作者：白涯本涯
王德全苦著臉湊過來。這剛出爐的餅燙得要命，陛下您這是心疼皇后，還是折騰奴才啊？
......
......
霜降剛過，宮內的老柿子樹就被染透了。
葉子掉得差不多，光禿禿的黑樹枝上，掛滿了沉甸甸的紅果子。
一個個只有拳頭大，皮薄得透亮，裡頭那股子紅豔豔的漿汁似乎隨時都要撐破皮淌下來。
這就是長安城有名的火晶柿子。
“姐姐！要那個！最頂上那個紅紅的！”
小兕子仰著脖子，兩隻小手拼命往上夠，腳尖踮得直顫悠。
可惜她個頭太小，連樹幹都抱不過來，急得原地直跺腳，頭頂上的兩個小揪揪跟著亂晃。
李麗質怕她摔著，趕緊把人拉住，轉頭衝著旁邊幾個正在掃落葉的小太監吩咐：“沒聽見晉陽公主的話麼？去幾個人，把那梯子搬來。”
幾個小太監面面相覷，又看了看那顫巍巍的樹梢。
這樹有些年頭了，枝幹脆得很。
梯子架上去不穩當，若是爬上去摘，稍微用點力，那熟透的柿子就能直接砸地變成一攤泥。
“殿下，這……這不好下腳啊。”
領頭的小太監苦著臉，“那頂上的枝椏太細，奴才們怕踩斷了傷著樹，回頭總管又要罵人。”
“笨死啦！”
小兕子氣呼呼地鼓著腮幫子，“鍋鍋說，那叫……那叫笨鳥先飛……不對，笨手笨腳！”
李麗質被她這亂七八糟的成語逗樂了，剛要開口教訓這幫奴才，身後傳來一陣窸窸窣窣的動靜。
蘇牧扛著一根兩丈長的毛竹竿走了過來。
竹竿頂頭被劈開了一道口子，夾著一截短橫木，看著像個張開的大嘴巴。
“這都霜降了，再不摘，就全便宜喜鵲了。”
蘇牧走到樹底下，仰頭眯著眼瞄了瞄。
“蘇先生，這太高了，還是讓侍衛來吧。”李麗質有些擔心，那最頂上的紅柿子看著搖搖欲墜。
蘇牧沒搭理，手裡竹竿一送。
那竹竿頭穩穩當當地卡住了最高處那顆柿子的果柄。手腕輕輕一轉，再往下一帶。
啪嗒！
並沒有柿子落地的悶響，也沒有摔得稀爛的慘狀。
那顆紅得發紫的火晶柿子，穩穩當當地卡在竹竿頂端的夾縫裡，隨著蘇牧收杆的動作，輕巧地落到了他手裡。
毫髮無損。
“哇——！”
小兕子眼睛瞪得溜圓，崇拜得直拍手，“鍋鍋好厲害！系子要那個！”
第117章 ：甜到心頭
蘇牧把柿子取下來。
這玩意兒熟透了，軟得像個水球，稍微用點勁就能捏爆。
“別急，這玩意兒不能直接啃，糊一臉。”
蘇牧轉身進了灶房，沒一會兒，手裡捏著幾根剛剪下來的麥管出來了。
那是這裡用來引火用的幹麥秸，中間是空的。
他把柿子蒂輕輕揭掉，露出裡面晶瑩剔透的果肉，然後把洗乾淨的麥管直通通地插了進去。
“嘬著吃。”
蘇牧蹲下來，把柿子遞到小兕子嘴邊。
小兕子眨巴眨巴眼睛，湊過去，含住麥管，腮幫子用力一吸。
滋溜——！
一股子涼絲絲、蜜得化不開的濃漿順著麥管衝進嘴裡。
沒有什麼澀味，全是透心的甜。
那種甜不膩喉嚨，帶著秋天特有的清爽，順著喉嚨滑下去，小丫頭舒服得打了個哆嗦。
“好甜鴨！”
小兕子鬆開麥管，嘴角沾了一圈紅紅的柿子汁，伸出粉嫩的小舌頭舔了一圈，眼睛眯成了兩條縫，“姐姐快嚐嚐！這個果果裡面有糖水！”
李麗質看著那軟趴趴的柿子，本來覺得有些不雅，可見妹妹吃得這麼歡，也忍不住接過來一個插好麥管的。
輕吸一口。
果肉已經化成了流沙般的漿液，不用嚼，舌頭一抿就化了。
“這火晶柿子，就得吸著吃。”
蘇牧自己也弄了一個，靠在樹幹上，幾口就給吸乾癟了，只剩下一層薄如蟬翼的紅皮，“這叫喝秋風。”
也沒多大功夫，樹頂上那幾個最好的柿子就被這一大兩小給消滅乾淨了。
剩下的那些個頭小點的，或者稍微有點磕碰的，堆了滿滿一簸箕。
“這些怎麼辦？”
李麗質看著那一堆，“扔了怪可惜的。”
“扔什麼？這才是做點心的好料子。”
