作者：安化军
孫然連連叫苦：“官人，不是小的不還，是沒錢還啊——”
杜中宵沉下臉來：“你把定金花了，怨得別人嗎？手裏沒錢，便就去借！”
孫然道：“官人，不是小的把定金花了，冤枉啊！收的定金，都用來收銅了。不想我收的銅器，上次被官人收入官府，至今沒個說法，哪裏還有定金還給慈源寺的大師們！”
杜中宵道：“你收的銅器都是禁物，自然沒官，此事有什麼好說的！”
孫然連連拱手：“官人，小的收那些銅器的時候，可不知道是禁物。再者說，其中還有不少是尋常器物，鐘鼎之類的禮器極少。”
上個月從孫然家裏起出來的銅器，其實沒什麼禮器，多是戈矛之類的尋常銅器，甚至還有一些是當代的銅器。不過他既然犯了法，辦事的差役吏人哪裏會好心跟他仔細分辨，當然全部沒收了事。
杜中宵對此心知肚明，但又有什麼辦法？官府是絕不可能替孫然還定金的，杜中宵也沒有自己掏腰包的道理，此事只好壓在孫然的身上。
見孫然在那裏糾纏不休，杜中宵道：“你意欲如何？寺裏的定金是賴不掉的。”
孫然道：“小的知道定金賴不掉，也沒想黑大師們的錢。不過，小人不是還有鑄銅器的手藝麼？煩請官人跟寺裏的大師們說一聲，定金依前收下，只是要他們再出些錢買銅來鑄鐘最好。”
杜中宵聽了爲話，不由笑起來：“你自己的損失，還是要靠寺裏來補。好吧，你去讓寺裏主管此事的師父過來，我跟他說話。先說在前頭，寺裏肯與不肯，可與我無關。”
孫然千恩萬謝，與陶十七一起急急去找來討賬的和尚。慈源寺是大寺，香火鼎盛，並不缺錢，而且真心想鑄銅鐘，杜中宵一說，十之八九會同意。孫然說不行，是因爲他現在是罪犯身份，沒了信眷。
過了一盞茶的時候，陶十七和孫然回來，身後跟着一個胖大和尚，還有一個小沙彌。
到了杜中宵面前，那和尚上前行禮：“老衲法淨，見過學士。”
杜中宵見這和尚慈眉善目，一副老好人的樣子，便就猜到他是寺裏的知客之類。到寺院去的人三教九流，什麼樣的人都有，這算是專門人才。
回了禮，杜中宵道：“大師，聽說你們託旁邊那位孫然鑄一口銅鐘，不知可有此事？”
法淨雙手合十：“回學士，確有此事。寺裏先前給了他五十貫定錢，原約定好此月交貨，不想事情起了變故。孫施主不合干犯律法，被罰在官府作坊做事，鑄不了銅鐘了。出家人與人爲善，本寺不難爲孫施主，只要他把五十貫的定錢還回來，此事便就了結。”
杜中宵道：“適才孫然說，定錢都買了銅器，被沒了官，還不了定錢了。”
法淨道：“官人，孫施主要麼還我們定錢，要麼按時給我們銅鐘，是不是這個道理？又不給錢，又不給鍾，本寺只能報官了。”
杜中宵道：“你報官有什麼用？他現在已被收押。我看這樣吧，你們寺裏再出些錢，買足夠鑄鐘的銅來，讓孫然依前鑄口鐘給你們，了結此事如何？我這裏做主，允他帶着家人做這件事。”
法淨猶豫了一會，道：“若是學士做主，此事倒也可行。只是幾百斤銅，只怕一時買不齊。”
聽了這話，杜中宵不由皺起眉頭。他只知道孫然給和尚們鑄銅鐘，卻沒想到這麼大，幾百斤重。若是這樣，孫然那廝必然說謊，沒收的那點銅哪裏有幾百斤？
想了一會，杜中宵道：“大師，幾百斤重的銅鐘，未免太大——”
法淨道：“本寺數百僧校瑏椎財诞�，不是這麼大的銅鐘，做不到人人聽聞。”
杜中宵轉身，問一邊站着的孫然：“幾百斤的銅鐘，你真能鑄出來麼？不要大師們收了銅來，你卻鑄不成，我如何跟大師們交待？”
孫然拱手：“不瞞官人，小的以前鑄過大鐘。只要有銅，必能鑄出來。”
