作者：嗷世巅锋
太上皇聞言明顯有些遲疑起來。
其實他想說，皇帝要搞新政也可以，但完全沒必要把匠人抬的太高嘛，依照舊制讓他們做些八九品的小吏，難道就不能搞新技術了？
不過太上皇又不想在區區臣子面前，說出這樣的‘軟話’來。
於是猶豫了片刻，仍是冷哼道：“巧言令色！千百年來我天朝都未曾如此推崇匠人，可還不是威服四夷萬邦來朝？”
其實焦順也未必真就想把工人抬的太高，不過眼下工人羣體已經成了他的基本盤，他平日裏更是以工人代表自居，就算是心裏不這麼想，嘴上也必須這麼說。
因此雖聽出太上皇話裏隱含之意，他也只能裝作沒有聽懂，躬身道：“陛下，千百年來又何嘗有蠻夷之國，憑藉裝備精良壓蓋我天朝上邦？”
其實是有的，但太上皇肯定不會承認。
頓了頓，焦順又繼續道：“千百年來，又何曾見過鋼鐵鑄造的鉅艦，橫行於海上？且就不論西夷，便我朝新造的連珠火槍，一旦充入軍中，只怕千百年來的戰陣之法就要從此改觀了。”
大夏畢竟是以火器立國，對於彈倉火槍這種國之利器，太上皇還是花時間瞭解過的，所以對焦順的說辭倒也認可——能持續速射的火槍既然造出來，以前什麼三段射之類的密集陣，自然就難以爲繼了。
“而這還只是開始，如今工部已經在嘗試繼續改良，如果能夠突破一些難關，或許可以造出射速提高十倍，甚至百倍……”
“哈！”
太上皇這回終於抓住了焦順的病腳，當下冷笑道：“你以爲朕對此一竅不通？朕且問你，就算造出來這樣的火槍，子彈又該放在何處？真有這樣的槍，只怕裝上幾十發、乃至上百發子彈都不夠用的！”
“那就上千發、上萬發！”
焦順慨然道：“臣曾認真設想過，一旦解決了密閉性和自動退出子彈殼的問題，完全可以將成千上萬的子彈用東西串起來，做成一條子彈帶，這樣平時分開放置，等到用時就可以串起來瞬間發射出去成百上千的子彈。”
“更進一步，如果蒸汽機的動力持續增加、體積持續縮小，就可以造出能在陸地上行走的鐵甲艦——不需要那麼大，只需要能抗住一般武器的攻擊即可。”
“到那時，只要少量這樣的巨獸帶頭衝鋒，便對面的人數再多，若無與之抗衡的裝備武器，又如何抵擋得了？！”
第631.5章
焦順說完這番‘誇誇其談’，仁壽殿內再次陷入了一片寂靜當中。
其實這等憑空設想未來的言論，也並不算十分出奇，若是遇到心志堅定的大儒當面，只怕立刻就要對這番空想大加駁斥，甚至駁斥所需的論據都是現成的，直接從一些古籍上摘抄便是。
然而……
太上皇畢竟不是什麼大儒，他雖因爲朝局動盪對新政頗多怨言，但卻遠不似儒生們那般與新政誓兩不立。
更重要的是他已經目盲數年，對於近來出現的新鮮事物，諸如鐵甲艦、自行車、發電機、燈塔等等，都只能通過旁人的描述來腦補。
偏一般人提及這些新鮮事物，又往往會不自覺的誇大其詞——譬如焦順剛造出自行車時，就被傳成了‘腳踩風火輪’。
受此影響，太上皇對這些物件的印象，其實遠比常人還要光怪陸離，也因此更能感覺到‘日新月異’的變化。
所以他細一琢磨，竟覺得焦順所言也不算太過誇張，並由此引發了濃濃的危機感。
但要說就此轉向支持新政，卻又一時轉不過這個彎來。
再說了，父子兩人總不能都站到大臣們的對立面吧？
於是沉默半晌，他終究還是搖頭道：“你這番話只怕是有些危言聳聽了。”
焦順見太上皇的語氣明顯比方纔逼問時要好了不少，心知他即便沒被自己說服，只怕多少也有些動搖。
於是忙趁熱打鐵道：“臣這不過是拾陛下牙慧罷了，不敢欺瞞太上皇，臣初聞此事也覺是杞人憂天，但越是瞭解那烏西國的行事作風，便越是覺得如履薄冰，也愈發覺得陛下高瞻遠矚！”
“就在兩三百年前，那烏西國還不過是極西之地的一個彈丸小國，論國力在西夷當中也並非翹楚，爲了雄強崛起，烏西國可說是無所不用其極。”
“對內盤剝百姓，對外甚至不惜發下海盜私掠證，縱容盜匪襲擊外國商旅，並承諾爲其提供銷贓、補給等的庇護，於是西夷羣盜蜂鹹樂於聽命於，使烏西國軍力驟增，最終憑此擊敗了西夷第一強國的‘無敵艦隊’，開始稱雄於歐羅巴。”
