作者：安化军
说完，当先爬上了云梯，大步向城上登去。
城头的党项人纷纷用弓箭射来，不过哪里能射穿铁甲？见弓箭没有用处，匆匆赶来的党项人用木杈叉住云梯，使劲向外推。下在的宋军死死扶住，与城头的党项人相持。有的实在扶不住，云梯被党项人推倒了，梯子上的宋军便随着梯子摔在地上。
守城居高临下，最主要靠的是滚木擂石。一块石头，从城头扔下来，砸在攻城的军士身上，就可能夺走一条人命。本来宋军攻城前，会先用火炮把党项军队赶走，步兵登城的时候，党项军队迅速回来，城头的炮弹刚好是武器。这一次宋军没有放炮，党项士卒一时间非常不习惯。
下面的士卒得了严令，死死扶住张玉的云梯。城头的党项士卒几次把云梯推离城头，又被宋军给扶了回来。张玉血气上涌，双手用力，大步直向城头而去。几个呼吸之间，就到了城头，与正推离云梯的党项士卒几乎脸对脸。
一声大喝，张玉抽出背上的铁锏，手臂用力，砸在前面的党项士卒的脑壳上。少了一个人，下面的宋军占了上风，把云梯死死靠在城头。张玉奋起神力，铁锏左右挥舞，几下就把城头的党项士卒打散。左手抓住城头，脚下用力，一个大步登上了城头。
一边的党项士卒见有宋军登城，拿了刀枪围了过来，口中大声呼喝。张玉手舞铁锏，把刺向自己的刀枪砸开，随手拿起一杆党项人丢在城头的长枪，猛地一抖，把逼过来的一个党项士卒枪刺穿。
有张玉在城头护住云梯，后面的士卒快速登上城墙，围着张玉，摆出一个小阵势。
攻城时登上城墙是常有的事，党项人并不惊慌。一队士卒攻来，后面的党项人开始放箭。却不想这些宋军身穿铁甲，不怕箭伤，反而逼上前来，与党项人战在一起。
见登城的宋军越来越多，党项将领才发现大事不妙。这次宋军穿了铁甲，根本不怕党项人弓箭。而没了攻箭，党项人也就没有了大威力的武器，只能跟宋军在城头肉搏。
一百铁甲宋军，在城墙上围出了一小段距离，把党项人逼了出去。后续的宋军不顾一切，迅速从这个缺口上城，数量越来越多。有铁甲兵在前，后面的宋军在后，把党项人慢慢逼退。
城下狄青看见，一声嘶吼。这些日子胸中的一口闷气，好似都在这一声嘶吼中吐了出去，让身边的将领不由心惊。他们不知道，这些日子，狄青到底承受了多大的压力。
指着城头，狄青厉声道：“命令后续兵马，从张玉打出来的地方，上城！有敢畏惧不前者，斩！敢逡巡不进者，斩！今日把全军的命填上，也要攻破城池！”
一边的杨遂等人轰然应诺，迅速分派士卒，立即从张玉打开的缺口登城。
宋军围灵州城一个多月，在其他方向连连获胜的时候，逡巡城下，被压抑得久了。一时间全军欢声雷动，大量士卒向前攻去。
嵬名浪布刚刚从城头下来没多久，正在官厅吃饭。吃到一半，就听见城中大乱，人嘶马叫。
把饭一扔，嵬名浪布叫过亲兵，厉声道：“城里乱什么？立即派人去查！扰乱民心者，杀无赦！”
士卒刚刚路出去，就有城着的士卒进来，叉手道：“太尉，宋军登城！”
嵬名浪布愣了一下，清醒过来，急忙问道：“怎么登城？我大军守了这么多日子，怎么出差错？”
士卒道：“宋军今日突然派了一队铁甲蚁附登城，而且进攻之前没有打炮，一下子打乱了城头的部署。城头兵士没有防备，让宋军站住了脚跟。”
嵬名浪布一下子愣在那里，竟然说不出话来。他从军一生，岂能不知道攻城时在城头站住脚跟是什么意思？只有站住脚跟，城外的兵马就可以源源不断进来，城必然是被破了。
自己守城一个多月，千辛万苦，本以为可以守到黄河冰解，周边涨水的时候。却没想到眼看着春天就要来了，城池却被攻破了。党项除了横山地区，都已经被宋军占领。失了灵州，就一切全完了。
第100章 不同心思
胜州官厅，韩琦把公文拍在案几上，对一边的富弼道：“狄太尉终是攻下了灵州城！自从破了兴庆府，天下便就看着灵州，有的人都快急出病来了！”
