作者：安化军
錢員外嘆了口氣：“這裏要開鐵監，家家都要做生意，到處缺現錢。我問過了，都肯借我。兄弟在郾城開酒樓多年，掙了無數錢財，也不差再借我一二百貫。”
何員外道：“依我們交情，你開了口，我也不好回絕。這樣，我這裏緊一些，再挪一百貫於你。再多，就真沒有了。一百貫，將就着能把冶爐開起來。”
錢員外聽了大喜：“兄弟大恩大德，容後再報！”
何員外又道：“不過，錢可以借給你，卻要有田宅做保。我們明日到書鋪去，寫份借契，你用自己莊裏的田地抵押。你開冶爐是有風險的，不如此，我可不敢借。”
前些日子借錢，錢員外已經抵押了不少田地，也不差再多一百貫了，聽了點頭同意。這一帶的土地價格不高，前後加起來借何員外四百多貫，半個莊子就押出去了。錢員外一直在外做漆器生意，對土地並不看重，不覺得有什麼。這個年代，做生意才能賺大錢，土裏刨食有什麼出息？
看外面的雨小了些，何員外出了棚子，繼續看着人卟牧献龉ぁＫ礈柿诉@處寶地，想的就是錢員外的地。不然，再好的交情，憑什麼掏出數百貫給他排憂解難？四百多貫，錢員莊子裏靠近澧河的地全部都抵押了，何員外的目的已經達到。開冶爐能賺錢？何員外根本就不相信。原料和燃料都已經被衙門控制住了，除非鐵監倒閉，不然這些鄉下土財主的冶爐能賺錢纔怪。
第70章 建房築路
看着澧河對岸不少人忙忙碌碌，許多房屋起來，杜中宵對蘇頌道：“天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往。太史公此言，真是道盡世情。我們這裏要起鐵監，大隊人馬還沒有來呢，河對岸就聚集了這麼商家。等到拉縴廂軍到來，正式開冶，這裏必爲一繁華市鎮。”
一邊的主簿柳沆道：“河對岸本是錢員外家的地，就是前些日子在閒田下種，被追繳了七百貫欠稅的那一家。他一時拿不出錢來，只好把地抵了，從另一家何員外那裏借錢。現在河對岸起房屋的，就是何員外。他看準了這一帶以後必然繁華，搶先佔住了地方，以後只是收租一月也要不少錢。”
杜中宵笑道：“這一家是有腦子的，活該他賺錢。其他鄉下土財主，一心要開爐冶鐵，以爲那錢來得容易。他們還不知道鐵監要如何做呢，開了爐子，哪個知道以後會不會賺錢？”
說着，連連搖頭。這裏是杜中宵規劃的冶鐵中心，向北輔射兩京，向南輻射荊襄，怎麼會允許小冶戶搞亂市場？爲了防止出現亂象，澧河山岸從地上的山林到地下的礦產全部封了，不許民間開採。前些日子什麼山中放蠶，或者有什麼祖墳之類，全部查清，無一例外全是子虛烏有的事情。自從罰了錢員外家裏七百貫，再沒有人虛名冒佔，想從衙門這裏賺便宜了。
看看身後的山，又看看眼前的澧河，杜中宵道：“這些日子燒了不少磚瓦，該動手蓋房屋了。對面那個何員外是有眼光的，選的這裏地勢開闊，河水平緩，正好建立村鎮。河對岸這裏，便做爲以後鐵監工匠的住地。趁着這一段時間農閒，從附近村莊徵些差役來，把這一段平整一番，準備建造房屋。”
柳涗猶豫一會，才道：“吲校究h人戶不多，因爲要建鐵監，今年差役已經不少。若是再徵，只怕百姓有怨言。不如等一等，拉縴廂軍來了再動手？”
杜中宵道：“及早動手得好，最好他們到了就有房屋住，全心開礦建爐。這樣，你算一下治下民戶服過的差役，按一年一丁二十日。如果超過的，就不徵了，不足的則徵。”
