作者：林悦南兮
秦業出了陶然居，邊向家走，路上就問着僕人，道：“哪個親戚來了？”
僕人道：“老爺，是寧榮街柳條衚衕的賈珩。”
秦業面色一變，心道，怎麼會這般巧。
“有沒有說什麼事兒？”秦業問道。
僕人道：“也沒說什麼，只是說過來拜訪老爺。”
秦業面上現出一抹苦澀，拜訪？那少年已近十五歲，多半是來求親完婚的，這可如何是好？
神京城中，賈家一門兩國公，家勢鼎盛，於朝中更是樹大根深，別看剛剛那賈珍說的客氣，若是拂了其面子，禍福難料啊。
但，他若是棄賈族寒門而將小女許配給寧國府，這嫌貧愛富的名聲，一旦傳揚出去……
秦業此刻心頭湧起一股苦澀，想了想，覺得還是回去見過那賈珩再說，先看看來意，就這般行了兩刻鐘，返回家中。
花廳之中，賈珩正與吳嬤嬤隨意閒聊着，茶都喫了二盞，見始終不得秦業回返，雖心頭疑惑，但面色不顯。
方纔，他已見過秦可卿，當真是明媚動人，麗色天成，紅顏禍水，大概說的就是這種女子。
“老爺回來了。”就在這時，廊檐下的僕人喊道。
賈珩徇聲而望，見一頭髮灰白，身穿常衫的老者，四平八穩步入花廳，連忙起身，拱手一禮道：“賈珩見過世伯。”
“是賢侄啊。”秦業打量了一眼賈珩，說來，這還是他第一次見賈珩，見其一身士子青衫，眉宇英氣逼人，心頭也暗暗道了一聲。
原本以爲是出身賈家旁枝，出身寒微，會有自卑自賤之色，不意竟是一表人才，此事愈發難辦了。
二人再次落座，有丫鬟換了一壺新茶，秦業與對面少年寒暄幾句，與之交談，見其對答如流，神態從容。
賈珩就拿出婚書，道：“不瞞世伯，家慈在時，唯一之念就是看小侄成家立業，而今小侄正當適齡，特來求訪世伯，已完婚事。”
秦業沉吟了下，覺得還是不讓寧國府提親一事道明纔好，如果賈家有法使賈珩退婚，他或許也……
相比寧國府的正牌公子，旁支無疑是多有不及的。
這也是人之常情。
秦業道：“賢侄，當年定婚之事，自當踐行，只是小女時常說要在家中再陪老夫二年，賢侄不若先將這婚書收好，再緩二年如何？”
賈珩笑了笑，道：“秦世伯，此事可有爲難之處？”
方纔進門之時，見這位秦世伯眉眼間藏有一抹憂愁之色，尤其在看到自己時，那憂愁之色更盛三分。
前世他在西南邊防稽查，面對形形色色的入境者，早已學了一套察顏觀色的方法。
第7章 千古艱難唯一死
秦府
秦業迎着賈珩的目光注視，長嘆了一口氣，道：“賢侄有所不知……”
秦業終究不是那等依仗權勢就翻臉無情的無恥之徒，就將剛剛見過賈珍的經過說來，當然如果賈珩知難而退，他也正好問心無愧。
秦業如此的心思，正是處在這般一種左右搖擺的複雜情景上。
賈珩沉吟半晌，自是察覺到秦業心頭的糾結和矛盾，就問道：“秦世伯，我和令嬡婚書已定，秦世伯難道要悔婚不成？”
秦業面露苦笑，道：“老夫自是不會悔婚，只是此事畢竟牽涉到貴府族長，賢侄回去之後，難保不會再起波折啊。”
賈珩道：“有道是寧拆十座廟，不毀一樁婚，寧國府雖勢大，但說破天去，也逃不過一個理字，況我也是賈族中人。”
但事實上，賈珍百分之百要胡來。
紅樓夢原著多次提到賈府幹涉，從王熙鳳弄權鐵檻寺，借長安節度之手，參與長安府尊和長安守備親事之爭，再到賈璉偷取尤二姨，鳳姐對苦主張華的迫害，可以說，賈府這種事情乾的不是一件兩件。
當然，他好在還姓賈，若事情鬧大，他或可以尋賈母這位兩府裏輩分最高的老太太評理。
但能不能見到賈母，又在兩可之間。
所以，此事需要提前防備。
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若還未見秦可卿也就罷了，方纔既已見得秦可卿，這要是一步退卻，他豈不是成了被牛頭人的苦主？
