作者：安化军
秦主管看了看韓練，搖了搖頭：“小官人昨夜特意吩咐，你家的酒先不賒了。”
雖然早有心理準備，韓練還是難掩驚慌之色，忙道：“我從來不曾少了酒錢，怎麼就不賒了？”
“小官人吩咐，哪個敢問爲什麼？”
韓練唉聲嘆氣，只得道：“這可如何是好？我只與‘其香居’熟識。若去其他酒樓賒酒，不說路途遠上許多，跟那裏的主管不熟，生意如何做？”
秦主管道：“你不用白費工夫，其他幾家酒樓小官人已經讓我吩咐過，同樣不許賒酒給你家。韓老兒，你是如何得罪我家的小官人的？竟然如此斷你生計。”
“唉，一言難盡，不說也罷。主管，看在我們相識多年的份上，好歹賒我兩桶。”
秦主管連連搖頭：“小官人吩咐的事情，誰敢違了他的法度！你是不知，我們家的小官人可是厲害得緊，比員外難說話多了。”
韓練心中暗暗叫苦，吳克久豈只是厲害，簡直就是個霸王煞星。
杜中宵在一邊看不過去，上前說道：“主管，韓家既然從來都不曾少了酒錢，如何就不賣酒給他們了？生意哪有如此做法！酒樓就是不賒，難道他們用現錢買酒也不成？”
秦主管看了看杜中宵道：“你是什麼人？來這裏說些混話！酒樓的酒從來都是如此賒給腳店，天下無不如此，誰敢壞了規矩？賒出去的酒，縣裏記着賬，要收酒課的，如何能夠胡來！”
杜中宵一聽，纔想起酒是專賣品，縣衙裏專門記得有賬，並不是隨便買賣的。酒茶鹽之類，都是朝廷專賣，賬目最細，容不得半點馬虎。這一套分銷酒的程序，並不是“其香居”定下來的。
其他酒戶裝了酒桶，紛紛挑着離去，不時有人跟韓練打招呼。
韓練站在那裏，心急如焚。他多年以來就是賣酒，並不曾做過其他生意，若是“其香居”從此不再賒酒給自己，以後的生計可怎麼辦。聽秦主管的意思，吳家還跟其他酒樓打了招呼，都不許賒酒給自己的腳店，真是要絕自己的生路了。
酒類跟普通生意不一樣，行會的勢力更加強大。縣城裏有幾家有釀酒權的酒樓，有多少賣酒的腳戶，有多少挑着酒賣的小販，全都清清楚楚。所有的腳戶和小販，都被幾家大酒樓瓜分，各有地盤，絲毫不得逾越。官方賣酒就是如此，各州縣銷酒的地盤分得清楚，越境即爲犯法走私，一二十鬥即爲死刑。民間的酒樓自是有樣學樣，也是如此管理。
秦主管只是個下人，照着主人的吩咐行事，對韓練倒是和顏悅色，只是無論如何也不賒酒給他。
韓練在那裏急得團團直轉，只覺得萬念俱灰，不知道以後的日子該怎麼過。好在他的鋪面是自己家的房子，也還有些積蓄，不至於像杜中宵家裏這樣窘迫。但是自己只會賣酒，不賣酒了，以後做什麼意爲生？積蓄是有，但是做本錢卻有些不足。
杜中宵看着韓練，心中莫名升起一種無力的感覺。
欺負自己和韓家這種小民，吳克久只要一句話就夠了，甚至再不用自己出面。覺得不公，甚至連個反抗的機會都沒有。不服氣，不服氣也只有憋着啊。
這還只是一個小縣城裏的富人，這世界強過他的不知道有多少。
世界就是如此，要想不被人欺，就要有錢，就要有權。看着韓練着急的樣子，杜中宵眼前沒來由地又浮現出了韓月娘又羞又怒的面龐。
要賺錢，賺到錢了，就去考進士做官，到時再看這些人的嘴臉。
看着東方露出的一抹魚肚白，杜中宵心裏暗暗發誓。
第6章 糟民
