作者：安化军
演练的阵地是一片山间平地，其间几座土丘连绵。双方步军布好阵势好，都把本方的几个小高地作为炮兵阵地，配以小股骑兵，同时做瞭望之用。阵地间有两三处小土丘，被双方盯住，此时无人占领，但都在不远处布置了准备攻取的军队。绵延到平地周边的山头，两翼各自布置了骑兵，准备迂回。
赵瑜第一次见到双方使用火器的战法，甚是新奇，把看到的记在心里，不时询问。与禁军的战法略有不同，此时双方都在高地布置炮兵，主将所在则在后边的小山头附近，位于背面。而禁军作战，主将必然要登高望远，观察战场形势，设置帅旗。必要时，主将会带亲兵和精锐部队直冲敌阵，有时此一举就能决定战局。而这里的布置，双方都是主将远远躲在后面，似有畏惧之嫌。
听了赵瑜的疑问，赵滋道：“钤辖，这可不是怕死，而是我们打得多了，不得不如此。如果一上来主将就没了，这仗还怎么打？双方都各自有炮，射程不一，如果把主将位置放在炮火之下，那么对方的第一件事，就是集中火炮，把主将炸掉。是以各方主将的所在，必然是偏后，而且位于山头背面。哪怕对方发现主将所在，也没有办法。紧临高地，是要在高地上面设置将佐，随时观察战场形势，以利指挥。必要时主将也可以上去，亲临观察。前面每一个位置，都有各级将领统领一方，非紧急，不用帅旗。”
赵瑜听了笑道：“都监说的过了，我在军中多年，每临阵无不是主将当前。哪怕对方有再多的弓弩手，也没听说能够以此击毙主将。真有危急，左右有亲兵，躲还是躲得过。”
赵滋摇了摇头：“钤辖若是不信，让这里的炮兵放几炮就是。”
赵瑜对一边的杨文广道：“都监，既已到了这里，何不让炮兵放上几炮？我新到京西路，也正要看一看火炮的厉害。实不相瞒，我在京城的时候，见过不少铁监铸的炮，还没有如此威能。”
杨文广道：“以前军中少用开花弹，还不厉害。最近铁监新制了开花弹出来，一炮打来，糜烂数十步，小瞧不得。我们军中的炮，比禁军的多，放得也比禁军的准，无法相比。演练时如果被对方看到了主将所在，又在他们的火炮射程之内，决无幸存之理，已经输了。”
赵瑜见到的火炮虽然威力巨大，但禁军打得不准，而且从没见过火力覆盖。杨文广和赵滋怎么说也是不信，非要他们放几炮看看。
营田厢军与一般的禁军不同，平时以垂直管理为主，战时才设统一的指挥官，实行回避制度，杨畋与杨文广分处两军。这里是刘几的阵地，听几个人说个不休，刘几对杨畋道：“钤辖，我们便在前方找处空地，放上几炮让赵钤辖看看如何？赵钤辖来自京城，不亲眼见一见，总是不信的。”
杨畋想了想，指着中间的一处高地道：“便是那里吧。传令下去，对面我方人员离开那处高地，不得接近一百步之内！何时恢复，等候军令！”
传令兵叉手唱诺，取了传令的印符，骑马飞快地去了。刘几同样传令本军，暂时远离高地，那里作为试炮的场地。要了多久，双方各自重新布置，派人回来禀报。
得了命令，姚守信指挥军士，重新标定炮的参数，调整射击方向和角度。现在军中的火炮全部都有炮架，上面设了标尺，调整比以前方便多了。几个观察炮手测量了方向，定好射击角度，向姚守信回报。
姚守信从这处阵地的指挥官那里取了小红旗来，拿在自己手中，对站在中间的刘几道：“钤辖，炮兵准备好，请下令！”
