作者：安化军
貝州城下，明鎬看着不遠處搭的曲城，面色陰沉。這是他最後的希望了，如果曲城還登不上去，就束手無策。上次登城失敗，城中加強了防備，不只是百姓被監視，城牆巡邏也嚴了許多。現在哪怕再有那樣四個人願意幫官軍，也找不到上城牆，垂下繩索的機會。
想到這裏，明鎬看了看不遠處騎在馬上指揮士卒的王信，嘆了口氣。
作爲軍中老將，誰能想到王信會把那麼簡單的一件事辦砸？王信以驍勇入禁軍，從小卒做起，一步一步積功而升到管軍大將，要勇氣有勇氣，要經驗有經驗，怎麼就會這麼不靠譜？
明鎬想不明白，憋了一肚子的氣，又無處可撒。王信爲一路之帥，事後及時認錯，甚至上章自請處罰，該做的都做了，還能怎麼辦呢？最終朝廷對王信罰俸三月，讓其戴罪立功。
錯在哪裏？相州的杜中宵看了邸報，曾經總結過，事前無計劃，進攻前無組織，進攻時無紀律，上次進攻就是一個三無的軍事行動。杜中宵把這些作爲自己學習的機會，想過如果讓自己做，事前一定會詳列進攻計劃。派多少人登城，由哪些將領負責，分別執行什麼任務。哪些部隊先登，哪些部隊後繼，誰負責登城之後奪城門，誰負責守住登城點，一定要有條不紊。真正進攻的時候，一定要有大帥派出去的人在那裏總負責，直接對帥臣，進行登城總指揮。如果有人不執行作戰計劃，要及時執行戰場紀律。
明鎬派王信，王信又派兩個指揮使，然後大家就睡沉了，這算什麼事？敗得其實不冤。戰場上的戰機稍縱即逝，哪裏容得這樣浪費。
當然，這些杜中宵只能自己想想，不能說給別人聽。一是沒人聽他的，再一個得罪人。戰例是最好的軍事教材，關鍵是要怎麼學，從裏面學到什麼。
看看離着過年還有不到半月的時間了，明鎬愈加焦急，督促士卒日夜趕工。
十二月十七，緊急趕功的曲城終於初見規模，只剩最後接到城牆上的一段。明鎬出了口氣，嚴令城下軍隊，不得懈怠，準備攻城。
恰在這一日，朝廷再次派了內侍何沼脧木┏勤s來，帶了大量錢帛，賜特支錢。這是宋軍慣例，打仗就要花錢，沒有錢在手裏，作戰部隊就沒有士氣。
發了錢，城下數萬大軍歡聲雷動，高呼萬歲，聲震四野。
何沼每醋跑娭惺繗飧甙海瑢ι磉叺拿麈�道：“諫議，曲城已成，朝廷又及時發下錢帛，此次必然破城。因貝州之亂，契丹使節不得不繞道孟州，讓朝廷顏面無光。如果能在年前破城，還可挽回一二。”
明鎬道：“現在萬事齊備，軍心可用，必能破城！”
雖然嘴上說得斬釘截鐵，有了上次失敗的教訓，明鎬心中總有些擔憂。
爲何沼脺蕚淞私语L筵席，要開始的時候，王凱匆匆趕來，把明鎬拉到一邊，低聲道：“諫議，相州杜中宵來書，說是有利器可助我們破城！”
明鎬怔了一下，纔想起來杜中宵是誰，對王凱道：“他現居館閣清要之職，有什麼破城利器？”
王凱道：“杜學士在相州的時候，因偶然抓一善鑄大鐘的囚犯，便讓他鑄了一門火炮，前兩日恰好鑄成。他能入館閣，多虧諫議舉薦，是以自願前來相助攻城。”
明鎬舉薦杜中宵，是因爲王凱極力虧獎，而且在河東路確有政績，兩人並不熟悉。杜中宵在京城的時候，拜訪過明鎬，並沒有給他留下特別深刻的印象。
聽了王凱的話，明鎬道：“火炮？我們現在軍中，也帶了不少，只是貝州城堅，並沒有多少用處。”
