作者：嗷世巅锋
焦順立刻打蛇順杆上，屈指在名單上輕彈着道：“按慣例，一甲都是不用參加朝考，直入翰林院的爲官——文臣中難得有這般見解獨到之人，陛下卻讓他們去翰林院爲官，這豈不是明珠暗投？”
隆源帝倒也不是沒考慮過這些，當下僵硬的搖頭道：“愛卿多慮了，唐宋時翰林往往別有兼職，朕欲效仿古風，屆時另委他們一些與新政有關的差事。”
“這……”
焦順裝作遲疑了一下，旋即還是震聲道：“臣以爲，不可操之過急，還當聽其言觀其行，確認果能知行合一，方可委以重任。”
“嗯……”
隆源帝聞言再次皺眉，遲疑道：“你是怕他們說一套做一套？這倒是不得不防，那以愛卿之見，又該如何行事？”
“以臣拙見，與其破例仿效古風，倒不如因循本朝舊例，遣他們去工學觀政，再充入工學效力，屆時既不用佔工學現有官職，又便於長期考校，優勝劣汰。”
“嗯～”
皇帝聞言沉吟不語，所謂六部觀政進士，大多是沒能考入翰林院和督察院的進士，退而求其次的選擇，也就是說，大多都是排名中上之人——排名靠後的，基本只有外放地方這一個選項。
所以按照焦順意思，非但要放棄一甲的狀元榜眼探花，甚至連二甲前列都放棄，這讓隆源帝多少有些難以接受。
但細思量焦順的辦法，卻又無疑比翰林兼職更靠譜，也更容易達成，且還不會引來太多的抗力，可說是一舉多得的法子。
皇帝一時在裏子和麪子之間遊移難定，這時忽又聽焦順道：“至於太上皇原封退回這份名單，在臣看來卻也合情合理。”
“嗯？！”
隆源帝立刻拋下心中的遲疑，面露不悅看向了焦順，也就是焦順了，若換一個人，他只怕就要以爲對方是起了二心。
半晌，見焦順並無半點異狀，隆源帝這才輕哼一聲，問道：“此話怎講？”
就聽焦順不慌不忙答道：“太上皇是輔政，而非主政，理應是太上皇草擬一份排名，再由陛下最後把關做主纔是——想必太上連續三次奉還名單，便是顧慮到了這一點。”
“這……”
隆源帝一愣，旋即展顏點頭：“此言有理！”
這話正戳中了皇帝的心結所在，讓他一下子就熄了要去仁壽宮理論的念頭——自己先把名單交給太上皇審閱，然後又跑去據理力爭，這不是明擺着屈身其下麼？
雖說兒子主動去見老子，是俗世中通行的道理，但這放在皇家，尤其是放在現在，卻絕不可取！
正覺心頭豁亮，又見焦順躬身道：“此事遷延日久，實在是拖不得了，臣願往見太上皇，敦請太上皇早日擬好殿試排名，提交陛下御覽定奪。”
“好、好、好！”
隆源帝連道了三聲好字，只覺得這些日子以來鬱結消去大半，當即下令道：“戴權，你這便領焦愛卿去覲見太上！”
待戴權領着焦順退出寢宮，隆源帝兀自歡心不已，拄着靠枕勉力坐正身形，對一旁始終保持沉默的皇后道：“多虧皇后提醒，將焦愛卿找來商議，若不然朕險些亂了方寸。”
皇后這時候也隱約明白了一些其中的門道，暗道這焦順果然有些才智手腕，也難怪皇帝會信重於他。
不過……
“陛下，焦大人此去能否成事，只怕還……”
“必能成事！”
隆源帝下意識一揚手，後腦勺立刻又撞進了容妃懷裏，他有些不快的重新撐起身子，篤定道：“焦愛卿必不會辜負朕望！”
容妃被撞的齜牙咧嘴，明着雖不敢喊疼，暗裏卻是怨聲載道，心道自己這般獻媚還換不來半句好話，反是焦順空口白牙幾句話，就得了皇帝這般寵信，實在是不公平的緊。
