作者：安化军
杜中宵道：“张副使说的有道理。西域到底要如何，还是听朝廷旨意。”
富弼道：“居延一个大漠中的小县，赵滋一万余大军进驻，意思大家早已明白。西域的事情，前面没有说，朝廷没有旨意，不过是因为铁路没到居延罢了。一旦铁路修到居延，必然会命西进。这可是恢复汉唐故土的大事，路上没有大股敌军，岂能放过？”
田京道：“事虽如此，可没有朝廷明令，总不好直接进军。”
富弼连连摇头：“去年本路派赵滋前出居延，朝廷从来没有异议，态度已经明确。现在的问题，是伊州城主入京，赵滋要不要立即派兵进驻。”
杜中宵想了一会，道：“此事也急不得。如果陈希明一进京，这边便派兵进驻，哪怕给他高位，物议难平。我想，还是妥善安排陈希明入京，让赵滋等一等。这些日子，命赵滋查探清楚入伊州路途。到底有多少里路，路上要经过哪些地方，有哪些要地。再者，一个冬天，赵滋那里的储备，只怕也剩下的也不多了，还是要需要补充。这样吧，让陈希明早些动身，最好三月，就到胜州。”
富弼道：“节帅，北地严寒，只要错过了那几个月，到了冬天，可就没有办法了。要占伊州，最好在十月之前，就定下赵滋大军要不要西进。”
杜中宵道：“现在刚刚二月，现在说这些还太早。副使，这种事情，到了最后关头，要舍得等一等忍一忍，才能不出乱子。只要铁路到了居延，西域就是朝廷的肉而已，只看什么时候取到手里。”
张昇道：“节帅说的有道理。铁路一通，居延可以出兵数万人之多，西域用什么抵挡？”
十万人之战，世界上没有几个地方可以打起来，西域虽大，还没有之么强的势力。只要手中三五万人，西域就没有势力可挡。铁路到居延，西域就成了朝廷嘴边的肉，只看什么时候，以什么姿势吃下。
进西域最大的难处就是伊州。那里只有几千户人家，在杜中宵眼里，就是个大村子。这个年代可是不同，那里正当要道，是东西交往的必经之地。虽然党项封了商路，每年还是有不少商人经过那里，收到的税收相当可观。最重要的，是态度摇摆，跟周围的势力都不结下深仇，让人无从下手。
陈希明入京城如此引人注目，就是因为，伊州就此摆明态度，不阻挡中原进入西域。只是在什么时候进入，用什么方法进入，还难说得很。
富弼最晚到河曲路来，一心要建功立业，对入西域最是热衷。杜中宵说要忍一忍，才强忍住不再说话。张昇是秦凤路经略使，在西北多年，只是未建功业，反倒不像富弼那样急迫。
权衡再三，杜中宵道：“铁路修到伊州，算是一个节点，后续的事情该由后边的人做了。可以晓谕正在修路的党项战俘，只要铁路修到伊州，他们就全都可以放为良民。西域地方广大，缺少人口，可以安排让他们耕种。除此之外，还可以让内地组织营田厢军，到西域去耕种良田。”
张昇听了摇头：“去年是整训大军，许多人不适合在禁军，才转为了营田厢军。今年，只怕没有那么多人手了。此事依靠民间招募，不是短时间的事情。”
杜中宵道：“这是朝廷的事情，我们只是提出来，怎么做就看朝廷安排了。这一年多，河曲路连军带民，来了二十余万人，一切还不是好好的？”
富弼和陈昇点了点头，不好再说什么。河曲路是因为地位重要，一边契丹，一边党项，还有一头拴着西域，朝廷才派了这么多人来。其实真要说人，中原现在还真没有多少。
第128章 伊州来使
陈希明看着身后的伊州城，暗叹一口气。此次离开，不知未来如何，甚至能不能回到这里，都是未知数。千里之外的居延县有宋军一万余人，铁路即将修通，西域面临的局势已经变了。
身后的队伍里，大部分的商人都兴致勃勃，小声商议。以后到中原的商路通了，听说还有铁路，来往可就方便了。交通一方便，商业就起来，到时做生意不知道方便多少。现在西域商人入宋，是向南过黄头回鹘，而后入青唐，转秦州，辗转进入中原。如果能从居延入中原，不知近了多少，方便了多少。
