作者：史料不跡
他翻身上馬，對吳孟明拱手道：“緹帥，今日之事，多謝了。”
吳孟明連忙還禮：“錢大人言重了。下官奉命行事，不敢居功。只是......”
他欲言又止。
錢鐸挑眉：“緹帥有話但說無妨。”
吳孟明壓低聲音：“錢大人今日在乾清宮那般......雖然皇上沒有怪罪，但朝野物議沸騰，彈劾的奏疏怕是已經堆滿通政司了。錢大人還需小心行事，莫要授人以柄。”
錢鐸笑了，那笑容裡帶著幾分不以為意：“彈劾？讓他們彈劾去吧。我錢鐸若是怕彈劾，早就死在良鄉了。”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷意：“不過，緹帥提醒得對。有些人，是該收拾收拾了。”
吳孟明心中一凜，知道這位新任工部尚書又要掀起腥風血雨了。
錢鐸不再多言，一夾馬腹，棗紅馬嘶鳴一聲，朝著安定門方向疾馳而去。
燕北和李振聲翻身上馬，緊緊跟上。
·····
暮色漸沉，前往安定門大營的官道上，馬蹄聲碎。
燕北和李振聲一左一右護在錢鐸身側，三人並蘧徯小�
方才，錢鐸已將逯菔荨⒒鹌鲌D紙洩露之事簡略告知兩人。
此刻，兩人眉頭緊鎖，一路無話，只偶爾交換一個憂心忡忡的眼神。
終究是李振聲先忍不住，壓低聲音問道：“大人，建虜得了新式火銃，這......這對朝廷是極大的威脅啊！”
錢鐸目視前方，臉上沒什麼表情，只淡淡道：“是有威脅，可也沒那麼大的為威脅。”
“大人這話是什麼意思？”燕北也轉過頭來。
錢鐸勒住馬，望向北方天際那抹愈加深沉的鉛灰色：“你們怕的，是建虜手握利器，如虎添翼，邊軍更難抵擋，遼東局勢將一發不可收拾。是也不是？”
兩人默然點頭。
“可你們想過沒有，”錢鐸轉過頭，看著他們，“火器再利，終究是死物。造火器要鐵，要炭，要火藥，要匠人。鐵從何來？炭從何來？火藥硝石硫磺從何來？匠人又從何來？”
他頓了頓，聲音在暮色中清晰而冷靜：“建虜才多少人？遼東苦寒之地，又能有多少礦藏？多少工匠？他們搶去的圖紙，或許能照著樣子仿造出一些，可要大規模鑄造，形成戰力，談何容易！”
燕北若有所思：“大人的意思是......建虜即便有了圖紙，也未必能造出多少？”
“不是未必，是肯定造不了多少！”錢鐸語氣斬釘截鐵，“火器製造，比拼的不是一張圖紙，而是整個國力的支撐！高爐鍊鐵需要大量煤炭和礦石，遼東有麼？精加工膛線需要精密車床和熟練匠人，建虜有麼？就連最基礎的火藥，硝石、硫磺、木炭，哪一樣不是需要龐大的人力物力去開採、製備？”
他揚起馬鞭，虛指西方：“我大明再是積弱，疆域萬里，子民億萬，礦藏遍佈各省，工匠數以十萬計！只要朝廷肯下決心，開足馬力，一年造出數十萬杆新銃並非難事。可建虜呢？把他們那點家底全掏空，一年能造出幾千杆頂天了！”
李振聲眼中漸漸亮起：“所以......關鍵不在建虜得了圖紙，而在我們造得比他們快、比他們多？”
“不錯！”錢鐸一夾馬腹，繼續前行，“戰場之上，一杆火銃或許能佔些便宜，可若是成千上萬杆火銃列陣齊射呢？任他建虜鐵騎再兇悍，血肉之軀，如何抵得過火器的覆蓋？”
他聲音漸沉，帶著十足的自信：“僅僅幾桿火銃，無非是突襲的時候有點用，這一次建虜能夠奪下逯荩康囊膊皇腔鹌髦兇馐沁呠姺朗夭焕！�
燕北卻仍有顧慮：“大人所言極是。可......朝廷如今的情形，真能‘開足馬力’麼？工部那些蠹蟲，兵部那些爛賬，還有各處伸手要錢的窟窿......”
