作者：安化军
没藏讹庞道：“不然又能如何？若是派兵出城与宋军作战，必然更糟。”
李守贵知道数年之前，没藏讹庞带兵去救屈野河，结果被宋军击败，留下了心理阴影。想让他派兵跟宋军野战，那是万万不可能的。但如果坐困孤城，更是坐以待闭。转头对漫咩太尉道：“太尉，此诚危急存亡之秋，不可有半分懈恕。面对宋军进逼，不知军中如何看？”
漫咩太尉道：“如今朝廷兵马，只有兴庆府十万，灵州七万，横山兵马，已经指望不上。要想阻挡宋军，出城野战没有胜算，只能够坐守孤城。不过，最近得到的消息，宋军占了青岗峡后，因为**寨主的妻子，惹致青岗峡原寨主昌移元智起事。他乘人不备，带战俘杀了宋军兵马，又伏击宋军援军，连战连胜。由此看来，不与宋军野战，而是以小股骚扰，也有胜算。”
李守贵道：“只是派何人出城，怎么与宋人周旋，却是难事。”
没藏讹庞道：“昌移元智是在南边山区，有地方躲藏，宋军追捕不易。现在宋军已出天都山，兴灵两州周围都是大片平原，如何小股周旋？宋军大军所在，绵延数十里，无法可想。”
李守贵道：“如此说，我们岂不只有坐以待毙了？先帝立下的基业，一夕尽丧！”
没藏讹庞道：“我们仔细商量，总能够想出办法来。现在还有数州，还有横山在！”
见两人争吵，漫咩道：“现在当务之急，是要想出办法。除此之外还有一事甚为重要，那就是如果守不住兴灵两州，我们又该如何？”
没藏讹庞听了，脸色不由黑了下来，转身对漫咩道：“依太尉之见，该怎么做？”
漫咩指着谅祚道：“宋军已经兵临灵州，一旦灵州失守，兴庆府就被团团围困，再无生路。本国的根基在横山，有了横山才今日。兴灵两州虽然山河夹峙，却也没有纵深，没有能够固守的险要之地，可以说是绝路。我以为，现在这个时候，可以让陛下带兵去横山，以分宋军之势。”
没藏讹庞沉声道：“怎么分宋军之势？宋军只要攻下兴灵两州，再转头去攻横山就是了。现在四面都被宋军围住，横山的腹地地斤泽已失，那里又比兴庆府强在哪里？”
漫咩道：“横山都山地，堡寨众多，宋人的火炮不便搬运，还有守住的希望。”
没藏讹庞冷笑一声：“堡寨众多又如何？不要忘了屈野河一战，宋军是怎么打的。陛下去横山断无可能，那是亡国之举。倒是可以命横山举兵，从盐州攻宋军后路。”
漫咩摇了摇头道：“这个时候，横山举兵又有何用？不能断其后路，三十万大军面前，横山的兵马怎么抵敌？让他守住横山根本之地，还可以跟宋军周旋。”
谅祚只是个九岁的孩子，不知道这些人在这里争些什么，跟自己有什么关系。宋军攻来的消息听了几个月，兴庆府安稳如初，根本不知道前线的局势严重到了什么程度。至于撇开太后，这几个人把自己叫来，后边打的什么算盘，更是想不出来。他想不明白，这几个人其实已经到了为自己考虑后路的时候。
第74章 挑拨
几个人在那里吵来吵去，吵不出个结果。最后没藏讹庞把咩布送走，谅祚回到住处，却把李守贵留了下来。两人在客厅里对坐，一壶茶在桌上，喝茶不语。
过了好久，李守贵才道：“国相留我在这里，不知有何指教？”
没藏讹庞托着茶杯，目光守烁，过了好一会才道：“令公，宋军狄青部攻灵州，韩琦则率大军向兴庆府而来。依你看，他们意欲何为？”
李守贵道：“宋军此次出兵三十余万，南边直攻灵州，西边取河西之地。现在河西已失，灵州眼看被围，不用问，宋军是要灭我国祚。”
没藏讹庞点了点头：“不错，宋军此次攻来，志在灭国啊。若是以前，遇到这种危机，还可以去求契丹救援。现在契丹两帝并立，打个不休，中间又被河曲路隔断了，帮不上我们的忙。唉，宋军远非以前可比，现在战力强劲，非我们可抵敌。”
李守贵点了点头，没有说话。形势如此，不用没藏讹庞说，自己也知道。
