作者：蜻蜓隊長就是我
“別聽人說醉仙居有名，那地方遊俠兒、富商常去，熱鬧是熱鬧，卻少了這份皇家傳下來的氣派。咱要吃，就得吃這種有根兒有面兒的，既解饞，又顯身份，這才叫會吃！”
劉全看著滿桌子的菜，嚥了口唾沫，但心裡的恐懼還是佔了上風：“老爺，小的知道您懂吃，可咱們畢竟是……是反侔 Ｔ谶@天子腳下這麼高調，萬一被抓了……”
“反伲俊焙瞳|嗤笑一聲，指著盤中那晶瑩剔透的魚膾，“只要你有錢，有權，或者是手裡握著能要他們命的東西，你就是座上賓。你看這道黃河鯉膾，是洛陽現在最時興的吃法！你看這刀工，‘膾不厭細’，切得比紙還薄，得是活蹦亂跳的洛水鯉魚，現撈現片才夠鮮。聽說皇帝都好這口，還特意琢磨出蘸蝦醬的吃法，入口鮮得能咂出洛水的靈氣，半點腥氣都沒有，這才是吃魚的最高境界！”
說著，他又夾起一塊烤得焦香冒油的肉遞到劉全碗裡。
“再嚐嚐這羊炙，吃燒烤講究‘炙不厭熟’，但又不能烤老。這肉用的是羊肋條，木扦子穿了，炭火得是棗木的，烤到外皮焦脆內裡帶汁，撒上鹽、椒末和豉汁，嚼著噴香。你可知道，鴻門宴上樊噲吃的彘肩，就是這炙肉的路子，大戶人家人待客，沒這道菜都不算隆重！”
和珅放下筷子，拍了拍圓滾滾的肚子，目光變得深邃起來：“吃菜就得吃這種有說法、有講究的，既要知其味，還要知其源。這鳳凰樓的廚子，都是傳了幾代的手藝，火候、食材半點不糊弄，這才配得上洛陽第一酒樓的名頭。你小子記好了，會吃不是瞎吃，得吃出門道、吃出身價，這才叫行家！”
劉全似懂非懂地點點頭，抓起羊肉狠狠咬了一口，含糊不清地說道：“好吃是好吃，就是太貴了……這一頓得花多少錢啊。”
“錢？”和珅搖了搖摺扇，嘴角勾起一抹精明的弧度，“劉全，你要記住。咱們這次來，不是來花錢的，是來‘收賬’的。這點飯錢，跟咱們要收的賬比起來，那就是九牛一毛上的毛尖尖。”
就在這時，包廂的門被輕輕敲響了三下，節奏兩長一短。
劉全渾身一激靈，立刻放下手裡的羊骨頭，擦了擦嘴上的油，麻溜地跑去開門。
進來的是一個做行腳商打扮的漢子，正是和珅派出去打探訊息的手下。
他進門後先是警惕地把門關嚴，然後快步走到和珅身邊，躬身行禮。
“大管事，都打探清楚了。”
和珅並沒有急著問話，而是慢悠悠地倒了一杯茶，推到來人面前：“不急，喝口茶潤潤嗓子。外頭風大，別吹壞了身子。”
那漢子受寵若驚，連忙謝過，一飲而盡，這才壓低聲音說道：“大管事，這洛陽城裡的風向……有點怪。”
“哦？怎麼個怪法？”和珅挑了挑眉。
“呂布回京了。”探子神色古怪地說道，“而且他廣佈天下，說此次太行山之戰，雖然過程慘烈，但結果是——大捷！”
“噗——”
正在喝茶的劉全一口水直接噴了出來，瞪大了眼睛：“啥？大捷？他們不是被主公……咳咳，被天尊打得屁滾尿流，傷亡慘重嗎？怎麼就大捷了？”
和珅卻是絲毫不驚訝，反而露出一副“果然如此”的表情，示意探子繼續說。
“呂布對外宣稱，聯軍在太行山剿滅了近百萬黃巾逆伲貏搹埥牵蛊湓獨獯髠斂s不出。雖然聯軍也有損失，但那是為了天下蒼生付出的必要代價。”
探子嚥了口唾沫，繼續說道：“朝廷信了，或者說……不得不信。天子下詔，封呂布為溫侯，食邑千戶；曹操……曹操被封為司空，錄尚書事，現在所有人都改口叫他‘曹丞相’了！”
