作者：星星子
高陽神色複雜，低聲吟道，“布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裡裂！”
老農眼前一亮，連連道，“對！對！長文公子說得對，就是這樣！”
“但小老兒家太窮，床上除了一床棉被，底下是用稻草鋪的，又以稻草捆了一捆。”
“小老兒有個摯友，叫王老三。”
“他婆娘生他女兒沒幾年就生了一場大病，走了，就剩他和閨女，父女兩相依為命。”
“那年寒冬，太冷了。”
“朝廷一允許砍伐，村民們便一擁而入，但山林太珍貴了，有些要修繕皇宮，要修廟，修皇陵，有些要燒木炭，用來售賣，所以每個人最多砍兩三捆，一下令重新封山後，除了城裡貴人的山頭，幾乎能砍的全都砍完了，樹枝也撿不到多少，只能撿一些枯草、樹葉。”
“蚊子再小也是肉不是？”
老農滿臉自嘲，彷彿回到了那個令人絕望的寒冬。
那般絕望，那般……記憶猶新！
“王老三家有些麥稈，那是秋收後剩下的，哪怕是一根一根很不經燒，卻也是寶貝，都得收回去好好存著，畢竟一整個冬天都得做飯，有時太冷，還得燒點取暖。”
“那年太冷了，哪怕是稻草塞滿衣服，縮在屋子裡，還是凍的受不了，王老三家除了麥稈，還有一些儲存的樹枝，他想燒火烤一烤，可轉念一想，這才剛入冬，這若燒了，以後怎麼辦呢？”
“咬咬牙，挺一挺吧，挺一挺就過去了，生活的苦難終究會過去的。”
“可天不遂人願，又過了數十天，天氣絲毫不見暖，反而越來越冷，王老三太窮了，餘下的一點銀錢買了米，根本沒錢買柴，連做飯都不一定夠，更別說燒來取暖，最糟的是，他閨女凍得直咳嗽，小臉青紫。”
“那日，他聽人說，縣裡有個大富商在找通房丫頭，王老三一咬牙，便帶著女兒去了。”
“可當他見到那富商，卻傻眼了，因為那富商都六七十了，論年齡，都能當她女兒的爺爺了。”
“王老三猶豫了，這不是把女兒往火坑裡推嗎？老婆臨死之際，曾用帶血的手抓著他的手，讓他豁出命也要照顧好他們的女兒，他若將女兒給這老頭當通房丫頭，死後有何顏面見亡妻？”
“他抬頭就要拒絕。”
“老頭卻也不惱，只是淡定的讓人搬來了一小袋米，和兩大捆乾柴，再加上二兩銀子。”
“拒絕的話，瞬間就堵在了喉嚨裡。”
“王老三的女兒滿臉害怕，小臉煞白，只覺得那老頭的眼神如虎豹豺狼一樣可怕，她後退幾步，抓著王老三的衣袖，滿臉哀求之色，脆生生的朝王老三喊著“爹爹”，“爹爹”“我們回家吧。”，“我白天一定拼命去撿樹枝”。“求你。”“求你了。””
說到這，老農重重一頓，混濁的老眼裡滿是複雜之色。
高長文聽的血液噴湧，再也忍不住了。
他直視著老農，滿臉憤怒的問道，“那王老三怎麼選的，他真就為了這兩捆柴，一小袋米，區區二兩銀子，不顧亡妻臨終囑託，把自己女兒賣給那老頭當通房丫頭了？”
第982章有些人光是活著，就耗費了所有的力氣與尊嚴
老農聞言，滿臉的苦澀。
他看著火光映照下高長文那張因憤怒而漲紅、年輕氣盛的臉，聲音沙啞地反問：“貴人，不送那該怎麼辦呢？”
他的目光彷彿穿透了時空，回到那個絕望的冬天：“就在王老三咬牙送閨女去縣城的前兩天，村東頭的老李家，一家三口悄無聲息地沒了。”
“兩天沒人出門，鄰居覺得不對，便推門進去。一家三口，直挺挺地躺在冰冷的土炕上，眼睛瞪得老大，渾身邦邦硬，跟凍透的石頭似的，牆角…還碼著一小捆捨不得燒的柴火。”
老農頓了頓，彷彿還能聞到那股混合著死亡和絕望的冰冷氣息，滿臉唏噓的道：“那年的風，跟刀子一樣，夜裡能把屋頂的破瓦片掀飛！不起來生火，是真的會被活活凍死的！”
“人死沒多大一會兒，村裡人就圍了上來，起初是看熱鬧，唏噓幾聲，可看著看著，就逐漸變了味兒。”
老農的聲音帶著一種洞悉人性的悲涼，“有人偷偷摸摸，搬走了牆角那捆柴…”