王凱道：“此次不同，杜學士信中說，新鑄的炮數倍於現在用的小炮，威力驚人。一炮轟出，可以撼動城牆，就是轟塌了也不奇怪。”
明鎬聽了搖頭：“太尉，文人說話，難免誇大，當真不得。現在軍中的炮，打在城牆上只是一個白點，說什麼轟塌城牆，不是說笑？”
王凱曾經與杜中宵共事，知道他不是誇大的人，對明鎬拱手：“諫議，我在麟府路的時候，曾與杜學士共事，知他爲人，絕不會說些不着邊際的話。多他一個人總沒有壞處，萬一功成，也是諫議功勞。諫議不妨上書朝廷，讓杜中宵帶着新鑄的火炮，飛速來貝州。現在貝州是朝廷注目之所在，必會應允。”
第17章 言過其實
新年一過，天氣漸漸暖了起來，汴河冰消，柳吐新綠，一副新氣象。只是對於朝廷來說，貝州之亂遲遲不能平定，如鯁在喉，上下一片凝重氣氛。
崇政殿裏，樞密使夏竦介紹了最近貝州前線的局勢，道：“明鎬徵集民夫，在城外建曲城，妖僭诔穷^建城樓相對，稱爲喜相逢。看看曲城將要建成，不想妖俪艘古e火，曲城大部被焚。明鎬來報，已斬守曲城的三班奉職李興。曲城之計受沮，有小校劉遵獻計，官兵集中兵力攻北門，而在南城潛挖地道。假以時日，必能功成。”
皇帝趙禎聽了，不由皺起眉頭：“貝州城裏不過一千軍卒作亂，數萬大軍圍城，月餘寸功未立。現在年節已過中，依然看不見平俚娜兆印Ｘ愔莩窍挛某嘉鋵蛋伲写蟪甲偅瑳]一個能辦事的！”
這話明顯有報怨羣臣，包括宰執們沒用的意思，一時沒有人講話，氣氛有些沉悶。
文彥博見了，起身拱手：“陛下，微臣願往貝州。期以一月，必然平伲蝗荒梦⒊际菃枺 �
聽了這話，夏竦微微閉上眼睛，不再說話。陳執中微不可察地看了文彥博一眼，道：“明鎬在貝州不過一月，兵馬來歷又雜，可寬限他些時日。現在派文相公去，讓明鎬過於難看了。”
在座的宰執中，夏竦與明鎬有過節，樞密院刻意對他壓制。特別是直接插手前線指揮，明鎬實際不能完全掌控兵馬。攻城不力，明鎬的責任有，樞密院的牽制也是很重要的原因。
文彥博看得清楚，覺得這是一個立功的好機會。他去年升官太快，朝野閒言不少，就連皇帝趙祉也有些疑慮，文彥博急需一場大功鞏固自己的地位。特別是宮中舉燈，文彥博從益州送給張美人蜀燈，被趙禎全部毀掉，讓文彥博心虛。
一個月的時間，明鎬雖然沒有破城，但並不是沒做事。現在貝州城下各軍基本整合完成，試過了各種攻城方法，只要樞密院不拖後腿，文彥博有信心一月破城。這其實是搶明鎬的功勞，不過現在顧不得了。
陳執中與明鎬沒有什麼交情，但他怕文彥博在貝州立功，威脅自己的地位，急忙阻止。
趙禎不悅地道：“貝州小城，數月不下，不說數州之地民心不穩，過些日子契丹國使北還，路過那裏，看着成什麼樣子？讓人恥笑！”
見趙禎傾向於讓文彥博去接替明鎬，宋庠捧笏道：“陛下，前些日子在相州的杜中宵上章自請，說是新鑄了一門火炮，攻城最是利器。明鎬也上章，要杜中宵帶炮前去相助，朝廷已經同意。現在杜中宵正在路上，不如等他到了貝州，會同明鎬，再攻些日子看看。”
杜中宵與夏竦到底有些舊情，見提起他，想了想，沒說什麼。
