作者：嗷世巅锋
“這……”
史湘雲摸着那惟妙惟肖的果籃，略一遲疑，還是爽朗的道：“多勞焦大哥記掛着我，我也不跟你們矯情了，反正往後還長着呢。”
說到往後還長着，她又忍不住紅了臉。
林紅玉見湘雲手裏還攥着牌，也便沒有久留，推說是趕着回去稟報，就告辭離開了藕香榭。
臨走之前，似有意似無意的瞥了秋紋一眼，又無語搖頭，似是在嘲諷秋紋不識真假，直把秋紋氣的胸脯起伏，卻又無可奈何。
史湘雲主僕目送紅玉遠去之後，這才折回了大廳裏。
一進門，李紈就起身笑道：“快拿來讓我們嚐嚐甜不甜，若不甜，我們嘴上可不饒人！”
史湘雲噗嗤一笑：“嫂子要是不怕硌了牙，這一框都給你也成。”
見腥硕寄涿睿智冈谀枪@上敲了敲：“聽聽，正宗的官窯出品，只怕比外面的石頭還硬些呢。”
“原來是個假的。”
賈寶玉聞言立刻泄了氣，噘嘴道：“焦大哥送一筐假桃子來做什麼，白白勾起我一肚子饞蟲來。”
一旁的薛寶釵卻是笑而不語，顯然已經猜出了緣故。
林黛玉則是冷笑一聲，不屑道：“虧你還要跟人家親上加親，誰知卻還不如個外人想的周全！”
賈寶玉聽了這話纔想起明天是姨媽的生日，立刻恍然：“原來是給姨媽的壽禮，我說焦大哥怎麼平白送了這東西來。”
頓了頓，又道：“可巧我剛得了一本妙玉手抄的金剛經，正好當做禮物送給姨媽，給她老人家增福添壽。”
說着，又忍不住偷眼去看黛玉。
若擱在以前，他少不得要替林黛玉操心，現如今雖然依舊掛念，卻也不好明着表現出來，只能趁人不備，偷偷窺探林妹妹。
可他卻不知，林黛玉其實早打定主意要託病不去了，自然半點不擔心禮物的事兒。
誰成想這時王熙鳳突然從外面進來，一面解下遮陽的杏黃細綢斗笠，一面笑道：“老太太實在怕熱，明兒就不去姨媽哪兒了，剛剛特意託我給捎了禮物，還讓咱們都去，務必要辦的熱熱鬧鬧纔好。”
說着，又抬手一指李紈：“這園子裏的，我可就交給嫂子了，若到時候少了一個半個的，我就唯你是問！”
“呦～”
李紈立刻叉腰反擊：“我還沒問你呢，你倒先往我頭上推——到時候真有不去的，我就跟老太太說你欺上瞞下，沒跟我們說清楚。”
兩人你一言我一語的鬥了幾句嘴，旁人不過是看笑話，林妹妹卻暗暗皺起了罥煙眉。
等傍晚回到瀟湘館裏，黛玉便翻找起了近來的秀活兒，想要尋個合適的禮物，可她平時不過隨便做兩件解悶，哪裏想過給長輩賀壽用？
正焦急間，留守的雪雁就捧了小盒子進來，好奇道：“姑娘找什麼呢？”
“沒什麼？”
黛玉失望的起身，隨口問道：“你手上是什麼東西？”
“是邢姨娘讓玉釧給送來的。”
紫鵑揭開盒蓋，展示給黛玉道：“是把雕了滿牀笏的象牙梳子，我瞧着太過貴重，正拿不準主意收不收，玉釧卻說等姑娘回來，自然就知道是怎麼回事了。”
這滿牀笏指的是郭子儀六十壽時，分別擔任朝中要員的七子八婿齊來祝壽的情景，素來意味着家門福祿昌盛、富貴壽考。
林黛玉想到史湘雲那筐鮮桃，心下登時明白了‘邢岫煙’的意思，一時不由落下淚來，幽幽道：“便是親姐姐，也不見有幾個這般體貼的，這一片盛情，卻叫我日後如何回報？”
第三百三十九章 壽宴【前篇】
與直接回家的林黛玉不同，薛寶釵因想着母親素來心寬不愛管事兒，哥哥又是成事不足敗事有餘的，擔心壽誕時鬧出笑話來。
故此下午辭別姐妹們之後，並沒有返回蘅蕪院，而是直接去了薛家寄居的院子。
結果進門就見丫鬟婆子都在外頭站着，一個個噤若寒蟬面如土色。
見是她來了，這些人又像是得了救命稻草，其中有頭有臉的忙都迎上來，七嘴八舌的道：
“天可憐見的，我們正要去請姑娘呢，不想姑娘就來了！”
“姑娘來了就好，快進去瞧瞧吧，大爺不知爲什麼又鬧起來了！”
“是啊，自己屋裏的砸了稀爛，如今又在堂屋廳裏……明兒就是太太的壽宴了，再這樣鬧下去可如何是好？”