“此後國勢漸強，更是橫行無忌，仗着船堅炮利肆意妄爲，動輒屠城滅國，百餘年間拓地無數，所轄竟數倍於我天朝，至有日不落帝國之名。”
“彼輩之兇狠貪婪，比宋末之蒙古、明末之韃清只怕有過之而無不及！我大夏若想長治久安千秋萬代，便決不能給他們絲毫可趁之機。”
“故此臣以爲，哪怕就只是爲了給後世子孫留一個保障，陛下所施行的工業革新之舉，縱有再多弊病也必須要推行下去！”
因參與了這次殿試閱卷，太上皇對於烏西國的兇殘，倒也有些瞭解，再對應方纔焦順那番設想，心中的天平不自覺就生出了反轉。
不過他畢竟是秉正多年，就算心志動搖，也不可能立刻展現出來，何況他最反對的其實不是新政本身，而是隆源帝激進推動新政的做事方法。
故此思慮再三之後，忽然擺擺手道：“朕知矣，你且退下吧。”
焦順聞言欲言又止，他此行的目的可還沒個明確答案呢。
太上皇似乎是察覺到了什麼，又補了句：“殿試排名，我過兩日自會差人給皇帝送去。”
“臣，告退！”
焦順立刻深施一禮，倒退着出了仁壽宮。
第六百三十二章
兩刻鐘後，乾清宮內。
“好好好！”
隆源帝半張臉亢奮的泛着紅光，口中連聲讚道：“愛卿果然深得朕心，便朕親至仁壽宮中，所言所論也不過如此了！”
“實不敢當陛下謬讚，臣只不過是在陛下身邊耳濡目染久了，略有些心得體會罷了，比之陛下即位之初，尚在烏西國侵略海疆之前，便明察秋毫深诌h慮，定下工業強國的大政方針，臣所言所行不過小術小道爾，焉能及陛下之萬一？”
這番話顯然又搔中了皇帝的癢處，雖然他最早想要搞工業革新，主要是因爲崇拜太祖，故而想要照葫蘆畫瓢罷了。
但如今看來，卻是歪打正着……
不對，應該說是冥冥中自有天意！
“愛卿過謙矣……”
“陛下高瞻遠矚……”
容妃侍立在角落裏，偷偷打量着相談甚歡的君臣二人，尤其是打量着隆源帝那亢奮中帶着猙獰的表情，不覺心下暗暗泛酸。
自從獲得輪值的機會之後，她可說是用盡了渾身解數，但獲得的反饋卻遠不如焦順幾句吹捧——她的獻媚之舉，偶爾甚至還會起到反效果。
果然事到如今，再想以色娛人是走不通了。
容妃輕咬朱脣猶豫了片刻，便默默退出了帷幕，往尋先前藉故離開的皇后。
似她這等無子嗣的妃子，要想在皇帝大行之後有個好下場，要麼就是讓皇帝提前有所安排，要麼就只能和未來的太后、太妃【吳貴妃】搞好關係了。
如今既然前路不通，那自然只能退而求其次了。
其實容妃並不情願走這一條路，畢竟早幾年她一味爭寵，與皇后和吳貴妃的關係並不算親近，如今卻要低下了頭來……
唉～
容妃不自覺伸手輕撫小腹，暗道都怪這肚子不爭氣，若是能早早誕下龍子，自己又何須如此倉惶不安？
便在這時，她的目光掃到了皇后的身影，卻原來皇后並未離開太遠，而是就靠近簾幕的角落裏側耳傾聽。
這倒有些奇了。
皇上和那焦順的對談，又不涉及什麼機密，連自己都獲准旁聽，皇后又何必躲到外面來聽？
“娘娘？”
心下疑惑之餘，她小心翼翼的湊上去輕喚了一聲，誰知皇后嬌軀猛然一顫，竟似是受了驚嚇。
“啊～”
就見她以手掩心，驚魂未定的道：“原來是容妃妹妹，怎麼，莫非陛下有什麼差遣？”
原來她是在這裏發呆麼？
容妃越發覺得有古怪，但卻並沒有貿然追問，只搖頭嘆道：“這焦大人果然頗有些手段，怪不得德妃姐姐出事之後，他非但沒有受到牽連，反而榮寵更勝往昔。”
皇后此事猶自未能平復心境，聽容妃這般言語，便下意識搖頭道：“陛下倚重焦暢卿，倒不全是因爲他的才幹手腕，最重要的是他與陛下志同道合，都有意要推行新政，再加上……”
說到半截，她忽然警醒過來，連忙掩住了嘴。
“再加上什麼？”
容妃本能的追問起來。
“沒什麼！”
皇后自知失言，那還肯再說什麼，忙不迭道：“既然殿試排名的事情已經解決了，這邊兒就交託給容妃妹妹，我且去慈寧宮向太后問安，順便將方纔的事情稟給她老人家知道。”
