作者：安化军
趙滋道：“自陳希明離了居延，我便派人到伊州，查探道路。現在嚮導已經配齊，只要朝廷一聲令下，大軍就可以入伊州。只是，伊州只有數千戶人家，沒有多少糧食。”
杜中宵點頭：“是啊，最重要的還是糧草。所以鐵路修到居延之後，不要停，讓他們一直向伊州那裏修。趕在今年入冬前，能修到哪裏是哪裏。鐵路到了伊州，就一切都好辦了。”
一邊的富弼道：“進佔伊州，重返西域，是朝廷定下的大計。定遠軍最重要的事情，就是此事。”
趙滋稱是。道：“西域多年征戰，現在勢力不多，除了伊州之外，就是黑汗國和高昌國。兩國的兵力我已經打探過了，一戰三五萬兵，已經是極限。西域地方廣大，不過人口不多。”
“地廣人稀之地，不過如此了。只是那裏是商路，想必向西還有更加繁華的地方。那裏是漢唐時的故土，重入西域，對於朝廷來說，意義特別重大。今天便就如此，晚上爲你接風！”
杜中宵說完，吩咐退帳，讓趙滋先去歇息再說。勝州的驛館已經建好，就在火車站旁邊，趙滋可以住在那裏。驛館建設完成，勝州成了完善城池，河曲路慢慢開始開發。
到了晚上，後衙設宴，爲趙滋一行接風洗塵。
杜中宵領了酒，道：“現在河曲路數州，都是營田開發，只有居延縣例外。聽趙滋所說，那裏估計能安置數萬戶人家，足夠建一縣。不過，沙漠之中，一旦開墾，就容易起風塵，成沙地。依我所見，居延暫時不要民戶，就作爲軍城。通了鐵路之後，物資咻敱憷_墾沒大意思。”
趙滋道：“節帥說的極是。那裏是通到西域的門戶，將來也必定會駐重兵，不如做軍城算了。”
張昇道：“那一帶，真的沒有民戶了？党項遷移那麼幹淨？”
趙滋道：“我派人四處搜查過，方圓三百里內，一戶人家也沒有。南邊甘州、肅州一帶，同樣是人戶稀少，党項遷到那裏，並不是沒有地方安置。”
杜中宵嘆了口氣：“河西四郡，本是中原通西域之地，人口稠密。自中晚唐以來，淪於吐蕃，又陷於回鶻，陷於党項，爭戰二百餘年。這二百餘年，人口亂離，已經成了地廣人稀之地。與北邊的居延比較起來，也只是適合人生存，人口未必會多到哪裏去。現在諸軍整訓，沒有餘力組織大軍攻党項，只能從北邊修鐵路繞到西域。等到日後滅了党項，那些地方只能慢慢發展。”
趙滋道：“可不是如此。党項爲禍中原，就是先佔了河西數郡，穩定了後部纔開始的。現在那數郡之地，人口不足中原地區的一大縣，稀少得很。將來滅了党項，不知發展多少年，才能重現繁華。”
說起河西地區的衰落，腥瞬挥蛇駠u，一起飲酒。
河曲路一戰勝利，朝廷對自己軍事實力的信心重新起來，渴望回覆漢唐時的榮光。不過中間落下的東西太多，一時覺得無處下手。在心理上，還是對契丹感覺害怕，對党項不敢進攻。實力相對衰弱的西域各國，成了合適的目標。趙滋駐居延，成了西進的兵團，上下都關注着。
隸杜中宵手下之前，趙滋曾在京東路爲巡檢，得當時的京東路安撫使富弼賞識。現在富弼調來河曲路做經略副使，對這位當年的愛將，格外重視。
聽趙滋講着居延的情況，富弼連連點頭，不時詢問。
從居延進伊州，先是要翻越沙漠，而後沿馬鬃山的山麓而行，直到星星峽。過了星星峽，又進入了沙漠，再走一百餘里纔到伊州。如果居延的物資充足，這段路對大軍來說，並不難行。
聽趙滋講完情況，富弼道：“陳希明已經到了京城，具體如何，朝廷尚沒有信回來。趙滋，你從勝州回去之後，當派人密切注意伊州地區。特別是要防高昌乘陳希明不在伊州的機會，出兵戰領。”
趙滋道：“副使，高昌與黑汗國交戰正酣，抽不出兵力攻伊州。再者說了，陳希明離開伊州，必然做了佈置，高昌沒那麼容易佔領。下官以爲，還是以鐵路爲重，鐵路修到哪裏就是哪裏。”
杜中宵道：“西域的兩國雖小，也不可過於小視。我以爲，持重一些是對的。你部先以居延爲根本之地，等鐵路修到之後，護着修路隊伍向西而行。等到鐵路修到了星星峽，再出兵進佔伊州。”