富弼拿起公文仔细看过，道：“好，攻下了灵州，许多事情就好做了！没有灵州，党项只剩下横山一带蕃部，几个月时间，应该就可以扫荡一空。”
韩琦站起身来，踱了几步，道：“现在破灵州，不是小事，许多事情相当于提前了一年。横山可用不了二十万大军，狄太尉所部的兵马，可以调一部分到河东路，帮助那里。”
富弼想了想，道：“昨日枢府公文，说鉴于这几年战事太多，不与契丹大打。只要能够乘着机会拿下关键一两州，如朔州，就算大功。若是如此，也用不着狄太尉的兵马相助。”
韩琦摇了摇头：“现在这个时候，正是契丹最弱之时，不乘机大规模作战，更待何时！”
富弼道：“奈何朝廷准备不足，灭了党项，实在无力大战了。胜州这里，数年积蓄，都在去年进攻西域时，消耗一空。前几日度支司发文来，说是从京东路运些粮草过来，支撑接下来对契丹作战。更多的粮草，实在是没有了。只能等上几年，有了积蓄，才能与契丹大战，恢复燕云。”
韩琦心有不甘地叹了口气：“契丹内乱，难得的良机，如何错失，岂不可惜！”
富弼道：“说起来其实没有什么，灭了党项，朝廷可以集中兵马对契丹。而且从灭党项一战可以看出来，狄太尉的二十余万大军，战力也实在成问题。我不知道灵州如何，从刘几所部来看，他们与河曲路大军实在还差得多。若是有几年时间重新整训，也是好事。”
听了这话，韩琦一时不语。自己带着赵滋，从星星峡一路三千余里，还赶在狄青前头，打进了兴庆府。虽然这个结果有运气，但不得不说，狄青所部的军队是有问题的。自己带过的，刘几五万人，与赵滋的三万人就非常明显。赵滋的军队，自己基本不用操心，只要定下了大的方略，他们自己就能完成。刘几所部则不同，下面的将领各种各样的事情，几乎从没停歇。
可以说，刘几所部是赵滋所部的不完全形态，还需要大规模整训。自与狄青分兵，刘几已经对军队进行了很多改变，犹是如此，可以想见狄青部队的样子。
叹了口气，韩琦重新坐下，对富弼道：“既然不与契丹大打，那就只能依枢府之意，先取朔州。朔州与代州隔山相望，本来从那里进攻最是便捷。只是契丹与本朝多年防备，那里的守卫森严，从代州进攻并不可取。枢密院的意思，是让河曲路进军，攻其侧后。”
富弼道：“这一天的时间，我都在想枢密院所说的可行性。河曲路攻朔州，一是穿过群山，从胜州出发，约有六百里路。再一个是从唐龙镇出发，经偏头寨，到朔州约有二百里。唐龙镇有铁路，离着偏头寨并不太远，从那里走好像容易一些。不过，我看枢密院的意思，有意让我们两路出兵。”
韩琦道：“枢密院的意思，是既然不与契丹大打，那就先收复中间的蕃部。胜州出发六百里，中间路过的山里，多是小蕃部。当日得河曲路时，杜太尉曾搬迁一些蕃部，在附近聚为村落。但大山里面，蕃部从来不缺。枢密院的意思，是大军先把这些小蕃部占住，从容出兵。”
富弼点了点头：“枢府的意思，可能是怕占住朔州之后，这些小蕃部在后方闹事吧。慢慢就要到春天了，我们可以派兵进山，让这些小蕃部听命朝廷。不过到底怎么打朔州，还需要谨慎行事。枢府让我们详议方略，看来对此事非常慎重。”
韩琦笑道：“此次是杜太尉主持此事，他的性子，经略应该也知道，不会独断专行。依我看，杜太尉的意思，占住朔州瞅准机会，一击必中。再一个就是提前料理好后方，不要前线占了朔州，后方蕃部生事。如此就简单了。一路兵马从河滨县南下，只说是清理地方，不必说去攻朔州，把山中蕃部清理了。真正攻朔州的部队，而从偏头关西行，最好一两日时间就到朔州城下。”
富弼点了点头：“这样安排是不错。不过，枢府对此事如此重视，我们还是召集将领，大家一起议一议。河曲路做事的办法，就是在事前最好让下属知情，一起出主意。”
