作者：安化军
飲過了茶，杜中宵道：“這些日子生計如何？除了賣羊毛，城中商場邊的食肆生意如何？”
王普道：“生計就那個樣子吧，算是紅火，不過沒什麼大的增長了。現在天氣冷了，城中的生意差了許多，不再像前些日子。哪怕是商場，生意也差了許多。”
杜中宵點頭：“不錯，天氣冷下來了，生意自然不如從前。沒辦法，河曲路還是太冷。”
說了一會兒閒話，杜中宵道：“天氣寒冷，生意平穩，你現在主要是賣羊毛嗎？”
王普道：“初下了一場雪，這一兩個月可以剪些羊毛賣。不敢用力，不然羊毛剪得多了，怕羊會過不了冬天。聽說最近河州那裏熱鬧，正在想着，是不是與人一起，到那裏看看。”
杜中宵點頭：“對，一州之地，人口數萬，發展總是有盡頭。河州北連豐州，西連居延，不是一般地方可比。最近幾個月，許多來的營田民戶，被安排到了豐州，那裏與以前不同。”
王普連連點頭。勝州這裏的發展已經到了一個節點，短時間內，不會再有以前那樣快速發展。特別是大量營田民戶被分到河州和豐州，人口減少，就更是如此了。
說了些閒話，杜中宵留了王普喫飯。王普執意不肯，不過安排下來，只好陪着杜中宵喫了。喫過了飯後，兩人坐在客廳裏，說些最近閒話。最近這些日子，勝州城裏的人口被分出去，突然之間人口少了許多，不再像從前那樣熱鬧。王普這些做生意的人家，突然就感覺到日子不好過。
正在這時，一個士卒進來，對杜中宵道：“節帥，北邊的莊浪部首領莊浪埋保求見。”
杜中宵聽了，忙道：“讓他到安撫司官廳等我，我馬上過去。”說完，對王普道：“你且在這裏坐上一坐，我見過了莊浪埋保，回來見你。”
王普本想離開，聽杜中宵這樣說，一時猶豫。就見杜中宵快步去了，只好重又坐下。
到了安撫司官廳，莊浪埋保上前行禮，各自落座。
杜中宵道：“不知大王今日來到，未能遠迎，還請恕罪。”
莊浪埋保忙道不敢，道：“節帥，本部奉朝廷之命，向北擴展地盤，一切都還順利。只是今年天寒地凍，衣食不給，部裏男兒們，讓我前來爲他們討些糧食。”
杜中宵點了點頭，問道：“不知他們要的是什麼糧食？現在勝州衣食無缺，不過多是米麪。”
莊浪埋保道：“如果有粟米最好。若是粟米不足，有些麥食也是好的。”
杜中宵想了想，道：“粟米還有一些，只是存在酒窖，供他們釀酒用的。大王若要，可以交予大王帶走，無非是少用粟米，多用白米好了。”
莊浪埋保急忙擺手：“若是如此我們如何受得起？沒有粟米，帶些麪食好了。”
杜中宵點頭：“也好，麪食勝州不缺，可以多帶一些。不過大王，最好一切都是實錢明貨，不要虛言記賬。若是部中缺錢，可以跟帥府說，補些錢給你們。”
莊浪埋保道：“節帥安心。最近幾個月一切順利，城裏又建了個羊毛廠，銀錢不缺。對了，我們向北而去，一路不見白韃靼，不知他們去了何方。”
杜中宵道：“最近契丹耶律重元部，正調集大軍，要攻幽州。白韃靼不知支持他們哪一方，想來是參加戰事，向東來了。你們只管依着自己部裏狀況，該北進就北進，不必管白韃靼。”
莊浪埋保點了點頭，不再說話，只是喝茶。莊浪部向北，面對的是白韃靼部的地盤，時間長了必然起衝突。最近幾個月，莊浪部增加了不少人口，部裏已有六千餘帳，向北擴開了數百里。不過杜中宵的治下，要求各部有自己的中心之地，不能完全按遊牧習慣來，莊浪部沒有遠離狼山。
喝了一會茶，說了一會閒話，莊浪埋保告辭離去。他要在勝州城裏住些日子，購買齊治下需要的糧草，再回本部去。狼山之中，宋軍佔領幾個要地，莊浪部在狼山以北。
