作者：雨中有秋雲
“祝平安。”
伊芙琳負責把餅乾一塊一塊碼進鐵盒，碼得整整齊齊，中間還墊了油紙。
“哥，我今天在那個告示板前面，想了一件事。”
“什麼事。”
“我在想，我要是學的是別的就好了。”
她的手沒停，一塊一塊往鐵盒裡放。
“要是學的是護士，我現在就能去醫院；
要是學的是打字，我現在就能去政府部門裡；
要是我是個男的，我現在就能去排那個隊。”
“結果我學的是烘焙，而且還是沒有糖的烘焙。”
李察把筆放下了。
“你今天早上才跟媽說學校很好。”
“嗯。”
“你今天晚餐問鮑德溫叔叔前線吃什麼。”
“嗯。”
“你還做了兩盒能寄一個月不壞的東西，準備寄過去給那些士兵。”
“……嗯。”
“你現在跟我說你什麼都做不了。”
伊芙琳的手停住了。
她低著頭，看著鐵盒裡那些碼得整整齊齊、又硬又醜的餅乾。
“我不是那個意思。”
“那你是什麼意思。”
她沉默了很久。
久到李察以為她不打算說了。
“哥，你還記得你以前生病的時候嗎。”
“記得。”
“那時候你的衣服是我洗的，藥是我端的，你半夜咳嗽是我起來給你倒水。”
她的聲音很輕。
“那個時候，我知道自己應該去做什麼。”
“這個家裡，有我不可或缺的位置。”
“後來你病好了。”
“你越來越好，好到我都跟不上了。”
“你上報紙，拿第一，跟那些帝都的公子哥站在一條線上。”
“你現在不需要人照顧了。”
“媽的藥是小姨寄的，爸的活是他自己的，你的書是你自己的。”
“這個家裡，好像忽然就沒有我能做的了。”
她把最後一塊餅乾放進鐵盒，蓋上蓋子。
“所以我才想開一家麵包店。”
“開了店，就總會有人餓著肚子推門進來。”
“我就還能是那個……被人需要的。”
廚房裡安靜了下來，只有爐膛裡偶爾響一聲。
小貓從銅盆跳下來，走過去蹭了蹭她的腳踝。
“伊芙琳。”
“幹嘛？”
“我之前生日一個人在宿舍裡，桌上擺著你給我的那罐點心。”
“我一塊一塊吃完了，吃完以後我坐了很久。”
伊芙琳沒說話。
“你知道媽什麼時候吃多少藥，記著爸加了幾個夜班。”
“你連管家的膝蓋都記了一年。”
李察看著她。
“你覺得這個家裡沒有你要做的？”
伊芙琳飛快地用袖子在臉上蹭了兩下，抬起頭來的時候，眼睛是紅的。
“我知道，廚房煙大！”
李察在妹妹開口前提前幫她找好了理由，實際上飯早吃完了，做點心根本不用什麼火。
“對，廚房煙大。”伊芙琳狠狠點頭。
“你別寫了，你籤條寫得太板正了，看著像通知書。”
“那要怎麼寫。”
“你在最底下給我畫一隻兔子。”
“畫。”
李察拿起筆，在每一張籤條最底下畫了一隻兔子。
兔子戴著學士帽。
畫到第十幾張的時候，伊芙琳湊過來看了一眼。
“你這兔子耳朵歪了。”
“我又不是專業的。”
“我教你。”
她搶過筆，在籤條角落裡唰唰幾下畫了一隻。
圓腦袋長耳朵，兩顆大門牙，戴著學士帽，嘴裡叼著一根胡蘿蔔。
“看到沒有，耳朵要往外撇，不能往上豎。”
“往上豎那叫兔子站崗，往外撇那叫兔子高興。”
“這有什麼區別？”
“當然有區別。”伊芙琳把筆還給他。
“人家在那邊泥溝裡蹲了半年，開啟盒子看見一隻站崗的兔子，那不是白高興一場嗎？”
“得畫一隻高興的。”
兩隻鐵盒很快封好了。
伊芙琳把兩隻盒子並排擱在案臺上，退後兩步看了一會兒。
“哥，你說他們會喜歡嗎？”
“不知道。”
“你不會說句好聽的？”
“他們可能會罵它硬。”李察說。
“鮑德溫叔叔說過，他們罵那個李子蘋果果醬罵得可兇了。”
“但他們還是會吃，用刀背抹得特別薄。”
伊芙琳看著那兩隻鐵盒，笑了笑。
她把圍裙解下來掛到門後鉤子上，彎腰把小貓抱起來走了。
李察一個人留在廚房裡，把最後一張籤條上的兔子畫完。
他照著妹妹教的畫法，把耳朵往外撇了。
還真別說，這麼畫看著確實是在高興。
? 菲利普斯請來的救兵
禮拜六傍晚，天陰著。
菲利普斯把自己那臺歪歪扭扭的敞篷車停在街尾，怕它跟人家門口那排車擺在一處太扎眼。
“康斯坦絲呢。”李察下車的時候問了一句。
“她一會兒自己來。”菲利普斯把領帶勉強繫了個結。
“她不擔心你輸？”
“她擔心的是我贏不了，她自己會忍不住上去揍人。”
菲利普斯的嘴角撇了撇。
“一個獵手坐那看幾個喝多了的傢伙講難聽話，你說她忍不忍得住。”
李察笑了一下。
門房把請柬驗過，側身請他們進去。
一進門廳，暖氣和酒氣就一道撲上來。
這棟宅子裡，看不出半點節衣縮食的意思。
水晶吊燈底下襬著長條案，案上銀盤一個挨一個。
冰鎮的牡蠣、抹了鵝肝的薄脆、堆成小山的葡萄。
還有幾瓶正冒著氣泡、瓶身纏著金箔的香檳。
全是海路早就緊了、市面上一瓶難求的東西。
李察這些日子在布里斯頓、在編修組、在自己那間小屋子裡，看慣了另一副光景。
糖論兩賣，一天一個價；
藥房櫥窗貼著“碘酒、止血紗布暫缺”的告示；
隔壁殯葬鋪的棺材堆得越來越高。
而這間屋子裡，光是案上那幾瓶香檳，抵得上礦渣巷東一戶人家小半年的嚼用。
他把這個念頭壓了下去。
眼下不是想這個的時候，先幫好哥們菲利普斯找回場子。
屋子當中圍著一圈深色皮扶手椅，坐著七八個年輕男人，個個衣著講究，手裡端著酒杯。
見菲利普斯領著李察進來，說話聲停住，幾道目光掃了過來。
最當中那個站了起來。
個子很高，溊跎^髮梳得一絲不苟，眉眼間帶點倨傲。
“菲利普斯。”他把酒杯往身邊小几上一放：“我還當你不敢來了。”
“蘭福德。”菲利普斯把外套解了，隨手搭在椅背上。
“說好的日子，我什麼時候失過約。”
李察把靈視往屋裡幾個人身上過了一遍。
圍坐那一圈裡，多數身上都有以太迴路。
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