作者：安化军
第27章 冤家路窄
大柳树村在赵州到深州的大道边，村边一个水塘，岸上许多大柳树。这条路不是要道，来往的商旅不多，村子并不繁华。只有一家客栈，两家酒馆，还有几家小店。
最近契丹骑兵南来，在附近闹得人心不安，官府要求百姓投奔大寨。在这一带，大柳树村就是最大的村子，两百多户人家。附的的百姓，都投奔到了这里来，一时间村里热闹不少。
本乡的耆长吴汉便就是大柳树村人，最近招集了三十多个壮丁，在附近四处巡视。这一日外面巡视回来，带了五个人，守在路口。但有外地来的陌生人，都要先到他这里问询。
看看将近中午，吴汉命家里人送来茶汤，与几个人一起享用。
正在用茶汤的时候，突然一个骑着驴子的壮丁飞奔而来。高声喊道：“耆长，大事不好，契丹人朝着村子杀过来了！离着只有几里远，快快准备！”
吴汉听了大吃一惊，上前一把拽住那人的驴子，厉声道：“多没有看错！不要瞎说！”
那人喘了口气：“小的看的明白，是契丹人来了没错。我走小路，才提早回来！”
吴汉被吓得脸色煞白，一时之间不知道怎么办才好。自己只有几十壮丁，怎么跟契丹人拼杀？这村子又没有围墙，如何抵挡得了契丹人？
一边的一个壮丁道：“耆长，还是快派人去知会县里。我们这些人，如何挡得住契丹贼人？”
吴汉连连点头：“不错，正是如此！这样，你们带着众人，快去告诉村里的人，速速与他们带了细软，到附近的水塘里躲避。那水塘多芦苇，人躲在里面，外人发现不了。我自带几个人，去报县里。”
几个壮丁听说吴汉要逃，满心不愿意。只是不敢说不，只能答应。
吴汉带了两个人，把村里客栈主人的马骑了，飞奔去县里报信。村里只有这匹马，虽是驽马，跑得并不快，却可以省力气。跑不快也好，两个壮丁在后面追得上。
一时间村子里乱成一团，鸡飞狗跳。村里的人家，在壮丁不要命敲的锣声中，扶老挚幼，随便带些细软，向村头的水塘跑去。那水塘里长满了芦苇，此时已经枯黄。不是本地的人，根本摸不清里面什么样子。这里是平原，能够躲藏的地方，也只有芦苇荡子。
要不了半个时辰，大路方向就出现了契丹的骑兵。呼啸着冲进村子，村头村尾看了一遍。村里的人大多逃了，街道上空荡荡的。转到了村头的水塘附近，却见有些行动迟缓的村民，正在向芦苇荡里跑。
韩家奴道：“原来这些人逃进芦苇荡了！待大军来，把他们杀个精光！”
说完，派了个亲信到后面报信。自己带了个士卒，先闯进大街上的那家客栈，四处翻找。
客栈里一个人都没有，柜台后面钱柜还在，翻出一堆铜钱。整个客栈找遍，也只有这些铜钱，值钱的细软等物，已经被店里的人带走了。
韩家奴从厨房里拿了块肉来，又倒了一大碗酒。坐在大厅里的桌子边，骂道：“这些贱坯，跑得倒快，金银一点不见！这些铜钱，有什么用处？”
说完，饮了一口酒，咬了一块肉吃，愤愤不平。
又过了约摸小半个时辰，萧胡睹带了大队人马冲进村里。命手下的人到村里搜寻粮草财物，自己带几个亲兵到了村头客栈。
韩家奴见萧胡睹进来，急忙起身叉手唱诺。
萧胡睹道：“这村里不见人影，人都到哪里去了？”
韩家奴道：“末将来的时候，看村里的人都逃进村头水塘的芦苇荡里去了。那里芦苇茂密，外人不知路途，一进去只怕迷路。专等将军带大军来，再进去把他们杀个精光！”
萧胡睹听了，眯起眼睛，道：“此事不急，先把这村里的粮草搜刮干净了，我自有办法。”
说完，与几个亲兵坐下来，围着桌子一起吃肉喝酒。
吴汉带着两个壮丁，一路向县城急赶。这里是属于静安县管下，正是深州州衙所在。只是与赵州相交的地方，人口稀少，没有市镇。这一路走来，每到村子，吴汉都告诉他们躲藏，说是契丹人来了。
走出二十多里路，离着静安县城还远的时候，突然看见前面村子旁边的军营。那军营连绵不绝，看起来人不少的样子。吴汉心中一动，难道这里有驻军？
带着两个壮丁到了村子里，吴汉问一个村民：“哥哥，旁边的军营是什么来路？”
