作者：林悦南兮
賈政出了書房，這時，傅試在小廝的引領下，從抄手遊廊而來，快行幾步，拱手作揖道：“東翁。”
賈政點了點頭，寒暄了幾句，笑道：“請至書房敘話。”
說話間，引着傅試進入書房。
傅試一見寶玉，臉上堆起宛如春風般的和煦笑意，拱手道：“世兄也在這裏？”
時人對座師、房師之子敬稱爲世兄。
寶玉儘管不喜傅試的世故、圓滑，但賈政在此，也只得乖巧上來行禮，瞥了一眼笑意吟吟的傅試。
暗道，這位傅大爺比起其妹傅秋芳那等閨閣瓊秀，真是差的遠了。
賈政道：“我在考察他的功課。”
傅試上前攙扶着寶玉，笑道：“後天就是縣府兩試，世兄天資聰穎，才情絕豔，可一展身手了。”
賈政擺了擺手，端起茶盅，抿了一口，說道：“什麼大展身手，只要不給我丟人現眼就是了，天天在學堂一呆半個月，也不知是不是貪玩嬉戲，也不知學進去了多少。”
當着自家門生的面，雖然訓斥着寶玉，但終究還是點出了寶玉近日長期在學堂讀書的“事實”，這對經常在後宅脂粉堆裏廝混的寶玉，無疑是最新印象的一次修正。
傅試笑道：“世兄年歲尚湥M學倒也不急，想來在下十七歲才得進學。”
賈政邀請着傅試坐下，僕人奉上香茗，抬眸見傅試欲言又止，情知有事，轉頭對着寶玉，皺眉訓斥說道：“愣在這裏作甚，還不回去唸書備考？”
“是，父親。”寶玉如蒙大赦，恭恭敬敬行了一禮，隨着小廝出了書房。
傅試問道：“東翁可聽到京中的奏疏？”
賈政面色凝重，說道：“如何不知？現在京中立嫡風波鬧得沸沸揚揚，我在通政司見了不少議立國本的奏疏。”
提及此事，賈政嘆了一口氣。
天子因中原之亂吐血暈倒，按說也該立着國本，以備不測，但他縱有此心，也無法上疏建言。
“未知東翁之意？”傅試問道。
“這渾水不能趟，隆治年間，奪嫡慘烈，前車之鑑，猶爲不遠。”賈政面色恍忽了下，轉而說道：“這幾天，原工部一些同僚，聯絡我，想讓我上疏附和，我如今在家中讀書，也有相躲是非之意。”
傅試點了點頭，目光現出睿智之芒，道：“東翁所言甚是，如今大爺執掌京營，剛剛封着伯爵，一時國朝矚目，風頭無兩，東翁如這時上疏參與此事，只怕引起軒然大波。”
他正要過來勸說，這幾天風向隱隱有些不對，而且剛剛聽到消息，奏疏盡數被宮裏留中不發，還有聽說魏王去請安，並未見得聖上。
在外間的流言中，並沒有崇平帝“嚴厲”的敲打之言。
“前日，我已向子玉去了書信，敘說此事，並舉薦你外放河南。”賈政想了想，看向傅試，低聲道。
傅試面色一喜，起身，拱手道：“多謝東翁薦舉。”
京兆府下的諸縣，最近不可謩潱缒苋ズ幽贤夥艩懝伲鋵嵰膊诲e。
就在這時，廊檐外傳來小廝的聲音，“老爺，平姑娘在外等候，說着送來了大爺的信。”
賈政與傅試兩人聞言一愣，繼而心頭驚喜交加。
賈政連忙問道：“信呢？”
說話間，小廝將書信遞將過來。
賈政接過書信，看着上面所署日期，說道：“這是六天前的書信。”
說着，打開火漆，從中抽出箋紙，閱覽起來。
而傅試凝神瞧着賈政的神色，哪怕知道這是六天前的書信，應該還沒有見到先前的薦舉，可仍有些期待。
