作者：雨中有秋雲
李察明白了。
“所以這一頓……”
“是讓灶認得我們三個。”
麥克菲伊把碗放下。
“我在帝都沒有火塘，只能借這裡的。”
“這家的灶燒了四十年，夠老了。”
凱瑟琳在本子上寫了一行，舉起來。
“借了要還嗎？”
“要還。”
“怎麼還？”
白髮巨人把手指往桌上一敲。
“吃完把錢付了，把碗擦乾淨。”
“再跟廚子說一聲：多謝您的火。”
凱瑟琳看著那行字，把本子放了下來。
第二樣是燻羊腿。
這一樣上來的時候，凱瑟琳的眼睛睜大了。
那是一整條，端著盤子的夥計走進來的時候，得用兩隻手托著。
麥克菲伊拿起刀，第一塊給了凱瑟琳。
“肩胛那一塊最嫩，年紀最小的先吃。”
凱瑟琳把那塊肉夾了起來。
她今天心情不錯，吃得比平時快一些。
然後她抬起頭，發現桌上那條羊腿已經少了三分之一。
她把目光挪過去，麥克菲伊和李察一個坐在她左邊，一個坐在她右邊。
兩個人誰也沒有說話，悶頭吃。
刀叉切肉聲音一下一下的，很有節奏感。
“教授您慢一點。”
麥克菲伊把那頁看了一眼，頭也沒抬。
“慢了就涼了。”
凱瑟琳把目光挪到另一邊。
李察正在把大塊的羊肉切成兩半。
他吃得不快，但一口接一口從來沒有停過。
凱瑟琳在本子上寫了一行舉起來。
“你今天中午吃過了吧？”
“吃過了。”
“吃的什麼？”
“食堂的三份餐，現在已經預設給我三份了。”
第三樣上來的是烤雞，還是兩隻。
廚子親自端上來的，端上來的時候臉色很複雜。
他把盤子放下，站在桌邊沒有走。
“先生。”
“怎麼？”
“您……三位？”
“三位。”
廚子的目光，在桌上那條已經只剩骨頭的羊腿上停了下。
“那……那我再去看看還有沒有別的。”
凱瑟琳在本子上寫了長長一行。
“我們後天才出發，您今天吃這麼多明天不還得吃嗎？”
“明天吃明天的。”
凱瑟琳把本子重新翻開這次舉起來的時候，兩隻手都在舉。
“你們真的不會撐壞肚子嗎？”
李察把嘴裡那口嚥下去。
“不會……我從小就吃得多。”
凱瑟琳把目光挪向麥克菲伊。
白髮巨人把手在餐巾上擦了擦。
“我這個人體質特殊，從十二歲起一天不吃五頓就走不動路。”
“我十五歲那年離家，走到最近鎮子上要兩天。”
“走到一半我倒在路邊，有個趕車的把我撿起來了。”
麥克菲伊笑了一下。
“他給了我兩塊麵包，我吃完了跟他說不夠。”
“他把整袋都給了我。”
“他說：小子，你這個吃法要麼早死，要麼走得遠。”
“現在看來，我走得挺遠的。”
白髮巨人把那兩隻雞的骨架都推到一邊。
“獵月傳統能走到大精通的沒幾個，因為熬不住。”
他把手掌攤開。
那隻手掌上全是繭，舊疤壓著舊疤。
“我熬得住是因為我補得回來。”
凱瑟琳把這句寫下來了，寫在本子的空白處。
然後她抬起頭，看向李察。
“那你呢？”
李察把最後一塊麵包蘸了湯。
“我也補得回來。”
這一頓吃到晚上九點。
廚子最後端上來一盤燉牛肚，端上來的時候臉上已經沒有表情了。
李察把最後那盤牛肚吃到一半，感覺到變化。
【吃飯】那一欄，進度條已經在Lv.3上趴了很久。
這兩年他吃得多，吃得雜。
從礦渣巷的水煮馬鈴薯吃到阿什福德宅邸的烤鵝，從罐頭吃到食堂嚼不動的限定牛肉。
進度一直在爬，爬得很慢。
今晚這一頓把它推到了頂。
【吃飯 Lv.3，進度 100%。】
【吃飯 Lv.3→ Lv.4。】
變化來得很輕。
Lv.3的【過濾】給了他篩子。
福克斯通港那次巡護，帳篷區的水他喝了兩天，別人拉了好幾天肚子，他一點事都沒有。
現在那層篩子發生了變化。
他把靈視往裡收，看見養分正在分成兩條道。
一條往主脈去，一條被推到末梢，從毛細脈絡裡一點一點滲出去。
到lv4了，接下來就該想著進階lv5了。
李察把那盤牛肚往中間推了推。
“教授，我想問個問題。”
“帷幕後的物產，有人能吃嗎？”
? 第458章 食人儀式
麥克菲伊把餐巾在指縫裡繞了一圈，慢慢擦手。
“能吃，但沒必要。”
“為什麼？”李察問。
“這說到底是個文明階段的問題。”
白髮巨人把空盤子推開，給兩隻胳膊騰出地方。
“最早那批人只會生吃，是因為他們除了生吃什麼都不會。”
“沒有鹽場，蒸餾器，鍊金爐這些，連一口能燒到七百度的窯都沒有。”
“你手裡抓著一樣還熱著的東西，要麼現在吃下去，要麼等它涼了變成一堆沒用的肉。”
凱瑟琳把本子從膝上拿了出來，攤到桌面。
李察也把自己那本掏了出來。
麥克菲伊看見兩本筆記本一起開啟，自動進入了講課模式。
“既然你們要記，那我就從頭講。”
“先說加工。”
“你們經手的灰蕊草、多眼黑獭葡灐⒌罋埢摇⒁蕴Y物……哪一樣是從帷幕後直接進你口袋的？”
李察想了想。
“都要先處理。”
“怎麼處理？”
“灰蕊草要陰乾碾碎，屍蠟要鹽水煮過再封蠟，凝結物要看來路，來路髒的得先淨化。”
“對。”麥克菲伊在桌子上敲了一下。
“鹽、火、蒸餾、封蠟、判詞，我們這一整套流程都是在清洗。”
他把手掌攤開。
“帷幕後的物產剛從那邊出來的時候，它可能是一片指甲、脫下來的皮、一口沒吐盡的氣。”
“我們做的事就是把這些洗掉，洗乾淨才敢往爐子裡放。”
凱瑟琳的筆尖停了一下，抬起頭。
麥克菲伊讀懂了那個眼神。
“你想問，那洗掉的那部分去哪兒了。”
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