作者：是我老貓啊
他緩緩掃過於新和麥克，終於丟擲了今晚最為沉重，也最為誘人的砝碼。
他壓低了聲音，不再努力用英語措辭，這只是展現找獾氖侄危热欢唐谀康倪_成，就不必再費勁。
他喘了口氣，甚至有閒心喝了口水，才用粵語一字一頓地說道，劉景仁隨即翻譯：“我手上，有幾個秘密貨倉的地址。”
“這幾個倉庫，分屬於西海岸幾個勢力龐大的走私商人。”
“它們會定期接收來自遙遠古巴的走私貨物，都是價值很高的奢侈品——上等的古巴雪茄、醇厚的朗姆酒，以及其他種種古巴特產。”
於新眉尖一挑，看了一眼麥克，還是改用英語沉聲問道：“你是建議我們去搶劫這些倉庫嗎？如果真如你所說，是大規模的走私活動，你考慮過清空它們需要多少人手嗎？”
“更重要的是，你有可靠的渠道快速而隱秘地處理掉這些貴重的違禁品嗎？”
他搖了搖頭，語氣中帶著顯而易見的懷疑，“這聽起來並不理智，甚至可以說是魯莽。”
他緊接著分析道：“若是如此大規模的走私據點，其背後倚仗的，必定是手眼通天的大人物。如此多的人手明火執仗地去搶掠搬撸峙虏坏任覀儗⒇浳锇徇完或者藏匿妥當，那些大商人便會如同被激怒的瘋狗一般，不惜一切代價，也要將我們盡數剿滅。”
“更不要提後續的分銷，根本控制不了訊息。”
於新內心清楚得很，自己之所以能一直在碼頭區“蹦躂”至今，皆因他所下手的，都是些規模不大的小倉庫。
裡面除了走私的鴉片，便是一些便於攜帶、體積小巧的高價值貨物。
而且，他每次動手都極有耐心，務求一擊必中，殺人之後迅速搶掠一部分值錢的貨物，剩下的則一把火燒個乾淨，目的就是為了最大限度地規避風險，不給對方留下追查的線索。
陳九靜靜地聽著，臉上沒有絲毫波瀾，耐心等待於新將話說完，然後才將目光緩緩移向一直沉默不語的麥克。
出乎意料的是，麥克此刻反而陷入了沉默，眼神閃爍，並未像於新那般急於提出質疑，只是嘀咕了一句。
陳九見狀繼續說道：“你所顧慮的這些，我都清楚。事實上我說出這幾個倉庫，並不是為了你們準備的。”
於新和麥克聞言，皆是一愣。
“幾個貨倉的貨，就算一百幾十人，都很難在短時間之內搬得走。但如果是一千人呢？如果是成個碼頭區所有失業捱餓、一肚子怨氣的苦力勞工呢？當所有人都在搶的時候，那就等於……冇人搶。”
“更不要忘了，”他補充道，“這些皆是見不得光的走私物資。那些大商人，即便吃了天大的虧，也只能暗中調查，斷不敢將此事鬧得滿城風雨。”
“更何況是這麼多人參與？”
“還有，”
“如果去的人多了，遲來的人搶不到頭啖湯，你話，他們會不會因為眼紅，順勢將怒火發洩到其他貨倉上面？會不會搞到一場更大的混亂？”
“在這其中，只需要有人輕輕推一下。”
這話一出，於新和麥克的呼吸都不由自主地粗重了幾分。他們終於明白了陳九那深藏不露的狠毒用心。這哪裡是簡單的搶掠？這分明是要將整個碼頭區所有的苦力勞工——愛爾蘭人、義大利人、中國人、德國人都捲入其中，將市政官員、走私商人，乃至整個聖佛朗西斯科的地下秩序，都徹底攪個天翻地覆！
麥克臉色陰沉得可怕，他死死盯著陳九，從牙縫裡擠出一句話：“Ye connivin' devil! (你這個詭計多端的惡魔！) That’s a heart as black as the Earl of Hell’s waistcoat!” (你的心腸比地獄伯爵的背心還要黑！)