柳涗道：“屬下記提，本縣大多人戶已經超過此事。不足的，多是在偏遠山區，派差不便。”
這倒出乎杜中宵的意外，想了一會，道：“如此說來，今年的差役着實是多了些。這樣吧，你貼出榜文去，差還是要徵的，不過除了衙門管飯之外，超出一年二十日的丁口，若來服役，計日發錢。”
一年二十日或者三十日，是朝廷法定的差役數額，各地略有不同。對於農業社會來說，差役與賦稅一起，是農民沉重的負擔。除了這一個月左右的差役，還有其他如地方修橋鋪路，治渠修堤等勞作，並不計算在內。這是朝廷攤派下來的無償勞動，農民必須負擔的。
農民基本不從事商業活動，缺少貨幣，朝廷攤在他們身上的，主要是實用稅賦，還有無償勞動。這是支撐政權的基礎，別說這個年代，後世工業發展起來還延續了很長時間。農村負擔沉重的時候，義務工與提留一起，都是農民的沉重負擔。義務工，就是差役換了名字而已。
對於差役，衙門有兩種做法。一是規定一個最低限額，如果達不到最低限額，則徵繳罰款。一年工程量超出最低限額的時候，多出的勞作沒有補償，對農民進行過度剝削。還有一種是規定最高限額，達不到限額，不進行處罰，相當於社會盡量不開展大工程，就是常說的輕徭薄賦。如果超出最高限額，再徵用民力則給工錢，由無償勞動變爲有償勞動。
數千年來，第一種最常見，第二種則非常罕見。這個年代部分官方工程的和僱，其實就是第二種的變種，不過並沒有形成制度。
農業生產的特點就是一年忙閒不均，有大量農閒時間，這也是差役制度的基礎。只要不進行過度剝削，進行適當補償，相當於給農閒時的農民找工作，並不會造成負擔沉重。
商業經濟不發達的時候，農民獲得貨幣的途徑極少，農村貿易實際以實物貿易爲主。不要說這個生產力不發達的時代，就是幾千年後，經濟不發達的地區依然如此。給參加工程的農民直接發放貨幣，其實對經濟有促進作用，不保是農民增收，還可以促進相關行業的發展。
柳涗低頭默算了一下，道：“本縣六千餘戶，若是真能發下錢來，徵壯丁三千餘人不難。一兩個月時間，起造房屋，修築道路，應該儘夠了。只是每日發多少錢？錢從哪裏來？”
杜中宵道：“按着市價，鄉下地方一人每日三十文，應該儘夠了。就按兩個月算，營田務拿出八千貫錢來，剩下的錢算作材料，把工匠住的地方儘快建起來。”
柳涗拱手：“三十文雖然不多，只要是現錢，百姓必然欣喜，徵人不難！”
杜中宵點了點頭，明白柳涗的意思。一人一天三十文，還有兩種發法。一種是真給錢，還有一種是記賬，等到收秋稅的時候抵扣。以這個時代吏人差役支移折變慣了的性子，只怕到了時候，不只是一文錢發不到做工的百姓手裏，就連抵扣也指望不上。
發現錢對農民的誘惑極大，六千戶的大縣，徵調數千民夫不難。趁夏季到秋收一兩個月的時間，爭取把房屋建起來，道路開闢出來是完全可行的。
自杜中宵到葉縣這一個月的時間，對周圍的勘查已經結束，規劃也已做好，就等着進行基礎設施建設了。時間不等人，爭取把房屋道路在縴夫到來之前建好，他們來了，就可正式開礦。
營田務的場務，這幾個月賺了一些錢，擠一擠萬把貫還得拿出來。等到過些時間朝廷允諾的五十萬貫到了，再回去補上。內庫的錢不會直接發到鐵監，按着三司下來的公文，是從江南路新鑄的鐵錢，秋天解往京師的時候，挪一部分到葉縣來。
