是主將，上前拱手行禮道：“小的吳漢，是南邊的耆長，見過將軍。”
史大慶道：“某是史大慶，得知州相公鈞旨，帶大軍來剿契丹佟Ｄ阏f你們村裏進了契丹人，到底如何情形，說來聽聽。
——此是軍國大事，必須須句句是實。若有半句虛言，小心你的腦袋！”
吳漢嚇了一跳，急忙道：“小的豈敢欺瞞？這些日子鬧契丹馬伲o安治下，耆長們都聽官府的命令，組織了壯丁，四處巡視。今日快到中午的時候，小的正與幾個壯丁在路口那裏盤查，突然一個壯丁騎了驢來，說是在數里外發現了契丹人蹤跡。小的不敢怠慢，知道自己人少，村裏又沒有寨牆，不是契丹人的對手，急忙帶了人來求援。其餘壯丁帶了村民，先到蘆葦蕩裏躲避。”
史大慶聽了，不由皺起眉頭：“如此說來，你並沒有見到契丹人？只是聽聞而已。”
吳漢道：“回將軍，那契丹偃巳绾蝺礆垼∥胰粢娏耍难Y還有命來報官？那壯丁忠厚老實，是我自小認識的，說的定然不是假話！”
史大慶問了吳漢住的村子方位，問了村裏的情況，便讓人帶他下去休息。
等吳漢離開，史大慶道：“這耆長說的，也不知是真是假。他村裏離這裏二十餘里，據他說已經走了一個多時辰。算着時間，若真有契丹人，現在應該進村了。”
李甲道：“大軍行動，不能憑這樣一句話。殿直，不如先派個人到村裏去，看看有沒有契丹人。”
史大慶想了一會，道：“契丹全是騎兵，來去如風。我們一耽誤，他們說不定就走了。若是派人去查探，一來一回，我們得到消息就到了晚上。不如這樣，我們這便就拔營起程，一邊派人去查探。若是真有契丹人，到那裏正好晚上。契丹人沒有走的話，我們四面圍上，說不定就是一場大功！”
幾個將領猶豫着不說話。這次出兵，大家的打算，只是拖住契丹人，真要打仗怎麼行？大家這些禁軍，整訓之後，都不知道會到哪裏去，哪個想賣命？
只是史大慶決心已下，派了兩個親兵，去吳漢村裏查探情況。自己則帶大軍，立即拔營。
第28章 風高放火天
天近傍晚，阿廝到了蕭胡睹在的客棧，進門道：“這村子不小，加之住了許多附近村裏的百姓，糧草着實豐盛。搶這一次，我們五六日不必發愁。只是我們來之前走漏了消息，百姓都逃了，金銀細軟都被他們帶走。村子裏仔細搜了一遍，也沒有找到多少寶貨。”
韓家奴道：“可惜！這麼大的村子，搜不到財物着實讓人不甘心！”
蕭胡睹目光閒爍，在那裏只是喝酒，沒有說話。
阿廝在桌子邊坐下，喝了一口酒，道：“將軍，天色不早了，我們是不是該動身了？”
蕭胡睹道：“剛纔偵騎回報，五里內並沒有宋軍。既然天快黑了，我們又何必急着走？在這村裏住上一夜，明日再走不遲。縱然有宋軍追來，又如何追得上我們？”
韓家奴道：“說的是，不如在這村裏美美睡上一覺。歇得好了，明日再走。這些日子，兒郎們走得辛苦，好不容易攻破個大的村子，正該好喫好喝，舒舒服服休息。”
蕭胡睹命士卒給兩人碗裏倒滿酒，舉起碗道：“來，我們喝上一碗！有了糧草，便無後患！”
三人喝了，放下碗來，一起大塊喫肉。
蕭胡睹道：“一會兒郎們喫得酒足飯飽，讓他們在村邊站好，守住蘆葦蕩。然後點一把火。現在夜裏寒冷，讓藏在裏面的宋人暖一暖！”
韓家奴和阿廝一怔，隨即明白蕭胡睹的意思，一起叫好。
阿廝道：“將軍此計實在是妙！那些宋人帶了金銀細軟躲到蘆葦蕩裏，着實惱人。我們在蘆葦裏放一把火，看他們還能藏得住！只要人出來，財物還不是我們的？”
兩人越想越妙，一起稱讚。在碗裏倒了酒，一起恭維蕭胡睹，大口喝酒。
史大慶帶着自己所部，沿着大路，向大柳樹村來。這是到趙州的道路，平時十分繁華。只是最近契丹人鬧得厲害，現在路上行人稀少。路過的村子，許多得了吳漢警告，村民早已躲走了。
走了十多里路，太陽落山，天便開始黑下來。
