作者：安化军
孙然连连叫苦：“官人，不是小的不还，是没钱还啊——”
杜中宵沉下脸来：“你把定金花了，怨得别人吗？手里没钱，便就去借！”
孙然道：“官人，不是小的把定金花了，冤枉啊！收的定金，都用来收铜了。不想我收的铜器，上次被官人收入官府，至今没个说法，哪里还有定金还给慈源寺的大师们！”
杜中宵道：“你收的铜器都是禁物，自然没官，此事有什么好说的！”
孙然连连拱手：“官人，小的收那些铜器的时候，可不知道是禁物。再者说，其中还有不少是寻常器物，钟鼎之类的礼器极少。”
上个月从孙然家里起出来的铜器，其实没什么礼器，多是戈矛之类的寻常铜器，甚至还有一些是当代的铜器。不过他既然犯了法，办事的差役吏人哪里会好心跟他仔细分辨，当然全部没收了事。
杜中宵对此心知肚明，但又有什么办法？官府是绝不可能替孙然还定金的，杜中宵也没有自己掏腰包的道理，此事只好压在孙然的身上。
见孙然在那里纠缠不休，杜中宵道：“你意欲如何？寺里的定金是赖不掉的。”
孙然道：“小的知道定金赖不掉，也没想黑大师们的钱。不过，小人不是还有铸铜器的手艺么？烦请官人跟寺里的大师们说一声，定金依前收下，只是要他们再出些钱买铜来铸钟最好。”
杜中宵听了为话，不由笑起来：“你自己的损失，还是要靠寺里来补。好吧，你去让寺里主管此事的师父过来，我跟他说话。先说在前头，寺里肯与不肯，可与我无关。”
孙然千恩万谢，与陶十七一起急急去找来讨账的和尚。慈源寺是大寺，香火鼎盛，并不缺钱，而且真心想铸铜钟，杜中宵一说，十之八九会同意。孙然说不行，是因为他现在是罪犯身份，没了信眷。
过了一盏茶的时候，陶十七和孙然回来，身后跟着一个胖大和尚，还有一个小沙弥。
到了杜中宵面前，那和尚上前行礼：“老衲法净，见过学士。”
杜中宵见这和尚慈眉善目，一副老好人的样子，便就猜到他是寺里的知客之类。到寺院去的人三教九流，什么样的人都有，这算是专门人才。
回了礼，杜中宵道：“大师，听说你们托旁边那位孙然铸一口铜钟，不知可有此事？”
法净双手合十：“回学士，确有此事。寺里先前给了他五十贯定钱，原约定好此月交货，不想事情起了变故。孙施主不合干犯律法，被罚在官府作坊做事，铸不了铜钟了。出家人与人为善，本寺不难为孙施主，只要他把五十贯的定钱还回来，此事便就了结。”
杜中宵道：“适才孙然说，定钱都买了铜器，被没了官，还不了定钱了。”
法净道：“官人，孙施主要么还我们定钱，要么按时给我们铜钟，是不是这个道理？又不给钱，又不给钟，本寺只能报官了。”
杜中宵道：“你报官有什么用？他现在已被收押。我看这样吧，你们寺里再出些钱，买足够铸钟的铜来，让孙然依前铸口钟给你们，了结此事如何？我这里做主，允他带着家人做这件事。”
法净犹豫了一会，道：“若是学士做主，此事倒也可行。只是几百斤铜，只怕一时买不齐。”
听了这话，杜中宵不由皱起眉头。他只知道孙然给和尚们铸铜钟，却没想到这么大，几百斤重。若是这样，孙然那厮必然说谎，没收的那点铜哪里有几百斤？
想了一会，杜中宵道：“大师，几百斤重的铜钟，未免太大——”
法净道：“本寺数百僧众，占地数亩，不是这么大的铜钟，做不到人人听闻。”
杜中宵转身，问一边站着的孙然：“几百斤的铜钟，你真能铸出来么？不要大师们收了铜来，你却铸不成，我如何跟大师们交待？”
孙然拱手：“不瞒官人，小的以前铸过大钟。只要有铜，必能铸出来。”
