作者：白涯本涯
“湯底的蝦皮是乾的蝦皮，還是自己曬的？”
老攤主眼睛一亮。
“客官您的眼光真毒。”
他豎起一根手指，“用的是自己曬的。秋天時候從集市上收新蝦，自己晾曬。冬天吃起來那股鮮味最濃，用乾貨蝦皮的話，買不出這個味兒。”
房青君坐在蘇牧身邊，看著他用筷子在碗裡輕輕攪了下湯，把飄在湯麵上的蝦皮沉到下面。
“你對紫菜的儲存有講究嗎？”
蘇牧這一問，老攤主撫了把鬍子，有點得意。
“那是當然，從市集上買回來，放在陶罐裡，底部墊上石灰。
春夏時候要防潮，放在通風的地方。要不然這紫菜放不了多久就會軟掉，吃出來的口感全變。”
李泰放下碗，用袖子擦了把嘴。
“先生，這老頭的手藝確實不錯。”
蘇牧沒有回應李泰的評價，反而對老攤主說了句話。
“湯底的配置很講究，特別是蝦皮和紫菜的比例。我能問一下嗎？你用的是多少份蝦皮配多少份紫菜？”
老攤主抄著手，視線在蘇牧臉上轉了轉。
他是在打量這個人。
這位客官問的不是怎麼做，而是份量比。
做小食攤的人最怕就是別人套秘方，但這位的問法不一樣，他是真的在鑽研，不是為了抄。
老攤主能感受出來。
“蝦皮曬乾了之後，一斤湯的料用三錢蝦皮，紫菜用一錢。這個比例摸索了一年多才定下來。要是蝦皮多了湯就腥，紫菜多了就苦。”
蘇牧點了點頭，端起碗把剩下的湯喝乾了。
“火候把握得不錯。”
這一句評價，讓老攤主的臉上綻開了皺紋。
“您這是在誇我啊。”
他撓了撓頭，“到這兒來吃過的食客也不少，但像您這樣真心去品的，這是第一次。”
房青君的眼神在蘇牧和老攤主之間轉了轉。
她才明白，他跟尋常的食客真的不一樣。
別人來吃東西就是為了填飽肚子，他吃一碗餛飩，卻是在跟一個陌生人進行某種靈魂上的對話。
李承乾放下筷子，望著蘇牧的背影。
兩個月前在東宮，他以為蘇先生是個高人。
後來在渝州，他覺得蘇先生是個高手。
現在在這條江南小街上，吃著五文錢一碗的餛飩，他突然明白了。
蘇先生根本沒有什麼高人架子。
他只是真心喜歡食物，喜歡那些用心把手藝打磨出來的人。
不管這個人是御膳房的大廚，還是街角擺攤的老頭子。
小兕子從蘇牧腿上滑下來，踮起腳尖往砂鍋裡張望。
“鍋鍋，還有餛飩嗎？兕子還要吃。”
老攤主笑著又舀了一碗，這碗餛飩特意多舀了兩隻。小丫頭咬著筷子，樂得眼睛都彎成了月牙。
滾滾這時候才扭過頭，用鼻尖嗅了嗅空氣裡的湯香。
它走到蘇牧身邊，黑豆眼裡寫滿了渴望。
“你不吃。”
蘇牧連頭都沒轉，“這湯裡有蝦皮，你吃了會腹瀉。”
滾滾吭哧吭哧地叫了兩聲，轉身走開了。
第396章 ：品魚大會
老攤主把最後一碗餛飩端給了李泰，順手遞了塊溼手巾讓他擦嘴。
“客官要是喜歡魚，今兒可來對日子了。”
蘇牧正把小兕子嘴角的湯漬擦乾淨，聽到這話，手上的動作停了半拍。
“什麼魚？”
老攤主收拾著碗筷，嘴上沒閒著。
“松鶴樓的品魚大會，一年就這麼一回，太湖邊上的漁老大把壓箱底的好貨全拉過來，什麼銀魚、白蝦、鱸魚、鱖魚，大缸小缸擺滿了整個大堂。”
他說著，朝東邊街尾努了努嘴。
“整條潤州城裡但凡跟灶臺沾邊的，今兒都往那邊擠。連蘇州、揚州、金陵的大廚也有趕過來的。您聽，那動靜。”
蘇牧側耳。
隔了兩條巷子，隱約能聽見人聲嗡嗡地往這邊漫。鞭炮聲零零碎碎地響了幾掛，夾雜著銅鑼開場的脆響。
鱖魚。
太湖野生大鱖魚！
蘇牧的眼皮抬了一下。
