作者：安化军
第84章 穷途末路
到了一处三叉路口，亲兵问石家奴：“郎君，这里两条路，一条到丰州，一条到董家寨，我们走哪一条？董家寨那里钱粮不缺，只是怕有宋军驻扎，一个不好——”
石家奴听了，劈头骂道：“去丰州，离着黄河越来越远，深入南朝境土，我们哪里还有活路！去董家寨！在那里收集些粮草，沿黄河回家！”
亲兵应诺，心里有些嘀咕。宋军占了唐龙镇，董家寨必然有重兵布防，此去必然凶险。董家寨既是唐龙镇的后盾，也是火山军的门户，宋朝一向守得紧。猛一回头，见到山头闪过几个人影，犹豫再三还是对石家奴道：“郎君，我们身后有侦骑，怕是从唐龙镇跟出来的。若是有兵马跟在后面，我们前面再迎头撞上南朝伏兵，可是必死之局。我们是不是再回去冲杀一阵？”
石家奴摇了摇头，阴沉着脸只管催促前行。
离开唐龙镇南下的时候，石家奴就发觉宋军跟在后面了。昨天派了五十精锐骑兵去，却不想宋军侦骑远远看见，转身就逃。契丹兵停下，宋军侦骑也停下，追就走，不追就跟上来。
契丹人是这种打法的行家，见势不妙，急忙返回。这种打法就像是放风筝，有一根线远远地拴在后面，让你跑不了。你顺着线追过去，要么追不到人，要么遇到大股军队设伏，一个不小心就全军覆没。到了这个局面已经非常凶险，石家奴对此心知肚明，怎么还会去白费力气。
既有侦骑跟着，后面必有大队追兵，对此不必怀疑。宋军的战法显而易见，就是远远缀在后面，欺负契丹人远离后方，没有支撑。等到契丹人筋疲力尽，上来轻松收割胜利果实。
什么去抢董家寨，石家奴现在满心是怎么逃回去。
庆历四年，契丹人的势力进入唐龙镇的时候，范仲淹曾提出，要火山军支援河对面的小蕃部。不然在契丹人劫掠追击他们的时候，很容易过河进入宋境，到时会起冲突。他是针对唐龙镇一带的地理形势提出这一建议的。唐龙镇位于一片开阔的谷地内，契丹人从北方来攻，蕃部沿着谷地南下，过黄河进入火山军是必然。此时石家奴走的就是这条路线，明日就会到董家寨对岸。
石家奴没有选择，攻击唐龙镇失利后，返回北上会饿死，只能南下就食。至于到了董家寨，跟宋军碰上会是什么情形，那是另一回事，大不了断尾求生。
黄河北岸，王凯的兵马在河边扎营，正守住出来的谷口。自石家奴兵败南下，探马便就每两个时辰报一次，契丹人离这里的距离。
王凯骑马站在山顶上，静静地看着北方的谷地。身边的副将苏安静道：“部署，契丹人攻唐龙镇不利，远来兵疲。我们不如乘其不备，在前方设伏，一战而定乾坤！”
王凯摇了摇头：“不必，契丹人没有补给，只要我们守住不让其过河，必然自乱。还有，唐龙镇张监来书，说其带了三百骑兵，缀在契丹人后面。我们守住了，自有张都监击其侧后。”
听了这话，苏安静没再说话。面对契丹人，宋军还是非常谨慎，万不得已不主动进攻。自立国之后数十年，跟契丹作战鲜有胜绩，由不得大家不谨慎。已是全胜之势，没必要冒险。
石家奴坐在肩舆上，腿部伤处痛疼传来，忍不住皱起眉头。此时他万分懊悔，此次出来抢掠过于孟浪了。虽说不抢不行，但也不是非要到唐龙镇去，把外面的小蕃部抢一抢，勉强也能熬过冬天。
正在这时，一骑快马到了面前，士卒翻身落马，叉手道：“郎君，前面谷口有宋军营寨！”
石家奴听了心烦意乱，骂道：“又是哪里兵马！数常数百里见不到宋军的影子，现在却天天堵在面前，真是活见了鬼！探明是哪里兵马，有多少人！”
