作者：嗷世巅锋
好在她也不是那較真兒的，想不通緣由也就沒再多想，領着翠縷徑自往蘅蕪院趕。
走到半路上，恰就撞見探春從秋爽齋裏出來，周身收拾的緊趁利落，手上還提着柄三尺龍泉劍。
湘雲忍不住笑問：“敢問女俠欲往何處？”
“自是往不平處去！”
賈探春英姿颯爽的捧着劍行了個抱拳禮，旋即噗嗤笑道：“方纔打牌時多喫了些點心，怕胖了，索性四下裏遊逛遊逛。”
湘雲先是點頭，繼而又納悶道：“那怎麼也不帶個丫鬟？”
探春倉啷一聲將寶劍拔出尺許：“有此物傍身，何須什麼丫鬟——不和你多說了，我趁着天還沒黑，趕緊活動活動。”
說着，探春重又將寶劍歸鞘，徑自朝着內子牆的方向行去。
史湘雲不錯眼的目視探春遠去，忍不住向一旁的翠縷道：“三姐姐近來越發巾幗不讓鬚眉，倒叫我有些自慚形穢了。”
翠縷卻認真道：“三姑娘最近果然是胖了些，怪道要去遊逛呢。”
“她胖了？”
史湘雲聞言一愣，回憶了半天也不覺着探春哪裏胖了，不由狐疑道：“她到底哪裏胖了，你怕不是看錯了吧？”
“怎麼會，是姑娘自己沒留意。”
翠縷說着，附耳說了兩處地方。
史湘雲臉上登時紅了，揉着耳朵笑罵道：“呸！得虧你是個姑娘家，若託生成男人，只怕也是個登徒子！”
主僕兩個說說笑笑，一路回了蘅蕪院裏。
再說那‘胖了兩處’的探春，沿着內子牆一路尋索，每到各處角門就倍加留心，遇到守門巡視的婦人還要旁敲側擊幾句。
顯然遊逛消食是假，查探焦順究竟是何處進來的，纔是她真正的目的。
不過正經守門巡視的，都是些普通的婆子僕婦，她又不知道這事兒出在根上，問來問去也沒個要領。
眼見已經巡視到了與寧府相連的地段，她正琢磨着要不要打道回府，迎面忽就與人撞了滿懷。
兩人哎呦一聲，各自往後踉蹌了幾步，這纔看清對面是誰。
“三姑娘？”
“銀蝶？”
探春納悶道：“這時候你不守着你們奶奶，跑我們這園子裏做什麼？”
“別提了。”
銀蝶故作無奈的嘆道：“我一時不慎惱了奶奶，被她趕了出來，如今只好先去投奔珠大奶奶，等明兒她消了氣再回去。”
探春便掩嘴直笑：“珍大嫂生了兒子之後，果然是氣粗了——要不你先去我哪兒對付一宿？”
“不了、不了！”
銀蝶連忙擺手婉拒：“明兒還要請珠大奶奶幫我說合呢，就一事不煩二主了。”
探春一想也是，李紈最近和尤氏走得最近，由她出面幫着轉圜，無疑是最好的選擇，於是也就沒有再多事。
卻說銀蝶與她分別之後，匆匆尋到了稻香村裏。
見了李紈仍是先前那一番話，但李紈如何不知道她與尤氏的關係？
當下屏退了左右，笑問：“現在可以說了吧？你特意跑來我這裏過夜，究竟是爲的什麼？”
銀蝶因和她一起扛過槍的交情，倒也並不扭捏，嬉笑道：“今兒焦大爺去了我們那兒，因時間緊，我們奶奶有些話沒說全，便約好了讓我晚上再跟大爺說清楚——我們那邊兒近來不方便，自然只好求奶奶另行個方便了。”
李紈聞言佯怒：“好啊，原來是跑我這裏撿便宜來了！”
說着，扯住銀蝶道：“要真就是幾句話，你也不用跟他當面說，跟我說清楚就是了。”
鬧了一陣子，李紈才喊來素雲，拉着兩人互論了姐妹，又命素雲晚上給銀蝶望風放哨，免得不慎被誰給撞破了。
入夜後。
這邊兒素雲引銀蝶去了老地方，那邊兒楊氏照例開門揖盜。
一個曠日許久，一個深諳此道，直酣戰到三更方歇。
等焦順施施然回到家中，因是玉釧當值守夜，便又奮起餘勇上了林紅玉的牀。