正在這時，一個陣酒香傳來，只見幾個酒樓裏的伴當抬了大筐，晃晃悠悠地走了出來。
聞見這香氣，不知從什麼地方鑽出來一羣乞丐，呼啦啦地湧了上來。
一個伴當惡狠狠地罵道：“這羣餓鬼，一聞到味道就出來了！都先走開，莫弄髒了我們的衣服！”
一邊說着，一邊把大筐抬到河邊，猛地摜到地上。乞丐們一湧而上。
杜中宵看着稀奇，問一邊的韓練：“老爹，這是酒樓施粥麼？”
韓練搖頭：“他們哪有那種心思！筐裏的是酒糟，衙門不許酒樓制醋，只好分給窮苦人。你看這些來的人，都是苦人家啊！沒得喫食，只好來喫酒糟。這些人有個名目，稱作糟民。”
杜中宵點了點頭，心中瞭然。釀酒就有酒糟，酒糟可以制醋。只是一般縣裏，用酒糟制醋都被官酒庫包攬，不許其他酒樓如此做。賣醋的錢有個專門名目，稱作醋息錢，是地方官府一項重要收入。此時財政上中央集權厲害，租稅一般不許地方動用，地方官用錢，多是這樣想辦法。
這個年代飼料技術不行，不然酒糟可以做飼料，也是一項收入。酒樓一般嫌麻煩，多是如此分給乞丐，也算是做了善事。
富者田連阡陌，窮者無立錐之地，食不裹腹，世事便是如此。
正在杜中宵感慨的時候，韓練突然揉了揉眼睛，道：“咦，那個怎麼像杜秀才？”
杜中宵一怔，忙向人羣裏看去。只見一個頭發花白，身形弓着的身影，正是自己的父親杜循。他的靈魂來自千年之後，同時保存着這一世的記憶，如何會認錯。
這一下杜中宵喫驚不小。不管其他，急忙衝上前去，一把扳住杜循的肩膀：“阿爹，真的是你！”
老人抬起頭，揉了揉眼睛，眼淚一下就流了出來：“大郎，我可算把你等到了——”
一邊說着，杜循還不忘抓起筐裏的酒糟，用自己的衣服兜住。
杜中宵見了，着實有些可憐，眼角不由溼潤起來。道：“阿爹，我和媽媽如今住在城裏，正是來尋你的。你不要拿這些東西了，我們回去喫飯。”
杜循連連搖頭，老淚橫流，緊緊抓住杜中宵的手，說不出話來。
韓練賒酒無望，挑着酒桶過來，對杜循道：“秀才，你怎麼落到這步田地？我聽你家大郎說，他們得了你到縣裏來的消息，來找了幾個月，卻無論如何也尋不到人。”
“哎，我是在州城的時候，託人帶信給家裏，準備起身回縣裏來。哪裏知道，突然間病情就加重了，動不了身，在州里耽擱了幾個月。最近這些日子勉強能動，才走回縣裏來。”
杜循一邊說着，一邊不忘繼續抓酒糟。
杜中宵在一邊看着，明白是他這一路上喫了太多的苦，儘量多弄食物幾乎成了本能。默默地上前抓住父親的手，口中道：“阿爹，我們回家，回家有喫的。這些酒糟，就留給別人喫吧。”
聽了這話，杜循不由瞪起眼來：“你說的什麼話！唉，你年紀幼小，沒有經過沒飯喫的時候。孩子啊，我說給你聽，你餓得急了——那滋味真不好受啊！”
韓練看着杜循的樣子也是可憐。想當初過了發解試的時候，杜循也曾風光無限，與幾個一起發解的舉子在縣城裏喫了幾日的酒。人人都知道他們是新發解的鄉貢進士，無不奉承。也正在那個時候，韓練認識了杜循，只是杜循不認識他罷了。
沒想到幾個月前意氣風發地離去，最後卻鎩羽而歸。看着杜循的樣子，韓練心中無限感慨。都說讀書人體面，不知看了杜循現在的境況，還有多少人願去讀書科舉。