杜中宵点了点头：“好，那便这么定了。大师，你们寺里出钱，去买铜来，让孙然铸钟。若是相州一时收买不齐，可到旁边的潞州。那里是大州，买起来应该不难。”
法净面现难色，犹豫了一会才道：“不瞒学士，小寺在相州，得前任知州应允，可以铸铜钟，可以在本州买铜。铜是禁物，若是没有潞州的官员应允，怎么敢去那里收买？”
市面上有铜器卖，但铜本身是不允许随便买卖的，是禁榷之物。慈源寺是大寺，相州本地对他们有优惠政策，旁边的潞州可未必。而且潞州是转运使司所在地，管得更加严一些。
杜中宵看着法净，淡淡地道：“此事你们自己去想办法，不必问我。”
说完，再不理法净，专心看着不远处安阳县尉带人忙碌。
铜难买到，铜钱却容易。虽然河东路用铁钱，但并不像川峡一样，禁止使用铜钱。一足贯铜钱五六斤，几百斤铜不过是几十贯铜钱而已。此时铜钱的价值不高，经常有人把铜钱化了铸铜器，就不信这些和尚们想不出这个办法。当然这是违法的事，因为现在铁钱工艺上来，杜中宵懒得理而已。
一是铜禁，再一个市面上的铜钱太多，导致铜钱的购买力太低，本来就是不正常的情况。杜中宵跟其他的官员不一样，如果有机会，他还想改变这种状况呢。
第8章 约期举事
看着孙然和法净几人离去，陶十七上前道：“多谢官人。这几日，我可被孙老儿烦死了！”
杜中宵道：“这个孙老儿，奸滑得紧，他的话不可尽信。先前抓他的时候，他说收的铜器，都是按重量依铜价算钱。现在才知道，他收了慈源寺五十贯的定钱。十七，你有没有算过，五十贯钱能够买多少铜？就我们从他家里搜出来的那些，哪里值五十贯！”
陶十七一拍脑袋：“官人一说，还真是这样！莫不是这老儿还私自藏了铜器？”
杜中宵道：“不管是他私藏了铜器，还是手里有钱，借着在你那里做事要赖慈源寺的定钱，以后总要搞清楚。先让他给慈源铸铜钟，这钟铸得好则罢了，如果铸不好，哼——”
陶十七道：“就是把慈源寺的钟铸好了，官人一样可以收拾他。这老儿，铸了一辈子铜器铁器，本事是好，就是在我那里不肯好好做。”
杜中宵猛地抬头：“怎么，他平时做事偷奸耍滑？”
陶十七连连摇头：“恰恰相反，让他做什么就做什么，十分卖力。不过，别人怎么说就怎么做，铸器的时候从来不说话。有的时候铸坏了，他看在眼里，也不开口。”
听了这话，杜中宵松了口气：“原来如此。这老儿的心思，分明是在你那里混日子，故意让人觉得他无用。无非是怕显出自己的本事来，被人看中，时候到了不许他走罢了。小生意人的小心思，这老儿的眼界如此，怪不得只能偷偷躲在乡下赚钱。”
陶十七点头称是。这种小心思没什么大害处，但让陶十七恨得牙痒痒。明明知道他有本事，就是不帮你。把东西铸坏了，他一脸无辜，把责任全推在别人的身上。
杜中宵是没必要跟这样一个小生意人计较，不然他有的是办法收拾孙然。两人地位悬殊，孙然的这些小把戏，在杜中宵面前可没有用处。
让慈源寺收铜，接着铸钟，主动帮助孙然，杜中宵有自己的用意。现在相州铸的铁炮，虽然携带方便，但实在太小了些。用于守城，打攻城的器具足够，但用于攻城，则远远不足。要改变现在三衙禁军抵制火器的局面，需要更大的炮，向他们展示一下威力。
几百斤甚至几千斤的大炮，用现在的铁，没有一点把握。不经过长时间的试验，杜中宵也不敢轻意动手。初期的大炮，还是用铜铸才好。
杜中宵现在任的是清要职事，官做得轻松，可手下也没有资源，很多事情不能做了。孙然能铸几百斤的铜钟，就有办法铸出几百斤的铜炮来，这是难得的一个机会。
