作者：安化军
要不了多久，新任知县便就出来。杜中宵见他年纪颇轻，白净面皮，微有髭须，三十出头的样子。
新知县名范镇，正是杜循落第这一年的进士。本来他是状元，唱名的时候不愿出列欢呼，觉得样子煞风景，有失读书人的体面，名次被降了下去。名次下降，初授的官便不好。此次临颖县换人，有朝廷官员觉得他可惜了，便特意提拔来做个知县。
这几届进士比不得前几届，初授的官越来越低。景佑之前，一等进士往往授通判，二等进士初出仕也是知县起步。这两届却不行，一等进士也是从幕职官起，一两任之后才能熬到知县。范镇被降等之后任新安主簿，此次来临颖任知县，是破格提拔。
杜中宵起身见礼毕，小心在客座上坐了。
吩咐上了茶，范镇才道：“我到本县任职，过州城的时候，而见知州和通判，他们说起县里有你这么一个人。你有妙法，可从酒糟中滤出酒来。难得是宅心仁厚，酒糟中滤酒出来卖，不忘向贫苦人家施粥免断他们的衣食。知通二位官人再三吩咐，着我善待于你。”
杜中宵听了，忙起身谢过。他本来以为前次的事情就那么过去了，没想到还有后续。苏舜钦没有重惩吴家，便却记下了他杜中宵的名字，特意嘱咐新来的官员照顾。不要小看这样一句话，由他们那个地位的人说出来，以后不知会有多少好处。
范镇示意杜中宵落座，又道：“在通判那里，看你做的一篇赋，甚是不错。天圣年间，谢希深、尹师鲁、欧阳永叔等人在洛阳，声气相投，提倡古文。我观你文法，却是有些相似。”
杜中宵连道惭愧。那本来就是他抄的欧阳修的文章，文法不相似那才怪了。不过此时欧阳修尚未成名，只是下层官员，名气还没有谢绛、尹洙等人大。这个年代说起古文，首先提的是尹洙，后面才会捎带提一提欧阳修。要等到再过十年八年，欧阳修自己在京城做官，名气才会大起来。
此话范镇只是一提，便就转过话题：“我听通判官人讲，你是耕读传家，自小饱读诗书的？”
杜中宵忙道：“通判官人过眷。学生祖上曾有人中过进士出仁，诗书是家传的。只是家业所累，学生每日忙于衣食，饱读却谈不上。”
范镇点了点头：“耕读二字，为立国之本。你既是家传诗书，不要浪费了。你父亲曾经发解，京城赶考落第，想来心中有数。不知你有没有意于科举之路？”
杜中宵心中苦笑，这位知县说话还真不客气。其实前些日子苏舜钦到临颖，与杜循交谈中便就认识到，杜循不是考进士的材料。不只是对于国家大政一无所知，对经典理解也是似是而非，不过是一个乡间秀才侥幸中了举人而已。这话他对范镇说了，范镇自然也是如此认为。
这个年代要想中进士，不能对朝政一无所知，做的文章最好能贴近时事。经典理解更是如此，一句话理解错了，可能就被考官刷掉了。宁可不说，不要乱说。范镇这些科举高中的人，对这道理最清楚。跟人交谈一番，便就明白是不是中进士做官的材料。
倒是杜中宵，因为抄了欧阳修那一篇赋，让苏舜钦刮目相看。虽然当面没有多么夸赞，事后却向多人推荐，只是杜中宵自己不知道罢了。
这是这个年代士林的风气，读书人之间讲的是意气相投，施恩不图回报。
苏舜钦带了那赋回去，知州梅询看了也是赞赏不已。不过他们都是时文高手，对于一些年轻的读书人提倡的古文运动不以为然，并不会对杜中宵青眼有加。但这不妨碍他们认为此人是个人才，只是读书走了弯路。科举考进士，还是要做时文，一味追求古意有些可惜了。
范镇特意找杜中宵来问，是一样的意思，提醒他不要在读书上走弯路。
第25章 栽培