士卒道：“回郎君，前面宋军旗帜清楚，是麟府路军马司，部署王凯军马。”
石家奴听了不由皱起眉头，暗道自己倒霉。王凯是出了名的善带兵，善打硬仗，自己的残兵败将碰上他，这仗还有必要打吗？
看着侦骑远去，石家奴对身边的亲兵道：“你去吩咐边军各部，出谷后与宋军对峙。如果他们不先行攻击，命他们也紧守不动。这里是南国境土，打起来，不好交待。”
亲兵应诺，想了想低声问石家奴：“郎君，那我们——”
石家奴有气无力地道：“离谷口不远，有一条北去的山路，可以绕回宁边州。让边军挡住宋军，我们带了粮草，从山道悄悄遁走。这一仗打不得了，那些边军，只能各安天命。”
亲兵心领神会，急急去传军令。
边兵多是蕃户，即使跟宋军起了冲突，被杀被俘，都是无关紧要的事情。如果这三百契丹正兵陷在这里，就完全是两回事了。对此宋军应该心中有数，所以一直不主动进攻。不过走山路回去，三百人能活着多少回去，那就只有天知道了。
离石家奴兵马十里之外，张岊坐在地上烤火，所部三百骑兵啃干粮充饥。
探马过来，对张岊叉手道：“都监，前面契丹人在出山前分兵，大部向谷口而去，还有两三百人走了山里小路，向东边去了，看着要逃。”
张岊沉默一会，展颜笑道：“是要逃了。不消说，出谷的是协从边兵，契丹正兵进山逃了。在唐龙镇攻城受挫，折了些兵马，这些契丹人的胆气已经丧了。这两三日他们又无粮草补充，有多少力气作战？”
身边副将李浩道：“都监所言不错。那我们该当如何？与部署一起全灭前面的契丹人，放那些正兵离去吗？如此我们能够大胜，也方便后面打笔墨官司。”
张岊摇了摇头：“既然契丹人来了，不吃些苦头怎么能行？不管出谷的契丹人，我们只追向山里逃的！记住，不必主动攻击他们，只要让他们走不快，抢不了粮草就行。这一路几百里，我倒要看看，他们能坚持到几时。这些契丹人自己饿死，可不关我们的事。”
李浩心领神会，连连点头。现在宋朝和契丹交好，能不撕破脸还是不撕破脸。契丹人既然派了大部分人到前面去背锅，宋军也就没有必要欺人太甚。但就想这样大摇大摆走掉是不行的，张岊哪里会咽下这口气。只要在后面缀住契丹人，让他们走不快，同时保住路上的小蕃部不被抢，后面就看契丹人的造化了。
第85章 四散而逃
天色渐渐暗下来，王凯看着对面的契丹人一动不动，不由皱起眉头，对苏安静道：“看看就要天黑了，契丹在那里既不来攻，也不后退，打的什么主意？”
苏安静道：“莫不是想乘着夜色遁走？他们见我军阵容严整，想来是不敢打了。”
王凯笑道：“如此最好。此疲惫之师，我们衔尾追赶，他们一个都跑不了！”
看着西天的太阳落下山去，天色黑了起来，契丹边军出了一口气。他们打是不敢打的，王凯以善战著称，这一带的蕃汉人等没有不知道的。特别是石家奴沿山路逃跑的消息已经传开，这些边军怎么可能去硬撼严阵以待的宋军。不能打，不能退，就只能这样干耗着。
夜幕低垂，几个边军首领聚到一起，商量道：“郎君已经沿着山路北逃了，我们何苦与宋军拼死拼活？不如乘着夜色，各自逃命。北边有郎君带的正军，又有南国追兵，我们不如南去丰州。”
有人道：“听说那里没有人烟，我们又无粮草，去了那里以何为生？这个季节，天寒地冻，想寻些野果也不可得。一个不好大风起来，冻也冻死了。”
“不然如何？现在去攻董家寨就是经卵击石，宋军攻过来，就没有活路了。”
