作者：安化军
到了城楼上，耶律贴不向城外面看去。只见宋军的军阵缓缓带了过来，虽然走得缓慢，却还是十分整齐。外面的炮位处，士卒正在清理火炮上的积雪。
看了一会，耶律贴不皱起眉头，低声道：“这样大雪，军阵移动起来缓慢异常，如何作战？按说宋军已经围我们在这里，只要等上几日就可，何必要冒雪攻城呢？莫非，北边的大军已经南下？北边宋军抵敌不住，这里只能最快破城，好北上去救援。”
想了想，越想越是如此，心情不由好了许多。自己守曲阳虽然艰难，想尽一切办法，还是能坚持几日的。只要契丹大军南下，宋军的布署被打乱，自己就有了机会。
看宋军慢慢就位，耶律贴不一拍城墙，厉声道：“今天宋军冒险攻城，必然凶狠。命令各军，打起精神，
谨守城池，切不可有任何懈怠！若有人出了纰漏，必要重惩！”
身边的将领一起称诺。只是转头看城外，见宋军阵容严明，都不由心里打鼓。
天依然阴沉沉的，太阳升到半空，云层中透着惨白色。刘兼济站在望楼上，拿着望远镜，观察着远处城头的动境。看城头的契丹士卒，都无精打采，连城墙上雪都没有扫。看得出来，经过这些日子，契丹人已经没有心思守城，都在等着最后时刻到来。
亲兵高声道：“太尉，准备就绪！请下令！”
刘兼济放下望远镜，看了看天上的太阳，沉声道：“命令炮兵开炮！打得紧一些，炸天城墙！”
亲兵高声应诺，向望楼下传递命令。
随着号角声响起，各炮位纷纷填药装弹。不多时，在统一指挥下，点着了药捻。
随着轰隆隆的炮声响起，数十发炮弹砸到城墙腰部。昨天轰了一天，城墙本就裂痕无数。这一轮炮打来，整个城墙剧烈摇晃，上面契丹士卒几位站不住脚。
耶律贴不一个趔趄，大吃一惊：“今日的炮怎么如此厉害？莫非真能轰塌城墙？”
一边的将领沉默不语。显然在这些前线将领眼里，城墙被轰塌是早晚的事，并不稀奇。昨天越是到后面，宋军的炮打来，城墙就越是摇得厉害。今天宋军一炮把城墙轰塌，这些将领也不会感到奇怪。
随着第二轮炮打到城墙上，突然间哗啦啦塌了好大一段。城墙上面的契丹士卒躲避不及，陷到乱石堆里，在那里号哭挣扎。一边的契丹将士，都惊得呆了。
望楼上面刘兼济看得清楚，大叫一声：“好！命令炮兵，继续发炮，把那里的口子打得再大些！还有，让他们准备开花弹，等到城墙塌了，向城里放炮！”
亲兵高声应诺，快步下了望楼，去给炮兵传令。曲阳城很小，宋军城外放炮，城中根本没有地方躲藏。小小城中，聚集了两万契丹骑兵，人马一起，格外拥挤。宋军五十门重炮，不用出动步兵，就能把整个小城轰烂。而且这几天布置，其余炮兵封锁了城门，契丹人根本出不了城，只能在里面坐着等死。
不等契丹人做出什么反应，宋军的炮再次呼啸而至。已经塌了的城墙口子更大了，整个西面城墙都站不住人。剩余的契丹士卒快步跑到其他地方，那些在坍塌的城墙中呼喊的士卒，大家都当作没有看见一般。城墙一塌，城里的契丹士卒都惊恐地看着这边，一时不知所措。
耶律贴不一怔，很快明白过来，高声道：“速命各将整兵！城墙已坍，宋军必然很快攻进来，与他们决一死战！若有逡巡不战的，斩！”
声音在城楼上空中飘荡，还有回声。可惜回答的将领了了无几，大多都是充耳不闻。外面这样大的雪，城中逼仄，连军阵都摆不起来，怎么跟宋军作战？明眼人都看得出来，城墙已塌，契丹败局已定。这个时候老实投降是正途，还想负隅顽抗，哪里还有活路？
城外的宋军传来震天欢呼声。只是都在原地，并没有向城池逼来。地上的雪太深，列成军阵已经勉强，再想进攻，实在太难。宋军只要围住了城池，用炮轰城里就是。纵然契丹人是钢筋铁骨，也抵挡不住炮兵的攻击。特别是城中拥挤不堪，一好开花弹，就不知道能炸死多少人。