第71章 壓路機
看着幾個騎馬官人，帶着一隊隨從走來，孫三郎扶着鐵鍁，看着好奇。一邊的孫老爹沉聲道：“不用心做活，你東張西望做什麼！”
孫三郎道：“我做得累了，歇一歇又有什麼。阿爹，自家做活也沒這麼拼命。”
孫阿爹道：“自家做活，可沒人發錢給你！那邊吳六叔盯着呢，不要讓人閒話！”
孫三郎轉身一看，就見吳六叔一比銳利的眼睛正看着自己，急忙低頭剷土。
看着一片熱火朝天的景象，蘇頌道：“這些人做活倒是賣力，以前徵民夫修渠治路，還沒有見過如此用心的。一路走來，這些人都盡心盡力，沒有偷懶的。果然，發錢是個好辦法。”
杜中宵道：“一天三十文，看起來不起眼，但只要現錢發到百姓手裏，那就大不一樣了。現在最要緊的，是讓衙門裏的人盯緊了，錢必須如數發下去！獎懲要從別的地方想辦法，這三十文無論如何不得剋扣！哪個敢剋扣的，直接報到營田務衙門，必須重懲！”
蘇頌點了點頭，沒有說話。雖然是從推官這樣的基層做起，但對於更下面，基層小官小吏的工作蘇頌並不熟悉，對杜中宵抓這樣的細節感覺不到重要性。
杜中宵曾經是社會的底層，對於基層官吏的手段更加清楚，願意多花精力。再好的政策，如果監督不力，基層官吏也可以執行得荒腔走板。一人一天三十文實在不多，但對直接管理的基層官吏來說，蚊子腿也是肉，只要過手就要刮層皮下來。不直接把錢發到做活的百姓手裏，只要給他們決定發錢的方式、制定獎懲的權力，這些基層官吏可以玩出花來。
比如不直接發現錢，他們就可以進行各種抵扣，最後莫名其妙錢就沒了。讓他們決定獎懲，最後賣命幹活的百姓發錢少，錢七拐八拐還是到了他們手裏。所以這裏幹活，一天三十文必須每日發，到了收工發錢，不能拖到喫晚飯的時候。這樣的問題，便是有人不出力，反正錢總是到手的。
這個問題，就要靠吳六叔這些人解決了。簡單地說，他們是這個時代的包工頭。從選定的鐵監到選定的煤礦這一段路，約一百里，每五里爲一段，按段發包。衙門規定了時間，規定了修路標準。按質在規定時間完成，有一定的獎勵，時間越短，獎勵越高。包工頭從獎勵中爭錢，也負責分配獎勵，他們管着手下的人施工。做好做壞，這些人承擔責任。所有的包工頭，都是按照地域，由施工的人選出來的，大家知根知底。他們怎麼管理，衙門概不過問。
發包制有各種各樣的缺點，無法控制直接施工，造成質量問題，材料問題，各種各樣的問題。但卻有一個無法拒絕的好處，管理力量不足，可以用這種辦法讓施工隊伍自我管理，降低管理成本。
現在的營田務衙門，官吏數量不足，能力不夠，實際是沒有能力管到施工細節的，只好使用這種辦法。如果衙門的隊伍能力足夠，完全可以不用包工頭，由自己人監督施工。
不管什麼時代，老百姓都很難。通過做事讓老百姓得到好處，同樣不是容易的事。精兵簡政，輕徭薄賦，之所以自古以來是善政，就是因爲簡單。是少收錢，少做事，給老百姓時間，讓他們自己去尋找改善生活的辦法。做工程，給工作，哪怕是給錢，一個不小心，也會成了濫用民力。
看着杜中宵一行過去，吳六叔走到自己手下做活的人面前，道：“這是營田務的吲泄偃耍袢諄聿榭茨銈兟沸薜萌绾巍４舜螤I田務拿出大注錢來，每天做完了活，日日發錢，以前可曾有過？你們不賣力做活，如何對得起官人？對得起朝廷！”
