作者：白涯本涯
但語氣比剛才對李泰說“滾”的時候緩和了不止一個檔次。
“懂行是懂行。”
他兩隻手抱在胸前，歪著腦袋看蘇牧。
“但懂魚不代表配拿魚，太湖邊上的老漁民，論水性論魚性，比你明白的多了去了。我也沒賣給他們。”
“那您的規矩是什麼？”
老叟轉身從石屋的屋簷底下抽出一根竹竿。
那竹竿看一眼就知道是邊角料。
竹節粗細不勻。
頂端劈了個岔子用草繩纏著，魚線是最粗糙的麻線，歪歪扭扭地拴在竿尖上。
沒有浮標，沒有鉛墜。
魚鉤是用鐵絲窩的，形狀歪得感人。
這玩意兒與其說是魚竿，不如說是從垃圾堆裡撿來的燒火棍綁了根繩子。
老叟把這根破竹竿往蘇牧面前一杵。
“規矩沒變過，你拿我這根備用竿，在一炷香的時間裡釣上一條一斤以上的魚。不拘品種，鯽魚也行，草魚也行，只要超過一斤。”
他從蓑衣裡掏出一截短香和火摺子，點燃插在青石的縫隙裡。
“釣上來了，我簍子裡的鱖魚雙手奉上。釣不上來。”
他抬起下巴朝來路努了努嘴。
“立刻走人，以後別再踏上西山島半步。”
李承乾一看那根破竹竿，臉色就綠了！
他這些天跟著蘇牧見識了不少門道，眼力漲了好幾截。
就這根竿子，連小孩子釣泥鰍都嫌寒磣。沒浮標怎麼看魚訊？沒鉛墜怎麼沉餌？魚鉤那個彎度，魚咬上去都掛不住。
“先生，這老頭擺明了故意刁難！拿這種破竹竿能釣上什麼？”
李泰也急了，跨前一步，嗓門拔高三度。
“憑什麼用你的破竿？我們自己帶釣具來。公平競爭！”
老叟連看都沒看這哥倆，目光直直盯著蘇牧。
眼裡有審視，有期待。
還有一層藏得很深的東西——寂寞！
一個在太湖上獨自釣了四十七年魚的老人，等了四十七年也沒等到一個真正懂魚的人坐在他對面。
蘇牧把這層意思讀了個透徹。
他伸手接過那根破竹竿。
入手的觸感比看上去還要糟糕，竹節上全是裂紋，握著直扎手。麻線粗得跟拴牛繩差不多，魚鉤的鐵絲已經生了一層滅n。
蘇牧翻轉竹竿。
指尖捏住那個歪七扭八的魚鉤，拿到眼前端詳了兩息。
嘴角往上提了提。
“老丈。”
“嗯？”
“一言為定。”
......
蘇牧接過那根破竹竿。
入手就知道分量不對。
竹節開裂，握著像攥了把生鏽的鋸子。麻線粗得離譜，捻一下手指都發澀。魚鉤更不用提，鐵絲窩的，歪得像小孩捏的泥巴。
李泰在後面急得跳腳：“先生！這破爛玩意兒怎麼......”