重炮并没有停，又连开天三轮炮，把西城墙彻底轰塌，才换上了开花弹。就在契丹士卒惊恐的目光中，开花弹落入了城中。一炮炸开，到处都是惨号声。
第18章 无路可走
耶律贴不看着属下的样子，气得浑身发抖，厉声道：“还不拿起刀枪，出城与宋人作战？来呀，若有逡巡不战的，立斩！若——”
一边的耶律良道：“大王，城已破了，大势已去。宋军不攻，是因为积雪太深，行动不便。可即使宋人不上来，他们仅仅用炮，也足以把曲阳城轰平。”
耶律贴不猛地转过身来，看着耶律良道：“怎么，你也要降？我数万大军，冲出城去，宋军要如何阻挡？只要冲破了宋军围堵，便天高海阔，哪个能奈何得了我！”
耶律良摇了摇头，指着身边的将领道：“大王，到了这个时候，众将还有哪个想战？不如早早降了吧，少伤些人命。这些年来，宋军对战俘还好，并不会过于苛待。”
耶律贴不看着身边的众将，见他们都意志消沉，没有人说话。很显然，没有人想再打了。而且这样的形势，这样的天气，这仗也没法打下去。除了投降，契丹实际上已经没有路走。
城墙倒了之后，宋军重炮的威力显现出来。开花弹打入城中，一炮就有一二十人伤亡，到处都是惨嚎声。而且城中街道上都是大雪，契丹士卒走动不便，只能等在那里挨打。
一个将领道：“宋军的火炮如此犀利，还有什么话说？大王，我们降了吧。”
几个将领一起道：“大王，此时无路可走，只有降了宋人，说不定还能留一条生路。”
城外的刘兼济用望远镜看着曲阳城，心中明白，此城已到破了。由于积雪，步兵不便进攻，只能用火炮。小小的曲阳城中，聚集了两万契丹骑兵，人马混杂，几乎炮炮不落空。甚至自己都不需要再调集其他的炮火，仅仅是五十门重炮，就足以把曲阳城内炸得稀烂。
重炮作为战略武器，比当年杜中宵在唐龙镇用的火炮改进不少，更加犀利，威力也更大。双方列开阵势，五十门重炮可以直接改变战局。曲阳城围了十几天，宋军的炮都在合适位置，此时威势更盛。
刘兼济作为都指挥使，还是第一次把自己的重炮用起来，威力远超出自己的意料。今天契丹人不投降，炮兵就足以消灭他们，步兵只要守住外围就好。
城西的契丹军营，萧胡睹站在帅帐外，看着不远处的曲阳城，听着那里传来的爆炸声。
一个亲兵快步过来，萧胡睹淡淡地道：“曲阳城破了吗？”
亲兵叉手：“已经破了！宋军的火炮好生犀利，生生轰塌了西城墙。现在火炮正在打城里，里面的人实在惨不忍睹。里面人马挤在一起，一炮下去，就是数十人死伤。”
萧胡睹点了点头：“看了昨天的样子，就知道今天城必然是要破的了。攻破了曲阳城，宋军必然会集中兵力攻击我们。你下去吧，命各将领到我帅帐来。”
亲兵应诺，快步去通知其他将领。
萧胡睹的军营依泒水而建，本来与曲阳城成犄角之势，互相支援。只是宋军强势，生生在里面插了军队进来，把两者隔开。现在被两面围住，无路可逃。
不多时，众将到了萧胡睹帅帐外，向萧胡睹唱诺。
萧胡睹道：“听那边的炮声，曲阳城已经破了。等宋军攻破城池，我猜得不错的话，他们的炮就要对准我们了。有城池尚且挡不住，我们军营，只怕一炮也挡不住。”
说完，转身进了帅帐。众将面面相觑，跟在萧胡睹后面鱼贯而入。
在中间坐好，萧胡睹道：“宋军围城十几日，直到几天前他们占了飞狐，才开始攻城。昨日的火炮轰城墙，我不知道有多少人看到了，甚是厉害。数十门炮，一天时间，生生把曲阳城的西城墙轰塌。这曲阳城可是宋人今年修过的，极是坚固，本朝还真没有几座城比得上。那边宋军今日必占城池，明日应该就会进攻我军。到底该怎么办，你们说一说。”
一边的韩家奴道：“有什么可说？宋军攻来，我们与他们决一死战就是！”
萧胡睹摇了摇头：“还没有看出来吗？现在的宋军，想跟他们决一死战，连机会都没有。这两军宋军攻城，看得出来，只用了几十门炮而已。诸位，你们知道宋军有多少炮？”