真宗皇帝的勸學詩：富家不用買良田，書中自有千鍾粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。男兒若遂平生志，五經勤向窗前讀。
書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，這句話杜中宵前世就耳熟能詳，常被大人用來教導孩子要好好學習。在他的印象裏，古代的讀書人都是上等人，風花雪月的日子。現在卻是知道，書好讀，但要把讀的書變現卻不容易。窮人家的孩子，書買不起，又上哪裏讀去？這個年代，州縣並沒有普遍立學，能夠請得起私塾先生的無不是富裕人家。要想讀書，要麼是家境寬裕，要麼便如杜家這樣，耕讀傳家，有祖輩傳下來的書本和知識。就是把書讀好了，變現就要參加科舉。眼前的父親便是個活生生的例子，開開心心意氣風發地過了發解試，以爲以後就是人上人了，卻不想到了京城省試就被打回原形。不但沒得到功名，還把多少年積攢的家底耗得乾乾淨淨，欠下外債。
杜中宵聽說過一個故事，某州有個書生過了解試，卻沒有進京趕考的盤纏。所有的親戚朋友一圈借過去，借遍滿縣，只借到了一貫錢。那書生羞怒交加，把一貫錢掛在城門，發下誓言，如果自己此次進京金榜題名，此生再不入此縣。沒成想他真就中了，然後做的第一件事就是把戶籍遷走。
聽這個故事的時候，大家說的是人情冷暖，不要怠慢了讀書人。現在看着他們落魄，一旦中了進士便一飛沖天，前途不可限量。看了父親現在的樣子，杜中宵又是另一番想法。或許，是因爲縣裏看多了這種失敗者，不再去相信那虛無縹緲的科場高中呢。
每次殿試中進士的有四五百人，諸科的人數還要多一些。看起來數目不少，但與近萬進京趕考的舉子比起來，終究是少數。每到大比之年，大多數的舉子還是名落孫山，灰溜溜地回到家鄉。家中有田有地有產業的富裕人家還好說，
鄉貢進士是個體面身份，去京城趕考一遭並不喫虧。而對於像杜循這種鄉間小農，一次科舉便把家底蕩盡，不知道什麼時候才能恢復元氣。
太陽從天邊探出個頭來，把天邊抹上了一層嫣紅。
杜中宵強忍着心中的酸楚，扶住杜循，道：“阿爹，媽媽在家等着，我們回家裏去。”
“哦，回家，回家！”杜循一邊說着，一邊又忍不住抓了幾把酒糟。他這一路上實在喫了太多的苦，見到能喫的東西，多抓一把幾乎成了本能。
攙住父親，杜中宵對韓練道：“韓阿爹，看來‘其香居’決計不賒酒與你，不如先返家去，再想另的辦法。放心，天無絕人之路，一定會想到其他辦法的。”
韓練愁眉苦臉地道：“也只好如此。罷了，我去其他酒樓看看吧。”
幾家大酒樓在縣城裏劃得有地盤，哪個地方的腳戶屬於哪家酒樓，絲毫錯亂不得。去其他酒樓看看韓練也只是說說而已，十之八九人家是不賒的。
轉過幾個街角，杜中宵扶着父親回到城牆邊自己租的房子哪裏。
這是兩間低矮的土房，有些破舊了。之所以住在這裏，主要是貪便宜，一天只有六文錢的房租，負擔不重。再者房前有塊空地，可以放些雜物之類，比較方便。
母親正在房裏替人縫補衣物，聽見外面杜中宵喊了一聲“媽媽”，忙放下手裏的活計出來看。一看見兒子扶着的人，不由嚇了一跳。使勁揉了揉眼睛，眼淚就忍不住流了下來：“回——回來了？！”