回到客廳，見王普還坐在那裏，杜中宵上前落座，兩人談些最近城裏城外的見聞。
富弼到勝州來之後，杜中宵輕鬆許多，河曲路的許多事情不再需要他事事過問。閒來無事，便關心本地的民生情況。這裏地處極北之地，除了羊毛工場，沒有其他的工業，天氣冷了便顯得冷清下來。
正在杜中宵和王普談得正高興的時候，富弼從外面進來，見了兩人，急忙行禮。在一邊坐下，上了茶來，喝了茶，富弼道：“節帥，新近得到的消息，契丹耶律重元大軍已至奉聖州，北邊契丹太后的大軍已至北安州，兩軍齊進，直指耶律洪基所在幽州。此事重大，不可小視。”
杜中宵點了點頭，道：“明白。可派使節，仔細觀察契丹兩方出戰，如何迎敵。他們未來如何，要看這次打得怎麼樣了。以前契丹靠的是大量騎兵廣佈四野，此次必然不會如此了。”
富弼點頭，繼續與杜中宵商量北邊戰事。王普坐在一邊，既想聽，又覺得聽了不好，一時躊躇。
商量了一會，富弼道：“此次北方兩王相爭，是難得的大事。節帥稍坐，我派人去契丹，不能失了此次他們作戰的消息。對了，西邊的事情，張副使有沒有話語傳回來？”
杜中宵道：“現在還沒有。現在天寒地凍，行走不易，沒什麼傳回來應是正常。”
富弼點了點頭，起身告辭，快步離了杜中宵的客廳。
杜中宵對一邊的王普道：“富副使自到勝州，做事即爲認真，見笑了。”
第116章 全力向西
杜中宵看着對圖，對張昇道：“命西邊修路的党項人，要一直修到十月間，纔可歇息。這一個月他們怎麼樣我不管，不能誤了修路。歇息的日子，依着修好的鐵路，各找地點。”
張昇點頭稱是，道：“節帥，到十月歇息雖然有些晚，勉強還能夠靠得住。不過，冬天修路，他們必然有人不滿，如果路上出了——”
杜中宵擺了擺手：“不管，由帶着修路的將領自己處置。落雪便不修跟，那有那樣的事！對了，那些党項人修路快一年，到底怎麼樣？一年時間，有的人該學會怎麼修了，還有的人——”
張昇道：“回節帥，大多數人都能正常修路。不過，已經有三千餘人，修路時故去了。”
杜中宵不語，過了一會道：“雖然多了些，也沒多到不可接受。此事就如此吧，再修一個多月，到十月中旬歇息。來年三月，才能再次修路，中間要修息近五個月，如何受得了？”
說完，杜中宵在自己位子坐下，過了一會道：“從其他地方，給暫時不能修路的人找些活做。不要在意賺多少錢，不賺錢也可以，就是不要讓他們無事可做，以免惹出事來。”
張昇點頭稱是。
翻過狼山後，更加靠北，又無大山遮擋，冬天修不了路。十月中旬休息，來年三月開工，一年休息時間四個多月，杜中宵都覺得頭大。在那裏修路的是順化渡一戰抓的俘虜，管不了那麼多，只能讓他們儘量多修一段時間。修到十月中旬，是沒辦法的事。
安排了西邊修路事宜，杜中宵對另一邊的富弼道：“副使，契丹那邊如何？”
富弼道：“耶律洪基那裏，只是調集大軍到昌平和檀州，再無其他動作。耶律重元則集合大軍，正要南進。依我看來，他們這是第一戰，必然慎重。”
杜中宵點頭：“多命使節，把雙方的情況報回來。記住，不管發生什麼，使節均不可插手！”
富弼點頭稱是。
杜中宵道：“兩位坐，我們說些閒話。党項那裏的消息，山河關還在加高，裏面佈置火炮，輕易不好攻取。橫山各部收縮，緊守本地，也不好撩撥。党項最容易攻取的地方，還是河西數郡。”
富弼道：“党項不好攻取，契丹呢？”
杜中宵搖頭：“現在契丹是二王爭立，我們不好插手。不管怎樣，等他們爭出個結果，才能真正用心於那裏。在二王未分勝負之前，契丹的事務知道就好。”