蘇牧把簸箕端進屋，洗淨手，把那些殘次的小柿子全給剝了皮。
去皮後的果肉更紅，放在陶盆裡，拿著木鏟子幾下搗騰，就成了一盆紅豔豔的果泥。
也不加水，直接往果泥裡倒麵粉。
一半糯米粉，一半面粉。
蘇牧的手法很快，沒多會兒，那盆稀軟的果泥就變成了光滑柔軟的橘紅色麵糰。
接著是餡料。
做月餅剩下的核桃仁，用刀背拍碎，混上那一罈子剛醃好的黃桂醬，再加一勺豬油拌勻。
那股子桂花的香氣和核桃的油香，被豬油一激，生生地從碗裡鑽出來。
“包這個得講究個巧勁。”
蘇牧揪下一塊麵團，掌心按扁，填進一大勺餡料，虎口一收，封口朝下，再輕輕一壓。
一個圓鼓鼓、橘黃可愛的小餅胚子就成了。
平底鍋燒熱，刷一層薄油。
餅胚子下鍋。
滋啦——！
細密的聲音響起，橘紅色的麵皮遇到熱油，迅速鼓脹起來。
蘇牧把火壓到最小，這玩意兒糖分高，火大了容易糊，得慢慢烙。
不一會兒，那種焦甜味就把剛才吃柿子的清冷勁兒給蓋過去了。
李麗質坐在灶膛前的小板凳上，手裡拿著根柴火，有一搭沒一搭地往灶膛裡填。
火光映在她臉上，那張平日裡端莊高貴的臉，此刻看著多了幾分煙火氣。
“蘇先生。”
李麗質看著鍋裡慢慢變得金黃酥脆的柿子餅，輕聲開口，“有時候我真不明白。”
蘇牧手裡的鏟子沒停，給柿子餅翻了個面：“不明白啥？不明白為什麼好好的水果非得過油炸？”
“不是。”
李麗質搖搖頭，目光落在蘇牧忙碌的側臉上，“宮裡的御廚，做菜講究個排場，講究個規矩。
可到了你這兒，什麼邊角料都能成席。
這柿子明明剛才吸著吃已經很好了，為何還要費這番功夫，又是和麵又是做餡的？”
蘇牧把煎好的柿子餅一個個夾出來，放在瀝油的架子上。
剛出鍋的餅子兩面金黃，中間微微鼓起，還能看見裡面流動的糖心。
“因為單吃柿子太涼，傷胃。”
蘇牧拿起一個，吹了吹熱氣，直接掰開。
咔嚓一聲輕響。
外皮酥脆，裡面的糯米麵軟糯拉絲，滾燙的黃桂核桃餡緩緩流出來，香氣霸道地往鼻孔裡鑽。
“再說了。”
蘇牧把半個餅遞給旁邊早就饞得流口水的小兕子，又拿了一個遞給李麗質，“日子本來就挺苦的，尤其是這深秋，看著就蕭瑟。
咱們要是自己不給嘴裡加點甜，變著法子哄自己開心，那這日子過得還有什麼勁？”
李麗質接過那燙手的餅子，愣住了。
日子太苦？
她是高高在上的長公主，逡掠袷常富蕦檺郏觞N會苦？
可不知為何，聽到這句話，心裡某個地方像是被什麼東西輕輕撞了一下。
那些深宮裡的規矩，那些時刻都要端著的儀態，那些不能說出口的煩悶……
她低下頭，輕輕咬了一口。
外皮脆得掉渣，內裡軟糯得粘牙。
那滾燙的餡料湧進嘴裡，核桃的脆香、桂花的濃甜、柿子的果香，混在一起，燙得她舌尖發顫，卻又捨不得吐出來。
甜！
真的甜到了心裡去。
“小心燙。”
蘇牧看她吃得急，隨手遞過來一杯溫水，“這裡頭糖分足，存熱，別把嘴燙起泡了。”
李麗質小口嚼著，嘴裡的甜味慢慢散開，剛才那點莫名的惆悵也被這熱乎乎的餅子給熨平了。
她抬頭看著蘇牧。
這個男人正靠在灶臺邊，手裡抓著個餅子，吃得毫無形象，嘴角還沾著點面渣。
他到底是個什麼樣的人？
明明是個雜役，卻敢跟父皇稱兄道弟；明明一身本事，卻窩在這小小的御膳房裡折騰這些吃食。
他說日子苦。
那他以前，是不是也過得很苦？
“蘇先生。”
李麗質嚥下嘴裡的餅，鬼使神差地問了一句，“那你覺得，現在甜嗎？”
蘇牧動作一頓。
他看了看正抱著半個餅子啃得滿臉花的小兕子，又看了看門外那棵光禿禿卻掛著幾個紅燈坏睦蠘洹�
穿越前，他是國宴大廚，忙得腳不沾地，卻連口熱乎飯都經常吃不上。
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