一邊的樞密副使吳育道：“杜中宵和張岊前年靠着槍炮佔了唐龍鎮，說是軍中利器，在京城演示的時候，聲勢也委實嚇人。自貝州亂起，朝廷便就撥了不少到城下，卻沒什麼用處。新鑄的什麼炮，又有什麼不同？過了上元節，契丹使節便就北返，總不能還讓他們走孟州。”
宋詳道：“聽說新炮是用銅所鑄，比以前的鐵炮大了許多，聽說能撼動城牆。”
聽了這話，一性讏滩挥啥夹α似饋怼６胖邢诰┏茄菔镜臅r候，打的是土堆，一炮過去，泥土飛湥醋怕晞莶恍 懥舜耸拢瑯忻茉荷蟼�月還特意重新試過，看威力到底如何。結果炮彈打到夯土的城牆上面，只有一個白點而已，哪有什麼用處。因爲此事，不少人認爲杜中宵演示的時候取巧，故意誇大了火炮的威力，有些人對他的印象不好。
如果沒有杜中宵自請去貝州，籤於貝州的形勢，文彥博很可能就去代替明鎬。現在有了杜中宵這個變數，陳執中便想等一等。萬一他成功了呢？沒了這場功勞，文彥博集賢相的位子也未必坐得穩。陳執中在臺諫中的口碑不好，對於文彥博，能壓一壓就壓一壓。
見其他人不說話，陳執中道：“陛下，年前杜中宵試於中書，微臣曾經見過他。對談之中，覺得此人做事踏實，不是虛口大言之輩。既然他有如此把握，可以試上一試。可讓樞密院告知明鎬，期以上元節之前，必破貝州。如果破不了城，再派文相公去也不遲。”
在座的宰執中，除武將王貽永外，只有陳執中不是進士出身，但卻最得皇帝趙禎信任。倒不是趙禎對讀書人有偏見，而是因爲他非常念舊情，有時感情用事。陳執中的父親陳恕，歷仕太宗、真宗兩朝，特別是在鹽鐵使任上，特別得太宗賞識，曾在柱子上刻下真鹽鐵陳恕幾個字。大宋立國六十餘年，公認的三司使任上做的最出色的就是陳恕。趙禎與陳執中幼年相識，兩人感情比其他人深厚得多。
陳執中支持杜中宵，還有一層韓絳的關係。陳恕跟韓絳的父親韓億的關係極好，兩家世交，前兩日韓絳找過陳執中，極力支持杜中宵，認爲他到貝州，必能平定亂佟�
陳執中和宋庠主張等杜中宵到了貝州，試過了他的新炮之後再看結果，夏竦不說話，此事便就定了下來。其隊宰執，包括文彥博在內，不好再堅持。
杜中宵年前出發，洹水到永濟渠，沿着永濟渠旁的道路，一路北上。
此時河冰未解，行不得船，不然走水路方便得多。新鑄的青銅大炮，用了三匹健壯的螺子拉着，還帶了六匹路上替換，一路北行。杜中宵帶了陶十七，騎馬走在前面。過年的時候，到了北京大名府。
大名府陳推官在城外驛館迎接杜中宵，安頓下之後，道：“留守相公等在府衙，學士前去拜見。”
杜中宵吩咐了陶十七，隨着陳推官到府衙拜見賈昌朝。這一路上趕時間，經過的州縣，杜中宵都是住在驛館裏，從不拜會官員，住一夜一早起身。賈昌朝跟其他人不同，地位高自不必說，還是河北路安撫使，杜中宵到貝州前線，理應聽他吩咐。
到了府衙，行禮如儀，分賓主落座，賈昌朝道：“學士遠來辛苦。我這裏備了酒筵，今夜爲你接風洗塵。明日到城外，看你演檔新炮，到底威力如何。若真如你所說，能撼動城牆，我當上章朝廷。”
杜中宵有些爲難：“相公，貝州那裏久攻不下，將士心急如火，下官當晝夜兼程——”
賈昌朝擺了擺手：“此地已離貝州不遠，不差一日。年前樞密院在京城試過舊鐵炮，轟在城牆上毫無用處，許多官員對你對貝州都覺得無此必要。學士，你尚年輕，讓人覺得好爲大言，前途有礙。”