有人突然道：“黄河冰封，我们沿着河道逆流而上，回到宁边州如何？路上把马杀了，说不定能坚持回家。宋人都是守着各处要路，总不能在河上布兵！”
这话出来，全体哗然。有的认为可行，跃跃欲试，有的大摇其头，说是异想天开。黄河冰封了是不错，可董家寨以上水流湍急，冰面上行人是很危险的。
商量半天，也讨论不出个结果来，只好各自回去，等明天再说。哪里想到，到了半夜，就有人陆陆续续偷离开，有的还是首领带着走。离开的人多是重新翻过山染，沿着谷道向丰州去。虽然都说丰州已经没有人烟，以前总是个富庶地方，还强过火山军，总有人以为可以侥幸找到吃的。
剩下的人没有办法，到了后半夜实地熬不住，有人带头，乱糟糟的沿着黄河，向东而去。
月光下，王凯站在高处，看着夜色里四处奔逃的人影，面沉似水。直到人群开始向东进发，才对身边的传令亲兵道：“知会董家寨，紧守寨门。只要契丹人不过河，就由着他们！”
亲兵应诺，快马到董家寨去传令。
苏安静带了三百兵马，在董家寨外面渡口一带摆开阵势，点起火把，灯火通明。这里是附近最繁华的地方，虽然人口都已经躲进了寨里，店铺总带不走。这里有契丹人最紧缺的食物，要防他们狗急跳墙到这里劫掠。王凯下令，只要有人敢离开河道靠近南岸，格杀勿论。
几个契丹人互相扶着，走在河面上。寒风吹来，透彻骨髓，所有人都瑟瑟发抖。看着河南岸火光下宋军严阵以待，周边各种店铺影影绰绰，几人不由舔了舔嘴唇，肚子不争气地打起了鼓。
终于有人忍不住，道：“我们从黑影里悄悄上岸，找他们看不见的地方，找家店铺寻些饭食。这样走下去，饿不死也冻死了。这些军兵只防着大股人马，哪里会注意我们！”
天黑之前，岸上还有不少店铺正常做生意，入夜之后才躲进董家寨。那些卖吃食的铺子，煮好的大锅肉汤依然摆在门口，诱人的香气随着夜里的寒风，在四周飘荡。
一个契丹人道：“直娘贼，不管了，到岸上去吃一顿。哪怕吃完被捉住，砍了脑袋，好歹也做个饱死鬼！已经没有粮草，能够走到哪里去？！”
此话一出，便有人响应。几个人乘着黑夜，躲开宋军列阵的地方，悄悄向南岸摸来。离岸近了，见前方是一间饼铺，门外还挂着灯笼，几人不由大喜过往。互相拉着手，快步奔过来。
正在这时，岸上突然传出一声低喝，随着一阵弦响，弓矢如雨点一样射了过来，河道上的人眼睁睁地看着这几个人被射倒，无声无息地倒在了河面上。
过不多久，就见暗影里亮起一盏灯笼。十个宋兵拿着腰刀，提着灯笼，到了那几人倒下的地方，一人身上补了几刀，依然提着灯笼回去了。
河上的契丹人看着这画面，心里直冒凉气。火把下的宋军杀气腾腾，在黑影里还不知道埋伏了多少人。这架势摆明了，契丹人沿河逃走宋军不追，只要靠近南岸就只有一死。
此时天地间一片死寂，沿着河道逃跑的契丹人又冷又饿，却再不敢上岸，跌跌撞撞沿河而去。
到了董家寨，河道突然收窄，黄河几乎是从寨墙下流过。站在寨墙上的宋军张弓搭箭，看着下面河道的冰面上，几百契丹人一步一滑，艰难前进。
梁胜站在寨墙上，看着下面路过的契丹兵马，精神紧张。虽说寨外有王凯大军驻扎，寨子不可能被攻破，可谁知这些人会不会发疯，向董家寨动手。看他们的样子极其狼狈，早已没有组织，难说得很。
王凯在帐里，听着探子流水来报，随时掌握着契丹人的动向。南下丰州的那些人不可坐视不理，派了五十精锐，远远跟在后面，掌握他们的动向。下游一直到雄勇寨，黄河冰面结实，王凯要严防这些人偷偷进入火山军。只要不过河，接下来的几天慢慢收拾。
