作者：安化军
杜中宵隨口道：“莫不是家裏有長輩過世，在家守孝？”
韓月娘搖了搖頭：“纔不是呢。這人大半的年月，不是在離任赴任的路上，就是到京城守選。你說這種日子多麼難熬？唉呀，到時你也這個樣子，我們該怎麼辦？”
杜中宵笑道：“又有什麼，我守選也帶着你便了。反正家裏酒樓三州賣酒，又不會少了衣食。”
韓月娘不說話，託着腮看着天空。過了好一會，才道：“你可不知道，自從你去了京城，人人都知道將來我們是要成親的，不知多少人羨慕。等到你中了進士，我每次走到外面，都有人遠遠議論，這是將來的進士娘子，不知道哪一世修來的福氣。我自己啊，也是開心得不得了。可等我們成了親，到了這個地方來做官，卻覺得也並不比在家裏日子好多少。有時候我就在想，若是你不做官，日子又哪裏差了？”
兩人新婚燕爾，杜中宵一個人到了永城縣，剩韓月娘一個人在州里，舉目無親，讓她心幽怨。其實杜中宵到亳州不官，離家不遠，又在中原，不知多少同年羨慕。若在官宦人家，該心中慶幸纔是。不過韓月娘出身小經紀人家，對官員有不切實際的幻想，倒是多了許多埋怨。
杜中宵又能說什麼？因爲自己京城偶然結識了韓億，才賺了這麼個大便宜。現在想起來，如果自己被派到邊遠州縣，讓韓月娘從一開始喫些苦頭，不知道會不會好一點。
做官待選是個大問題，再加上這個年代交通不便，任期又短，很多官員算一算時間，真正做官的時間反而不如浪費在路上和京城賦閒的時間長。這個時候雖然還沒到官多闕少的程度，但誰都有私心，不想去邊遠州軍受苦，很多時候寧可在京城多等一等，換個近便些的地方，浪費的時間就更多了。
看韓月娘的樣子有些幽怨，杜中宵心中一動，對她道：“你從州城到這裏，路上奔波不易，我也沒什麼好東西送你。乘此月明之夜，放個煙火給你看好不好？”
韓月娘展顏一笑：“我聽說京城裏每到上元之夜，煙花甚是好看。怎麼，這裏窮鄉僻壤也有麼？”
“那是自然。這裏偏僻小縣，錢糧寡少，我還指望着做煙花賺些，好開墾荒田呢。”
杜中宵說完，喚過柴信來，讓他跟幾個隨從揀這些日子制的煙花挑幾個來放。杜中宵到底多了一千年的見識，製出來的煙花爆竹比這個年代已有產品好多了。
第19章 應募者
“哇，好漂亮！”汴河岸邊，一個小孩兒看着不遠處巡檢寨裏的煙花，拍着手大叫。
他的父母坐在一邊，看着天上的煙花，一起出神。
等到煙花從明亮的夜空漸漸熄滅，中年人嘆了口氣：“前幾年有時在京城，也曾見過煙花。只是那裏的煙花雖然熱鬧，卻沒有今晚的漂亮。”
他身邊的婦人只是溫柔地笑，沒有說話。
這一家原是泗州人，前些年因汴河上招募船伕，從此在便就在河上飄泊。看看就要進入冬天，依往年慣例，就要進入放冬的時候了。幾個月的時間，只靠在京城打零工維生，對這些船上人家甚是難熬。特別是今年夏天孩子的母親生了一場病，積蓄消耗一空，冬天就更加難過了。在船上聽人說永城縣這裏墾田招人，家主史強下定決心，早早便就來到這裏，準備應募。
一家人就在汴河岸邊，看着巡檢寨的煙花，靜等天亮。
第二日一早，問了路途，史強帶着一家人來到巡檢寨旁的碼頭，遠遠就看見茶鋪旁招人的榜文。