没藏讹庞道：“到了这个时候，国门将破，不得不为自己打算了。如果宋军攻破灵州，兵临兴庆府城下，令公意欲何为？与宋军死战到底，为国陪葬？”
李守贵目光锐利，看着没藏讹庞，好一会没有说话。想了又想，道：“国相认为应该如何？”
没藏讹庞叹了一口气：“现在朝政归于太后，我认为怎么样，有什么用吗？”
李守贵语带讥讽地道：“国相又何必谦虚，连圣上都养在你的府中，朝政还不是一言而决？”
没藏讹庞看着李守贵，道：“朝中大臣，或许有人听我的话，但朝廷大军，却是听命于大将，如咩布太尉等人。内有太后，外有统兵大臣，我说的终究没用。”
李守贵道：“国相意欲如何，不妨明言！现在朝廷已危在旦夕，不是打哑迷的时候。”
没藏讹庞道：“我以为，这个时候，要跟宋军谈一谈了。但太后和咩布太尉，却认为宋军未必能攻下灵州，坚决反对此事。宋军已经兵临城下，一味死守，不是个了局。令公以为如何？”
李守贵道：“谈一谈有什么！宋人大军来攻，本就早该与他们谈判，而不应一味死守。我们终究是臣子，为国尽忠是应有之义，但大厦将倾，不能见而不救。”
没藏讹庞点了点头，道：“我与太后谈过此事，太后坚决不许，只是命将士拼死抵抗。令公与太后关系非他人可比，不妨再去劝劝太后，商议出一条脱身之计。”
李守贵阴沉道脸，道：“太后最近与宝保吃多已走得近，每日里双宿双飞，我已经许久没有与太后私下在一起了。要与太后谈话，只怕不容易。”
没藏讹庞道：“自太后出外为尼，便与宝何吃多已私通，已有数年。最近前线战事艰难，太后跟他走得更近，太后的许多想法，只怕是还来自此人。”
说到这里，没藏讹庞是喝了一口茶，把茶杯重重放下，对李守贵道：“不行霹雳手段，只怕难以改变太后心意。令公想一想办法，我从旁协助就是。政出多门，这个时候如何了得。”
李守贵点了点头，没有说话，只是坐在那里想事情。想当初太后还是野利遇乞妻子的时候，自己是野利家的管家，两人那个时候便就暗通款曲。野利遇乞在外领兵，自己与太后在一起，那真是快乐的旧时光。后来野利遇乞被元昊族灭，太后被收为皇妃，出外为尼的时候，恰好无昊侍卫宝保吃多已侍奉，两人由此勾搭上。等到元昊故去，宝保吃多已地位飞速上升，自己跟太后接触的机会却越来越少。
想起从前种种，再看看眼前，李守贵心中愤愤不已。现在大军压境，太后却还是日日游玩，与宝保吃多已时时欢聚，真真是气煞了人肚皮。
没藏讹庞道：“时候不早，令公且回吧。时日无多，早下决心，我必支持于你。”
李守贵起身，向没藏讹庞辞别，回到了自己府中。此时已近新年，家中的仆人奴婢欢天喜地，到处布置。外面战火的危险，他们一无所知，只想着新年的快乐。自己一个人回到房中，冷冷清清。想起此时宝保吃多已正与太后又宿双飞，不由心中愤愤。命人取了酒来，一个人自斟自饮。
咩布太尉回到府中，沉思一会，命仆人去唤在京中的统兵大将诺移赏都和埋移香热来。两人到了府中，到客厅行礼如仪，分宾主落座。
咩布道：“适才在国相府中议事，说起前方战事，俱都不乐观。”
埋移香热道：“数年前，宋河曲路经略使杜中宵统三万兵，连破黑山、白马监军司，强取黑水监军司，无人敢与其争锋。现在宋军三十余万，如云而来，取河西，占鸣沙，哪个能抵敌！”
咩布叹了口气道：“确实如此。可我等领国家兵马，总不能够拱手纳降，把江山葬送。现在朝政归于没藏家，太后听政，国政则由国相没藏讹庞掌控。太平年月，我们拿他们没有办法。现在宋军来攻，那就又不一样了。没有大军，他们执掌国政又如何？我们掌朝廷兵马，非以前的年月可以比。”
诺移赏都道：“太尉意欲如何？我等老将，听凭调遣。”
咩布无奈地摇了摇头：“现在难的是，与宋军战又战不得，躲又躲不得，煞是折磨人。灵州七万兵马，实际没有与宋军野战的打算，他们也没想过与宋军野战。惟一能倚仗的，是灵州地利，三面环水，只要黄河冰解，宋军不能大规模攻城。可再到冬天，又该如何呢？”