“曹丞相……”和珅眯起眼睛，手指輕輕敲擊著桌面，“這曹孟德，升得倒是快。看來這所謂的‘大捷’，就是他和呂布聯手演給天下人看的一齣戲啊。”
“這……這也太不要臉了吧？”劉全目瞪口呆，“明明是輸得底褲都沒了，還能回來升官發財？”
“這就叫政治。”和珅冷笑一聲，眼中閃爍著智慧的光芒，“劉全，你以為朝廷不知道他們輸了嗎？滿朝公卿又不全是傻子。但是，他們敢承認輸了嗎？”
“一旦承認輸了，承認百萬大軍被天師一個人打沒了，那大漢的威嚴就徹底掃地了，各地的野心家立刻就會揭竿而起。所以，哪怕是打碎了牙，他們也得和血吞下去，硬著頭皮說自己贏了。”
和珅展開摺扇，輕輕搖了搖：“喪事喜辦，這可是大漢官場的傳統手藝。不過嘛……”
他話鋒一轉，眼神變得銳利起來：“謊言終究是謊言。他們越是吹噓大捷，心裡就越是發虛。這就好比做生意，明明庫房空了，還得在門口擺滿金銀充門面，生怕債主上門。”
“還有一件事。”探子神色凝重地補充道，“朝廷雖然嘴上喊著大捷，但私底下動作很大。他們在到處懸賞，招募奇人異士、方士道人。”
“哦？”和珅來了興趣，“招道士幹什麼？煉丹？”
“不是。”探子搖搖頭，“皇榜上寫得清楚，誰能有辦法對付張角的‘妖術’，或者能破解那……那瘟疫的法子，可封‘護國法師’，賞萬金，封萬戶侯！現在洛陽城裡來了好多牛鬼蛇神，什麼道士、西域術師，甚至還有跳大神的，都往皇宮裡鑽。”
聽到這裡，和珅手中的摺扇猛地一停。
“護國法師……對付妖術……”
第282章 只有魔法才能打敗魔法
洛陽，大將軍府，偏廳。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的硫磺味，夾雜著劣質油脂燃燒後的焦臭。
“喝——！”
一名身著五彩斑斕法袍、滿臉絡腮鬍的西域番僧，猛地深吸一口氣，腮幫子鼓得像只求偶的蛤蟆。緊接著，他對著手中的火摺子猛力一噴。
轟！
一條長約三尺的火龍呼嘯而出，熱浪翻滾，險些燎著了門框上的紅漆。
“好！好法術！”
周圍幾個陪侍的親兵忍不住喝彩，眼中滿是敬畏。
主位之上，新任司空曹操卻面無表情。他單手支著額頭，手指輕輕揉搓著突突直跳的太陽穴，另一隻手藏在袖中，緊緊攥著那把青釭劍的劍柄。
他的耐心，就像這深秋的枯草，一點火星就能燎原。
“丞相，此乃西域秘傳‘吐焰術’，可焚盡世間邪祟！”番僧收了架勢，得意洋洋地躬身行禮，“若遇那妖道張角，貧僧只需一口真火，定叫他灰飛煙滅！”
曹操眼皮都懶得抬一下，目光越過那番僧，投向了坐在左側下首的一位年輕人。
那年輕人約莫二十歲出頭，身形清瘦，穿著一件洗得發白的青布長衫，頭髮隨意地用一根木簪束著。他正百無聊賴地把玩著一枚龜甲，彷彿眼前這場精彩的噴火表演還不如龜甲上的紋路有趣。
此人名喚管輅，字公明。
他是曹操費了九牛二虎之力，甚至動用了強硬手段，才從洛陽城郊“請”回來的高人。
“公明先生，”曹操的聲音有些沙啞，透著一股深深的疲憊，“你怎麼看？”
管輅打了個哈欠，連眼皮都沒夾那番僧一下，懶洋洋地說道：“街頭把式，用來騙騙大戶人家的賞錢尚可。若真上了戰場，張角一道雷劈下來，他連張嘴的機會都沒有。”