在茶鋪討了熱茶喝了，一家人慢慢等候。不多時，就見兩個公人打着呵欠，到了茶鋪，取了存在這裏的桌子搬到外面，鋪開紙筆，坐在榜文下面。
史強急忙站起身，到了公人面前拱手：“小民史強，敢問哥哥這裏招人麼？”
公人抬頭看看史強，指着身後的榜文道：“這裏寫得清楚，莫不是不識字。——州里揭榜，要在這一帶開墾荒田。只要身家清白，均可應募，官給糧米。”
史強不好意思地笑笑：“小的幼時進過兩年學，胡亂認得幾個字。只怕來得不巧，人招滿了。”
一個公人笑道：“現在河裏尚未結冰，不到放冬的時候，哪裏有多少人應募。既然識字，那就不比一般人，按着從事定的規矩，可以多支些糧米。”
史強聽了大喜：“還有這規矩麼？着實是意外之喜。”
當下登記了籍貫，公人道：“你既是在河上操舟，可尋個熟識的來，具文作保。若是沒有保人，只好在那邊暫時搭起來的棚子裏多待些日子，等來的人多了，互保之後才能作數。”
史強連連答應，告別兩人，到碼頭那邊找個熟人給自己做保人。他在河上多年，多有熟人，包括這一帶進京的漕船，押船的軍將，多有認識他的。
到了碼頭邊，見到自己家鄉一個押船的大將，史強高聲道：“蘇家大哥，有事麻煩則個。”
說過了自己遇到的事情，史強身上摸出十個銅錢，塞進大將蘇亦能的手裏：“哥哥拿去喫酒。”
蘇亦能口中道：“這怎麼好意思？自己同鄉，做些小事值得什麼！”
一邊說着，一邊隨史強上了岸。兩走在路上，史強問道：“看看就要到冬天了，哥哥怎麼還歇在這裏？哪怕日程寬裕，一旦封河遇上放冬，豈不是回不了鄉？”
蘇亦能道：“今冬不回鄉了，哌^漕米，在京城待上幾個月。等到來年開春，從京城咝┴浳铮鷣y賺些錢。你昨夜看見煙了麼？這裏巡檢寨制了許多，託我們叩骄┏侨ィ且栽谶@裏多待兩天。”
“原來這裏還制煙花。”史強一邊說着，一邊與蘇亦城到了茶鋪那裏。
辦好一切手續，有一個當地弓手，帶了史強一家，到了巡檢寨邊一排臨時搭起來的棚子那裏，對他們道：“你們暫且安頓在這裏，這幾日都有人過來帶你們造房。每日都有人來放飯，喫住不用勞心。”
史強左右看了看，口中連道：“好的，好的，總比在船上住得好一些。”
正在這時，杜中宵帶了金書召幾人過來查看。看着新搭的棚子，杜中宵道：“棚子新搭，夜裏難免潮氣重，多備些薪炭晚上烤火。不然，未等墾田人先病了，可就不好。”
金書召有些爲難：“官人，這一帶的樹木稀少，薪柴可不便宜。我們手裏錢糧不多，官人又要多招人，只有處處節約。不然，只怕到時沒米下鍋。”
杜中宵道：“周圍多有產石炭的地方，你可着人去買了，沿河哌^來。開田最難的，不是招多少人堆在這裏，而是要讓來的人喫好住好，開開心心做活。不用擔心沒有錢，這兩日就可以起邿熁ū夼谌ゾ┏牵u了便就有錢回來。這是個長久買賣，足夠支撐我們開田使用。”
金書召答應，面上有爲難之色。州里雖然支持杜中宵墾田，但地方總是缺少資金，能把今年永城的錢米挪出來，已是不易。這點錢糧能支持多少人？只能夠處處節省。
看見前面史強一家左看右看，杜中宵走上前去，問道：“你們這一家是新來的麼？我幾乎每日都到這裏查看，以前沒見過你們。”
史強認得官服，急忙行禮：“見過官人。小的原在汴河上跑船，今晨纔到這裏。”