杜中宵點了點頭：“好，那便這麼定了。大師，你們寺裏出錢，去買銅來，讓孫然鑄鐘。若是相州一時收買不齊，可到旁邊的潞州。那裏是大州，買起來應該不難。”
法淨面現難色，猶豫了一會才道：“不瞞學士，小寺在相州，得前任知州應允，可以鑄銅鐘，可以在本州買銅。銅是禁物，若是沒有潞州的官員應允，怎麼敢去那裏收買？”
市面上有銅器賣，但銅本身是不允許隨便買賣的，是禁榷之物。慈源寺是大寺，相州本地對他們有優惠政策，旁邊的潞州可未必。而且潞州是轉呤顾舅诘兀艿酶訃酪恍�
杜中宵看着法淨，淡淡地道：“此事你們自己去想辦法，不必問我。”
說完，再不理法淨，專心看着不遠處安陽縣尉帶人忙碌。
銅難買到，銅錢卻容易。雖然河東路用鐵錢，但並不像川峽一樣，禁止使用銅錢。一足貫銅錢五六斤，幾百斤銅不過是幾十貫銅錢而已。此時銅錢的價值不高，經常有人把銅錢化了鑄銅器，就不信這些和尚們想不出這個辦法。當然這是違法的事，因爲現在鐵錢工藝上來，杜中宵懶得理而已。
一是銅禁，再一個市面上的銅錢太多，導致銅錢的購買力太低，本來就是不正常的情況。杜中宵跟其他的官員不一樣，如果有機會，他還想改變這種狀況呢。
第8章 約期舉事
看着孫然和法淨幾人離去，陶十七上前道：“多謝官人。這幾日，我可被孫老兒煩死了！”
杜中宵道：“這個孫老兒，奸滑得緊，他的話不可盡信。先前抓他的時候，他說收的銅器，都是按重量依銅價算錢。現在才知道，他收了慈源寺五十貫的定錢。十七，你有沒有算過，五十貫錢能夠買多少銅？就我們從他家裏搜出來的那些，哪裏值五十貫！”
陶十七一拍腦袋：“官人一說，還真是這樣！莫不是這老兒還私自藏了銅器？”
杜中宵道：“不管是他私藏了銅器，還是手裏有錢，藉着在你那裏做事要賴慈源寺的定錢，以後總要搞清楚。先讓他給慈源鑄銅鐘，這鐘鑄得好則罷了，如果鑄不好，哼——”
陶十七道：“就是把慈源寺的鐘鑄好了，官人一樣可以收拾他。這老兒，鑄了一輩子銅器鐵器，本事是好，就是在我那裏不肯好好做。”
杜中宵猛地抬頭：“怎麼，他平時做事偷奸耍滑？”
陶十七連連搖頭：“恰恰相反，讓他做什麼就做什麼，十分賣力。不過，別人怎麼說就怎麼做，鑄器的時候從來不說話。有的時候鑄壞了，他看在眼裏，也不開口。”
聽了這話，杜中宵鬆了口氣：“原來如此。這老兒的心思，分明是在你那裏混日子，故意讓人覺得他無用。無非是怕顯出自己的本事來，被人看中，時候到了不許他走罷了。小生意人的小心思，這老兒的眼界如此，怪不得只能偷偷躲在鄉下賺錢。”
陶十七點頭稱是。這種小心思沒什麼大害處，但讓陶十七恨得牙癢癢。明明知道他有本事，就是不幫你。把東西鑄壞了，他一臉無辜，把責任全推在別人的身上。
杜中宵是沒必要跟這樣一個小生意人計較，不然他有的是辦法收拾孫然。兩人地位懸殊，孫然的這些小把戲，在杜中宵面前可沒有用處。
讓慈源寺收銅，接着鑄鐘，主動幫助孫然，杜中宵有自己的用意。現在相州鑄的鐵炮，雖然攜帶方便，但實在太小了些。用於守城，打攻城的器具足夠，但用於攻城，則遠遠不足。要改變現在三衙禁軍抵制火器的局面，需要更大的炮，向他們展示一下威力。
幾百斤甚至幾千斤的大炮，用現在的鐵，沒有一點把握。不經過長時間的試驗，杜中宵也不敢輕意動手。初期的大炮，還是用銅鑄纔好。
杜中宵現在任的是清要職事，官做得輕鬆，可手下也沒有資源，很多事情不能做了。孫然能鑄幾百斤的銅鐘，就有辦法鑄出幾百斤的銅炮來，這是難得的一個機會。
