作者：acane酱
他走到車旁，動作輕柔地撫摸著那層血肉：
“它的核心是一顆‘契約獸心臟’，來自於自願獻祭的魔獸。”
“心臟被符文改造後，保留了生物的本能和活性，卻又能被機械系統控制。”
車身突然震動了一下，那些“眼睛”齊刷刷地轉向羅恩一行人，眨動的頻率加快了。
“它認出您是巫師了。”
伯恩解釋道：
“血骨車對魔力波動很敏感，這是……嗯，一種本能的警惕。
不過請放心，它很溫順，不會攻擊。”
“請上車吧，諸位。”
他開啟車門。
當最後一個人坐定後，伯恩輕輕拍了拍車壁，聲音放得很輕，像是在安撫某個活物：
“去地下三層，走‘暗脈通道’。”
車身震動了一下，那些“眼睛”眨動得更快了，彷彿在表示“收到”。
然後，整輛車開始沿著通道垂直下降，速度平穩卻不緩慢。
透過車窗，羅恩能看到通道壁上閃過的各種景象：
地表是居住區，能看到掛著晾曬衣物的陽臺，聽到隱約傳來的孩童嬉笑聲；
地下一、二層則是商業區和“內城”住宅區，各種店鋪林立，既有面包房冒著熱氣，也有血族的“血液品鑑館”亮著暗紅燈光；
然後是一道厚重的金屬閘門，上面刻著警告標識：“非授權人員禁止進入”。
閘門感應到血骨車的氣息，兩側的符文水晶亮起，沉重的門板緩緩開啟。
再往下，氛圍就完全變了。
“地下三層，是黃昏城的‘核心區’。”
艾薇突然開口，那雙血紅的眼睛看向車窗外：
“這裡只有兩種人能進——革新派的核心成員，和尤菲米婭大人的直系部下。”
“再往下走，就是‘禁區’了。”
“禁區？”
埃德溫好奇地問，他的手指無意識地摩挲著座椅扶手，那是他感到警惕時的習慣動作。
艾薇的聲音變得飄渺：
“是的，那裡關押著黃昏城最危險的存在——徹底狂亂化的血族，失控的鍊金造物，還有……”
她的眼神變得深邃：
“一些不該存在的‘實驗失敗品’。”
“那些東西被永久封印在深層，用無數符文鎖鏈束縛。”
就在這時，血骨車停了下來。
“到了。”
伯恩的聲音有些乾澀：
“地下三層的‘會客大廳’。”
車門開啟，羅恩率先走出。
眼前是一個寬敞的地下空間，大廳中央擺放著一張圓形會議桌。
桌邊已經坐了三個人。
羅恩的目光掃過，感覺三人臉上和體態都有偽裝的痕跡，心中開始對照尤菲米婭提供的資料。
最先映入眼簾的，是坐在正對門口位置的男人。
看起來三十多歲，有著一頭梳理得一絲不苟的棕色短髮。
穿著深灰色的學者長袍，胸口彆著一枚銀質胸針，上面雕刻著開啟的書本圖案。
臉上掛著溫和的笑容，眼鏡後的眼睛顯得睿智而親切，整個人散發著一種“知識分子”的氣質。
“伊萬。”
羅恩在心中對上號。
根據尤菲米婭的資料，這個男人十三年前出現在黃昏城，自稱是逃難來的“學者型血族”。
他展現出驚人的知識儲備和管理才能，很快獲得尤菲米婭的信任，成為黃昏城的“情報總管”。
可尤菲米婭最近發現，這個男人建立的情報網路，關鍵節點幾乎都掌握在他自己手中。
而且他總能“恰到好處”地提供一些“有用但不致命”的情報。
就像在餵養一個寵物，給夠吃的，但絕不讓它吃飽。
伊萬右側，坐著一位女性。
看起來二十多歲，有著一頭金色捲髮，用絲帶鬆鬆地束在腦後。
穿著得體的管家服，舉手投足間透著訓練有素的禮節。
她的容貌稱不上絕美，但五官和諧。
尤其是那雙淡藍色的眼睛，清澈得像是能看穿人心。
“塞拉芬娜。”
黃昏城的“首席管家”，十一年前以“逃亡貴族小姐”的身份加入。
她擅長內務管理和人際協調，將黃昏城的後勤系統打理得井井有條。
可問題在於——她打理得“太好”了。
