作者：林悦南兮
蔡氏捧着茶，笑着感慨道：“若是姑娘還在，不定心裏多慰貼呢。”
賈珩嘆了一口氣，道：“娘她操勞一輩子，也沒跟着我父子享過一天福，哎……”
蔡氏就是沉默，片刻後，忽道：“姑娘就希望哥兒讀書進學，臨走之前，其實，給哥兒定了一門親事。”
賈珩訝異道：“親事？”
蔡氏道：“這是婚書，原是早定下來的。”
說着，從袖恢腥∵^一個木盒，梨花木的盒子做工精緻，上面鏤着鳳凰花紋。
賈珩面色頓了下，伸手接過，打開，閱覽着，面色不由凝重起來。
“秦業之女？秦可卿？”賈珩臉色就有幾分古怪之意。
秦可卿不是要嫁給賈蓉嗎？
也是，此刻的賈蓉年歲剛剛十六，應未娶親纔是。
“只是，以我如今之窮措大的身份，秦業說不得會退婚，我難道還要整個三年之約？”賈珩看着婚書，一時現出凝思。
當然，就算秦業應允下來，秦可卿這種絕色尤物，他若無一些本事，也根本保不住。
紅顏禍水，並非虛言。
但讓他置之不理，若是秦可卿如原著嫁給賈蓉，再被賈珍那老東西扒灰，好像又……挺膈應的。
“我下午時已讓你叔採買一些禮物，明日，你去秦家和秦家人，商定一下婚期。”蔡氏道。
賈珩沉吟了下，道：“蔡嬸，我們自家人知自家事，我家這般情況，他秦家多半是要反悔的，我們上門豈不是自討沒趣。”
蔡氏笑道：“哥兒有所不知，這是當年秦業應允過的，豈會反悔，哥兒明日只管去，那時自有計較。”
賈珩不知蔡氏爲何如此篤定，不過見其神情期冀，暫且答應了下來。
第5章 秦可卿
翌日
清晨，賈珩起了個大早兒，洗漱而罷，簡單用些早飯，自裏間換了“昌皓”衣坊精製的衣物，這衣服攏共也就兩套，基本算是賈珩唯一能拿出來的體面衣服了。
站在銅鏡之前，看着身姿挺拔、眉宇英氣的少年，賈珩嘆了一口氣，這相貌五官，基本就是他前世的古裝扮相。
“世上絕無兩片一模一樣的樹葉，自無兩個完全一樣的人，賈珩，蘇珩，誰又能分的清楚呢？”
“珩哥兒，該去秦家了。”就在這時，蔡氏笑語着上前，打斷了賈珩的思緒。
賈珩點了點頭，整容斂色。
在蔡氏的叮囑下，賈珩裝好婚書，在蔡氏丈夫李大柱的趕車下，向着大功坊而去。
馬車之上，倒也備着一些簡單的禮物。
秦家在大功坊花枝巷的靠街位置，青牆碧甍，窄窄的一個二重進小院，門前自無榮國府門前威武雄奇的石獅子，只是一個樸素的門樓。
秦業雖爲營膳司郎中，但神京居、大不易，縱然是這般一個小小宅院，都耗費了秦業的半生積蓄。
“籲……”李大柱一拉繮繩，喚停了驢車，回頭道：“珩哥兒，到了。”
“多謝李叔。”賈珩道了一聲謝。
李大柱是蔡氏之夫，屬於典型的莊家漢子，爲人木訥、樸實，平時也是不苟言笑。
李大柱“嗯”了一聲，就去栓驢車。
賈珩就上前去扣動門環，整容斂色，想好說辭。
“來了，來了。”
就聽得秦家宅院中傳來一個女子的聲音，伴隨着一陣急促、密集的腳步聲，黑油漆的門打開，現出一個荊釵布裙的中年婦人。
“這位公子，這是……”中年婦人打量了一眼賈珩。
賈珩拱了拱手，說道：“嬸子，在下賈珩，有一事來拜見秦伯父。”
“賈珩？”那中年婦人想了下，道：“可是榮寧街後廊的柳條衚衕的賈大郎？”
賈珩嘴角抽了抽，暗道，賈大郎？他又不是武大郎……
中年婦人笑道：“這兩日，老爺還提起你呢，這邊，院裏請。”
說着，就要邀請賈珩進得院中。
忽地看到李大柱，手中還提着禮物，就道：“這來就來吧，還怎麼好這般破費？”
賈珩從身後的李大柱手中接過禮品，笑了笑，清聲道：“初登貴府，不好空手而來，區區薄禮，聊表寸心，不成敬意。”
中年婦人臉上笑意熱切了了許多，道：“大郎太客氣了。”
賈珩也不好糾正其稱呼，只得忍着那一抹心頭異樣，提着禮物，入得院中。
將賈珩一行幾人迎入花廳，那中年婦人就吩咐丫鬟奉上茶點。
