作者：白涯本涯
“這日子沒法過了。”
刀疤老兵壓低嗓音抱怨，“突厥人的彎刀砍在身上，老子哼都沒哼過。這客棧裡到底在煮什麼妖物？這是要老子的命啊。”
獨臂老兵吐出嘴裡的樹葉渣，苦著臉回話：“聽說是包子。你見過誰家包子能香出二里地的？那味道，魂都給勾走了。”
兩人正小聲嘀咕，旁邊趴著的秦瓊翻了個身。
堂堂大唐翼國公，統領千軍萬馬的絕世猛將，臉色比生了場大病還難看。
他原本就有舊疾，氣血兩虧，平時胃口極差。長安城裡那些山珍海味端到面前，他連筷子都不想動。
可是今晚，這股從客棧後廚飄出來的異香，把秦瓊沉寂多年的食慾全炸了出來。
肚子裡咕嚕嚕的雷鳴聲，一聲接一聲。
秦瓊捂著肚子，老臉漲得通紅。
他堂堂國公，奉旨暗中保護太子和魏王。這差事本來就不露臉，現在要是為了口吃的跑下去敲門，傳回長安，那幫老御史能把他的脊梁骨戳斷。
忍住。
秦瓊閉上眼，默唸兵法。
風向變了。
一股更濃郁的蟹黃油香味撲面而來，直衝腦門！
秦瓊睜開眼，眼珠子熬出了紅血絲。
兵法不管用。
去他孃的御史！老子為大唐流過血，吃個包子怎麼了！
秦瓊一骨碌爬起來。
脫下外面那層礙眼的玄甲，露出裡面半舊的粗布便服。把橫刀往腰帶裡一塞，順著屋簷輕手輕腳滑了下去。
兩個老兵看傻了眼。
“國公爺這是……去探敵情？”
“探個屁，去討吃的了！國公爺不地道，吃獨食！”
......
客棧後門。
秦瓊站在臺階下，舉起手，猶豫了半天。
敲門？怎麼說？
說我是秦瓊，餓了，來討倆包子？
太丟人了。
門縫裡透出來的香味越來越濃，甚至能聽到裡面吸溜湯汁的聲音。
秦瓊咬咬牙，曲起手指，在門板上叩了三下。
咚咚咚！
後廚裡的笑聲停了。
“誰啊？”李泰的聲音傳出來，透著不耐煩。
門閂拉開，木門吱呀一聲開了條縫。
李泰頂著滿臉黑灰，探出半個腦袋。
門外站著個身材高大的老頭，穿著粗布衣裳，臉色尷尬，眼神亂飄。
兩人對視。
李泰愣了半息。
他認得秦瓊。
這位翼國公在朝堂上威風八面，怎麼大半夜跑到潤州客棧的後門來了？還穿成這副模樣。
秦瓊也認出了李泰。
魏王殿下。
這滿臉炭灰、手裡還抓著個空盤子的造型，實在有辱斯文。
場面極其尷尬。
秦瓊輕咳兩聲，挺直腰板，端起長輩的架子。
“那什麼……”
秦瓊嗓音發乾，“老夫……咳，巡查地方治安。路過此地，聞到院內有異香撲鼻。老夫怕有歹人投毒，特來查驗一番。”
這個藉口找得爛透了。
查毒物？大半夜不帶兵卒，一個人跑來查毒物？還吞口水？
李泰眼角直抽抽，拼命憋著笑。
他也是吃貨，太理解這種被香味折磨得抓心撓肝的感覺了。
翼國公這是饞瘋了啊。
“查驗毒物？”李泰故意拉長語調，“老將軍真是盡職盡責。不過這毒物兇猛，剛才本王試了一口，燙得舌頭都麻了。”
秦瓊老臉一熱，恨不得找個地縫鑽進去。
後廚裡。
蘇牧站在案板前，聽著門外的動靜，搖了搖頭。
大唐這幫名臣武將，死要面子活受罪。
他沒去拆穿秦瓊的窘迫。
對付這種傲骨錚錚的老將，得給足臺階。
蘇牧轉身，拿過兩個大號的竹粚稀�
裡面裝的，是剛出鍋的第二批灌湯包。
足足三十個。
他端著粚希叩结衢T。
越過李泰，把粚现苯舆f到秦瓊面前。
熱氣升騰，蟹黃的香味直撲秦瓊面門。
“老將軍辛苦。”