至于沿着黄河北去的契丹人，就没有必要在意了，派侦骑在后面跟着就是。他们要是真有种，一路沿着黄河回宁边州，王凯也要赞一句好汉。这一两百里路，没有人烟，没有补给，行在冰面上，宿在冰面上，除非铁打的汉子，有几人能够坚持下来？离开黄河上岸，就是到偏头寨的道路，杜中宵早已经在最关键的地方，派了兵马驻守。以这些契丹人现在的样子，是无论如何也过不去的。
石家奴坐在火堆旁，面色阴沉。亲兵轻轻揉着石家奴受伤的腿，旁边火堆上烤着一只打来的野鸡。
看着野鸡的油滴在火堆上，亲兵咽了一口唾沫，对石家奴道：“郎君，我们后面依然有宋军侦骑跟着，怎么也甩不脱。等到明日到了开阔的地方，他们杀过来可如何是好？”
石家奴道：“他们要攻，又何必等到这里？昨日出山之前，与谷口的宋军前后夹击，我们哪里还有活路！只是缀在后面，摆明了不欲生事，送我们走而已。——只是我们粮草不多，要回宁边州，最少也要十日，哪里支撑得住！吩咐下广布探马，但凡沿路有小蕃部，绝不可放过！”
亲兵应诺，起身去传军令。临行之前，忍不住又看了一眼火堆上的野鸡。再是没有粮草，这么多人打些野味还是不成问题，不会断了石家奴的吃喝，可惜自己无福吃上一口。
看着亲兵离去，石家奴暗自盘算，自己这两三百人都是骑兵，实在没有办法，只好杀马充饥。只是没有了马，还有多少能够坚持到最后，实在难说得紧。
叹了口气，还好宋军顾及两国盟约，一直没有主动进攻，现在自己这条命就是拣来的。
第86章 尘埃落定
离了董家寨十几里路，就进入峡谷之中，河岸再行不得人。一众契丹人看着岸边道路折向山梁，聚在一起商议：“若是沿着河面而行，不说前边水流湍急，冰面上着实危险，就说河上无粮无柴，又能够走多远？不如上岸，沿着道路北行，我们只要绕开宋军堡寨即可。”
众人纷纷同意，离了冰面向山梁爬去。约一里多路，将到山顶，就看见前面一座新的寨堡，不由一起叫苦。杜中宵重建偏头寨后，立即在后方建驿铺，二十里一铺，这里恰好新建起来。
站在寨前的宋军将领高声道：“你等侵入我大宋疆土，不行讨伐已是天恩，还敢冲我堡寨，不是作死么？再敢上前半步，便乱箭射死！”
契丹人面面相觑，不知该如何回答。此处离偏头寨还有几十里远，已经深入大宋，怎么诡辨都是没用的。但实在前途渺茫，一众人你推我我推前，缓缓向前蠕动。
山梁上的宋军得了军令，沿途绝不许契丹人上岸，哪里还客气？弓矢劈头盖脸地射下来。
此时的契丹人已经是筋疲力尽，又是向山梁仰攻，哪里还打得了仗？被射死几个人，其他人一哄而散，又到了河面上。就连几个受伤的契丹人扔在路上，也没有人去管。
宋军在山梁上看着，并不追赶，只是紧紧把守住道路。过了此处，再向北去黄河两岸就都是悬崖峭壁，契丹人想上岸也不可能了。命大的，可以沿着黄河一路走回宁边州去。
石家奴已经沿着山里道路走了两天，粮草早已耗尽，马匹凡是受伤得病的，全部宰杀，咬着牙向北去。后面的宋军依然不远不近地跟着，丝毫没有放弃的样子。
到了这个地步，沿路扔下的伤员，属下受不了逃亡的已经有几十人，石家奴忧心忡忡。
看着前面越来越荒凉，树木草场开始稀疏，沙地开始境多，厂家奴更加焦急。正在这时，一骑快马到了石家奴面前停住，马上骑士叉手高声道：“郎君，前面有个小蕃部，颇有些牛羊！”
石家奴听了大喜，急忙吩咐亲兵，调集所有的精锐，准备前去抢掠。有牛羊，这个小蕃部想来也会有储存的粮草，抢上一次，说不定就能支撑着走到宁边州。