聽說哥哥這時候竟還鬧起來了，薛寶釵一時氣往上撞，臉上卻不顯分毫，笑着揚聲道：“我哥哥喫多了酒胡鬧而已，值什麼？大家快都散了吧，各人該幹什麼幹什麼去，總不能爲這些事情耽誤了明兒的好日子。”
等腥霜q猶豫豫的散開，薛寶釵又命鶯兒帶人守在門外，這才邁步走進了廳裏。
進門就見一地的狼藉，雞毛撣子鵝絨枕、殘花敗葉碎瓷片的，混着湯湯水水弄的無處下腳。
而這時戰場早已經轉移到了東間臥室裏。
只聽薛蟠在裏面嚷道：“外面都說我是薛大傻子，難道媽媽也當我是傻子糊弄？這一天推一天的，都拖了一個多月了，好容易她要來咱們家，你當着姨媽她老人家的面再不說清楚，究竟還要拖到什麼時候？！”
就聽薛姨媽無奈道：“這、這等事哪有當着人議論的？要是當恤[起來……”
“鬧起來又怎得？！”
屋裏噹啷一聲，也不知是薛蟠摔了什麼東西，又嚷道：“總好過我整日裏想着念着，還要讓你們哄着騙着！”
聽到這裏，薛寶釵挑簾子進了裏間，寒着俏臉揚聲道：“誰哄騙哥哥了？哥哥既不怕鬧起來，如今也還沒入夜呢，索性我帶着哥哥去找姨母鬧一場，若不夠，咱們再去老太太跟前兒鬧！”
說着，上去扯住薛蟠的袖子就往外拉。
薛大腦袋原本正暴跳如雷，冷不丁被寶釵扯住，身不由己的踉蹌了了半步，隨即忙往後縮，嘴裏訕訕道：“妹妹，你、你怎麼回來了？”
薛姨媽見了女兒大喜過望，心下一鬆懈倒忍不住落下淚來，忙拿了帕子去揩。
“難道我不能來？”
薛寶釵橫了他一眼，跨過地上的茶杯碎片，上前挽住薛姨媽，斜藐着哥哥道：“媽媽這兒有我呢，哥哥只管鬧去，我絕不讓她攔着你！”
薛姨媽聞言就想開口，卻被薛寶釵暗地裏捏了一把，只好乖乖的閉上了嘴。
薛蟠先前還一副天王老子來了都不服的架勢，如今聽妹妹說讓自己隨便鬧，一時反倒蔫了，訥訥的道：“要不是母親總是哄騙我，我也……”
“媽媽就算哄騙哥哥，也必是爲了哥哥好！”
薛寶釵打斷了他的話，厲聲反問：“明兒是什麼日子，偏這時候你跑來計較？再說了，難道平日裏你哄騙我們的就少了？！是不是等明年你高朋滿座的時候，我和媽媽也該當着大家鬧上一回，跟你算算總賬纔好？！”
“我、我……”
薛蟠被堵的啞口無言，突然一咬牙屈膝跪倒。
“我的兒，小心那瓷片！”
薛姨媽唬了一跳，忙撲上去用繡鞋把碎瓷片都給掃到了一邊兒，又確認兒子的膝蓋沒被扎着，這才拍着橫嶺側峯的胸脯長出了一口氣。
這時就聽薛蟠甕聲道：“是我錯了，我不該這時候跟母親鬧，我先給母親賠不是了！”
說着，便是一個頭磕在地上。
“快起來、快起來！”
薛姨媽忙伸手攙扶，薛蟠卻不肯順杆往上爬，而是梗着脖子憤憤道：“可母親也不該哄我！明明答應了要幫我打探，這一天天的往後推不說，如今她好容易要來咱們家，又說怕當着人鬧起來……”
薛姨媽面露難色，正要分辯，卻被女兒拉到了牀前，一面與她並排坐了，一面道：“媽媽別管他，且讓他跪着反省反省——您先跟我說說，這到底是怎麼一回事兒。”
薛姨媽無奈的嘆了口氣：“還不就是因爲開春那事兒……”
卻原來自打那日在船上望見林黛玉，一時失足落水險些丟了性命，這薛大腦袋就對林妹妹朝思暮想，任憑薛姨媽和寶釵如何開導，也不肯熄了妄念。
先前有薛寶釵鎮着還好，等薛寶釵搬到了大觀園裏，他仗着寡母寵愛，更是隔三差五就要鬧一場。
薛姨媽被纏的沒法子，只好答應幫着探問探問。
這原是隨口敷衍，想着以薛蟠顧前不顧後的性子，拖上一陣子漸漸也就淡忘了。
誰知薛蟠卻上了心，藉着這次薛姨媽過生日，就逼着她當面攤牌。
薛姨媽心知這事兒必然不成，暗地裏都不好意思去碰釘子，又哪敢當面張口？
兩下里說岔了，薛蟠就撒起了潑……
其實薛寶釵早就猜到是爲了這事兒，如今聽了母親的敘說，不過是印證了心中的猜想罷了。