刘几拿起望远镜，看了看那处小山头的情况，道：“中间第二号高地，对准山头，以上面最高的大树为中心，覆盖射击！实心弹校正，开花弹炮击，射击以一刻为准，每炮十发！”
军中画了几天的地图，就是现在用的。战场范围之内，每一个地标都定位，有明确标志，而且有明确名称。为了方便，各自编号，每个编号的地形有明确的标志物。刘几这方，选定的高地标号是二，标志物是上面的大树。如果大树被打掉，备用的标志物是旁边的大石头。
军中那么专业人员，演练和指挥还有不少参谋人员，炮兵练得那精细，都是有用处的。几年时间的磨合，军中已经慢慢开始形成军语的雏形。非专业人员，连命令都下达不明白。
姚守信得了刘几命令，向炮手重复了一遍，手中小旗急挥，高声道：“实心弹校准！”
随着令下，十几门火炮一炮接着一炮向小高地开火，各炮手通过观察校正。第二炮就换上同等规格的开花弹，以自由射击的形式，向小高地进行覆盖射击。
赵瑜看得目瞪口呆。他从来没有见过这种使用火炮的方式，更加没有见过这种威力。最开始的两炮实心弹倒也罢了，后面几十发开花弹落地，小高地被打得一片狼籍。也就是没人，只见到树木杂草枯枝漫天飞舞，乱石碎土飞扬。如果刚好有一支部队在那里，基本没有生存的可能。
直到硝烟渐渐散尽，刘几对赵瑜道：“钤辖，军中炮的威力如何？”
赵瑜结巴了几次，才道：“我在西北就见过火炮，到了京城之后又特别到禁军中，参与试射了许多次，还从来没有见过这种打法。不要说是开花弹，就是全用实心弹，被击中的地方也难有人存活。怪不得两位主将都把指挥的位置设在后方，似刚才样子，一旦被盯住，第一轮就被打掉了！”
杨文广道：“我们都是战阵厮杀过的，若不是演练中吃了无数的亏，怎肯如此小心布置阵地？”
赵瑜连连点头：“应该的，应该的，不如此布置，仗根本就无法打了。不过，这样用炮，操炮的炮手必非一般人。不是常年累月练出来，哪里有这样的准头，这样的速度？听说营田厢军中的炮兵和骑兵与步兵不同，里面多是节级和效用。炮用成这样，他们是普通兵员就着实可惜了。”
杜中宵在一边没有说话。其实现在的炮，从原理上说还是初级，并没有什么技术性的进步，更多还是观念和使用上，以及操炮专业知识的普及。没有这些专业知识，炮也能用，但威力就不可同日而语。只能像现在的禁军那样，用来攻城守城。
越是野战，对专业知识的要求越高。火枪兵经过简单训练就可以上战场，有靠谱的官官和骨干，战斗力并不会相差太远。但炮和骑兵，必须是专门人才，有专业知识，才能发挥最大作用。骑兵相对来说战术和专业知识发展一两千年，改变不大，相对来说不会让人感到特别震撼。炮兵可就不同了，用得好的跟用得差的，战斗力有云泥之别。火炮数量足，使用得当，操作纯熟，可以成为战场上的决定性力量。
有了火器，并不是所有人就知道怎么用了。不知道怎么用，推广也就成了无源之水，无本之木。火炮经过贝州城平王则一阵，得到了朝廷的认可，上下非常重视。这几年朝廷在军中推广火器，主要就是各种火炮。中原的几处战略要地，沿边的城寨，装备了各种各样的火炮。不过，杜中宵致力于统一规格，减少火炮型号，使生产简单，保养简单，操作简单，前线将士使用也简单。朝廷却致力于，发挥各种各样的聪明才智，生产出数不清的型号，安在各种各样的地方。致于火枪，人人觉得好用，但怎么布置在军中一直都有争议，到现在也没有推广。