番僧大怒：“黃口小兒！你懂什麼法術！”
“我是不懂法術。”管輅聳了聳肩，指了指番僧的袖口，“但你這種小戲法，我還是懂的，袖藏硫磺、松脂粉末，口含烈酒，火是真火，但跟法術又有何干系？這種戲法，我八歲的時候就在菜市口看膩了。”
番僧臉色瞬間煞白，冷汗直流。
“拖出去。”曹操揮了揮手，語氣平淡得像是在說扔掉一袋垃圾。
兩名如狼似虎的衛士立刻上前，不顧番僧的求饒慘叫，像拖死狗一樣將其拖了下去。
廳內再次恢復了死寂。
曹操長嘆一口氣，站起身來，走到管輅面前，深深一揖：“公明先生，這已經是這半個月來的第十七個了。某實在是……無計可施。那張角妖道法力通天，如今瘟疫又起，若無真正的高人坐鎮，這大漢江山，怕是……”
他沒有繼續說下去，但眼中的焦慮已如實質。
管輅看著眼前這位權傾朝野的曹孟德，心中也是暗歎。
他本是閒雲野鶴，師承陰陽家鄒衍一脈，最擅相面卜筮。他早就看出大漢氣數已盡，亂世將至，只想躲在鄉下苟全性命。
奈何這曹操實在太“愛才”了。
刀都架在脖子上了，這“才”是不當也得當。
“曹公，”管輅收起龜甲，正色道，“並非在下推脫。真正的修道之人，講究的是順應天道，避世清修。像張角那種逆天而行、動不動就呼風喚雨的瘋子，幾百年也出不了一個。”
“那左慈呢？”曹操急切地問道，“傳聞烏角先生左慈，有鬼神莫測之機，若能請他出山……”
“找不到的。”
還沒等管輅開口，一直站在陰影處的陳宮冷冷地插話了。
陳宮今日穿著一身深灰色的文士袍，整個人散發著一種如刀鋒般銳利的冰冷氣息。
“這段時間，我動用了‘校事府’和軍中所有的斥候，幾乎將司隸、豫州翻了個底朝天。”陳宮面無表情地彙報，聲音沒有一絲起伏，“關於左慈的傳聞有上百條，有的說他在峨眉煉丹，有的說他在東海釣魚。我們派人去查，結果全都跑了空。”
陳宮頓了頓，眼神中閃過一絲陰霾：“甚至有一次，我們的探子明明在酒肆堵住了疑似左慈的老道，結果一眨眼，那老道就變成了一隻山羊，混進羊群裡跑了。”
曹操聞言，臉色更加難看。
“這就是了。”管輅苦笑道，“左元放乃是陸地神仙一流的人物。這等高人，若是不想見你，就算你把大漢十三州掘地三尺，你們也休想找到他。”
“難道就真的沒辦法了？”曹操猛地一拍桌案，震得茶盞亂顫，“難道我們就只能眼睜睜看著那妖道張角肆虐，看著瘟疫吞噬我大漢子民？”
“其實，也不是完全沒辦法。”
管輅的手指輕輕敲擊著桌面，發出一陣有節奏的輕響。
曹操眼睛一亮，彷彿溺水之人抓住了稻草：“公明先生請講！只要能請動左慈出山，無論是金銀財寶，還是高官厚祿，某絕不吝嗇！”
“金銀？官爵？”管輅嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑，“曹公，你覺得一個能變化萬千、長生久視的神仙，會在乎凡俗的黃白之物嗎？”
“那他要什麼？”
“可以試試道統。”
管輅緩緩吐出兩個字，神色變得前所未有的凝重。
“道統？”曹操和陳宮對視一眼，皆是一愣。
“曹公可曾聽聞‘香火成神’之說？”
見曹操搖頭，管輅解釋道：“這世間修行，殊途同歸。但到了左慈這等境界，想要再進一步，難如登天。肉身終有腐朽之時，唯有神魂可寄託虛空。”
