作者：是我老貓啊
“不必試探我，我坐正堂裡的紅棍位，該我扛的旗唔會縮。我把你按在捕鯨廠，一系保你條命。至公堂而家風吹雞蛋殼，我不想剛救返的人轉頭變鹹魚。其二，也是一份私心，我琢磨著去哪裡找先生，邊度有人靚過你何生？第三，還需要你幫我做些事。等到風雨搞掂，自然畀你返去做你的白紙扇。”
何文增若有所思。他展開摺扇，關公的丹鳳眼在黃昏中炯炯有神，彷彿注視著這條充滿苦難與希望的街道。
遠處，協義堂的探子悄悄跟上，消失在漸濃的夜色中。
————————————————
趙鎮嶽愣愣地看著幾人打馬遠去的身影，重重嘆了一口氣，潑墨寫著八個淋漓大字：
“貪生者死，向死者生。”
他喃喃道，“我不如也.....”
第39章 那些雲雨
陳九是一個很驕傲的人。
似乎他生來就這樣。
父親是一個沉默寡言的漢子，寬厚、仁義，手把手教會了他打漁，囑咐他漁家命賤，讓他小意過活。
母親是個不怎麼愛做決定的小婦人，喜歡笑，常年勞作，卻仍然樂觀。
生下的陳九卻頑固的像石頭，漁家的事樣樣都做的好，陳家祠堂的私塾他也讀的最好，從小就是鹹水寨的孩子王。漁村的生活很自由，從小到大父親的教育沒能磨滅他骨子裡的驕傲，反而讓那份氣更盛。
似乎他生來就看不起那些垂垂老矣，落入塵埃裡的卑微神色。
父親懂他，有一天晚上突然嘆氣，說他的性子不像是自己，反而像是陳九他叔公陳昭的孩子。
鹹水寨沒人不知道陳昭的大名，甚至整個新會姓陳的也沒有幾個不知道“昭公”的。
同治二年，陳昭帶著三十名宗族子弟下南洋，為大家討一口活路。
臨走時，整個寨子一起供奉了“媽祖”和“拿督公”，為船隊祈福。
短短几年，船隊打通了航線，從珠江出發，經海南島近岸航行至越南芽莊，一條航線養活了整個鹹水寨，船隊規模漸大，新會很多漁民也紛紛加入。
僅在同治六年，陳昭帶領的船隊就七下南洋。
到同治七年，滿載稻米和銀信的船隊被荷蘭殖民者的船堵在海上，
陳昭帶著人引船到暗礁區，點火油撞沉了大船，整個船隊十不存一，僅有幾個小船逃回了新會。
整個鹹水寨的大半數男丁幾乎全死在海上，寨子至此一蹶不振。
家家戶戶披麻戴孝。
陳家祠堂的私塾也斷了，要不是其他族支接濟，恐怕村子剩下的老弱得餓死一半。
“紅毛番鬼莫猖狂，俺有火船共雷樁，敢來佔俺老祖海，送你沉底見龍王”。
家家的娃仔都會唱。
陳九的父親也沒能倖免於難。
過去這麼多年，陳九才明白那夜父親的嘆息，生在亂世，性子剛烈，又有不給人當狗的驕傲，遲早要身為利刃，以血明志。
對於一個父親而言，看兒子要走向這樣的人生，又如何不難過、擔憂。
剛剛成年就遭此大難，讓這個漁家男兒的氣膽反而再無人阻攔，一路馳騁，卻是綻放在了美洲土地上。
——————————————————————————
唐人街有唐人街的默契。
每一個來金山的華人都逃不過這片“飛地”，這是美洲華人的大本營，也是集散地。