第三百四十章 壽宴【上】
第二日天不亮。
來旺睡夢中被燭光晃了眼，邊翻身坐起身來，邊嘟囔着詢問現下幾點了，一扭頭卻發現徐氏正對着鏡子捯飭。
他不由抱怨道：“是人家薛家太太過生日，又不是你過生日，這點燈廢蠟的瞎折騰，也不知到底圖個什麼。”
“怎麼就瞎折騰了？”
徐氏回頭橫了丈夫一眼，沒好氣道：“我這還不是爲了家裏的顏面？倒是你，順哥兒因怕你累着，專託那什麼、什麼……”
“趙彥趙大人。”
“對就是這個趙大人！他不是已經介紹自己的同年，頂了那張家父子的缺嗎？偏你仍是每日裏風雨無阻的，竟比順哥兒這正經做官兒的還忙！”
“你懂什麼？”
來旺一面從牀上起身，一面反駁道：“那李師爺剛來沒多久，對衙門裏的公務還不夠熟稔，況且人品如何也還尚未可知——這司務廳又是工部裏一等一要緊的所在，我若不盯牢些，萬一捅出簍子來，還不是咱家順哥兒喫掛落？”
“再說了，我若不做個表率，新來的肯定也有樣學樣，那每年小四百兩的聘銀豈不全打了水漂？”
“哼～”
聽他說了這大半車話，徐氏卻只把嘴一撇，嘟囔了聲：“口是心非。”
旋即又吩咐身旁的五兒道：“我這裏用不着你，先去伺候老爺更衣洗漱吧。”
說完，重又對着鏡子忙活起來。
來旺在五兒的服侍下，很快披掛整齊，臨出門忽又想起個事兒來，忙問：“對了，史大姑娘今兒多半也要去薛家的，你備下見面禮沒有？”
徐氏頭也沒回的答道：“早準備了，要等着你來提醒，那黃花菜都涼了！”
說着，又忍不住嘆氣道：“可惜這兒媳婦還沒過門，不然領了她去比什麼都體面。”
來旺早猜到她是虛榮心作祟，想在兒時舊主面前顯擺一番，故此聽了這話都懶得搭茬，取了漱口用的牙刷牙粉，徑自到了外面廊下。
眼見着東廂房裏依舊黑燈瞎火，他忍不住暗歎一聲：果然是皇帝不急太監急。
焦順自是不急的。
因昨晚上過度操勞，他足睡到日上三竿，纔在香菱、紅玉的服侍下起身。
洗漱之後轉到東廂，原想着現編兩句願打願挨的瞎話，把昨兒晚上的事兒圓過去。
不想進門就見母親正拉着邢岫煙噓寒問暖。
“昨兒又去哪兒胡混了？”
徐氏見兒子從外面進來，便沒好氣道：“岫煙眼見就快生了，你可千萬別把什麼不乾不淨的帶回來！”
“您放心。”
焦順嘿笑道：“我就是怕這個，每回半夜回來都宿在西廂，非等第二天見了太陽纔過來呢。”
說着，往前湊了兩步，一面上下打量着徐氏，一面嘖嘖有聲道：“您這一身可比壽星還像壽星，我進門差點先給您磕一個拜壽。”
“少給我油嘴滑舌的！”
徐氏心下受用，臉上卻是一沉，呵斥道：“趕緊換了衣服再填補些，咱們好去薛家賀壽。”
焦順坐到邢岫煙身邊，環住她鼓起的肚子道：“我可不急着去，畢竟是寡居婦人過壽，能有幾個正經的男賓過去？我去的早了反倒尷尬。”
徐氏一想也確實是這麼個理兒，便乾脆起身道：“早知道就不等你了——那我先走一步，也免得薛家挑咱們的理。”
因見邢岫煙也要跟着起身相送，忙又道：“你坐着別動，有這猴崽子就夠了。”
焦順獨自將她送出門外，剛要轉身屋裏，忽又想起了什麼，忙三步並做兩步的趕了上去，又用眼神斥退了晴雯、五兒。
“還有什麼事兒？”
徐氏見狀不解的問。
“也沒什麼。”
焦順搓着手嘿笑道：“就是等見了林姑娘，母親不妨多與她親近親近——咱們這不是惦記着要兼祧嘛，提前佔個坑有備無患，總好過到時候再踅摸。”
