作者：安化军
张玉道：“由此去安庆泽，该如何走？”
向导道：“若要近，直向北去就是。不过太尉要截断党项西路，就要向西走大沙堆以北，沿着草原边缘才好。安庆泽和黄羊平西边是茫茫大漠，多流沙，人畜难行。”
张玉点了点头：“那便向西行。大漠里行军，最怕没有水泉。从明日起，你与三百先锋在前，每日里找到有水泉的宿营地。此次进军，以中路狄太尉大军为主，我们只是辅助。”
向导叉手称是。这一带的草原与沙漠杂在一起，水源不足，大军一旦离了泉水，便非常危险。
安庆泽，党项首领韦支信、白遇子与几位将领围着一团篝火。一边烤火，一边商量形势。
白遇子道：“得到消息，宋军十万人，从夏州和石州一路北来，要与我军决一死战。此次是狄青亲自带军，分成三路扑来，其势不小。”
韦支信道：“我们两万余人，无法与宋朝大军作战。当渐战渐退，避开他们。大漠之中，宋军能追多少日子？等到大军退去，这一带还是我们的天下！”
白遇子叹了口气：“这里人口不多，也无法支撑我们大军。若是时间长了，没有耗走宋军，我们先断粮，那可就麻烦了。西边是大漠，北边是地斤泽，东边是麟府路，其实我们无处可去。”
韦支信道：“我就不信，宋军十万人，能在大漠中坚持多少日子。能拖上十天左右，他们应该就无法支持。只要节省一些，我们的军粮应该接济得上。”
白遇子道：“如果十天宋军不退，又该如何？夏州离着并不远，城中储蓄的粮草，全归宋军，他们人手又多，总有军兵运粮。还是要想好退路，不要被宋军逼得无路可走才是。”
沉默了一会，韦支信道：“实在不行的时候，我们就北走地斤泽！”
白遇子道：“地斤泽是宋军贾逵辖地，那里有五千人。我们两万兵，不知能不能对付得了他们。”
韦支信道：“总是要试一试。周围的州县，龙州献城之后被宋军屠城，军兵一个都没有逃掉。这就是前车之鉴！投降是死，血战到底也是死，那何不作战到底！”
其余将领一起高声称是。狄青占领夏州之后，这些党项将领都要降了，结果就听到了龙州被屠的消息。投降了也要屠城，他们怎么还会降？几个带兵的将领见宋军即将合围，便带了兵马，联合了弥陀洞的守军，跳了出来，退到大漠之中。
这一带就是后世的毛乌素沙漠，不过这个年代沙漠刚刚开始形成，还有许多草原。虽然稀疏，支撑不了太多的人口，却一直都是党项的最后退路。不过以前他们可以一直向北去，退到阴山下，现在却没有那个条件了。现在四周全部是宋军，而且重兵包围，实际是一块死地。只能寄希望于宋军作战不坚决，能够守得他们退军。等到大军退去，这一带就是自己的地盘。
地斤泽北边就是铁路，宋军随时可以调集重兵，党项残军没有纵深。而且这一带的牧民，也养不活这么多军队，党项军队没有多少选择。狄青统大军前来有消息一到，便就人心惶惶。
韦支信叹了口气：“国主已经被押到开封府，封了官职，在那里住下来，夏国已经亡了。奈何宋军贪图钱财，杀降掳掠，我们不过是给自己争一条活路罢了。若是降了就平能平安无事，谁又想逃避！”
白遇子道：“委实如此。本来全军已无战心，结果宋军在多地屠城，军兵不得已，只能再聚起来作战。狄青一军实在信不过，若是最后没有办法，宁可到东边去。”
韦支信道：“谁又知道贾逵会如何？他是狄青旧部，岂能不听狄青指挥？”
白遇子道：“现在他属韩琦属下。韩琦转战数千里，破十几州，没有听说杀降的事。”
