作者：是我老貓啊
夏威夷，是日本走向世界的跳板。”
井上馨沉默了許久。
“大清國那邊……”井上馨緩緩說道，“李鴻章最近在朝鮮動作很大。如果在夏威夷，日本移民開始逐漸取代華人的位置，清國商人會怎麼做？那些中華會館會怎麼做？”
“請不必擔心。”
艾烏凱斬釘截鐵地說，“因為這不僅僅是商業競爭，勞動力競爭，這是國家意志。
閣下，只要您點頭，夏威夷政府將給予日本移民’對抗性特權’——我們會優先僱傭日本人。我們需要一支在文化上與我們相近，但在政治上忠侦镀跫s的隊伍，來以此抵禦……那種無孔不入的中華同化。”
井上馨合上檔案，抬起頭：“吉田君，今晚在鹿鳴館安排晚宴。我要請艾烏凱特使品嚐一下法國紅酒。關於條款的細節，特別是日本醫生和監察員隨船前往的權力，我們明天細談。”
艾烏凱臉色一鬆，看來有戲。
這第一關，算是過了。
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夜晚的東京，煤氣燈在雨中閃爍。
鹿鳴館尚未完全竣工，但外務省已經開始用這種奢華的西式排場來招待貴賓。
長桌上擺滿了銀質餐具，樂隊演奏著施特勞斯的圓舞曲。但在座的每個人都心事重重。
酒過三巡，氣氛稍微鬆弛了一些。艾烏凱端著酒杯，走到了露臺上。
“你看起來並不像個勝利者，特使。”
艾烏凱回頭，發現是吉田清成。這位外務大輔手裡拿著一杯清酒。
“勝利還很遙遠，吉田先生。”
艾烏凱嘆了口氣，“即便我們簽了約，怎麼把人哌^去也是問題。斯普雷克爾斯和那個陳九名下的中華會館壟斷了航撸粋�是糖業大王，美國白人商會的代表，一個是華人會首，夏威夷全體華人的代表，兩方的公司爭奪得不可開交。
到現在還在爭搶舊金山到檀香山的航邏艛唷�
或許我也沒有選擇，那個糖業大王，他只在乎哔M，不在乎叩氖侨诉�是豬。”
“如果你擔心的是船，那大可不必。”
吉田清成走到欄杆邊，看著漆黑的夜空，
“日本郵船會社正在擴充。而且，如果這批移民真的像你說的那麼重要，厄爾溫先生會安排好的。我現在擔心的是另一個問題。”
吉田轉過身，“當今的世界，是狼的世界。
大清早露頹勢，正在被撕咬。特使，你實話告訴我，夏威夷還能撐多久？”
艾烏凱握緊了酒杯，“只要卡拉卡瓦國王還在……只要我們能平衡住局勢……”
“別自欺欺人了。”
吉田冷冷地打斷他，“美國在珍珠港的勘測已經進行了好幾輪。
他們的國會在今年3月授權建造首批四艘全鋼製軍艦，組建新的現代鋼鐵海軍。
你們想引入日本勞工，實際上是想把日本拖進這個泥潭，讓我們當你們的盾牌，去擋美國人的槍，或者去擋華人的錢，對嗎？”
艾烏凱沉默了片刻，然後抬起頭，眼神中透出一股悲涼的坦眨骸笆堑摹Ｏ耐氖且粋�快要溺水的人。我們左邊是貪婪的美國天命，右邊是龐大的中華文明。
我們抓住日本這根稻草，是因為我覺得……至少我們流著相似的血液。吉田先生，如果夏威夷被吞併，成為美國的前進基地，那下一個像大清一樣被不斷敲開門戶的，經濟殖民的，就是太平洋彼岸的日本。”
吉田清成愣了一下。他沒想到這個年輕的外交官會把話說得這麼透。
“唇亡齒寒嗎……”吉田喃喃自語，“很有趣的東方智慧。雖然我們現在都在學穿西裝。”
此時，宴會廳內傳來一陣喧譁。厄爾溫舉著酒杯大聲宣佈：“為了太平洋上新的友誼！為了第一艘即將起航的‘大島丸’！”
吉田清成喝乾了杯中的清酒，對艾烏凱低聲說道：“井上閣下已經決定了。但這不僅是為了你們。我們在朝鮮需要資金，我們需要透過輸出勞工賺取外匯，購買軍艦。
這筆交易，是用我們農民的汗水，換取帝國海軍的鋼鐵。
所以，艾烏凱先生，請務必善待我們的國民。如果我在報告中看到任何一個日本人像豬仔一樣死在甘蔗田裡……”