这是杜中宵在河曲路时的习惯，只要有条件，都事情让参与的将领官员议事，把困难想在前面。这是记忆中的习惯，事前有计划，事后要总结。每做一件事情，不只是看结果，也看过程，要让参与的人总结经验教训。富弼在河曲路多年，对此已经习惯了。
枢密院，杜中宵看了狄青的奏章，轻轻叹了口气：“可算是攻下了灵州。这些日子，朝中不知多少官员在指责狄青，久攻灵州不下，想来他的日子非常不好受。”
说完，拿着公文，去枢密使贾昌朝官厅商议。
见了贾昌朝，杜中宵道：“太尉，刚刚得到消息，狄青所部破了灵州。依奏报所说，他们正在集结兵马，准备去攻盐州。同时行文鄜延路夏安期，让他立即发兵，合攻横山党项军。”
贾昌朝连连点头：“好，好，狄青围灵州一月余，终于下了！本来朝廷还认为，他在冬天之前攻不下灵州呢。下了灵州，党项的事情就好办了。”
说完，吩咐杜中宵落座。道：“我看可以命令夏安期，立即派兵从绥德军北上，延无定河去攻党项银州。银州是党项根本之地，只要下了，可算大胜。”
杜中宵道：“银州、夏州是党项兴起之地，自然非其他地方可比。不过，现在谅祚已在京城，王公大臣大多归降，那里的党项人有多少战心，可是难说的很。”
贾昌朝摆了摆手：“灵州一战打得如此艰难，现在哪里还管党项人怎么想！只要不归顺朝廷，那便大军进剿，所当者尽为齑粉！狄青所部二十余万大军，岂是他们挡得住的！”
杜中宵道：“我想的正是此事。狄青所部在阻在灵州一月余，将领军兵皆有怨气。只怕他们在进军的时候，恣意发泄，多做杀戮。攻下横山后，那里就是朝廷地方，杀戳过多，以后不好治理。”
贾昌朝道：“两军作战，哪里能够想到那么多！此次进攻党项，朝廷花费不少，早早结束战事，是最重要的事。命令夏安期，立即北上。同时命令狄青，立即带大军东进，一起进剿横山之敌！”
第101章 早作打算
大同府里，耶律重元一个人借酒消愁。随着耶律洪基逼近天成县，形势越来越明朗，越来越多的人背叛自己，投靠了耶律洪基。这样下去，大同府也保不了多久。
萧革进来，行礼如仪，道：“陛下，洪基大军离大同府已经不远，属下人心惶惶。前日，有顺圣县守将耶律胡牙投靠洪基，从那里来云州的大路已开。形势如此，不知陛下有何妙计？”
耶律重元道：“攻幽州不下，被侄儿辈打上门来，形势已经败坏，还有什么妙计！有酒饮酒，有肉吃肉，过得一天就是一天，何必去想那么多！”
萧革道：“陛下何必如此消极，纵然只剩西京道数州，也不是山穷水尽。”
耶律重元端着酒杯，斜眼看着萧革，道：“这个时候了，你还有什么奇谋妙计？洪基大军已经到了大同府门口，纵然是全军用命，又能够守到几时？”
萧革道：“陛下，若是被洪基所逼，何不去南边呢？”
耶律重元一时间怔住，过了一会，道：“去南边做阶下囚么？纵然要降，我也降洪基。他是我的子侄，降了他，也不失下半生富贵。”
萧革摇了摇头：“陛下，若是这场仗只是一两个月，想来洪基不会追究。可现在打了四年多，全国都牵涉其中，哪怕洪基宽洪大量不追究，他手下的将领如何能够放过？到了这个地步，投洪基就是死路一条。反观南边，只要陛下投靠，顺便带着边境几州过去，必然会待若上宾。”
耶律重元冷笑：“宋人又不是吃素的，一个降王还想如何！”
萧革道：“说实话，宋人对待降将还是不错的。近的，有党项覆灭之后，谅祚被押到开封府，被待若上宾，封王赐了宅第。远的，有当年耶律义先在唐龙镇被俘，这些年一直在开封府逍遥。我们若是带着土地投奔，必然会的富贵。”
耶律重元摇了摇头：“你只管命手下将领紧守前线，小心洪基带兵攻来。这些有的没的，以后要少想！我是契丹皇帝，岂肯去投南朝！没来由被人耻笑！”
见耶律重元态度坚决，萧革拱手称是，再不提起此事。见耶律重元又喝酒，本想讨论前线战事，也懒得开口了。重元是洪基的亲叔叔，纵然争帝失败，还真可能不怎么样他。可像萧革等人，到时必然没这么容易。多年富贵，可能就此葬送了。