陳九淡淡一笑，帶著一絲病態的潮紅，用粵語回敬：“彼此彼此，呢啲手段，都是同你們愛爾蘭人學返來的。”
他接著將計劃和盤托出，“你們兩位，只需要派些信得過的人手，日夜盯實，睇準幾時啲貨倉充實，吡舜笈浫肴ァＨ会幔桶抵幸龑А⑸縿印Ｏ认率譃閺姡o靜雞解決了貨倉的守衛，開啟大門，順勢引導。剩低的事，就只需要由得他呢自己’發揮’。”
“而家呢個碼頭，因為失業而流離失所、一肚子怨氣的人，何止成千上萬？個個都餓到前胸貼後背，心口一團火。有咁好的‘發財’機會擺在眼前，試問有幾多個忍得住手？”
“只要有人帶頭，就是蜂擁而上。你們愛爾蘭人那場大暴亂，不就是證明了這一點？”
那場血色之夜，沒有一個置身事外的人能忘，連張瑞南都頂不住其他會館和至公堂聯手的壓力，叫人細細調查，後來才公佈了結果，唐人街的大勢力頭目無一不知。
這就是血淋淋的教訓，也是天然的教材。
狗改不了吃屎，紅毛鬼也一樣。
麥克忍不住深深吸了一口氣，攥住了拳頭強行讓自己冷靜，反問道：“那麼，我們能從中得到什麼好處呢？在這個計劃中，我們的份子在哪裡？”
陳九瞥了他一眼，嘴角帶著一絲若有若無的嘲諷，說道：“一個普通的愛爾蘭工人……一個普通的華人勞工，你認為他們有渠道……去賣這麼貴重的貨物嗎？”
“還是你覺得他們捨得把工作一整個月才買得起的雪茄、朗姆酒，自己抽了喝了？”
麥克哼了一聲，搖了搖頭，算是預設。
“你們，”
“只需要耐心等待搶劫的風潮過去，然後派出人手，在後面悄悄低價收購那些被哄搶出來的貨物。轉過手，再透過你們自己的渠道，賣給那些識貨的買家。這其中的利潤，想必不用我多說？”
“聖佛朗西斯科城裡，對這些高價值的古巴奢侈品感興趣的商人，難道會少嗎？”
“你們當場能搶到多少，便算多少。至於其他的，就看你們各自的分銷手段了。這件事一定要做得隱秘，不要招搖。要多分派出人手，小批次地收購，快速出手。這些走私貨，肯定會有更大的買家聞風而動。要是被他們搶了先機，甚至動用官方力量進行強制收繳，那你們就白忙活一場，什麼都賺不到。”
“賺多賺少，全憑你們自己的本事同魄力。”
“做，定唔做，俾句爽快話。”
空氣再次陷入了沉寂。於新和麥克各自垂下眼簾，心中飛快地盤算著這其中的利弊得失。
這無疑是一場豪賭，賭注是整個金山碼頭區的秩序，而回報，也同樣誘人。
良久，他們幾乎同時抬起頭，目光灼灼地看向陳九。
“好吧，”麥克終於開口，聲音低沉沙啞，“假設……我是說假設……我對這些情報感興趣。”他直視著陳九。“你的價錢是什麼？除了讓我吩咐我的人對’中國佬’客氣點之外？”
“如果這件事做成，我能重新掌握一部分工人黨的權利，我會承諾約束愛爾蘭工人。”
那句種族歧視的蔑稱依然存在，提醒著他們之間巨大的鴻溝。
陳九的眼神沒有絲毫波動。“代價，麥克先生，是某種程度的和平。一種諒解。工人黨很有力量。我相信你不甘心就這樣沉寂下去。有合適的機會，我還會給你提供這樣的情報，幫你提高你說話的分量。”
“如果這份分量能指向這座城市苦難的真正根源，而不是指向我的同胞，那麼我們大家都能有更好的喘息機會。”
麥克沒再言語，回頭看了一眼身後的幾個追隨者，眼神有些複雜。
於新突然抱拳行了個禮，開口問道。
“九哥，多問一句，還請替我解惑。”
“你剛剛沒有提自己的份額，我是不是可以理解為這件事你交給我們來做，自己並不想沾手？錢也不要，那我不懂，你真正的目的是什麼？”
“不說清楚這個，我不敢下場。”
