作者：嗷世巅锋
還是襲人勉強收拾好心頭的紛亂，主動將她送出了怡紅院。
等到了院門外，襲人正心不在焉的想要說兩句場面話，彩霞忽然神神叨叨的看了看左右，然後扯着襲人到了角落裏，悄聲問：“襲人，你往後準備怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？”
襲人強笑道：“自然是守好怡紅院，等着寶二爺從南邊兒回來囉。”
“能這樣自然最好，怕就怕……”
彩霞又故意賣起了關子。
“怕什麼？”
襲人雖猜到她多半沒存什麼好意，但還是順着她的心思追問了一句。
“怕只怕身不由己！”
彩霞壓着嗓子道：“你還不知道吧，鴛鴦已經跟太太說好了，等送走老太太的靈柩，就要去牟尼院裏守着二姑娘，聽說太太有感於她的忠心赤眨蛩惆宴晁齻円捕妓腿ツ材嵩貉Y呢！”
說到這裏，她輕輕推了推襲人：“別忘了，你雖在寶玉身邊伺候着，實則也是老太太屋裏的人，倘若也被……”
襲人聞言如遭雷擊一般，愣怔了也不知多久，等再回過神來的時候，彩霞早已經蹤影全無。
“牟尼院、牟尼院、牟尼院……”
襲人楠楠唸叨着，轉過身失魂落魄的回到了怡紅院裏。
堂屋客廳，寶玉正熱鍋螞蟻似的團團亂轉，眼見襲人神色悽苦的從外面走進來，猛一跺腳道：“你們等着，我這就去求太太，讓你們跟着我一起……”
“二爺！”
襲人猛地打斷了他，以前所未有的冷冽態度喝道：“算我求求您了，您就給我們留一條活路吧！”
多少次了，即便是最相信寶玉的襲人，也早就不相信他能在王夫人和賈政面前據理力爭了，更何況太太本就是對寶玉失望，所以才遷怒到自己頭上的，寶玉越是爲了自己去鬧，太太只怕就越是要記恨自己。
“這、你、我……”
寶玉瞪圓了眼睛，指着襲人一臉的不可置信，半晌後，忽的頹然坐倒，拍着桌子道：“罷罷罷，我不管了，我什麼都不管了！四妹妹說的對，這天下就沒有不散的宴席，你們離了我，說不定過的更自在更逍遙更快活！”
說完，又橫臂一掃，將桌上的茶杯茶壺全都掃到了地上，稀里嘩啦碎了一地。
麝月嚇了一跳，下意識上前就要哄寶玉幾句，卻見襲人二話不說挑簾子就走，她腳步一頓，猶豫半晌最終也默默跟了出去。
只是遲了這半步，院裏卻早不見襲人的蹤影了。
找了一圈，才聽人說襲人出了堂屋後，片刻沒停就離了怡紅院。
麝月心道這必是去尋出路了，可襲人有出路尋，自己又該怎麼辦？
這時四下裏又聚過來幾個丫鬟僕婦，扯着她就問襲人跟二爺反應了沒有，若再這麼下去，各人可就都沒活路了。
“你們沒有活路，難道我和襲人就有？！”
麝月心煩意亂的搡開腥耍瑦赖溃骸皩嵲捀嬖V你們，這次陪着二爺南下的就只有李嬤嬤和李貴，連我和襲人都要留下來自稚罚螞r是你們？！求人不如求己，你們也都好自爲之吧！”
說完，趁着腥梭@愕之際，也奪路出了怡紅院。
第七百七十九章
清堂茅舍。
薛姨媽見王夫人打發怡紅院傳話，不由好奇問道：“這次扶靈南下的都有誰？”
“除了寶玉還有環哥兒。”
王夫人道：“老爺走了，家裏總要有人支應着，再說了鳳丫頭如今又是雙身子，故此準備留璉哥兒在家。”
“這……”
薛姨媽看看左右，壓低嗓音道：“我聽說長房那邊兒，爲了遺產險些跟你們撕破臉，如今獨留一個璉哥兒在家，是不是有些……”
“能想到這些，看來你果真是開竅了。”
王夫人讚了一句，旋即又道：“放心吧，眼下長房那邊兒爲了老太太留下的體己，自己就爭的不可開交——何況這榮國府哪還有好處予他，就只剩下苦頭了。”