既存此念，賈珩目中現出堅定，沉聲道：“秦世伯放心，寧國府那邊，我會想辦法周旋，世伯，我和令嬡的婚事，還請儘快議定下婚期，否則，賈府說不得還會再使手段。”
如是迎娶秦可卿，賈珍再想從中作梗，就要難上許多了。
秦業遲疑道：“賢侄，這太過倉促了吧。”
賈珩沉吟了下，正要勸說秦業，忽聽得一聲柔媚、酥軟的聲音，“爹爹……”
簾子之後，倩影微動，現出一女來。
秦可卿在簾後聽了半晌，聞聽寧國府族長將代子提親，就是臉色一變，
“你，如何出來了？”秦業臉色微變，這時代雖男女大防雖未如，但一未出閣女子，見於外男，還是有着幾分不太妥當。
但秦業家終究是小門小戶，倒也沒有那麼多講究。
“爹爹，方纔之事，女兒已聽了大半，既婚約早定，豈可輕易失信於人，縱有不妥之處，也是女兒之命了。”秦可卿看向秦業，清聲說道。
見這一幕，賈珩也不由面色動容，他確是沒想到，秦可卿竟能說出這番言語來。
也是，既能懸樑於天香樓，若無一分烈氣，似乎也說不過去。
要知道，千古艱難唯一死，縱然是死，其實也是需要一定勇氣的。
見秦可卿出來勸說，秦業蒼老面容上現出無奈，終究長嘆了一口氣。
這位在工部蹉跎半輩子，性情本就綿軟，否則也不會如此左右搖擺，若是拒絕賈珍，在陶然居就可開口言辭拒絕，賈珍還能強逼不成？
若要悔婚，就可直接作惡人，打發了賈珩。
但前者畏懼賈珍權勢，後者又不想做惡人，同時擔心賈珩來鬧，於是兩相爲難，躑躅猶疑。
秦可卿顯然是知道自家父親性子的。
秦業面色變幻了下，說道：“罷了，罷了，婚約既定，豈可失信於人？寶珠，將姑娘帶回去，這就見外男，成什麼樣子。”
寶珠從一旁走過來，拉了下秦可卿的衣袖，小聲道：“姑娘，先回去罷。”
秦可卿也反應過來，就羞紅了面頰，方纔也不知爲何，心頭一急，就走將出來，但此刻才知方纔是多麼逾矩。
偷瞧了一眼那沉靜依舊，氣質清逸的少年，見其目光溫煦地衝自己微微頷首，心跳加快幾分，櫻脣翕動了下，還未說什麼，就被寶珠拉着進了內宅。
“小女不知禮數，賢侄見笑了。”秦業嘆了一口氣，面色苦悶道。
賈珩面色一肅，說道：“哪裏，令嬡重然諾，尚節義，當真是奇女子也。”
比起寧國府，他出身寧國旁支，家境清寒，秦可卿還能履諾，這就顯得尤爲可貴了。
尤其挺身而出，更是讓人感佩。
秦可卿如此，他又豈能退縮？
聽賈珩讚譽之語，秦業笑了笑，看向賈珩，道：“只是賢侄，要如何應對賈家？”
賈珩道：“賈珍雖爲寧國之長，但我同爲賈家一脈，其能行之策，左右越不過威逼利誘，若是鬧大，我會先求榮國府的老太太，若事仍不諧，左右不過一場官司罷了。”
這時代，退婚就是這樣，賈珍雖爲寧國長房，但也並非一手遮天，真要逼得他一紙訴狀告到官府，賈家也要頭疼。
不過，以他估計，真的求到賈母那裏，此事就此打住了。
秦業性情綿軟，聞言，面帶苦色，說道：“這……豈不是鬧得滿城風雨？”
賈珩嘆了一口氣，他自是理解秦業這種心態，但如今的他還真的沒有多少籌碼對抗賈家，說道：“秦世伯，那不過是最壞打算，賈珍雖強勢跋扈，但若連族人姻緣都搶奪，西府的老太太一向是憐貧惜弱，豈會容他？”
秦業嘆了一口氣，道：“只得如此了，只是賢侄凡事三思而行，還是謹慎、周全爲要。”
賈珩道：“世伯放心，珩醒得利害。”
秦業雖覺得不太妥當，不過眼下也無法，還是與賈珩商定了婚期，待下個月的十五完婚。
待賈珩一走，秦業又是一陣唉聲嘆氣，回到後院，看着秦可卿，道：“此事恐怕還有波折。”
秦可卿輕聲道：“爹，既已經答應了人家，怎好輕易改口反悔？我看這賈公子也是個心志高的，你方纔聽他之言，也是剛直不屈的性子，若是說不好，恐還多生事端。”
秦業抬頭，看向秦可卿，搖頭道：“只是他家……比起寧國府來，苦了你了。”