將此情景，容妃心知自己先前猜的果然沒錯，皇后手上必是有什麼事關那焦順的陰私！
又因聽皇后提起慈寧宮，她便順口道：“說到慈寧宮，聽說最近……”
然而說到半截，容妃忽也住了嘴。
“聽說怎得？”
這回輪到皇后好奇了。
其實容妃原本想說的是，最近賈元春時常被太后召見，但這挑撥的話到了嘴邊兒，卻又突然覺得了無意趣。
當初她與賈元春不睦，主要是因爲兩家離得最近，賈元春偏又比她受寵，還一副假清高的嘴臉讓人生厭。
所以她才千方百計想要踩着賈元春上位。
但以現如今的形勢，就算賈元春萬劫不復又能如何？
何況自己如今可不是要爭寵，而是要與皇后和吳貴妃搞好關係，這時候再肆意挑撥，說不定會適得其反。
所以她纔會及時收住話頭。
不過皇后可以直接選擇隱晦其次，她卻不好不答，當下忙敷衍道：“也沒什麼，我是聽說娘娘因陛下的病情，準備緩辦今年的壽誕，也不知是不是真的。”
“確有此事。”
皇后確認之後，又隨口提點道：“不過即便如此，咱們該進的孝心也不可少了半點。”
“娘娘放心，我自不會做那糊塗事兒！”
皇后微微頷首，目光下意識往帷幔後面掃了掃，這才邁步出了寢宮。
容妃一直將她送到了院門口，正欲返回寢宮，忽聽院外有人呵斥道：“什麼人在那裏鬼鬼祟祟的，給我出來！”
容妃下意識站住了腳，探頭向外望去，就見角落裏走出個一臉訕訕的小太監，瞧着似乎十分眼熟的樣子。
皇后身邊的管事太監顯然已經認出了這小太監，語氣神色不自覺都緩和了些，又問：“原來是李忠，你不在殿下身邊伴讀，跑到乾清宮來做什麼？”
容妃這才認出那小太監，正是繇皇子身邊的伴讀李忠。
卻聽李忠答道：“小人乃是奉殿下之命，想來問問焦大人幾時才能入宮授課。”
說着，不禁面露期許之色。
容妃暗暗驚詫，她先前也已經聽說，焦順與那些大儒不同，所教授的學問十分新奇有趣，可也萬沒想到，短短几堂課的功夫，竟就讓繇皇子如此上心。
乃至於連這李忠，似乎也對焦順的授課十分期待的樣子。
要知道這李忠如今雖然不顯山不露水的，但日後繇皇子繼承大統，他極大可能會成爲今日之戴權，而考量到繇皇子的年紀，他所獲得的權柄和倚重，說不定還會在戴權之上。
這豈不是說……
那焦暢卿日後還能延續現在的君臣相得，甚至猶有過之而無不及？
想到這裏，容妃拉攏焦順的心思愈發濃烈。
比起皇后、吳貴妃、賢德妃幾個，她對皇權的迷信程度是最深的，平素也只關心宮內的爭寵，並不怎麼關注外朝的局勢，所以只以爲獲得了皇帝的崇信，便能無往不利天下無敵，卻哪曉得文官們一旦抱起團來，甚至能令皇帝頭疼不已？
於是等送走了皇后，她越想越是心熱，在帷幔外面轉了幾圈，卻又始終找不到‘下手’的機會。
宮中嬪妃怎麼敢擅自與外臣接觸？
至於走孃家路線……
容妃出自阜陽侯周家，理論上孃家也還算有些勢力，無奈父兄兩個胸無大志，整日只知道提患茗B，先前她暗中示意家中結交焦順，結果父兄回信盡是推脫之言。
所以孃家一時也是指望不上了。
那就只有……
容妃漸漸堅定了信念，打定主意必要探究出皇后暗中隱藏的玄機。
話分兩頭。
另一邊皇后在慈寧宮打了個轉，與太后閒聊了些家長裏短，便又告辭出來，回到了儲秀宮中。
她有些疲倦的坐到梳妝檯前，一面吩咐宮女拆去頭上沉重的鳳冠，一面對鏡補起了妝容，目光有意無意的掃到角落裏的紅木匣，視線就像是被黏住了一般，腦海中滿是先前皇帝那句調侃。
陛下的玩笑實在過分，她怎麼可能主動翻閱那等污穢文字？！
平素裏都是對其畏之如虎，也只有在需要確認奏摺是否無恙時，纔會小心翼翼打開木匣瞧上一眼，卻連封皮都不敢多瞧，更別說翻開細看了。
倒是皇上自己，當初捧着這兩份奏摺手不釋卷，也不知究竟有什麼好瞧的！
再有……
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