杜中宵读书的目的很明确，就是要参加科举考进士，然后去做官。听范镇如此问，哭笑不得。
想了一想，杜中宵拱手正色道：“回知县相公，学生读书，自然是要参加科举，为朝廷效力。只是自小生活在乡间，欠缺名师教导，不得其门而入，是以作的文粗糙了些。”
范镇笑道：“你不是作文粗糙，而是与朝廷所考格式不合。自圣上亲政，近几次科举策和论比以前看得重了许多，但第一场依然是赋。科举逐场定去留，赋作得不好，那便登第无望了。”
杜中宵连连称是，一副认真学习的样子。
此时科举与后世的考试是不同的，诗、赋、论、策，以及帖经、墨义，不是几场统起来看成绩，而是从赋开始，一道一道向下刷人。如果赋作得不好，其他几项哪怕是满分，多半也是没有机会的，因为考官看过赋后便就刷下去了。考生的赋作得好，科举便就十之八九有谱了。至于最后的帖经墨义，实际上没有什么实际作用，只要不是特别离谱，错得一塌糊涂，根本就不会计入成绩里。
当今皇帝亲政之后，提升了策和论这种政论文的权重，也只是在看过赋之后，再看策论，然后再定去留，最重要的依然是赋。科举考试的方式，决定了第一场考试的极端重要性。
范镇见杜中宵态度谦恭，暗自点头，从袖中取出一本册子道：“我这里有一本《赋格》，在京城里不算得什么，下面州县却难以买到。你拿回去仔细研习，以后科举，当有助益。”
杜中宵喜出望外，急忙接了过来，连连道谢。
这就是这个年代的考试辅导书，专门针对科举的赋，从句式、用韵等诸多方面，结合范文，进行详细讲解。大宋立国不过六十余年，太宗年间真正把科举作为选拔官员的主要形式的时间更短，科举考的内容又改来改去，一切都不定型。读书人准备科举，实际上无章可循，就是多读书，看各人悟性。针对科考内容的专门辅导书少之又少，很多举子上了考场甚至不知道考什么。
此时京城的省试，每次都有近万考生，录取的进士四五百人，诸科要多一些，总体也不过一成的录取率。单看进士科，比率就更加低。十人二十人中取一人，看起来考中的机会很渺茫，其实不然。这近万赶考的举子当中，大多数都如杜循一般，是去凑数的。那些对考试心中有数，准备充足的，实际成功的机会非常高。这就是发解是按着州军分配名额，但真正考中进士的，主要分布在开封府、河南府和应天府以及福建路、江西路等一些州府的原因。考中的进士越多，积累的经验越丰富，后来的人学习有的放矢，地方优势便就越来越大。而一些很少出进士的地方，登第的举子就真的是天选之才。
《赋格》、《诗格》这类科举参考书，从唐朝便就开始有人整理，但流传不广。也只有开封府那种首善之地，可以方便买到，地方州县根本难得一见。有了这些参考书，只要下死功夫，多读多背，做一篇四平八稳的文章出来并不是难事。
科举第一忌，是不要出韵，不要用禁字，不要有错字，诸如此类，称为杂犯。只要卷子干净，一点错误没有，内容合乎要求便就可以从本州发解。能在科举考试中做出锦绣文章的，无一不是一时的文学大家，杜中宵没有那个野心。他想的就是利用自己前世应试教育的经验，下苦功夫中个进士即可。这便就要求把各种规矩记死，按着要求向里面填四平八稳的句子就好。
由于商业发达，宋朝城市里的识字率是相当高的。但读书识字不代表就可以参加科举，科举是一条专门的学习道路。进士科考的是对朝政时事和经典的理解，以及临时发挥作文章的能力，而更重要的制科考的则是超人的记忆力。