一個大漢扶着钁頭道：“六叔，一日三十文而已。我到汝州城裏做零活，替人搬叽善鳎斯軉孙堉猓�要四十文呢。我們出力，朝廷發錢，天經地義的事情，你不用說的似我們賺多大便宜好麼。”
腥艘黄鸫笮Α＿@個時代做零工的工錢，大約就是一日一百文。繁華的地方高一些，貧窮的地方少一些，大致相差不多。一家幾口，只有做工能賺這麼多錢，才能養得活。如果管飯，那就大約是四五十文的樣子。鄉下地方少一些，但一日三十文也說不上多。
吳六叔看着腥耍遄拍樀溃骸扒也徽f朝廷徵人做事，以前沒有發錢這一回事。就說做工，你出去做活，有一沒一日，能連做兩月的，會給你發這工錢？你們哪，念官人的好處吧。不相信，儘管去汝州城裏，能夠一個月九百文，看有沒有人僱你。我告訴你們，修完了路，鐵監還有許多活計，會發給我們這些領着修路的。做得好的，以後我會領着一起幹，不賣力的，以後就各奔東西了。”
腥宋绤橇逭f的是實情，繼續幹活。零工的工錢，是做不了準的，不管什麼時候都要高於正常的普通工資。連續做兩個月，就要另算了。
杜中宵和蘇頌一行回到葉縣，已經天近黃昏。到衙門歇了，喫過了晚飯，杜中宵叫過來蘇頌，對他道：“那臺在永城制的機器，自叩饺~縣也有些日子了。前幾日我吩咐七郎，帶了幾個人重新裝起來，我們一起過去看看。這機器雖然笨重，終究是有用處的。等到鐵監建起來，我們有鐵，有了人，再改掉這一臺不足的地方，重新造幾臺起來。”
蘇頌道：“這些日子諸事忙碌，倒忘了此事了。不過，這機器裝起來又有什麼用？”
杜中宵道：“用處大了。那臺機器，最大的毛病就是笨重，能在路上跑，卻拉不了貨物。我們現在正在修路，路修好了要夯，費人費工。若是這機器一路壓過去，便就省了這些功夫。”
蘇頌想不出這是個什麼用法，與杜中宵一起，向城外走去。
機器笨重，有笨重的用處，可以做壓路機啊。現在修的路，杜中宵改了標準，正兒八經當前世的公路修的。路是魚背狀，中間高，兩邊低，兩側是排水溝。路基最底下是大石，上面是小石塊，再用泥沙填充。上面是石灰，黃土夯平之後，再鋪一層粗砂碎石，就是砂石公路。
這種路的好處說不盡，路基特別耐用，而且耐重載車輛。養護只需重鋪碎石粗砂即可，路基可以用數十年。最重要的一點，旱天不起塵，雨天不積水，可以做爲哓浀闹鲙值馈�
到了城外，陶十七和十三郎兩人正趴在機器上，呼突呼突地開着來來回回。此時機器的輪子已經拆了，前面換成了兩個巨大的碾子，看着極是壯觀。
蘇頌見了，奇道：“沒了輪子，用兩個碾子，竟然還能奔走！”
杜中宵道：“換成兩個碾子，這機器沉重無比，就可以去壓路了。一臺機器，不知省多少人力！”
蘇頌點了點頭，不知該說什麼。這機器如此用法，遠遠超出了自己的預料。這樣幾千斤的東西壓在土路上，自然堅硬無比，比夯的還要結實。可這機器費錢無數，最後成這個用途，總覺得哪裏不對。
第72章 數字嚇人
孫三郎坐在地上，看着過來的壓路機喘着粗氣，彷彿一座山一樣迎面而來，有些心驚。直到機器過去，聲音變得很小了，纔對身邊的父親道：“阿爹，這怪物看着真是瘮人！我聽一起做活的人說，前幾日一隻獐子不知發了什麼瘋，在這機器過去的時候，跑到了下面。結果機器根本不知曉，一路壓過去，那獐子成了肉餅。那人說的，血肉全都不見了，只剩下一張皮在那裏。”