賈政逐字閱讀着，面色欣喜，深吸了一口氣，壓下激盪的心緒，道：“子玉在信中叮囑，京中之事，我賈家不可參與，如遇大事不決，應修書相詢……另外還提到如是你願外放河南，可任爲一州知州，如有政績，再行擢升。”
賈珩考慮到一事，就是在河南需要留一部分親信，因此想到了傅試，相比賈雨村讓人厭惡，傅試作爲賈政的門生，雖然趨炎附勢，身上同樣有積年的官僚習氣，但只要時時敲打，作爲賈家外圍的爪牙，也是合適不過。
一開始並沒有給太高的位置，打算給予知州官職，六品通判升任爲從五品知州，也沒有超擢之嫌。
傅試聞言，心頭激動，面頰潮紅，道：“東翁，學生願往河南爲官，撫育一方黎庶，多謝東翁和大爺成全。”
這次機會他一定要抓住，只要安治一州，等兩三年，就可平步青雲。
……
……
榮國府，榮慶堂
前幾天慶賀着賈珩晉爵永寧伯，榮寧兩府上下熱熱鬧鬧，又是請了戲班子，又是招待來賀的誥命夫人，頗讓賈母累的不輕。
賈母今日難得歇息，正歪靠在羅漢牀上，微微眯着眼歇息，銀髮之下的蒼老面容見着安詳，鴛鴦、琥珀、翡翠、琉璃幾個丫鬟幫着賈母捏着肩頭，捶着腿。
賈母忽而開口問道：“鴛鴦，貴州那邊兒有音訊傳來沒有？”
這是問着賈赦和賈璉。
賈赦父子自流放貴州，也有兩個月。
鴛鴦白膩的鵝蛋臉上現出思索之色，柔聲道：“這快兩個月，應該快到了貴州，先前珩大爺有所吩咐，押送的差官到了貴州，會派人送來書信。”
賈母嘆了一口氣，說道：“這千里迢迢的，璉哥兒他年輕力壯，我倒是不擔心，就是他老子，一大把年紀，那老胳膊老腿能熬到貴州嗎？”
在慶賀着寧國府封爵之後，閒了下來，賈母也掛念起賈赦。
畢竟是自己的大兒子，再是不爭氣，也是身子掉下來的肉，當初的厭惡，隨着時間過去，也漸漸澹去，擔憂着賈赦的安危。
“那些押送的差官承着大爺的面子，應不會讓大老爺和璉二爺喫着太多苦頭。”鴛鴦輕聲說道。
賈母嘆了一口氣，道：“鴛鴦，等再過三二年，看着能否讓珩哥兒在宮裏求個恩典，讓他們父子回來，鳳丫頭她們婆媳守着活寡一樣，也非長久之計，再說大房不能絕嗣。”
鴛鴦秀眉微不可察的蹙了蹙，輕聲道：“老太太，當初宮裏的旨意，好像是遇赦不赦，這就是大爺，恐怕也不好說，昨天，我見到琮哥兒從學堂回來，他這次好像要參加府試。”
讓他向宮裏求情，只怕還要消耗着聖卷，至於絕嗣，庶子賈琮還在，榮國大房還是有着後人。
賈母：“……”
隱隱覺得哪裏不對勁，也沒有多想，想起那個賈琮，低聲問道：“後天是縣府兩試，他和寶玉都要下場？”
鴛鴦柔聲道：“聽太太的意思是，是都去下場試試，縱然不中，也沒什麼的。”
王夫人這兩天已經打起了預防針。
“能下場試試也不錯了，他們年歲還小。”賈母點了點頭，面帶欣然說着，又微笑道：“如今珩哥兒在東府挑起武的大梁，西府這邊兒走着科舉，也是好事，正好一文一武，等寶玉將來考中進士，我也就放心嘍。”
隨着榮國爵位已失，賈政在文官仕途上升遷至四品，賈母也對寶玉多了更多期許。
嗯，畢竟是能在寶玉捱打時，說出他將來爲官作宦……