從方纔路上閒談得知，賈珩也知，這中年婦人倒並非秦業的侍妾，而是在府中的管事嬤嬤。
那中年婦人才笑道：“老爺今天休沐，原本在家待着的，但早上說要去陶然居會客，我去讓人喚一下老爺？”
賈珩面色頓了下，笑了笑道：“有勞。”
中年婦人就從廊檐下喚過來一個小廝，叮囑兩句，返身笑着說道：“賈大郎，多問一句，尋我家老爺是有什麼事兒？”
賈珩沉吟道：“也沒什麼急事，只是此事，需得當着秦伯父的面纔好說。”
中年婦人笑意吟吟，道：“縱賈大郎不說，老身也能猜着一二。”
“哦？”賈珩放下手中的茶盞，目中有着幾分“訝異”。
中年婦人笑了笑，說道：“老爺也說過了，說我家小姐已和賈家大郎定親，想來就是這位賈公子了。”
想起昨夜秦業唉聲嘆氣的模樣，中年婦人心頭閃過一念。
後院之中——
“姑娘，賈四家的那珩大爺來了。”一個丫鬟小跑進屋中，面帶驚喜說道。
繡房之內，一個正當妙齡，體態婀娜，朱顏粉面的女子，嫺靜而坐在一面青銅之鏡前，在丫鬟的侍奉下，貼着花鈿。
銅鏡之中，女子花容月貌，雲堆翠髻，眉不描而翠，脣不點而紅，清麗無端的臉頰上，白璧無瑕，梨腮勝雪。
“人在哪兒呢？”隨着一陣酥軟、嬌媚的聲音響起，秦可卿將螓首轉將過來，看向丫鬟寶珠，一雙熠熠閃爍的妙目之中，閃爍着好奇之色，依稀可見一縷動人的風情。
她聽父親說，她和賈家柳條衚衕的珩大爺訂了一門娃娃親，對這位珩大爺，心中也是好奇的緊。
少女情懷總是詩，秦可卿年歲也不過二八，閨閣之中也難免會對未來的夫君產生一些夢中的期望。
“姑娘，就在花廳和嬤嬤說話呢。”寶珠笑着說道。
秦可卿眉眼低垂，臉頰浮上一抹淡淡的胭脂，道：“我去看看。”
瑞珠連忙起身，拉過秦可卿的藕臂，面有難色說道：“哎呦呦，我的好姑娘，這如何使得，這要是讓老爺知道了……”
“好妹妹，我站在簾子後遠遠看一眼就是。”秦可卿嫣然一笑，輕聲說道。
瑞珠見此，道：“那我和姑娘一起去。”
秦業雖爲營膳司郎中這樣的小官，平日雖疏於對家中一雙子女的管教，但在男女大防的問題上，還是對內宅的丫鬟有着叮囑的。
秦可卿點了點頭，帶着丫鬟向着前院行去。
賈珩這時與中年婦人吳嬤嬤敘着話，不知不覺就有一盞茶的功夫，但仍不見秦業返回，心頭生出一股疑惑同時，考慮是不是起身告辭。
忽地，心頭所感，就覺得有人於暗中窺伺。
這是一種前世習武對目光注視的敏銳直覺，心頭這般想着，端起茶盞，道：“吳嬸，聽說貴府有一位秦鍾小郎君，怎麼未見？”
吳嬤嬤笑道：“鍾兒去上學了，怎麼，珩大爺也聽過我家鍾二爺的名字？”
賈珩趁勢偏轉到過頭，抬眸看向吳嬤嬤身後的簾子，正好對上一雙多情嫵媚的眸子，然而四目相碰，那雙柔媚如水的眸子，宛若受驚的小鹿一般，收回目光，簾子輕晃。
賈珩沉吟了下，笑了笑，說道：“聽街坊說，秦鍾兄弟，一表人才，天資聰穎，小小年紀已有清逸超凡之姿。”
這自是恭維之語，吳嬤嬤自不會當真，因此笑道：“珩大爺過譽了。”
吳嬤嬤是秦鍾和秦可卿的乳母，受賈珩之誇讚，自是與有榮焉。
簾後，秦可卿走至迴廊之中，眼前還回想到那一雙沉靜、幽邃的眸子。
有道是，眼睛是心靈之窗，方纔雖僅僅是對視一瞬，但不知爲何，卻像是印在眼前一般。
“姑娘，這位珩大爺……”寶珠低聲問道。
秦可卿點了點頭，眉眼低垂，臉頰不知何時，已現滾燙，說道：“看着……還行。”
這時代，婚姻大事，遵循父母之命，媒妁之言，秦可卿原本擔心碰到一粗魯、蠢笨的男子，辱沒了她。
但見那少年相貌堂堂，如芝蘭玉樹，氣度沉凝，心頭一抹擔憂漸去。
第6章 此事可有爲難之處？
陶然居
這座茶樓矗立在大漢神京的繁華地界，此刻二樓之上，正有幾人對坐敘話。
“未知大人着人召下官，有何要事？”秦業是是個年過半百，頭髮灰白的老者，面色謙卑地看着對面的賈珍，開口就是以下官相稱。