离了官厅，萧革回到自己的住处，坐在客厅里想心事。现在看得出来，耶律重元必败，只看还能坚持多久了。虽然到了春天，耶律洪基的大部队也要轮换，一部分回去春耕放牧，重新换一批人来，也不是重元可以抵挡的。自己必须要想后路，不然等到洪基入大同府，自己可就没有生路。
想了又想，命人把自己萧兑唤了过来。
萧兑行礼，道：“不知阿爹唤小儿来何事？
听说洪基兵马已至天成县，城中人心惶惶，许多人变卖家财。我正在犹豫，是乘势收买，还是也变卖些出去。”
萧革道：“这个时候，人人都想要的是金银，房产之类，哪个肯要？不说这些了，我要派你去做件事情，就不知道你能不能干好。”
萧兑道：“我是愚昧之人，若是大事，只怕难合阿爹之意。”
萧革摇了摇头：“算了，你自小便是个惫懒的人，做不来大事。只是这件事，必须要至亲的人去做才能放心，还是要着落在你的身上。前些日子，宋军破了党项，大军回到河曲路。在我想来，宋军急急回河曲路，只怕心思在西京道。我这里写一封书信，你随身带了，到胜州去见经略使韩相公。到了那里，话也不必多说，只是把我的书信交给他就好。若他有书信，你便带回来。”
萧兑听了有些害怕：“阿爹，宋是敌国，此时前去，能够安全吗？”
肃革道：“什么敌国！宋与契丹是兄弟之邦，前不久还有使臣去贺正旦呢。你扮作商人，不要被其他人知晓，沿山中商路，去胜州见韩相公。大同府与胜州商路一直未绝，日常里总有商队，我找人帮你遮掩就是。记得路上一切小心，不要出了差子。”
萧兑道：“阿爹若是怕孩儿办不好，何不另找个人去？”
萧革听了骂道：“这是关系身家性命的事，如何放心别人！连这么点小事都办不好，我要你这儿子何用！记着，此事关系我家荣华富贵，你用心做事，不可出任何意外！”
萧兑见推托不过去，只好委委屈屈同意了。作为富家子弟，萧兑一直过的是安稳日子，身上纵然有官爵，也不出去当差。要他做送信的差使，心中着实委屈。
安排了儿子，萧革越想越觉得不太放心。又找了管家来，让他扮成商人，带着萧兑，到胜州去见韩琦。韩琦刚刚灭了党项，手下二十万大军，是宋军实权人物。
北地天寒，虽然到了正月下旬，依然天寒地冻。一队契丹商人，走在山间道路，向胜州去。胜州是这一带宋朝对外贸易的地方，而且有铁路通开封府和西域，已经成了商业中心。
厉凝骑在马上，看身边的萧兑双手拢在一起，脖子缩着，一顶皮帽子把脸完全罩住，心是不由叹了口气。这位府中的大公子，是自己看着长大的，自小怕吃苦，走这一趟着实难受坏了。
厉凝是汉人，幼时被掳掠到契丹，为萧家奴仆。萧和尚见他聪明伶俐，让他陪萧革读书，长大后成为萧家管家。萧革为人极有手段，对厉凝如同兄弟一般，两人的关系非比寻常。现在战事已经不堪，萧革为自己家里考虑，与韩琦联系，最放心的人就是他了。
带队的向导看着前方，道：“过了前面路口，就是宋的河滨县境了。诸位小心，身上带着违禁商品的，及早处置，不要被宋人抓到把柄。宋人虽然允许我们通商，对违禁物却是查得极其严厉。”
几个商人称是。一个道：“酒在宋国也是禁物，难道不许我们带？”
众人听了一起大笑。这样冷的天气，哪个能带少了酒？
向导道：“酒自然无妨，自己喝的，又不是贩的货物。从大同府贩酒来，岂不亏死？不过你们切不可大意，最近山里的宋军多了许多，查得比以前严。”
这是实情，最近这些日子，宋军的盘查范围深入山里。离胜州很远的地方，都出现了宋军。听山里的蕃部说，宋军要求山里所有的人，都建立版籍。
第102章 愿意献城
看着前方高大的城墙，萧兑道：“这就是胜州城啊！可算到了！”
厉凝小声道：“胜州是周围数千里内第一繁华的地方，到了里面，一切小心。临行前主人家一再嘱咐，此次我们不可被别人知道行藏，以免误事。”