阿厮道：“我朝数万大军，也不过一二十门炮而已。宋军的炮再多，能有一百门就了不起了！”
萧胡睹道：“一百门？我们对面的刘兼济，手下五万兵马，火炮就有近两千门！这些日子，我打听得清楚。宋军中的炮，分重炮、一般的炮、轻炮，还有臼炮。昨天攻城的，就是他们的重炮，只有刘兼济这种大将才有。其他的炮，各分等级，分布于军队之中。如果明日宋军攻我们，不必出动大军，两千门炮排在外面，我们只有死路一条！这仗，是没法打的。”
一众将领听了都不相信，在那里议论纷纷。契丹从宋朝学了火炮铸法，这几年用了不少心思，铸了许多炮出来。不过大多数炮都用来守城，野战能带的很少。宋军这样等级分明、规格统一的炮兵，对于这些契丹将领来说，根本想象不出来。
两千多门炮，开火会是个什么样子？没有人知道，他们也没法想象。这么多火炮，用的火药、炮弹就不是小数字，军队怎么携带？后方要想运上来，需要多少人力物力？
一旦离开了铁路，宋军的物资供应会受到极大限制，便就是如此。火药还好，大量的炮弹，不靠铁路的话，怎么供应得上前线所用？宋军的重兵集团，实际上的机动能力不强。一旦大范围机动，战斗力就会受到很大影响。
议论了一会，阿厮道：“将军，既然战不得，那我们该当如何？”
萧胡睹道：“我统大军在此，时刻不敢忘圣恩。虽然对宋军毫无胜算，可也不会向敌投降，当另想他法。战不得，那就只能走。”
韩家奴道：“可我们驻在这里，南边是宋军，东边是宋军，西边是泒河，只有北边有路。可若是向北方撤退，只有到飞狐。飞狐已经被宋军占了，岂不是只有死路一条？”
萧胡睹看着韩家奴，微微摇了摇头：“这两日突然冷了下来，那就多了一条路。我派亲兵到泒河上看过，已经结冰。只是冰冻三尺，非一日之寒。这两天的时间，冰面上还行不了人。如果今天依然寒冷的话，明天说不定就可以了。无论如何，只要能过河，宋军就奈何不了我们。”
第19章 攻破曲阳
天空阴沉沉的，没有刻漏，都说不准时辰。过了午时，曲阳城中士卒不知死伤了多少。
刘兼济下了望楼，想把此处交给杨遂，自己去安排准备对付西边泒河边的契丹军队。正在这时，却见曲阳城大开城门，几个将领拥着耶律贴不出来，站在那里大喊大叫。
刘兼济见了，对身边的亲道：“看那些契丹人的样子，莫不是要降？你到城门处问问他们意思。”
亲兵应诺，踏着大雪一步一步去了。不多时，原路回来，道：“太尉，契丹人说愿降了，让我们不要再放炮了。城中死伤太多，再打下去，他们就没有活路了。”
刘兼济道：“如此最好。让他们先把耶律贴不等人送过来，再派人回去整理士卒。”
说完，带着亲兵，到了旁边的帅帐中。又吩咐把杨遂和祝贵叫来，有事吩咐。
不多时，由亲兵带着，耶律良等将领簇拥着耶律贴不进来。进了帅帐，一众将领给刘兼济行礼，只有耶律贴不站在那里，双眼望天，神情桀骜。
刘兼济眯着眼睛，看着耶律贴不。过了好一会，才沉声道：“你们愿降了？”
耶律贴不冷哼了一声，并不答应。一边的耶律良拱手：“太尉，贵军炮火着实犀利，我们实在抵挡不住，愿意降了。还请快快停了炮火，不要多杀伤人命。”
刘兼济看着耶律良，笑了笑，道：“此事你说了算吗？”
耶律良有些尴尬，道：“我等众将商议，都愿意降。如今就连大王都到了太尉帅帐里，自然是要降了。大王面皮薄，此话难以出口，太尉不要责怪。”
刘兼济摇了摇头：“你们愿降，朝廷自有赏赐。若是耶律大王不愿降，那我一条索子，捆了押到开封府就是。此时我两千门炮在城外，你们不降，把曲阳城轰烂就是。”
耶律良等人忙道不敢，拱手愿降。
只有耶律贴不冷笑一声：“胜败乃兵家常事，有什么稀奇！我本皇族，自小受国恩，岂能因一时胜败而降敌！今日诸将愿降，就给我一刀，给我一个痛快！”