頓了頓，又進一步解釋道：“何況當初大嫂鬧着爭遺產時，曾親口認下不爭這府邸，璉哥兒當時就在一旁，他既然沒有反駁，這就等同是默認了，再要反口也由不得他！”
薛姨媽聽完這才放心。
她雖對王夫人母子頗有怨言，可到底念着姐妹情分，故此還是盼着王夫人好的。
又閒扯了幾句，見時不時就有人過來彙報被裁下人們聚恤[事的最新進展，王夫人總不得閒，薛姨媽便主動告辭出了清堂茅舍。
恰巧甫一出門，正撞見彩霞從怡紅院回來。
見到薛姨媽，彩霞正欲退避到一旁，薛姨媽卻忽然開口問道：“你去怡紅院傳話，寶玉怎麼說的？”
闔府上下最希望寶玉倒臺的，除了趙姨娘只怕就是彩霞了，她自然不肯爲寶玉遮掩什麼，當下假意苦笑道：“寶二爺鬧着要把李嬤嬤換成襲人和麝月，我上趕着勸了幾句，也不知他聽沒聽進去。”
薛姨媽聞言蹙眉，旋即擺手道：“進去見你們太太吧，別讓她等急了。”
說着，面沉似水的出了院門。
彩霞一直目送她遠去，這才忍不住竊笑起來。
長期以來寶玉都是榮國府的心肝寶貝，賈環則比小透明強不了多少，但現如今乾坤倒轉，寶玉眼看已是明日黃花過眼雲煙，自己這個押注賈環的，也總算是能揚眉吐氣一回了！
且等三爺再大些，有焦大爺在官場上提攜他，怎麼不比那永不敘用的寶玉強上十倍？
屆時真想看看，那些一心往寶玉身上撲的小蹄子，會露出何等的嘴臉！
她這裏正想的開心不已，冷不防肩頭被人拍了一下，回頭看時卻原來是彩雲。
“做什麼？”
彩霞反過來拍了她一下，沒好氣道：“平白嚇我一個激靈！”
“你又沒做虧心事，這麼膽小幹嘛？”
彩雲笑吟吟的若有所指。
這遭瘟的小蹄子！
彩霞忍不住暗罵一聲，因受自己的影響，彩雲本來就有轉向環三爺的意思，如今形勢愈發明朗，她也愈發對賈環的事情上心，和趙姨娘走動的甚至比自己還勤呢。
不過轉念一想，彩霞又忍不住得意的笑了。
彩雲便再怎麼巴結趙姨娘又有什麼用？她哪裏知道這條線的根兒，其實都在焦大爺腰上拴着呢？自己明着跟趙姨娘論公婆，暗裏卻是同室操戈的姐妹，有這層關係在，彩雲拿什麼跟自己比？
於是深深看了彩雲一眼，便徑自尋王夫人覆命去了。
彩雲被彩霞看的有些莫名其妙，總覺得彩霞似乎另有所持，可除了趙姨娘的背書，她還有什麼能拿的出手的？
想了一會兒不得要領，彩雲乾脆也懶得多想了，回屋翻箱倒櫃尋出兩件禮物，準備當做是給賈環的臨別贈禮。
出了清堂茅舍，半路恰與襲人撞了個正着，彩雲正待打招呼，卻見襲人目不斜視從自己身邊走了過去。
彩雲先是有些不悅，但想到襲人身爲通房丫鬟，此次卻不能陪着寶玉南下，心裏頭肯定不好受，也就沒再多計較什麼。
且不提彩雲如何送禮。
卻說襲人悶頭走到沁芳橋附近，這才遲疑着停下了腳步。
如今有可能幫到她的有兩個人，一是三姑娘賈探春，她如今雖交卸了管家的職權，但誰不知道她已經內定要給焦大爺做兼祧了？
只憑這個身份，莫說是掌權的大奶奶李紈，就算是王夫人也要讓她三分！
二一個就是寶二奶奶【寶釵】了，前幾日老太太能順利發喪，多虧了二奶奶主動拿出兩萬兩銀子救急，欠了她這麼大的人情，若是她肯開口討要自己，想必不會有人反對。
且她本就是寶二奶奶，寶玉不在家，她討自己過去也是天經地義的事兒。
這兩處都能幫到自己，但肯不肯幫忙卻又是另一回事了。
寶二奶奶對自己心存芥蒂，三姑娘又未必肯多管閒事……
襲人沉吟片刻，決定還是先從近處着手，若是三姑娘不肯幫忙，自己再去尋寶二奶奶不遲。
這般想着，她便循着堤壩去了秋爽齋。
進門就見侍書正提着熱水往書房趕，她忙喊住侍書，笑問：“怎麼，三姑娘又在做文章呢？”
“可不是麼。”
