作者：雨中有秋雲
柱身上那圈浮雕的溝壑裡，顏色在一點一點地亮回來。
那些黑黢黢的積垢，本來是幾百年香燭燻出來的。
垢底下露出來的是原本石色，一種偏黃的灰。
【可用點數：2.47……2.63。】
到這裡他停了手。
再吸收就該出問題了，見好就收。
李察退回到十步開外把靜水收了，站在那裡緩了很久，才覺得胸口那股溫熱重新沉了回去。
【可用點數：2.63】
唐納在他背後“咦”了一聲。
“這柱子上面……乾淨了。”
這矮個子男人有點懷疑的打量著李察：
“你小子，我不是說過了不要動它！這可不是開玩笑……”
李察舉起雙手，讓他看見上面乾乾淨淨的，一點浮灰都沒沾上。
“我可沒碰啊！”
“應該是分火的原因，損傷到柱子了，您更得好好養護。”
唐納聞言啊了一聲，趕忙跑去旁邊翻放大鏡和養護工具了。
等到他被忽悠著去忙活的時候，李察在心裡把這一夜從頭到尾盤點了一遍。
第二件神造兵裝“飛行鞋”落地，不知道赫卡忒會怎麼看他的面具共鳴進度；
終於“摸”到了自己垂涎已久的拜火神廟立柱，點數也過了二點五。
他昨晚跑出宿舍的時候，心裡確實什麼都沒想。
現在盤點一番，發現賬面上還挺好看。
李察忍不住笑了一下。
他這一年做過不少事，事後回頭看，居然還沒有哪一件是純粹虧本的。
“你笑什麼？”唐納回過頭問。
“沒什麼。”
“店長先生。”李察轉過身。
“我有件事想跟您商量。”
唐納把新纏好的手在膝上放平。
“講。”
“我想到您這裡來兼職。”
院子裡安靜了三秒鐘。
麥克尼爾夫人手裡那捲布掉了半圈，滾出去兩尺遠。
“你說什麼？”唐納眯起眼睛。
“兼職。”李察說。
“擦貨、上油、碼架子、寫卡片、跟著您學看東西。
您的手三個月內握不住放大鏡，鋪子總得有人開門。”
“阿什福德家的外孫。”唐納慢悠悠地說。
“帝都大學古典學系，暑期研修第二名，西塞羅杯第二名。”
“報紙上登過。”
“您還看報？”
“我這條街上，誰不看報。”
唐納往前傾了傾身子。
“這樣的高材生，到我這破鋪子裡來擦燭臺。”
“為什麼？”
李察早就想好了怎麼答。
“我在克萊門特先生那條線斷了。”
“布里斯頓的克萊門特？”
“我在他店裡買了不少東西，他年紀大了，去年秋天鋪子交給他外甥。”
“我在帝都沒有一條自己的古物渠道。”
唐納沒說話。
李察接著說：“我做鑑定，每一件東西送到我手上都已經被人挑過一遍，好的留在別處，剩下的才輪到我。”
“我想看沒被人挑過的。”
“進貨、開箱、上手，我想從那一步開始看。”
實際上，花月街這個特殊位置的鋪子一年過手的，從百年以下的到千年的一件一件能從掌心走過去。
每一件他都不用買也不用帶走。
擦一遍、上一次油、寫一張卡片。
這一點點滲出來的以太誰也不會發覺，也不影響哪一件東西賣出去的價錢。
唐納盯了他很久。
“工錢呢？”他終於開口。
“不要。”
“不要？”
“不要。”
唐納的眉毛一下子豎了起來。
“小老弟，不要工錢的夥計最貴。”
“我這鋪子請一個正經夥計，一星期要一個先令。
我知道他值一先令，他也知道自己值一先令，我們兩個清清爽爽。”
“你不要工錢，那你要什麼。”
“我要三樣。”李察伸出手指。
“進貨開箱的時候我在場；您手把手教我看東西。”
“還有，鋪子裡沒賣出去的、您自己也拿不準的，讓我拿回去做鑑定報告，報告歸您，結論我們兩個共享。”
唐納把這三樣在心裡過了一遍。
“第三條你想得美。”
“那第三條改成您抽三成。”
“抽五成。”
“抽三成半。”
“四成。”
“成交。”
唐納一巴掌拍在膝蓋上，拍完自己疼得齜了下牙。
“……你們這一家子。”
他嘟囔著，把裹傷的手舉到嘴邊吹了吹。
“一家子就沒有一個好說話的。”
麥克尼爾夫人在旁邊把那捲布撿了回來，忍著笑。
“唐納，你這可是白撿了個未來的大學者。”
“白撿什麼。”唐納沒好氣。
“他肯定來不了幾次。”
“我週三下午和週六下午來。”李察說。
“那你還不如流浪貓來的勤快。”
李察走出鋪子門，身後銅鈴又叮地響了聲。
“喂……”
唐納從七號門口探出半個身子。
“週三下午三點，別遲到。”
“知道了。”
“進門先擦架子，第二層那排石碗你不許碰，碰壞一隻你賠到畢業。”
李察舉了下手，算是應了。
他走到外街口，克拉拉正伸手把那縷貼在臉上的頭髮別在耳後。
別了兩次都沒別住，索性把絲帶整個解開銜在齒間。
兩手抬起來重新挽，棕發被風掀起，露出潔白的頸項。
這姑娘微微仰著下巴，眼睛半閉，整個心思都放在手上，一點也沒察覺自己此刻的樣子。
李察在兩步外站住了，等她綁完頭髮。
“學姐，你還沒回去啊。”
絲帶繫好，克拉拉也沒回答他的問題，反而開始反問道。
“之前表叔到底跟你說什麼了？”
“說火啊。”李察眨了眨眼。
“威廉姆斯！”
學姐這樣連名帶姓地叫他，貌似從來沒有過。
李察只好把對方那句話講了出來：“他說，他不同意我們兩個的事情。”
這話一齣，克拉拉的臉騰得一下紅了。
她把手背抬起來貼了貼臉，貼完發現更燙，趕緊放下。
“我早該猜到的。”
她低下頭，鞋尖在石板上碾了碾碎玻璃。
“對不起。”
“學姐，這有什麼好道歉的？”
“怎麼沒有？”她抬起眼。
“表叔昨天晚上開門的時候臉就臭得嚇人，我當時以為他是嫌我晚上吵到他，現在想想……”
她說到一半停住，抿了抿嘴唇：“我應該早點跟他講清楚的！”
“他是不是一直不知道你的耳朵是我治好的？”
“我沒敢說。”
克拉拉在旁邊臺階上坐了下來，兩手交疊地按在膝上。
“我要是說是一個預科生治好的，他當場就得把我送回療養所去，順手把你也領過去問話。”
“他是你們家做主的？”
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