杜循怔怔地看着妻子，好長時間，才長嘆了一口氣：“是啊，我回家了——”
杜中宵扶着父親在房外的一個木凳上坐下，道：“爹爹媽媽稍坐，我去買些喫食來。”
說完，轉身離開。他的身體裏畢竟還有一個千年之後的靈魂，看不得這種久別重逢的場面。
離開了自家的小屋，秋風迎面吹來，杜中宵猛吸一口氣，迎風抬起頭來。此時他忍不住就想長嘯一聲，苦熬了這麼多日子，終於要到頭了。在城裏這樣東奔西走，終日勞碌的日子實在難捱，現在父親終於回家了，一家人團聚，可以重回鄉下去。鄉下自家還有房子，還有地，雖然日子一樣清苦，但自耕自食強似在縣城裏。憑着自己千年的知識，總能找到一條發家的路子。
在街上轉了一圈，杜中宵發現也沒什麼好買。他身上有要買羊蹄的錢，想來想去，最終是花五十文錢買了兩斤羊肉，又買了些蔬菜，提了回家。
若在平時，杜中宵和母親一天的花宵也不過二十多文。今日父親回來，置辦肉菜便就花了五六十文錢，可說是奢侈了。因見父親的樣子實在受了太多苦，回家來總是要喫頓好的。
轉回家來，只見父母在外面正擁頭痛哭。
杜中宵咳嗽一聲，道：“爹爹媽媽在這裏說話，我去把肉菜整治了。”
說完，一個人到了竈前，心中暗暗嘆氣。杜中宵既有前面十幾年的記憶，又有一個來自千年之後的靈魂，有的時候搞得他也糊塗不已，自己到底是個什麼人。幾個月的時間，一直有些渾渾噩噩。加上生活的重擔一直壓在身上，讓人喘不過氣來，日子就這麼一天一天捱過去。
把肉菜整治了放進鍋裏，杜中宵回頭看了看另一邊的父母，看着天上已經高升的太陽，突然很想大喊一聲：“我到底是誰？我到底該怎麼做？”
第7章 糟白酒
把菜端到房前空地擺的桌子上，杜中宵對父親道：“阿爹，過來喫飯。”
說了這半天的話，杜循終於有點恢復過來，點了點頭，默默到了桌前。
母親把杜中宵叫到一邊，告訴他這些日子父親的經歷。原來在開封府省試落第的時候，成績一出來杜循便就病倒了。捱了兩天，病情愈發沉重，因爲身上帶的錢不多，不敢多待。想着開封府離着家鄉許州不遠，強撐着趕路。不成想到了尉氏縣，病就加重起來，在那裏耗光了所有盤纏。之後身子稍微好點，便就強撐着乞討趕路。到了許州，託人向家裏帶了個口信，再次病倒。
杜循本來以爲幾個月前就能到臨穎的，沒想到在許州病得過於厲害，十幾天前纔跟着幾個穿州過府的乞丐來到縣裏。那幾個乞丐是老於此道的，帶着杜循做了“糟民”填肚子。
回頭看了看父親狼吞虎嚥的樣子，杜中宵心中暗暗嘆氣。經了這一場大難，父親像是換了一個人一樣，再沒有以前穿着青衫，談着詩書，指點江山的影子了。
杜中宵心中無限感慨，讀書改變命撸l能想到是改成這個樣子？突然想起，這個年代朝廷招攬的讀書人，到底是那種一心只讀聖賢書的，還是這種喫得了苦，讀得了書，甚至上得了戰陣的人才？
說不清楚。太祖太宗的時候，只怕是朝着這種浪跡江湖的遊士去的。着重的不是朝廷招攬人才，而是把這種浪跡過江湖的社會不穩定分子，納入到朝廷管治當中。從太宗到真宗，再到近一二十年，科舉越來越規範，才慢慢向着勸學招攬士人轉變了。如果父親早生幾十年，杜循的這段經歷，說不定會成爲他以後的資本，將來真有出息也說不定。至於現在，還是算了吧。