就在這時，林之孝家的輕步進得榮慶堂中，說道：“老太太，襲人過來了。”
賈母先是一愣，詫異道：“她不在大丫頭那邊兒伺候着，這時候過來做什麼？”
襲人當初也是從賈母屋裏出來，後來被王夫人從寶玉屋裏驅趕出來，現在伺候元春。
林之孝家的笑道：“說是找鴛鴦的。”
賈母面色恍然，輕笑說道：“鴛鴦，你先別伺候着了，許是襲人找你有什麼事兒，你去見見罷，你們年輕姑娘多說會話也好。”
鴛鴦應了一聲，柔聲道：“那老太太，我等會兒就過來。”
“去罷。”賈母目送着鴛鴦離去，心頭輕輕嘆了一口氣，這丫頭過幾年跟着珩哥兒，還真有些捨不得。
鴛鴦輕步出了榮慶堂，來到迴廊盡頭，正好見着襲人，鴨蛋臉上笑意微微，語氣略有幾分責怪道：“我正在伺候着老太太，你怎麼喚着我？有什麼事兒？”
襲人輕輕拉過鴛鴦的胳膊，來到花牆，低聲道：“大爺從河南來了書信，你知道不？”
鴛鴦凝了凝秀眉，說道：“書信？怎麼了？”
“那就是平兒還沒過來。”襲人低聲說道：“聽說給幾個姑娘都來了一封，又沒有給你。”
上次賈珩曾來過家書，也是黛玉先前“詬病”的一封，因當時河南局勢未定，就不是單獨的一封，信中對元迎探惜、黛玉、湘雲等姐妹都有提及一句，卻沒有提及鴛鴦。
第605章 隔檻相望，一如星河攬照秋水……
榮國府，榮慶堂西南角的花牆下，迎着襲人關切的目光，鴛鴦想了想，輕聲說道：“許是不大方便，而且貿貿然給我一封，榮寧兩府下人中，不定傳的沸沸揚揚的。”
她在老太太屋裏伺候着，他怎麼給她送信，比如上回，難道單獨給她一句話，讓人傳來，落在下人口中，七傳八傳，不定傳成什麼樣子？
襲人點了點頭，輕聲說道：“平兒姐姐也是這般說，許是這般緣由吧。”
一時間，她也想不出別的緣故。
鴛鴦拉着襲人的小手梳着油亮辮子、鴨蛋臉面的少女，在春日半晌日光照耀下，臉蛋愈發白膩如玉，雖有幾顆小雀斑卻清麗無減，說道：“好了，我知你爲我操心，不過，這些都沒什麼，他若想起來，就過來尋我，若想不起來，倒也沒別的也沒什麼，伺候着老太太，以後大不了將頭髮鉸了，出家當姑子去。”
反正自從那天之後，她這輩子就認準了他，如是他不要她，等老太太百年之後，她出家就是了。
襲人秀眉之下，明眸見着急切，說道：“你要這般說，那真就是我的罪過了。”
鴛鴦笑道：“好了，我想大約真是書信不便，你去問問晴雯，她這次多半也收不到什麼信封。”
襲人點了點頭，道：“許是這般，也是有的。”
就在這時，從抄手遊廊盡頭的拐角閃過一道倩影，眉眼如畫，笑意盈盈。
平兒從遠處過來，手裏正拿着一封信，笑打趣道：“你們兩個妮子，咬着耳朵，說什麼祕密呢？”
說話之間，款步而來。
鴛鴦笑着近前說道：“你這是從哪兒來的？”
“這是大爺給老太太的信，你幫着送進去。”平兒輕笑道。
鴛鴦與襲人交換了眼色，忙道：“我這就過去。”
然後，拿着信封往着榮慶堂而去。
賈母這時正接過下人遞送而來的楓露茶，拿着茶盅抿了一口，聽到輕盈的腳步聲，耷拉的眼皮抬起，笑道：“怎麼了這是？”
“老太太，這是珩大爺從河南來的書信。”鴛鴦面上笑意盈盈，俏聲說道。