這話問到了要害。
錢鐸沉默了片刻，才緩緩道：“所以，皇上才讓我總督火器鑄造，給了先斬後奏之權。為何？因為他知道，按部就班走工部、兵部的老路，此事絕難辦成！”
他眼中閃過一絲厲色：“非常之時，當用非常之法。火器工坊我親自抓，匠人我親自選，物料我親自核，銀子從我抄沒的家產裡直接支取，繞過所有衙門！誰敢伸手，我就剁誰的手！誰敢阻撓，我就砍誰的腦袋！”
聲音不大，卻帶著一股森然殺氣。
“至於銀子......”錢鐸冷笑一聲，“抄家還沒完呢！”
山西的晉商，江南的徽商、淮商，多得是的富家豪門，大明並不缺銀子，只不過銀子不在朝廷，不在普通百姓手裡罷了。
······
安定門內校場的轅門外，馬蹄聲由遠及近，踏碎了暮色中的寧靜。
孫應元早已等候多時，見錢鐸帶著燕北、李振聲策馬而來，臉上並無半分驚訝，只平靜地抬手示意身後旗官：“開啟轅門。”
沉重的包鐵木門緩緩推開，發出熟悉的“嘎吱”聲。
錢鐸勒住馬，目光掃過校場。
勇衛營的旗號已然撤下，校場上空蕩蕩的，只剩下幾處營房還冒著炊煙。
孫應元身後站著兩人，皆是身披鐵甲、腰挎戰刀，一個身形魁梧如鐵塔，一個精悍挺拔如青松，正是黃得功與周遇吉。
“錢大人。”孫應元拱手行禮，神色淡然，“標營已清點完畢，軍械、糧草、輜重賬冊在此。請大人查驗。”
他遞上一本厚厚的藍皮冊子，封面上墨跡尚新，顯然是剛整理好的。
錢鐸翻身下馬，接過賬冊隨手翻了翻，條目清晰，數字工整，連營房角落堆放的破損兵器都登記在冊。
他抬眼看向孫應元：“孫大人辦事利落。”
“大人過獎了。”孫應元笑著應道。
一旁的黃得功與周遇吉對視一眼，都從對方眼中看到了難以掩飾的驚異。
他們初到京城時，孫應元便私下叮囑過，莫要與錢鐸的人起衝突。
當時二人心中尚有不服，勇衛營是皇上欽點的親軍，錢鐸不過是個戴罪之身，即便復起又能如何？
可如今親眼見到錢鐸活生生站在面前，面色紅潤，步履穩健，哪有半分受過廷杖三百的模樣？
孫應元這哪裡是“遠見”？分明是早已看透了這位錢大人的手段和聖眷！
“二位便是黃參將、周參將？”錢鐸的目光轉向二人。
黃得功連忙抱拳，聲音洪亮如鍾：“末將黃得功，參見錢大人！”
周遇吉也躬身行禮，動作乾淨利落：“末將周遇吉，見過大人！”
錢鐸微微頷首，目光在兩人身上停留片刻。
“宣大、薊鎮的邊軍，調來京城守皇城，心裡憋屈吧？”他忽然問道。
黃得功一愣，下意識想否認，可對上錢鐸那雙彷彿能看透人心的眼睛，話到嘴邊又咽了回去，只甕聲道：“為皇上效力，在哪都是效力。”
“這話說得違心。”錢鐸笑了，那笑容裡帶著幾分瞭然，“邊關是殺敵報國的地方，刀口舔血，憑本事掙功名。京城呢？勳貴遍地，規矩繁瑣，站班值守，難有作為，我說得可對？”
黃得功張了張嘴，沒說話。周遇吉也低下頭。
錢鐸卻話鋒一轉：“你們要是覺得不得勁，可以來我手下辦事，保準刺激。”
說著，他指了指一旁的燕北和李振聲，笑道：“你看他們升得多塊！”
一旁的孫應元見狀，頓時有些慌張了，“大人，你可不能當著我的面挖牆角啊！”
這段時間跟黃得功和周遇吉相處，他已經清楚了兩人的能力。
兩人都是不可多得的勇將。
勇衛營還指著兩人呢！
黃得功和周遇吉對視一樣，應道：“大人說笑了，我等是皇上的人。”
“可惜了。”錢鐸微微搖頭，而後扭頭朝一旁的燕北和李振聲說道：“整頓一下，帶著弟兄們，將工坊圍了，任何人都不能放出去！”