陳九聞言，臉上露出一抹古怪的笑容，他輕輕咳嗽了兩聲，帶著幾分戲謔，幾分疲憊，
“我？我只系單純看那些臺下看戲說笑的官老爺不順眼。想把他們也拉下來，都試下焦頭爛額的滋味。”
“這個理由夠不夠？”
於新本能地不相信陳九這番說辭。他深知，像陳九這樣的人物，絕不會做沒有企圖的事情。但他並沒有當面反駁，只是將這份懷疑深藏心底。
麥克彷彿已經做了決定，吐出一口算計半天的悶氣，恢復了一些往日的性子：“我不知道你們倆個在說什麼，或者是不是在算計我！”
“我們達成一致，才能合作，對嗎？！”
陳九說的這些事，他聽懂了，所以才更加疑惑，拱手讓出這麼一大筆錢就是單純為了好心？那該死的“為了讓同胞好過一點”，他一個字都不信，可是暴亂一旦形成，難道還要展開一場大屠殺嗎？碼頭區被愛爾蘭人經營那麼多年，可不是唐人街街口，如果華人幫派主動血拼，只會死得更快。
這些複雜的情緒環繞，讓他莫名有種被算計得死死的感覺，很是煩躁。
陳九緩緩站起身，病弱的身軀在搖曳的燈火下投下長長的影子。
“信不信在你們，我已經開價。拿了我的情報，日後說話不算事，自然我會上門討賬。”
“但合作之前，還有兩筆賬未結清。”
“第一，”他的目光如同出鞘的利刃，冷冷地掃過麥克和於新，“打傷我兄弟黃阿貴的人，仲有我派人打探訊息嗰陣，出手打傷、甚至打死替我做事的兄弟的愛爾蘭人。”
“我要他們……每人一隻手。少一根手指，你們就用自己的手來補。幾時我見到人提著手跪低道歉，幾時，我就會將這些貨倉的地址，拱手相送。”
“貨倉地址就在我腦子裡，你們不要，我就自己收兄弟們這筆數。”
“或者，今日大家就即刻開片，全部攬住一齊死在這裡，一了百了，乾手淨腳。”
麥克聽完劉景仁的話，臉色瞬間陰沉得如同暴風雨前的天空，但他毫不懷疑陳九話語中的狠戾與真實性。這個看似面色蒼白，連聲咳嗽的華人，眼睛卻是擇人而噬。
於新則眉頭緊鎖，心中暗罵陳九此舉太過狠毒，簡直不留餘地，卻也明智地保持了沉默，不敢公然反駁。
這筆錢，可以預見的非常多，他之前就開了一家酒水商店，手裡掌握著幾個喜好古巴雪茄的大華商的資源，有多少都吞的下，只要操作好的話，這一筆直接發家！
“第二，”陳九的嘴角勾起近乎自嘲的笑容，“I want… fifty-five dollars.” (我想要……五十五美元。)
五十五美元？
於新徹底愣住了，幾乎以為自己聽錯了。
他原以為陳九會獅子大開口，索要鉅額的金錢賠償，或是覬覦某塊地盤的控制權，卻萬萬沒有想到，他提出的，竟然只是區區五十五美元。
這讓他一時間有些摸不著頭腦，完全無法理解陳九的用意，但看陳九的表情，更不像是開玩笑。
“為什麼？”於新忍不住問道。
陳九重新靠在那隻積滿灰塵的木箱上，臉上露出一絲難以掩飾的疲憊，
“我今天用了一日時間，試咗下金山有錢佬的生活。我去了城中最頂級的餐廳，食了我呢一世人食過最貴的飯；我仲上了那個富人區所在的山頂，睇曬成個金山的景。晚上還看了一場戲。”
他頓了頓，“但我發覺，嗰種生活……其實不值得。至少，不值得我陳九，或者我那些已經死去的兄弟，用條命去換。”
“所以，呢五十五蚊，我花得很肉疼。想找個人替我付了。”
他盯著麥克和於新。
“你們誰來？”
第74章 抵咩
秉公堂後堂的偏僻小屋。
油燈的光暈在潮溼的空氣中掙扎著，投下幾道搖曳不定的人影。