契丹人还没有准备完毕，就听见身后响起低沉的号角声。号角声未停，便有马蹄声传来，如同骤雨一般。石家奴转过身，就看见一百多宋军骑兵，呼啸着从不远处的山坡上掠过，飞一般的向前去了。
契丹人怔怔地看着疾驰而过的宋军，不明白怎么一回事。跟了这么久，莫不是宋军要进攻了？
石家奴一样愣了一会，突然明白过来，一拍大腿，恨恨地道：“不好，宋军是冲着蕃部去的！”
身边的契丹这才明白过来，一起看着石家奴。亲兵焦急地问道：“郎君，这可如何是好？”
石家奴看着前方一两百步外，五六十个宋军骑兵回转身来，列阵挡住了前方的去路，只觉得万念俱灰。宋军的态度很明显，就是契丹人走可以，但不许抢掠沿途的蕃部。这个时候，自己的手下怎么能够与宋军作战？他们兵精粮足，自己的人却都是残兵败将，石家奴不会自己去寻死。
深入敌境抢掠，没有抵抗的时候爽得很，但一旦被敌人拖住，便是这种局面，成了必死之局。宋军根本就不需要与契丹人交战，只要彻底断绝他们的粮草补给，就已经足矣。
偏头寨里，杜中宵坐在寨厅，听着手下报告契丹人的行踪，听完点了点头，道：“派熟悉本地地理的精干兵士，沿河看着契丹人，只要他们不上岸，就不要管他们。其余兵士，加紧修茸寨堡。契丹人吃了这样一次亏，难保年后不会报复，我们早做准备。”
将士一起应诺，告辞出去，各自安排。
杜中宵静静坐案几后面，盘算着此次战事。契丹人落到这步田地，主要还是因为他们前几年实在太顺，一到冬天，四处劫掠，无人可挡。周围的小蕃部被抢得惨了，不少便归附到他们那里去，又增强了他们的实力。自契丹人进入这里之后，蕃部要想平安，要么去依托党项人，要么归附契丹人，这里原来的主人宋朝反被忽略了。宋军不过黄河，除了贸易的时候，蕃部也忘记了宋军的存在。
今年宋军突然前出，初时大家还不当一回事。直到契丹攻唐龙镇失败，这一带的蕃部突然发现，曾经的主人回来了，纷纷主动向宋军寨堡靠拢。这个时候，契丹人抢也抢不到了，偏偏又深入宋境一两百里之远，醒悟过来的时候，已经回也回不去了。
要打，契丹人离开唐龙镇的时候便可围而歼之，但宋军偏偏不打。这是杜中宵、王凯和张岊在火山军时商量定的，不到万不得已，不主动向契丹人开战，慢慢磨死他们。不主动进攻，到了后面善后的时候就对契丹人有话可说，挑起战端的是契丹人，宋军则处处克制，尽力维持盟约。还有一个作用，杜中宵认为更加重要，就是让这一带的蕃部看一看，契丹人不过如此。
要想占住周围的数百里之地，没有人是不行的，不能只靠军队。这是宋朝的劣势，没有足够的游牧人口，像契丹和党项一样，把这里的人口迁走，迁本族人过来，只能尽力拉拢依靠本地蕃户。蕃人畏威而不怀德，那就让他们看一看，最强的契丹人前来进攻，是个什么后果。
宁边州的契丹人已经彻底完了，接下来主要考虑的，该是怎么跟契丹谈判。不管大宋还是契丹，这个时候都不可能彻底撕破脸，最后还是要坐下来谈。
站起身来，杜中宵踱了几步，没有头绪。谈判不是自己能主导的，只能依经略司的主意。郑戬会是什么态度，杜中宵拿不准。这个时候，杜中宵觉得还不如夏辣继续在这里做经略使呢，他正需功劳东山再起的时候，绝不可能对契丹人让步。
并州经略司衙门，郑戬看着王凯送来的唐龙镇一战的战报，沉吟不语。