如果孫然成功把慈源寺的銅鐘鑄出來，他以前的事情，杜中宵可以一筆勾銷。自己提供原料，讓他試着鑄銅炮。錯過了這個機會，杜中宵不知道什麼時候，自己才能再做一地主官。
貝州王則住處，王貝坐在正中，黨徒張巒、卜吉分列兩側，來自附近州軍的彌勒教首領分東西坐在一張長桌旁，大塊喫肉，大碗喝酒，極是熱鬧。
酒過三巡，張巒高聲道：“今日兄弟們齊聚一堂，當共議大事，以迎天兆！”
卜吉道：“前些日子，我等沐浴齋戒，招牟敷撸靡患`。明年春天，當彌勒降世，斬盡世間一切妖魔，開太平盛世。我等當上迎天意，下合民心，取了趙家天下！”
腥艘黄鸾泻谩�
有人道：“這幾年朝廷在西北連戰連敗，官府搜刮民財，百姓不堪，多有起事者。遠的不說，這幾年便有益州、沂州等軍兵起事，可惜旋起旋滅，不能成大事。我們要舉事，當吸取他們的教訓，詳細籌劃纔好。義旗一舉，香袀兲嶙拍X袋追隨我們，不可大意。”
張巒道：“今日召集諸位，正是要商議此事。”
下面議論紛紛，說什麼的都有。有的建議約定日子，數州一起舉旗，先奪了本城，再行聯絡。還有的把力量聚集到一處，重點攻佔一州或數州，與朝廷對峙。姓f紛紜，沒什麼靠譜的。
張巒見沒有人提出什麼建設性的意見，舉起酒碗，帶着腥孙嬃艘淮笸刖疲呗暤溃骸拔覀冃值芘c香主商議，各州香校谛履暾┡e事。新年之時，官府裏的一泄倮簦蠖喽嫉綇R裏祈福，城中無人看守，正是最好時機。我們數州一起，先打開甲仗庫，取了刀槍，殺了太守，先奪本州城池！”
腥艘黄疝Z然叫好。
唯有坐在張巒身邊的潘方淨道：“依我之見，此事不能如此魯莽。我們香兄心苋水愂啃多，但卻缺少名高望重，能出謩澆咧恕ｉf時聽說三分，後主何等英雄人物？前半生顛沛流離，屢戰屢敗，未有一城之地。只到有諸葛丞相輔佐，才先得荊州，再取益州，有了基業。我們兄弟，現在就缺一個如諸葛丞相的人。沒有這樣一個人主持大局，難以開創基業。”
張巒道：“依哥哥看來，誰是現在的諸葛丞相？”
潘方淨道：“現在知大名府的賈昌朝相公，飽讀詩書，其學問天下誰人不知？他以學問知名，數十年間，都給當今官家講讀經史。若得他相助，可成大事！”
對面的卜吉笑道：“這位賈相公倒是做個宰相，只怕沒有臥龍之才。他經史學問好，兵書只怕沒讀過幾本，不會行軍打仗，要來何用！”
潘方淨道：“話不是如此說。這些讀書人，胸中藏有天下事，人家一句話，頂得上我們絞盡腦汁苦思無數時日。不說前朝，就是本朝太祖開國，也是多虧手下有趙普這個掌書記。你不聽人說，大宋立國許多年，太后都不喊趙普的名字，稱其爲書記。一直到太宗皇帝，都說書記要全力輔佐，不要跟自己家的孩子記較。可想而知，要成大事，手下必有這種讀書人。”
高居上座的王則，見潘方淨堅持，對他道：“兄弟，即使如你說的，又如何招攬賈相公？”
潘方淨道：“我等舉事，上迎天機，下合民心，大事必成。只要我面見賈相公，向他說破天機，似他這種人物，自然知道該追隨真命天子。”
卜吉嘻笑着問：“若是賈相公不曉天機，把兄弟抓了嚴刑拷打，泄了我們的機密怎麼辦？”
潘方淨勃然道：“我自懷利刃，賈相公若不知天機，可見不是我們找的人，一刀殺了他便罷了。如果刺他不死，我便了結自己，不誤大事！”
見潘方淨大意凜然，說得認真，其他人都默不作聲。
第9章 鑄門炮吧
孫然與兒子和幾個徒弟一起，小心拽着絞架上的鐵索，慢慢把模芯起了出來。整個過程孫然屏心靜氣，小心翼翼，大氣都不敢出。