杜中宵點了點頭，見那邊兩個兵士抬了飯來，對史強道：“你們且去喫飯。這一位是金孔目，若是有什麼事情，可以前去找他。這一帶墾田，只要你們賣力幹活，必虧待不了你們。”
史強謝過，帶着妻子孩兒過去領飯。見是每人兩個饅頭，一塊鹹菜，一大碗粥，甚是滿意。
周圍看了一遍，杜中宵道：“現在才十幾戶人家，當不了什麼事。你們要廣貼榜文，特別是渡口碼頭處，務要使人人皆知。常年在汴河上跑船上的，怎麼也有數萬人家，他們冬天衣食無着，總有人願意不顧辛勞來我們這裏做活討碗飯喫。不要擔心錢，我們那處煙火作坊做得大，會有錢進來的。”
金書召勉強答應，心裏還是爲錢糧的事情擔憂。在他眼裏，杜中宵終究年少，未經世事，做事情不知輕便。把人招來，一旦到時錢糧見底，沒了飯喫，鬧出事來就不知如何收拾。
杜中宵並不在意，早在前些日子他制煙花的時候，便就派人帶了樣品到東京城裏，早就找好了買賣人家。這個時候就顯出行會、牙人的好處來，官府的生意，他們都小心翼翼。這個年代火藥配方相當不精確，煙大火少，東京城裏雖有煙花，既不能在空中綻放，又沒有顏色，相當原始。杜中宵按着前世學的焰色反應的原理，在裏面加了各種物質，絢爛多姿，幾個牙人早就答應見貨就付錢。
諸般查看完畢，杜中宵站在棚子前，看着無處馬蒙的莊子，面色嚴肅。不但是墾田用外地人，就是管理的他也用自己州城帶過來的人，就是要用這些人，衝破這一帶的社會格局。
第20章 官哪
看着周圍熙熙攘攘的人流，韓月娘道：“到底是汴河邊上的大碼頭，一樣是縣城，這裏可比我們臨穎熱鬧得多了。依我看，都快要趕上許州城了。”
杜中宵笑道：“那是自然。這裏多少生意人家，買的賣的，周圍數州都彙集在這裏。”
其實永城縣城不大，論面積與臨穎相差無幾。不過這裏商業集中，店鋪卸啵雌饋砭头比A多了。
今日無事，杜中宵帶着韓月娘到縣城來，閒逛一逛，散散心。韓月娘出身小戶人家，沒有大戶人家女子的規矩，也不會她們的娛樂。在州城的時候，還有其他官員家裏走到，到巡檢寨便就百無聊賴。
正在街上走的時候，前面的柴信突然道：“咦，那邊酒樓上坐着的不是馬蒙？官人讓永城縣將他收押，審明當年陶家藥材的案子，這廝怎麼當街飲酒，如此逍遙？”
杜中宵抬頭一看，臨邊酒樓的二樓臨窗的閣子裏坐的，不是馬蒙是誰？他的身邊坐了一個花枝招展的姐兒，正在那裏嘻嘻哈哈地飲酒。
看到這個場景，杜中宵不由怒火中燒，忍不住就要喚縣尉前來問罪。轉念一想，如果張揚起來，馬蒙從酒樓裏跑了，縣尉來了又死無對證。這個年代又不能拿出手機來留張照片，只要人跑了，到時推說是個面目相似之人在酒樓裏，說理都沒地方說去。
看了看周圍，杜中宵指着路對面的茶鋪對柴信道：“我到那邊飲碗茶，你親自到縣衙裏，讓知縣和縣尉一起到此，我要親眼看着他們捉拿馬蒙歸案！記住，小心行藏，不要讓人看見了！”
柴信應諾，也不聲張，混在人羣裏向縣衙而去。
杜中宵與韓月娘一起，帶了幾個隨從，到了茶鋪裏，要了幾碗茶坐在那裏喝。
韓月娘奇怪地道：“上面酒樓裏就是官人前兩日說的馬蒙？不是說他陷害陶十七一家，被抓到牢裏去了嗎？怎麼還能好好地在那裏飲酒？”