蘇牧語氣平和，沒有半點調侃，“這包子里加了太湖的大閘蟹，性寒。夜裡風大，老將軍帶回去給兄弟們分一分，驅驅寒氣。”
第442章 ：老兵的感動
潤州城夜風冷厲，夾著太湖水面的溼氣，直往人骨頭縫裡鑽。
客棧對面的暗巷裡，黑漆漆一片。
秦瓊端著兩個大號竹粚希_步走得極快，腳底的青布靴踩在石板上連個聲響都沒出。
粚系撞扛糁嗨舍槪枪勺訚L燙的熱力還是透過竹片，一陣陣熨帖著他常年握槊生出老繭的掌心。
香味藏不住。
蟹黃油的霸道混著老母雞湯的醇厚，順著竹豢p隙往外鑽，拉出一條長長的白霧。
巷子深處，幾道黑影猛地竄了出來。
動作極其敏捷，全憑身體本能。
這是玄甲軍老兵在死人堆裡練出來的反應，平時用來躲突厥人的暗箭，現在全用在搶吃食上了。
“國公爺！”
刀疤臉壓著嗓子，眼睛死死盯住那兩個冒白氣的粚希斫Y上下滾動的聲音在夜風裡聽得一清二楚。
獨臂老兵更直接，僅剩的那隻手已經伸了過來，手指頭都在哆嗦。
秦瓊沒擺架子，走到巷子避風的拐角，把粚戏�穩放在一塊平整的青石上。
“都別搶，一人五個，正好。”
話音剛落，秦瓊雙手捏住簧w邊緣，往上一掀。
熱氣騰空而起。
濃郁到極點的香味徹底沒了遮攔，迎面撞在這群百戰老兵的臉上。巷子裡響起一片整齊的倒抽冷氣聲。
藉著客棧後院透過來的微弱燈光，老兵們看清了粚涎e的東西。
一個個晶瑩剔透的麵糰子，乖巧地坐在青松針上。
面皮薄得不可思議，透著裡頭金紅色的油光，頂端捏著細密的褶子，像是一朵朵將開未開的秋菊。
這幫糙漢子平時啃慣了乾硬的胡餅，喝慣了摻沙子的糙米粥，哪見過這麼精細的吃食。
刀疤臉嚥了口唾沫，伸手就要去抓。
啪！
秦瓊腰間的橫刀連鞘帶出，刀柄精準地敲在刀疤臉的手背上。力道不重，卻震得他縮回了手。
“國公爺，您這是……”
刀疤臉委屈地揉著手。
“這東西叫蟹黃灌湯包。”
秦瓊把刀掛回腰間，目光掃過這群餓狼般的老兵，“吃這玩意有規矩，粗手粗腳的，糟蹋了東西不說，舌頭都得燙掉一層皮。”
秦瓊回想起在客棧後門，聽見裡面蘇牧教那兩個皇子的話。
“都聽好了。”
秦瓊壓低聲音，語氣少有地帶了點教書先生的架勢，“輕輕提，慢慢移。先開窗，後喝湯。”
老兵們面面相覷。
吃個包子，還整出兵法來了？
獨臂老兵不信邪，他餓得胃裡直泛酸水，哪裡管得了什麼十六字口訣。
他用那隻獨臂兩根手指捏住一個包子的邊緣，往上一拽。
麵皮極韌，拉長了寸許硬是沒破。
他張開大嘴，連皮帶餡直接咬了下去。
上下牙一合。
滾燙的蟹黃湯汁在口腔裡全面潰堤。老母雞皮凍熬出的濃湯，加上大閘蟹的鮮油，溫度極高。
“嗷——！”
獨臂老兵發出一聲極其壓抑的慘叫！
他整個人在原地蹦了起來，獨臂在半空中亂揮，臉瞬間憋成了豬肝色。
太燙了！
可那味道太鮮了！
他捨不得吐，眼淚都被燙出來了，硬是閉著嘴，吸溜著冷氣，把那團滾燙的鮮美嚼吧嚼吧嚥進肚裡。
一條火線順著食道直接落進胃裡，驅散了守夜的陰冷。
“痛快！”
獨臂老兵伸著舌頭直哈氣，眼角掛著淚花，衝著秦瓊豎起大拇指，“國公爺，這玩意……真他孃的好吃！”
有了前車之鑑，剩下的老兵全老實了。
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