“哦？珩哥兒的書信？”賈母連忙放下手中的茶盅，蒼老面容上頗見訝異，笑道：“難爲他了，這般千里迢迢的，給我寫着一封信。”
“珩大哥給二老爺也寄了一封，這一去近月，也是應該的。”鴛鴦解釋說着，然後來到近前，喚着丫鬟打開着火漆，遞將過去。
賈母點了點頭，接過翡翠遞送而來的老花鏡，打開信封，抽出信箋，閱覽起來。
嗯，與賈母的信當然沒有“楊柳堆煙，依稀是你的眉眼”，“西窗剪燭，共話戎機”的字句。
都是一些晚輩對長輩平常問候之語，讓賈母不必擔憂，多多保重身子骨兒，另外，提及三月縣府兩試，以寶玉的學業進度，可以試着下場科舉，最後言及封爵之事，回京再作祭祖。
賈母閱罷，忽地訝異了下，分明是見着結尾處的一行小字，端詳片刻，目光現出一抹古怪，對琥珀和翡翠輕聲說道：“你們去看看寶玉回來了沒有，尋到了讓他過來，我有幾句話叮囑他。”
琥珀和翡翠連忙應了一聲，相伴出了榮慶堂。
待兩人離去，只剩下賈母和正在伺候茶水的鴛鴦，賈母看着身形高挑明麗的少女，語氣複雜說道：“鴛鴦，信封裏還有一封信是珩哥兒給你的，你拿去看吧。”
信的結尾提到了鴛鴦。
好在賈母一下子沒有抽錯，不然見着其上纏綿悱惻的文字，心頭該是何等……
嗯，當然，這是不可能的，姑且不說賈珩在信箋中寫了抬頭稱呼，並且以叫膠漆將信箋粘合在一起，並裝訂在一起，扉頁上寫有文字，可謂信封中藏信。
就說，賈母活了七十來歲，什麼沒見過？
賈母說話間，將其中的信封拿起，遞給鴛鴦。
鴛鴦聞言就是愣在原地，一張白膩如玉的鴨蛋臉，“騰”地紅將起來，囁嚅說道：“老太太，這……”
她也有一封？
不是，襲人剛纔不是說她都沒有的嗎？
“珩哥兒也真是的，將信放在一個信封裏了，我說怎麼好幾張信箋？最後落款倒是寫着給你。”賈母似責怪說着，旋即，目光慈祥地看着鴛鴦，笑着打趣道：“我看這問候我是假，給你寫信纔是真。”
“老太太……”鴛鴦聲若蚊蠅說着，顫着素手接過信封和剩餘的信箋，當着賈母的面兒，一時也不好閱看，鵝蛋臉已羞的通紅，微微垂下螓首。
看着嬌羞不勝的少女，賈母點了點頭，微笑說道：“珩哥兒是有心的，他惦念着你，又想着落了閒話，不好單獨起了一封，我原想着過幾年，就讓你到他屋裏，他如今封了伯，東府人丁稀少，哪怕是爲了綿延子嗣，也要多納妾室，外間的女人，不定是狐媚魔道的，總不如咱們自己府上的人老實，讓人放心。”
其實將信裝進這個信封，也是在說相中了鴛鴦。
看來是真喜歡鴛鴦。
鴛鴦明眸微垂，忍着心頭的羞喜，連忙道：“老太太，你這邊兒也離不了我，我和大爺說過，還要服侍老太太的，大爺先前也是應允了的。”
賈母笑道：“好孩子。”
既是如此重情義，別的也就不用說了，等她百年之後，鴛鴦也能看顧着一些榮府這邊兒。
寧國府，惜春院落，廂房裏間是一間畫室，外罩以簾帷，內裏暖香宜人，陳設精緻，半晌午的柔和日光透窗而過，披落在一個身形嬌小玲瓏的少女身上。
惜春同樣在拆封着一封信，看着上面的字跡，凝神而覽，將書信輕輕合上，放到自己心口，目光一時怔怔出神。