說到這裏，孫三郎抖了抖身子，好似真被嚇到了。
孫阿爹不緊不慢地道：“你知道什麼。我聽人說，這叫做蒸汽機，是燒煤的。這裏的不過是用來壓路，汴河上面可是用來拉船，一臺勝過數百縴夫。若不是如此，怎麼會有這麼多廂軍到我們這裏來。”
孫三郎道：“真是作怪，怎麼會有人想出這種東西？沒這機器，我們夯路還能再做幾天。”
孫阿爹悠悠地道：“不要聽人亂講。沒這樣的機器，也不會建這麼大的鐵監，我們連築路的活計都沒有。地裏的煤和鐵不知埋了多少年，最近要挖，我們纔有活做，纔有了錢拿。”
正在這時，吳六叔過來，大聲道：“全部過來，領錢了！今天晚上衙門裏備了酒，每人兩個白麪饅頭，一大碗豬肉燉豆腐，讓你們喫飽喝足！”
孫三郎從地上一下蹦起來，對父親道：“阿爹，我過去領錢！此番事了，我們拿了錢回去，收過了秋天的莊稼，再買頭牛，過了年建幾間房子。”
孫阿爹笑道：“房子建起來，再給你娶一個渾家，便是好人家。”
孫三郎聽了，渾身都是力氣，快步跑到吳六叔面前。
衙門的錢是吏人每日發的，不經吳六叔的手。現在發的，是活做得好，時間短的賞錢。爲了領這賞錢，越到後面，路就修得越快越好。難得衙門良心，一直到修路結束，標準也沒變，人人都有份。
看着孫三郎過來，吳六叔道：“叫你阿爹過來，這錢要發到做活的每個人手裏。還有，發完錢還有話說。三郎，我們的好日子來了，你用些心！”
孫三郎嘟囔道：“我自己阿爹的錢，如何不能代領？真是作怪！”
一邊說着，一邊快步跑回去，讓父親過來領錢。
吳六叔看着孫三郎，暗暗搖頭。親生父子怎麼了，錢的面前，一樣說不清楚。朝廷雖然有祖父在不得分居異財的律條，但又有按家產分戶等的規矩，鄉下地方，大多數兒子長大之後就分居，這個時代其實以小家庭爲主。家產分了，父子之間因爲錢財的事翻臉的可不鮮見，吳六叔見得多了。孫家一樣是兒子分家另過，不過孫三郎年紀最小，跟父子住在一起罷了。
做活的人圍着吳六步，嘻笑打鬧，開心得很。兩個月連工錢帶賞錢，一共兩貫多足錢，回去可以辦很多大事。不在於這錢的數目，最關鍵的是發現錢，這是種地的農民最缺的。
一腳踩着錢箱，吳六叔高聲道：“這些日子大家活做的好壞，衙門的人都看在眼裏。你們這些隨着我做的，分外賣力，關押司看着滿意，報與了營田務衙門。等到秋後，鐵監那裏還有其他的活計，我已經問過了，無非是砸碎分揀礦石，並不太累。若是有意的，到時來找我，繼續賺錢！”
這個消息出乎大家意料之外，一時議論紛紛。鄉下農閒沒有其他事做，頭腦活絡的，走街串巷做些小生意，多少賺些錢貼補家用。沒那個腦筋的，只能到處做些零工，賺一文是一文。像修路這樣長時間穩定的工作，又不拖欠，那可是求之不得的。
見腥瞬徽Z，吳六叔微笑道：“你們自己回去思量，願意做的來找我，不願做的也不勉強。我們種地的人，賺一文錢也難，這可是個難得的機會。”
那麼大一個鐵監，這種零活數不勝數，每天都有。與其到時找零工，不如固定一幫包工頭，把活計包給他們。這是修路之前杜中宵就定下來的，修路的過程，也是對人進行篩選的過程。衙門篩選合意的包工頭，包工頭篩選合意的工人，到時候他們自由組合。