诺移赏都道：“宋军三十余万人在前线，每日里不知道要多少粮草，维持也不容易。”
咩布听了连连摇头：“你们应该知道，宋朝有一神器，名为火车。一昼夜可以行千里之遥，只要烧煤炭，不需补给。火车运的货物数量巨大，三十万大军又岂在话下！京西、关中的粮草，两三日间就可以到镇戎军中。从镇戎军到灵州，不过数百里远，运粮又能够要多少人马？”
埋移香热道：“太尉说的是。宋朝有火车这一神器，本朝就难与其为敌。以前宋军来攻，只要暂避其锋芒，等到粮草不足，再出兵击其不意，宋军大多不能抵挡。现在他们有了火车，后方的粮食源源不断运来，这策略就用不得了，我们只能够坐以待毙。”
咩布道：“我召你们来，便就是商量以后的出路。太后和国相当朝，他们如何想，我们不管。只要紧握兵马，不管前方如何，保得陛下安全，便不愧对先帝。”
埋移香热道：“可本朝兵马，着实难与宋军匹敌。只要他们下了灵州，大军来围兴庆府，便就再无办法可想。要想保全富贵，必须要有稳妥办法。”
咩布道：“这是没有办法的事。依我想来，宋军只是要灭国，不是要杀人。现在国政在没藏家，陛下只是他们的傀儡。不如，我们先与宋军谈上一谈，看看他们如何看后续的事。”
第75章 自寻退路
顺州是党项新置，位于唐来渠和汉渠之间，地势平坦，水网纵横。党项置顺州，就是为了开垦这里肥沃的土地。由于位于党项腹地，没有筑城廓，只是一处大的镇子。宋军到来之前，这里的守军便就逃走一空。没费吹灰之力，宋军就占了这里。
官厅里，韩琦、刘几和赵滋围着一堆火坐着，商议最近战事。
韩琦道：“明天便是新年了，吩咐各军，暂且不动，好好过一个年。等到年后，占了静州，我们便就回河曲路去。顺州和静州一破，党项就彻底四分五裂，无力与朝作对。”
刘几道：“太尉说的是。现在看来，党项只能死守坚城，压根没有与我们野战的打算。我们只要后勤供应充足，他们便就没有丝毫办法。不管是对本朝还是契丹，党项防守的办法，就是先诱敌深入，等到师老兵疲，再断粮道，寻机以重兵围歼一部。有了火车，后勤无缺，他们就没有办法了。”
赵滋道：“这仗打得可着实是不过瘾！一路数千里，竟然没有一场大战，赶着路就打赢了。”
刘几听了笑道：“还不是赖了现在兵精器利，没有强敌。不过，离了铁路，大军威力便减一半。此次进攻党项顺利，全赖了两条铁路。”
韩琦点了点头：“是啊，没有镇戎军铁路，现在狄太尉手下的大军早就乱了。而没有北边河州到伊州的铁路，我们也无法一路迂回河西。以后这天下，就看铁路了。”
此次战事，让韩琦深刻认识到了铁路的重要性。只要铁路修到，宋军几乎无敌。纵然一时间有些磨难，后续力量也很快能跟上来。哪里像以前，前线运输艰难，军队没有后力，一旦挫败就无法挽回。可以说有了铁路，哪怕宋军还有这样那样的毛病，也基本处于无敌的状态。
聊了一会前线战事，刘几道：“前几日看朝报，契丹耶律重元已退到归化州，颓势明显。看来这个冬天，契丹两帝争立也会结束。重元退回大同，能守几时？”
韩琦道：“所以我们要尽快结束党项的战事，集中兵力于河曲路和河东路。耶律重元一旦坚持不住了，可以乘势出兵，夺取大同府。占了大同府，以后取幽州就容易了。”
赵滋道：“依我看来，哪里要那么麻烦。便如此次与党项作战一样，铁路修过去，而后数十万大军并作一路，直向前碾去。就从河北攻幽州，契丹能奈我何！”
韩琦道：“你小瞧了契丹。党项不敢野战，契丹可未必不敢。他们多是骑兵，平原上忽啸而来，忽啸而去，难以捕捉踪影。要想打契丹，光有铁路是不够的，还要有足够骑兵。”
刘几道：“其实现在朝廷骑兵不弱。狄太尉三十万大军，所部有六七万骑兵呢。只是党项不与我们野战，骑兵没有用处，显不出来。”
