作者：安化军
任泽道：“岂止是茶。这几日我每天都在对面商场里面转，着实是无数好物，让人眼花缭乱。以前南边的唐龙镇有互市，我在那里住了多年，也没有见到这么多的货物。”
金三连连点头：“以前与中原做生意，大宗无非丝绸，其余货物就不划算了。现在看来，许多生意都可以做，都能赚大钱。有了铁路，路上不再艰难，甚至以后不必只贩卖轻货。”
任泽喝一口茶，对金三道：“员外，大宋新得了黑水城。我听说，要修铁路到那里，你说会不会真有此事？铁路是用铁在地上铺路，花费之大不敢想象，中原虽上国，能做到如此？”
金三微笑：“任员外，你以前虽然在唐龙镇数年，却不知现在行情。中原的铁，很便宜，便宜到你不敢信。胜州这里见不到，是因为这里是边地，不许贩卖铜铁。”
任泽点了点头，又摇了摇头，想象不出中原的铁便宜到什么样子，用什么办法做到这么便宜。一边的党项上次作战吃了大亏，集全国之力，全力造炮，大量收集铜铁。它境内不产这些东西，宋朝又不卖给它，契丹已经不接壤，只能从西域和土蕃购买。价钱高不说，运费昂贵，从上到下咬牙勒肚子购买。现在的党项可以说是卧薪尝胆，不惜一切代价，要造出足够多的炮来。只是炮造出来后，能不能打赢河曲路的宋军，没人知道。也没有哪个将领，敢把向宋军复仇这句话说出来，反正就是全力造炮。
喝了一会茶，任泽对金三道：“如果铁路修到黑水城，可就离高昌不远了。黑水城到伊州，不过一千余里，其间有道路相通。不要说是马匹、骆驼，就连大车都可以通行。到那个时候，从西域贩货到这里来，就不必走北路，直接到黑水城好了。员外在高昌有人脉，生意好做多了。”
金三摇了摇头：“我们生意人自然只谈生意，官府怎么会如此？以前高昌国向契丹称臣，多年不到中原朝贡，商路没那么好通。大宋占河曲路几个月了，高昌的使世迟迟不入贡，唉——”
说到这里，金三饮了口茶，沉默一会，道：“我已经派人回高昌，说了这一带的事情，也说了现在大宋、契丹和党项三国的境况，但愿早早派使节来吧。商路不通，我们只能走北路，番山到河州，再坐铁路到胜州。单等这边的榷场开了，生意便就要做起来了。”
高昌的北边是契丹的上京道，虽然离着核心之地数千里，土著不是契丹人，契丹驻军也不多，但其积威仍在，高昌轻易不敢起二心。没有确切把握，不敢向宋朝派使节。毕意与中原失去联系已数百年，契丹军队实实在在进过高昌，高昌被打得很惨。
任泽向前，凑近了小声道：“员外，依你之见，大宋占了黑水城，会如何对西域诸国？”
金三淡淡地道：“二十年前，我入京朝贡，是于阗副使——”
任泽一惊：“员外是说，大宋不定会帮于阗复国？那样的话，喀喇汗国可是惨了！”
金三道：“我们是生意人，这些事情，怎么能说得好？有利可图的事情多想想，这些会引来祸端的事情，还是离得远远的好。”
任泽点了点头，再不提起这个话题。
金三的人脉极广，听到风声，杜中宵正在寻找于阗王室尉迟家族的后人。只是他为人机警，到底是做过于阗副使的人，只装作不知道这个消息，对高昌和喀喇汗绝不提起。
于阗立国一千二百余年，不但是国祚长久，而且一直对中原王朝恭顺，关系紧密。不但是西域商人到中原喜欢用于阗名号，就连许多地方政权都喜欢用。宋军一旦进入西域，找盟友当然找于阗人。这几乎是必然，是明摆着的事情。
高昌和喀喇汗国都是回鹘政权，只是宗教不同。高昌是佛国，因为国境主体是唐时西州，又称为西州回鹘。喀喇汗国则是绿教，喀喇汉语意为黑，所以又称黑汗国。二十年前进贡，用的名义就是于阗国黑汗王，宋人不知道于阗国已灭，称其为于阗黑韩王。
于阗立国久远，不是回鹘人，而是西域的土著人政权。唐后回鹘势力在西域和河西大兴，不管出于什么目的，要想重回西域，于阗都是当然盟友。唐时有公主下嫁，于阗和高昌等国，都认为自己与中原是甥舅之国的关系，称呼中原皇帝为汉人阿舅大官家。