李甲道：“殿直，看看天黑了，晚上又沒有月亮，是不是休息一夜，明早再走？”
史大慶道：“適才偵騎來報，在大柳樹村附近發現了契丹偵騎。只是怕被契丹人知曉，沒有靠近去看。依我估計，契丹人應該還在大柳樹村裏。他們是騎兵，我們是步兵，若是白日交戰，很難把他們圍住在當地。正應該乘夜裏，突襲他們。所謂月黑殺人夜，正是此時！”
李甲無奈，只好隨着腥艘黄穑^續前行。
吳漢與兩個壯丁跟着大軍，見他們到了天黑還是宿營，心中大喜。那裏不知多少自己親友，只要大軍去得急，不說把契丹人纏住，最少可以救下村民。
蕭胡睹轉頭，看着天邊的嫣紅的太陽慢慢落下山去。夜風起來，吹得面前的蘆葦蕩蕭蕭作響。
向一邊的阿廝點了點頭。阿廝厲聲道：“點火！把這裏的蘆葦都燒了，看宋在裏面藏多久！”
士卒高聲應諾，用手中的火把，點燃了蘆葦。此時蘆葦早已乾枯，見火就着。只是眨眼之間，就已經烈火雄雄，映紅了半邊天空。
夜風吹着大火，火藉着風勢，迅速在蘆葦蕩裏燒開來。一衅醯な孔涫殖咒摰叮咽刈∷恋膸滋幝房冢σ饕鞯乜醋糯蠡稹�
不大一會，蘆葦蕩裏就傳出了哭喊聲。此時水塘裏的水結冰，藏在裏面的村民四處逃跑，一時間亂作一團。契丹士卒在岸上看見，只要靠近的岸邊的，便就一刀殺了，上去搜檢錢財。
蕭胡睹看着，冷峻的面容露出笑意。這些日子，自己帶了一千多人，四處逃竄，壓力其實是非常大的。今夜把這村子燒殺一光，也讓手下發泄一番。
幾個士卒持着鋼刀，跳到冰面上，把幾個靠近岸邊的宋人殺了。拿起他們的包袱，到了岸邊，打開來觀看。見裏面有些金釵金簪，不由大喜，在那裏看個不停。
蕭胡睹道：“告訴各軍，凡是搶到的財物，都要交到軍中，依軍功分下去。蘆葦裏的宋人，已經是待宰的羔羊，他們的財物，早晚是我們的。多在這村裏待一夜，總不能空手。”
身邊的將領一起稱諾，一起笑着去吩咐手下。
阿廝道：“將軍着實英明，想出這條妙計！這些宋人，以爲躲進蘆葦裏，我們便尋不到。卻不想一把火，還是得出來。若是有那不長眼的，只能在裏面化作灰燼！”
蕭胡睹道：“正是如此。搶了這村子，我們便就到趙州去。那裏是宋朝大郡，又無大軍，正適合我們縱橫。逍遙些日子，等到大軍南下，宋軍亂了，哪個還會來管我們。那時我們與大軍會合，自是大功。”
阿廝連連稱是。自自己隨着蕭胡睹過了泒河，便就覺得他甚是厲害，以前小瞧了他。在宋軍境內縱橫來去，宋軍連個影子都抓不到。
看了一會，蕭胡睹道：“讓兒郎在這裏守着，我們回去飲酒。這些日子一直在野外宿營，着實是乏了。今夜喝得飽了，好好睡上一覺，明天一早便就出發。”
說完，帶了韓家奴和阿廝幾個高級將領，重新回到村裏，到客棧裏喝酒。客棧雖小，喫飯睡覺的地方卻一應俱全，正是好去處。
此時火勢蔓延，裏面的宋人躲藏不住，到處亂跑。到處都是哭喊聲，實是人間慘象。岸上的契丹人只要見到離岸近的，便搶着下去砍了，分搶財物。
五里之外，史大慶帶着軍隊一路行來。遠遠看見火光沖天，不由停住腳步，道：“哪裏起火？”
孫濤道：“聽那個耆長吳漢說，到了這裏，向南應該只有大柳樹村了。莫不是契丹人放火？”
李甲道：“必然是了。他們搶了村子，豈會不燒光？”
孫濤道：“不對。現在放火，顯然他們還沒有走。既然住在村裏，怎麼現在放火？不應該是今夜睡一夜，明早再點火燒屋嗎？現在燒了，晚上他們睡在什麼地方？”
幾個人想不明白，在那裏看着遠處的火光。
正在這時，吳漢從後邊急急過來，哭着對史大慶道：“將軍，快去救救鄉民！”
史大慶道：“我們也在商量，是不是大柳樹村着火。”
吳漢抹着眼睛：“必然是村裏起火了。從這裏向南，只有大柳樹村一個村子，再遠哪裏看得見？我離村的時候，讓人把村裏百姓帶到村外的蘆葦蕩裏藏了起來。必然是契丹看見，放火燒蘆葦。”