秦可卿嘆了一口氣，幽幽道：“女兒也不是那貪慕富貴之人，再說寧國府那等鐘鳴鼎食之家，咱們家小門小戶的，也不好高攀，女兒既已許了人，若中途反悔，縱是嫁到寧國府，也要被人指指點點呢。”
秦業嘆了一口氣，默然不語。
賈珩出了秦家，臉色猶自明晦不定，他豈看不出秦業心理的糾結，至於秦可卿什麼心思，他一時也拿捏不住，女兒家的心思原就難猜。
不過，此女給他留下的第一印象還不錯。若非如此，也不會入了賈母的眼，得其不住口的誇讚。
“娶親還需一筆銀子，同時，需得儘快考取功名，否則，哪怕將秦可卿娶回家，也保不住。”賈珩突然就生出一股緊迫感。
一路無話，心事重重地回到賈宅，剛一進入屋中，蔡氏自是問着經過，賈珩如實相告。
蔡氏道：“珩哥兒，此事你做得不錯，若那寧國府敢胡來，我就去求問榮國府的老太太去。”
賈珩道：“婚事與秦家已經議定，現在當務之急，是儘快完婚，以防變數。”
只要秦可卿過門，賈珍纔會偃旗息鼓，至於再有炙悖椭荒芤娬胁鹫辛恕�
蔡氏笑道：“哥兒不必擔心銀錢耗費，你成家立業，姑娘在時也留了幾百兩銀子，完親事是夠用得了。”
賈珩感激道：“有勞蔡嬸操持了。”
第8章 亂哄哄你方唱罷我登場
陶然居
已是午時，賈珍着人點了一桌菜，手中拿着酒盅，喚了幾個唱曲的伶妓，等待着賈蓉。
“老爺，蓉哥兒來了。”賴升引領着賈蓉，來到包廂。
“爹。”賈蓉進得包廂，開口喚了一聲。
“嗯……”賈珍鼻子中發出長音，朝正在唱曲的伶妓揮了揮手，道：“去那玩耍了？”
賈蓉臉上堆着笑，道：“和馮家和陳家的幾個朋友到西郊打獵去了，這纔回來，可巧怕碰到您讓人喚我，一刻不敢耽擱。”
“混賬的東西！”賈珍將酒盅狠狠放在桌案上，訓斥道：“你也老大不小了，慣會一些狐朋狗友，飛鷹走狗，一天天不收個心，哪裏有一點我賈家長房玄孫的樣子！”
賈蓉嚇得一哆嗦，垂下腦袋，訥訥不敢應，斜眼偷瞧了一眼賈珍，見其只是訓斥一番，沒有着人動手，心下才鬆了口氣。
賈珍罵了一通，道：“你也年齡不小了，需得尋個親事，爲父看中了……工部營膳司郎中秦業家的姑娘，品容上佳，合爲你良配。”
賈蓉眸中現出疑惑，靜待其父下文。
“只是秦業家這姑娘，和后街柳條衚衕的賈四兒，早定了婚約，聽說你和那賈珩熟識，去給他五十兩銀子，讓他悄摸摸退了這門親事，不可聲張。”賈珍吩咐道。
賈蓉道：“這……”
“怎麼，難辦？”賈珍挑了挑眉，冷哼道。
賈蓉臉上擠出了笑容，道：“爹，好辦是好辦，那賈珩還巴結兒子呢，只是五十兩，這賈珩他多半是不樂意，要是爭執起來，兒子也不好辦。”
賈珍冷哼一聲，他豈不知這個兒子的鬼心思，不過，想起那秦家小姐的容貌、身段，心頭就是一熱，從袖恢腥〕鲆粡堛y票，道：“這是二百兩，若還是辦不成，仔細你的皮！”
賈蓉躬身，雙手上前接了，笑道：“爹，您就聽兒子的好信兒吧。”
“趕緊滾！”賈珍罵了一句。
賈蓉這邊，揣着銀票，轉身出了包廂，去往寧榮街的後廊去了。
且不說賈蓉去尋賈珩，卻說賈珩回家之後，用罷午飯，換了一身武士勁裝，就去往表兄董遷家借了一匹馬，然後買了一些酒菜，向着安化門外的謝再義家趕去。
謝再義與他約好，在其五天一大休沐，三日一休沐之日，就在這空當，前往謝再義家，隨其學騎射之術。
所謂騎射就是在高速疾馳的馬上射箭，這哪怕是賈珩前世，在西南邊防，都沒有接觸過。
畢竟，前世都是熱兵器時代，對弓箭，並不怎麼使用，再加之西南邊防的地理環境，也沒有機會學這些。
如果，只是單純騎馬，倒也無虞。
一進謝家，謝再義也是剛剛用着午飯，一見賈珩，很是高興，笑道：“我還道賈兄弟，怎麼早上沒來？”
賈珩道：“上午去辦了一些事。”
說着，將酒菜提給謝再義之妻。
二人簡單用罷了飯菜，擦了擦嘴，謝再義在壁上，拿了兩張弓並一壺箭，笑道：“賈老弟，我們往城外去練，那裏開闊。”