幾乎每一個關鍵崗位上的人員任命，都經過她的“建議”。
每一次重要的資源調配，都有她的“協助”。
表面上她只是個執行者，實際上卻是個看不見的“權力樞紐”。
左側，是一個看起來四十多歲的男人。
蓄著整齊的灰色鬍鬚，穿著剪裁考究的黑色禮服，胸口佩戴著一枚象徵“和平”的白鴿徽章。
他的臉上帶著爽朗的笑容，眼神熱忱，坐姿筆直，整個人透著一種“理想主義者”的激情。
“阿廖沙。”
黃昏城的“首席外交官”，九年前出現，自稱是“革新派的堅定支持者”。
他的演講極具感染力，總能說服那些搖擺不定的小氏族加入尤菲米婭的聯盟。
九年時間，他為黃昏城“說服”了十二個小氏族。
可尤菲米婭最近才意識到——那些被他說服的氏族，忠盏乃坪跏前⒘紊潮救耍撬@個名義上的領袖。
三個人，三個看似完美無缺的得力助手。
可也正因為太過於能幹，反而處處透著詭異。
“歡迎！歡迎！”
伊萬率先站起，臉上的笑容如春日暖陽：
“尊敬的拉爾夫閣下，久仰大名！”
“能夠在黃昏城見到您，真是我們莫大的榮幸！”
他走上前來，右手按胸，微微欠身：
“鄙人伊萬，目前負責黃昏城的情報與檔案管理工作。”
“這位是塞拉芬娜女士。”
他側身示意：
“她掌管著黃昏城的內務，可以說這座城市能咿D得如此順暢，七成功勞都在她身上。”
塞拉芬娜起身，裙襬在空氣中劃過一道弧線，她的動作標準得如同禮儀教科書：
“閣下謬讚了，我只是做了分內之事。”
“能為尤菲米婭大人分憂，是我的榮幸。”
她的聲音溫柔，可羅恩注意到，她說“尤菲米婭大人”這幾個字時，語氣極其標準。
既不多一分敬意，也不少一分，就像在唸一個必須唸的臺詞。
“還有這位是阿廖沙先生。”
伊萬繼續介紹：
“黃昏城能夠在各方勢力間保持平衡，與周邊十幾個氏族建立友好關係，全仰仗他的外交手腕。”
阿廖沙爽朗地笑了，大步走過來，伸出手：
“拉爾夫閣下，您的事蹟我早有耳聞！”
“敘事魔藥學——多麼偉大的創舉！您為整個巫師文明做出的貢獻，足以載入史冊！”
他的握手很用力，眼神很真眨麄�人散發著一種“我很欣賞你”的熱情：
“如果可以的話，我真想聽您詳細講講那套理論！我雖然是血族，但對學術一直保持著敬畏之心！”
羅恩微笑著一一回應。
“三個人，三種偽裝。”
他在心中總結：
“可偽裝得越完美，破綻就越明顯。”
“真正在某個崗位上工作了十幾年的人，不可能這麼‘標準’。”
“他們會有習慣，會有個人風格，會有那種‘鬆弛感’。”
“可這三個人……”
他的目光掃過三人：
“就像三個剛剛背熟劇本的演員，每一句臺詞、每一個動作，都在努力‘演’得完美。”
“可惜，太用力了。”
“請坐，請坐，諸位巫師大人也請坐！”
伊萬招呼著：
“我們準備了一些茶點，都是按照巫師的口味特別準備的。”
“畢竟血族的‘飲食習慣’可能不太適合貴客。”
他打了個響指。
大廳一側的暗門開啟，幾個人類僕人端著精緻的茶具和點心走了進來。
那些僕人動作麻利，眼神卻有些呆滯。
羅恩能感覺到，他們的意識被某種力量“鈍化”了，變得只會機械地執行命令。
“恕我直言。”
他在主位旁的座位上坐下：
“我這次來黃昏城，主要是應尤菲米婭的邀請，協助她處理一些……研究上的問題。”
他接過僕人遞來的茶杯，抿了一口：
“不知道三位，對她的研究瞭解多少？”
這個問題看似隨意，實則是在試探。
“我們當然瞭解！”
阿廖沙立刻接話，語氣充滿自豪：
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