“我向您保證。”艾烏凱鄭重承諾，“他們會成為夏威夷的新中產階級。他們將擁有土地，擁有尊嚴。”
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數日後，橫濱港。
協議草案已經擬定。雙方基本達成了實質性的“官約移民”的框架。
艾烏凱站在碼頭上，看著遠處正在裝煤的蒸汽船。
厄爾溫拿著一份電報匆匆跑來。
“壞訊息，柯蒂斯。”厄爾溫面色凝重，“檀香山發來急電。中華總會館似乎嗅到了什麼，最近這幾天突然非常詭異地安靜了下來，像是在醞釀什麼大動作。”
艾烏凱冷笑一聲，將電報揉成一團，扔進海風裡。
“他們或許只是怕了。這至少說明我們做對了。”
艾烏凱轉身看著厄爾溫，
“羅伯特，現在只是草案，還沒正式簽約，但在第一批試探性的日本移民登船之前，你必須做一件事。”
“什麼？”
“告訴井上馨，我們要挑選的不是普通農民。”
艾烏凱壓低聲音，“我們要廣島和山口縣的人。要那些失去土地的武士後代，要那些退役計程車兵。另外，在船上就要給他們立規矩——剃掉髮髻，穿上西式工裝，實行軍事化管理。”
“你是想……”
“我要建立的一支勞工軍隊。”
艾烏凱看著大海的盡頭，
“像那個中華會館做的事一樣，但我們要做得更狠，否則趕走了美國商人，剩下的是那個更有野心的金山九。”
“我希望，當他們走下船的那一刻，我要讓檀香山的華人商人和美國園主看到一種截然不同的氣象。我不只要勞動力，我要的是一種能以此為基點，重塑夏威夷社會秩序的力量。”
“哪怕這會引狼入室？”厄爾溫問。
“如果那是狼，至少它能威懾一下現在的中華會館，他們已經霸道太久了。”
“我也不知道是對是錯，美國高層有些人似乎和那個陳九達成了某種默契，放任他的勢力肆意發展。或許，在他們看來，夏威夷，包括加州這十萬的中華苦力並不會成為什麼阻礙，他們沒有國家，沒有信仰，靠著個人的商譽和組織力凝聚在一起，只需要等他死掉，自然一切都會重新回到正軌。
反正他們也不會有公民待遇，更不會享有什麼真正的權利。
而日本人，他們背後有國家意志…….
艾烏凱整理了一下衣領，露出苦笑，
“去吧。”
“我們都被逼得沒有選擇。”
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“阿山，把那邊的冰塊看好了，別化了！那可是從舊金山邅淼模 �
說話的是這次宴會的輪值管理者之一，香山籍的商人阿馮，夏威夷中華商會的理事。
他穿著一身剪裁得體的黑色絲綢馬褂，卻入鄉隨俗地戴著一頂夏威夷草帽。
他站在二樓的欄杆旁，俯瞰著樓下湧動的人潮，眼神裡滿是笑意。
樓下，足足有四五百人。
一邊是大約兩百名精心打扮的華人男子。身上穿著乾淨的藍布衫，或者像阿馮一樣穿著綢緞馬褂，還有些穿著米麻色的襯衫。
他們膚色黝黑，臉上有些含蓄的歡喜。
另一邊，是同樣數量的夏威夷土著女性。
她們體態豐腴，充滿生命力，穿著寬鬆舒適的袍子或更正式的長裙，頭髮上插著鮮豔的花。她們三五成群，笑聲爽朗，眼神大膽地在那些略顯拘謹的華人男子身上打量。
甚至，在角落裡，還能看到幾位穿著舊式裙裝的白人女性。她們多是落魄的水手遺孀或下層洗衣婦，
誰都知道，在這個島上，如果想過上安穩日子，找個中國人比找個酗酒的愛爾蘭碼頭工強得多。
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宴會的中心區域，氣氛格外熱烈。
年輕的木匠阿根緊張地搓著手。
他今年26歲，剛還清了會館的債，開了一家小傢俱鋪。
對面坐著一位名叫卡蕾亞的夏威夷姑娘，大約二十歲，皮膚健康發亮。
卡蕾亞並不害羞，她正用一種甚至可以說是審視貨物的眼光看著李阿根。