太宗时，王延德奉命出使西域，用时三年。当时的高昌对宋朝使节既客气又疏远，客气表明对中原的尊重，疏远则表明独立地位，与中原不再有臣属关系。
宋军一入黑水城，与高昌接壤，以前相互之间的来往，就都有了不同的意义。首先面临选择的就是高昌，对宋朝的态度，有可能会影响到王国的命运。
金三是商人，对这些自然心知肚明。商人要赚钱，当然不会参与进去，离得越远越好。
正在这时，一个随从外面快步进来，向金三行礼道：“员外，今日城中的帅府揭了榜文，各处都贴遍了。榜文里定了我们在这里做生意的规矩，只要向帅府交状，就可以贸易了。”
任泽听了，急忙起身道：“这种重要榜文，商场那里必然有。员外，我们一起去观看！”
金三摇摇头，示意任泽坐下，道：“这种小事，自然有人代劳，何必亲自前去？”
说完，高声道：“严主管，派个人到外面榜文那里，仔仔细细抄了，拿回来给我观看！”
不远处一直侍立的严主管称诺，急忙到后边，打了一个店中雇的书写先生，去抄榜文回来。
金三对任泽道：“员外，这里建起来，雇了人做事，不必再跟前些日子一样，事事都要自己去。我们身份不同，跑来跑去成何体统！安心坐下喝茶，让下人们去做就是。”
任泽重新坐下，不由对金三有些羡慕。与金三比起来，自己是个小商人，哪里有这种排场。若不是曾经在唐龙镇待过几年，根本就走不到一起来。前些日子，还觉得金三与自己没有什么区别，等到租下这处铺子，雇了许多使唤的人来，就明显感觉出不一样了。
金三眼里，只要钱能解决的事情，那就不是什么事情。铜钱不行，那就用白银，白银不行，他金三还有的是黄金珠宝。只要收钱，那就一切好办。
第74章 邻居登门
经略司的榜文铺在桌上，金三和任泽一起观看，各自皱眉。
金三道：“货物自入河曲路，必须换专用的包裹和柳箱，本地州县收取费用。运到胜州，则入什么免税区。只要不出免税区，任由商人交易，不收税赋。——榜文里的意思，如果我们与契丹商人交易，胜州不收过税。这是德政，以后不必走阴山以北，把货物运到契丹去了。”
任泽道：“胜州会有契丹商人吗？看这里说，欲在胜州做生意的外国商人，必须先到胜州投状，交一些押金，取得资格才行。契丹尚未与大宋议和，如何做生意？”
金三摇头：“怎么议和？宋军把契丹皇帝都打死了，还有许多高官贵胄陪葬，契丹哪个敢提议和的事情？不过，话又说回来，在商言商，胜州这里生意做起来，是一条赚钱的路子。现在契丹两帝并立，争天下可是要花钱的，哪个会放弃这个机会？无非是明面上不做而已。以前的唐龙镇，不就很红火？”
任泽点了点头，继续看书状。国家间的贸易，税赋是非常高的。宋初是十五抽一，宝元年间之后是十抽一。经手的官吏专挑贵重货物抽解，商人苦不堪言。免税区不收税赋，商人可以直接交易，节省下一大笔钱财。如果操作得当，由于不经榷场，回去之后可以逃税。
看了下面，任泽突然道：“唉呀，员外且看，这里写着只要出免税区，必交关税。而且不再抽解实物，只是交钱。要么是交宋境内通用的铜钱，要么就用钱引，金银一律当作货物算。”
金三吃了一惊，仔细看了，不由皱起眉头：“这却是难做。如果第一次贩货到这里，手里怎么会有钱引？没有钱引交税，货物岂不是运不出来？运不出来如何发卖？不卖货，我们哪里来的钱？”
长途贸易，不可能携带大量铜钱，有那个运力运点别的什么不好。不卖货，先交税，而且不收实物税了，对于商人来说不是成了死结？
再看下去，金三才出了一口气：“原来可以借贷。以货物抵押，能从储蓄所贷出钱来。嗯，利钱倒也不高，月息二分而已，并不是什么大事。”
看到这里，金三道：“钱引是个什么物事？若只是印出来，不能够当钱用，生意却就难做了。这几天看了，胜州这里应有尽有，若是能够买到诸般货物，用钱引也没什么。我们全换成货物回去，哪个管这里是用钱引还是铜钱。若是许多货物不能买，那就麻烦了。”
任泽道：“员外看这里，写明了河曲路内，钱引等同于铜钱，可到各储蓄所兑换。民间有敢不收钱引的，可以报官，官府重惩。如此看来，倒是可以换成货物。”