火枪有几种使用方法，一是代替弓弩，当作火炮的一部分，进行远程攻击。再配合刀枪，如以前保护弓弩手一样，便就形成了各种各样的空心方阵。再一个就是直接代替刀枪，火枪合刀枪为一体。发射相当于长矛，刺刀相当于短枪，尽量减化，最后连防御也减掉。这就是营田厢军当中，杜中宵的用法。
第225章 新与旧
参观完了阵地，赵瑜口中连道：“了不得，了不得！若不是看过了火炮的威力，我还想不明白战场为何会布置成这样，也想不明白仗要如何打。今天一天看下来，才知道营田厢军到底是如何作战，有多大的威力。以前只是听人说，你们这里全用火器，强于天下的厢军，甚至也强于一些禁军。现在才知道，禁军中能胜过你们的，只怕也没多少。”
赵滋道：“我们操练数年，费了无数心力，岂是寻常可比？此次广南侬智高蛮乱，我们上下憋了一股气，要去那里平灭乱贼，为朝廷立功。只是我们到底是厢军，不知朝廷会怎样想。”
赵瑜道：“大军在驻地演练是一回事，远程开拔作战又是一回事，朝廷自然会谨慎。如果真派多们到岭南，这么多炮难运不说，每日需要的军火也不是小数。而你们军中一旦没有了炮，与其他军队相比又强在哪里？朝廷必然斟酌。我看你们作战，最有利的地方是西北，到西南去反而是大材小用。”
赵滋连连摇头：“自从党项议和，西北哪里还有仗打？除非是到镇戎军的铁路修通，朝廷出动大军平灭党项，我们才有用武之地。现在有战事的就是西南，不用大炮，用小炮也一样打仗。营田厢军除了火炮，骑兵和步兵也不可小视。军中全用火枪，能攻善守，最利于野战。”
赵瑜点了点头：“此话也有道理。可惜明日我必须离开，乘车到河南府去，见诸州将领。如果有时间，真想在这里多看几天，看看你们到底是如何演练的。现在除了柏亭监产铁，河东路相州铁监也已经做起来了，苏知监带着人过去，大多东西都能产。如果火器堪用，禁军跟营田厢军这样，全部换成枪炮也不是什么难事。现在难就难在全军不知到底该如何用枪用炮，已经多年，禁军还是野战不怎么用炮，火枪更是只有少部分亲兵携带。营田厢军用得好了，其他地方可以学起来。”
走在前面的刘几听见，低声对杜中宵道：“提举，如果今年我们真能南下平乱，打得好了，全军看见火器堪用，那可就大大不同了。现在只是厢军，大多军官都是权摄，军心难稳。”
杜中宵道：“钤辖，你认为我们营田厢军有今日，最重要的是什么？”
刘几道：“提举看得长远，指挥得当，又能慧眼选拔人才，自该有如今成绩。”
杜中宵微微摇了摇头：“这话对，也不对。我们营田厢军有今天，其实最重要的，是早早就建立了各种学样。军中的技术，只要有心，都可以去学习。只要学出来，就知道仗该如何打，战场上如何布置如何指挥。当然现在都是纸上谈兵，看着犀利，到底如何总要打过才知道。不过，有一个坏处，就是从我们军中出来的将领，已经适应了这个样子打仗，换到别处，就难说了。”
刘几点头：“提举此话不错。我们自在亳州时相识，如今已是十年，相知颇深。你少年进士，怎么就能够理财？知道行军打仗？其实无他，不管做什么事情都有条理。不会没有关系，愿意去学，也愿意带着别人一起学。我为官多年，后来入军又数年，何曾见过你这般愿意开学样，教人那些琐碎学识的？一般的地方官，能开州学县学已是善政。你可是不一样，在地方时，铁监办了各种各样的学校，进去就可以学到受用一生的学识。铁监能够有今日，与你当初办的那些学校大有关系。建立厢军，又是建学校，不管是什么学识，一起教，一起学，教学相长，数年之间有今日一支强军。”