“巴蜀的五斗米教，張道陵天師，其實去年就已經羽化了。”
這個訊息如同驚雷，讓曹操微微一驚。
“他之所以死，並非壽元耗盡，而是他選了一條最險、也最誘人的路——香火成神。”管輅的聲音低沉而神秘，“立教化民，聚萬民香火，凝練神格。若成，則死後飛昇，位列仙班，受萬世供奉；若敗，則魂飛魄散，永不超生。”
曹操是絕頂聰明之人，瞬間便聽懂了其中的關竅。
“你是說……”曹操眯起眼睛，手指下意識地摩挲著劍柄，“我們要用‘成神’的機會，去誘惑左慈？”
“不錯。”管輅點頭，“散佈訊息出去，只要左慈肯助朝廷破張角、解瘟疫，朝廷便封其為‘護國法師’，甚至……立其道統為國教！舉國之力，為其塑金身，建道觀，令天下百姓日夜供奉！”
嘶——
陳宮倒吸一口涼氣。
這手筆，太大了。
這是要拿大漢的國撸ジ粋�道士做交易！
“不可！”
曹操幾乎是下意識地脫口而出，臉色陰沉得能滴出水來。
“這與捧出第二個張角又有何異？！”曹操來回踱步，步履急促，“張角那妖道，便是靠著太平道蠱惑人心，才釀成今日之禍。若再立一個國教，這天下……到底還是不是劉家的天下？還是不是大漢的天下？”
他曹孟德雖然很想立刻弄死張角，但他更清楚，皇權與神權，從來都是不死不休的死敵。
一旦開了這個口子，以後這皇帝，怕是都要看道士的臉色行事了。
“曹公多慮了。”
管輅似乎早料到曹操會有此反應，不慌不忙地端起茶盞抿了一口。
“高人入世，沾染紅塵因果，本就是修行大忌。尤其是插手國咧疇帯绍姎⒎ィ歉且蹞p陰德的。”
管輅放下茶盞，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“左慈若真當了這個國師，受了這天下香火，他就得繫結大漢國撸瑩d負這大漢的因果，這對他來說，既是機緣，也是劇毒。稍有不慎，便是天譴臨頭。”
“所以，他絕不敢像張角那樣肆無忌憚地造反。他只會小心翼翼地維護朝廷，因為朝廷在，他的道統才在；朝廷亡，他的香火也就斷了。”
“這是陽帧！�
管輅看著曹操，一字一頓地說道：“用凡俗的枷鎖，套住天上的神仙。就看曹公，有沒有這個魄力了。”
廳內陷入了死一般的寂靜。
曹操眉頭緊鎖，眼神閃爍不定。
這是一個巨大的賭博。
贏了，大漢得一強援，可破張角；輸了，便是引狼入室，後患無窮。
就在曹操權衡利弊、猶豫不決之時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！”
一名親衛快步奔入廳內，單膝跪地，臉上帶著掩飾不住的喜色。
“稟丞相！稟溫侯！”
親衛這一嗓子，把正在偏廳屏風後閉目養神的呂布也給驚動了。
身材魁梧如鐵塔般的呂布大步流星地走了出來。
他如今被封為溫侯，一身謇C戰袍，頭戴三叉束髮紫金冠，英武逼人，只是眉宇間透著一股難以掩飾的傲氣。
“何事驚慌？”呂布聲如洪鐘。
“回稟溫侯，府外來了一支商隊，自稱是常山甄家的管事。”親衛飛快地說道，“他說聽聞洛陽瘟疫橫行，特奉家主之命，咚土巳佘噷Ｖ挝烈叩乃幉模貋慝I給朝廷，獻給溫侯！”
“多少？！”
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