作者：嗷世巅锋
尤氏道：“可我那妹妹近來生的愈發出挑，偏又一副好勾搭的樣子，你焦大爺若沒瞧見還罷了，若瞧見了怎忍得住不下手？”
“那大爺要是……”
“他愛怎麼就怎麼。”
尤氏輕輕晃了晃搖籃，滿臉母愛的盯着兒子道：“如今有了這依靠，憑她個小蹄子難道還能越過我去不成？”
……
卻說回家的路上，尤二姐使出渾身解數，也沒能從母親手裏討回耳環，到家後賭氣把自己反鎖在了屋裏。
尤三姐不明所以，還當是尤氏又給了母女兩個閒氣受，當下不忿道：“咱家又不是過不了了，偏你們整日去那府裏獻殷勤，她家那一老一小兩條惡狼是好相與的？早晚非把我姐姐生吞了不可！”
“哼～”
尤老孃立刻反脣相譏：“就算被他們生吞了，吐出來也是囫圇個兒的！那像你這不知死的小蹄子，人家不肯要還非往上倒貼，到時候掉海里餵了魚，才真叫一個屍骨無存呢！”
自從知道尤三姐打算跟着柳湘蓮遠渡重洋，尤老孃是費盡了口舌勸說，可尤三姐喫了秤砣鐵了心，任憑她說的天花亂墜也只當是耳旁風。
故此如今尤老孃已經對她不抱半點希望了，只當是從沒生過這麼個孽障。
“媽媽就不能盼我些好兒？”
尤三姐瞪了母親一眼，徑自走到牆角的佛龕前，先捻了三隻香點上，然後跪倒合十唸唸有詞：“有怪莫怪、有怪莫怪，求菩薩千萬保佑柳郎和我一帆風順、平安吉祥。”
說着，又連磕了三個響頭。
尤老孃見狀又是氣惱又是無奈，把尤三姐擺了滿桌的海志海圖，全都攏到一處，嘴裏憤憤道：“沒良心的小蹄子，你老子的忌日，都不見你這般招膶嵰獾亩告！”
尤三姐只當是沒聽見，又旁若無人唸叨了一陣子，這才起身，將那些海圖海志仔細收斂起來，鎖進了木匣裏。
猶豫了一下，她走到西屋門前，先敲了幾下，又招呼道：“姐姐開門，是我。”
又過了片刻，尤二姐才紅着眼睛把門打開。
“姐姐怎麼哭了？”
尤三姐詫異的問，見尤二姐搖頭不答，便拉着她坐到牀上，正色道：“姐姐現在不說，等下月底我跟着柳郎坐船南下，家裏可就再沒人能幫你排憂解難了。”
前幾日焦順終於派人給了她準信兒，柳湘蓮確實是打算跟着使節團的船隊一起去歐羅巴。
因要等西北季風，朝廷租賃的西洋商船要到八月中旬纔會啓程，故此史鼐準備六月底南下廣東，先進行爲期一個月的適應訓練。
尤二姐聽妹妹這般說，心下又是傷感又有些惶恐不安，姐妹兩個當中，尤三姐一向是拿主意的那個，她若走了，家裏就剩下自己孤零零一個……
當下剛她抹乾淨的眼角，就又溼潤起來，抬手抱住尤三姐的胳膊，輕輕搖晃着道：“三姐兒，你、你就不能不去嗎？這好幾萬裏遠，真要是有個好歹……”
“呸呸呸！”
尤三姐連啐了幾口，不悅道：“我不是早就告訴過你，跑海路的人最避諱這些話嗎？往後可不敢再說了！”
尤二姐不答，只是垂淚注視着她。
尤三姐見狀也有些不捨，但讓她放棄魂牽夢縈的柳湘蓮，卻又是絕不可能的事情。
當下板起臉來道：“若要我留下，除非是我立刻就死了！到那時我的魂兒也要跟着柳郎出海，只留一具皮囊任憑你們處置就是。”
說着，又擺手道：“不說我了，你今兒是怎麼了？是不是又被賈珍、賈蓉那兩個寡廉鮮恥的東西欺負了？”