富弼道：“就怕如此做，伊州那裏會出意外。”
杜中宵道：“伊州人口太少，就是全民皆兵，纔有多少人？鐵路到了，一切就會平定。只要鐵路修到伊州，西域各勢力皆不足道。那時數萬大軍，併力前行，哪個能夠阻擋？鐵路不到，大軍前行，終究是無源之水，容易被其他勢力打擊。從河州到西域，路程數千裏，有鐵路都不容易呢。”
說到這裏，杜中宵對身邊的張昇道：“此次趙滋回去，張副使與其同行，暫住居延。這邊有什麼事情發給你，那裏的事情，副使發到勝州來。再過一兩個月，鐵路到居延，一切就容易了。”
張昇稱諾。這本就是副使的職責之一，到了臨戰之前，要到前線監軍。陳希明入京，宋軍進伊州已勢在必行，不能由趙滋獨斷。富弼帶着監軍職責，輕易不離杜中宵身邊，趙滋的監軍只能由張昇擔任。
杜中宵道：“對了，上次戰後，朝廷抽調兵力，還有人除役，趙滋所部影響最少。鐵路通到居延之後，你部就撤出河州，全部集中到居延去。而後護着修路隊伍，向西修鐵路。”
趙滋應諾，道：“如此一來，西域必然震動。此次陳希明入京，高昌國便就格外緊張，聽說從跟黑汗國交戰的前線調兵回高昌。不過到底如何，因爲離得太遠，我那裏瞭解得也不清楚。”
杜中宵道：“現在的商路，走的是北邊，到了豐州之後南下，入河州，再乘鐵路來勝州。都是西域胡商，說的話不能盡信。西域到底如何，實在不知，一切小心謹慎就是。”
進西域的戰事，杜中宵有些心累。距離實在太遠了，很多事情都是未知數。不能行險，一切都是小心爲上，不能冒險。距離過遠，超出了偵察範圍，很多事情都不方便。
第135章 伊州獻城
下了火車，與趙滋一起西行。見一路上黃沙廣佈，偶有青草，張昇道：“將軍，此路如此荒涼？”
趙滋道：“副使，這一路上都是如此。若不是有黑水北流，在沙漠裏注了個居延海出來，這條路還行不得人呢。現在有鐵路還好，只要有水泉的地方，就可以做車站，並不耽誤。沒有鐵路，這路可就難行得緊了。居延那裏，水泉卸啵灰Z草能夠及時送到，數萬大軍可以安歇。”
張昇點頭，才知道這條路的艱苦，怪不得趙滋說起居延就怨氣滿腹。
又走了數日，纔到了居延。遠遠看去，一座孤城，並不高大，臥在河道旁邊。城的四周，星羅棋佈着帳房，當是大軍駐地。路旁多了榆柳，遠處河道旁則胡楊林綿延不息。
“單車欲問邊，屬國過居延。王摩詰之詩，實在寫活了這大漠中的孤城。只是火車過這裏，最好還是走北邊，不要在河上架橋。大漠之中，這河想必河道變來變去。”
聽了張昇的話，趙滋道：“副使，這河本就沒有內地一樣穩定的河道，搖來擺去。你看河道那麼寬的樣子，就不是內地河流一樣。節帥說的對，這裏不適合開墾，還是放牧得好。”
張昇連連點頭，說不出話來。這裏的景象，與他想象中的相差太大，需要好好適應。
進了城，趙滋出了一口氣，道：“這一路不下三千里，實在熬人，得要好好歇息。副使，你便住在城裏，有什麼事情吩咐我就是。出了此城，北邊不遠就是居延海，一東一西，倒是好風景。”
張昇道：“這裏黃沙萬里，可不似內地樣子，什麼好風景還是留待以後再看吧。”
一邊說着，兩人並騎進了官衙，趙滋給張昇安排了住處。晚上，在後衙擺了酒筵，不張昇接風。
城中全是駐軍，沒有平民，一切都是軍營編制。張昇住了幾日，就覺得過於單調了，向趙滋要了一小隊人馬，出城去散心。
帶人出了城，沿着河流一路北行。此時正是春天，河道中泛起綠色，還開着不知名的野花，不時有水鳥飛翔。越向下遊走，河道越是寬闊，慢慢成了一大片，最後匯進一個大湖裏。
到了湖邊，看着一眼望不到邊的湖水，不時有蘆葦叢泛出綠色，張昇覺得身心一下開闊許多。