杜中宵微微搖了搖頭：“地方上魚龍混雜，什麼怪事都有。這種人物必然人情精熟，關到牢裏也有人放他出來，做個樣子罷了。只要使上幾貫錢，牢子還不是裝作不知道，任他出入。”
韓月娘從來沒聽說過這種事情，很是好奇，不住地看酒樓上面。
杜中宵低聲道：“你不要向酒樓上看，被那廝發覺了，脫身逃回牢裏，又是難打的官司。這種事情有什麼稀奇？當年我們在臨穎縣裏，我靠賣羊蹄爲生，得罪了什麼吳小員外，不一樣被抓到牢裏。甚至他還動用私刑，當衙門是他家開的一樣。朝廷派三兩個官員來，以爲就可以管住一縣了？全靠着下面公吏幫襯纔可以。公吏中自然有奉公守的，可是絕少，大多做的就是這種事了。”
韓月娘聽了，有些感嘆地道：“你這樣說，我就有些明白了。當年我們落魄時，被個開酒樓的小員外欺負得要死要活，無處哭訴。若不是公公是個鄉貢進士，一紙狀子告到知州相公那裏，現在過的不知是什麼日子。哎，沒有好官，窮人的日子着實難過。對了，那個吳小員外，別看當年那樣囂張，現在卻是如同喪家之犬。他家酒樓的生意不好，又沒有人幫襯他，日子是一天不如一天了。”
杜中宵淡淡地道：“那是自然。怎麼說我也是正榜進士，家鄉人不照顧我的臉面麼。”
人人都知道吳家是得罪了進士杜中宵才破敗的，從官到民，都知道欺負他家沒事，這一輩子都不要想有好日子過了。杜中宵不說話，他們家就是被本鄉人打壓的對象。除非搬到外地，不然難以翻身。
酒樓上的馬蒙偶然一轉頭，看見對面茶鋪裏的杜中宵，不由一怔。看了一會，見杜中宵夫婦只是安心喝茶，看着街上來來往往的行人，並沒有注意自己，才放下心來。在馬蒙想來，如果杜中宵發現了自己逃出牢房，理應立即招來人馬捉拿纔是。一個州官對一個罪犯，哪裏需要使用計帧�
看了杜中宵一會，馬蒙越想越有意思，對身邊的女妓道：“姐姐，你知不知道對面茶鋪裏坐着的是什麼人？對，就是那一男一女，甚是年輕的兩人。”
那女妓看了一會，捂着嘴道：“這裏正臨汴河，每日不知多少外鄉人，哪個能認得！那少年婦人倒是長得好看，尤其是手上的一對鐲子，遠遠看見就知道是上乘貨色。”
馬蒙笑道：“你若是覺得好看，過兩日也也買一對給你戴。我說給你聽，坐在那裏的，是本州的推官，新科的進士。這廝讀了兩年書，僥倖中個進士，自覺就是了不得的人物。自從他來到本地，專一跟我作對。因前幾年一個不成器壞了本錢的藥材商人，把我捉進牢裏，也不知要查我什麼。卻不想這縣裏的牢房就是我家裏開的，想去就去，想走就走。哈哈，不定這廝心裏在想，我在牢裏會受多少苦楚，卻不想我在他對面樓上摟着姐姐喝酒。來，我們喝一杯。”
那婦人笑嘻嘻地與馬蒙對個嘴，挨在一起喝了一杯酒。
把酒杯放下，馬蒙看着對面的杜中宵，越看越覺得有意思，口中道：“官哪，這就是官哪！以爲隨口一句話，便就能誣陷好人？嘿嘿，若是換我馬某的對頭來，沒罪也能辦成有罪。換我馬某，就是取了人性命，佔了他的妻子又有什麼。我到牢裏住些日子，不過給朝廷臉面，這廝鳥以爲是他本事麼！”
婦人喫喫笑道：“永城縣裏誰不知道馬大官人，家裏金山銀山，要什麼有什麼。這少年人看起來毛都沒有長齊，怎麼就敢得罪大官人！我們且喫酒，不去理他。”
馬蒙把婦人摟在懷裏，看着對面的杜中宵，哈哈笑着只顧飲酒。