说到这里，刘几感叹道：“在京西路数年，我看得明白，营田厢军从无到有建起来，与天下其他的军队都不相同。火枪火炮只是表象，其实最重要的，军中不管是兵员还是军官，都知道自己要做什么，怎么去做。开始不知道没关系，一点一点学，去动脑筋，总是能想出来，能够学会。众人拾柴火焰高，到了现在有了这支营田厢军，还有设在军中几座学校，才是最有用的。有那几个学校在，教材和条例到今日都已完善，有教头不缺，重新练一支军队出来并不难。”
杜中宵笑了笑：“授人以鱼，不如授人以渔。我们没有人传授，只好大家一起用功，把几门学问做起来。真实真正技撑我们军队的，是那几座学校，不在于人，而在于条例和制度。这可比朝廷兴武举学几本兵法用处大了，只是可惜看到的人不多。没有一场大胜，营田厢军难以正名，我们的军制，也难以真正被重视。现在朝廷看了，觉得新鲜，好似也很厉害，但只是雾中看花，难说个究竟。所以这几年，营田务和常平司做得好，便由着我在这里折腾。现在到时候了，这支厢军已经定型，更加重要的是，支持军队的那几座学校都已完善，可以源源不断地培养出人才来。没有大胜，得不到朝廷承认，这些人才去做什么？”
说到这里，杜中宵微叹了口气：“已经费了数年心思，我们需要一场大仗，一场大胜。有了军功这一切都能继续，不然，没有了向前的动力，终将慢慢沉寂。”
到了现在，杜中宵渴望打仗，不只是为了自己立些军功，未来有前途。京西路营田厢军的发展，更加需要一场大胜仗。惟有胜利可以让人闭嘴，可以消除杂音，才能把自己的想法推行开来。
这一次演练的结果，不知能不能让朝廷定下决心，让自己带兵到广南平乱。
回到帅帐，杜中宵安排了酒筵，为赵瑜送行。他来的主要目的，是观看演练的基本情况，看一看营田厢军的军容。目的已经达到，看到了火炮的威力算是意外之喜，格外高兴。
临行的时候，朝廷让赵瑜来看一看营田厢军，把看到的据实上报，此是其一。再一个赵瑜是捉捕盗贼的京西路钤辖，本路再出张海那样的乱子，只要调集营田厢军平乱即可，不会再闹出大事。
上来酒肉，杜中宵举杯道：“钤辖远来辛苦，可惜只待这一二日，不得亲近。且饮一杯。”
众人饮了酒，赵瑜道：“若是以前，提举在山中演军，我到河南府转到这里自然不易。不过现在可是不同，有铁路，有火车，一两日即达，哪里有什么！提举少年进士，不官十年，为朝廷着实做了不少天大的好事。以我所知，在并州的时候，在那里建了毛皮市场，到今当地得利。前几个月韩相公到京西路的时候，还在奏章里提起此事，每年不知多少北地毛皮到并州贩卖。”
杜中宵饮一杯酒，叹口气道：“说起并州，当年我在那里时的两位帅臣，夏相公和郑相公，都在这几年离世，说起来让人唏嘘。当年不是他两人赏识，我哪里有今日。郑相公亡于河东路任上，夏相公亡于京城，可恨我官职在身，最后也没有见他们一面。”
说到这里，杜中宵站起身来，把手中杯里的酒洒于地上。道：“世事无常，当日一别，竟无再见之期。我今日虽功未成，名未就，然未至而立之年，已为一路监司。若无两位相公当日栽培，又哪里能够有今日？两位相公若泉下有知，且饮此酒，等我离任，必到墓前祭奠！”