黃阿貴赤裸著上身，趴在臨時鋪就的幾張草蓆上，汗水浸溼了他額前的亂髮，也浸溼了身下的席子。
他的後背，從肩胛骨到腰眼，橫七豎八地佈滿了青紫的瘀傷和幾道深可見骨的割痕，有些地方皮開肉綻，血肉模糊。
其中一道最長的傷口，從左肩一直斜拉到右邊腰側，像是被某種帶著倒刺的兵器狠狠犁過，邊緣的皮肉外翻，猙獰可怖。
一位從唐人街請來的老郎中，鬚髮皆白，正就著昏暗的燈火，小心翼翼地為黃阿貴清理傷口。
他每落下一剪，或是夾出嵌入皮肉的碎布和汙物，黃阿貴的身子便會不受控制地劇烈抽搐一下，牙齒咬得咯咯作響，偶爾發出呻吟。
陳九默然立在一旁，身上那件半舊的藍布長衫被油燈映出深湶灰坏挠白印�
他面無表情，眼神平靜地注視著黃阿貴背上那些觸目驚心的傷痕，以及老郎中沾滿血汙的手。
高燒初退，他的臉色依舊帶著幾分病態的蒼白，但那雙深邃的眸子，卻比平日裡更添了幾分冷硬與……漠然。
“九爺，”
老郎中放下手中的剪刀，用一塊乾淨的棉布擦了擦額上的汗珠，聲音有些沙啞，“阿貴兄弟這傷……著實不輕。好彩冇傷到筋骨同內臟，主要都系皮外傷。只是這刀傷入肉深，又染了汙穢，萬一唔小心發起燒來，就大件事咯。”
“我已經幫他洗清傷口敷埋藥，呢幾日要躺床靜養，按時飲藥，千祈唔好掂水，亦不可妄動，否則……恐有性命之憂。”
陳九微微頷首，算是回應。
他走到黃阿貴身邊，看著他那張因劇痛而扭曲的臉，以及緊閉的雙眼下微微顫抖的睫毛。
“阿貴，”陳九的聲音很輕，“抵咩？”（“值得麼？”）
黃阿貴艱難地睜開眼睛，渾濁的汗珠順著他額角的皺紋滑落。他扯了扯嘴角，想擠出一個笑容，卻只牽動了臉上的傷口，疼得他倒抽一口涼氣。
“九……九爺……”
他的聲音嘶啞得像破舊的風箱，“抵…我呢條賤命…幫九爺辦成事...就...就抵啦...”
陳九的目光在他背上的傷痕上停留了片刻，沒有再說話。他從懷裡摸出幾枚墨西哥鷹洋，塞到老郎中手裡：“辛苦先生。呢啲系越穑闊┫壬貛兹斩嗉雨P照。”
老郎中接過銀元，掂了掂分量，臉上露出一絲恰到好處的感激與恭敬：“九爺言重了，醫者本分，理當如此。阿貴兄弟的傷，老朽定會盡心醫治。”
他收拾好藥箱，又仔細叮囑了幾句看護的注意事項，便由一名捕鯨廠的漢子引著出去了。
屋內，只剩下陳九和趴在席上的黃阿貴，以及角落裡一豆孤零零的燈火。
沉默在空氣中瀰漫，只有黃阿貴因疼痛而發出的、壓抑的粗重喘息聲。
陳九走到小几旁，給自己倒了碗早已涼透的薑湯，慢慢地喝著。
他知道於新那夥“辮子黨”藏匿的手段，也清楚他們行事有多麼隱秘狠辣。黃阿貴能這麼快找到於新，並將訊息準確傳遞，已經是在閻王門前走一了趟。
“你這次系……自己送上門？”
黃阿貴的身子微微一僵，隨即又放鬆下來。
他費力地喘了幾口氣，聲音依舊虛弱，“我確實……確實是特登俾人捉的。這夥人疑心病重，如果我不是在碼頭蠢頭蠢腦逢人就打聽……怕是連門口都入唔到，何況……傳九爺的意思。”
他又補充道：“我真是估他唔到，嗰個於新……原來就是辮子黨話事人。以前在寧陽會館出面打理生意的白面書生，失蹤這麼久冇聲氣，居然變成咁狼死的角色，斬人唔眨眼，手下養住班亡命之徒。我在街市混嗰陣，聽人講過於新識得幾國語言，同幾個鬼佬好老友，算是唐人街會館最威水的管事，點知……….”
陳九的眼神也微微一凝。
於新是辮子黨的頭目，這個訊息他也感到意外。
張瑞南對外說的只是於新出逃，不見了蹤影。卻不知道這辮子黨，有沒有寧陽會館的幕後支援。