看了看东边的朝阳，陈希明高声道：“出发！每日百里，半月之后到居延！”
说完，带着一百余人的大队，向东而行。
东边的要地星星峡，此时尚在伊州的治下。离了那里，转而向北，沿着山麓东北而行，而后就进入了漫开黄沙之中。沿着商路，一路前行，直至居延县，再从居延转向胜州。
这条商路存在了已经数百年，党项封掉河西走廊后，最近又重新兴盛起来。虽然无法与以前的入中原商路相比，几日才有一拨商人，终究一直存在。
经过了接近半年的冬天，赵滋觉得自己要废掉了。自从雪化掉，便就疯了一样四处游猎，到处乱跑乱转。一直持续了十余日，化解了冬天的寂寞，才慢慢正常起来。
这一日，赵滋正在帐中闲坐，士卒快步进来报：“将军，伊州城主入京朝贡，明日将到居延！”
赵滋起身，想了想，道：“可是明日一早到居延城外？”
士卒道：“是！小的听来报的人说，城主是算好了路程，明日一早入城！”
赵滋点了点头，让士卒出去。自己这支队伍诸般不齐，因为便利，做了进入西域的先锋官。伊州城主亲自入京朝贡，自有其规矩，路上都是清晨进城。在一个地方住一天，第二天便走。
走出帅帐，看了看面前的居延城，赵滋叹了口气：“可惜，现在的居延城太破了些。伊州城主此番入中原，见的第一座城，有些不合意。”
说完，叫过一边将领，让他带着自己的亲兵士卒，把城池收拾一番，明日好看一些。
第二日一早，陈希明带着朝贡队伍，到了居延城前，看前面的城池虽然并不高大，却自有一种威压万里的气概。点了点头，对身边的人道：“到底是上国地盘，此城虽小，却自有一股大国气质！”
彭连等人点头称是，随着陈希明一起，打马向居延城而来。
宋军一万余人，分成多部，在居延城四周延河流分布。此时辕门紧闭，鸦雀无声，门前连一个人影都没有。只有城前赵滋带着本部将领，早早迎接在那里。
到了近前，赵滋打马上前，与陈希明见礼，让进了城里。见赵滋态度恭谨，陈希明甚是满意。
伊州虽然是独立势力，实际人口很少，实力不强。其兵力与赵滋相比，根本不值一提，只是地理位置重要而已。赵滋的态度谦逊，让陈希明的心里甚是满意。
到了城中官厅，众人分别落座，赵滋道：“城主远来辛苦，还请在居延多住几日，以歇几尘。”
陈希明道：“多谢将军。只是此去京城，不下万里，当日夜赶路，不敢停留。今日在居延城里歇息一天，明日便就再上征途。路上的用具，来时多有损坏，有需要修补采买的，还请将军成全。”
赵滋道：“些许小事，不必劳心。城主明日一定要走，我派人沿路护送，一直送到胜州。”
陈希明拱手：“谢过将军。听说此去胜州，已经通了火车？”
赵滋道：“城主误会，火车没有那么快，还没有通到居延县来。要再向东走七八百里路，就有火车了。城主可以在那里换乘火车去胜州。一切都安排妥当，城主不需要劳心。”
“如此多谢将军。伊州偏僻之地，无甚好物，些许薄礼，还请将军笑纳。”陈希明说完，命属下捧了礼物，上来行礼。这是平常礼节，赵滋收了煽物，命手下回了礼回去。
说了几句闲话，赵滋道：“城主路上辛苦，我已安排住处，可以下榻。今日安歇一日，洗去了路上风尘，晚上衙门里设筵，为城主接风！”
陈希明拱手谢过，回了礼，带着属下出了官衙，到安排好的地方休息。
安顿好了陈希明等人，赵滋对属下道：“吩咐各军，今日的日常活动全部暂停，各待在军中。如果有违反军令，出来闲逛闹事的，捉住重惩！”
属下听令。
赵滋又道：“此是伊州城主，治下数城，几千户人家，正当西域门户。吩咐各军，不得怠慢，好好送他们走。今年我们进西域，必是走他治下。现在对他好，将来才会有好日子过。”