張昇道：“如此，那就只有修鐵路到居延縣一條路了。若無意外，下年夏天可修到居延縣。”
杜中宵點了點頭：“不錯，只有這一條路。所以不管怎樣，一定要加快修路速度，縱然路上有的地方修得差一些，也要儘快通車。車到居延，兵臨伊州，一切就不同了。”
張昇和富弼一起點頭。隨着河曲路軍校的兵員慢慢開始補充各軍，兵力開始擴充起來。河曲路在契丹和党項之間，如果不能對他們採取攻勢，一取守勢，很多事情就變得麻煩起來。
富弼道：“若是如此，新從軍校出來的兵員，當優先補給趙滋所部。”
杜中宵點頭：“正是如此。初期，楊文廣所部以一萬到一萬五千人爲限，勝州的張岊部，以一萬人爲限。其餘出來的新兵員，先補到趙滋的軍中。等他人員齊備，再補楊文廣，補張岊。”
看看天色不早，杜中宵道：“今日左右無事，我們出去用餐飯吧。商場那裏，有一家是附近蕃族首領王普開的飯館，雖然簡陋，飯菜卻是不錯。中午去那裏，如何？”
張昇和富弼一起向杜中宵拱手稱是。既然是上官請客，飯館如何，並不怎麼重要。
杜中宵吩咐了親兵，到王普那裏準備，又與富弼和張昇商量了一會，才一起出了官廳。
王普早早就等在飯館門口，見到杜中宵和張昇、富弼等人過來，急忙上前行禮。引着三人到了二樓最好的隔間裏，道：“三位且在這裏稍待，飯菜一會上來。”
杜中宵道：“員外，且坐下來飲兩杯酒。今天沒什麼事，說些閒話。”
王普告了罪，就在靠近門口的地方坐了下來。
不大一會，便就上菜來。王普道：“這是醬牛肉，那是玲瓏鴨子——”
一邊說着，一邊讓小廝把菜擺在桌上。又道：“還有幾樣熱菜，很快就上來。現在天氣冷了，我讓主廚的師父，做了一個熟鍋，一會上來煮些羊肉來喫。”
杜中宵道：“主人家用心了。來，我們喝一杯酒，說些閒話。”
喝了酒，把杯子放下，杜中宵問王普：“員外，你這裏的這家店鋪，生意如何？剛纔上來，見沒什麼人，可不似前些日子，裏裏外外擠滿人的樣子。”
王普嘆了口氣：“不瞞節帥，這天氣一天比一天冷了，許多人家都不出門。我這店裏，本來對着對面商場的門，他那裏人不多，我的生意怎麼可能好得了？”
富弼道：“那也未必。冬天人少出門，但你這店不同，可以來了之後在裏面飲宴，又能差到哪裏？”
王普搖頭：“不瞞相公，勝州城裏都是新來的人家，諸般繁忙。那些人躲在家裏不出來，大多都是有事情做，怎麼還會來我的店裏面？罷了，無非幾個月，過去就好。”
富弼倒是不知道此事，問了才知道。原來勝州附近的商家，把店中一些活計，讓城裏的人帶回家裏做。按照做的數量，分別給他們錢。他們在家裏賺錢，願意出來亂走的，哪裏還有多少人家。
聽了這話，富弼問張昇：“現在勝州城裏，有多少人家？”
張昇道：“如果不算軍中人口，只有不足五千戶。想夏天的時候，幾萬戶擠在這裏，呀，那時才真是熱鬧。才幾個月的時間，人大多都離開城中，自然冷落下來。”
富弼點了點頭，倒是沒想到如此。從幾萬戶，一下子變成幾千戶，王普這處小店，生意應該說是非常不錯了。雖然不再人山人海，店裏十副座位，能坐五六戶。
等到菜上來，王普便告辭離去。他自己心裏知道，杜中宵等人談的事情，自己插不上嘴。
第117章 苦寒之地
杜中宵喫了一塊肉，道：“現如今對於我們來說，只有西進一條路。幽雲十六州，地氣偏南，冬天可以作戰。居延縣以西，冬天暴雪、寒風，連路也行不得，更加不要說作戰了。”
張昇道：“節帥說的是。西北苦寒之地，九月之後已難行走，到了十二月已成畏途。”