赵瑜道：“是啊，提举今日，少不得两位相公提拔。随夏相公到并州为签判，而得重要，今日地方依然念相公和提举当日恩德。郑相公让提举知火山军，建了唐龙镇，成诸国贸易要地。虽然这几年契丹和党项争战不休，唐龙镇却依然不减当日繁华，那里的收入支撑着河东路用度无缺。又在火山军建了织羊毛的产业，这几年越发兴旺了。以前不管是契丹，还是周边数州之民，能把羊卖到内地，是不容易的事。现在只要卖羊毛羊绒，一年得钱无数，不知多少人家受此好处。”
火山军的羊毛产业已经做大了，不管是契丹还是党项的百姓，都兴起了养羊业，羊毛羊绒成了他们的重要经济来源。现在禁军中用的羊毛制品，大量来自那里，就连京城的都作院都受到影响。
杜中宵离开那里已经五六年，印象已经模糊。不过陈勤还留在那里，养马出色，官也升上去了，成了河东路管理马场的重要官员。现在河东马，已经成了禁军马匹的重要来源，还要超过西北市马。
襄州偏南，气候似烟雨江南。而火山军在边塞，完全是不同的风光。提起当年的日子，杜中宵想起从前，不由有些出神。那个时候，自己也曾雄心万丈过。
代马依风，狐死首丘，人总是不能忘了自己出生的土地。杜中宵正当壮年，更想做一匹驰骋沙场的代马，纵模于边关。在内地做到一路提举，地方政治该见的都见过了，开始怀念起边关的日子。
第226章 进退两难
在铁监的演练，营田厢军基本定型，开始成为一支真正的军队。以前虽然是按军队训练，并且分成了各个层级，但到底是只有概念，而无实际。经过此次全军演练，很多以前学的东西，真正用到了实际当中，各级军官才真正理解以前学的东西的意义。各部回到驻地之后，再次进行整训。
以唐州为中心，营田厢军各部沿着铁路线驻扎，李复圭整体负责，开始准备大战的物资。厢军隶属于营田务，除了铠甲和马匹等重要物资需申明枢密院外，火药、炮弹、子弹均自备。这些物资现在还引不起朝廷重视，除了焰硝禁榷，火药不许买卖，其他都是正常商品。
九月初，天气渐渐凉了下来，侬智高围广州不下，继续进攻周边州县，一时无敌，朝廷中派兵南下征剿的言论开始增多。广南实在太过偏远，朝中言和的声音虽然微弱，还是有些。有言论称，侬智高如果得邕、桂七州节度使即会归降朝廷。枢密副使梁适直斥，如此岂不是放弃两广，言论遂绝。
不久，以孙沔为荆湖南路、江南西路安抚使，正式做南下准备。
不过对于哪些兵马南下，朝中的官员争论不休，皇帝一时犹豫不决。最终宰相宠籍进言，以狄青为主将，带禁军精锐南下。营田厢军作为后备力量，南下配合。
九月底，正式以狄青为荆湖北路宣抚使、提举广南经制盗贼，以两湖支持，大军南下。几乎与此同时，龙图阁直学士、起居舍人李绚知随州，兼管营田务。紧接着，内侍内园使、陵州团练使王全彬奉旨到随州观军，营田厢军集结，准备在狄青之后南下。
十月初，狄青确定为南下主帅后，从陕西鄜延、环庆、泾原三路，选蕃落、广锐军，各五千人，作这狄青南下作战的主力，同时补充京城禁军。荆湖、两广地方兵马，俱听狄青节制。
就在杜中宵以为自己将带兵出征的时候，杨畋被任命为广南东西路体量安抚使兼经制盗贼，确定由他带兵南下。狄青所部为主力，兼管荆湖，至桂州剿侬智高所部。杨畋为副，带营田厢军由韶州入岭南之后，收复广南东路州县，沿郁江追剿。