韩琦摇了摇头，没有说话。狄青对兵力的使用有问题，太过于保守了，骑兵当然没用。如果他从镇戎军出发，军队迅速展开，这些骑兵就有用了。
正在三人说着闲话的时候，一个亲兵进来，叉手道：“太尉，外面来了一个党项人，要见太尉。”
韩琦看了看刘几和赵滋，道：“党项派人来，是什么意思？”
赵滋笑道：“莫不是看着没有出路，来向我们投降了？”
听了这话，几个人一起笑。现在战事顺利，大家的心情都很好。韩琦这一路与狄青不同，一路东来没有遇到抵抗，几乎是以行军的速度作战。现在离着兴庆府只有百里路，心情轻松。
告辞刘几和赵滋，韩琦到了旁边的偏厅，接见党项使臣。
一个戴着范阳笠的汉子站在厅里，见到韩琦进来，急忙拱手行礼。
韩琦坐下，看着汉子，饶有兴味地道：“你是何身份？何人派到这里来的？所为何事？”
那汉子叉手：“小的谷雍，受咩布太尉所派，前来见太尉。”
“咩布太慰？有意思。”韩琦点了点头。咩布是现在党项执掌兴庆府大军的将领，是真正的实权人物。他是党项大族出身，成长于军旅，与当政的没藏讹庞没有太多瓜葛。
谷雍道：“庆历年间，韩太尉帅陕西，本朝便有‘军中有一韩，闻之心骨寒’之言。太尉威名，夏国妇孺皆知。此次帅大军攻来，咩布太尉甚是佩服。”
韩琦笑着摇了摇头。当年自己在陕西路为帅的时候，稳定了与党项战局，留下了范韩威名。可那时终究没有办法打败党项，最后只能议和。说到底，自己与范仲淹，也只是稳定了与党项战局，而并没有转败为胜的办法。现在不同了，宋军如摧枯拉朽一般，所向无敌，党项已经灭国在即。
吩咐上了茶来，韩琦道：“咩布太尉执掌党项兵马，派你来，不知所为何事啊？”
谷雍道：“太尉自河西来，跨越两千余里，无人可挡。现在带大兵兵临兴庆府城下，太尉想问，究竟意欲何为？若是要攻兴庆府，太尉所带的兵马只怕不足。”
韩琦道：“我八万大军，周边再没一个敌手，怎么不足？”
谷雍道：“兴庆府是大城，自先帝移都在这里，精心构建，城池坚固。太尉兵马虽多，后方却没有补给，怎么攻得下此坚城呢。党项虽小，还不致于如此不济。”
韩琦道：“现在党项被我四面合围，已是瓮中之鳖，无路可去。实不相瞒，不管怎么打，这次都要收复这数州之地。兴庆府是案板上的肉，想取则取，咩布太尉想得太多了。”
谷雍听了不言。实际上杜中宵取西域之后，便完成了对党项的四面包围，党项已是死地。宋军不管是急攻还是缓取，党项都无可幸免。这次进攻党项，不过是狄青一军整训不彻底，才拖了这么长时间。这是战略大势，党项人还是看得明白的。
见谷雍不说话，韩琦道：“此时大势分明，党项已不可守。咩布太尉是老于军旅的人，应该看得清楚。他派你来，应该不是徒逞口舌之利，应该有所求才对。”
谷雍叉手：“太尉多年从军，大战小战无数，军兵来了，战就是，又有何事求太尉！不过，生灵涂炭终非天下之福，能不起刀兵，终究是好事。”
韩琦点了点头，微笑道：“不错，刀兵终非祥事。不知咩布太尉派你来，有何话说？”
谷雍沉吟了一会，道：“太尉想知道，宋军此来，究竟目的是什么？是要取党项之地，还是要破国灭族，不留噍类。夏国王幼小，并没有与宋国交恶之处。”
韩琦看着谷雍，心中暗暗思索。党项的国政，掌握于没藏家族手中。没藏讹庞为国相，拥有最大的权力。没藏太后则临朝称制，重用李守贵和宝保吃多已，他们两人也有大势力。但党项国家的兵力，则大多掌于咩布等大将手中，只是对朝政影响不大罢了。
谷雍的话，韩琦听得明白。咩布这些人，开始给自己找后路，并不想给没藏家卖命。他们的条件看来就是谅祚，给谅祚后路，他们的面子就不那么难看。
第76章 灵州城
灵州城下，狄青看着城头，旌旗招展，防卫极是森严。对身边的张玉道：“明日新年，年前总是要打上一仗。命令炮兵，对城上为炮，攻一轮试试看。”