萧兑道：“我自晓得，不与别人说话就是了。到了这般大城，总是要逛上一逛，看看这里到底如何繁华。再者我们是商人，总该买些货物。”
厉凝摇了摇头，实在不知道该怎么说这位小主人。此次来胜州，担着天大的干系，他却只想着吃喝游玩，甚至做生意，偏不把正事放在心上。
到了货场附近，各位商人把货物存起来，住到相熟的客房里。厉凝安排好了，对萧兑道：“我只说我们去看看胜州的风景，别人不起疑心。趁这个机会，我们速速去胜州官衙，打到韩相公，把正事办了再说。此事办了，还可在胜州游玩一番。”
萧兑有些抗拒，不想去见韩琦。听说这位韩相公，做过大宋的枢密使，灭过党项，不是好相与的人物。也不知道阿爹给他写了什么信，非要自己去交。
扭捏了一会，拗不过厉凝一再催促，萧兑只好与他一起出了客店。
韩琦与富弼一起，共用经略府。厉凝和萧兑一起问了路，径直寻了过来。到了府门前，见到门口的卫士，萧兑道：“如何去通禀？卫士面前，可不能撒谎。”
厉凝无奈，只好自己上前，对卫士道：“两位官人，我等是契丹来的商人，有要事见经略相公。烦请通禀一声，感激不尽。”
卫士看了看两人，冷声道：“经略相公岂是什么人都能见的？你们是什么人？”
厉凝道：“我们是契丹做生意的商人，有机密要事，要见经略相公再说。此事至为重要，烦请官人通禀一声。若是耽误了，只怕——”
卫士听了冷笑：“你们这些生意人，几十贯钱就是天大的事情，个个来求经略相公。经略相公身上多少国家大事，岂能天天见你们！快快离开这里，不然抓到牢里去！”
萧兑见不是头，急忙上前悄悄拉了拉厉凝的衣袖：“知院，我们还是先回去，寻个机会再来。”
正在这里吵闹的时候，赵滋从外面进来，看着厉凝和萧兑两人，道：“你们做什么的？怎么这里吵吵闹闹？经略府前，岂是闹事的地方？”
厉凝见赵滋的官服，知道是宋朝的大官，急忙拱手：“见过太尉，我们是契丹来的商人，有要事见经略相公。这些卫士拦着不许进，还请太尉通融。”
赵滋上下打量两人，看不似奸人，一时间心软，对卫士道：“替他们通禀一声。——对了，你们要见哪位经略相公？是富相公，还是韩相公？”
厉凝急忙道：“回太尉，是要见韩相公。”
卫士看了看两人，听从赵滋吩咐，急忙跑进府里，去知会韩琦。
韩琦正和富弼议事，听说是赵滋吩咐进来的通禀的，便吩咐把厉凝和萧兑两人带进来。
进了官厅，厉凝一看有两位官人，想来是就是韩、富两人，急忙行礼。
韩琦道：“卫士说你们有要事见我，是什么事？”
厉凝仔细，拱手道：“我家主人说是要面见韩琦相公，敢问——”
韩琦点了点头：“正是我。那一边，是河曲路经略使富弼。”
厉凝轻轻出了口气，急忙示意一边的萧兑，快把书信交给韩琦。
萧兑站在那里有发怔，得厉凝示意，从内衣中取出一封信，上前道：“家父吩咐，此信要韩相公亲启。我们两人此来，正是因为此事。”
韩琦接了信在手中，看了看，开了封印。粗看了一下，急忙合上，看着两人，沉声道：“你们到底是什么人？是谁让你们来的？”
厉凝道：“在下是萧府管家厉凝，这一位是萧大王次子，萧兑。奉大王来之命，给相公送信。”
韩琦点了点头：“原来如此。刚才慢待了。你们且先下去歇息，若有事，我自会知会你们。”
说完，吩咐一边的卫士，带厉凝和萧兑两人下去休息。
厉凝急忙道：“相公，我们是扮作商人入境，已经在外面定了旅店。若不及时回去，只怕引起同伴猜疑。来之前主人再三交待，此事机密，不要被人看破了行藏。不如我们回旅店等着，相公有事，派人到旅店知会我们就好了。”
韩琦想了想，点头道：“如此也好。胜州城里，你们不会有事。——对了，我派个人，只说是与你们做生意的，这几日与你们一起，看一看胜州风景。”