“You... drink?”（你喝酒嗎？）
卡蕾亞問道，還要做個舉杯的手勢。
李阿根連忙擺手，像撥浪鼓一樣：“No, no drink. Drink cost money. Money for house, for... Wahine.”（不，不喝。喝酒費錢。錢要留著養家，給老婆。）
卡蕾亞滿意地點了點頭。她轉頭對身邊的胖姨媽用夏威夷語說道：“聽到了嗎？不像那個叫約翰的美國水手，那個混蛋喝醉了就打人，把錢都扔進了酒吧的那個無底洞。這個Pākē看起來很結實，手上有繭，是個幹活的人。”
姨媽正大口嚼著一塊廣式燒肉，含糊不清地回答：“Pākē好。Pākē把錢袋子給老婆管。你看街角那家雜貨鋪的老闆娘，她老公是廣東人，她現在身上戴的金首飾比酋長的女兒還多。而且Pākē愛孩子，不管是不是親生的，他們都養。”
在夏威夷，這是一個公開的秘密。
白人水手和監工雖然看似社會地位高，但他們流動性大，往往始亂終棄，且酗酒暴力是常態。
而華人移民，由於《排華法案》的陰影和回國路途的遙遠，他們極其渴望在這個島嶼上紮根。
他們勤勞、隱忍、顧家，並且有著一種白人少見的美德——把收入大部分上交給土著妻子管理，幾乎成了華人丈夫的“行業標準”。
“Hey, Pākē,” 卡蕾亞伸出一隻手，指了指李阿根放在桌上的一個小紅布包，“What inside?”
李阿根臉紅了，他解開布包，裡面是一對足金的耳環和九枚閃閃發光的鷹洋。
“Gift. For family.”（禮物，給家裡的。）
卡蕾亞笑了，她毫不客氣地收起紅布包，塞進自己豐滿的胸口，然後抓起李阿根的手，放在自己的掌心裡。
“You come my house tomorrow. My father has land in Waialua. Need man work, need man protect.”（明天來我家。我父親在懷厄盧阿有地。需要男人幹活，需要男人保護。）
晚宴進行到高潮，大廳中央的空地被清出來。
“各位鄉親，各位來賓！”
司儀用粵語高聲喊道，隨即又用熟練的夏威夷語翻譯了一遍，“下面請欣賞，由中華會館義學堂的孩子們帶來的表演！”
嘈雜的人群瞬間安靜了下來。
一隊六七歲的孩童跑了出來。足足有二十個。
他們的出現，讓全場的空氣都變得柔軟了。
這些孩子有著最獨特的面孔——他們是混血兒。
有的孩子有著夏威夷人深邃的大眼睛和捲曲的睫毛，膚色卻是華人的溩厣挥械暮⒆佑兄A人的單眼皮和精緻五官，卻長著夏威夷人高大的骨架。
孩子們開口了。
他們先是用清脆的童聲唱著利留卡拉尼公主譜寫的《Aloha ‘Oe》，據說是公主騎馬郊遊，目睹了一對戀人告別時的深情擁抱，深受觸動，在回程途中便構思出了旋律。浪漫而憂鬱。
緊接著，曲調無縫切換成了廣東童謠。
稚嫩的聲音在大廳裡迴盪：
“雞公仔，尾彎彎，做人呢就點可以偷懶。”
“排排坐，吃粉果，豬拉柴，狗燒火，貓兒擔凳姑婆坐。”
“轉屋卡，看外婆，外婆買個雞腿過涯（我）。”
坐在前排的一位白人女教師，看著這一幕，忍不住拿出手帕擦了擦眼角。
而對於在場的華人男性來說，這不僅僅是表演，這是根。
李阿根看著那些孩子，眼眶也不由自主地有些溼潤。
他想起了遠在大清老家可能永遠見不到的侄子侄女，但看著眼前這些健康、快樂、甚至比純種華人更活潑開朗的混血孩子，他看到了一種新的希望。
這些孩子不需要畏畏縮縮，也不需要留辮子被人嘲笑，他們說英語、夏威夷語和廣東話，
會館的大人物們說了，他們是這片土地未來的主人。
舞臺上，一個壯實些的小男孩，手裡拿著兩根短棍，賣力地揮舞了起來。
他那虎頭虎腦的樣子引得臺下的土著婦女們尖叫連連，紛紛往臺上扔鮮花和糖果。