那村民打量吴汉一番，又看看两个壮丁，才道：“这是冀州来的官兵，听说是来剿契丹人的。你们两人面生，不似附近的人，是哪里来的？”
吴汉道：“在下吴汉，是西边大柳树村的，忝为当地耆长。今日午后，村里突然来了契丹人。我们抵敌不住，是以急急赶到县里报官。”
那村民道：“何必报官？那边军营里就是官兵，你们去报就是了。”
吴汉听了大喜，带了两个壮丁，到了旁边的军营那里，求见这里的将领。
史大庆与一众将领，正在帅帐里商量附近情报。他得了军令，带了手下向赵州来，决定今夜在这里驻扎。同时派出探子，四处查探情况。
正在这时，一个士卒进来，叉手道：“将军，外面来了一个叫吴汉的，说是南边的耆长。他们村里来了契丹人，正要到县里面报官呢。”
史大庆一听，忙道：“快快让他进来。”
吴汉随着士卒进了帅帐，见里面坐了一圈将领，中间案后一个大汉。知道那是主将，上前拱手行礼道：“小的吴汉，是南边的耆长，见过将军。”
史大庆道：“某是史大庆，得知州相公钧旨，带大军来剿契丹贼。你说你们村里进了契丹人，到底如何情形，说来听听。
——此是军国大事，必须须句句是实。若有半句虚言，小心你的脑袋！”
吴汉吓了一跳，急忙道：“小的岂敢欺瞒？这些日子闹契丹马贼，静安治下，耆长们都听官府的命令，组织了壮丁，四处巡视。今日快到中午的时候，小的正与几个壮丁在路口那里盘查，突然一个壮丁骑了驴来，说是在数里外发现了契丹人踪迹。小的不敢怠慢，知道自己人少，村里又没有寨墙，不是契丹人的对手，急忙带了人来求援。其余壮丁带了村民，先到芦苇荡里躲避。”
史大庆听了，不由皱起眉头：“如此说来，你并没有见到契丹人？只是听闻而已。”
吴汉道：“回将军，那契丹贼人如何凶残！我若见了，哪里还有命来报官？那壮丁忠厚老实，是我自小认识的，说的定然不是假话！”
史大庆问了吴汉住的村子方位，问了村里的情况，便让人带他下去休息。
等吴汉离开，史大庆道：“这耆长说的，也不知是真是假。他村里离这里二十余里，据他说已经走了一个多时辰。算着时间，若真有契丹人，现在应该进村了。”
李甲道：“大军行动，不能凭这样一句话。殿直，不如先派个人到村里去，看看有没有契丹人。”
史大庆想了一会，道：“契丹全是骑兵，来去如风。我们一耽误，他们说不定就走了。若是派人去查探，一来一回，我们得到消息就到了晚上。不如这样，我们这便就拔营起程，一边派人去查探。若是真有契丹人，到那里正好晚上。契丹人没有走的话，我们四面围上，说不定就是一场大功！”
几个将领犹豫着不说话。这次出兵，大家的打算，只是拖住契丹人，真要打仗怎么行？大家这些禁军，整训之后，都不知道会到哪里去，哪个想卖命？
只是史大庆决心已下，派了两个亲兵，去吴汉村里查探情况。自己则带大军，立即拔营。
第28章 风高放火天
天近傍晚，阿厮到了萧胡睹在的客栈，进门道：“这村子不小，加之住了许多附近村里的百姓，粮草着实丰盛。抢这一次，我们五六日不必发愁。只是我们来之前走漏了消息，百姓都逃了，金银细软都被他们带走。村子里仔细搜了一遍，也没有找到多少宝货。”
韩家奴道：“可惜！这么大的村子，搜不到财物着实让人不甘心！”
萧胡睹目光闲烁，在那里只是喝酒，没有说话。
阿厮在桌子边坐下，喝了一口酒，道：“将军，天色不早了，我们是不是该动身了？”
萧胡睹道：“刚才侦骑回报，五里内并没有宋军。既然天快黑了，我们又何必急着走？在这村里住上一夜，明日再走不迟。纵然有宋军追来，又如何追得上我们？”
韩家奴道：“说的是，不如在这村里美美睡上一觉。歇得好了，明日再走。这些日子，儿郎们走得辛苦，好不容易攻破个大的村子，正该好吃好喝，舒舒服服休息。”
萧胡睹命士卒给两人碗里倒满酒，举起碗道：“来，我们喝上一碗！有了粮草，便无后患！”
三人喝了，放下碗来，一起大块吃肉。
萧胡睹道：“一会儿郎们吃得酒足饭饱，让他们在村边站好，守住芦苇荡。然后点一把火。现在夜里寒冷，让藏在里面的宋人暖一暖！”
