作者：史料不跡
“這銀子，戶部出不了。”畢自嚴一字一頓，“本官要去跟皇上說清楚。”
......
乾清宮。
崇禎剛批完幾份奏疏，正揉著發酸的手腕，就聽見殿外傳來稟報聲：“皇爺，戶部尚書畢自嚴求見。”
崇禎眉頭一皺：“畢自嚴？”
他無需多想也知道，畢自嚴定然是為了那二十萬兩銀子來的。
他本不想見，可想著畢自嚴的性子，若是不見，畢自嚴怕是不會肯撥銀子。
“宣！”
不多時，畢自嚴一襲緋紅官袍，大步踏入殿中。
他跪地行禮：“臣畢自嚴，叩見陛下。”
“平身。”崇禎抬抬手，“畢卿匆匆入宮，所為何事？”
畢自嚴站起身，目光直視崇禎：“陛下，臣斗膽請問，河南修河又要二十萬兩銀子，此事當真？”
崇禎臉色微沉：“聖旨已下，自然當真。”
畢自嚴深吸一口氣，拱手道：“陛下，這銀子，戶部出不了。”
崇禎猛地坐直身子：“你說什麼？”
畢自嚴神色不變，語氣卻格外堅定：“陛下，戶部這些年的底子，您是知道的。去年遼東軍餉、西北賑災、京營整訓，哪一樣不要銀子？戶部的庫房裡，老鼠都不願意多待。”
他頓了頓，繼續道：“前些時日撥給河南那二十萬兩，已經是戶部咬著牙湊出來的。如今又要二十萬兩，臣......實在是拿不出來。”
崇禎沉著臉：“拿不出來？今年的賦稅也陸續押解入京了，戶部怎麼會連二十萬兩都拿不出來？！”
畢自嚴抬起頭，目光平靜：“陛下聖明，應當知道，朝廷賦稅皆是從吆颖鄙希駳q河道阻塞，行船艱難，不少漕船都逾期了，戶部哪裡還拿的出這麼多銀子。”
聞言，崇禎臉色一下子難看起來，這事情又回到了陳文遠頭上，疏通河道的事情，本該巡漕御史負責的。
“此番撥銀子也是為了修繕河道，即是如此，戶部更該籌措銀子才是。”
畢自嚴緩緩道：“戶部今年在督辦匯通錢莊，為朝廷開拓財源，東拼西湊才湊了二十萬兩銀子，準備了些銀子支援錢莊建設，前段時間，小閣老送了三十萬兩銀子去錢莊，戶部這二十萬兩銀子才沒用出去。”
崇禎瞳孔微縮。
畢自嚴繼續道：“正因如此，陛下撥二十萬兩銀子給河南的時候，臣這才拿的出銀子。
如今，那二十萬兩銀子用完了，戶部哪裡還能湊出這麼多銀子。”
崇禎皺著眉頭，“那錢莊呢？錢莊的那三十萬兩銀子不能用？”
畢自嚴神色驟然一變，嚴肅的應道：“那三十萬兩銀子，雖然存進了錢莊，但都是用作河南、山西、湖廣等地錢莊分號建設的。而這些分號一旦建成，將來稅銀收納、俸祿發放、商稅增收，都能給戶部帶來源源不斷的進項。”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“可如今，這筆銀子已經被各地分號分了大半，自然不可能用來修河道。”
崇禎聽得目瞪口呆。
“你的意思是......錢鐸那三十萬兩銀子，都用在了朝廷身上？”
“正是。”畢自嚴點頭，“小閣老存進錢莊的三十萬兩，並非私藏。如今錢莊分號鋪設順利，再過半年，便能開始為朝廷增收。”
崇禎身子一晃，扶住御案才站穩。
冤枉了？
他冤枉了錢鐸？
他想起那三十萬兩銀子被存入錢莊時自己的暴怒，想起自己下令將錢鐸革職時的痛快，想起陳文遠在刑部大牢裡對錢鐸用刑時自己的默許......
“朕......冤枉了他？”
崇禎喃喃自語，聲音沙啞得不似人聲。
畢自嚴跪倒在地：“陛下，臣並非要為小閣老開脫。小閣老行事，確實常有出格之處。可那三十萬兩銀子，他確實沒有貪墨，而是用在了朝廷身上。”
殿內一片死寂。
崇禎緩緩坐回御座，臉色蒼白如紙。
他想起錢鐸那張總是帶著譏誚的臉，想起錢鐸那句“皇上高興得太早了，麻煩事馬上就來了”，想起錢鐸在藤椅上優哉遊哉看書的模樣......