在一些科举气氛不那么浓厚的地区，特别乡下，走在这条路上的人其实不多。这个年代考进士，其实不像杜中宵前世想的那么艰难。正是因为如此，杜中宵才敢坚定地走上这条路。
把范镇送的《赋格》小心收好，杜中宵拱手道：“日后学生有不解之处，还请知县相公指教。”
范镇点头：“你若是用心向学，那自然是应该的。”
杜中宵连连道谢。范镇本是蜀人，年轻时得当时的成都知府薛奎知遇，带到京城，一直在馆阁读书多年，颇有名气。直到本届才参加科举，人人都视为状元之才，只是他心高气傲，才把到手的状元拱手让出。这种人物肯指点一番，是多少求也求不来的。
讲过科举的事情，范镇才随口问道：“我听通判官人讲，你有个从酒糟里制酒的法子？”
“不错。小的偶然从一个游方道人那里，学不此法，可以从酒糟中滤出酒来。”
范镇道：“既有此法，现在每天能制多少斤酒？”
“回相公，学生家里每日从‘姚家正店’收买酒糟，可制一二百斤。”
听到这里，范镇忽然微微一笑：“你从酒糟里滤酒来卖，可曾交税不曾？”
杜中宵一愣，过了一会才尴尬地道：“不瞒官人，如此制酒官府没有律条，并不曾专门交税。”
韩家脚店商税还是交的，只是没有交酒税。以前他们从“其香居”赊酒，酒税是酒楼交，脚店只交商税。现在卖杜家制的酒，依然延续了这个规矩。
范镇道：“酒是专榷之物，你们若是不交酒税，难免以后还会被人闲话。前些日子，本县大户说你们私酿，虽然是不实之词，但偷逃税款总是跑不掉的——”
杜中宵心中一紧，忙道：“现在的酒是以先前所没有的法子制出来的，非是在下不想交税，而是不知官家法度。知县相公若是定下规矩，小的必然按时完税。”
范镇看杜中宵的样子不似作伪，欣然点头：“你能想通此节，是最好的。记住，你向县里完过了税款，才能堵住悠悠众口，不会再发生先前的事。如何交税，我会着人定出条款，告知于你。”
杜中宵急忙拱手：“学生专等。有了条款，先前的税也尽量一起完了。”
范镇笑道：“你不用多心，本官不是盘剥百姓的人，只要以后完税就好，不追过往。先前为难你的吴家，与京城里的何博士有亲。何博士与苏通判是同年进士，不好驳他颜面，事情就此算了，你的心中不要有芥蒂。放心，吴家再找你家的麻烦，尽管来县里首告即可，我自为你作主。”
杜中宵急忙拱手谢过。本朝对官员结党防范极严，科举的座师、门生更是在严禁之列，但对同年来往并不限制。所以这个时代，科举的同年关系最密切。苏舜钦有吴家的表亲何中立说情，碍于同年的情面，没有穷治吴克久。也正是因为如此，那一日看了酿酒之后，再没有找杜家的人。
杜中宵能说什么？只好拱手谢过范镇。富在深山有远亲，只要是有钱有势的人家，谁没有个有势力有地位的亲戚，没有也能找出来。何家其实与吴家的关系比较远了，但何中立一中进士，这边便不时到那里走动，没两年关系很快就热了起来。
看了杜中宵的脸色，范镇叹了口气：“世事便是如此，你也不用向心里去。京城何博士已经与吴家说得清楚，再在乡里惹事，他那里也不敢了，以后你们家里安心做生意就好了。”
杜中宵答应，有些怏怏不乐。
范镇又道：“今日找你来，还有一件事说与你知。以往除了官酒务的酒糟酿醋，县里其他两家酒楼的酒糟都白扔掉，甚是可惜。既然你们家里收了酒糟滤酒之后，会施粥给穷苦人家，不如便把其余两家的酒糟一发全给你们，滤酒来卖。”
杜中宵听了忙道：“官人，另一家‘其香居’可是吴家的酒楼——”