尤二姐連忙搖頭，略一猶豫，還是如實把今兒發生的事情說了，又着重描述道：“你是沒瞧見，那兩顆寶石極漂亮，又通透又細潤，摸上去涼涼的，分量不輕不重，邊上鎏金緙絲……”
“我當是爲了什麼呢。”
她還在極力回憶那對兒耳墜的美好，尤三姐便不耐煩的打斷了她，鄭重告誡道：“不過是些身外之物罷了，姐姐若因爲這些東西就壞了清白、誤了終身，將來只怕都沒處後悔去！”
尤二姐聞言瞪圓了美目，難以置信的看着妹妹，像是突然不認識她了一樣。
“沒錯。”
尤三姐自然知道她是因爲什麼喫驚，當下毫不避諱的道：“我以前也不是個安分守己的，比姐姐還會招蜂引蝶——可自從遇到柳郎，我才知道咱們女子必要把自己完完整整交給心上人，纔算是不留遺憾。”
“也虧我當初陷的不深，若不然因爲貞潔遭柳郎厭棄，我如今只怕羞也要羞死了，那裏還敢主動聯絡柳郎？”
說着，她又招膶嵰獾膭窠猓骸澳侨齻�都是有主的，就算愛姐姐的容貌身子，也絕不會給姐姐名分，姐姐還是趁早斷了他們的念想，尋個柳郎一般的如意郎君纔是正理。”
頓了頓，她又噗嗤掩嘴一樂：“瞧我，世上只一個柳郎，姐姐又上哪兒去尋第二個？但凡能有柳郎三四分的風采，也就謝天謝地了。”
尤二姐先前還能聽進去些，可後面聽妹妹又拿柳湘蓮說事兒，還說自己若能找個有柳湘蓮三四分好的，就該謝天謝地，心下登時不悅起來。
暗想着別說是三四分像，就是那柳湘蓮本人又有什麼好的？
成日裏花天酒地不思進取，祖上的家業都被他敗光了不說，還稀裏糊塗成了通緝犯，全靠北靜王護着纔沒被抓起來。
如今又不自量力，要去什麼歐羅巴游歷……
他算個什麼東西？
文不成武不就的，不過憑着一張臉罷了，那比得上金銀玉石招人疼愛？
想到這裏，尤二姐看了眼妹妹，暗暗決定以其爲戒，斷不能爲了個什麼如意郎君，就把大好的青春都白白葬送掉！
第三百三十八章 桃、梳
且不提尤家如何。
卻說焦順回到席間，賈珍賈蓉父子也早已商量出了結果。
就聽賈珍道訕笑道：“賢弟，這海貿生意實在風險太大，我們府上的情況你也是知道的，萬萬經不起什麼風浪！若不然，先等有人趟出條路來，咱們再跟進也不遲——左右有王家和史家兩頭照應着，也不怕受人排擠。”
雖然這父子倆平日花錢大手大腳的，但在這上面倒也還算精明，以寧國府的人脈關係，確實沒必要衝鋒在前。
焦順難得在心裏誇了這父子兩個，不想賈珍緊接着就又冒出一句：“不過咱們也不好這麼幹等着，賢弟手上還有什麼掙錢的門路，不妨先介紹一兩個，也免得我跟你嫂子斷了進項。”
西南的木材生意又沒斷掉，那裏就說是乾等着了？
這廝當真是貪得無厭！
焦順心下不快，正要編個理由婉拒，卻突然想起有個項目，工部那邊兒不太看好，自己一時也拿不準能不能賺錢，倒不如拉他進來平攤風險。
當下乾了杯中酒，故作遲疑道：“最近倒確實有一樁買賣，說來與西府的輪胎生意也有些關聯，只是到底能不能成，眼下還不好說。”
聽說和西府的輪胎生意相關，賈珍登時兩眼放出光來，忙一面給焦順斟酒，一面連聲催促：“到底是什麼買賣，賢弟快說來聽聽。”