“安靜。”
蘇牧只吐了兩個字。
他沒急著往鉤上掛餌，而是捏著魚竿的握柄，閉上了眼睛。
風從西北方向吹過來，裹著水腥氣。
不是很急，但持續。
水面的波紋細碎，一層壓著一層。靠近岸邊的水草朝著東南方向輕微擺動，幅度很小，但方向一致。
湖底有暗流。
蘇牧睜開眼，目光落在魚線垂入水中的那個點。
沒有浮標，他什麼都看不見，但他能感覺到。魚線繃直的角度，水流傳來的輕微震顫，還有指尖皮膚捕捉到的那一絲若有若無的拉拽感。
水下的東西在動。
不是小魚小蝦，個頭不小，而且很活躍。
“老丈。”
蘇牧抬眼，“借點蝦肉。”
老叟沒吭聲，下巴朝陶罐的方向點了點。
意思很明白：自己拿。
蘇牧蹲下身，揭開陶罐蓋子。一股濃重的腥氣撲出來，底下是搗碎的河蝦肉，混著太湖底泥和爛螺螄。顏色發暗，賣相糟糕。
但就是這東西，釣出了四十七年的好魚。
蘇牧用指尖挑了一小團蝦肉，沒多取。
手指搓了搓，讓腥味散開一些，然後捏在那個歪扭的魚鉤上。蝦肉掛得松，稍一用力就會掉。
李承乾皺著眉，這鉤連倒刺都沒有，餌還掛得這麼松。魚咬上去隨便一甩就能脫鉤，這怎麼釣？
蘇牧沒解釋。
他站起來，右手握竿，左手虛托著竿身中段。姿勢很穩，但看不出門道。
風又吹過來一波。
蘇牧的手腕動了。
幅度極小，就是輕輕一抖。魚竿的竿尖劃出一道短促的弧線，帶著那點蝦肉和歪鉤飛出去。
第403章 ：上魚！
沒有拋投的動作，沒有發力的過程。就是手腕一抖，東西就出去了。
魚鉤在空中飛出十幾丈遠，啪嗒一聲輕響，落在一片水草邊緣。落水的聲音壓得很低，驚不起半點水花。
“這什麼拋投手法？”李泰眼睛瞪圓了。
李承乾沒說話，但他攥緊了拳頭。
他見過宮裡那些老釣手甩竿，個個大開大合，魚鉤能飛出幾十丈遠。但蘇牧這個動作，輕飄飄的，像在扔紙團。
可落點精準得嚇人，正好卡在水草和明水的交界處，那是魚最喜歡藏身的地方。
獨釣叟的斗笠動了一下，帽簷抬起半寸，露出那雙精光四射的眼睛，死死盯著蘇牧的右手。
蘇牧的姿勢沒變。
右手握竿，左手虛托，脊背挺得很直。眼睛盯著水面，但焦點不在任何具體的位置。
他在等。
等魚線傳來訊號。
李泰急得直搓手：“先生，沒魚漂怎麼看魚咬沒咬鉤？”
“看手。”
蘇牧吐了兩個字。
“手？”
“魚線繃緊的力道，水流的阻力，還有魚嘴觸碰餌料的震動。”
蘇牧的聲音不高，但字字清晰，“全傳到竿尖，再到手指。練到家了，比魚漂還準。”
獨釣叟的呼吸粗了。
四十七年。
他在太湖上釣了四十七年魚，見過太多自稱“手感派”的釣客。十個裡頭九個半是吹牛，剩下那半個，也不過是能勉強分辨咬鉤的力度。
但眼前這個穿粗布衫的年輕人，說這話時的神態，不像在吹牛。
他是在陳述一個事實。
時間過得很慢。
一炷香的短香插在石縫裡，已經燒掉了三分之一。青煙嫋嫋，在湖風裡擰成幾股，很快散掉。
水面平靜，浮標沒有，魚線看不見，什麼動靜都沒有。
李泰開始原地踱步。
李承乾抱著胳膊，眉頭越皺越緊。小兕子趴在房青君肩頭，打了個小小的哈欠。
只有蘇牧和獨釣叟，兩個人像兩尊雕像，一動不動。
短香燒到一半的時候。
蘇牧的左手食指，輕輕叩了一下竿身。
就一下。
很輕，聲音幾乎聽不見。
但他的眼睛亮了。
來了！
魚線末端傳來一股極細微的拉拽感，不是那種生猛的咬鉤，而是試探性的、很輕的觸碰。魚嘴碰到蝦肉，又鬆開，再碰，再松。
在試餌。
蘇牧沒動。
耐心。
獨釣叟的斗笠完全抬了起來。
他盯著蘇牧的側臉，盯著他握竿的那隻手。手指穩得像長在石頭上，連皮膚的紋理都看不見顫動。
老叟的喉結滾動了一下。
又過了十幾息。
那股拉拽感突然消失了。
不是跑了，是放棄了。
魚沒上鉤。
李泰“嘖”了一聲，滿臉失望。
獨釣叟的嘴角往下撇了撇。
他見過太多這種場面，魚試了幾次餌不吃，釣客就急了，要麼換餌，要麼提竿。
結果就是空軍。
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