作者：白涯本涯
出了茶棚往西第三天，蘇世的脾氣開始不對了。
頭一回是在一個叫赤谷的村子。
三人借灶做飯，村裡給的是一塊風醃過頭的豬肋條，肉色發暗，鹽霜結在外頭一層。
蘇世拿刀削了三回鹽，還是鹹，第四回下手削得太深，把好肉也帶下去半寸。
他把那塊肉往案上一摔。
“這東西根本沒法用。”
蘇牧蹲在門檻上剝蒜，沒抬頭。“那你就別用。”
第二回是在渭水邊上的野店。
店家煮了一鍋蕎麵糊糊，鍋底糊了一層。蘇世嚐了一口就放下，起身要自己接手，被蘇牧一句“坐著”按回去。
第三回，蘇世沒發脾氣，可他洗菜的時候把手上的水甩得滿地都是。
房青君看著地上那一片水漬，又看了看蘇牧。
蘇牧還是剝蒜。
到渭州城外的岔路口是第五天午後。
路在一塊界碑前分了兩支，北邊那條窄，車轍湥献呤屈S土梁子；南邊那條寬，地上散著駱駝糞和碎草料，一路能看見胡商留下的火堆坑。
蘇牧勒住馬，沒下來。他在馬上坐了一會兒。
“蘇世。”
“在。”
“你往北。”
蘇世以為自己聽錯了。
他抬頭看師父，又看那條北路。北路盡頭是一片土坡，什麼都看不見。
“往北做什麼？”
“蘭州往西二百里，有個折衝府的軍鎮。”蘇牧從懷裡摸出一張對摺的紙，“李泰給的輿圖我抄了一份，路線在上頭。你去那兒投個差事，就說你會做飯。”
“投差事？”
“伙伕。”
蘇世的手指捏住那張紙，沒往懷裡放。
“師父，我……”
“一個月。”
蘇牧說，“一個月以後涼州碰面。城裡有個西市，市口有家羊肉鋪子，姓馬。你到了就在那兒等我。”
蘇世站在馬邊上，砝K在手裡繞了兩圈。他腦子裡過的第一件事是師父嫌他了。
這幾天他自己也清楚，脾氣一日比一日躁，可他沒想過師父會把他扔在半路上。
“師父是不是嫌我礙事。”
蘇牧終於從馬上下來了。他走過去，兩根手指抵住蘇世胸口，把人往後推了半步。
“你聽著。到了軍鎮，別提長安，別提廚神大賽，別提我。”
“為什麼？”
“你說你是大唐第一廚，人家給你的鍋還是那口鍋。”蘇牧收回手，“說不說都一樣，那你說出來幹什麼？給自己找不痛快？”
蘇世沒吭聲。
“軍鎮的大鍋飯是什麼樣，你自己去看。一口鍋四石米，五百人的口糧，柴是溼的，鹽是苦的，肉是死了三天的馬肉。你要在裡面待一個月。”
“一個月……”
“熬不好一鍋雜碎，就別說是我徒弟。”
風從北邊下來，把蘇世的衣角掀起一角。
他的眼皮跳了一下。
蘇牧轉身往自己馬邊走。
“你的刀帶著，別拿它切羊。軍鎮裡的兵不認得玄鐵刀，認得的話你就麻煩了。”
“師父。”
蘇世追了兩步，“我在軍鎮裡，做出來的東西沒人嘗，也沒人評。做好了做壞了，沒人知道。”
蘇牧背對著他，把馬鞍上的皮袋子往下壓了壓。
“你自己知道。”
第550章 ：打發電燈泡
蘇世站住了。
房青君在馬上沒說話。
她看著這一老一少——其實蘇牧也不老，可站在蘇世面前那個架勢，就是老的。
她見過蘇世在廚神大賽上被塞了鈍刀的樣子，那時候這小子扔了刀，抓起木棍砸蝦。
今天他連話都接不上。
“師父。”
蘇世的聲音低了半截，“您和嫂子往南？”
“商道。”
蘇牧點了點南邊那條路，“胡商走那條。安西的葡萄乾，波斯的香子，天竺的胡椒，都從那條路進來。我得去看看那些東西在原產地是怎麼用的。”
“為什麼不帶我。”