如果孙然成功把慈源寺的铜钟铸出来，他以前的事情，杜中宵可以一笔勾销。自己提供原料，让他试着铸铜炮。错过了这个机会，杜中宵不知道什么时候，自己才能再做一地主官。
贝州王则住处，王贝坐在正中，党徒张峦、卜吉分列两侧，来自附近州军的弥勒教首领分东西坐在一张长桌旁，大块吃肉，大碗喝酒，极是热闹。
酒过三巡，张峦高声道：“今日兄弟们齐聚一堂，当共议大事，以迎天兆！”
卜吉道：“前些日子，我等沐浴斋戒，诚心卜筮，得一吉签。明年春天，当弥勒降世，斩尽世间一切妖魔，开太平盛世。我等当上迎天意，下合民心，取了赵家天下！”
众人一起叫好。
有人道：“这几年朝廷在西北连战连败，官府搜刮民财，百姓不堪，多有起事者。远的不说，这几年便有益州、沂州等军兵起事，可惜旋起旋灭，不能成大事。我们要举事，当吸取他们的教训，详细筹划才好。义旗一举，香众们提着脑袋追随我们，不可大意。”
张峦道：“今日召集诸位，正是要商议此事。”
下面议论纷纷，说什么的都有。有的建议约定日子，数州一起举旗，先夺了本城，再行联络。还有的把力量聚集到一处，重点攻占一州或数州，与朝廷对峙。众说纷纭，没什么靠谱的。
张峦见没有人提出什么建设性的意见，举起酒碗，带着众人饮了一大碗酒，高声道：“我们兄弟与香主商议，各州香众，在新年正旦举事。新年之时，官府里的一众官吏，大多都到庙里祈福，城中无人看守，正是最好时机。我们数州一起，先打开甲仗库，取了刀枪，杀了太守，先夺本州城池！”
众人一起轰然叫好。
唯有坐在张峦身边的潘方净道：“依我之见，此事不能如此鲁莽。我们香众中能人异士众多，但却缺少名高望重，能出谋划策之人。闲时听说三分，后主何等英雄人物？前半生颠沛流离，屡战屡败，未有一城之地。只到有诸葛丞相辅佐，才先得荆州，再取益州，有了基业。我们兄弟，现在就缺一个如诸葛丞相的人。没有这样一个人主持大局，难以开创基业。”
张峦道：“依哥哥看来，谁是现在的诸葛丞相？”
潘方净道：“现在知大名府的贾昌朝相公，饱读诗书，其学问天下谁人不知？他以学问知名，数十年间，都给当今官家讲读经史。若得他相助，可成大事！”
对面的卜吉笑道：“这位贾相公倒是做个宰相，只怕没有卧龙之才。他经史学问好，兵书只怕没读过几本，不会行军打仗，要来何用！”
潘方净道：“话不是如此说。这些读书人，胸中藏有天下事，人家一句话，顶得上我们绞尽脑汁苦思无数时日。不说前朝，就是本朝太祖开国，也是多亏手下有赵普这个掌书记。你不听人说，大宋立国许多年，太后都不喊赵普的名字，称其为书记。一直到太宗皇帝，都说书记要全力辅佐，不要跟自己家的孩子记较。可想而知，要成大事，手下必有这种读书人。”
高居上座的王则，见潘方净坚持，对他道：“兄弟，即使如你说的，又如何招揽贾相公？”
潘方净道：“我等举事，上迎天机，下合民心，大事必成。只要我面见贾相公，向他说破天机，似他这种人物，自然知道该追随真命天子。”
卜吉嘻笑着问：“若是贾相公不晓天机，把兄弟抓了严刑拷打，泄了我们的机密怎么办？”
潘方净勃然道：“我自怀利刃，贾相公若不知天机，可见不是我们找的人，一刀杀了他便罢了。如果刺他不死，我便了结自己，不误大事！”
见潘方净大意凛然，说得认真，其他人都默不作声。
第9章 铸门炮吧
孙然与儿子和几个徒弟一起，小心拽着绞架上的铁索，慢慢把模芯起了出来。整个过程孙然屏心静气，小心翼翼，大气都不敢出。