話說到這個份上了，杜中宵還能說什麼？只好拱手：“明日一早，下官在城外恭迎相公觀炮。接風酒筵還是罷了，等下官從貝州回來，拿了妖伲瑧c功時喝不遲。”
賈昌朝笑道：“好，你有如此志氣，良可欣慰！若是你此去貝州，真地攻破城池，擒獲妖伲冶卦谶@裏爲你擺慶功酒筵！上章朝廷，爲你請功！”
貝州之亂，其實是起自大名府。不過賈昌朝拿住潘方淨後，沒有及時問出口供，沒能阻止二百里外的貝州之亂。認真說起來，此次亂子賈昌朝是有責任的。而明鎬到了貝州，是由兩府直接指揮，沒有讓賈昌朝插手，也讓他的心裏不舒服。
如果杜中宵到貝州，真能馬到成功，結果在兩府意料之外，賈昌朝也出一口氣。
告別了賈昌朝，杜中宵回到驛館，找來陶十七，對他道：“今日見留守賈相公，他讓我們明日在城外放一炮看看。去年樞密院試了用你先前鑄的鐵炮攻城，因爲威力太小，不能撼動城牆，好多官員認爲我上次在京城演示的時候，對火炮的威力誇大其詞。賈相公也有疑慮，因此一定要親眼看一看。”
陶十七道：“以前的炮鵝蛋大蛋丸，自然撼不動城牆。現在的炮用的鐵炮，是以前的十倍不止，什麼城牆也轟得塌了！那些人沒有見過，偏排官人，着實不該！”
杜中宵嘆了口氣。他直到離了相州，才知道樞密試驗用炮攻城的事，結果一點不頂事。此事在京城被人引爲笑談，以爲杜中宵誇大威力，用以表功。就連監管鑄槍炮的陶十七，地位也不如以前。此次到貝州，必須馬到成功，才能消解別人對自己的誤會。
想了想，杜中宵對陶十七道：“軍情如火，我們不能在路上耽擱。你今天夜裏，便就帶人把炮裝填好，免得誤了明日上路。裝填好火藥後，你親自守在一邊，不要出了意外。”
陶十七應諾。這麼大的火炮，移動和架設炮位都不容易，裝填也非常麻煩。不早做準備，爲賈昌朝演示一炮，明天半天的時間就浪費了。
第18章 威力驚人
第二日一早，賈昌朝便就帶了幾名官員，到了驛館。杜中宵迎到客廳，閒談幾句，便起出門看炮。
看着面前的龐然大物，長約六七尺，架在一個加架上，賈昌朝驚道：“這新造的炮，比以前的鐵炮不知大了多少，怪不得學士信心十足。這樣大炮，不知其重幾何？”
杜中宵道：“回相公，此炮重五百餘斤，僅材料和工本，便就值數百貫。”
賈昌朝連連點頭：“如此巨炮，是該要這些錢了。不知其威力如何？我們放一炮看看。”
杜中宵道：“相公，此炮威力驚人，必須要找空曠之地，遠近無人，纔好施放。”
賈昌朝想了想，道：“我們到城北去，那裏有一片河淤之地，數里之內無人居住，正好試炮。”
杜中宵答應，讓陶十七帶人套上了騾子，拉着火炮，一腥穗S在後面，繞到了城北。
大名府一帶黃河多次氾濫，被洪水淹過的地方，因爲鹽鹼太多，不能耕種，成了無人荒地。城北便是如此，遍地黃沙，斥鹵遍地，數里之內都荒無人煙。
到了地方，卸下騾子，陶十七帶人把炮架了起來，向裏面裝填鐵彈。
賈昌朝見兩人抬着鐵彈尚且費力，問身邊的杜中宵：“學士，這炮用的鐵彈如此巨大，重多少斤？”
杜中宵道：“回相公，鐵彈重三十斤，可打到約一里以外，觸者皆毀。”
賈昌朝舉目四望，看着前方約一里外的一棵大樹道：“學士試炮，便打那棵大樹如何？”