韩家奴和阿厮一怔，随即明白萧胡睹的意思，一起叫好。
阿厮道：“将军此计实在是妙！那些宋人带了金银细软躲到芦苇荡里，着实恼人。我们在芦苇里放一把火，看他们还能藏得住！只要人出来，财物还不是我们的？”
两人越想越妙，一起称赞。在碗里倒了酒，一起恭维萧胡睹，大口喝酒。
史大庆带着自己所部，沿着大路，向大柳树村来。这是到赵州的道路，平时十分繁华。只是最近契丹人闹得厉害，现在路上行人稀少。路过的村子，许多得了吴汉警告，村民早已躲走了。
走了十多里路，太阳落山，天便开始黑下来。
李甲道：“殿直，看看天黑了，晚上又没有月亮，是不是休息一夜，明早再走？”
史大庆道：“适才侦骑来报，在大柳树村附近发现了契丹侦骑。只是怕被契丹人知晓，没有靠近去看。依我估计，契丹人应该还在大柳树村里。他们是骑兵，我们是步兵，若是白日交战，很难把他们围住在当地。正应该乘夜里，突袭他们。所谓月黑杀人夜，正是此时！”
李甲无奈，只好随着众人一起，继续前行。
吴汉与两个壮丁跟着大军，见他们到了天黑还是宿营，心中大喜。那里不知多少自己亲友，只要大军去得急，不说把契丹人缠住，最少可以救下村民。
萧胡睹转头，看着天边的嫣红的太阳慢慢落下山去。夜风起来，吹得面前的芦苇荡萧萧作响。
向一边的阿厮点了点头。阿厮厉声道：“点火！把这里的芦苇都烧了，看宋在里面藏多久！”
士卒高声应诺，用手中的火把，点燃了芦苇。此时芦苇早已干枯，见火就着。只是眨眼之间，就已经烈火雄雄，映红了半边天空。
夜风吹着大火，火借着风势，迅速在芦苇荡里烧开来。一众契丹士卒手持钢刀，把守住水塘的几处路口，笑吟吟地看着大火。
不大一会，芦苇荡里就传出了哭喊声。此时水塘里的水结冰，藏在里面的村民四处逃跑，一时间乱作一团。契丹士卒在岸上看见，只要靠近的岸边的，便就一刀杀了，上去搜检钱财。
萧胡睹看着，冷峻的面容露出笑意。这些日子，自己带了一千多人，四处逃窜，压力其实是非常大的。今夜把这村子烧杀一光，也让手下发泄一番。
几个士卒持着钢刀，跳到冰面上，把几个靠近岸边的宋人杀了。拿起他们的包袱，到了岸边，打开来观看。见里面有些金钗金簪，不由大喜，在那里看个不停。
萧胡睹道：“告诉各军，凡是抢到的财物，都要交到军中，依军功分下去。芦苇里的宋人，已经是待宰的羔羊，他们的财物，早晚是我们的。多在这村里待一夜，总不能空手。”
身边的将领一起称诺，一起笑着去吩咐手下。
阿厮道：“将军着实英明，想出这条妙计！这些宋人，以为躲进芦苇里，我们便寻不到。却不想一把火，还是得出来。若是有那不长眼的，只能在里面化作灰烬！”
萧胡睹道：“正是如此。抢了这村子，我们便就到赵州去。那里是宋朝大郡，又无大军，正适合我们纵横。逍遥些日子，等到大军南下，宋军乱了，哪个还会来管我们。那时我们与大军会合，自是大功。”
阿厮连连称是。自自己随着萧胡睹过了泒河，便就觉得他甚是厉害，以前小瞧了他。在宋军境内纵横来去，宋军连个影子都抓不到。
看了一会，萧胡睹道：“让儿郎在这里守着，我们回去饮酒。这些日子一直在野外宿营，着实是乏了。今夜喝得饱了，好好睡上一觉，明天一早便就出发。”
说完，带了韩家奴和阿厮几个高级将领，重新回到村里，到客栈里喝酒。客栈虽小，吃饭睡觉的地方却一应俱全，正是好去处。
此时火势蔓延，里面的宋人躲藏不住，到处乱跑。到处都是哭喊声，实是人间惨象。岸上的契丹人只要见到离岸近的，便抢着下去砍了，分抢财物。
五里之外，史大庆带着军队一路行来。远远看见火光冲天，不由停住脚步，道：“哪里起火？”
孙涛道：“听那个耆长吴汉说，到了这里，向南应该只有大柳树村了。莫不是契丹人放火？”
李甲道：“必然是了。他们抢了村子，岂会不烧光？”
孙涛道：“不对。现在放火，显然他们还没有走。既然住在村里，怎么现在放火？不应该是今夜睡一夜，明早再点火烧屋吗？现在烧了，晚上他们睡在什么地方？”
几个人想不明白，在那里看着远处的火光。