一时营田厢军人心浮动，不知成军南下，到底是谁是主帅。数年以来，营田厢军由杜中宵一用建立起来，大家早已习惯。真正的打仗的时候，特别是第一战，如果杜中宵不随行，所有人心中都没底。
杜中宵也有些意兴阑珊，一时有些不知所措。这一日，正在衙门闲坐，吏人来报，新知随州李绚和观军使石全彬到来，正等在门外。
把两人迎进衙门，分宾主落座，杜中宵道：“随州本是偏远小州，不想能得龙图为知州，龙图莫嫌此地偏远。这数年来，此地日新月异，已非从前可比。”
李绚拱手：“我京城时，也常买从这里运过去的物事，哪里是什么偏僻地方。营田务在这里，朝廷和京西路多所仰仗，不好搬迁，是以命我知随州。提举，你到京西路数年，营田务不只是安排了近二十万拉纤厢军，还做得好生兴旺，谁不夸赞！现营田、常平两司事务繁忙，由提举一人兼任，忙不过来了。”
杜中宵称是，一时不知道该说什么。营田务是自己一手发展起来，现在彻底交出去，如果只是提举常平，岂不是等同于降官了吗？升官提拔，却一点消息都没有。
向坐在一边的石全彬道：“团练，依朝廷意思，营田厢军由杨钤辖为主将。他带部驻襄州，并不在这里。若是有意，我派人让他到这里见团练。”
石全彬道：“提举误会，我和李知州坐车到襄州，已在那里见过杨钤辖了。此次来营田务，特意奉命来见提举。营田厢军是提举一手打造，观军岂能离了提举？”
杜中宵道：“既如此，左右这几日无大事，我带团练四处看看。营田务厢军各部驻各州，但炮兵和骑兵的主力一直在这附近。此处有铁路通襄阳，也离樊城不远，若有紧急可以沿铁路集结。”
石全彬道：“铁路着实是好物！有了火车坐，多少大军都可以快速部署，数日之间，一两万兵马就能从陕西到中原来。狄太尉南下，带的陕西兵马不少，十几日的时间，已经到京城了。”
几人聊了一会闲话，说了当前局势，杜中宵道：“前几日张主事到邓州去了，苏营判到唐州，几位官员不在。一会我摆个筵席，为两位接风洗尘。”
李绚道：“我离京的时候，政事堂有意把营田务拆成几部，由几大州知州兼管。张昷之这几年做事勤勉，复天章阁待制，改任知邓州，管唐、邓两州营田。我知随州，兼管襄州、随州两州营田。过几日就有旨意下来，提举自然知晓。说到底，营田务当日安置拉纤厢军，到今日一切皆好，没必要单设衙门了。”
杜中宵一时无言，默默点了点头，没有说话。李绚说得不错，营田务已经完成历史使命，没有必要存在了。不过因为家底太雄厚，没有直接划到地方，而是分成几块，由几位知州兼管。李绚知随州，而没有去知襄州，是因为营田务衙门在这里，随州是营田务的大本营。营田务最值钱的，一些做大了工商业的会社，都在随州。成套的体例和制度，同样在这里。
李绚又道：“不只是营田务，提举这几年在京西路，还做大了常平司。政事堂已定，正式在京西路分司，南北各设一官一衙，分掌本路常平事务。提举自然是主管京西路常平司，衙门定在襄州。盐铁判官石扬休为同提举京西路常平，设衙门于河南府。此事朝廷已定，旨意还没有下来，宰相特意让我先知会提举一声。京西路常平司，现在可是三司的钱袋子啊。”
杜中宵默默点了点头，很想问一句，自己的营田务没了，常平司这么大的变动，手中权力分出去了很多，那自己呢？朝廷准备怎么安置？总不能就这样，那不相当于削自己的官吗？做错了什么？