“這一下子，就像開啟了人性之惡的閘門，搬柴的，拿鍋的，拆房梁木頭的，到最後，連死人身上那件傳了三代、硬得像鐵板的破布棉叶冀o扒了下來！”
“來得早的，懷裡揣著東西，臉上壓不住笑，來得晚的，捶胸頓足，罵罵咧咧。王老三也擠進去，搶了一小捆柴火，心裡還美滋滋的。”
高長文徹底呆滯了。
一股冰冷的寒意從腳底直竄頭頂，胃裡翻江倒海。
人死了，連最後一點遮羞的衣物和安身的破屋都被瓜分殆盡！
這哪裡是看熱鬧？分明是一場發生在陽光下的、赤裸裸的掠奪！
但卻又這般真實！
這一句話，狠狠碾碎了他心中所有天真的幻想！
老農看著高長文失魂落魄的樣子，反而扯出一個近乎麻木的“灑脫”笑容：“貴人，您可能覺得這不像人乾的事？可這就是現實，血淋淋、冷冰冰的現實。”
“天一冷，哪年沒有凍死在路邊、溝裡、破廟的？那些無家可歸的流民才真叫慘！一夜風雪過去，不知多少就悄無聲息地沒了，就像一條路邊無人問津的野狗，誰又會關心呢？”
他用枯槁的手拍了拍自己單薄的胸膛，語氣平淡得像在說別人的命撸骸皼]糧食吃，會餓死，沒衣穿，沒片瓦擋風，會凍死。身子骨熬不住，染了病，沒錢治，還是死，可這就是我們這種草芥…的命啊！”
“王老三的閨女已經凍得打擺子，開始咳嗽了！”
“家裡的柴火見了底，米缸也快空了，要是這鬼天氣再拖下去，說不定下一個躺在炕上瞪著眼睛、等著被人扒光的，就是他們父女倆！”
“送給那六十多的老財主當通房丫頭，起碼還能有條活路，是不是？起碼…能活過那個冬天。”
老農說到這，語氣並沒有悲憤，也沒有怨恨，只有坦然接受的平靜。
這輕飄飄的“是不是”，就像一把生鏽的鈍刀，在高長文心上反覆割鋸。
他胸口堵得發慌，嘴唇劇烈地嗡動著。
他想說些什麼，想斥責這世道不公，想痛罵王老三懦弱！
可他卻說不出口，他發現任何語言在這樣赤裸裸，不加掩飾的生存邏輯面前，都顯得格外蒼白無力，格外的可笑。
他從小逡掠袷常瑧n愁的不過是青樓花酒錢，何曾真正觸碰過這冰層之下、名為“活著”的深淵？
“後來呢？”
相比高長文，高陽倒是十分淡定。
楚青鸞和上官婉兒側目看去，原本聽的情緒黯淡的她們，在觸及到高陽淡定的目光下，心頭微微一顫。
還得是毒士。
這淡定的樣子，似乎一點都不意外。
這的確比高陽想的好多了。
最起碼，沒燒。
也沒貪嘴。
最起碼，還沒突破人性的下限。
充其量，這些行為只能叫活著罷了。
老農聽聞高陽的聲音，不由得繼續道，“世道艱難，半點不由人。王老三硬生生掰開閨女死死抓著他衣角的手，那冰涼的小手，帶著巨大的顫抖，那老頭子一把將她拉到身邊，哈哈大笑，叫嚷著今晚就要一樹梨花壓海棠，乾癟的雙手就不安分了。”
“自家閨女絕望的眼神，王老三永世難忘，他拿著銀子，用扁擔挑著乾柴和米，不敢回頭，不敢看自家閨女那雙絕望的眼睛，幾乎是逃一般的跑了。”
“當天晚上，屋外大雪紛飛，寒風呼嘯，王老三燒了點乾柴，喝了一碗熱粥，不是那種碗裡稀的能照人影一樣的稀粥，而是黏糊糊的熱粥。”
“王老三捧著碗，蹲在灶膛邊，一口一口，慢慢地喝著，滾燙的粥水順著喉嚨滑下去，暖了肚子，只是吃著吃著，眼淚就流了下來。”
“這一夜，是王老三睡的最舒服，同時也是最為煎熬的一個晚上。”
“畜生！老天無眼！怎麼不降個雷劈死這王老三！” 高長文再也忍不住，一拳狠狠砸在冰冷的地面上。
“報應？”
老農點點頭，“那也算吧。”
“怎麼說？”
須臾之間，高長文便急切的看了過來。
“由儉入奢易，由奢入儉難啊！王老三吃了熱粥，燒了乾柴，體驗到了那熱火氣的滋味，再想讓他回到過去抱著稻草硬熬的日子，那比死還難受！”
“眼瞅著換來的乾柴一天天少下去，天氣卻絲毫沒有轉暖的意思，反而越來越冷，王老三也越來越急。”