刘兼济摇头：“若是在城中时，你要死，只怕没有人拦你。现在到了我的帅帐，死活可不是你能做主的了。过几日，把你押回开封府，让百姓们看一看。”
说完，一挥手，命亲兵上前把耶律贴不绑了。又命杨遂去命炮兵停火，祝贵带兵入城，把剩余的契丹士卒带出来。此时的城中，被炮弹打得一片狼籍，又是雪天，不好收拾。等到天晴了，再派人进城去收拾残局。这个时候，城中那些伤重的契丹兵，就没有人管他们的死活了。
这个年代，人命真的不值钱。再加上医疗水平有限，宋军没有意愿，也没有能力救助契丹伤兵。当日城破的时候，契丹人把曲阳百姓几乎杀光，现在就是他们的报应了。
一切安排妥当，刘兼济又道：“当日潘越开城门，出城并没有跑多远。现在他的人在哪里？”
耶律良急忙拱手：“回太尉，当日捉了潘知县，就押在城中牢房，并没有吃什么苦头。”
刘兼济道：“私开城门逃跑，连累城池失守，潘知县罪责不轻！去把潘越带来，先押起来！”
一切安排妥当，刘兼济命耶律良和契丹众将安排到旁边，命亲兵看了起来。又吩咐人把方洪找到自己帅帐里，商量对西边剩余契丹军队的战事。
方洪进帐，向刘兼济叉手唱诺。
命方洪落座，刘兼济道：“城中的契丹人已经降了。现在看来，先前我们对契丹人的战差距力估计过高，其实并没有那么难打。如果两军列阵，我这五万兵马，对十万契丹大军也是不虚。现在城西剩下了一万契丹军队，打起来并没有什么难处。今日天还早，立即命炮兵移动炮位，准备明日进攻。”
方洪道：“地上积雪盈尺，移动火炮不便。太尉，是不是派人去劝降他们，不必刀兵相见。”
刘兼济摇了摇头：“这里契丹兵的主帅是耶律贴不，偏偏他不愿降。其余人去劝降，又会有什么用处？罢了，现在看来炮火齐全，攻之不难。虽然地上有积雪，只要命士卒把路线打扫了，移动炮位并没有什么难处。没有城墙，军营如何能防得了火炮？地上大雪，正好把火炮推上前，不必担心契丹来攻。”
方洪叉手称是。显然祝贵要看管曲阳城中投降的契丹人，只好由自己移动火炮了。第一师是刘兼济掌握的总预备队，不到关键时刻，不会上战场。
萧胡睹军营的望楼，士卒看着城外的宋军打扫积雪，向军营这里移动火炮。
一个士卒道：“看那边的样子，想来曲阳城中已经降了。现在宋军把火炮移到我们这边，看来是要用火炮打我们。城墙都挡不住炮，更何况我们！”
另一个士卒道：“有什么办法？现在大雪，想出去跟宋军战一场都不可能。只能眼睁睁看着宋军把炮移过来，一点办法没有。唉，这仗打得简直莫名其妙！本来出了山，攻曲阳城的时候何其顺利，不到一天就把城攻破了。结果破了城，我们就陷在这里，再也动不了分毫。”
另一个士卒道：“管这些做什么？现在看来，此战我们败局已定，只看怎么败了。听说飞狐已被宋军占了，现在连退路都没有，只能坐着等死。”
说完，几个士卒都叹了一口气。今年这仗，打得极其窝囊，就连军中士卒都觉得憋屈。本来初出山的时候，一切顺利，气势如虹，不用一天就攻破了曲阳城。当时的契丹上下士气高昂，都觉得把定州的宋军消灭掉，从此河北路就任自己纵横。哪里知道刘兼济带了宋军过来，打了几仗，契丹人完全不是宋军的对手。别说消灭宋军，自己都无路可走了。
现在的局势，契丹军中士卒早有预料，都无话可说。双方实力相差太大，败是早晚的事，也不差那一天两天。宋军先攻曲阳城，就是看准了这些剩下的契丹军队无处可去。
望楼上的几个士卒趴在那里，看着外面的宋军移动火炮。除了一些比较轻便的炮，还有一二十门重炮被移了过来。见到数十匹马拉着大炮，在雪地上移动，几个士卒一起惊叹。
一个士卒道：“这样的大炮，一炮过来，不知要死多少人。我们自己铸的炮我见过，一炮发出，就连土堆都被打得踪影全无。宋军这炮，看起来只有更厉害。”