石全彬笑了笑，对脸色不怎么好看的杜中宵道：“提举，这几年你编练营田厢军，甚有成效。官家有意让你带营田厢军南下，只是一直委决不下。京西路数年，提举政绩有目共睹，必得重用。只是营田务和常平司不安排妥当，朝廷可不敢下决心，让你带兵离开。带兵之事政事堂坚决不许，除非这一两个月里新任官员能把营田务和常平司的事情理清楚，不然提举是不能离开的。”
杜中宵道：“那如果一两个月理不清楚，南方侬智高已平，又该如何？”
李绚道：“此朝廷事，我就一无所知了。想来提举到时必得重用，只是不南下而已。”
杜中宵只觉得胸中闷得慌，却又说不出来。营田务对京西路特别重要，常平司开了一个好头，正是三司大力向其他路推广时候。如果杜中宵放手，很多事都会乱，宰执们坚决不许杜中宵带兵。可这关自己什么事？营田厢军南下平乱早有苗头，不早做安排，事到监头这样做，让自己怎么办？
第227章 一天一杯果汁
送别了李绚，杜中宵对石全彬道：“团练，厢军各部在周围分散驻扎，主要是炮兵和骑兵，先看哪一部？若是有意，我唤他们的主官来，团练有事可问他们。”
石全彬道：“先去看炮兵，官家对此最为留意。离京的时候，官家一再叮嘱，提举手下的炮兵最是厉害，无人可挡，远非禁军用炮可比。让我看一看，这样的炮兵到底是如何练出来的，有何特异之处。”
杜中宵道：“其实炮兵也无特意之处，本就是要那样用，只是我们花了力气，选出了合适的人做这件事，几年时间一起学着会了而已。其实骑兵也不比炮兵差，只是炮兵会的东西更加复杂，人也能选，自然比骑兵钱粮官位更加优厚。”
石全彬道：“此是官家吩咐，自该特别留意。看过了炮兵，再看骑兵不迟。对了，听说营田厢军中办了不少学校，如铁监都属下人员一般，什么都能在学校教会。我们也要看一看。”
杜中宵自然答应。吩咐了随从，去叫姚守信来，一起陪伴石全彬。
石全彬是陵州团练使，职与杜中宵的直史馆相差不多，两人并无官位高卑的拘束。按照此时以文换武的规矩，学士换节度使，待制换观察使，杜中宵的直史馆换成武职，大约也是团练使了。差遣是决定官员要做的事情，官位决定俸禄待遇，职则代表地位。没有明确的上下级之分，官员一般以职定尊卑，不带职的庶官，本官才会显得重要。
不大一会，姚守信带了助手张琳前来，随在杜中宵身边，陪伴石全彬。
看看天色不早，杜中宵道：“团练既然来观军，今日便就不安排午饭了，我们到那边军营，随着将士们用饭，如何？也看一看，军中日常到底如何。”
石全彬道：“如此最好！此次我奉命前，正是要看这些微细之处。”
几人到了最近的炮兵驻地营房，姚守信吩咐，此处的统兵谭晨急急迎了出来。行礼毕，带着几人去营房中用饭的地方。营田厢军与一般军队不同，营中不许允许自己生火做饭，是统一用餐。而且除了一定级别的军官，不许士卒家属从军，没有一般军营的日常生活区域。
在其他军营，除了集中居住，有校场等设施，军中与外面的生活并没有多大差别。一样有各自的生活区，甚至还有商业区，军纪特别松驰的，营中连勾栏瓦舍和女妓都有。
看着整整齐齐的营房，石全彬连连点头：“这里布置整齐，军容肃然，确非他军可比。”
到了吃饭的地方，杜中宵道：“营田厢军与其他不同，将领也不许在军中私自饮宴，吃饭只能在特定的地方，我们称之为食堂。身份地位不同，待遇不同，不过不单独设置。”
一边说着，一边带石全彬进入食堂。