這個絞架，是爲了配合鑄鐘，杜中宵專門指揮人特製的，有防倒滑功能，就是後世的油葫蘆，小型的人力手動起重機械。其中的核心，是棘輪配合鐵鏈，防止倒滑發生事故。
由於鑄造的芯模很重，起芯的時候一旦掉落，就會造成不可避免的損失，可能導致鑄造失敗。有了這個絞架，孫然纔敢帶這麼幾個人起芯，不然一定要特別小心，採取其他更復雜的辦法。
模芯起了出來，孫然急不可耐地跳到鍾裏，四處小心觀看，敲敲打打，聽傳出來的聲音。打了很長時間，才從裏面撲出來，長出了一口氣：“天可憐見，一次成功，甚是僥倖。”
杜中宵走上前，看了看還被泥土包裹住的大鐘，道：“看這樣子，鑄起來也並不難，哪裏像你先前說的那麼邪乎？什麼芯模就要準備數月，那一年才能鑄幾件？”
孫然苦笑：“官人，依你吩咐，似這般不等芯模乾透便就開鑄，這模用一次就廢了。你看，起出來的芯模到處裂紋，不小心一碰就碎。再者，如此鑄出來的，鍾裏面凹凸不平，打磨要花更多時間。”
杜中宵道：“慈源寺只要一口鐘，你這芯模還要用幾次？至打磨費事一些，多找些人就是了。”
孫然搖了搖頭：“官人，銅鐘不比其他銅器，要求各外精良。若是厚薄不勻，有突起之處，聲音便不清脆，寺裏怎麼會收？現在這鐘厚薄大致均勻，不必過分修飾，已是難得。”
杜中宵也知道這個道理，不過他在相州最多待到年底，到了臘月肯定要走的，哪裏有時間讓孫然慢條斯理地準備。鑄完了鍾，還要鑄炮，時間不多。
鑄造銅鐘，最難的是製造裏面的芯模，以泥和木架爲主，配料極爲複雜。製造的時候工藝要求非常高，最後成品如何，這一步極爲關鍵。芯模製好之後，應該長時間陰乾，一般要數月時間。如此精心製造的芯模，才能保證成品的完好，而且可以多次利用。第二纔是鑄造用銅的比例調配，冶煉時精心掌握手火候，從哪裏先鑄，哪裏後鑄，結構不允許，不得不分段鑄造，也要長時間的經驗積累。
杜中宵等不了那麼長的時間，強行讓孫然把芯模用文火轟幹，僅用了十餘天的時間，就把銅鐘鑄了出來。由於時間過短，芯模用一次就報廢了，而且銅鐘的內部明顯凹凸不平，質量很差。好在鐘壁沒有裂紋之類的缺陷，後期用心打磨，能夠向慈源寺交差。
歇了一氣，孫然帶着人把銅鐘周圍的泥土扒開，銅鐘便露了出來。看着鐘壁內外都凹凸不平，麻麻點點特別多，孫然只能嘆氣。芯模沒有乾透，不只是用一次就廢了，還導致鐘壁不光滑。
杜中宵圍着巨大的銅鐘看了一遍，點頭道：“不錯，雖然不算精良，大致能用了。”
孫然道：“官人，若是依着小的仔細鑄造，應該出一件精品銅器的。”
杜中宵笑道：“只要沒有裂紋，沒有厚薄不均的地方，後面慢慢打磨就是，有什麼打緊？依我看來這件銅鐘你鑄得十分好了，不錯。我這裏還有一件銅器，也有數百斤，要你再費一次。”
孫然怔了一下：“官人要鑄什麼銅器？難道也要鑄大鐘？”
杜中宵道：“我鑄鐘做什麼？家裏又沒有那麼多人，要鐘鳴鼎食。我要鑄的是一個大銅管，軍中有個名字叫火炮。我這裏有圖形，還有一件用木頭刻的小模型，你依樣鑄造就好。”
孫然拱手：“不瞞官人，小的只鑄過銅鐘，什麼火炮，可沒有鑄過。”
杜中宵道：“無妨，這幾日我看你鑄鐘，心中大約有數，只要依我吩咐即可。”
說完，讓陶十七過來，把自己前幾日制好的木火炮模型給孫然看。
孫然仔細看過，問杜中宵：“似這樣的炮，官人要做多大？”
杜中宵道：“不必太大，放大十倍即可。”
孫然聽了嘖舌：“放大十倍，官人，這可比銅鐘還要大了。”
“當然比銅鐘大。不過，火炮的管的壁可比銅鐘薄得多了，應當並不難鑄。”