護衛賈許道：“太尉，此處湖中魚蝦卸啵瑯O是好捉。既然今日到了，不如捉幾尾魚回去，晚上與趙太尉一起飲宴。居延這裏四周黃沙，也沒有商隊從這裏走，極是無聊，也只有這種樂趣了。”
張昇點頭道：“好，你派幾個人去抓魚。記着小心一些，不要出了事情。”
賈許答應，派了幾個士卒，選個地方去捉魚。他們本就帶着網，做這事情輕車熟路。
張昇騎着馬，看旁邊有一個沙堆，是附近最高的地方，便就帶人上去。到了沙堆上，看面前一片藍水，無邊無際，不知多少鳥兒在附近飛翔。附近都是荒草，正泛出綠色。
看了一會，不由讚一句：“真是個好地方！以後由這裏入西域，此地必然是處風景！”
賈許道：“此地實際極是好風景，只是周圍人煙稀少，道路不通，沒有人來。等到以後通了鐵路自然不同，那時必然許多商人，必會興旺起來。”
張昇點了點頭。有這樣一處地方，居延這裏纔可久居，不然實在太過單調了。
趙滋坐官衙裏，處理了些公文，走出室外，看着遠處的藍天，有些出神。以前在軍中，沒有現在這樣累人。那時諸事不理，身邊幾個強幹的吏人，把事情都處理了，自己則樂得逍遙。杜中宵軍改之後，軍官每日要處理公務，軍中除了編制的軍人，不許留閒雜人等。沒了幫閒，便就沒了娛樂。
趙滋是個能幹的軍人，對現在軍中也諸多不適應。以前在內地還沒有什麼，自從到了居延，數百里內一個百姓沒有，日子單調得讓人心慌。
嘆了口氣，趙滋在院中來回走了一會，又回到了屋裏。大軍駐在這裏，每日都是日常事務，有各自衙門處理，趙滋的事情其實不多。
悶坐了一會，趙滋問一邊的士卒：“張副使今日出城散心，到居延海去了？”
士卒道：“回太尉，聽說如此。”
趙滋嘆了口氣：“可惜了，早知與他一同前去。城中待着，太過無聊。”
士卒閉嘴，不敢接話。
趙滋道：“你去吩咐軍中，今夜設宴，與張副使一同飲兩杯酒。”
士卒離去，趙滋託着腮，看着窗外，有些出神。自己是個軍人，不怕行軍打仗，可這種枯坐的日子實在太無趣了些。突然之間，趙滋很希望到了京城的陳希明，能夠貪戀京城的繁華世界，不回伊州算了。
只要陳希明願意放棄伊州，朝廷必然會命趙滋帶軍西進，重入西域。這復現漢唐時光的機會，朝廷必然不會放棄。有了鐵路，咻敳皇菃栴}，自己五萬大軍，西域根本就沒有人是對手。
想到這裏，趙滋又嘆了一口氣，站起身來，走到窗前看藍天。天上藍天白雲，分外悠揚，顯得寧靜而高遠。偶爾幾隻雄鷹在空中迴旋，也不知道是發現了什麼。
這種單調的日子，趙滋已經過了近一年，實在有些膩了。風景雖好，總有看煩了的一天。
勝州城裏，杜中宵當值。坐在官衙裏，看着公文。
一個士卒快步進來，叉手道：“節帥，朝廷來的公文，要您親啓！”
“哦——”杜中宵抬起頭，“拿來我看。”
接過公文，杜中宵去了封皮，見是樞密院來的。裏面開門見山，說陳希明已經答應落第京城，不回伊州去了。數日之後，會有陳希志和到京城的胡商一起到勝州，命杜中宵派兵與他們一起入伊州。
看着公文，杜中宵愣了好一會，才放在案几上。
這是最好的結果，但對於杜中宵來說，這個結果來的太快了些。此時火車未到居延，趙滋哪怕帶兵入伊州，也只能少量前行，大軍不能前去。一兩千人，能夠完整地接收伊州嗎？
杜中宵的心裏，對此事沒有底。對河曲路來說，伊州是到熟透的果子，或早或晚，總是自己的。現在派兵進駐，大軍不能跟隨，有些冒險了。如果高昌突然進攻，到那裏的一兩千兵馬，要受磨難。
輕輕搖了搖頭，嘆了口氣，杜中宵閉目閒想。想來想去，還是不要冒險，讓陳希志等人在勝州住上一段時間，等一等鐵路進程。鐵路修到居延，再由趙滋帶所部大軍，去佔伊州爲好。
第136章 學校