营田厢军与地方不同，正式是一日三餐，午餐也是正餐。此时正是用餐的时候，许多军官士卒进入食堂，取了餐具坐着用餐。一人的餐具是两碗两盘，加上筷子和汤勺，俱都是搪瓷制品。
军官用餐的地方并未与士卒隔开，只是有特定的区域，有分开的取饭菜的地方。进了食堂，杜中宵带着石全彬取了餐具，对他道：“我们军中吃的丰盛一些，炮兵和骑兵比步兵更好。普通士卒和效用，都是米饭和馒头任取，吃饱为止。菜一荤一素，所有有两个盘子。两个碗，一个碗盛饭，一个碗盛汤，都是自取。使臣和各级军官，吃得要好一些，菜色不同。最高就是三饭一汤，有荤有素。”
石全彬道：“若是如此，将领们吃的比其他军中差，效用士卒则好得多了。”
杜中宵道：“仗是他们去打，每日里不知花多少力气，吃得好一些理所应当。还有一条，我们军中用油多，所以吃的米少，但好处全在肚里。”
一般军队士卒每日二升米，营田务远少于此数，原因就是吃的菜用的油多。对于重体力者，饭菜中有油没油，对于饭量有直接的影响。油水多，饭自然就吃得少。而没有油水，人的饭量翻倍也不稀奇。
军中都是寻常肉菜，这些才花几个钱？只要没有管军需的低级军官克扣，军官士卒能足额吃到嘴里去，营养是足够的。营田务自己有菜地，自己有养殖场，这些花费不多。军需的大头，其实是火药、炮弹和子弹及其他军用设备这些后勤物资，这是跟其他军队不同的地方。
饭和汤由随从去打，几人拿着餐具，各自去选自己喜欢的菜。军官待遇高，这里没有打菜的人，只有一边收拾整理的士卒，喜欢吃什么就自己打什么。
石全彬看了看桌上的菜，有肉有鱼，还有几样清爽的青菜，种类丰盛。都是大锅炒出来，自然没有外面卖的精致，不过对于日常食用来说也足够了。
捡了份煮羊肉，一份肉炒百合，石全彬又打了一个素菜。突然想起什么，对身边的杜中宵道：“提举，怎么你们这里鱼也算荤菜么？若是如此，可难保饭菜被克扣。”
杜中宵道：“团练说得不错，我们军中鱼也算荤菜。不过与肉分开，一月有固定数量。”
石全彬点了点头，没再说什么。此时的鱼一般都算作素菜，哪怕信佛的居士，戒荤也是不戒鱼鳖虾蟹的。而且除了一些名贵品种，鱼虾与肉相比价钱极低，基本与蔬菜等同。营田厢军把鱼算作荤菜，如果没有特殊的措施，军需官必然会多买鱼虾，充抵荤菜数目，克扣军饷。
杜中宵习惯性觉得，把鱼虾算作素菜实在是太过滑稽，还是算在了荤菜里。虽然价钱有别，营养却在那里，鱼虾与肉的营养成分相近，而与青菜相差太多。
打过了菜，到了一边单独的桌子，几人坐了。随从打了饭和汤，放在桌上。
石全彬道声得罪，正要尝一尝这里饭菜的味道，几个随从又在每人面前放了个杯子，里面是黄色的汤汁。看着有些眼熟，石全彬一时没想起是什么，问杜中宵：“提举，这是何物？”
杜中宵道：“团练，这是果汁。营田厢军军饷充足，一般的步兵，每日都有个水果，不拘是梨子和柑桔什么，总得有那么多分量。炮兵好一些，就喝果汁了。现在正是柑桔上市的时候，喝的橙汁。”
石全彬听了，不由瞪大眼睛：“啊呀，没想到炮兵如此金贵，日常有果汁喝！我看着眼熟，一时竟没有想起来。最近两年，京城也流行此事，不过只有大的酒楼，才会给客人喝。哪怕是宫里，此物也不是日日都有。却没想到炮兵里，竟然只是日常。”
果汁机是铁监前年的产品，得了杜中宵的启发。非常简陋，只是把水果榨出汁来，不过这个年代就非常难得了。