眼看錢鐸吩咐燕北和李振聲要圍工坊，孫應元心頭一跳，趕忙上前拱手：“錢大人既已回營，標營交接也已完畢，下官就不叨擾了，先行告退。”
錢鐸回身看他，似笑非笑：“孫大人這麼急著走？不看看我這兒的新玩意兒？”
孫應元臉上堆笑：“大人說笑了。勇衛營初建，千頭萬緒，黃、週二位將軍初到京城，許多規矩還不熟悉，下官得回去安排。”他頓了頓，壓低聲音，“再者......大人要辦的事，下官在這兒，反倒不便。”
他可不想跟錢鐸摻和在一起，尤其他現在掌管著勇衛營，更是不能去蹚渾水。
錢鐸盯著孫應元看了片刻，忽然笑了：“也好。孫大人是個明白人。”
孫應元暗鬆一口氣，不敢再多留，朝黃得功、周遇吉使了個眼色，三人匆匆上馬，帶著親兵便往轅門外走。
黃得功策馬跟在孫應元身側，忍不住回頭望了一眼校場方向，壓低聲音道：“提督，錢大人這是要做什麼？圍工坊......莫非裡頭有蹊蹺？”
孫應元臉色凝重，沒有立刻回答。
他勒住馬，回頭望去，暮色中安定門內校場的輪廓漸漸模糊，只能隱約看見轅門內人影晃動，標營兵士正快速集結。
“不該問的別問。”孫應元收回目光，聲音低沉，“錢鐸要做的事，咱們少打聽。記住了，京城這地方，知道得越少，活得越久。”
黃得功和周遇吉對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑，卻也不再開口。
三人並蘧徯校瑒傋叱霾坏揭焕铮邦^蹄聲急促，一名親兵飛馬而來，到近前勒住馬，翻身落地：“大人！宮裡......宮裡出大事了！”
孫應元心頭一凜：“何事？”
親兵快步走到孫應元身旁，低聲道：“方才宮裡傳出來的訊息......錢、錢大人在乾清宮暖閣，手持腰帶，追著皇上抽打！皇上龍袍都被抽裂了！”
“什麼？！”黃得功失聲驚呼，差點從馬上摔下來。
周遇吉也瞪大了眼睛，張著嘴，一個字都說不出來。
孫應元只覺得一股寒氣從腳底直衝頂門，握著砝K的手都在微微發抖：“你......你說清楚！錢鐸打皇上？這怎麼可能？！”
“千真萬確！”親兵嚥了口唾沫，語速飛快，“訊息是從乾清宮當值的小太監嘴裡傳出來的，說是錢大人闖進暖閣，二話不說就抽，皇上連躲帶逃，狼狽不堪。周閣老、錢閣老他們都在場，卻沒人敢攔......”
他頓了頓，聲音更低了：“聽說......皇上捱了打，非但沒有降罪，反而向錢大人認錯，擢升錢大人為工部尚書，總督新式火器鑄造，還賜了隨身玉佩和‘秋水’短劍，給了先斬後奏之權！”
暮色漸沉，寒風捲起地上的枯葉，在官道上打著旋兒。
孫應元坐在馬上，一動不動，像是凍僵了一般。
黃得功和周遇吉也都僵在原地，三人就這麼愣在官道中央，身後親兵們面面相覷，不知發生了什麼。
許久，孫應元才緩緩吐出一口白氣，那氣息在寒風中凝成霧，又迅速散去。
“回營。”他聲音乾澀，調轉馬頭，“今日之事，誰都不許外傳。違令者，軍法處置！”
“是！”親兵們齊聲應道，聲音裡卻都帶著抑制不住的顫抖。
黃得功打馬跟上，湊近孫應元，聲音壓得極低：“提督......錢鐸他......他真敢打皇上？皇上還......還賞他？”
周遇吉也靠過來，臉色蒼白：“這......這簡直是聞所未聞！古往今來，哪有臣子打君父，君父反而認錯升官的？這......這世道......”