賈珍承襲寧國公的爵位，雖經歷次減等，但如今還承繼着三等爵威烈將軍，比起秦業的工部營膳司郎中的五品，品階要高上許多，更不用說還有賈族一族族長的特殊身份，秦業面對賈珍，自然不敢造次。
賈珍年紀四十出頭，一身溇G色官袍，頭戴黑色無紗黑帽，麪皮白淨，鼻子下蓄着鬍鬚，手中拿着一把摺扇，把玩着，面上掛着一抹笑意，笑呵呵道：“秦老大人客氣了，秦老大人和我賈家也算是世交了，確有一事想與秦老大人商議，犬子賈蓉，已到議婚之齡，我聞秦郎中膝下有一女，品容上佳，宜室宜家，故而厚顏，代小兒向秦郎中求親。”
賈珍說着，凹陷的眼窩中，渾濁的眸子裏仿若現出那一張如花霰嬌媚，楚楚多情的美人來。
還是中秋節前夕，他至大安寺遊玩，當初碰到了，後來多番打聽，才知原是來進香還願的秦氏姐弟，其父是工部營膳司郎中，正五品。
“下官……”秦業面上神色就有些躊躇之色，道：“不瞞賈大人，小女已訂了親事，如何一女還能許兩家？”
賈珍皺了皺眉，面色微變，急聲道：“訂了親事？不知是哪家的年輕公子？”
秦業沉吟了下，有心不告知以實情，但對着賈珍的審視目光，道：“說來，還是賈族中人。”
“哦？”賈珍面色微頓，目光一亮，詫異道：“哪一房的公子，我爲何不知？”
賈珍爲賈家族長，他卻是不知兩府之中，有着什麼適齡男子娶親，寶玉還小，賈璉年前才娶的親，如是尋常族人定好親事……
賈珍目光閃了閃，心下一鬆，如果是賈家在京族人訂好的親事，他身爲族長，左右使些銀子，威逼利誘一番就是，料那人也不敢違逆他的意思。
秦業頓了下，遲疑道：“是后街柳條兒衚衕的賈四家，小名珩哥兒，在出生不久時，就定下的娃娃親，已換過婚書。”
說到最後，秦業心頭就是一嘆，當年他還只是工部一小吏，因受得賈四兒夫妻的恩惠，就定了一門娃娃親。
但時過境遷，原本門當戶對的親事，此刻多少有些……可讓他開口悔婚，也決然做不出這等沒臉的事來。
賈珍擰了擰眉，問着一旁的賴升，道：“后街的賈四兒？可是那個十年前，因酒後跌入塘子裏淹死的賈四兒？”
“老爺好記性，這賈四兒當初包了莊子上一塊兒魚塘。”賴升笑着說道：“這賈四兒，說來，也算是我們東府裏的一支了，當初橫死，老爺還讓公府中支了銀子呢，這位珩大爺平日和蓉哥兒也常在一起廝混呢。”
賈珍放下酒盅，縷了縷一撮小鬍子，笑道：“既是如此，倒也不是外人，讓人給他五十兩銀子，再在外面鋪子中，留個差事，讓他退了這門婚事就是。”
賴升笑呵呵道：“老爺慈悲，這位珩大爺的母親，年前也病故了，家裏日子過的也緊巴巴的，若老爺給他個差事，不定多高興呢。”
賈珍笑了笑，擺了擺手，道：“終究是我賈族晚輩，我爲賈家族長，照應也是應有之義，是吧，秦老大人。”
說着，將一雙意有所指的目光，看向秦業，給予適當的壓迫。
“這……”秦業沉吟了下，一時沉吟不語。
賈珍倒也不願逼迫過甚，笑了笑，拿起桌上的酒盅，抿了一口，試探問道：“既是這樣，這門親事？”
秦業心頭犯難，正訥訥不知何以對之時，忽地，就聽到樓梯處傳來聲音，“老爺，家裏來了親戚，吳嬤嬤讓您回去呢。”
秦業聞言，心下一鬆，抬眸看向賈珍，拱手道：賈大人，下官家中還有事，至於親事，容下官回去思量思量如何？”
賈珍面色就有不虞之色顯露，但也不好強留，笑了笑，道：“那我靜候秦老大人的佳音，老大人慢走。”
待秦業隨着僕人下了陶然居，賈珍臉上的笑意才漸漸斂去，掌中摺扇“刷”地在掌中展開，輕輕在掌中拍打着扇子，面色陰晴不定，目中若有所思。
“老爺，要不要現在派人去賈四兒家？”賴升上前，小聲問道。
賈珍頓了扇子，笑了笑道：“先不忙，讓人喚蓉哥兒來。”
他身爲寧國長房，賈族族長，這些事情還是要注意一些風評，儘量辦得滴水不漏一些，料那賈珩也不敢違逆於他。