唐人街很少動槍，大概也是這些趴在街面上享福的會館、堂口私下的決議，除了動槍會引來鬼佬的目光，還有重要的一條，也是不希望這片供養大家的土壤裡養出“於新”和“陳九”這樣的豺狼。
手裡拿著槍，對著誰的腦袋都敢幹，這讓這些宿老們惶恐、寢食難安。
畢竟唐人街不大，一把洋槍抽冷子放一下，半輩子榮華富貴就此煙消雲散，所以街上對槍的管制是前所未有的嚴格，更不要說縱馬揚鞭。
在知道陳九這個殺星迴來之後，他們很快地就做出了反應。
譬如陳九此時拉緊砝K，抬頭望去，兩側店鋪紛紛關上了門，二樓的窗戶後面影影綽綽，散發著令人窒息的沉默。
陳秉章拄著烏木柺杖立在一間鋪面下面，身後四名打仔的短衫下鼓著刀鞘的輪廓。
“兆榮兄弟。”
“今日備了薄酒，可否賞光一敘？”
黃阿貴在陳九身後冷笑：“陳館主好大的陣仗。”
他指了指街邊屋簷下站著的四名短打漢子。
王崇和的手指無聲地把住刀柄，刀鞘與腰帶摩擦出細微的咯吱聲。何文增的摺扇停在半空。
“鴻門宴？”陳九翻身下馬，氈帽簷的陰影遮住了眉眼。
柺杖重重叩在鋪面前的木板上，陳秉章渾濁的眼珠突然泛起精光：“新會陳氏祠堂出來的後生，連族老的酒都不敢喝？”
陳九的瞳孔微微收縮。
“帶路。”
陳秉章拄著柺棍站在階前，長衫下襬沾著些泥點子，眼珠在陳九腰間轉了兩圈，最終落在他握砝K的手上。
虎口和手指上滿是繭子和傷痕，不同於他握在柺杖上褶皺的皮膚。
老人發出一聲嘆息。
進了院子，陳九抬眼望去，二樓欄杆後閃過幾道黑影。
岡州會館的飛簷斗拱壓得很低。
簷下兩側密密麻麻站著幾十號打仔，清一色短打綁腿，後腰鼓鼓囊囊。有人攥著砍刀，有人攥著長棍，最前排幾個漢子脖頸青筋暴起，手裡拎的是短柄斧。
“陳叔公。”
“陣仗咁大，驚我食霸王餐？”
“入席先。”老人側身讓路，柺棍尖掃過陳九鞋面，“菜涼了，可惜。”
會館正廳的酸枝木圓桌鋪張很大，桌中央擺著白切雞，雞頭正對主位，旁邊是燒鵝、梅菜扣肉，還有一盆顏色喜人的海鮮粥。清蒸石斑魚冒著熱氣，褐色的茶湯在白瓷杯盞裡翻滾。
六把太師椅圍著主位空懸，各大會館的館長如廟中泥塑般端坐。
圓桌外圍靠牆的一側擺著十幾把椅子，坐了很多年紀稍長的。協義堂堂主葉鴻盯著陳九的身影，不緊不慢地喝茶。
“九哥！”葉鴻突然咧嘴，露出一口有些發黑的黃牙，“薩城嘅爛泥溝養人喔？面色紅過關二爺！”
陳九沒接話。他的目光掃過圓桌。
寧陽會館張瑞南側坐著，人和會館林朝生端著茶盞轉頭看他，三邑會館李文田捂著帕子咳嗽。還有兩個陌生的老人，想必是素未置娴年柡汀⒑虾蜁^的館長。
中華公所除了致公堂，倒是齊全。
這些老狐狸的眼神悄無聲息地纏上來。
黃阿貴嚥了口唾沫，後脖頸的汗浸透衣領。王崇和皺了皺眉毛，跟近一步。何文增有些詫異，轉頭看向門口，不知道該說什麼。
“坐主位。”
陳秉章顫巍巍指向那張空椅子，“新會仔，你今日請唐人街吃雲吞，我們幾個也該有表示，今天該你食頭啖湯。”