两人仔仔细细看了几遍榜文，命人收了，一起坐着喝茶。
金三道：“从榜文上看，胜州这里是做生意的好地方。惟一不好，不知道钱引如何，是不是真地能当钱用。只要钱引能够当作钱用，就一切好说。”
任泽点头：“就是如此。员外，不如我们明日到衙门问一问，若一切合意，不如就投书状，先拿到做生意的资格再说。这种要投状，衙门允许才能做的事，越早越下手越好。”
金三道：“好，明日一早，我们就去衙门。唉，这里人生地不熟，有个本地人带路才好。”
任泽听了不由笑：“这里的隔壁，就是我以前认识的那个藏才人首领开的酒楼。那日租铺子，员外不耐烦到金银铺里走一趟，他开开心心地赚了一百文钱。不如这样，今夜我们到他铺子里，用些酒饭，拉拉交情。若是愿意，他以后可以帮我们到衙门打探消息，给些钱就是了。”
“我看见那个人了。为了一百文，就肯给人跑腿做事，这样的人开的酒楼，能有什么好菜？”
任泽道：“好与不好，随便吃两口罢了。此人是以前蕃部首领，数年前就到唐龙镇卖马做生意，与衙门的人熟识。有这么一个人帮忙，许多事情就好做了。”
金三想了想，虽然心中不愿意，还是起身，与任泽一起到了隔壁铺子。
王普正靠在门前，看着对面商场那里人进人出，热闹非凡。现在太阳尚未落山，店中没有客人，百无聊赖。这个季节，以前本该骑在马上，看着悠闲的羊群，现在却守着店铺，人生真是奇妙。
正在这时，任泽与金三两人一起走来，看见王普在门前，拱手道：“员外好悠闲。”
王普急忙回礼：“店中没有客人，一时无事。两位如何得闲？到我店里？”
任泽道：“听闻员外在金员外隔壁开了处酒楼，当日也没有道贺，在下心中有愧。今日与金员外一起过来，用些酒饭，顺便祝贺员外。”
王普听了笑道：“我们是隔壁友邻，自该相互帮扶。你们到店里用饭，就是客人，快快请进！”
一边说着，一边让两位进店，口中道：“二楼有间济楚阁儿，可以看到对面商场的门。那一日我店开张的时候，本路杜节帅过来，就是坐在那间阁子里。”
听了这话，任泽不由停住脚步，猛地转过头来看着王普：“你店开时，杜节帅来过？”
王普笑着点头：“正是。说起来，杜节帅是我店的第一个客人呢。”
任泽与金三对视一眼，心中再不敢有丝毫轻视，随着王普到了二楼，进了杜中宵坐过的阁子。两人落座，任泽道：“那一日杜节帅就是坐在这里？当日用了些什么酒菜？”
王普道：“节帅来的时候新开，什么菜都上来，尝了一尝。果然节帅不是一般人可比，一尝就知道菜好在哪里，不好的地方在哪里。节帅离去之后，我新雇了一个主管来，现在味道比那日好多了。”
金三听了，道：“那便如节帅来时一样，有什么好菜都上来，我们尝一尝。”
“还有酒。”任泽叫住王普，“节帅当日用了什么酒，还有瓜果之类，一起上来。”
王普答应一声，出了阁子，吩咐小厮前去准备。在河曲路地方，果然杜节帅的名字镇压一切牛鬼蛇神。这两个人初见自己的时候，明显一副瞧不起人的样子，当自己看不出来么？一听说店里的第一个客人是杜节帅，两人立即换了一副面孔。
感叹了一番，王普转到后厨，见新请的做菜主管梁都彭正在切肉，急忙道：“主管，这些事情吩咐小厮做就好，何必亲自动手？你在我这里做个主管，只要看着，肉菜如何做，吩咐一声就好。”
梁都彭道：“我习惯了做事，哪里能够闲得下来？员外心意，一切心领，我做顺手了也难停。”
“不可，不可！”王普上去拉住梁都彭，示意一边的小厮过来做事。
到了外面的小间，梁都彭去了围裙，洗了手，王普与他一起坐下来。倒了茶，道：“主管，这店里除了我，什么都是你做主。那些小事，其余人做就好。我听人说，似你这般人物，在店里只要看一看，菜好了尝一尝，那便就尽够了。亲自动手做事，岂不让人说我的闲话？”
梁都彭笑着摇头：“员外，我又不是真的厨子，如何当得起那些？只是随州从军，不知怎么就做起饭来，一做数年，手熟罢了。”