不過她也知道，對於如今的皇帝而言，除了六宮之主的皇后，以及誕下皇儲的吳貴妃之外，只怕後宮所有嬪妃加起來，也遠不如焦順的分量重。
若是能設法拉攏此人……
正想些有的沒的，就聽心情大好的皇帝對皇后道：“那兩份奏摺你務必妥善保存。”
又聽皇后答道：“妾拿回去就上了兩道鎖，每日檢看，絕不會有半點疏漏。”
“檢看？怕不是翻看吧？”
在容妃聽來，皇帝的聲音突然就多了些熟悉的味道，就好像未中風時，與自己調笑一般。
她下意識的仔細觀察，就見皇后臉上莫名顯出些羞紅來，跺腳嬌嗔了一聲‘皇上’，那小兒女的姿態，與平日的端莊溫婉大相徑庭。
兩人說的奏摺，到底是什麼奏摺？
裏面又究竟寫了些什麼內容？
怎麼就讓皇后突然變成這副模樣？
容妃兩隻杏眼滴溜溜亂轉，隱隱覺得這事兒似乎和焦順有關，甚至是有極大的關係，可偏又參不透帝后二人話裏的禪機。
越想越是好奇，遂打定主意等不當值時，便找皇后旁敲側擊打探一番。
第六百三十一章 殿試之爭【中】
仁壽宮。
“……皇上大病初癒，萬金之軀尚需將養，實不宜反覆消耗精力，故此臣斗膽，想請太上重置殿試排名，再交由陛下定奪。”
委婉的道明來意之後，焦順便在殿內躬身侍立，靜候太上皇的答覆。
然而等來的卻是久久的沉默。
久到若不是對面逍遙椅上，太上皇翹起來的雙腳時不時擺盪，焦順都要懷疑這瞎眼老頭早就睡着了，壓根沒有聽到自己說的話；久到讓焦順泛起了嘀咕，心道莫非自己猜錯了，已經原封駁回兩次名單的太上皇，並沒有見好就收的意思，而是打定了主意要跟兒子鬧翻？
這不應該啊……
太上皇就算貪戀皇權，也不是這麼個弄法。
一開始焦順還在琢磨太上皇的心思，到後來乾脆思維發散起來，天上一腳地下一腳的，以至於事後他自己回憶起來，都記不清自己當時到底都動過哪些念頭了。
總之，仁壽宮的時光就像是凝固了一樣。
很久很久很久之後，太上皇才夢囈一般吐氣開聲道：“上次我父子兩個面對面推心置腹的說話，好像還是隆源二年的冬末。”
說完，他又有些不確定的改口：“也或許是隆源三年初春？”
最後他放棄了似的，搖頭嘆道：“記不清了、記不清了。”
聽這口風，莫非太上皇兩次將名單原封打回，其實是想來一場親子交流？
焦順不敢全信，卻也不敢不信，正猶豫自己是不是該說點什麼，就聽對面太上皇又道：“記得那次也是因爲什麼工業革新，我們在仁壽宮大吵了一架，雖然事後皇帝又主動請罪，但自此之後便……”
說到半截，他又沉默了下來。
而這話，焦順就更不好接了。
好在這回太上皇並沒有沉默多久，他將蓋在身上的薄毯子，往上扯了扯，幽幽問道：“你既是他指定的肱股之臣，那你來給朕講講，這天怒人怨的新政究竟有什麼好處。”
焦順剛纔還在猶疑，自己這次是不是來錯了，但聽到這句話登時改弦易張——這得虧是自己來了，只怕這父子兩個還得吵起來。
畢竟一個是中風後對新政執念愈深，一個卻是對新政早有芥蒂，兩下里如何能說到一處去？
當下他略略清了清嗓子，朗聲道：“回太上皇，微臣以爲，若僅以我大夏的國情來論，新政有弊有利，至於是利大於弊、還是弊大於利，因臣才智不足目光短湥粫r還難以分辨。”
“嗯？”