侍書搖頭道：“我還當姑娘交卸了差事，總該清閒上幾日的，誰成想反倒更忙了。”
襲人又笑，抬手指了指書房裏：“卻不知方不方便進去打攪？”
侍書正要作答，探春就捧着份稿子快步走了出來，見到襲人在院裏，她微微挑眉道：“怎麼，是二哥哥讓你來的？”
早先她見了襲人，也是要尊稱一聲姐姐的，可今時不同往日，對於她如今居高臨下的態度，非但是旁人，連襲人自己覺得再正常不過了。
當下忙道了個萬福道：“三姑娘誤會了，是我自己有事相求。”
探春聞言打量了她兩眼，旋即邊往外走邊道：“正巧我要去找寶姐姐，路上邊走邊說吧。”
襲人聽說是要去見寶二奶奶，便不由暗暗叫苦，若是三姑娘心直口快，把自己託請她的事情說了，寶二奶奶知道自己撇下她找了三姑娘，就算不會在意，也多半不會高興。
“怎麼了？”
探春見她沒有跟上來，回過頭面露疑色。
襲人怕寶二奶奶不高興，卻也更怕得罪三姑娘，當下忙快步趕了上去，絲毫不敢隱瞞的，將彩霞帶去的消息說了。
探春聽了暗暗蹙眉，心道老爺也太着急了，自己纔剛許諾幫忙解決盤纏的問題，他就直接定下了出發的日程，且還傳的人盡皆知，這若是自己沒能把事情辦成……
唉～
屆時少不得要使出十二分力氣。
這時一旁襲人見她聽完之後愁眉不展，心裏頭頓時就涼了半截，忍不住又哀告道：“三姑娘，你看這事兒……”
探春這才回過神來，隨口反問：“寶姐姐若肯討了你去，這事兒倒就簡單了，你怎麼沒去求求她？”
襲人明明早就想到了這一節，此時卻急忙擺出一副恍然大悟的架勢，拍着額頭道：“是了、是了，我怎麼就忘了這一茬？！”
說完，忽又面露苦色：“只是我前陣子，曾因爲二爺的事兒得罪了鶯兒，連帶着二奶奶只怕也……”
說着，又面帶期盼的看向了探春，希望她能從中說和一番。
不想探春直接搖頭道：“若如此，那就有些麻煩了——要麼乾脆讓你老子娘贖你出去就是，脫掉奴籍海闊天空，再也沒人能隨意擺佈你了。”
“這……”
襲人面露尷尬之色。
原本家裏是湊足了錢打算要贖她的，可她當初咬死了不肯離開榮國府，哥哥嫂子便用那筆錢置辦了田地，如今突然又說要離開，倉促間難道要哥哥嫂子賣房賣地不成？
莫說哥哥嫂子未必答應，就算答應，她也過不了自己這一關。
於是吞吞吐吐道：“我不想連累家裏……”
探春打斷了她的話，追問：“是不想連累家裏，還是不想離開二哥哥？”
襲人再次頓住，面顯掙扎之色，好半晌才又追上去道：“就是不想連累家裏。”
探春再次追問：“這麼說，只要不被送去牟尼院，讓你離開二哥哥也成囉？”
“是、是的。”
襲人咬着牙，艱難的擠出了回答。
探春頭一次停下腳步，轉過身認真端詳着她道：“既如此，我倒是有個想法，如今我身邊只一個侍書還算得用，在家自然夠用，但以後……你要是肯跟我，我就找太太把你討來。”
“這、這這……”
襲人聞言大喫一驚，聽三姑娘這意思，分明是想讓自己給她做陪嫁！
可這……
她慌張到有些結巴：“我、我畢竟、畢竟已經……”
“平兒如今不就在焦家嗎？”
探春聽出她話的意思，不以爲意的道：“還不是照樣抬了姨娘？”
這倒也是。
想到平兒的境況，襲人心下倒真有些鬆動了，自己若能做到平兒那份上，豈不比在榮國府蹉跎強上百倍？
不過……
“我哪敢跟平兒比，她和焦大爺是自小的交情——再說了，二爺那邊兒……”
“只要你自己願意，二哥哥也不會硬攔着，晴雯不也在那邊兒嗎？”
襲人再次沉默。
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