說過了以後的打算，吳六叔打開錢箱，取出一本小冊子，照着上面的名字，開始發錢。他小時候上過幾天私塾，認識幾個字，讀書做文章不足，將就認人名數字。在鄉下這就了不得了，若不是如此，怎麼做得了工頭？這兩個月的路修下來，他只是看着，賺的錢就比築路的人還多。
發過了錢，到了喫飯的地方，看見山一樣的白麪饅頭堆在那裏，旁邊大鍋裏滿滿的豬肉燉豆腐，還有好幾壇酒，腥艘魂嚉g呼。在家裏種地的時候，誰捨得喫這樣精緻的食物？縱然家裏種麥，大多數人家也沒有喫過白麪。整個葉縣，纔有幾處能磨白麪的磨房？到底是衙門，做事情就是大氣。
衙門裏，杜中宵和蘇頌幾個人一起，在案上寫寫畫畫，籌劃着鐵監的事宜。
杜中宵道：“第一年，也不要多，我們爭取一個月能冶二百萬斤鐵——”
一邊的柳涗笑道：“吲校@數目定得高了。如今天下鐵課也不過七千餘萬斤，我們一處鐵監，又是新開的，一年就要兩千多萬斤，佔天下的三分之一，怎麼可能！”
杜中宵道：“事在人爲！爲了這處鐵監，內庫撥來的現錢就五十萬貫，不能達到這個數目，我們怎麼向朝廷交待？調到這裏來的拉縴廂軍，這些日子陸陸續續就要到了，我們仔細規劃，就按着這數字來！”
說完，杜中宵又道：“冶鐵用煤，按着一月二百萬鐵算，煤當不少於五百萬斤。這是約數，可能會多，也可能會少，現在沒有確數，先這樣算着。一輛大車就算拉五百斤，則一月就要一萬車次。按着一月三十日算，一日就要三百餘車。從採煤的地方，到鐵監一百餘里。三十里一鋪，六十里一驛，剛好是兩日行程。光呙海覀兙鸵甙佥v大車。按着這個數字，安排路上驛站馬鋪。”
柳涗心裏默算一下，再不說話。葉縣雖然處於交通要道上，何曾有過這樣壯觀的咻斳囮牎９庀牡募Z草，就是一個巨大的數字，本縣根本支撐不起來。
杜中宵又道：“按着營田務的安排，這處鐵監要有一萬餘人。均算下來，一人千斤鐵，這個數字實在太少。是以今年除了冶鐵，還要繼續建爐開礦，爭取兩三年內達到一月五百萬斤。”
這話出口，不但是柳涗，就連蘇頌的臉色也不好看了。按杜中宵的意思，是想靠着這一處鐵監，把天下的鐵產量翻一番，這可就過份了。
其實在杜中宵的心裏，這個數字真不算大。一年六七千萬斤鐵很多麼？不過是三五萬噸而已。後世隨便一個小鐵廠，就能超過這個數字。自己選好了煤礦，焦炭也煉了，自然要起高爐，一年幾萬噸還不是玩似的。一切的難題，都可以在實際生中克服。難得這樣一處有煤有鐵的地方，當然要爭取建成冶鐵中心。
第73章 出門難
看着筆直的大道，錢員外對史大郎道：“營田務真是本事，這麼短的時間，就建了這麼一條大道出來。雖然不如古時傳下來的馳道寬闊，平整卻遠遠過之。沒這樣一條路，我們呙哼�真是不方便。“
史大郎道：“冶鐵就要用煤，不建好路，鐵監如何敢開爐？朝廷修路，員外跟着沾光。”
葉縣是南北交通要道，秦時修建的馳道如今依然是官路，寬五十步。這種大道，最重要的首先是軍事用途，利於大軍通過。新修的是呙郝罚康牟煌笠簿筒煌１葘挾茸匀贿h遜於馳道，但也有接近三十步，相當於後世的雙向六車道。最重要的是平坦寬廣，質量還要勝過官路。
翻身上馬，史大郎道：“這路可是不簡單。聽說營田務制了一臺偌大無比的壓路機，像一座小山一樣，從路上開過，比夯過的還要結實。現在那機器在鐵監那裏，正在修到礦山的路呢。”