这个绞架，是为了配合铸钟，杜中宵专门指挥人特制的，有防倒滑功能，就是后世的油葫芦，小型的人力手动起重机械。其中的核心，是棘轮配合铁链，防止倒滑发生事故。
由于铸造的芯模很重，起芯的时候一旦掉落，就会造成不可避免的损失，可能导致铸造失败。有了这个绞架，孙然才敢带这么几个人起芯，不然一定要特别小心，采取其他更复杂的办法。
模芯起了出来，孙然急不可耐地跳到钟里，四处小心观看，敲敲打打，听传出来的声音。打了很长时间，才从里面扑出来，长出了一口气：“天可怜见，一次成功，甚是侥幸。”
杜中宵走上前，看了看还被泥土包裹住的大钟，道：“看这样子，铸起来也并不难，哪里像你先前说的那么邪乎？什么芯模就要准备数月，那一年才能铸几件？”
孙然苦笑：“官人，依你吩咐，似这般不等芯模干透便就开铸，这模用一次就废了。你看，起出来的芯模到处裂纹，不小心一碰就碎。再者，如此铸出来的，钟里面凹凸不平，打磨要花更多时间。”
杜中宵道：“慈源寺只要一口钟，你这芯模还要用几次？至打磨费事一些，多找些人就是了。”
孙然摇了摇头：“官人，铜钟不比其他铜器，要求各外精良。若是厚薄不匀，有突起之处，声音便不清脆，寺里怎么会收？现在这钟厚薄大致均匀，不必过分修饰，已是难得。”
杜中宵也知道这个道理，不过他在相州最多待到年底，到了腊月肯定要走的，哪里有时间让孙然慢条斯理地准备。铸完了钟，还要铸炮，时间不多。
铸造铜钟，最难的是制造里面的芯模，以泥和木架为主，配料极为复杂。制造的时候工艺要求非常高，最后成品如何，这一步极为关键。芯模制好之后，应该长时间阴干，一般要数月时间。如此精心制造的芯模，才能保证成品的完好，而且可以多次利用。第二才是铸造用铜的比例调配，冶炼时精心掌握手火候，从哪里先铸，哪里后铸，结构不允许，不得不分段铸造，也要长时间的经验积累。
杜中宵等不了那么长的时间，强行让孙然把芯模用文火轰干，仅用了十余天的时间，就把铜钟铸了出来。由于时间过短，芯模用一次就报废了，而且铜钟的内部明显凹凸不平，质量很差。好在钟壁没有裂纹之类的缺陷，后期用心打磨，能够向慈源寺交差。
歇了一气，孙然带着人把铜钟周围的泥土扒开，铜钟便露了出来。看着钟壁内外都凹凸不平，麻麻点点特别多，孙然只能叹气。芯模没有干透，不只是用一次就废了，还导致钟壁不光滑。
杜中宵围着巨大的铜钟看了一遍，点头道：“不错，虽然不算精良，大致能用了。”
孙然道：“官人，若是依着小的仔细铸造，应该出一件精品铜器的。”
杜中宵笑道：“只要没有裂纹，没有厚薄不均的地方，后面慢慢打磨就是，有什么打紧？依我看来这件铜钟你铸得十分好了，不错。我这里还有一件铜器，也有数百斤，要你再费一次。”
孙然怔了一下：“官人要铸什么铜器？难道也要铸大钟？”
杜中宵道：“我铸钟做什么？家里又没有那么多人，要钟鸣鼎食。我要铸的是一个大铜管，军中有个名字叫火炮。我这里有图形，还有一件用木头刻的小模型，你依样铸造就好。”
孙然拱手：“不瞒官人，小的只铸过铜钟，什么火炮，可没有铸过。”
杜中宵道：“无妨，这几日我看你铸钟，心中大约有数，只要依我吩咐即可。”
说完，让陶十七过来，把自己前几日制好的木火炮模型给孙然看。
孙然仔细看过，问杜中宵：“似这样的炮，官人要做多大？”
杜中宵道：“不必太大，放大十倍即可。”
孙然听了啧舌：“放大十倍，官人，这可比铜钟还要大了。”
“当然比铜钟大。不过，火炮的管的壁可比铜钟薄得多了，应当并不难铸。”