看看依舊梗着脖子跪在地上的哥哥，她心下不由得暗歎一聲冤孽。
原本她也以爲，薛蟠向來沒個長性，至多不過兩三個月就該拋在腦後了，不曾想事到如今還能爲林妹妹大鬧一場。
足見他這回是動了真心的。
只是……
略一沉吟，薛寶釵正色道：“哥哥既執意如此，那咱們明兒就當面鑼對面鼓的，探聽一下林妹妹的心思！”
“這……”
薛姨媽喫了一驚。
薛蟠則是一下子跳了起來，激動道：“此話當真？！”
薛寶釵俏臉一板：“明兒就要應驗的事兒，我難道還能誆騙哥哥不成？”
薛蟠喜的團團轉，一甩袖子跺腳道：“那我這就回屋好生拾掇拾掇，明兒指定不能比寶兄弟差，必叫林妹妹另眼相看！”
見他咧着嘴底氣十足的樣子，薛寶釵無奈搖頭：“男兒在世空有一副皮囊又有何用，還是要讀書上進纔是正理。”
薛蟠聞言不高興道：“寶玉難道就知道上進了？你們一個個還不是爲他牽腸掛肚的！單論上進有幾個能比得上焦大哥？可妹妹還不是……”
“哥哥！”
寶釵明眸善睞的美目驟然一冷，瞧的薛蟠打了個寒顫，忙賠笑道：“我去叫人進來拾掇拾掇！”
說着，逃也似的去了。
目送這混世魔王出了門，母女兩個不約而同的嘆了口氣。
薛姨媽隨即苦惱道：“我的兒，你答應的倒是痛快，可明兒……唉，罷罷罷，我就豁出這張老臉算了。”
“媽媽放心，有我在呢。”
寶釵微微一笑，見母親額頭鬢角盡是細汗，順手拿出帕子邊爲她擦拭，邊道：“瞧母親急的這一頭汗，我讓人送兩盆冰進來吧。”
“不用了。”
薛姨媽扯了扯衣襟，露出泛着晶瑩汗漬的白玉鎖骨：“你又不是不知道我，又怯寒又怕熱的，這一着急渾身都浸透了，過會兒直接泡個澡換一身衣服吧。”
寶釵離得近，一下子就瞧見了裏面的異狀，不由愕然道：“媽媽怎麼又穿這個？上回因爲姨媽的事兒，不是已經戒了嗎？”
“這……”
薛姨媽低頭看看遮住了腳尖的偉岸，遲疑道：“其實……”
說着，偏頭咬着寶釵的耳朵說了幾句什麼。
寶釵聽的瞪圓了美目，掩嘴驚道：“難道姨媽就不怕被姨夫知道了？要知道就是因爲這事兒傳到外面，夫妻兩個才鬧翻了的！”
“唉～”
薛姨媽嘆了口氣：“如今兩人十天半月都未必打個照面，就算見了面也沒話說——連話都不說，又怎麼可能知道她裏面穿的什麼？”
說着，她擺擺手道：“不說這些，明兒這事兒你到底是怎麼想的？”
“說來也簡單。”
薛寶釵重又正色道：“母親怕丟了面子，我一個小孩子家卻是不怕的，到時候我裝成是說笑，探一探林妹妹的底就是。”
“這、這能成嗎？”
薛姨媽遲疑：“那林丫頭最是個口舌不饒人的，素來又惱你奪了寶玉……”
“媽媽只管放寬心。”
薛寶釵成竹在胸：“屆時咱們一個唱紅臉一個唱白臉，保管能試出她的態度，又不至讓她鬧起來。”
說到這裏，卻也忍不住嘆了口氣：“其實不用試也知道結果，可這不是爲了給哥哥一個交代麼？咱們也只能勉力而爲了。”
說着，便一五一十的教母親該如何行事。
……
另一邊兒。
李紈聽說寶釵今晚不在蘅蕪院裏，出了藕香榭就找上了史湘雲，笑着問她：“薛大妹妹不在，你晚上無依無靠的，要不今兒跟嫂子回去住？”
史湘雲嚇的連連搖頭：“不去了、不去了，上回跟嫂子一起睡，你半夜抱的我喘不過氣來，連腿都往人身上盤，我早上醒了活像是跟人打了一架似的，腰痠腿疼的好幾天才緩過來。”
李紈臉上一紅，啐道：“你不想去就算了，偏這麼胡說八道的——這些話你跟我說說就好，可不敢往外傳！”
說着，也不等史湘雲回話，便領着素雲慌不擇路的去了。
史湘雲眨巴着無辜的大眼睛，和一旁的翠縷對視了半晌，也不知道是那句話得罪了嫂子。
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