原來，那廝早就知道會有今天！
“朕......朕......”崇禎張了張嘴，卻說不出一句完整的話。
良久，他才艱難地擠出幾個字：“那河南的銀子......怎麼辦？”
畢自嚴叩首道：“陛下，臣並非要阻攔修河。河工之事，關乎河南百萬生靈，關乎漕呙}，絕不能耽誤。只是這銀子，戶部實在是拿不出來了。”
頓了頓，他接著說道：“修河道之事，陳文遠實在難當重任......先前王瀏在任之時，便不必朝廷花費多少銀子。”
聽到這話，崇禎哪裡還不明白畢自嚴的意思。
這就是讓他放了王瀏，重新讓王瀏去當巡漕御史，收拾陳文遠留下的爛攤子。
他思索片刻，這才道：“那便依你的意思，傳旨，著王瀏官復原職，仍以工部侍郎銜，兼巡漕御史，署理河道。”
······
刑部大牢。
甬道里的火把噼啪作響，將陰暗的牢房照得忽明忽暗。
王瀏盤腿坐在乾草堆上，身上那件囚衣皺巴巴的，散發著黴味。
可他神色平靜，不見絲毫的。
“王御史。”
牢門“哐當”一聲開啟，張慎言提著食盒走了進來。
王瀏睜開眼，瞥了一眼食盒裡的飯菜——兩葷一素，還有一壺溫酒。
“張郎中，今日這是什麼日子？伙食比往常好了不少。”
他啊頓了頓，“莫不是皇上要砍了我的腦袋？”
張慎言將食盒放下，沉默片刻，忽然拱手作揖：“王御史，恭喜了。”
王瀏眉頭一挑：“恭喜？我王瀏有什麼可恭喜的？”
張慎言直起身，神色複雜地看著他：“皇上下旨了，王御史無罪釋放，官復原職，依舊任巡漕御史。”
王瀏愣住了。
他盯著張慎言看了好一會兒，忽然笑了。
“張郎中，這笑話可不好笑。”
“不是笑話。”張慎言從袖中取出一卷黃綾聖旨，雙手捧著遞到王瀏面前，“聖旨已下，王御史，你自由了。”
王瀏接過聖旨，展開細看。
黃綾上的字跡清晰無比，確實是皇帝的親筆，還蓋著玉璽。
“......王瀏雖將贓銀私送工部，然其本意是為修河，且河南任上確有功勞。著即釋放，官復原職，即日南下河南，接掌巡漕御史事，不得有誤......”
王瀏看完，將聖旨合上。
他沒有起身，沒有謝恩，只是靜靜地看著張慎言。
“張郎中，宮裡只有這一道聖旨？”
張慎言一愣：“王御史的意思是......”
“小閣老呢？”王瀏一字一頓，“小閣老如何處置？”
張慎言沉默了。
王瀏盯著他，目光如炬：“張郎中，看來宮裡沒有對小閣老的處置？”
張慎言嘆了口氣，微微點頭。
王瀏騰地站起身，將聖旨往張慎言身上一扔。
“那這聖旨，我不接！”
張慎言臉色大變：“王御史！你這是抗旨！”
“非也！”王瀏聲音洪亮，在狹小的牢房裡迴盪，“小閣老為何被革職？因為我那三十萬兩銀子送到了工部！那銀子是我自作主張送的，跟小閣老有什麼關係？他替我背了黑鍋，被關在這大牢裡，受那陳文遠的折辱！”
他走到牢門邊，雙手抓著鐵柵，目光堅毅。“如今我既然無罪釋放，官復原職，小閣老自然也不該擔罪責。若是放了我，而置小閣老於不顧，豈能向天下昭示朝廷的公平？”
“如今皇上放了我，卻不放小閣老，這叫怎麼回事？”
他轉過身，盯著張慎言：“張郎中，你去告訴皇上，我王瀏無顏面出這大牢！”
......
乾清宮。
崇禎正坐在御案後，等著刑部的訊息。
畢自嚴那番話，讓他想了一夜。
錢鐸沒貪墨，那三十萬兩銀子用在了朝廷身上。
王瀏也沒貪墨，他只是想幫錢鐸，卻把自己送進了大牢。
反而是陳文遠那廝，去河南沒幾天，就把差事辦成了這副模樣，還伸手要了四十萬兩銀子！
越想，崇禎越是惱火。
“皇爺。”王承恩輕手輕腳地進來，“刑部那邊......出事了。”
崇禎眉頭一皺：“出什麼事了？王瀏可接旨了？”
王承恩跪倒在地，小心翼翼道：“回皇爺，王瀏......不肯接旨。”
“什麼？！”崇禎騰地站起身，“他不肯接旨？他想幹什麼？造反嗎？！”
王承恩額頭觸地：“皇爺息怒，王瀏說......說......”
“說什麼？！”
“說小閣老不赦免，他無顏面出大牢！”
崇禎愣住了。
他緩緩坐回御座，臉色陰晴不定。
“他真是這麼說的？”
“是。”王承恩低頭道，“刑部張慎言親耳聽到的。”
崇禎沉默了。
殿內一片死寂。
良久，崇禎忽然笑了。
“好一個王瀏......好一個無顏面出大牢！”
他站起身，在殿內來回踱步。
“朕放他出來，他倒好，跟朕講起條件來了！他以為他是誰？他以為朕離了他，就沒人能修河了？”
王承恩伏在地上，大氣都不敢出。
崇禎走了七八個來回，猛地停下腳步。
他閉上眼睛，深吸一口氣。
陳文遠那廢物，去了河南沒幾天，就要了四十萬兩銀子，河道還沒修好。
再讓他折騰下去，別說四十萬兩，就是一百萬兩，也得打了水漂。
王瀏不一樣。
王瀏在河南不過半個月，從士紳手裡摳出三十萬兩，河工修得熱火朝天。
那些士紳被他治得服服帖帖，一個子兒都不敢少。
可王瀏這廝，居然跟朕講條件！
崇禎睜開眼，目光落在御案上那封陳文遠剛送來的奏疏上。
“再請朝廷撥銀二十萬兩......”