滿廳目光如箭，釘在陳九粗布棉衫的補丁上。
黃阿貴剛要開口，卻見陳九徑直走向末席。他拎起條凳“哐當”擺在圓桌與空隙間，“陳館主怕是記錯了，我陳九是鹹水寨漁家仔，坐不得祠堂正席。”
滿室寂靜中，協義堂堂主葉鴻的茶碗重重一磕：“陳九！薩城殺我手足十七人，這筆數點計？！”
“計？”
陳九慢條斯理用筷子撕著鵝肉，“協義堂在中國溝開六間煙館，三間賭檔，四間雞唬乒褘D賣女還債，三歲細路發熱都要刮出三毫子香油錢。”
“我問問你，這筆數，我同邊個計？”
話音未落，門外突然傳來拖地聲。
兩個打仔架著個血人跌進來，麻袋罩頭，血肉模糊。
是太平軍老兵秦叔！
葉鴻的嗤笑格外刺耳。他吐出半片茶葉，“早聽說捕鯨廠的九爺骨頭硬，殺性重，主位椅都瞧不上……在薩城還殺光了堂口和會館的管事、兄弟，是想做咩？”
“睇清楚！”葉鴻提高音量，“你當寶嘅太平軍，早就交代清楚了！……”
陳九的筷子停在半空。秦叔右眼腫得睜不開，嘴角卻掛著笑：“九爺…無需管我…一群死撲街…”
“啪！”葉鴻的茶碗砸碎在秦叔額頭，“叼你老母！當住六館面仲敢嘴硬？！”
他剛直起身，王崇和的刀已出鞘三分抵住他後頸。寒鐵貼上皮膚的瞬間，協義堂二十幾個打仔齊齊起身，碗碟碰撞聲如暴雨驟至。
“收聲。”
陳九放下筷子，“我等你們找我，卻沒想到讓一條狗在這裡亂吠？”
葉鴻的臉瞬間漲成紫紅色。他剛要拍案，陳秉章的柺杖突然橫掃，將一個茶盞砸得水花四濺：“今日請諸位來，是要議金山華工的生路！不是看你們耍把式！”
燭火在穿堂風中明滅不定。
寧陽會館館長張瑞南率先打破沉默。他年過五旬，兩撇鼠須微微顫動，語調陰柔：“陳九，薩城的事，你做得太絕。”
他瞥了一眼被捆在角落的太平軍老兵秦叔，“協義堂十七顆人頭落地，會館的管事被吊在爛泥溝示眾……你讓唐人街的館主們怎麼想？你是想殺光在座這些人自己坐金山龍庭咩？！”
“你去見過了趙鎮嶽，知唔知他會怎麼想？”
“張館主說笑了。”陳九拾起自己盤子裡的一片鵝肉，蘸了蘸冷透的梅子醬，“我殺的是吸同胞血的蛀蟲，豈能相提並論？”
“蛀蟲？”人和會館館長林朝生冷笑起身，食指直指陳九鼻尖，“協義堂收保護費、開煙館，哪一樣不是為養活中國溝的老弱？你倒好，一刀切了薩城的財路，一把火點了鬼佬的工廠，引來巡警和偵探在中國溝大肆搜查，逼得幾百張嘴來金山討飯！如今你倒是風光返嚟，兵強馬壯，下一步是不是要吞併六大會館的產業？！”
正廳內殺機四溢，幾大會館連同後面椅子上的同鄉會宿老均是神色激動，盯緊了這個不急不忙的後生仔。
“林館長！”陽和會館的老館長突然劇烈咳嗽，枯瘦的手攥住椅背。他年紀很大了，幾乎不怎麼出面，臉上佈滿褐斑，聲音卻仍洪亮：“陳九縱有千般不是，終究是洪門紅棍，至公堂的人！你們喊打喊殺，是要和趙鎮嶽撕破臉？”
