作者：acane酱
“尤菲米婭大人的研究，是整個血族的希望！”
“她在用化學汙染物干預血脈，試圖切斷我們與那位陛下的聯絡，這樣就能抵抗狂亂化……”
他說得慷慨激昂，可這些內容全都是“公開”的部分。
任何在黃昏城待過一段時間的人，都能說出這些。
“阿廖沙先生說得對。”
塞拉芬娜補充道，聲音溫和：
“不過大人最近三年都在閉關，我們這些做下屬的，也不敢打擾她的研究。”
“所以具體的進展……”
她露出一個略顯無奈的笑容：
“恕我們無法詳細告知，畢竟那是大人的核心機密。”
“說得好。”
伊萬點頭贊同：
“研究這種事，確實需要保密。我們雖然是大人的助手，但在學術層面……”
他推了推眼鏡：
“我們更多是負責後勤保障和資料整理，核心的實驗和理論，全由大人一人掌控。”
三個人配合得天衣無縫。
一個表達熱情，一個解釋原因，一個補充細節。
看起來合情合理，滴水不漏。
可羅恩心中卻在冷笑。
“都是影帝啊。”
“每個人都知道自己什麼時候該說什麼，該用什麼語氣，該做什麼表情。”
“可真正的團隊合作，不是這樣的。”
“真正長期共事的人，會有默契，但也會有分歧和那種‘自然的混亂感’。”
“肯定不是像現在這樣，標準得像一臺精密儀器。”
羅恩放下茶杯：
“那麼，尤菲米婭現在的狀態如何？”
“她說她在等我，是身體出了什麼問題，還是研究遇到了瓶頸？”
這個問題，才是真正的試探。
伊萬和塞拉芬娜對視了一眼，這個眼神交流極其短暫，可羅恩還是捕捉到了。
“大人的身體狀況……”
伊萬斟酌著用詞：
“並無大礙，只是長期高強度的研究，讓她有些疲憊。”
“至於瓶頸……”
他露出一個理解的笑容：
“任何偉大的研究，都會遇到瓶頸，不是嗎？”
“大人最近正在攻克‘力量削弱’這個副作用，進展雖然緩慢，但一直在前進。”
“我們相信，有了拉爾夫閣下的協助，這個難題一定能夠解決！”
“聽起來，確實是個棘手的問題。”
羅恩淡淡地說：
“不過，既然我來了，就會盡力幫忙。”
“至於能解決到什麼程度……”
他收斂起笑容：
“要看實際情況。”
就在氣氛微妙的時候，艾薇突然開口：
“諸位，閒聊就到這裡吧。”
她那雙血紅的眼睛掃過三人：
“尤菲米婭大人的時間很寶貴，拉爾夫閣下的時間同樣寶貴。”
“伊萬、塞拉芬娜、阿廖沙。”
她一字一頓地念出三個名字：
“你們的‘迎接任務’已經完成了，可以退下了。”
“接下來，我會帶拉爾夫閣下去見大人。”
這番話，讓三人的臉色都微微一變。
尤其是伊萬，他的笑容僵了一下：
“這……艾薇小姐，按照慣例，我們應該陪同……”
“慣例？”
艾薇的聲音變得冰冷：
“你們什麼時候有資格，在尤菲米婭大人和一位黯日級貴客面前談‘慣例’？”
“大人說了，只讓我帶拉爾夫閣下過去。”
“其他人，不許跟隨。”
她說著，嘴角勾起一個詭異的笑容：
“還是說，你們對大人的命令有意見？”
伊萬的笑容終於徹底消失。
最終，他深吸一口氣，重新擠出笑容：
“當然沒有意見，一切聽從大人安排。”
他轉向羅恩，深深鞠躬：
“那麼，拉爾夫閣下，我們就先告退了。”
“如果您有任何需要，隨時吩咐。”
說完，三人起身，井然有序地離開了大廳。
可在轉身的瞬間，伊萬的眼神變了。
那溫和的偽裝徹底消失，露出的是一種佈滿算計的冰冷眼神。
只持續了不到一瞬，就又恢復如常。
可那一瞬，已經足夠他做出判斷了。
“看來……”
羅恩感到有些興奮：
“他們不只是臥底，而且已經接近攤牌了。”
“尤菲米婭用艾薇來監視他們，他們肯定也意識到了。”
“所以現在雙方都在演戲——尤菲米婭假裝還信任他們，他們假裝還忠铡！�
“可這種脆弱的平衡，隨時可能打破，這也正合我意。”
等三人的腳步聲徹底消失後，艾薇轉向羅恩：
“抱歉，讓您見笑了。”
鮮血新娘沒有立刻帶他離開，先轉向了希拉斯等人。
“諸位巫師大人，長途旅行想必很疲憊。”
“我已經為各位準備了休息的地方，那裡有熱水、食物，還有一些黃昏城特有的……娛樂設施。”
“當然，如果各位對血族的生活方式不感興趣，我也準備了符合人類習慣的房間。”
希拉斯推了推眼鏡，看向羅恩。
羅恩微微點頭：“行了，都去休息吧，接下來的談話可能會持續很久。”
“米勒。”
他轉向老探索者：
“你負責安排輪值，確保團隊的安全。”
“明白。”
米勒簡潔地回應，眼神卻在大廳中掃視了一圈，評估潛在的威脅和逃生路線。
“那麼，請隨我來。”
艾薇抬起手，暗門再次開啟。
這次出現的是另外三個“鮮血新娘”。
她們的外貌各不相同，有的溫婉，有的冷豔，有的天真，可那雙血紅色的眼睛卻如出一轍。
“她們會照顧好各位的。”
艾薇介紹道：
“這裡是黃昏城的核心區，除了尤菲米婭大人和她信任的人，任何外來者都不被允許隨意走動。”
“所以如果各位需要什麼，或者想去什麼地方，請務必告訴她們。”
希拉斯等人對視一眼，最終還是跟隨那三個“新娘”離開了大廳。
臨走前，埃德溫回頭看了羅恩一眼，那眼神中帶著擔憂，可更多的是信任。
等所有人都離開後，大廳中只剩下羅恩和艾薇。
鮮血新娘依然保持著那副溫順的姿態，雙手交疊在身前，頭微微低垂。
可當最後一個腳步聲消失在走廊盡頭時，她的氣質發生了微妙的變化。
某種“偽裝”，被輕輕揭開了。
艾薇緩緩抬起頭，那雙血紅的眼睛直視著羅恩。
然後，她提起裙襬，行了個淑女禮，裙襬在地面鋪開，像一朵盛開的黑色薔薇。
“您終於來了。”
她的聲音中多了一種發自內心的輕鬆：
“艾薇等待這一天，已經很久了。”
羅恩挑了挑眉：“納瑞告訴過你我會來？”
“是的。”
艾薇點頭：
“納瑞大人在很多年前就說過，‘小母馬遲早會闖禍，到時候寶貝會來收拾殘局’。”
她的神色有些低落：
“納瑞大人還說，到時候我就能見到‘真正的主人’了。
果然，您和尤菲米婭大人完全不同。”
“哦？”羅恩來了興趣，“哪裡不同？”
艾薇沉默了片刻，似乎在斟酌用詞：
“尤菲米婭大人很努力，也很聰明。
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