孫然想了好一會，才道：“小的可以試試，不過，不敢說一定成功。”
杜中宵道：“無妨，可以多試幾次。你能鑄出銅鐘，必也能鑄成火炮。就是鑄廢了，無非是把廢炮化了重鑄，虛耗些人工而已。”
孫然回頭看了看一邊的銅鐘，面色難色：“官人，小的還要帶人打磨此鍾——”
杜中宵道：“不急，先把銅炮鑄出來再說！若是寺裏的和尚們催得緊，我可以派些兵士來，幫着你打磨。這種粗活，不似鑄鐘這般精細，只要打磨光滑即可，什麼人都可以做得。”
孫然一時不語，見杜中宵一副不可拒絕的神情，只能點了點頭。
鐘不是普通銅器，雖然寺廟裏的大鐘算不上樂器，不計較音準，也要聲音清脆，迴音悠長，一敲寺裏所有的地方都能清晰聽到。打磨得不好，聲音沉悶，和尚們是不會要的。現在已經鑄了出來，如果因爲最後打不好，最後成了廢品，孫然到時哭都哭不出來。
杜中宵對此並不在乎，銅已經在這裏，也確信了孫然能鑄，即使廢了，無非是砸了重鑄而已。現在最要緊的，是要在自己回京城之前，鑄門銅火炮出來，並進行試射。錯過了這個機會，說不定要幾年之後自己才能再做此事，時間白白耽誤了。
杜中宵吩咐陶十七，從他管下抽十幾廂兵來，幫着孫然家的人打磨銅鐘，並準備製造火炮。
陶十七在這裏做的就是管鑄槍炮的官，手下有五十餘廂軍，還有二百多匠戶，抽調這點人力並不算什麼。而且陶十七聽說杜中宵要鑄青銅大炮，也充滿好奇，躍躍欲試。
在此之前，杜中宵已經準備了五百斤銅，如果不夠，還可以緊急從相州軍資庫裏調撥。這次從京城回來，杜中宵的身份已經跟以前不同，只要不過分的要求，楊孜都欣然從命。雖然兩人官職差不多，杜中宵還年輕，未來前途不可限量，楊孜也爲自己留條後路。
杜中宵帶着孫然忙忙碌碌制青銅炮，芯模製好的時候，已經到了十一月的下旬，看看快到冬至了。
冬至是大節，對於官方來說，還要重於春節，也是京城南郊的日子。杜中宵配合楊孜，做着各種各樣的準備，鑄炮的事情暫時停了下來。
第10章 血濺五步
“相公，天意已顯，彌勒佛當降世，除去世間一切妖魔，開新世界，此千年難逢之機！相公飽讀詩書，胸中包羅萬象，文韜武略無人可及，何不乘此良機，反了朝廷，輔佐明主——”
賈昌朝看着對面的潘方淨滔滔不絕，驚得目瞪口呆。
今天一早，吏人來報，說是一個本府的讀書人，帶了自己的詩詞文章求見。作爲地方官，款待讀書人是職責之一，加上今天賈昌朝的心情不錯，便就開開心心地在花廳接見潘方淨。萬萬沒有想到，這個人進來之後，說了沒幾句，便就開始向賈昌朝宣傳彌勒教教義。並且盛情相邀，讓賈昌朝加入，做他們義軍的軍師。等到事成之後，賈昌朝可以做新朝丞相，享無邊富貴。
這樣狂妄到無知的人物，賈昌朝做夢都想不到自己會遇到。從最初的震驚，到鄙夷，慢慢又冷靜下來。聽潘方淨話裏的意思，彌勒教起事已經迫在眉睫，必須從他嘴裏問出時間來。
向守門的吏人使了個眼色，賈昌朝重又坐了下來。只見對面的潘方淨死死盯着自己，雙目通紅，面色發白，整個人好像癲狂了一樣。
平靜下心神，賈昌朝道：“依你所說，你們彌勒教即將起事反叛朝廷——”
“相公，不是反叛！是天意已顯，彌勒佛即將降事，我們上應天意，下順民心，開新世界！”
賈昌朝緩緩吸了口氣，儘量平靜地問：“那麼，天意應在哪裏？又應在何人身上？”
潘方淨稍頓了一下，血紅的雙眸透出警惕之色：“相公入了教門，自會知道！”
賈昌朝見此人還沒有完全喪失理智，又問：“如果，我不入你們教門，又會如何？我是聖上信任的朝廷重臣，豈可因你一番說詞，就背叛朝廷！”