“趙鎮嶽？”三邑會館館長李文田嗤笑，“至公堂如今被協義堂壓得抬不起頭，連都板街的香火錢都收不齊！陳九若真忠心，手底下的人怎會不聞不問？”
他轉頭盯住陳九，細眼中精光閃爍：“你無非是想學洪xiu全，借‘公義’之名，行割據之實！”
陳九放下筷子，瓷碟“叮”的一聲輕響，滿室霎時寂靜。
“ 李館長讀過《天朝田畝制度》？”他抬眼看向李文田，嘴角勾起譏諷，“可惜太平軍敗了，清妖依舊坐在龍椅上。若我真要學洪xiu全，此刻該帶人殺進會館，焚賬本、分銀庫，何須坐在這裡聽諸位唸經？”
“你！”李文田拍案而起，茶湯潑溼袖口。
“夠了！”陳秉章柺杖重叩青磚，渾濁老眼掃過眾人，“今日是議和，不是罵街！”他顫巍巍指向角落的秦叔，“陳九，這人是太平軍殘部，被葉堂主擒來，說了你在薩城乾的諸多事，除了殺人，你還得罪鐵路公司，引火燒身，這個我們承擔不起！”
“你若真想談，先給我們一個交代！”
秦叔獨眼腫脹，血痂糊住半邊臉，卻仍咧嘴大笑：“九爺！這幫老棺材瓤子怕你，怕得要死！他們連街邊乞丐討飯都要抽三成利，卻滿嘴仁義道德！殺光他們，唐人街才……”
葉鴻一個箭步上前就要抽他的嘴巴，王崇和看了一眼陳九，大手直接掐住了他的脖頸，一拳打在肋下，讓他頓時跪地，口吐酸水，痛不能言。協義堂打仔一擁而上，立刻就要火拼。
“都住手！”陳九低喝一聲，起身走向秦叔。協義堂打仔下意識退開半步，為他讓出一條路。
“掟呢只狗出去！”（把這隻狗扔出去！）
陳九看著跪地的葉鴻，給捕鯨廠的漢子遞去了眼神，黃阿貴搶先一步上前，夾住了葉鴻的脖子往外拖。
陳九知道，此人作為洪門大佬，一番表演多半也是為了激起矛盾，倒不至於真的如此囂張跋扈，只是單純看他不順眼，想哄他出去。
協義堂的打仔還想上前，陳九直接轉身盯著圓桌上的六大館長。
“還要不要談！”
“不談就即刻開片！”
“我這幫兄弟，最鐘意在人哋靈堂前面擺酒！”
滿室死寂。陽和會館的龍頭別過頭，林朝生攥緊茶盞，張瑞南的扳指幾乎捏碎。
“陳九，你真我這班人不敢殺你？”
“陳九！”陳秉章突然嘶聲開口，“你到底想幹什麼！”
陳九扶起了老秦，遞給一邊的漢子，自己折回圓桌上，一一掃視過眾人開口，“你哋擺落呢臺霸王局，埋伏班刀斧手，再請個洪門老叔父做戲.....”
他忍不住扯了扯嘴角，“系咪要我跪低叩頭？仲想我給什麼好面色？我不過繫條爛命仔，邊夠各位會館大爺金叵羅咁矜貴！（怎麼比的過諸位會館大爺命金貴！）”
“我死咗唔打緊，後邊有幾百手足幫我掙命，驚條鐵！我趕他出去不是為了駁你們面子，現在才是要好好和你們談。”
陳九知道這些人恨不得此時亂刀把自己砍成肉泥，但是看見老秦被如此對待，六大會館館長之間亂飛的眼神，倒是讓他明白了這些人藏在心裡不敢明言的恐懼，這些人怕洪門，更怕太平軍。
殺了趙鎮嶽，還有數不清的洪門兄弟過海報仇，殺了他陳九，還有太平軍的梁伯、陳桂新在背後瘋癲，眼下，他這個新會陳氏的小漁民，反到勉強算半個“自己人”。