杜中宵無奈地搖了搖頭：“相公，炮雖能及遠，卻沒有那麼好的準頭，哪裏打得中樹？”
賈昌朝心中有些失望，那樣一棵需一人環抱的大樹都打不中，這炮的準頭也太差了。軍中弓弩用得好的人，可百步穿楊，準頭比火炮強得太多了。
看了賈昌朝的神情，杜中宵猜到他的心思，道：“相公，炮的好處是能及遠，威力大，準頭並不是其所長。相公可選堅固的地方試炮，才能看出威力。”
賈昌朝四處觀望，看見約一百餘步外，有一傾頹的房屋，牆壁還完整，指着道：“打那裏好了。如果能把牆轟倒，當能撼動城牆。”
杜中宵看了看，那就是一處平常的破舊房子，剩下的牆壁夯土築成，依然結實。雖然同樣是夯土築成，這牆壁比城牆可差得遠了。城牆厚達數步，比這牆壁不知結實了多少倍。縱然能把牆壁轟爛，也未必奈何得了城牆。不過他不想在大名府多耽擱，賈昌朝說了，便就陶十七準備。
陶十七帶了幾名兵士，裝好炮彈，設了藥扲，搖動炮架，用準星用遠處的房屋瞄準。
杜中宵是按前世影視中看見的大炮樣子，來制的炮架。在常用的大車底盤上，特製了一個架子，前轅支到地上後，可以調節炮口高低，射擊仰角。杜中宵的印象裏，火炮必然是這樣的，卻不道從有火炮開始，到發展到炮架，歷史上經歷了長時間摸索。
瞄得真切，陶十七向杜中宵叉手：“官人，可以發炮了！”
杜中宵看了看身邊的賈昌朝，對陶十七點頭：“發炮！”
陶十七領令，用預先準備好的火把，點燃了藥捻，與幾個士卒一起，轉身蹲下，堵住耳朵。
賈昌朝見了奇道：“學士，他們在那裏做什麼？”
杜中宵道：“相公，大炮點火，炮彈出去的時候聲威震天，一個不好就震壞了耳朵。爲防意外，他們都是如此。相公，我們也快堵上耳朵，免得震壞了！”
賈昌朝有些不願，不過見杜中宵把耳朵堵住了，也用兩手捂住自己的耳朵。跟隨的官吏兵士也都不敢怠慢，急急把自己的耳朵堵住。
那藥捻燃得極快，眨眼之間就燒光了。一個恍忽之間，就聽見驚天動地的一聲響，炮口冒出濃濃的硝煙，炮膛內的鐵彈向遠方飛去。
這一聲巨響，震得賈昌朝心驚膽顫，好一會纔回神來。轉身去看遠處的房屋，前後兩堵牆俱都被轟塌在地，一片狼籍，塵土四濺。
賈昌朝看過以前的鐵炮，心中覺得新炮也不會相差不很多，沒想到威力恐怖如斯，震驚得好一會說不出話。平靜了心神，才道：“有此利器，何愁貝州城不破！走，我們過過去看一看。”
杜中宵心道，閒着沒事去看炮彈轟過的地方幹什麼，大炮還架在這裏呢。不過賈昌朝要去，自己不能拒絕，只好讓陶十七帶人收炮，自己跟在賈昌朝身後。
到了被轟塌的房子處，賈昌朝才知道自己還是低估了新大炮的威力。這一炮直接穿過了前後兩堵牆壁，炮彈落在了離房子十幾步遠的地方。兩堵牆被砸得粉碎，破碎的土塊堆滿一地。
賈昌朝看了，嘖舌不已，對杜中宵道：“小看學士了，沒想到新炮威力竟如此之大。貝州城下得此利器相助，可計日破城！學士只管去貝州，我在大名府等你凱旋歸來痛飲慶功酒！”
杜中宵拱手，客氣幾句。他看了現場，心中有大致的估計。貝州要地，城池堅固，想靠炮轟塌城牆其實並不太現實。房子的牆壁多厚？城牆多厚？不可同日而語。雖然如此，用新大炮把城牆上面的守護設施全部轟爛卻是不難。只要摧毀其防護設施，破城也就不能難了。