徐氏張大了嘴愣怔半晌，想要說些什麼卻又說不出來，最後狠狠剜了兒子一眼，轉身揚長而去。
兩個丫鬟雖不明所以，卻也忙亦步亦趨的跟了上去。
……
徐氏趕到薛家的時候，還沒幾個賓客到場，只有王熙鳳一早趕來幫襯——結果這舊日主僕一照面，彼此倒都有些不自在。
好在薛寶釵及時打圓場，拉了王熙鳳各處巡視，獨留母親款待徐氏，這才避免了一場尷尬。
雖也是舊日主僕，但徐氏和薛姨媽在一處可要和諧多了。
談古論今說一說兒女，只要避開悔婚的事兒不提，彼此就親密無間的很。
正閒扯着，外面漸漸就熱鬧起來，兩人起身向外張望，卻原來是王夫人、李紈領銜的大觀園腥硕嫉搅恕�
薛姨媽忙抖斁裼顺鋈ィY果剛一出門，就見薛蟠正站在門前衝着姑娘們癡癡發笑。
那垂涎欲滴的憨態，連薛姨媽都被嚇了一跳，莫說是一喧L鶯燕燕了。
一時連歡聲笑語都收斂了，避的避、躲的躲，引路的的寶釵見狀氣的兩頰通紅，揚聲呵斥道：“哥哥又發什麼夢呢？還不快來見過姨媽和大嫂！”
薛蟠這才如夢初醒，訕訕的上前行了一禮，沒話找話的問：“怎麼不見寶兄弟？”
王夫人雖也不喜他方纔的無狀，可到底是偏着孃家親戚，便順着他的話嘆道：“原本要來的，不想剛出門就接了宮裏傳召。”
表面上唉聲嘆氣，實則那炫耀的意味，任誰也能瞧的出來。
薛蟠聽的心裏頗不是滋味，一時忘了對答。
薛姨媽忙接茬道：“能得皇上看重，是寶玉的福分——他往後出息了，比給我過一百回生日都強！”
這一說一笑的，才勉強遮過了薛蟠方纔的無禮。
因怕他再鬧出什麼來，薛寶釵趁機將薛蟠拉到一旁，吩咐道：“寶兄弟既然沒來，哥哥就別跟進去了，在外面等着迎客便好。”
“這怎麼成？”
薛蟠牛眼一瞪，激動道：“我若不在一旁，怎知道你們是不是在哄我？”
“有你在一旁，我們還怎麼開口？！”薛寶釵惱道：“難道非要攪了媽媽的好日子，你才肯滿意不成？！”
見妹妹惱了，薛蟠這才不情不願的應下。
處置完這個隱患，薛寶釵這才進到了大廳裏，結果正趕上李紈把禮單遞給薛姨媽。
寶釵忙緊走幾步到了母親身邊，只等母親略一過目，便自然而然的接過了那禮單。
她轉過身正要放在堆放禮物的長桌上，忽然掃見其中一行小字，心下登時一動。
遂又趁着腥苏f話的當口，悄悄在那禮盒當中翻找了起來。
不多時找出了需用之物，將其暗暗攏在袖子裏，又沒事人似的回到了薛姨媽身旁。
等腥苏f說笑笑鬧了一陣子，外面就有管事的婆子送了戲本來，請壽星點戲。
薛寶釵就笑：“媽媽上回點戲就差點鬧了笑話，還是請姨媽點兩出應景的吧。”
說着，把戲本塞給了王夫人，又對母親使個眼色。
薛姨媽連忙起身：“姐姐替我點兩出好的，我和寶釵正好去瞧瞧宴席準備的怎麼樣了。”
母女兩個就此轉到了偏廳裏。
只聽寶釵道：“媽媽放心，這現成的由頭已經有了。”
說着，從袖筒裏摸出一個精緻的小木盒來。
薛姨媽納悶道：“這是？”
“林妹妹送的壽禮。”
寶釵說着打開盒子，從裏面取出了象牙梳子：“這雕工極精湛，絕不是尋常手藝，也不知她是從何處踅摸來的——過會兒咱們只說怕是她家中舊有之物，不敢貿然收受，所以找她過來悄悄退還。”
一面交代着薛姨媽該如何對答，一面又命鶯兒單獨去請林黛玉過來。
不多時林黛玉果然被請了來，但身邊卻還有個紫娟陪着——看那架勢，顯然是紫鵑不放心林妹妹獨闖龍潭。
上一篇：横推诸天从风云开始
下一篇：苟在东宫涨天赋，发现太子女儿身