“吴家又如何？把酒糟白白扔掉，总是不妥。此事由县衙出面，让他们把每日的酒糟送到你的家里去，算钱即可。只是有一件，你制酒之后，不要忘了施粥。”
杜中宵急忙拱手：“官人放心，学生定然把此事做好。”
想了一想，杜中宵又道：“官人，如此一来，制出来的酒便就多了，只是在几家小脚店里，只怕是卖不完。城里卖酒的地方，又多被两家酒楼和官酒务分了，此事——”
范镇想了想，道：“不如这样，县里允你们开一家酒楼，只是不许酿酒，只从酒糟中滤酒来卖。如此一来县里好管，你们生意做起来也方便。念你们本小利薄，无力开店，可以县衙暂时拨一处房产，等到年底再交租金。一应酒具座头，却要你们自己置办。”
此时官方是最大的房东，不管州城县城，甚至就连开封府，都有大量房产出租。临颖县衙同样有不少房产，租给百姓收租金，拨一处出来倒不是难事。
第26章 合作
韩练小心地抹过桌子，直起身来，叹道：“却不想小老儿有一日，也能开如此一处大酒楼。我自年轻时便赊酒来卖，一心想的，便是有一处自己的酒楼，也不来世间白走一遭。”
一边的杜循道：“这处酒楼是我们租来，生意未做，租金已经背上。生意若是不好——”
“秀才说哪里话！”韩练昂然道。“我卖了几十年的酒，岂会有生意不好的道理！再者说了，我们现在有酒糟里滤出来的酒卖，其他酒楼没有的，生意自然红火！”
杜循叹了口气：“话是如此说。只是，酒糟里出来的酒，终究太烈，不似大酒小酒。初时人家来偿个新鲜，等到年深日久，不知会有多少人喜欢。我们这里又没有其他酒卖，唉——”
正在柜后收拾的杜中宵听了这话，心中一动，道：“县里只是不允我们酿酒，却没有说只能卖自家制的酒。既然开了酒楼，为何不能卖其他的酒？”
“其他酒从哪里来？”
话一出口，韩练和杜循一起想起。对视一眼，一起道：“‘姚家正店’！”
今时不比往日，杜家有州里县里撑腰，再也不怕吴家，“姚家正店”的态度立即变了。现在不需要再去他们酒楼买酒糟，每日里自己装车送过来。就连货款也不用一日一结，改为了一月一结，跟以前不可同日而语。“姚家正店”的规模并不比“其香居”小多少，只是开店时间较晚，又在本县没有势力，才让吴家一头。现在局势变了，当然不用看吴家脸色。
杜中宵站起身，绕过柜台，出了酒楼的门，站在街边四处打量。
这里是县城的中心地带，正是十字路口，人来人往非常繁华。县衙的房产，大多占据的是城里的中心地段，有的是县衙在官方的地上自己起的，还有不少是因为各种原因收为官有的私有房产。这些房产租出去收的房租，是县里公使钱的又一个来源。
宋朝财政的中央集权非常严重，两税等正常收入，全是朝廷所有，地方不得动用。哪怕有的没有解放京城，放在地方，也有单独的库，称为寄省钱物。省指的是中书，即为中央所有。地方上的寄省钱物一旦短少了，地方官便要受到严惩。
县与州不同，没有朝廷拨下来的公使钱，只能自己想办法。不然官员吃喝，平时迎来送往，衙门日常所用，所用的钱都没有来处。一般的县里，公使钱两大来源，便是醋息钱和官有房屋的租金。
有知县范镇关照，杜家和韩家租一起到了这一处酒楼，一年几十贯的租金并不高。这里原来是一处旅店，生意清淡，店主开开心心地让了出来。
这个位置开酒楼正好，不过县城里已经有三处酒楼，出于维持酒价的目的，县衙一直不许新开。此次杜中宵从酒糟中蒸酒，属于废物利用，才破例允许他们再开一处。