几个将领一起叹气，显得无奈。韩琦是没有杀降的事情，但面对的，却是贾逵的部队。贾逵本来就是狄青旧部，南征回来才分开，谁知道会怎样呢。两万多人，对上狄青的十万大军，没有哪个将领敢狂妄地认为可以战而胜之。没有胜利的机会，那就只有死路了。
麟州，贾逵看了狄青的公文，对属下道：“党项两万残兵逃入安庆泽，狄太尉率十万大军，意欲北上剿灭。为防党项兵逃窜，行文我部，派兵与大军配合。”
一边的副都指挥使苏安静道：“黄羊平的党项残军，无非是渡明堂川东来麟州，或者北上去攻地斤泽，只有这两条路。地斤泽数千兵马，面对两万残军，要增兵才是。”
贾逵道：“麟州不必担心，狄太尉派杨遂率三万大军，沿明堂川北来，主要是地斤泽。派五千兵马过去，凑足万人，应该足够。我们这里，即将取契丹朔州，要派兵马支援，不好多派兵马。”
苏安静有些犹豫：“地斤泽一万人，能不能挡得住两万党项残兵？”
贾逵笑道：“当年杜太尉开拓河曲路的时候，三万兵马，纵横数千里，连败契丹、党项。现在到了我们，却处处束手束脚。一万兵马足够了，若是出了意外，将领该杀！”
当年杜中宵带营田厢军此上，只有三万人，面对契丹和党项大军，纵横无敌。随着时间过去，宋军的胆量县是越来越小，再没当年豪气了。
在狄青手下的时候，向来称张勇贾智。张玉是第一猛将，贾逵则能决断，有计谋。这几年，在武都军校学了数次，加上手下将领多是从武都军校出来，贾逵对自己手下还是非常放心。以一万军队对党项的两万残兵，如果打不赢，这将领委实有问题。
贾逵军中是河曲路的习惯，各种制度完备，将领各司其职，与狄青大军不同。一万军队，枪炮装备完全，怎么是党项残军能够对付的。
当下贾逵下令，浊轮寨一带的宋军，统统前往地斤泽。配合那里的守军，堵住黄羊平党项残军北上的退路。同时行文胜州韩琦和富弼，用铁路向地斤泽补充粮草弹药，做好战斗的准备。
第116章 如何安置
杜中宵匆匆来到田况官厅，拱手行礼。
田况道：“副使且坐。刚刚前线狄太尉送军情来，我们议一议。今日贾太尉和程副使不在，枢府只有你我二人。我们议过了，入宫禀明圣上。”
杜中宵落座，田况道：“夏安期带兵占了银州，其属将种谔进占弥陀洞，党项就算亡了。不过银州残军逃窜，救了弥陀洞的兵马后，一起逃入了大漠之中，据安庆泽和黄羊平。前几日，狄太尉亲率大军十万，兵分三路，去攻残军。军情送到京城，想来两军已经接战了。”
杜中宵听了不由皱起眉头：“占领银州，党项就算是正式亡了。这些党项残军干吗不降？现在安庆泽和黄羊平被四面围住，没有纵深，怎么能够坚守？”
田况道：“党项人为什么不投降，而是带大军北去，这可说不好。原因我们不必猜测，只知道他们逃了就是。狄青十万大军进剿，依副使估计，党项残军可有机会？”
杜中宵想了想，道：“这个时候，党项人哪里还有什么机会？不过苟延残喘罢了。他们估计打的是熬走狄青大军，而后再出的主意。当年继迁叛国，不就是诱杀曹光实后，东山再起么。延州虽然向北运粮不易，还是能支撑狄青大军些日子，党项人的算盘必然落空。”
田况道：“我也是这样想的。党项一战，看来就要结束了。现在要紧的，是两件事。一件是怎么从契丹两帝相争中得利，再一个，就是狄青所部二三十万人，该如何处置。”
