作者：白涯本涯
他們學著秦瓊剛才教的法子，動作極其笨拙。
粗大的手指小心翼翼地捏住包子頂端的褶子，提起來，湊到嘴邊。牙齒在側面輕輕咬開一個小口。
熱氣湧出。
他們撅起嘴，對著缺口呼呼吹兩下，然後湊上去，猛地一吸。
金紅色的湯汁入口。
鎮江香醋的酸爽率先化開，把大閘蟹天生的寒膩削去大半。
緊接著是薑絲的辛辣，順著舌根往下走，把初春江南水鄉那股子鑽骨縫的溼冷驅得乾乾淨淨！
最後是老母雞和豬皮慢火熬出的厚重底子，裹著野生大閘蟹最橫衝直撞的鮮。
巷子裡只剩下此起彼伏的吸溜聲。
極致的鮮美，在這群粗糙漢子的舌尖上翻滾。
沒有任何多餘的調料，全是食材本身的碰撞。那層面皮被反覆揉打，加了鹽，韌勁十足，混著剩下的蟹肉嚼在嘴裡，麥香四溢。
一個斷了半根手指的老兵，名叫老趙。
老趙吃得最慢。
他把湯汁吸乾淨後，將剩下的麵皮裹著蟹肉，在嘴裡細細地嚼。
嚼著嚼著，老趙的動作停了。
夜風吹過，老趙抬起那隻斷指的手，拿粗糙的袖口在臉上胡亂抹了一把。
“老趙，你咋了？被燙哭了？”刀疤臉湊過去打趣。
老趙沒理他，喉結劇烈滾動了兩下，聲音啞得厲害：“放屁，老子當年被突厥人砍斷手指頭都沒掉一滴貓尿。”
他又咬了一口包子。
“老子就是覺得……這輩子沒白活。”
老趙低下頭，看著手裡剩下的半個包子皮，眼眶紅得嚇人，“當年咱們跟著國公爺在死人堆裡打滾，連頓熱乎飯都吃不上。
雪水就著乾糧，胃裡像吞了刀子。今天能吃上這等神仙玩意，死在戰場上也值了。”
這話一齣，巷子裡的氣氛變了。
老兵們都不說話了，咀嚼的動作也放慢了。
他們是玄甲軍，大唐最鋒利的刀。
他們習慣了流血，習慣了被忽視，習慣了在暗處守護這座江山。可是今晚，這口熱氣騰騰、鮮美至極的灌湯包，把他們心底最柔軟的地方燙開了一個口子。
秦瓊靠在青石牆上，手裡也端著一個包子。
他沒急著吃。
他常年征戰，落下一身暗傷，氣血兩虧，脾胃極差。
太醫開的那些溫補藥材，喝下去跟喝水一樣。可是剛才那一话佣顺鰜恚馐锹勚叮秆e就先咕嚕叫喚了。
秦瓊低頭，咬開面皮，吸入湯汁。
熱湯入喉，姜醋的辛辣和酸爽在胸腔裡散開。
秦瓊閉上眼。
舒服。
太舒服了。
不是那種山珍海味的虛浮，而是實打實的暖意。那股熱力順著胃部向四肢百骸遊走，常年痠痛的關節竟然有了一絲鬆快。
蘇牧在後門遞給他粚蠒r說的那句話，在耳邊響起。
“這包子里加了太湖的大閘蟹，性寒。夜裡風大，老將軍帶回去給兄弟們分一分，驅驅寒氣。”
秦瓊猛地睜開眼，轉頭望向客棧的方向。
那小子，早就知道自己等人的存在了！
不僅看穿了，還特意在包子裡多加了陳醋和薑絲。
大閘蟹大寒，他們這群人在夜風裡潛伏，本來不宜多吃。可是蘇牧用姜醋的比例，硬生生把寒氣化解，變成了驅寒暖胃的良藥。
這份心思，這份手段。
秦瓊胸膛劇烈起伏。
他見過太多驚才絕豔的讀書人，也見過無數呋I帷幄的质俊Ｄ切┤烁吒咴谏希瑵M嘴的家國天下，眼睛卻從來不往下看。
底層將士的死活，在他們眼裡不過是兵書上的數字。
可蘇牧不同。
這個能把太子訓得服服帖帖，能讓江南名廚下跪認輸的年輕人，做出來的食物裡，藏著菩薩心腸。
他懂這幫大頭兵的苦。
秦瓊把剩下的包子皮塞進嘴裡，用力嚥下。
他站直身體，整理了一下身上的粗布衣裳，對著客棧後院的方向，極其鄭重地抱拳，行了一個軍禮。
無聲，卻重於泰山。
第443章 ：李二龍顏大悅！
長安，太極殿。
初春的寒風順著殿門縫隙往裡鑽，吹得御案上的燭火搖晃不定。
李世民靠在龍椅上，兩根手指用力按壓著眉心。御案上堆著半尺高的奏摺，大半是江南道送來的急遞。
水災。
潤州、揚州一帶連日大雨，太湖水位暴漲。淹了良田，毀了春耕。秋糧的缺口算下來，是個能讓人頭皮發麻的數字。
底下站著兩個人，長孫無忌和房玄齡。