一日无话，到了夜晚赵滋设宴，为陈希明等人接风洗尘。这种场合，说的都是场面话，两人没有深谈。赵滋是杜中宵治下大将，为一路部署，自己没有权力，只是维持住场面而已。陈希明初入宋朝，对一切一无所知，心中警醒，不多说话。
两人如此，倒是他们手下的人员，没有顾虑，***宴。
第二日一早，赵滋派了崔度田率领二百士卒，护送陈希明等人东去。到了半路，火车早已经等在那里。众人上了火车，一路到河州，过了黄河，重新登上火车到了胜州。
杜中宵把陈希明等人迎入帅府，对他道：“现在三月天气，此地初见绿色，中原却已桃红柳绿。城主此去京城，正是最好时候，可以游览一番。”
陈希明不知杜中宵的性格，拱手道：“在下自小长在西域，常听人说中原繁华，只恨未见。此番朝贡中原，得入京城，实在是修来的福气。”
杜中宵笑了笑道：“城主，中原再是繁华，也无非是一年四季，夏热冬冷，没有什么稀奇。不过人口密集，百般皆有，是其他地方比不上的。既然到中原，那便多住上些日子，看看那里风情。”
说着闲话，杜中宵问了路上辛苦，道：“胜州不比其他地方，城主在这里多住两日，看看风景。等到朝廷使节到了，相伴城主入京。一路上都有火车，不似前边辛苦，可以放下心来。”
陈希明道：“火车真是神物！我自伊州动身，走了半月，才到居延城里。又走十天，才到了火车修到的地方。在那里上车，只用了两天，便就到了胜州来。本来想着，要走上一个月，才能到这里呢，却不想只要两天就到了。以后火车修到伊州，岂非半个月的功夫，就可以入京城？”
杜中宵道：“也没有那么快。现在路上跑的车少，等到车多了，就要来回等车，时间就长了。不过不管怎样，一个月的时间，足够从伊州到京城了。”
陈希明啧啧连声，直道不可思议。以前没有火车，从伊州到京城，少则一年，多则两三年，路上蹉跎时间。火车通了，没想到如此方便。前边听陈希志讲火车的诸般好处，怎么也想不出来，直等到自己亲眼看到了，才真正觉出此物的好处。
现在的火车，因为调度受到限制，受到诸多影响，速度远不如后世那么快。由于党项的存在，铁路只能走北线的居延一带，也有影响。
这条铁路，最大的作用，是把漠北草原分到了铁路以北，给中原画了个大圈。沿铁路机动，速度比马匹快多了，而且价格低廉，大军可以短时间作数千里的大规模调动。这条铁路修成，西边就深入了西域之地，北边隔开了游牧民族的影响。
路线过长，不可能像内地铁路一样养护，是没有办法的事情，只能降低要求。至于被异族攻击破坏反而不需要过多考虑，一是人口太少，再一个维护与修造比起来是极便宜的事。
坐了火车，陈希明的想法改变许多。这件武器太过厉害，一旦修通，整个形势就变了。以前的西域太过遥远，中原只有在汉唐时的盛世，才能占据，而且付出的代价巨大。一旦通了铁路，双方巨大的实力对比就显现出来，中原进军不再受到粮草影响。
宋朝的动作很清楚，就是要把铁路修到居延，而后由居延进西域。没坐之前，陈希明对此还有些疑虑，不知铁路竟然有这么大的作用。真正坐过，就知道此事已经没有办法改变。
既然无法改变，何必给自己找麻烦呢？西域的人，本来就对家国看得不那么重，更看重钱财。
详细问了杜中宵宋朝铁路的修造计划，陈希明感叹连连。道：“由居延到胜州数日，若是铁路从居延通到伊州，中原入西域，可就容易得多。”
杜中宵道：“确实如此。铁路虽然好用，造起来却是太难。居延到伊州，一千五六百里，铁路要想修通，就要靠城主支持。此事非一年之功，城主好生入京，以后再论就是。”
第129章 处处不同
帅府里，杜中宵道：“此次伊州城主东来，胜州里的官员，大家都是游宦，没必要私人邀约。昨夜为他们接风洗尘，这几日就让他们在城中歇息。帅府和州衙，派人跟随，免得出了事端。”