孫應元沒有回答。
第130章 當牛馬用
安定門內校場，後營工坊。
沉重木門被推開的聲音在寂靜的夜空中格外刺耳，伴隨著鐵甲摩擦的鏗鏘聲，幾十支火把將工坊外圍照得亮如白晝。
錢鐸站在工坊門口，目光冷峻地掃過圍成圈跪在地上的十幾名官員和胥吏。
為首的正是工部營繕司員外郎孫朝肅、工部虞衡司主事陳子壯、兵部武庫司郎中趙光祖等人。
孫朝肅被按在地上，官袍上沾滿了塵土，臉上的汗水混著灰土淌下幾道汙痕。
他強自挺直脊樑，但微顫的肩膀暴露了內心的恐懼。
“錢鐸！”孫朝肅咬牙道，“你到底想怎麼樣？私設公堂，扣押朝廷命官，你這是要造反嗎？！”
錢鐸沒理他，只是踱步到孫朝肅面前，居高臨下地看著他：“孫大人，說說吧。工部造出來的火銃，槍管壁厚不均，內壁有砂眼，炸膛率高達三成。這問題，你心裡沒數？”
孫朝肅臉色一白，卻梗著脖子道：“火器製造本就艱難，工部軍器局人手有限，朝廷撥銀又屢屢不足，能造出這些已是不易！錢大人若覺得我等辦事不力，大可上奏皇上，讓皇上撤了我等的職！”
“撤職？”錢鐸笑了，那笑容裡滿是嘲諷，“孫大人想得倒是簡單。火器圖紙洩露，逯菔荩榈请呇硣@等重罪，撤職就夠了？”
一旁的趙光祖忍不住抬頭：“錢鐸！你別血口噴人！火器圖紙洩露，與我等何干？那是孫應元監管不力！”
這種事情，他們怎麼能夠承認。
洩露火器鑄造之法也就算了，還傳到了建虜那邊去了。
這可不是簡單的洩密了，叛國！這是叛國的重罪！
要誅九族的！
“孫應元？”錢鐸轉過身，盯著趙光祖，“你們真以為把鍋甩給孫應元就完了？他是提督勇衛營，可他懂火器鑄造嗎？精鐵採購、物料調配、工匠管理——這些不都是你們工部和兵部在管？”
他頓了頓，聲音陡然轉厲：“逯莩窍拢ㄌ斢玫男率交疸|，跟咱們造的一模一樣！圖紙從哪洩露的？匠人從哪弄的？這京城裡，除了工部軍器局，還有誰知道新銃的製法？！”
工坊外一片死寂。
跪著的官員們交換著眼神，有人嘴唇哆嗦，有人額頭冒汗，但沒人開口。
陳子壯咬著牙道：“錢大人，你要殺要剮，給個痛快！何必這般羞辱我等？圖紙洩露，我等也是受害者！工部上下為此事日夜難安，你還要如何？！”
“日夜難安？”錢鐸冷笑一聲，“我看你們是數銀子數到手軟，睡覺都能笑醒吧？”
他走到陳子壯麵前，從袖中掏出一份賬簿，重重摔在他臉上：“這是京城幾家錢莊的往來記錄。自工部接手新式火銃鑄造以來，你們幾家的戶頭裡，陸續存入銀兩共計四十二萬兩！孫朝肅，你一個正五品員外郎，年俸不過二百石，哪來的八萬兩銀子存在通州寶通錢莊？趙光祖，你兵部武庫司郎中，家裡在城西新置了三進宅院，花了三萬兩——這錢，是你祖上攢的？”
賬簿摔在地上，散開的紙頁在火光映照下格外刺眼。