张玉得令，吩咐了传令亲兵，命城外的炮兵做好准备。
此时太阳初升，一片绚烂的霞光洒下来，不远处沼泽里的芦苇被描出了金边。芦苇丛里，不时有宋军走来走去，准备着开炮。
过不了多久，一声号角响起，城外宋军阵地中冒起硝烟。炮弹呼啸着砸到城头，碎石四溅。
城头的嵬名浪布一歪脑袋，拍拍身子道：“宋军的炮果然厉害，打得这么远。看清楚了硝烟升起的地方没有？那就是宋军炮在的地方。速速装火药装弹，把他们的炮打掉！只要我们防住他的炮，宋军就拿我们没有办法。朝廷费了偌大的心力，加固城墙，城上装炮，是那么好攻的？”
一边的将士声诺，向女墙后面的炮里装火药，装弹，点着了药捻。
不多时，数声炮响，炮弹带着呼啸声，向城外的宋军射去。只是党项的炮不只沉重，也没有瞄准的手段，缺少火药，士卒也少训练，弹落地的地方离着宋军的炮位还有很大距离。
嵬名浪布看了，跺脚道：“恁地没用！速速重新装药，调整炮位，要瞄着宋军的炮打！”
城外的狄青看着党项炮弹落地的地方，对身边的张玉道：“灵州城果然与其他地方不同，城上是有火炮的。如此一来，我们的中小型火炮就没了用处，近前难免被城头的炮打。要想攻城，只有等后边的重炮运到这里。重炮打得远，党项的炮就没了用处。”
张玉道：“太尉，何必非要等重炮来？我军二十余万，仅在城下就可以聚集十几万精兵，党项根本不是对手。何不出动大军，冒着党项炮火，直接攻城？”
狄青沉声道：“如果那样，损失人马必然不是小数。自杜经略开拓河曲路，我们何曾有过那么重的损失，朝廷那里不好交待。今时不同往日，朝中对前线的看法，与以前已经大大不同了。”
张玉道：“如此打仗好生恼人！若是以前，军中不用枪炮，只要粮草无虞，尽管向前。我们用力前进，何至于今天才到灵州城下！打仗没有不死人的，只要指挥大军奋力上前，蚁附攻城——”
狄青摆了摆手：“不要说了！其他人带兵打仗，都是轻松而胜，就我们需要拿人命去填，别人会怎么说！且等一等，重炮上来，把城头的党项人的火炮压制就好。”
说完，对一边的传令亲兵道：“党项人的炮能打多远，炮兵也都看到了。命他们把炮位移到射程之外，重新布置。明天新年，今天尽情地打一气，看看到底会如何！”
传令亲兵应诺，快步去了。
狄青看着城头，过了一会道：“灵州城正在黄河岸边，三面环水，惟一过来的这条路还不宽，本就不好攻取。虽然结了冰，水面上也架不了炮，只能从这一面攻城。”
一边的杨遂道：“太尉，水面上架不了炮，可以在沼泽中建起土堆，土堆上架炮即可。”
狄青道：“炮可以架在土堆上，攻城的将士怎么办？没有将士攻城，纵然把城上打烂了，还不是没有半分用处！等过了今天，命令士卒把这周围的沼泽全部填平！只要攻下了灵州城，党项就只能够束手就擒！我们用了三个多用，攻到了灵州城下，总不能拿座城池没有办法！”
众将一起叉手称是，分头各自去准备。
城头上，嵬名浪布看着宋军把在射程内的炮位后移，对身边的将领道：“宋军奸滑，把炮移到了后面，城头的炮打不到了。我们的炮怎么如此没用？以高打低，还不能压倒宋人吗？”
将领叉手：“太尉，我们的炮不如宋军的炮结实，火药也不如，怎么能比宋人打得远？只要他们离城足够远，便就没有办法奈何他们。”
嵬名浪布道：“我们打不到他们，岂不是他们也打不到城墙？”
将领摇头：“这可说不准。听说宋军有重炮，打得极远，炮弹威力又大。”
话音刚落，就听城外再次响起炮声。由于离得过远，这次没有打到城头上，只要砸在城墙下部，并没有造成什么损害。灵州是老城，最近多次加固，不是炮弹能轰塌的。
嵬名浪布弯腰向城下看了看，道：“果然如此，宋军的炮也只能挨到城墙而已。只要打不到城头上面，守卫士卒就可以驻守，看他们如何攻上城来！”