用實心炮彈，想在城牆上直接轟出豁口來，基本是不可能的事。除非小城，城牆單薄纔有可能，大城很難做到。火炮的用處，不是轟塌城牆，而是壓制守敵，讓攻城部隊有登城的機會。
辭別了賈昌朝，杜中宵沒再回驛館，直接繞大名府而過，向北方的貝州而去。
一路急行，正月初五這一天，杜中宵終於到了貝州城下。
連日攻城不克，明鎬心急如焚，聽到杜中宵到來，不顧兩人地位懸殊，親自迎了出來。
看見隊伍中巨大的火炮，明鎬眼睛一亮：“如此大炮，必是利器，學士此來，當拯我於水火！”
杜中宵上前，拱手行禮，把新造的大炮嚮明鎬介紹了一番。
明鎬圍着大炮轉了幾圏，口中道：“好，好，有些利器，便就無憂了！學士，可否放一炮，看看威力如何，也可提振軍中士氣。”
杜中宵看看天色，嚮明鎬拱手：“諫議，天色不早，還是等明日吧。明日選好地勢，向着城牆開上一炮，便就知道這炮該如何用了。”
杜中宵帶來的新炮，比現在軍中裝備的小炮大了十倍不止，給了明鎬信心。隱約中明鎬雖還有些疑慮，不過他實在壓抑得久了，強迫自己不去考慮不好的事情。
引着杜中宵回自己的大帳，明鎬對杜中宵道：“今日一早，朝廷派宮中李繼和爲走馬承受，剛剛安頓下不久。李繼和帶來朝旨，限我上元節前破城，不要耽誤契丹國使由此北返。如若不然——”
如若不然怎麼樣，朝旨沒說，不過很明顯，明鎬這一個多月就白辛苦了。
杜中宵喫了一驚，沒想到有這種事情，對明鎬道：“諫議，貝州是堅城，攻破不易，朝廷爲何如此苛責？現在這裏已死死圍住，周邊州軍安然，拖上些日子又如何？”
明鎬嘆了口氣：“因爲這裏在契丹使節北迴的路上，拖延得久了，豈不讓北國嘲笑？更何況就在新年的時候，党項元昊暴卒，北邊情勢不明，朝廷哪裏等得下去。”
杜中宵一怔：“什麼？元昊死了？怎麼死的？”
明鎬道：“蠻夷之人，目無倫理，與禽獸何異？自己取死而已！”
原來元昊的太子是寧令哥，給他定了一門親事，是沒移氏之女。待到娶親時，元昊見沒移氏長得漂亮，便自己娶了，號爲新皇后。寧令哥受不了這種屈辱，不顧一切用利刃刺元昊，只是技藝不精，只是割下了元昊的鼻子。不久，寧令哥被人發覺處死，元昊也因爲鼻子的傷而死。
聽了這個經過，杜中宵驚愕不已，沒想到還有這種事情。前面有大唐玄宗奪兒媳婦，在他手上大唐由盛而衰的例子，現在又出了個元昊做這種事。而且更加過分，直接是參加兒子的婚禮，見兒媳婦長得漂亮，便自己當新郎官了。
因爲元昊，大宋這些年被折騰得慘了，沒想到最後是這種結局。
聽明鎬講了大致的經過，杜中宵問道：“元昊死了，太子寧令哥也死了，元昊又沒有別的兒子，此時常項豈不無主？無主自亂，難怪朝廷這麼急着平定貝州。”
遇上這種事情，邊地動党項腦筋的人不少，不過宋朝實在折騰不起，沒有動進攻党項的心思。但大宋沒這心思，契丹可是有，他們正跟党項交戰呢。河北路亂，契丹進攻党項無後顧之憂，對大宋不是好事情。平定了貝州之亂，河北路的重兵契丹不得不防範，好歹拖一下他們的後腿。
大宋、契丹和党項此時就是三國，互相牽制，大宋雖然敗於党項，契丹獨自吞了也不願意。