人生的際遇，誰能夠說得清楚呢？自己努力還不夠，還得生對了時候。
喫了一氣，杜循長出了一口氣，把這些日子的擔驚受怕一口全吐了出來。現在家裏的境況，肯定比不得他進京趕考之前了。不過他一路上喫了這麼苦，後面的日子對他來說並不算什麼。只要家還在，日子總會一天一天好起來。那麼多苦都喫了，一點債務又算得了什麼。
拍了拍桌子，杜循道：“今天一家團聚，可惜無酒。——大郎，你把那酒糟拿過來，好歹有點酒味。我從京城回來一路苦挨，今天可算是熬出了頭。”
杜中宵答應一聲，過去撿父親帶回來的酒糟。拿在手裏，一股酒味撲面而來。“其香居”作爲縣裏最大的酒樓，釀的酒委實不錯，聞着酒糟就有一股香醇的味道。
突然心中一動，杜中宵對父親道：“阿爹，酒糟裏有酒，爲何不蒸出來喝？”
母親道：“你這孩子說什麼昏話，酒糟裏如何蒸得出酒來？”
“蒸得出來，當然蒸得出來！”父親回家，一家團聚，杜中宵突然腦子也清明起來，前世的一些知識慢慢理出頭緒。
酒糟，特別是黃酒的酒糟，是能蒸出來酒的，而且蒸出來的是白酒。杜中宵前世曾經在江南待過一些日子，知道那個地方有一種特別的白酒，便是從黃酒的酒糟中蒸出來，稱爲糟白酒，還是中國白酒中的一種香型呢。現在的酒糟是從水酒之中濾出來的，分離不徹底，酒糟中酒的含量不低。
中國白酒是蒸餾酒，工藝很特別，固體發酵，固體蒸餾，全世界獨自一家。所以前世有人討論中國白酒是從西方傳來，根本是多此一舉，世界其他地方沒有這種工藝，根本不可能從外部傳進來。
固體蒸餾有幾個好處，一個是酒的品質穩定，還有一個就是蒸餾工藝簡單，簡單到隨便一個小作坊都可以在家裏制白酒。一口鍋，一個甑，白酒便就可以製出來了。
想到了就幹。家裏鍋是現成的，蒸包子的甑恰好也有，是前幾日從鄰居那裏借來的。
把鍋刷洗乾淨，杜中宵添了些涼水，在上面放上篦子。想了想，在竈下添了火，先把水燒開。
一家團聚，父親和母親正是高興的時候，看着杜中宵在那裏忙活，都笑着搖頭，也不管他。
水燒得滾開，杜中宵打開鍋蓋，取了父親帶回來的酒糟，攤在了篦子上，又把甑放在了鍋上。旁邊有竹管，杜中宵取了來，插在甑上，引到旁邊，接到一個瓦罐裏。這是關鍵的一步，蒸出來的酒要在出口處冷凝，冷凝的效果越好酒的產量越高。
左右看了看，杜中宵取了一塊溼布，在冰涼的井水裏浸得溼了，包在了竹管上。
固體發酵，指的是用曲釀酒出來之後是固態的，酒糟只是潮溼而已，並不是液態。固體蒸餾，指的是直接蒸這固態的酒糟，酒糟本身就是過濾器。酒被從酒糟裏蒸出來，在出口處冷凝，直接就是成品的白酒。因爲此時出來的，不是酒精，而是酒精和水的溶液密度最大的一種狀態，稱爲共溶態。因爲酒精溶於水的同時，水也溶於酒精，互相溶解的一種狀態就是共溶態。這個時候，酒精的度數恰好是五十度到六十度之間，即中國白酒的高度酒的度數。五十多度的高度酒，是由酒精和水的物理性質自然形成的，並不是故意勾兌成那樣的度數。之後的勾兌，是高檔白酒爲了增加風味而進行的。
這個年代，還沒有白酒工藝，分什麼高檔低檔，只要製出來了就是稀罕物。