史大慶喫了一驚，道：“原來如此！契丹人真是禽獸不如！命令全軍，速速前進！”
第29章 夜戰
風吹散了烏雲，露出滿天繁星。雖然沒有月亮，卻不再是伸手不見五指的樣子。風依然寒冷，吹在臉上像刀割一樣。夜靜悄悄的，只有遠處的火光，耀紅了半邊天空。
史大慶停住腳步，叫過孫濤道：“你帶一千兵馬，繞到村子的西邊去，死死守住路口。記住，不管契丹人如何衝陣，決不可以讓他們過去！若是被契丹人沖垮，惟你是問！”
孫濤猶豫了一下，道：“殿直，契丹都是騎兵，這樣夜裏，我步軍如何擋得住？”
史大慶道：“我們有備而來，契丹人諸事不知。以備攻無備，如何不勝？你只要帶兵把守住西去的路，我自帶兵去與契丹人戰！”
孫濤還欲推託，一邊的吳漢道：“將軍，那裏大火熊熊，契丹人必是在那裏殺人放火。你們可憐可憐百姓不易，快快出兵，不要在這裏拖延！”
史大慶道：“我們當兵喫糧，豈能臨敵畏懼不戰！孫濤，契丹人跑了，惟你是問！”
孫濤被吳漢說得有些惱，想要反駁，看史大變聲色俱厲，只好算了。叉手稱諾，自去點兵。
史大慶暗歎了口氣。沒有辦法，現在軍中的將領就是這個樣子，一到戰時，就畏懼稱難，臨敵往往逃跑。實際上宋軍無論裝備還是人數，都要強於契丹人，但就是不能全力作戰。
吩咐了孫濤，史大慶又對李甲道：“你也帶一千三百兵馬，守住大柳樹村其餘路口。我自帶着三百騎兵，到村裏與契丹人戰。記住，我不需要你們幫忙，只要守住路口，不要放走了契丹人就好。”
李甲道：“殿直，聽說契丹有近兩千人，你三百兵馬，如何殺得過他們？”
史大慶道：“他一千餘兵馬，散在了村裏，一時之間集中不起來。我帶騎兵從大路殺進去，契丹人必然不備。只要他們亂了，此戰就勝局已定。記住，一定要把守住各處路口，不可讓他們走了！”
李甲叉手稱諾，自去吩咐剩下的兵馬。
史大慶深吸了一口氣，掂起長槍，插好鐵鐧，翻身上馬。帶着三百騎兵，沿大路向大柳樹村去。一直到了村口，遠遠能夠看見四處亂走的契丹人，才停馬立住。
此時風大，村裏又亂，契丹人並沒有發現到來的宋軍。大部分圍在水塘邊，殺逃出來的宋人，搶他們的財物。少部分在村裏，到處亂搜。
估摸着孫濤已經繞到了村子裏的西面，史大慶才猛地一聲厲喝：“兒郎們，我們喫皇糧，自該爲聖上盡忠！今日契丹人就在面前，隨我一起殺進去，與他們決一死戰！拼力殺敵的，必有重賞！若是膽怯後退的，必然不饒！殺！”
舉起手中長槍，催跨下馬匹，直向村中衝去。
三百騎兵被史大慶的話激起士氣，紛紛提起刀槍，隨在他的身後。
到了村口，史大慶手中長槍只是一挑，把站在村口的一個契丹兵挑飛。隨手抽出鐵鐧，砸在另一個契丹士卒的腦袋上。一聲大喝，直向村子中間衝去。
契丹人被突如其來的宋軍嚇得有些蒙，紛紛向村裏看。這個時候，三百騎兵直向人多的地方衝，見人就殺。契丹人來不及反應，就被衝散，四處逃命。
蕭胡睹正和阿廝等人飲酒，聽見外面亂糟糟的喊叫聲，對親兵道：“出去看看，什麼事情？”
親兵應諾，出了客棧。抬頭一看，就見星光下一個大漢騎在馬上，手持長槍，直衝過來。正要問來人身份，就被史大慶手中長槍挑在胸膛上，甩在了一邊。
一邊的親兵大驚，飛一般地衝進客棧裏，高聲道：“將軍不好，外面來了宋軍！”
蕭胡睹一聽，猛地蹦了起來。抓起旁邊立着的自己鋼刀，衝到門邊，扒在門上向外看了一眼。此時宋軍的騎兵已經隨着史大慶衝了過來，街上的契丹人被殺得精光。
蕭胡睹一擺鋼刀，道：“果然是宋軍殺了來！你們幾個，立即去騎馬拿刀，與宋人廝殺。我去水塘邊招集兵馬。記住，把我們的馬看好，不要被宋人奪了！”