焦順便道：“我先前不是研究過西洋人的東西麼？發現他們那邊兒新出了一種人力車，雖不大實用，但瞧着頗有些新意。”
“所以我嘗試着讓人改進了一番，如今已經能在一定程度上代替奔馬了，雖然跑的不如馬快，拉貨也不如驢騾好使，可勝在本身是鐵傢伙，用的是人力，平時的挑費極少。”
焦順說着，用手指沾了酒水在桌上，畫出了騎乘自行車的簡圖，又大致介紹了一下其中的原理，以及這東西的時速和大致載重、載客的數量。
賈珍聽了個五迷三道，沉吟着不敢下判斷。
一旁的賈蓉卻忍不住笑道：“腳上踩着倆輪子，這不成哪吒了嗎？這東西聽着有趣是有趣，可出門在外還要自己使力，實在有些……”
說着，連連搖頭。
賈珍聞言也皺起了眉頭，於是又問：“不知這東西造價幾何？”
“約莫二十五兩上下……”
“嘶！”
賈珍登時倒吸了一口涼氣：“一匹正當年的馬，如今也就這價錢了吧？”
賈蓉也道：“老爺說的是能代步的馬，若換成普通的挽馬，十兩銀子就足夠了！”
說着，兩人都是大搖其頭，很是不看好這東西的前程。
畢竟這東西不像充氣輪胎，屬於在原有基礎上迳咸砘ǎЧ至⒏鸵娪啊�
既是沒人聽過的新事物，又不能真正代替畜力，造價又過於高昂，想要打開市場，肯定需要付出不少的代價。
而這些代價要多久才能換來回報，連焦順自己也拿不準主意——他這知道未來前景的尚且如此，工部的官員們自然就更不看好這東西了。
錯非是情懷加成，再加上不忍見自己的‘發明創造’被埋沒了，只怕焦順也未必肯操持這門生意。
不過既然是要拉投資，話肯定不能這麼說。
當下他又道：“這東西賣的越多，造起來也就越便宜，而且你不能光看造價，這自行車除了偶爾上點兒油，幾乎就沒什麼嚼用，平時放門洞裏就成，也不用額外佔地方修馬廄。”
“在城裏邊兒，它要比馬靈活小巧，遇見有過不去的溝檻，甚至還能把它扛起來跨過去，最適合官差或者各府的下人們日常奔走所用。”
“等日後價錢便宜了，衝着它不需要餵養，小門小戶買來代替驢馬也是極好的，用上十來年就足能差出一頭牲口的價了。”
“總之，咱們若能打開局面，這買賣可比輪胎生意有的賺！”
聽焦順這一通吹噓白話，賈珍和賈蓉明顯有些意動——主要是充氣輪胎珠玉在前——可卻還不到要買定離手的程度。
焦順只好又道：“不如這樣，我過兩日讓人送一輛來，你們自己試試看——若成，工部憑手藝佔兩成乾股，餘下的咱們再商量着來。”
賈珍自然不會拒絕，於是三人暫且放下這話不提，又重新推杯換盞起來。
不過焦順這話卻是打了埋伏的，二十五兩的那是基礎款，各方面都只能說是差強人意，而他準備給賈珍試用的是輕奢版本，都是內坊大匠的手藝，造價往少了說也是百兩起步。
……
酒足飯飽之後，焦順告辭出了寧國府，又在大觀園角門做了標記，這才施施然回到家中。
他枕着司棋豐軟適度的大腿，喝了碗醒酒湯，閉着眼睛有一搭無一搭的跟邢岫煙說了會兒話，突然就想起了明天要給薛姨媽過壽的事兒。
於是忙喊過小紅和玉釧，各自交代吩咐了一番。
二女領了他的差遣，便帶上相應的物件一齊奔赴大觀園。
等到了大觀園裏才又各奔東西。
且不提玉釧如何。
單說林紅玉尋到寶釵院裏，一打聽湘雲寶釵卻都不在家中，說是和姐妹們去了藕香榭裏避暑解悶。