孙然想了好一会，才道：“小的可以试试，不过，不敢说一定成功。”
杜中宵道：“无妨，可以多试几次。你能铸出铜钟，必也能铸成火炮。就是铸废了，无非是把废炮化了重铸，虚耗些人工而已。”
孙然回头看了看一边的铜钟，面色难色：“官人，小的还要带人打磨此钟——”
杜中宵道：“不急，先把铜炮铸出来再说！若是寺里的和尚们催得紧，我可以派些兵士来，帮着你打磨。这种粗活，不似铸钟这般精细，只要打磨光滑即可，什么人都可以做得。”
孙然一时不语，见杜中宵一副不可拒绝的神情，只能点了点头。
钟不是普通铜器，虽然寺庙里的大钟算不上乐器，不计较音准，也要声音清脆，回音悠长，一敲寺里所有的地方都能清晰听到。打磨得不好，声音沉闷，和尚们是不会要的。现在已经铸了出来，如果因为最后打不好，最后成了废品，孙然到时哭都哭不出来。
杜中宵对此并不在乎，铜已经在这里，也确信了孙然能铸，即使废了，无非是砸了重铸而已。现在最要紧的，是要在自己回京城之前，铸门铜火炮出来，并进行试射。错过了这个机会，说不定要几年之后自己才能再做此事，时间白白耽误了。
杜中宵吩咐陶十七，从他管下抽十几厢兵来，帮着孙然家的人打磨铜钟，并准备制造火炮。
陶十七在这里做的就是管铸枪炮的官，手下有五十余厢军，还有二百多匠户，抽调这点人力并不算什么。而且陶十七听说杜中宵要铸青铜大炮，也充满好奇，跃跃欲试。
在此之前，杜中宵已经准备了五百斤铜，如果不够，还可以紧急从相州军资库里调拨。这次从京城回来，杜中宵的身份已经跟以前不同，只要不过分的要求，杨孜都欣然从命。虽然两人官职差不多，杜中宵还年轻，未来前途不可限量，杨孜也为自己留条后路。
杜中宵带着孙然忙忙碌碌制青铜炮，芯模制好的时候，已经到了十一月的下旬，看看快到冬至了。
冬至是大节，对于官方来说，还要重于春节，也是京城南郊的日子。杜中宵配合杨孜，做着各种各样的准备，铸炮的事情暂时停了下来。
第10章 血溅五步
“相公，天意已显，弥勒佛当降世，除去世间一切妖魔，开新世界，此千年难逢之机！相公饱读诗书，胸中包罗万象，文韬武略无人可及，何不乘此良机，反了朝廷，辅佐明主——”
贾昌朝看着对面的潘方净滔滔不绝，惊得目瞪口呆。
今天一早，吏人来报，说是一个本府的读书人，带了自己的诗词文章求见。作为地方官，款待读书人是职责之一，加上今天贾昌朝的心情不错，便就开开心心地在花厅接见潘方净。万万没有想到，这个人进来之后，说了没几句，便就开始向贾昌朝宣传弥勒教教义。并且盛情相邀，让贾昌朝加入，做他们义军的军师。等到事成之后，贾昌朝可以做新朝丞相，享无边富贵。
这样狂妄到无知的人物，贾昌朝做梦都想不到自己会遇到。从最初的震惊，到鄙夷，慢慢又冷静下来。听潘方净话里的意思，弥勒教起事已经迫在眉睫，必须从他嘴里问出时间来。
向守门的吏人使了个眼色，贾昌朝重又坐了下来。只见对面的潘方净死死盯着自己，双目通红，面色发白，整个人好像癫狂了一样。
平静下心神，贾昌朝道：“依你所说，你们弥勒教即将起事反叛朝廷——”
“相公，不是反叛！是天意已显，弥勒佛即将降事，我们上应天意，下顺民心，开新世界！”
贾昌朝缓缓吸了口气，尽量平静地问：“那么，天意应在哪里？又应在何人身上？”
潘方净稍顿了一下，血红的双眸透出警惕之色：“相公入了教门，自会知道！”
贾昌朝见此人还没有完全丧失理智，又问：“如果，我不入你们教门，又会如何？我是圣上信任的朝廷重臣，岂可因你一番说词，就背叛朝廷！”