杜中宵沉默了一会，道：“对契丹战事，要紧守一个原则。占领关键地域，但不要过分刺激，以免两国大战。耶律洪基击败重元之后，契丹再次统一，必然有一小段时间，契丹会上下同心，其军力非平时可比。等过上两三年，这股气泄了之后，再打就容易了。”
田况奇道：“副使为何这样说？自重元在大同府称帝，契丹已经打了五年，该国力不济才是。”
杜中宵道：“太尉，契丹两帝争立的时候，其境内的统兵大族，一个一个都鬼精鬼精的。除了两军前线之外，其他地方都一切安然，甚至贸易交通都没有断绝。说是打了五年，其实除了燕云两州外，其余地方并没有受到多大影响。一旦洪基胜出，天下官员将领必然要表忠心，一段时间难制。”
田况想了想，还真是这个样子。契丹的内战，跟中原五代时可不一样，两帝打得难解难分，地方大族只是坐观成败。要不然，他们哪能打上五年的时间，全面开战国家早支撑不住了。真正受到战影响的只有燕云两州，其他地方不但没受影响，许多大族还多了许奴隶呢。
这是契丹的特点，虽然也实行帝制，但说到底，几个大族的势力不小，对政治有很大影响。随着洪基优势越来越大，得到越来越多的大族支持，势力反而越打越强。等到他攻进大同府，契丹境内的所有大族都被动员，仗反而不好打。
双方争帝，前线动辄数十万人。其实战兵不多，大多都是动员的民夫。燕云两州受到很大影响，其余地方可影响不大，现在不是双方大战的时候。
田况道：“且不说契丹。灭了党项后，狄青兵马该如何处置？”
杜中宵沉默一会，道：“此事要看圣意如何。此次战事，虽然最后胜利结束，是难得大功，但战争中的问题也不少。初进军时，大军前进缓慢。到了后边横山，又发生多次乱事。说起来，这都是狄青所部的缺点。进攻党项时，党项已经被朝廷四面包围，各地都缺少纵深，大军还能够胜任。跟契丹作战，军中有这些毛病，就很难讲发生什么事了。”
田况道：“先不必管圣意，副使觉得，应该如何？”
杜中宵道：“依我说，应该把大军召回京师，重新整训。枢密院和三衙，一样要重整，真正把军队和战事管起来。军队首先要打胜仗，再说其他。如此做，只怕扰动不小。”
田况点了点头：“这次党项战事，其实足够让众臣看清原来禁军的毛病。不过，重整禁军，有两个难处。一是合要求的将领不足，再一个军中老人向何处去。”
杜中宵道：“要想恢复燕云，打败契丹，不做大的改变是不可能的。军队委统兵官，朝廷和主帅对军队的掌控力不足，这个问不能够解决，就很难做到。而要解决，不动大手术不可能。”
田况叹了口气：“我是如此想的，其实朝中大臣很多人也是这样想的。但真正要做，遇到的阻碍必然极多。不说别的，当年副使在河曲路的时候，就在京城设军校，培养将领，整训禁军，最后还不是半途而废。说到底，要真正整训禁军，就要给军中老人出路。”
杜中宵道：“军中老人，无非是求一个富贵，一生无忧而已。朝廷总是可以想办法，把他们养起来就好。现在朝廷府库充盈，这也并不是难事。”
田况笑着摇头：“副使，养一个老兵，就要少一个新兵，军队的数目是死的。还有，以前禁军中的习惯，一切决之于统兵官，许多将领，他们可不只有俸禄。几个人没有什么，这样的将领多了，朝廷也必须考虑。若是处置不当，这些人到地方为乱，那可不是小事。”
杜中宵自然知道，军队改革最大的障碍，就是军的老将，和一些世代为兵的人家。这些人没有其他的生存技能，数量又不少，不给他们出路，军队的改革就很难进行。宋朝以军立国，哪怕皇帝一时同意了改革，这些老兵老将没了生布根本，一起去皇宫哭诉，皇帝还是要改过来。