富弼道：“伊州虽小，正当进西域的要道。既然伊州城主到了，节帅何不与他商量，允许赵滋的大军西进呢？只要占了伊州，西域的大门就此打开，高昌和黑汗国不似以前轻松。”
杜中宵道：“此事不急。铁路要修到居延城，估计要七八月间了。那时陈希明在京城，有事让朝廷去说即可。他坐过了火车，见过了京城，到底如何想，那可就难说得很了。铁路未到居延，赵滋虽然兵力不少，却难入西域。现在问陈希明，终是白问，不如等到下半年。”
富弼点了点头，不再说话。
杜中宵道：“现在我们不知道朝廷想法如何，不必多做安排。让陈希明在城里逛两日，等到朝廷使节来了，一切现说。为防意外，城中的官员，俱不得私自宴请，诸位知悉！”
陈希明在住处歇了一天，觉得神清气足。换了便服，来到外面，问彭连：“今日帅府没有安排？”
彭连道：“没有。士卒来传杜节帅的话说，这几日让城主在胜州好好休息，闲时四处逛逛。”
陈希明点了点头，道：“城中有什么热闹的去处？既是帅府没有安排，我们出去走走也是好的。”
彭连道：“听同行的商人们说，金三在城中设了一处馆驿，凡是东来的客商，都能招待。他们中有些与金三相熟的人，已经过去，听说今夜为他们接风。”
陈希明沉默了一会，才道：“既然没有邀请我们，我们也不好去。”
金三作为大商人，在西域地方，地位可比城主高得多。只是在中原王朝，政治地位更重要，他无法与陈希明相比而已。因为如此，知道陈希明到了胜州，金三也只是请他手下的商人，对陈希明不理睬。
看了陈希明的样子，彭连道：“城主，听说胜州的商场极是热闹，我们不如去看看。商场旁边有一家官酒楼，是城里最好的酒楼，晚上可以在那里用饭。”
陈希明点了点头：“也好。以前听陈希志说是胜州繁华，正好看一看。”
陈希志在陈希明之前，已经到了京城，将会随着朝中派来的使节回到胜州。现在有了铁路，来往方便得多，此次陈希明前来，朝廷给予了很高的礼遇。
说到底，顺化渡一战，把党项打怕了。兵不血刃占领居延县，打开了进入西域的大门，整个情势已经不同。没有铁路，这条线的意义不大。现在有了铁路，可以直通到西域，就完全不同。
带了几个随从，与帅府和州衙派来的人一起，陈希明一行到了胜州商场。一入商场，见到了各种各样的读物，陈希明喜道：
“我们伊州，在西域是人文鼎胜之地，想看一册书也不容易。不想这里竟然有这么多的书卖，且过去看一看。若是有缘，买几册也是好的。”
彭连道：“城主，时候不早，今日就不看了吧。等到天黑，这里就要关了，不如明日早来。”
陈希明有些可惜地道：“也有道理。那明日一早，我们再来这里。”
说完，带了几个人，继续前行。见是各种佛事用品，一起双手合十，恭恭敬敬通过。
过了这两处地方，真正进入了商场，一见到里面各种货物琳琅满目，陈希明不由吃了一惊：“这里好生热闹！伊州城里，最热闹的集市，也无法与这里相比！”
彭连看着四周连连点头，口中道：“听人说，这里是中原连通四周的大门，商人众多，自然该是如此了。城主，既是来了，那便四处看一看。”
陈希明点头，带着众人，四处随便走随便看。看到的每样货物，陈希明几乎都想买，被一边的彭连劝住。说是城主，治下才几千户百姓，陈希明才有多少钱？随着前来朝贡的队伍，大多数跟伊州无关，只是同行来做生意的商人。真要买，得仔细掂量，不要买亏了才好。
走了一气，陈希明叹了口气：“与中原相比，伊州实在是个小地方。胜州初建之地，刚刚建起来不足一年，便就如此，京城那种地方又该是什么样子呢？”
彭连道：“城主，本就如此。伊州治下只有几千户百姓，不过中原一小县，还分为数处，怎么能够相比？以前商路繁华，来往的商人多了，还可以收些税赋。这几十年，党项隔绝了河西，商贾不通，没有大量商人，也就没了财路。只有重新开通商路，才可能重现繁华。”