唐龙镇、火山军和偏头寨呈三角形，如果紧紧占住，能够控制数百里之地，这一点郑戬还是清楚明白的。以前不重视，是因为唐龙镇面对党项进攻，宋军不欲多开战场。再一个，那一带地广人稀，占了之后徒耗钱粮，朝廷也没有兴趣。现在与党项议和，战事平息，就又是另一回事了。
此次是契丹主动进入宋境劫掠，而且自始至终，宋军都没有主动进攻，已经掌握了主动权。郑戬现在惟一担心的，就是占住这片地方，怎么也要两三千兵马，钱粮从哪里来。离火山军最近的是府州，那里可没有多余的钱粮，其他地方太远，交通又不方便。
想了又想，郑戬对站在一旁的吏人道：“行文火山军，让知军杜中宵到并州议事！”
事情因杜中宵到火山军任职而起，还是要从他身上想办法。到火山军后，杜中宵建了营田务，听说极是红火，看看那一带营田到底有多少收益。
第87章 既要面子也要里子
营田务衙门，杜中宵、王凯、张岊几位将领围着一盆炭火，兴奋地谈论着前几日之战。
张岊道：“我带了兵马随在契丹将领之后，那厮没吃没喝，路上极是难熬。后来命好碰上了一个小蕃部，这厮就想上前劫掠。我派了兵马拦在前面，护着蕃部安然离去，他们只能在后面看着。自那之后这些契丹人就死了心，一路杀马向北而逃，也不知最后有几人能回去。”
杜中宵道：“回不去了。契丹人兵败的消息传回去，附近几蕃部突然起兵，把宁边州劫掠一空，一涌过黄河，投奔党项人去了。那厮回去的路上，只怕刚好撞上这拨蕃兵。”
张岊吃了一惊：“怎么，宁边州的蕃人反了？这可是要了他们的命！”
杜中宵微微一笑：“前几年他们压迫蕃部那么狠，早就该想到今日了。只是党项人收留了这些反叛的蕃人，这官司不知他们怎么打。”
说到这里，兵士上了酒菜，放在旁边桌上。杜中宵道：“我过去饮两杯，边吃边谈。”
分宾主落座，饮了两杯酒，王凯道：“南逃丰州的契丹人并没有走多远，被我的兵马赶上，全部归降。他们都是被契丹人掳掠的蕃部，收留下来理所应当。”
杜中宵连连点头：“正是因为这些蕃部原本都是本地人氏，被契丹人协迫，才会南逃。既然已经归顺了，那便安排到营田务，这里正好缺人。我已上书朝廷，欲把军城搬到这里。”
王凯道：“正该如此。建起偏头寨，占住唐龙镇，原来的军城就过于靠南了。以后唐龙镇和偏头寨那两处地方，还要靠这里的营田务支撑，支援钱粮。”
这一战大获全胜，而且宋军几乎没有损失，几位主将心中高兴，连连举杯。
由于丰州残破，府州折家对唐龙镇实际已鞭长莫及，以后只能靠火山军技撑。不过两地分属不同的军事路，后面如何协调，辖区如何划分，还要经略司定。可以肯定一点，这一战后，河外三州的藩镇影响力会更加小，折家也会受到影响。三人对此心知肚明，只是都不说破。
王凯道：“我已上书经略司，申明此次交战之情，后边如何处置，请帅司决断。还有，我欲在河对面建一处堡寨，驻扎兵马，与这里隔河相对，互相奥援。从渡口过河，翻过山梁，是一处宽大谷地，有良田不少，可以开垦。那里沿川谷有道路直通唐龙镇，也是要地。”
河对岸就是府州辖地，杜中宵对其情形并不熟悉，王凯这样说，杜中宵当然同意。
唐龙镇之所以重要，就是因为其位于河东路进入敕勒川的要道上，是中原进入大草原最重要的孔道之一，当然也是游牧民族南下的要道。这个时代衰落，是因为阴山下的敕勒川没有大的游牧势力。这一带最重要的是农耕和游牧的过渡地带，道路平坦，是后来的重要商道。
第二日，并州公文到达火山军，杜中宵辞别王凯和张岊，前往并州述事。