想了又想，杜中宵道：“太尉，若真是要整训禁军，看是不是可以这样？自我在京西路营田，铁路又修到了江陵，两湖一带不断有人迁入，与蛮人发生了不少冲突。两湖地区湖泊众多，土地平旷，是营田的好地方。不如把原来的老兵发配到两湖，去镇压蛮夷，兼且营田。朝廷的钱粮，也支持得起此事。”
田况目光一亮：“此议不错。其实禁军老兵，不过一二十万人而已。真要计较起来，其中的许多人还可入军校，能够学习出来，重入军队。真正要朝廷养起来的，也只有几万人。如果能让他们到两湖去营田，朝廷出钱粮，数年之间就有可能自给有余，是个办法。”
杜中宵叹了口气：“太尉，奈何此事终是要看圣意如何。禁军很难整训，说到底，是整训中淘汰的人太多，他们很多与皇家关系非浅。我们想办法，只是想办法罢了。”
田况笑道：“副使又怎么知道圣意不想如此？”
杜中宵听了不由怔住：“莫非，圣上也有意重整军队？”
田况道：“党项一战已经看得清楚，禁军不整训，就很难应付大规模战事。而要恢复燕云，就要与契丹大战，圣上也明白。前日，圣上召我和文相公，讨论过此事。”
杜中宵点了点头，心中有些明白，随着党项战事结束，两府也要变动了。而田况，显然在皇帝心中的地位，已经高过了贾昌朝。
第117章 无路可逃
韦支遇看看西边的斜阳，吩咐大军就地休息。同时命亲兵把几位将领叫来，商量战事。
围着一堆篝火，几个将领愁容而满。周围歇息的士卒，也都军纪不整。
白遇子道：“宋军三路大军向北合围，打了几仗，我们退到黄羊平，再向北可没有退路了。狄青十万大军，我们着实不能抵挡，当快快寻找出路才是。”
韦支遇拿着一根树枝，拨弄着篝火，沉声道：“向西是大漠，黄河边数百里，又有张玉的数万大军阻截，走不的。向东则是宋军河东路，还有杨遂拦截，同样去不得。其实只有向北一条路，进地斤泽。”
白遇子道：“宋军在地斤泽驻有大军，这个时候部族也不接纳我们，怎么去？”
韦支遇无奈地摇了摇头：“不然怎么办？现在想投降，只怕宋军也不接纳。”
白遇子沉默了一会，道：“其实我们入安庆泽的时候，就是一条死路。有什么办法？四面都被宋军围住，只有这一条死路。到了现在，死并不可怕，只是可怜了这些士卒。”
此次宋军进攻异常坚决，就连安庆泽的牧民，大多也被当作乱贼杀死。军纪一旦放开，宋军的战斗力反而显现出来，根本不是党项军能抵挡的。过了几战，只能望风而逃。到了黄羊平，党项残军已经退无可退，周边都是大漠。只有向北百多里，是地斤泽，宋军已经等在了那里。
看着四周的黑暗，韦支遇一时间脑子一片空白。怎么办？冰冷的现实让人心里发寒。
南方百多里外，狄青坐在火堆旁，一边烤火，一边喝酒。军中几位将领坐在一边，低声商量着最近的战事。旁边的士卒在宰杀牛羊，欢声笑语。
一路北来，狄青传下军令，凡是安庆泽和黄羊平不肯归降的党项人，全是乱贼，格杀勿论。大军迅速北进，党项军一触即溃，很快占领了安庆泽。
这是一个小部落，青壮大多被杀，只剩下妇人孩子，各自躲在仅剩的帐篷角落，看着宋军。狄在这里，宋军不敢伤害妇人孩子性命，只是分食牛羊，大口饮酒。
和斌道：“党项残贼只剩下万把人，一路北趁，很快就没有退路了。这一战，应该用不了多少日子了。不知道桃花开时，我们能不能回到京城。”