韓月娘偶然掃到樓上的馬蒙，不由啐了一口：“哎呀，那人好不知羞！”
杜中宵神色平淡，對韓月娘道：“那廝一直看着我們這裏，想來是看見我坐在這裏了。這就叫作得意忘形。稍後等柴信回來，拿住了這廝，不打他個皮開肉綻，此番難消我火氣。朝廷自有法度，我按着律法難辦他，總有其他手段收拾了他！”
韓月娘皺着眉頭：“世上怎麼有這種人！壞事做盡，又恬不知恥，真真氣死個人。這種人才真正該死，卻好好活在這裏。那個當街殺人的陶十七，明明是替父報仇，卻被押在死牢。”
“這個世上有好人，當然也有壞人，不然還要官府做什麼。可恨的是，地方往往被這些惡貫滿盈之徒把持，明明知道他們該千馬萬剮，卻毫無辦法。做個好官，審幾件案子容易，但想真正讓這世間清清爽爽，卻是千難萬難。月娘，我在這裏爲官一任，好歹還這裏一個朗朗乾坤。”
第21章 一起抓走
顧知縣和程縣尉得了消息，命孟都頭帶了二十個弓手，急急向着縣衙旁邊的酒樓而來。
馬蒙在酒樓上看見，奇怪地道：“咦，今日城裏並沒有人犯案，怎麼如此大的陣仗？”
他旁邊的女妓道：“碼頭地方，什麼人都有，許是有人犯案了，誰又說得清。”
馬蒙連連搖頭：“這是我的地盤，哪個在這裏犯事，敢不跟我先說一聲。”
說一出口，心中暗道不好，猛地站起身來道：“難道是來拿我的？哎呀，先回去再說！”
正在這時，孟都頭已經帶人到了酒樓門口，高聲道：“馬蒙，我已經看見你了，乖乖受縛，不要東躲西藏露醜，大家不好看！你若是跑了，便是壞我衣食，斷不會輕饒你！”
聽見這話，再看對面顧知縣和程縣尉到茶鋪裏面杜中宵面前行禮，馬蒙已經知道了怎麼回事。恨恨地道：“終日打雁終，被雁啄瞎了眼！罷了，既是那廝有備而來，只有認了這個黴頭！”
說完，從窗口探出身子，朗聲道：“孟都頭，我自牢裏翻牆出來，不過飲兩杯酒而已，怎麼如此大的陣仗？都頭到這裏，我跟着走就是，何必要這麼多人！”
孟都頭道：“你清楚便好！我已經圍住此處，你斷然是走不脫的。還是乖乖下來，聽候知縣相公發落！馬蒙，你自己作死，不要連累了別人！”
馬蒙道：“都頭安心，一人做事一人當。稍等，我跟主人家結過了酒錢，便就下來。”
杜中宵冷眼觀看，也不說話。
一邊的顧知縣道：“原來這偈菑睦窝Y翻牆出來的，還敢當街飲酒，真是不知死活。此番捉了他回去，定要重責牢子，讓他們以後看緊一些。”
程縣尉連連稱是。牢獄是他管下，出了這種事自己臉上無光，心裏恨得要死。
杜中宵嘆了口氣道：“牢子自然要重責，但這侔兹赵姜z，還肆無忌憚地在縣城裏擁妓飲酒，實是無法無天之徒，更該重責。程縣尉，他能從牢裏翻出來，看來是個不好關的。爲防以後再逃，不如重重打上一頓，再上了腳鐐，豈不穩妥。”
顧知縣連連點頭：“最好把腿打斷，一了百了！”
程縣尉聽了嚇一跳，忙道：“知縣，法外施刑可萬萬使不得！”
顧知縣氣呼呼的，也不說話，看來不打斷馬蒙的腿有些不甘心。他是京官，按官階來說比杜中宵還要高一些，杜中宵也一直對他很客氣，沒想到今天出了這麼個醜。
杜中宵只是冷眼旁觀，並不說話。什麼從牢房裏翻牆出來，杜中宵一萬個不信，他可以肯定馬蒙是被牢房的公吏偷偷放出來的。但這種事情，只要馬蒙自己攬下來，便就再無證據，你有什麼辦法？剛纔孟都頭說的不要連累別人就是這意思。他們這些人，也有自己的行事原則。