大唐最頂尖的兩個腦子，這會兒也卡殼了。
“陛下，洛陽倉的存糧還能調撥一部分去江南，但杯水車薪。”房玄齡低著頭，聲音發澀，“若是再遇上個災年，關中也得餓肚子。”
長孫無忌接話：“地方上那些豪紳世家，手裡囤著糧。可讓他們吐出來，比登天還難。臣聽聞，太湖邊上已經有富商聯手封鎖水域，連百姓下湖捕魚摸蟹都要收重稅。”
李世民睜開眼，手掌重重拍在御案上。
“這幫蛀蟲！”
龍顏大怒，大殿裡的空氣驟然冷了下來。
李世民站起身，在御案後頭來回踱步。他心裡煩躁的不光是水災，還有在江南的三個孩子。
承乾、青雀，還有他最心尖尖上的小兕子。
雖說有蘇牧跟著，有秦瓊帶著玄甲軍暗中保護，可江南現在亂成一鍋粥，物價飛漲，災民遍地。
承乾那個暴脾氣，青雀那個驕縱性子，別再惹出什麼亂子來。
正想著，殿外傳來急促的腳步聲。
百騎司統領李君羨快步邁過門檻，單膝跪地，雙手高高托起一個用火漆封口的竹筒。
“陛下，江南加急密報！翼國公親筆！”
李世民腳步一頓。
秦瓊的信？
他心底往下一沉。
秦瓊行事極穩，若非出了天大的變故，絕不會動用百騎司的加急渠道。
難道是承乾他們出事了？
李世民三步並作兩步跨下玉階，一把抓過竹筒。手指用力，直接捏碎了火漆。
抽出裡面的絹帛，展開。
長孫無忌和房玄齡對視一眼，都看到了對方眼底的擔憂。
長孫無忌更是手心冒汗，承乾可是他親外甥，大唐的儲君，真要在江南有個三長兩短，天就塌了。
大殿裡靜得落針可聞，只有李世民翻動絹帛的細微聲響。
兩人盯著李世民的臉。
只見李世民的眉頭原本擰成了一個死結，可看著看著，那死結慢慢鬆開了。
接著，他的眼眶紅了。
拿著絹帛的手指開始發抖，抖得越來越厲害。
長孫無忌心跳到了嗓子眼，剛想開口詢問。
“哈……哈哈……”
李世民發出一聲低笑。
緊接著，這笑聲越來越大，最後變成了響徹大殿的狂笑。
“好！好啊！”
李世民仰起頭，笑得眼淚都快出來了。他用力抖動著手裡的絹帛，轉過身，大步走到長孫無忌和房玄齡面前。
“你們兩個老東西，天天在朕耳邊唸叨，說太子性子浮躁，說魏王驕奢淫逸。你們自己看看，看看朕的兒子現在在幹什麼！”
絹帛被塞進長孫無忌手裡。
房玄齡趕緊湊過去，兩顆花白的腦袋碰在一起，逐字逐句往下看。
秦瓊的密報寫得極其詳盡，沒有半句廢話，全是白描。
第一段寫太湖邊捕蟹。
“太子與魏王褪去逡拢炱鹧澩龋嘧闳胩�泥。泥深及膝，冰冷刺骨。太子指端受蟹鉗重創，流血不止，未呼痛。魏王滑倒泥潭，滿身汙泥，未喚人攙扶。
兄弟二人合力，捕得滿淮箝l蟹。登岸時，皆言痛快，知百姓勞作之艱。”
長孫無忌看呆了。
他揉了揉眼睛，以為自己老眼昏花看錯了。
那個在東宮裡，連鞋底沾點灰都要發脾氣的太子，下泥潭摸螃蟹？被夾流血了不喊疼？
房玄齡也懵了。
魏王李泰，那可是個走路都嫌累的胖子，在泥潭裡摔成泥猴子，居然沒發飆？
往下看。
第二段寫客棧後廚。
“太子劈柴，魏王燒火。兩人滿面黑灰，為食一碗紅燒肉，甘願受蘇先生驅使。
太子教訓潤州刺史王延年，斥其不恤百姓，頗具明君之威。後轉回後廚，繼續劈柴。”
長孫無忌倒吸一口涼氣。
這還是那個動不動就和東宮太傅頂嘴的李承乾嗎？教訓完刺史，轉頭去劈柴？
這份能上能下、寵辱不驚的心性，別說太子，朝堂上多少摸爬滾打幾十年的老臣都做不到。
李世民站在一旁，雙手背在身後，胸膛高高挺起，臉上全是掩飾不住的驕傲。
“接著看。”
李世民聲音發顫，“看看最後一段。看看蘇先生，是怎麼教朕的兒子的！”
長孫無忌和房玄齡把目光挪到絹帛末尾。
那是秦瓊躲在客棧後門外，親耳聽到的那番話。
一字不差地記錄了下來。
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