卢政道：“党项人已是笼中鸟，瓮中鳖，还能折腾几时？听说朝中已经准备钱粮，要迎接我们大军回京了。党项为祸数十年，今日一朝去休！”
几个将领一起笑，大口喝酒。最艰难的时候已经过去，现在是丰收前的喜悦。
狄青看着篝火，没有说话，心中一种说不出的味道。从小卒到枢密使，狄青是禁军的传奇。在京城做枢密使的时候，经常有禁军士卒和京城游手闲人，特意到自己上朝的路上看一看，视为他们的偶象。此次带兵灭了党项，可以说是军事生涯的巅峰。但他心里，却总觉得有些不舒服。
端起碗喝了一大口酒，狄青看着跳动的篝火，暗暗叹口气。没有办法，时代变了，自己这样的将领已经不再是朝廷需要的。以这样一场大胜谢幕，对于自己，或许是一种安慰吧。此次党项战事，狄青自己都感觉得出来，这支军队不适合大规模战事。实际上除了灵州一战，也没有大战。
想起这几年的经历，想起禁军的整训，想起自己在军校的日子，狄青不胜唏嘘。一个时代，就以这样的方式落幕，另一个时代正式开启。狄青不知道，这一战后朝廷会怎么安排自己，想来是高官厚禄，但不会再安排实权职务了。
最后一战，狄青痛下决心，以重兵出击，一定要把这股党项残军剿灭，更多是一种纪念，纪念这一场战事。其实那两万残军，又有什么大作为？
自己属下的将领，虽然这几年错过了禁军整训的最佳时刻，一部分人也不适合新的军队，但也有适合新军制的。比如北边的贾逵，他本就为人沉稳，心思缜密，新军制下反而能发挥长处。他们的未来，只能够看他们自己的造化了。
火上的羊熟了，和斌撕下一条羊腿，交给狄青：“太尉，这里的羊肉最是鲜美，且尝一尝！”
狄青接了羊腿在手，咬了一口，点头道：“果然是好肉。越是向北，牧民越是稀少，明日大军向北急行，尾追残贼。他们进入安庆泽已经有七八日，从打的这几仗看，粮草已经不多。我们追得紧一些，让他们没有喘息的机会，一举击灭！从镇戎军出兵到现在六个月，该有个完结了。”
和斌笑道：“党项残贼已是日暮途穷，引颈待戳。我随太尉多年，这一仗算是最痛快！”
狄青笑了笑：“多立些军功，等到回到京城，有无穷好处。以后想再有这种机会，只怕不多了。”
和斌道：“太尉说哪里话，北边还有契丹，大战无数。我们正当壮年，正是建功立业的时候！”
狄青没有说话。对于这些将领来说，四五十岁年纪，确实是建功立业的好时候。可狄青不一样，做过了枢密使，早早登上了人生巅峰，后面的生活就会了无趣味。
和斌为人精细，在军校中学得也好，只是在这支禁军中只能如此。换一个环境，他的未来还真地说不好。说不定跟贾逵一样，特别适合新的军制也说不定。
看着天上明亮的星星，狄青突然觉得自己变得多愁善感起来。以前的无边豪气，竟然就在这半年战事中被消磨得干干净净。实际上这半年来，没有败仗，大军连战连胜，一路高歌猛进地灭掉了党项。可作为统帅，狄青总觉得差了一口气，让他胸中豪气无法舒展。
痛饮了一大口酒，猛地咬了一口肉，狄青坐在火堆旁，有些不甘，有些无奈。
贾逵下了马，匆匆进帅帐，看着桌子上的地图。几个小参谋，正在地图上标着敌我旗子。贾逵看了一遍，指着南边黄羊平道：“党项残贼的驻营地，查得清楚吗？”
一个参谋道：“回太尉，这两日军中便广派侦骑，都查得清楚了。残贼人数，估计现在还剩下一万两千余人。他们军中的粮草已经不多，加上黄羊平的党项牧民逃亡，他们无处征集粮草。”