一切都準備好，杜中宵又在竈下加了一把火，便屏氣凝神，看着竹管的出口處。
杜循和妻子對視了一眼，一起搖頭微笑。夫妻團聚，他們的心情正好，由着兒子胡鬧。
過了約莫一盞茶的時間，從竹管出口處“嘀嗒、嘀嗒”，有水滴滴了下來。
杜中宵見了，不由拍掌大笑：“有酒了！有酒了！”
說完，也管不了那麼多，上前伸出指頭，接了滴出來的酒，在嘴裏一抹。
咂了咂嘴，杜中宵仰天一聲長嘯，大叫道：“好，好，真的是酒！而且是真的白酒！”
這幾個月裏杜中宵兩個靈魂不斷融合，渾渾噩噩，直到今天製出了糟白酒，前面的鬱氣終於一掃而光，實在忍不住了。幾個月來，杜中宵想了不知多少辦法，想要改變家裏的境況，可沒有一種辦法是切實可行的。現在製出了糟白酒，酒糟是無用之物，終於不用再擔心沒有本錢了。
母親看着杜中宵瘋瘋顛顛的樣子，不由搖了搖頭：“這孩子，阿爹返家，也是高興得壞了。”
圍着蒸酒的竈和甑，杜中宵轉來轉去，口中唸唸有詞，心中轉過了無數的念頭。有了白酒，不但是自己家裏的困境可以得到紓解，就連韓家腳店的困境也應刃而解。“其香居”不賒給他們酒？那便不從他們那裏進酒了，自己用酒糟蒸酒賣。這可是真正的白酒，大宋獨此一家呢。
要不了多久，竹管處滴出來的酒便就迅速減少下來。杜中宵上前看看，卻只是接了小半碗。
把半碗酒小心翼翼地端起來，杜中宵捧到父親面前，道：“阿爹嚐嚐看，這酒如何？”
“這樣也能出來酒？”杜循不以爲意，隨手接了過來。
到底是兒子的一番心意，杜循輕輕喝了一小口。
這一口酒入肚，杜循直覺得一塊火炭從喉嚨滾了下去，直滾進肚子裏去。
把碗放下，杜循不由瞪大了眼睛，看着杜中宵道：“這酒好力氣！我兒，你如何製得出來這酒？還是從酒糟這無用之物中製出來！如此，豈不是鬼斧神工？”
杜中宵笑道：“阿爹，我早說過，酒糟中酒味如此濃烈，自然是有酒的，只看有沒有辦法從裏面蒸出來而已。不過一鍋一甑，這不就製出酒來了？而且還是格外有力氣的好酒！”
高興了一會，杜中宵纔對父母道：“實不相瞞，昨日我到韓家腳店去送羊蹄的時候，恰好遇到城中的‘其香居’酒樓的小員外。那小員外甚是混賬，竟然調戲月娘，由此惡了他。今日，那小員外便就不許自家的‘其香居’賒酒給韓家腳店，韓家一家人正在煩惱。如今能從酒糟中製出酒來，哪裏還需要從‘其香居’賒酒來賣。只要每日收些酒糟，制酒便了。”
杜循並不知道韓家腳店，聽了問妻子道：“這韓家腳店與你們熟識？”
母親微微笑道：“這幾個月在他店裏賣羊蹄，走得熟了。這家甚是好人，我們家裏滷的羊蹄在他們那裏賣得又好，而且錢的賬目清楚，從無錯漏。那家裏有一個小娘子月娘，比我兒小一歲，甚好。”
杜循聽了笑着微微點頭。妻子特意提到那家有一個女兒，想來是心中有些想法。兒子十七歲，也到了談婚論嫁的年紀，有合適的人家就該定下來了。杜家現在雖然窮了些，但有了這制酒的法子，不愁再重振家業。只要不再窮困，杜循這個鄉貢進士的身份便就有用了，在地方上是頭面人物。很多事情，朝廷都會要求鄉貢進士這種人出面，而且可以給別人作保人。不要小看了這個保人，有了這一條，便就有了無窮好處。當然作保人，自己先得有像樣的家產纔行。