“帶你幹什麼？”蘇牧上了馬，“你現在聞見羊羶就想拔刀，我帶你去聞胡椒，你能聞出什麼來？”
蘇世的耳朵紅了。
“東西不是刀切出來的。”
蘇牧勒著馬轉了半圈，看著他，“地椒長在石頭縫裡，那老漢守了三十年。
你在長安得了個頭名，走到哪兒都有人給你端凳子。這一個月裡沒人給你端凳子。你自己站著。”
蘇世的手往上抬，摸到了背上的刀鞘。
他摸了一下，又摸了一下。
“一個月？”
“一個月。”
“涼州西市，馬家羊肉鋪。”
“記住了就走。”
蘇世沒走。
他往下一跪，膝蓋砸在土路上，砰的一聲。
“起來。”蘇牧說，“路上人多。”
蘇世磕了一個頭，起來的時候鼻子裡吸了一下。他轉身上馬，動作有點亂，腳在馬鐙上蹬了兩回才上去。
“嫂子，您照顧師父。”
房青君點頭。
“你自己吃飽。”
蘇世夾了一下馬腹。瘦馬往北走了十幾步，他忽然回頭。
“師父！要是那兒的柴真是溼的怎麼辦？”
蘇牧在馬上擺了擺手。
“溼的就攤開曬。曬不幹就先燒灶膛底下的土，把土燒透了再架柴。”
蘇世喊了一聲“記住了”，再沒回頭。北邊那條路往上抬，人和馬的影子在土坡上小下去，走到坡頂的時候只剩個黑點。然後連黑點也沒了。
岔路口安靜下來。
房青君調過馬頭，和蘇牧並排站著。
“你狠不狠。”
“狠什麼。”
“他剛出長安，就被你扔在半道上。”房青君說，“他心裡現在肯定在琢磨自己哪兒做錯了。”
“他沒做錯。”
蘇牧的目光還在北邊那道坡上，“他在長安待久了。第一屆廚神，御賜寶刀，祿東贊給他玉佩。他現在低頭看那些破鍋爛灶，看見的全是毛病。”
“毛病不是毛病？”
“是。”
蘇牧說，“可他只看毛病，不看別的。那鍋蕎麵糊糊糊了底，他沒聞出來店家用的是新磨的蕎。新蕎比陳蕎香三成，長安買不到。”
房青君想了一下。
“所以你讓他去軍鎮。”
“軍鎮裡全是毛病。”蘇牧終於把眼睛從北路上收回來，“他要麼在那兒氣死，要麼想通。”
“萬一氣死了。”
“那我就少個徒弟。”
蘇牧夾了夾馬，往南路走，“天下第一廚這名頭，本來也不是我給他的。”
房青君笑了一下，跟上去。
走了沒幾步，蘇牧從馬鞍後頭解下一個包，抖開是一件大氅，青灰的粗呢子，裡頭襯了羊皮。
他側過身，一伸手把大氅搭在房青君肩上，又替她把領口的繩子繫了個結。
房青君沒動，讓他系。
“西邊風硬。”蘇牧把她鬢角吹散的一根頭髮別到耳後，“你那件太薄。”
“你自己不冷？”
“我火氣旺。”
房青君看著他。
“你早就想把他打發走了。”
“早就想。”
“為什麼。”
蘇牧把馬硗盅e繞了一圈。“你想想，一路上他跟著，晚上住店三間房，吃飯三副碗筷。我說個什麼話他掏本子記，我看個什麼東西他湊過來問。”
“他好學。”
“他是好學。”蘇牧點頭，“可我這趟是出來幹什麼的？”
房青君沒答。
“我在長安待了多久了？”
蘇牧說，“天天有人上門，有人送菜，有人抬著鍋來問我這鍋怎麼使。皇帝來蹭飯，國舅來試探，連祿東贊都要來比一場。我成親那天熱鬧夠了，往後就沒消停過。”
“所以？”
“所以我出來一趟，想跟自己媳婦好好走一段路。”蘇牧看了她一眼，“旁邊站個人舉著燈照著，那還怎麼走。”
房青君愣了一下，然後把臉往大氅的領子裡埋了埋。
上一篇：赤炎燎原：川渝黔1938
下一篇：返回列表