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雙方見禮，杜中宵道：“現在正是四五月間，一年中最好的時節。使節跟諸位商人，先在勝州住上些日子，等候鐵路修到居延再回伊州。不然路上跋涉，終是難行。”
陳希志是奉令回伊州，替陳希明處理留在那裏的浮財，並不緊急，聽了杜中宵的話急忙道謝。
杜中宵道：“今日天已晚，諸位暫回驛館，明日我在府裏爲諸位接風。”
送走了陳希志一行，杜中宵對富弼道：“看陳希志的樣子，並不急着回伊州，副使如何看？”
富弼道：“陳希明留在京城不回，必是把伊州獻給朝廷，讓陳希志回去處理雜務。他要回伊州，趙滋應當派兵陪同。不然陳希明家裏的東西一般走，留下伊州怎麼辦？鐵路修不到居延，趙滋帶大軍去伊州就有風險，想來陳希志是明白這個道理的。他願意等一等，那是最好不過。”
杜中宵點頭：“確實如此。從居延到伊州，一共一千五六百里。鐵路不到居延，趙滋本部咻敿Z草支撐西進，非常不容易。說到底是不能不等啊！鐵路到了居延，趙滋大軍西進，一部分咻斴w重，兼保護修路的工人，就合理得多了。”
富弼道：“讓張昇和趙滋催一催修路的人，速度再快一些。鐵路能在六七月間修到居延，趙滋帶着大軍，可以在九月前到伊州，還有一兩個月的時間咻斴w重。如若不然，鐵路修到居延，趙滋也只能帶兩三千人馬到伊州。冬天如果高昌攻伊州，就不容易。”
杜中宵笑道：“副使，高昌雖然還沒有派出使節，不知其心思，但攻伊州的可能也不大。伊州脫離高昌自治已久，並不見高昌有什麼舉動，總不可能在朝廷進西的時候出兵纔是。”
富弼道：“進伊州是朝廷大計，不可有絲毫意外。高昌可能的異動，要算進去纔是。”
杜中宵點了點頭，沒有說話。經過這幾個月，高昌的情況知道得多了一些。自去年敗於黑汗，高昌的情況相當不樂觀。丟了龜茲，高昌國控制的地區已經不多，人力物力不足。面對黑汗進攻，高昌防守已經喫力，這個時候出兵伊州，得罪宋朝，從常理來看可能性不大。
當然，距離過遠，救援不及，杜中宵不敢冒險。一旦西進遇到挫折，趙滋兵馬出了意外，後續會非常麻煩。最好的辦法還是穩紮穩打，不冒險，一步一步來。
王普把錢小心地塞進內衣的口袋，站起身來，高聲道：“今日都到我人店裏喝酒，人人有份！”
一邊的岑小二道：“員外，今日必然是發了大財，才如此慷慨！”
王普道：“你纔多大孩子，知道什麼！對於村裏的人，我一向都大方，何曾剋扣過？”
岑小二道：“若如此，你只要說一說，今天賣了多少錢就好。”
王普連連擺手：“這些事情，說了做什麼！反正你們每人的工錢，我都算明白就好，哪有問別人家底的！快去叫人，到我店裏去，今天有魚有肉有好酒！”
岑小二笑一聲，跑着去叫人，隨着王普到他店裏喫好的去。
王普家的羊養得好，羊毛能一年賣兩季，春天一次，秋天一次。今天從村裏叫了幾個人來，幫着他哐蛎焦S這裏，全部賣掉。收入是不少，可王普算了算，養羊比自己開店賺得少得多。生活做生意還是要仔細算着，不然一個不小心，就會少掉許多收入。
幾個鄉下的人，開開心心地跟在王普身後，入了勝州城，到了他家的店裏。
店裏有不少客人，王普帶着腥耍搅伺赃呉粋�閣子，叫了小廝過來，吩咐上一桌菜。這菜本就是早備好的，不過今日價錢賣得好，王普又悄悄吩咐多上兩盤肉來。
不多時，酒菜上來，王普道：“諸位是第一次到我的店裏來喫飯，嘗一嘗如何？”
岑小二道：“員外店裏，不管是菜，還是酒，自然都是好的！若是讓我天天都來，那就更好！”
王普道：“這說的什麼混話！我開店的，難道還會趕客人出去？只要付錢，你自然可以天天都來！”
腥寺犃艘黄鹦Α�
酒過三巡，王普道：“自從年前我們從山裏面搬出來，到了勝州附近，說起來，日子可比以前好得多了。分得有草場養的有牛羊，還有地種，去年冬天並沒有缺糧的人家。我做首領十幾年了，還是第一年如此呢。現在城裏開了廠，可以收羊毛，更強似以前。現在看來，賣羊毛比馬賣羊賺錢多得多了。我預備着，等到秋後，多賣一些牛馬，再備些綿羊。”