王普连连摇头：“主管谦虚。胜州城里，似我这样的酒楼，谁有主管这样的本事？厨房的事情样样精通，一个人在，整个酒楼就立起来了。而且味道可口，客人都愿意来。自从请了主管来，我这店里每到用饭时节，尽皆客满，这岂是容易做到的？”
这处店铺位置极佳，对面就是商场的大门，人来人往。王普真材实料，有梁都彭在，味道不说特别好，难得的是让大部分来的人接受，生意就一天一天好起来了。
军中饭菜，并不讲究味道特别好吃，也不讲究什么特色，而是要让人不讨厌，愿意吃。这种地方的酒楼，正适合这种特点，梁都彭有了用武之地。再有一个，军中有自己的特点，梁都彭这些人或许做不出顶级菜肴来，却什么都会。炒菜会，各种烹饪技法都熟，还会做凉菜、酱菜。甚至醉虾、鱼脍这些，除了军中，只有王普的店里能做出来。
那一日杜中宵随口一说，王普听在耳里，第二日就把旁边庄里的梁都彭请了过来。没想到捡了个宝贝，饭菜味道一变，生意果然红火。
梁都彭是个拉纤厢军，被选入营田厢军后，因为做饭味道好，成了军中的厨子。除役之后，没有回京西路，而是在这里营田。在随州的时候，他年近三旬，一直没有婚娶。后来娶了个浑家，以前曾在酒楼唱曲，赚些不该赚的钱。此事人人皆知，难免有些闲言闲语，干脆接了家人来，不回那里去了。
王普请了梁都彭来做事，每月工钱丰厚，两得其便。只要有钱，一切都好说，家里面的地，梁都彭干脆让邻人们帮着种，说好价钱就是。
第75章 小人书
杜中宵坐在院中的大树下，翻看手中一册小册子。里面内容是自河曲路入军，唐龙镇起，一路连战连胜，打败几路强敌，拓地千里的故事。
很久以前，杜中宵就想照着记忆中的小人书，印制这种册子了。以前没有技术，随州时解决了技术问题，又没有合格的画匠。到了河曲路，因为印制钱引，才招集了一批画匠，他们学会了合适的技法，把这个想法付诸现实。第一本册子选这个故事，因为最受欢迎，印出来不愁卖不出去。
签判陈希亮过来，拱手道：“节帅，刚才吏人来报，说是西域来的番商金三派了人，到衙门打听如何投书状，取得本地行商资格的事情。对了，他们派来的人原是一个藏才蕃部首领，叫王普，现在城中开了一间酒楼，说是认识节帅。吏人不知究竟，前来报我。”
杜中宵放下手中册子，道：“不错，这个王普与我有数面之缘。——不过，以他性情，怎么会替别人打听这些事？番商是胜州的大事，不可马虎，你唤王普来，我与他说话。”
陈希亮称诺，转身去了。要为多时，带了王普来。
向杜中宵拱手唱诺，王普道：“不知节帅唤小的来有何吩咐？”
杜中宵道：“你与西域来的番商金三只是邻居，因何替他到衙门询问事情？”
王普有些不好意思，道：“金三日常都是与另一个番商任泽在一起，他在唐龙镇时，曾经被我雇在家里，相互熟识。这些人与衙门不熟，是以托我。我替他们做事，赚些钱财而已。”
杜中宵听了，看着王普，笑道：“那这一次，你赚了多少钱？”
王普道：“不瞒相公，他们到我店里饮酒，听说您是店里的第一个客人，立时换了嘴脸。托了相公的威名，给了我十两银子。这可不是小钱，我店里要辛苦做许多日子才能赚到呢。”
杜中宵道：“那祝你好运气了。他们托你，到底要问什么？说给我听一听。”
王普想了想，道：“那两个人最想问清楚的，第一是钱引。这钱引到底是不是跟现钱一样，河曲路内都可以用，想买什么买什么。他们做生意的，最担心有中意的货物，钱引买不到。”
杜中宵道：“生意人这样想正常。你可以告诉他们，河曲路之内，有不收钱引卖货物的，都可以报官。钱引和钱一样用，商场里面想买什么就买什么，那是常平司开的，最喜欢要钱引。”
王普点了点头：“小的记下了。——对了，相公，小的多嘴问一句，是不是我的店里以后也要收钱引了？不收钱引，衙门真会抓人？”
“当然会抓人！你们开店的不收，百姓不用，钱引印出来做什么？”
王普有些无奈地道：“这终究是纸印出来的东西，小的就怕，以后没有人收，那可如何是好？以前河东路用铁钱，用了铁钱再铸大钱，不知多少人家吃了亏。”