正在这时，吴汉从后边急急过来，哭着对史大庆道：“将军，快去救救乡民！”
史大庆道：“我们也在商量，是不是大柳树村着火。”
吴汉抹着眼睛：“必然是村里起火了。从这里向南，只有大柳树村一个村子，再远哪里看得见？我离村的时候，让人把村里百姓带到村外的芦苇荡里藏了起来。必然是契丹看见，放火烧芦苇。”
史大庆吃了一惊，道：“原来如此！契丹人真是禽兽不如！命令全军，速速前进！”
第29章 夜战
风吹散了乌云，露出满天繁星。虽然没有月亮，却不再是伸手不见五指的样子。风依然寒冷，吹在脸上像刀割一样。夜静悄悄的，只有远处的火光，耀红了半边天空。
史大庆停住脚步，叫过孙涛道：“你带一千兵马，绕到村子的西边去，死死守住路口。记住，不管契丹人如何冲阵，决不可以让他们过去！若是被契丹人冲垮，惟你是问！”
孙涛犹豫了一下，道：“殿直，契丹都是骑兵，这样夜里，我步军如何挡得住？”
史大庆道：“我们有备而来，契丹人诸事不知。以备攻无备，如何不胜？你只要带兵把守住西去的路，我自带兵去与契丹人战！”
孙涛还欲推托，一边的吴汉道：“将军，那里大火熊熊，契丹人必是在那里杀人放火。你们可怜可怜百姓不易，快快出兵，不要在这里拖延！”
史大庆道：“我们当兵吃粮，岂能临敌畏惧不战！孙涛，契丹人跑了，惟你是问！”
孙涛被吴汉说得有些恼，想要反驳，看史大变声色俱厉，只好算了。叉手称诺，自去点兵。
史大庆暗叹了口气。没有办法，现在军中的将领就是这个样子，一到战时，就畏惧称难，临敌往往逃跑。实际上宋军无论装备还是人数，都要强于契丹人，但就是不能全力作战。
吩咐了孙涛，史大庆又对李甲道：“你也带一千三百兵马，守住大柳树村其余路口。我自带着三百骑兵，到村里与契丹人战。记住，我不需要你们帮忙，只要守住路口，不要放走了契丹人就好。”
李甲道：“殿直，听说契丹有近两千人，你三百兵马，如何杀得过他们？”
史大庆道：“他一千余兵马，散在了村里，一时之间集中不起来。我带骑兵从大路杀进去，契丹人必然不备。只要他们乱了，此战就胜局已定。记住，一定要把守住各处路口，不可让他们走了！”
李甲叉手称诺，自去吩咐剩下的兵马。
史大庆深吸了一口气，掂起长枪，插好铁锏，翻身上马。带着三百骑兵，沿大路向大柳树村去。一直到了村口，远远能够看见四处乱走的契丹人，才停马立住。
此时风大，村里又乱，契丹人并没有发现到来的宋军。大部分围在水塘边，杀逃出来的宋人，抢他们的财物。少部分在村里，到处乱搜。
估摸着孙涛已经绕到了村子里的西面，史大庆才猛地一声厉喝：“儿郎们，我们吃皇粮，自该为圣上尽忠！今日契丹人就在面前，随我一起杀进去，与他们决一死战！拼力杀敌的，必有重赏！若是胆怯后退的，必然不饶！杀！”
举起手中长枪，催跨下马匹，直向村中冲去。
三百骑兵被史大庆的话激起士气，纷纷提起刀枪，随在他的身后。
到了村口，史大庆手中长枪只是一挑，把站在村口的一个契丹兵挑飞。随手抽出铁锏，砸在另一个契丹士卒的脑袋上。一声大喝，直向村子中间冲去。
契丹人被突如其来的宋军吓得有些蒙，纷纷向村里看。这个时候，三百骑兵直向人多的地方冲，见人就杀。契丹人来不及反应，就被冲散，四处逃命。
萧胡睹正和阿厮等人饮酒，听见外面乱糟糟的喊叫声，对亲兵道：“出去看看，什么事情？”
亲兵应诺，出了客栈。抬头一看，就见星光下一个大汉骑在马上，手持长枪，直冲过来。正要问来人身份，就被史大庆手中长枪挑在胸膛上，甩在了一边。
一边的亲兵大惊，飞一般地冲进客栈里，高声道：“将军不好，外面来了宋军！”
萧胡睹一听，猛地蹦了起来。抓起旁边立着的自己钢刀，冲到门边，扒在门上向外看了一眼。此时宋军的骑兵已经随着史大庆冲了过来，街上的契丹人被杀得精光。
萧胡睹一摆钢刀，道：“果然是宋军杀了来！你们几个，立即去骑马拿刀，与宋人厮杀。我去水塘边招集兵马。记住，把我们的马看好，不要被宋人夺了！”