贾逵点了点头：“南边狄太尉三路大军已经开始合围，他们惟一的出路，就是到地斤泽来。这最后一仗，看来是要落到我们身上了。残贼军中，马匹多不多？”
参谋道：“与狄太尉连续几战，党项军中已没有多少马匹，估计六七成的人没有马。”
贾逵道：“好。早则明日，晚则后日，两军就要相遇了。这一仗，要干净漂亮！”
第118章 投降
太阳在天边探出了半个脑袋，整个大漠洒下金光，如梦似幻。稀疏的草地，草色已经泛青，不知名的花儿开放，甚至有几只白色的蝴蝶在飞舞。
韦支遇觉得嘴唇有些发干，看着前边远处的宋军，手微微颤抖。
白遇子道：“地斤泽只有不到一万宋军，我们决一死战，从这里找条路北去。宋军重兵集结于沙州和胜州，北边兵马不多，过了地斤泽，说不定就能逃过阴山。那个时候，谁能奈何我们！”
韦支遇点了点头，一个字都说不出来。几次战败，一万宋军就足以做自己这些人的夺命阎罗。逃过阴山，这只不过是幻想罢了。宋军有铁路，怎么可能让自己这些人跑了。
贾逵站在望楼上，手中拿着望远镜，看着对面的党项残军。身边紧靠小绿洲，宋军列开阵势，迎战逃到地斤泽的党项人。这处小绿洲是附近惟一的落脚点，党项残军必攻之地。
河曲路的兵马与狄青所部不同，行军作战都是依照军校所教，指挥系统完整。由于条件充裕，基本是以当年的营田厢军为蓝本，发展而来。便贾逵这一万人，便就有三千骑兵，三千炮兵，还有三千人的步兵。剩下的一千人，是贾逵的亲兵。
列阵静等敌来，形势对宋军有利。不过这是贾逵调到河曲路后的第一战，想来想去，还是急急赶了过来，亲自指挥。这一仗，是对党项的最后一战，丝毫不允许失误。
太阳爬上了天空，天地间的金色慢慢退去。天空万里无云，今天是个好天气。
一个亲兵快马过来，向韦支遇叉手：“太尉，后边的宋军已经追了上来，阵后已经出现侦骑！”
“知道了。”韦支遇摆了摆手，看着前方的宋军，咬着嘴唇。“今日只有击败前方宋军，夺一条路北去。如果冲不过去，就只能命丧这里了。”
说完，转头对身边的白遇子道：“我带前军冲阵，你押在后面。前有敌阻，后有追兵，我们今日背水一战！如果冲阵不利，你自己想办法，我们来生再见了。”
白遇子看着韦支奇，连续多日逃窜，须发都已经打结，满面风霜。叹了口气，重重点了点头。后方的狄青追兵态度明显，不许投降，一定要把这股党项残军消灭，他们没有退路。
深吸了一口气，韦支奇一声大喝，带着前锋两千多人冲了出去。宋军有炮，两阵相距数百步，党项军队必须冒着炮火跑过这段距离。打到现在，党项人对这一点都非常清楚，只有必死的决心，而不慌乱。
贾逵用望远镜看着冲过来的党项前锋，眉头微锁。这两千人全部是骑兵，可能是他们最后的精锐部队了。骑兵冲阵，面对炮火，有可能马匹不受控制，对此党项人很清楚。这种情况下，还是决定用骑兵来冲第一阵，党项人看来已经抱定必死决心。
马匹的速度慢慢加快，韦支奇听着耳边的呼啸声，慢慢放下心思，只是死死地盯着前方。今天打赢了这一战，才有微弱的活的希望。冲不过去，今天就是死期。
看着党项军队进入了炮兵射程，贾逵吩咐传令亲兵，炮兵发炮。同时，后方的步兵做好准备。
随着轰隆隆的炮声，宋军阵地冒出硝烟，第一轮炮弹落在纵马急驰的党项军阵中。