一邊的王多田道：“員外家裏有地有人，自然可以如此。我們這些都是小門小戶，地就那麼多，也沒有多餘的人手，怎麼養得起那麼多綿羊？依我看，還是多用心種地，糧食總是缺的。”
王普道：“那可未必如此。勝州這裏有鐵路，每年從中原吣屈N多糧食來，糧價漲不上去。反倒是羊毛的生意好得很，若是養得多了，極是好賺呢！”
這話出來，有的同意，有的反對，一時熱鬧得很。他們本就是一個部族，從山裏搬出來，合成一個新的村子，現在單幹了。分成一家一家，便就有各自的算計，看法不同。像王普家裏，他本來就是部族的首領，到了村子，分的地多，家裏的人手也多，自然想的就是多養羊。像王多田家，就他和妻子兩人帶兩個不大的孩子，地都種不過來，哪裏還有精力養羊。
岑小二道：“我聽家裏阿爹說了，工廠收羊毛的價錢雖是不錯，但總要多了才收，極不方便。還不如安心種地，閒時到城裏打些零工，也不少賺錢。現在勝州這裏處處都是錢，手裏有了錢，到哪裏都像上等人物，有人伺候。若是手裏沒有錢，唉呀，那就要受別人僥落了。”
腥艘黄瘘c頭稱是。自從勝州發行紙幣，經過短時間的動盪之後，物價穩定下來，一年時間沒什麼變化。隨着時間推移，大家習慣了新的事務，生活習慣慢慢改變。現在百姓，對錢看得格外重。不管是做什麼事情，先問問能得多少錢，人人都已經習慣了。
不大一會，又上了兩盤肉來，王普道：“這是店裏特製的醬牛肉，最是好喫，都嘗一嘗。說起來你們不信，內地的各路，原來是禁宰耕牛的，想喫牛肉也沒有。倒是我們河曲路，因爲放牧牛羊的多，並沒有這禁條。許多從內地來的客人，到了勝州，都來我店裏喫這牛肉。”
岑小二道：“日常間我也常在火車站那裏做事，聽來的客人說過這規矩。車站那裏，醬牛肉賣的最好。許多客人到了，都先買上一斤喫個痛快。”
其他人很少出村，聽了這話，不由覺得稀奇，問兩人內地怎樣禁宰耕牛，一時熱鬧非常。
王普道：“都說邊地辛苦，其實這一年，大家的日子都過得不錯。若是如此下去，要不了幾年，村裏何愁不出幾個員外？我聽衙門裏的人說，從今年秋天起，官府意欲在地方興學。州里有州學，地方還要開幾個學校，教些識字書算的本事。”
岑小二道：“員外，這樣的學校，要錢不要錢？”
王普道：“聽說只要給少量的錢就可以，不要讓學校虧了本錢，反正教師先生的工錢是官府發。”
岑小二道：“這可是好事。可惜，我年紀大了，不然也可以到學校裏學兩年。能識字，會書算，在城裏可容易找事做哩，而且錢錢還高。”
王普道：“無非是教個兩三年的時間，你要進學，哪個還會攔着不讓？”
岑小二聽了就笑：“我許大年紀，再跟孩子一樣去學識字，成什麼體統！可惜大了，不能趕上這一次好事。將來有了孩子，可千萬要教他識字，方便許多。”
以前村中的小孩子，能走會跑，便就幫着家裏做事，一年到頭沒個閒的時候。那時開學校，不說交學費，就是免費入學，大部分人家都不會送孩子去。現在搬到城附近，活沒有以前忙碌了，各方面條件也都好了，便就想着送孩子入學。官府辦學校，對地方是好事。
提起了此事，腥吮阕h論紛紛，問學校辦在哪裏，怎麼辦，各種事情。王普哪裏知道這麼多？他只是聽衙門裏的提了一嘴，具體的事務一無所知。
腥伺d趣不減，自己討論，什麼地方辦學校合適，要請什麼樣的老師，用什麼教材。
岑小二道：“你們如何能猜到官府的心思？這種學校，想必教出來的學生，不是要考進士的，考進士的該到州學去。一般識字書算，我在商場裏見過那種小的冊子，極是簡單，最適合用來教學。”
王普道：“你又不識字，怎麼知道適合教學？”