另一个道：“那还用说？我们的炮，本就是学着宋人铸的，学生自然赶不上师父。”
由于雪地运输不便，宋军移过来的炮，是以一般的炮和轻炮为主，重炮只有离得近的十几门。军营不比城墙坚固，重炮的用处没那么大。
近万宋军在那里忙碌，等到天黑之前，各种火炮已经就位。只等第二天的太阳升起来，便就向契丹军营千炮齐发。契丹军营里的一万士卒，实际无路可走。
望楼上的契丹士卒，都趴在那里看宋军忙碌。他们知道被火炮包围意味着什么，可又有什么办法可想呢？现在四周交通断绝，除了投降，就只能迎接宋军的炮火。
第20章 结冰了
狂风夹着碎雪，打在脸上生痛。天上的星星月亮一个不见，到处一片漆黑。
萧胡睹带着军中几个将领，挑着几盏灯笼，向军营西边的泒河走去。这几天天气突然寒冷，泒河终于结了冰。只是白天试了试，还是行不得人。今天依然寒风不断，不知道河上的冰怎么样了。
用后世的话说，就是曲阳一带突然来了寒流，一两天气温下降十几度。只是河流的冰要行人，不是一两天就行，而要长时间寒冷。所谓冰冻三尺，非一日之寒，就是这个意思。再者昨夜大雪，冰上面的积雪有保温的作用，不知道结果如何。
到了河边，萧胡睹提着灯笼照了照，道：“雪还是这样厚，不知道冰更硬一些。”
一边的韩家奴道：“看能够看出来什么？上去试一试，不就知道了？”
说完，向前几步，站到了冰面上。转身对众人道：“还好，还好，你们看，这不就站住了？”
萧胡睹道：“只是能站住人可是不行，大军骑马而过，不是这个样子。你跳一跳，看会不会塌。”
韩家奴听令，使劲跳了跳，溅起许多雪花来。只是积雪太厚，冰面什么样子，看不出来，反正没有裂就是了。跳了几跳，韩家奴又向里面走了几步，在那里又蹦又跳，使劲折腾。
萧胡睹道：“看这样子，明日有可能就可以行人了。今日宋军布置了火炮，对准了我们军营，明日不走，只怕全军就为齑粉。天可怜见，终于给了我们一条活路。”
众将一起称是，纷纷道贺。到了现在，所有人都看清了形势。契丹军队想战胜宋军是不可能的，惟一的出路就是逃离。可周围都被宋军封住，惟一的出路就是泒河。只要河面冰封，大军渡河而去，总能够找到宋军防守不足的地方。
除了边境地区，宋军内地的防守相当松懈。往往数百盗贼，就可以纵横数州，有时候甚至一路都无可奈何。这一万契丹骑兵，一旦冲出宋军重围，到了内地，必然天下骚动。
韩家奴在冰面上走了一会，觉得还不过瘾，一路蹦蹦跳跳回来。几个将领看见，一起哈哈大笑。突然，就听见“喀嚓”一声，冰面突然裂开，韩家奴一只脚陷入水中，吓了一跳。
萧胡睹忙道：“快快去把人救回来！看来这冰面，还要冻上一晚，明日不知能不能行得了大军。”
韩家奴猛地用力，把脚从水里抽了出来，道：“却是倒霉，这里想来不知什么缘故，冰面比其他地方薄了一些，恰好被我踩上。你们看，其他地方都没事，明日必然走得了。”
说完，离着自己陷进去的地方远一些，又蹦跳了几次。
把韩家奴叫回来，萧胡睹道：“但愿天气再冷一些，明日冰层更厚，大军能逃出生天。”
说完，带着众将回营，心中却忐忑不安。他自然看得出来，现在冰面上行人应该是可以的，但要说大军行动，只怕有风险。自己都是骑兵，可不是一个人的重量。韩家奴今夜未穿盔甲，都踏破冰面陷了进去，如果骑马，风险就非常大了。更不要说，一万骑兵，大军行在冰面上，是什么样的重量？只怕再等上几日，天气一直寒冷，冰上才行得了大军。
想到这里，萧胡睹抬着看了看夜空，心中暗暗叹气。对面的宋军，可不会给自己时间了。今天他们已经布置好了火炮，明天必定用炮轰击兵营。曲阳城有城墙，也不过是抵挡了一天，自己城墙都没有，能够坚持多少时间？宋军的火炮，实在超出了预料。
泒河的下游，刘兼济与杨遂等几位将领，也到了河边，看河流结冰的情况。