陈希明点了点头，没有说话。重新开通商路，最好铁路修到那里，自己这个城主还有什么用呢？铁路一通，宋军必然会跟着进驻，伊州还能是从前的伊州吗？
此次进中原，陈希明没坐火车之前，想的还是跟中原和好。宋军可以到伊州，自己依然是城主，便跟汉唐时的制度相差不多。有中原移民屯垦的地方，有自己这种土著所管的地方，各安其份。等到坐了火车之后，便就知道这种想法行不通，一直没有想出新的主意。
火车的运力太强大了，堪比一条大河，以前的一切规矩都要被冲垮。正当要道的伊州，铁路一通到那里，必然会兴旺起来。兴旺起来之后呢？那几千户土著能剩下什么！
宋军沿着铁路而进，跟以前完全不同了。陈希明只能叹气。
粗粗走了一遍，陈希明道：“看过了这里，只觉得住在这种城里，才是福气。伊州那里，与胜州这种地方相比，简直就是乡下。唉，有了铁路，什么都不一样了。”
几个随从一起点头，有些抑郁。到了胜州之后，突然发现以前的想法，跟现实世界完全不一样了。
出了商场，几个人一起到了旁边的官酒楼，选了个小阁子，坐下喝酒吃菜。
看了小厮递上来的菜单，陈希明道：“我们是初次来胜州，还是不点菜，店家推荐一桌吧。”
小厮应诺，迅速报了一桌菜名，对陈希明道：“客官以为如何？”
陈希明点头：“就是如此吧。你们店里的好酒，再来一角。”
小厮答应一声，转身飞快地去了。
陈希明对身边的彭连苦笑：“这里的菜色，大多都是伊州未见，我哪里知道是什么。就让他们上来吧，我们吃了，自然就会明白。胜州这里，与别处不同，不知京城又会什么样子呢？”
第130章 商路
金三的铺子里，几个商人围坐，各自喝茶。他们是西域的商人，消息灵通，听说陈希明入京，便就提前到了伊州，一起跟着入京。随行带的货物，换了钱，给陈希明一部分，其余再无关系。
看了看四周，李周道：“金员外真是会享受，在胜州城里建了这么一处住处，真是让人羡慕。”
金三道：“胜州城里的房屋，现在都是官衙所有，商户租赁。我这里也是租来的，不过用心整治了一番，专一招待西域来的商人。以后你们来勤了，便就知道。”
李周点头：“员外这话说的是，听说火车要到伊州，以后生意可就好做了。”
周围几人一起称是。他们坐火车到胜州，亲眼见过了火车的快捷，无不心喜。
金三道：“你们不要只想着好处，还要想想通了火车，要面对的坏处。有了火车，做生意方便，可就不只有我们这些商人了。大家合在一起，互相扶携，才能做大，不能再跟从前一样。现在火车只到河州城，相差近千里路，河州那里的物价与胜州就相差不多。以后火车通到了伊州，甚至通到交河，那可就一切不同了。现在贩卖的货物，那个时候没什么钱赚，你们想过没有？”
崔营道：“道理是这个道理，但一旦通了火车后，人口必然增多，生意也就多了不是？”
金三叹口气：“你们初来，看见的都是好处，过上些日子，就知道难处了。自胜州城初建，我便到了这里，已经见过了厉害。我告诉你们，因为通了火车，许多东西的物价一下子降下来，生意机会虽然多了，但却不似从前那般。现在做生意，再像从前一样，只怕难以赚到钱。”
李围拱手：“员外说的是。到底哪些不同，能否说一说？”
金三道：“首先一条，以前生意，因为路远，运的多是轻货。而且数年一次，利润颇高。现在可是不同了，以胜州来讲，住在这里，其实过的日子跟中原有些像，而少了边地气息。为何如此？因为这里的货物多是从中原运过来，火车运费又便宜。反过来，因为有了火车运输，这一两年，胜州一带的牛羊肉价钱涨了上去，因为运到中原的多了。以后的生意，要根据火车来定，才能赚钱。”
几个人一起点头，觉得金三说的有道理。他是最早盘踞这里的大商人，对市场敏感，说的自然是至理名言。以前的生意是依靠商路，不稳定，赚多赚少有很多运气成分。