州縣的牢獄，用杜中宵前世的說法，就是公安局的看守所，並不是服刑的地方。這種地方本身看管並不嚴密，甚至直接租賃民房的也所在多有。犯人逃出來喫喫喝喝，又不逃走，怎麼懲罰都無明文。
可憐顧知縣卻看不透這些花頭，只是在那裏生氣，不住吩咐程縣尉重懲牢子和馬蒙。
不大一會，馬蒙從酒樓上下來，孟都頭帶了弓手拿住，押到杜中宵和顧知縣面前。
看着杜中宵，馬蒙昂然笑道：“是小的眼拙，沒看見官人在這裏，要喫這一次苦頭。”
杜中宵不動聲色，對孟都頭道：“酒樓上與囚犯一起飲酒的女子，也一起拿了。這廝專門從牢裏出來，與這女子見面，誰知道是爲什麼事情！此人是天生的俟穷^，不得不小心謹慎。拿了那女子，詳細問她到底與這僬f了些什麼，因何聚會。”
孟都頭叉手應諾，轉身去了。
馬蒙心中暗叫不好，煙花女子哪受得了訊問，必然把自己的話一五一十地說出來。本來小罪，因爲編排杜中宵，就不知道結果如何了。官官相衛，顧知縣本來就已經氣炸了肚皮，再聽到這些，不活活把馬蒙打死，也要剝一層皮下來。
想到這裏，馬蒙不由打了個冷戰，高聲道：“那不過是個唱曲的姐兒，我一個飲酒氣悶，尋他來唱曲開心。官人，小的犯罪，何必連累別人。四處問一問，誰不知道苗四姐在這一帶唱曲！”
杜中宵冷冷地道：“你們這些偃诵惺拢M可以常理揣測。你也不過是個牙人，卻家財無數，豢養了多少遊手閒漢。抓進牢裏，還能夠翻牆出來，公然擁妓飲酒。那女子焉知不是什麼厲害人物？”
要在政治上有所作爲，杜中宵愛惜自己的名聲，一向規規矩矩辦事，不想法外用刑。不然，自己一時爽了，從此給政敵留下了把柄，不知什麼時候就被人拿出來說事。所以對付馬蒙，杜中宵一直都是按照律法和常例辦事，哪怕一時氣悶，要花費大量時間精力，他也在所不惜。但杜中宵也不是書呆子，知道對付這種小人，旁門左道的辦法更加有效。他不動手，自有別人動手。
與韓月娘在茶鋪裏坐了這麼長時間，杜中宵早就看出來馬蒙認出自己了。看出自己，還大搖大擺在那裏喝酒，隨便想想就知道這廝定然不會說什麼好話。這話自己不想聽，可要他們說給顧知縣聽。
馬蒙不知杜中宵是真地認爲苗四娘是什麼盜偻罚�是借題發揮，但知道她一旦把自己編排杜中宵的話說出來，定然是大禍。自己違法犯罪都沒有什麼證據，最多受些皮肉之苦，反正縣城公吏中有自己人，並不會出什麼大事。但一旦惹怒了這些官員，使出法外施刑的手段來，可就不好說了。
孟都頭帶人押了唱曲的苗四娘，從酒樓出來，到了杜中宵面前，拱手覆命。
杜中宵對顧知縣道：“知縣，犯人是從本縣的牢房裏出來，自該縣裏審問。此偌榛珶o比，務必窮究。正是因爲有這種奸滑小人，地方纔不得安寧。”
顧知縣慨然道：“從事安心，此案我必親自審理，斷不會放過他！——對了，從事恰逢其會，不如到縣衙裏坐一坐，我們一起審理出何？”
杜中宵搖了搖頭：“我帶了家眷在此，就不到縣衙去了，知縣勞心。”
說完，招呼了柴信和幾個隨從，與韓月娘一起離去。既然已經抓住了馬蒙的把柄，自己又何必參與進去。顧知縣這種迂腐一些的人，真動起怒來，才適合收拾這種人。