向南过一个街口，便是吴家的“其香居”酒楼。杜中宵站在自家酒楼门口，能够看见“其香居”的楼顶。“其香居”开的年岁久，装修奢华，用具精美，是临颖县里最高档的酒楼，生意一直很好。吴家正是借助于“其香居”的利润，挣下了许多家业，甚至在城外买了几处田庄。
杜中宵看着“其香居”的方向，脸色非常不好看。有仇不报非君子，吴克久折腾了那一次，官府可以放过他，杜中宵可不会放过他。以后的日子还长，这笔账非算清楚不可。
韩练和杜循一起从店里出来，对站在门口的杜中宵道：“我们去‘姚家正店’走一遭，看能不能从他那里赊酒来卖。若是店里各种酒水都有，生意必然会好。”
杜中宵道：“我们现在的生意，说脚店又有酒楼开在这里，说酒楼又不能酿酒，跟以前是大大不同了。做着一样的生意，再想从‘姚家正店’赊酒，他们只怕不愿。不如我们一起去，从长计议。”
蒸酒的法子来自杜中宵，这几日他忙前忙后，做事情甚是有条理，杜循和韩练都不再把他当孩子看待。经了这次大难，杜循身体垮了，也有意让儿子来管生意，自己安心将养身子。杜中宵要一起去，正是求之不得的事情，两人急忙答应。
正是吃过了早饭的时候，城里的小贩已经回家，路上行人不多，显得有些冷清。虽是初冬天气，太阳照在身上却暖烘烘的，并没有寒意。
县城不大，走不多久，便就到了“姚家正店”门外。
看着门前结的彩楼，杜中宵道：“到这里来买了多次酒糟，都是凌晨时候，却没有想到这酒楼收拾得如此整齐。看起来，比‘其香居’还要更加下本钱。”
韩练笑道：“那是自然。‘姚家正店’的位置差了一些，又不如‘其香居’的位置好，生意一直被那边压着。开酒楼的姚员外，来自繁城镇，在那里有好大的庄子，甚是有钱。到城里来开酒楼，心气高得很，只是没有办法，来得被晚一直弄不过吴家。”
杜中宵暗暗点头，只要姚家有与吴家比一比的心思就好。
彩楼两边坐了两排女妓，都打扮得花枝招展，见到杜中宵三人过来，穿得不似穷人家，嘻嘻笑着招呼。杜循是个古板的读书人，只当作没有看见，径直向酒楼里面走。
进了酒楼，早有个收拾整齐的小厮过来，认得韩练，急忙行礼：“掌柜今日怎么得闲来小店？”
韩练道：“我们来找你们主管商量些事情，并不吃酒。”
小厮忙让三人稍等，快步向后面去了。
还不到用饭的时候，店里只坐了一两桌客人，一看就是谈事情的，并没有生意。
杜中宵三人刚刚找一副空的座头坐下，唐主管便就从后面出来，远远拱手：“今日什么风，三位到小店里来？你们酒楼开业，我送了份礼物去，还想着晚上过去亲自道贺呢。”
韩练起身回礼：“主管有心。借一步说话。”
唐主管看了看三人，看这架势就知道有事要谈，忙请到后面。
到了后面客厅，吩咐小厮上了茶来，唐主管才道：“不知举人和韩掌柜有何吩咐？”
杜循咳嗽一声。他是举人，酒又来自自己家里，酒楼也是看自己的面子开起来，一切理所当然地由他作主。看了韩练，才拱手道：“不瞒主管，这次前来，有一事相商。”
唐主管忙道：“举人有话但说无妨，只要小店帮得上忙的，定然不推辞。”
杜循点头：“如此最好。主管，我们租了一处官房，开了一间大一些的脚店，专一卖从酒糟中滤出来的酒。这是知县官人关照，照顾我们小民的衣食。”
“此事县里人人皆知，都道新来的知县不比原来万事为管的史县令，知道民间疾苦，委实是个难得的好官。举人受此恩惠，重兴家业有望，可喜可贺！”