錢員外連連點頭，並不答話，回身看自己的車隊。他有十輛大車，到這裏吡嗣海瑴蕚溥回家去冶鐵。忙碌了兩個月，鐵爐終於建起來，一天也耽擱不得。先是被衙門罰了七百貫，再從何員外那裏借了一百貫，現在錢員外債臺高築。不能夠儘快賺出錢來，自己澧河邊的地抵給何員外，再也贖不回來了。
錢員外的車隊旁邊，是鐵監的車隊。按着漕叩囊幘兀F監的車隊也是編綱而行。三十輛大車是一綱，投一押綱軍將，一日有十幾綱。
看着鐵監車隊上路，錢員外道：“大郎，我們小本生意，要搶在鐵監前頭，這便動身吧。”
史大郎道：“員外急什麼！我打聽過了，鐵監的冶爐都沒有建好，現在只是儲煤而已。”
錢員外點了點頭，突然問道：“大郎，我見鐵監拉的煤，與我們的不同，可有什麼說法？”
史大郎不屑地道：“衙門做事，沒什麼章法，由着下面那些不懂冶鐵的差役吏人胡來。用來冶鐵的石炭，一是要硬，都是大塊，不然礦石沉到下面，石炭浮在上面，如何冶鐵？再一個是火力要猛，燒完之後沒什麼殘渣，煉出來的鐵才能純淨。我們買的石炭，是最好的，斷面如鏡，塊大而硬，燒起來無煙而火大，沒什麼殘渣。反觀鐵監的煤，一味圖便宜，如爛泥一樣，如何能用？”
錢員外連連點頭，也不知道史大郎說的對不對。不過從道理上來說，應該是如此。鐵監實際也有買自己這種好煤，只是數量不多，聽說回去當柴燒的。
實際杜中宵剛開始也以爲煉焦要用上好的煤炭，比如無煙煤。陶十七採了各種煤樣，真正試過之後才知道，不是這樣。能夠煉焦的煤應該是煙煤，是特殊煤種。多次試過，還要用多種煤配合在一起。
直接用煤炭鍊鐵，史大郎說的不錯，他說的那些特點正是焦炭的長處。但直接用煤炭，一是雜質太多，二是硬度還不夠，再一個溫度還是低了些。這些私人小冶爐，實際是沒有能力煉焦的，哪怕以後知道鐵監是怎麼做的，也無法競爭。所以對錢員外這些人，杜中宵放任不管，把錢虧光了，他們自然就安穩了。
到了晚上，錢員外一行歇在滍水驛。這是朝廷的驛站，不要說錢員外這些普通百姓，鐵監呙旱能嚩紱]資格進驛站，他們只能宿於驛站旁邊民間開的大車店裏。
車伕哼着小調，提了帶的黑豆對餵馬，錢員外對提着大壺的小廝道：“天色還不太晚，你這裏沒有上房了麼？我們兩個人，住間就好。”
小廝大嘻嘻地行個禮：“客官，我們這裏是車馬店，哪裏來的上房。這是車伕住的地方，你們這些官人員外，可到不遠處的鎮子裏去，那裏有客棧。”
錢員外不快地道：“我跟着車隊而行，若是再走幾里路，明日諸多不便。”
小廝道：“那就沒有辦法了，客官只好將就一夜。”
錢員外看着史大郎，滿面不快。車馬店的客房他進去了看了一下，都是大通鋪，這裏不說，裏面的被褥一股黴味，也不知道多長時間不洗了，如何睡得下去？
車馬店就做的這種生意，講究薄利多銷，店裏基本沒什麼服務。反正不過是趕路的車伕，晚上將就一夜，只要便宜。不只是住的條件簡陋，而且不管飯，客人自己帶米從店裏買柴，店家提供的只有冷熱水。
跟史大郎出了車馬店，看旁邊新建的鐵監車馬鋪人聲鼎沸，錢員外道：“大郎，這樣腌臢地方，如何住得下？我們到那邊鐵監歇腳的地方看看，多給一些錢，在那裏歇了吧。”
史大郎道：“員外，出門在外，就是這樣，哪裏講究那麼多。鐵監的車馬鋪，只住他們自己人，怎麼肯給我們住？再者說了，那裏也未必比這裏好多少。”