“品魚大會什麼時候散場？”
“那得到戌時去了。”
老攤主掰著指頭算，“下午看魚、品魚，傍晚各家大廚獻藝做菜，晚上拍賣漁獲。松鶴樓的東家排面大得很，年年拿這個攢局，半個江南的食客都認他的帖子。”
蘇牧站起身，把碗筷碼整齊推回攤上。
“多少錢？”
“六碗餛飩，三十文。那碗清湯不算錢。”
蘇牧掏了五十文擱在桌上。
“湯調得好，多的是茶錢。”
老攤主愣了愣，搓著手連聲道謝。
蘇牧拍了拍小兕子的腦袋，拎起她擱在凳腳邊的小布鞋。
“走，看魚去。”
小兕子的眼睛唰地亮了。
“看大魚！看大大大魚！”
她蹦下凳子就往滾滾背上爬。
滾滾打了個哈欠，慢吞吞站起來，兩隻前掌交替邁步，馱著小姑娘跟在蘇牧身後。
李承乾和李泰對視了一眼，不約而同地拔腿跟上。
房青君走在最後面，腳步輕盈。
她沒跟太緊，保持著三步的距離，眼睛卻一直沒離開過前面那個寬肩窄腰的背影。
穿過兩條巷子，拐了個彎。
松鶴樓到了。
遠遠就能看見一面三丈高的酒旗掛在二樓飛簷底下，墨綠色的緞面上繡著一隻白鶴銜松枝，被風吹得獵獵作響。
門口擠得水洩不通。
馬車排了半條街，有幾輛馬車的車廂外壁還嵌著銅釘，簾子用的是蜀濉�
這排面放在潤州城，非富即貴。
穿綢的、戴玉的、提食盒的、背刀囊的，各路人馬從四面八方往松鶴樓門前匯。
兩個膀大腰圓的夥計守在門口，嗓子都快喊劈了。
“憑帖入場！沒帖子的交二百文入場錢！堂內不許喧譁、不許動手、不許往魚缸裡吐口水！違者叉出去！”
二百文。
李泰摸了摸袖子裡的錢袋，皺了皺眉頭。
不貴。
但問題不在錢上。
他掃了一眼門口那幾輛鑲銅釘的馬車，再看看自己這一行人的打扮。
蘇牧穿著件洗得發白的粗布長衫，兩個皇子的衣袍在蜀道上蹭得又髒又皺，房青君雖然換了乾淨衣裙，也不過是素色棉布。
再加上一個騎在熊貓身上的小丫頭。
這畫面擱在潤州的富商名流堆裡，怎麼看怎麼像鄉下來的。
李泰下意識挺了挺胸，湊到蘇牧耳邊壓低了聲音。
“先生，要不我亮個身份？魏王的名頭在江南道也使得動，直接讓他們把最好的位子騰出來。”
話沒說完。
蘇牧的手按上了他的肩膀。
力道不重，但壓得他整個人都矮了兩寸。
“你在嘉州拔鴨毛的時候挺踏實，怎麼一到新地方又開始抖威風了？”
李泰的脖子縮了一截。
蘇牧鬆開手，掃了他一眼。
“我們是來找食材的，不是來擺譜的。你一亮身份，全場的人都圍著你轉，誰還正經品魚？漁老大們看見皇子來了，最好的魚會拿出來嗎？”
李泰張了張嘴。
“會啊。”
“放屁。”
蘇牧翻了個白眼。
“皇子來了，他們會把最貴的魚端出來，但不是最好的。最好的東西從來不是靠身份搶出來的。
你拿權勢壓人家，人家就拿價格糊弄你。尊重人家的規矩，人家才給你看壓箱底的貨色。”
他頓了一拍。
“記住了，這叫廚者之道。手藝人的世界裡，身份不好使，手上的活兒才好使。”
李泰的臉一陣紅一陣白。
身後的李承乾倒是嘴角微微咧了一下，被李泰一回頭瞪了過去，趕緊把表情收了。
蘇牧從袖子裡摸出碎銀，數了一千二百文的零錢遞給門口的夥計。
“六個人。”
夥計收了錢，目光從蘇牧身上掃到他身後那隻黑白相間的胖糰子上。
“客官，這是......貓？”
“熊。”
小兕子騎在滾滾背上，衝夥計揮了揮小手。
“這是兕子的滾滾！它不吃魚！不用怕！”
上一篇：赤炎燎原：川渝黔1938
下一篇：返回列表