杜中宵道：“现在有了储蓄所了，你手里放那么多钱引干什么？手中有钱，就存到储蓄所去，多少还有利息。储蓄所随时可以用钱兑换铜钱，怕个什么！”
杜中宵当然知道王普怕什么。储蓄所是官府开的，说不开突然关了，又该如何？有凭据又怎样，就是不难你兑钱，难道还能造反？说到底，以前官方的信眷不高，百姓不怎么相信。
只是这话杜中宵知道，王普自然也知道，只是王普不敢说出来，杜中宵不好说出来罢了。
见王普为说话，杜中宵道：“他们想知道的，还有什么？”
王普想了想，道：“再就是衙门设了个什么免税区，在里面番商交易，不收税算。他们想知道除了西域来的商人，还有没有其他地方的番商？若是都是西域来的，大家贩卖的货物都相差不多，便没什么意思。如果有其他商人，那便不同。”
杜中宵道：“当然有其他地方的商人。近的来说，有党项商人，可以进里面交易。契丹因为没有议和，将来如何，现在还说不好。你可以跟他们说，胜州这里，就是要尽量天下来的商人方便做生意，不拘是哪里来的客商。只要遵守规矩，便就一切好说，给他们方便。”
王普又道：“他们还想知道，只要在胜州城里能够买到的，什么货物都可以贩运吗？”
“那当然不行！朝廷有禁物不许出境！金、银、铜钱，只许入，不许出。还有焰硝、硫磺等等，都是不可以向境外贩运的。此事他们不需过多费心，不久衙门会出一个清单，列明不许出境的禁物。”
王普小声道：“也是，那些毕竟是番胡，怎么可能想买什么就买什么。”
这话其实不对，不说王普自己的身份，番商在胜州一样想买什么就能买什么，只是不许出境而已。
想了想，王普道：“其他事情，都是小事，没有什么了。他们就是想知道怎么投书状，怎么得到经商的资格。榜上只说投书状，这些人却不知道书状要怎么写。”
杜中宵道：“你店的对面，商场的旁边就是书铺。不会写书状，去书铺找人写就好了。”
“也是，小的怎么把书铺忘掉了！”王普其实自己没有去过书铺，哪里知道书铺能办什么事情。
书铺是半官方机构，开办要衙门认可的，受衙门监督，可不是代写书信之类的地方。那里集许多功能于一身。如立契约，要到书铺去，不是自己写张纸按个手印就好。这种时候，书铺有公证的功能，那里立的契约是官府认可的，有完全的法律效力。当然，用的契纸是从官府买的，相当于印花税。不经过书铺公证的契约，很多种类官府不认可，与后世的公证处差不多。
其他的功能，如要打官司写状纸，也是书铺经办。各种官方文书，可以由书铺代写。只要涉及到民间的公文，就没有哪种格式是书铺不知道的。没有这个地方，民间跟官府打交道，都不知道走哪个门。
问得清楚，杜中宵道：“你与金三相邻，有句话我提醒于你。替他们跑腿赚些钱财没什么，切不可走得过近，以免犯了官府禁条。这些人是外来的胡商，许多事情不能做，你警醒些。”
王普道：“小的明白。他们这些胡商，谁知道除了做生意，还有其他的什么身份。一个不好，是到这里的细作，小的与他们走动频繁，岂不犯了朝廷律法？”
杜中宵笑道：“你心中明白就好。这种钱不赚白不赚，但一定要把握好分寸。好了，你回去吧。”
王普躬身行礼：“小的告辞。相公得闲到小的店里饮酒，我新请了一个主管，原是在军营里做饭菜的，极是好手艺。最近吃了一味他做的醉虾，说是襄阳那里常见，极是鲜美。”
胜州临黄河，经常泛滥，有许湖泊池沼，里面多产鱼鳖虾蟹，水产很多。以前这里的人不知道怎么吃这些东西，营田厢军来了，带来了襄阳一带的做法，风靡一时。
王普是本地人，以前鱼都没有吃过几次，对这些新风味甚是好奇。各种水产，最近几乎全部吃过一遍，特别钟情于醉虾，见到人就推荐。
第76章 人心惶惶
邢节级坐在粮堆上，拍着手里的铁碗，高声道：“发钱了，发钱了！领了钱，再去吃饭！”
一众搬运粮食的力工一起拥过来，底下喊道：“节级，今日搬的粮食多，该要涨工钱！”