富弼初來河曲路，對於本地氣候並不瞭解，聽了道：“既是如此，軍校出來的兵員，只好先補給趙滋所部。他那裏人手整齊，來年就可以全力用兵於西域。”
杜中宵聽了搖了搖頭：“觀文，大雪已下，人員補給趙滋，也沒大的意思。這幾個月，軍校裏出來的人員，還是先補給勝州的張岊。等到年後，一切正常，人員再補給他那裏。到了那時，中下級軍官也該進入各軍了。按理說，有官有兵，各部戰力該恢復正常了。”
聽到這話，張昇笑着搖了搖頭，沒有說話。杜中宵看見，飲了一杯酒，也沒說什麼。
軍校裏新出來的人員，特別是中下層，離着杜中宵北來的時候實在差了一大截。此事人人皆知，也都裝作不知道，由着他們去了。暫時不跟党項和契丹作戰，軍隊實力差一些，影響並不大。
富弼新到，對於河曲路各部人員的素質瞭解不深，只知大概。
用了一會酒肉，杜中宵道：“現在已經九月，我們這裏天變冷了，豐州和居延一帶，只會更加寒冷纔是。軍中沒有特殊事情，不必再驚動他們，讓他們安心過冬吧。等契丹打起來，可命楊文廣所部向西而動，以豐州爲駐地。對付契丹，有張岊所部就可以了。”
張昇聽了喫了一驚：“節帥，東邊是契丹的西京道，人馬卸啵Σ簧佟Ｈ绻麠钗膹V所部調往豐州，就沒有大軍正對西京道，是否有些託大？”
杜中宵搖頭：“只要契丹兩帝相爭，兵戎相見，便就沒有大礙。耶律重元多大的本事，敢跟洪基大戰的時候，來惹我們？契丹內戰一起，威脅就可以放到一邊，先不必管他們。現在河曲路最重要的事，是完善狼山和陰山一線，加派人馬，駐防重城。”
張昇和富弼點了點頭，心中卻有些不放心。跟党項不同，契丹隨時可以點起一二十萬大軍，全力進攻。宋軍不能夠佔住有利地形，等到契丹大軍攻來時，有許多不讓人放心的地方。
杜中宵道：“你們不必擔心，有鐵路通到沙州，契丹縱然起兵，我們足夠時間佈置。”
與兩人喝了一杯，杜中宵道：“現在有鐵路，弑奖悖銈冇X得張岊一軍守勝州和豐州，兵力過少了。其實反過來想一想，沒有鐵路，張岊六萬大軍，已經是整個河曲路兵馬最多的樣子。各地兵馬到底是多是少，要考慮現在，也要考慮以前。麟府路三州如果劃入河曲路，還要多上一兩萬人的樣子，不管是對南邊的党項，還是對西邊的契丹，都已經足夠。依得到的消息，短時間內党項無力開戰，契丹則要二帝相爭，我們這一帶安全得很。現在全軍，要集中全力，向西而進。只要路到了伊州，掌控西域大權，那裏就成了另一種局面。諸位，且飲一杯，祝趙滋所部兵不血刃，進佔伊州！”
張昇和富弼一起拱手稱是，舉起杯來，與杜中宵飲了一杯酒。
杜中宵放下酒杯，默默喫肉。契丹那邊，耶律重元大軍離了奉聖州，進攻可汗州和儒州。中京道進攻南京道的兵力較少，耶律洪基兵馬守檀州，一場大戰即將爆發。戰果到底如何，會影響河曲路局勢。
莊浪埋保帶了糧食，向杜中宵辭別，帶着大隊出了勝州。離城不遠，便就進入了漫天滄茫之中，沿着黃河一路西進。順着黃河西行，到了兀刺海城，而後北進，進入自己的駐地之中。
依杜中宵佈置，莊浪部守狼山以北，莊浪埋保的駐地在山北的一個不大的窪地當中，地方不大。部中大部分人家，都駐防各地，周邊俱是韃靼各部。只是地方廣大，看不見韃靼各部在什麼地方。
走在路上，隨在莊浪埋保身邊的莊浪廣靈道：“大王，看勝州城裏的人多麼舒服！我們這些人，反倒要押着貨物，走在這漫天風雪之中——”