“所以，他便萌生了一個大膽的想法。”
“一個風雪交加的晚上，他叫上了鄰村的二傻，兩人把破棉已e塞滿了稻草，裹了一層又一層，腳上套著破草鞋，懷裡揣著磨得鋥亮的柴刀，趁著夜色摸上了山…”
“那有片好林子，是縣裡張舉人家的產業，二人想著偷偷砍幾根樹枝，神不知鬼不覺，誰又能發現呢？這便足夠熬過剩下的寒冬了！”
“進了山，藉著月光那一點餘暉，兩人便奮力砍了起來！”
“可沒過一會兒，二傻的聲音響了起來。”
老農目光追憶，彷彿身臨其境，他喊道，“有狗，好凶的狼狗，夜裡的狂吠聲，撕破了黑夜！”
“王老三邭夂茫艿目欤悼删蛻K了，他跑慢了一步，屁股被咬了好幾口，更要命的是，二傻腳上的草鞋跑丟了。”
“他是光著腳在深雪裡跑回來的，等到了家，那雙腳…已經凍得像個發麵饅頭，又紫又腫，沒了知覺！”
“王老三去看的時候，二傻還強撐著說不礙事，就是疼，可沒過兩天，那腳就開始發黑、流膿…”
“黃綠色的膿水混著血，臭氣熏天…”
“二傻沒錢請郎中，買不起藥，王老三忍痛掏了一兩銀子，去買了藥，卻無濟於事，更貴的草藥，根本就買不起，王老三隻能眼睜睜看著二傻腳上的肉一點點爛掉，露出裡面的趾骨…”
“又過了幾天，二傻發起了高燒，渾身滾燙，神志不清，他腳上的爛肉都生了蛆…”
“二傻知道自己不行了，臨死前，他把家裡的米煮了一碗濃粥，一口接一口喝了下去，他將捨不得燒的乾柴，留了一點，其餘的與所剩不多的米都給了王老三。”
“那天夜裡，二傻一把火，把自己連同那間破屋子，以及裡面的一切…全點了…”
篝火旁一片死寂，只有柴火燃燒的噼啪聲。
老農聲音悲哀，卻又透著一股無奈：“因為，他不想死了還光溜溜地躺在野地裡，連最後一件遮羞的破布都被野狗扯走，他想要走得稍微…稍微體面點…”
“後來，天氣漸漸暖和，王老三忌憚這一年的風雪，他是真的怕了，便帶著餘下的糧和銀子，一路逃荒…”
老農說到這，長長地、長長地吐出一口濁氣，彷彿卸下了千斤重擔。
他看向眾人，咧開一嘴大黃牙，極為輕鬆的道，“幾位貴人，故事講完了。”
說話間，他站起了身，將那一捆撿了一上午，卻小的可憐的樹枝背在了身上。
“貴人，謝謝您的魚。”
“這魚…真香！”
老農朝高陽鞠了一躬，接著便邁開步子，直接離去。
高長文回過神來，趕忙喊了一聲，“老人家，你叫什麼？家住村東還是村西，我一會兒叫管事給您送點柴去啊！”
老農搖搖頭道。
“貴人，不必了。”
“人心，是填不滿的窟窿。嘗過了好柴的暖和氣兒，再回頭啃這爛草根，那滋味，比死還難受。”
他特地頓了頓，彷彿用盡了全身力氣，才艱難吐出那一句話：“其實，小老兒…就是王老三。”
第983章荒誕的現實，高長文的凌雲志！
轟！
高長文盯著老農離去的背影，瞳孔驟然一縮。
他一把抓住高陽的衣袖，像是有了什麼驚天發現的道，“兄長，這老人家就是王老三啊！他說的…是他自己啊！”
但當他目光掃去，卻發現高陽十分淡定，楚青鸞與上官婉兒也十分淡定，此刻正齊齊的看向他。
“兄長，嫂嫂，難道你們……早就知道了？”
高長文沉默出聲。
高陽點了點頭。
楚青鸞扎心的道，“這麼明顯的事，長文你竟然這麼意外？”
高長文：“……”
陳勝也湊上前道，“二公子，那老丈說到自己掰閨女手時，那眼神你竟沒看出來？”
陳勝的話，無異於一把利劍，狠狠插在了高長文的心口。
丟人啊！
高長文一雙目光看向高陽，出聲道，“兄長，這老農說的是真的嗎？這柴真有這麼重要？並且對百姓來說，這麼不易獲取？”
高陽瞥了一眼，點點頭道，“柴米油鹽醬醋茶，柴字當頭。你說呢？沒有它，米生不成飯，人熬不過寒夜。”
上官婉兒美眸黯淡。
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