林紅玉無奈，只好又帶着東西去了藕香榭。
等滿頭大汗的到了地方，就見幾個丫鬟正在廊下嗑瓜子，內中就有湘雲的丫鬟翠縷在內。
她忙奮起餘力走到近前，把手上的東西往個空凳子上一放，抹着香汗堆笑道：“翠縷姐姐，我們爺讓給史姑娘送了東西來，勞你進去通稟一聲。”
翠縷見是一籃子熟透了的水蜜桃，便笑道：“我們姑娘不是那小氣的，你既把東西拎了來，少不得就要借花獻佛給姐妹們嚐鮮，不如我直接把東西送進去吧。”
說着，上前就要去提那籃子。
“姐姐且慢！”
林紅玉急忙攔下，陪笑道：“姐姐還是先跟史姑娘說一聲吧，我們爺交代了的，若不當面把東西給史姑娘，我回去了也不好交差。”
“那你等着。”
聽紅玉說的在理，翠縷便道：“我這就去稟給姑娘。”
說着，徑自進了藕香榭裏。
她不曾計較，一旁的秋紋卻見不得紅玉好，冷笑道：“什麼寶貝東西，還要雲姑娘親自來拿？我們二爺屋裏的水果糕點，但凡是姑娘們要喫，有多少都是拱手奉上，從不見這般小裏小氣的！”
林紅玉掃了她一眼沒有言語。
秋紋見狀，便又添了幾句尖酸刻薄的，直招惹的和她一掛的小丫鬟們粜B連。
而這時，翠縷也到了藕香榭的臨水大廳裏，就見姑娘們正圍坐在一處玩兒三國殺——這卻不是焦家那一副，而是另做的高仿版。
那次馮紫英等人去焦家試玩之後，比姑娘們可癡迷多了，單場便拿了幾百兩的定錢，一口氣訂做了十套。
而焦順給命人新做的時候，自然也不會少了史湘雲的份兒。
卻說這樣的場面，翠縷原該上前跟史湘雲耳語纔對，可想到焦大爺這也是給自家姑娘撐腰做臉，何況那一籃子鮮桃總是要分給大家的，也沒有瞞着的道理。
當下她走到湘雲身後，揚聲道：“姑娘，焦大爺讓紅玉送了一籃子鮮桃來，我原是要拿進來分了，那丫頭偏說要當面給您，不然不好交代。”
“鮮桃？”
對面的賈寶玉立刻笑道：“這時節就有桃子喫了？難得、當真難得！”
薛寶釵也跟着笑道：“這時節的鮮桃固然難得，可這番心意卻更難得——雲妹妹，你說是也不是？”
史湘雲臉上微紅，卻並不怯場，徑自起身笑道：“二哥哥和姐妹們且先稍安勿躁，我這就拿桃子來堵你們的嘴，喫了我的東西，若再笑話我我可不依！”
腥唆堂大笑聲中，史湘雲領着翠縷出了藕香榭，見那一筐桃兒個個飽滿欲滴、色澤誘人，不覺也是食指大動，一面對紅玉笑道：“焦大哥有心了，你替我向他道聲謝。”
一面又示意翠縷把桃子提進去。
不想林紅玉又伸手攔住，迎着兩人詫異的目光，笑道：“姐姐小心，這東西可不輕巧呢。”
說着，雙手用力提起來，遞給了翠縷。
翠縷有些狐疑的伸手去接，指頭按在那果籃上，卻突然‘咦’了一聲，愕然道：“這……這是假的？”
林紅玉笑道：“瞧着雖然像真的，可這其實是件瓷器擺設——明兒不是薛家太太過壽麼？這東西送過去正好應景。”
頓了頓，又堆出一臉豔羨：“我們爺中午去了東府喫酒，偏回來醉成那樣子，還想着姑娘畢竟是客居，不方便準備禮物，特命我把這東西送了來。”
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