莊浪埋保道：“閉嘴吧。你看勝州城裏的人舒服，不知南邊幷州、京城裏的人更加舒服。前次與宋軍作戰，不是及時投降，哪裏有今天的日子。看見白馬監軍司沒有？自順化渡一戰，他們全軍覆沒，現在大部分的人在修路。偌大一個監軍司，一戰而沒，現在數千裏內沒有人跡。”
莊浪廣靈道：“話雖如此，可我們是沒有大戰，徑直而降，怎麼能跟他們相比！”
莊浪埋保搖了搖頭：“纔不足一年時間，你想宋軍會如何對待我們？只有真正佔住地盤，韃靼無法動搖，才能算是真正成功了。那個時候，想到內地遊牧，倒不是不可能。”
莊浪廣靈嘆了口氣：“依大王的意思，我們這兩年，就只好在北邊苦熬唄。”
“有什麼辦法呢。”莊浪埋保看了看天色。“早知道宋軍如此能打，還不如當時投降得早一點，現在的地盤好一些。天色有些不好，催促其他人走得快一些！”
莊浪廣靈聽了，急忙撥馬吩咐腥耍涌焖俣龋蚯岸ァ＿@一路上，只能在呼延谷和河目軍那裏歇息，而後沿黃河北流而上，一直到莊浪埋保的駐地歇息。這一路上人煙稀少，行走不易。
宋朝安排到豐州營田的廂軍和百姓，多佈置在黃河南北流之間，莊浪埋保等人是沿黃河北行，很難有跟他們碰面的機會。走不多遠，便就起了風，雖然不大，隊伍行走卻分外艱難。
數日之後，到了呼延谷，城頭的兵士遠遠看見，急忙派了士卒過來。雙方接洽無誤，帶着莊浪埋保一行人，進了谷中，安排在了驛館之中。
糧草官何三郎過來，與莊浪埋保見過了禮，道：“大王今日好生不巧，這裏的將領曹將軍，到西邊的河目軍去了，要三天之後才能回來。若是有什麼事情，儘管與我說。”
莊浪埋保道：“這是今年最後一趟了，又有什麼事情？我只要在這裏待一兩日，天氣好了，便要帶着隊伍西行。谷中有什麼易引火的，可以送我一些，路上好用。”
何三道：“引火的倒是有一些，只是萬事辛苦，白送大王有些不妥。大王有什麼來換最好，若是沒有，那便打個欠條，來年再邧|西來吧。”
莊浪埋保道：“便打個欠條吧。我這一路北來，哪裏有什麼東西好換你們的！”
何三郎點了點頭，抬頭看了看遠處的黑風，不由搖頭。這個鬼地方，比去年還要兇險許多。自己沒有除役回鄉，一直在軍中做事，也不知道選擇得對與不對。
吩咐手下取了些乾燥的草來，交予莊浪埋保，讓他打了欠條。諸般妥當，何三郎道：“大王，還請寨中飲酒。你這裏安排妥善了，我在寨中等你。”
（不好意思，這幾天一直身體不好，寫得有問題，還請見諒。）
第118章 韃靼人
呼延谷的寨廳，只能坐五六個人。外面是漫天大風，裏面火道燒得很熱。只是廳裏保溫不好，依然要披大氅，不然就會凍得難受。
莊浪埋保進來，對坐在中間小桌前的何三郎道：“這裏如此溫暖，多謝了！”
何三郎使勁拍了拍身邊，道：“大王，快些過來坐！這裏燒得正熱，一會外面煤炭少了，很快就會涼下來。直娘伲軐④姸嗣咳罩荒軣嗌倜禾浚贿^了時間，就只能停了！”
莊浪埋保坐到何三郎身邊，只覺下面熱哄哄的，不由脫下外面披着的牛皮大氅，道：“這裏委實熱得多了！這幾日走在外面，着實不一樣，太過於寒冷了！”
何三郎嘆氣：“按說，現在的天氣，不該這麼冷纔是。也不知怎麼回事，突然一陣風，天氣一下降了不知多少，裏裏外外冷成這個樣子！等到風停了，還要修修城中設施，不然這個冬天如何熬得過去？”
說完，對一邊的士卒道：“快去把燒好的鍋端來！大王路上走得累了，喫些肉暖暖身子！”
不大一會，士卒們便端了一個鍋進來，用盤子端了幾樣蔬菜，又端了幾大盤肉擺在一邊。
何三郎對莊浪埋保道：“大王，這裏沒有別的，只有肉和這幾樣菜，千萬將就。”