杜循客气几句，才道：“只是我们偌大一处店铺，若只是卖酒糟中滤出来的酒，过于单调了些。是以我们商量，生意要想做好，当有其他的酒一起卖。先前我们都是从你们酒楼买酒糟，大家熟了，以后一发从你们酒楼赊酒卖，不知可好？放心，价钱我们从优算。”
听了这话，唐主管面上露出为难的神色，道：“举人，今时不同往日。现在你们酒楼开起来了，好大的地方，座头我听说着实不少。这处小小县城，就这么多客人，去了你那里，便不来我这里，若是再赊给你们酒卖，我们这酒楼的生意就难做了。此事只怕有些难办，不然我跟东主无法交待。”
韩练忙道：“主管，我们两家酒楼一在南一在北，地方离得远。我家酒楼要抢生意，抢的也是‘其香居’的生意，无何会抢这里的？主管过虑了。”
唐主管摇头：“县城委实太小，再远也不过几步路，举人、掌柜，此事委实难办。”
酒楼开起来，杜家、韩家和“姚家正店”便就成了竞争对手，各自防还不及，“姚家正店”如何肯赊酒给他们？唐主管说得不错，临颖县城太小，哪里容得下这么多酒楼。杜中宵的生意红火起来，原来的酒楼生意必然受到影响，他们防尚且来不及，哪里那么容易合作。
杜循看一眼旁边的韩练，面上露出为难之色。他以前在乡下边耕边读，对做生意的事情其实一窍不通，这几日勉强跟着把酒楼开起来，已经勉为其难，谈生意是不行的。
韩练陪着笑，对唐主管道：“主管，话也不是这么说。我们那处酒楼布简单，又无女妓，富家员外是决计不会去的，哪里比得上这处酒楼。到我们那里去喝酒的，来不起这里。到你们这里来的，也看不上我们那里，不会去的。纵然赊酒给我们，两家酒楼还是各自做各自的生意，互为相犯。”
唐主管连连摇头，只是不允。他松了口，姚员外追究起来如何交待？
第27章 要开拓市场
见双方陷入僵局，杜中宵拱手：“主管说得也有道理，两家都是卖酒，自然要留些后手。主管，你看这样如何？我们赊你们店里的酒卖，你们也可以赊我们店里的酒卖。我们不许酿酒，只能从你们酒楼里赊酒来卖。一样的，从酒糟里滤出来的酒只有我们店里卖，其他地方所无——”
听了这话，唐主管脸上露出笑意：“小官人如何说，倒是可以商量。”
世间最吸引人的事情就是稀奇，杜家制出来的酒力气极大，天下独此一家，愿意来尝鲜的人不知道有多少。唐主管早就对此动心，只是杜家所制的酒一直不多，杜家和韩家两家靠此维生，一直没有说出来而已。杜中宵提出这个主意，正合唐主管的心意。
韩练听了这话不由有些着急，他还想着靠糟白酒发家致富呢，忙道：“贤侄，从酒糟里滤出来的酒只有那些，分给这里卖，只怕不够。”
杜中宵笑道：“韩阿爹想的差了。我们与‘姚家正店’换酒来卖，两家都卖得多一些。他们酒楼里酿的酒多，酒糟自然也多，烈酒也就多了，何愁酒不够卖？”
唐主管笑道：“小官人，不妨直说，你如此做为了什么？”
杜中宵向主管拱手：“明人不做暗事。先前‘其香居’的小员外诬告我家酿私酒，让我吃了不少苦头。我身上的伤刚好，如何忘了这仇？我们与你们酒楼联合起来，一起抢‘其香居’的生意。如此，我们两家赚了钱，也出了我胸中一口恶气！”
唐主管听了拍手：“好，小官人如此爽快，我再推托便就矫情了！便如此说，我的酒楼里卖你们制的酒，同时赊酒给你们卖。只是一点，我们两家不可互相抢生意。”
杜中宵道：“如此简单。我们店里不设女妓，不用银器，生意做得朴实一些。我看主管这里门前又有彩楼，又有女妓，小厮向楼上送菜，也有银器，与我们酒楼不是一条路。你这里专门做富贵员外的生意，我那里则专一赚平常百姓的钱，岂不两好！”