自焦順進殿以來，太上皇首次抬起頭看向了他所在的方位，顯然是完全沒料到焦順會說這樣的話。
不過很快，太上皇又重新仰躺了回去，嗤鼻道：“好個倖進之臣！”
他這明顯是覺得焦順膽怯，所以才刻意順着自己的心意說話。
“臣，在陛下面前也是這話。”
焦順特意去掉了‘微’字，語氣也顯得不卑不亢。
“嗯？”
太上皇第二次抬頭看來，儘管目光渾濁，但臉上的疑惑之情卻盡顯無疑。
焦順見他只是‘盯’着自己，並沒有再開口說些什麼，便按照既定思路繼續道：“臣這兩年蒐羅了不少烏西國的情報，烏西國杖恍蹚婌妒溃珷懥俗吖I強國的道路，其國內升斗小民所遭受的磨難卻也堪稱駭人聽聞。”
“譬如工廠主們曾經爲了能有更多的羊毛進行紡織，不惜以各種手段強佔百姓的耕田，將其化作羊圈牧場，以至糧價高懸、百姓流離失所無以爲繼。”
“再譬如爲了降低成本，竭盡所能的壓榨工人，以至無數工人在短短數年間便五勞七傷難以爲繼，屆時工廠主又會毫不留情將其辭退，任其百病纏身無錢醫治而死。”
“據臣所知，現如今烏西國工人絕大多數都活不過三十歲，甚至近一半都撐不到二十五歲，受盤剝而死的幼童更是不計其數。”
“凡此種種劣跡，可說是數不勝數！”
聽了焦順這洋洋灑灑，太上皇不自覺坐直了身子，臉上的驚愕之色漸濃。
這其中，只有三分是震驚於烏西國工人的慘狀，倒有七分是震驚於焦順竟然毫不猶豫，道出了這等不利於新政的言語！
以至於在焦順的話告一段路之後，太上皇下意識脫口問道：“你就不怕這番話傳出去？”
焦順淡然自若的答道：“臣所說句句屬實，無不可對人言之事。”
聽他如此坦然，太上皇一時竟不知該說些什麼好了，他原是憋了一肚子話，要當面駁斥焦順這個新政的旗手，卻哪想到都沒等自己開口，焦某人先就扯了白旗。
這時焦順又繼續道：“杖粸跷鲊ㄟ^對外輸出工業品，積攢了不少財富，但這對我大夏卻未必適用——我大夏的僅靠絲綢、瓷器等物，對外貿易時便已經獲得了巨大的盈餘。”
“就連烏西國每年也要拿真金白銀採購我國之物，甚至還因此背上了不小的財政負擔，前些年烏西國之所以侵擾我朝海疆，正是意圖靠武力扭轉這個不利局面。”
“所以對我朝而言，即便能產出更多的工業品外銷，也不過是迳咸砘T了，甚至可能還要爲生產太多賣不出去而發愁，這也是朝中大臣對新政不以爲然的原因之一。”
“所以臣纔會說，若僅以我大夏的國情來論，新政的利弊難以衡量。”
太上皇越發迷惑了，焦順先後這兩段話，幾乎是把工業革新貶的一無是處，只怕朝中大多數文臣鍼砭新政時，都沒有他說的這般入骨三分。
但偏偏他又是新政的核心人物，皇帝最倚重的心腹……
太上皇忍不住質問：“你既知新政的弊端，又緣何一味逢迎聖意，難道是想助紂爲……”
說到半截，太上皇又覺得不該如此形容自己的兒子，於是及時收住了話頭。
“望太上皇明鑑！”
卻聽焦順慨然道：“臣並非一味逢迎聖意，而是真心欽服於陛下的高瞻遠矚！”
“那你方纔所言……”
“臣方纔所言有個前提，那就是‘僅以我大夏的國情而論’，但天下萬邦可不止我大夏一國！”
聽到焦順這個反轉，太上皇這下子有些回過味兒了，他畢竟也是秉正多年，經過見過的不少，此時已經隱約瞧出焦順是想來個欲揚先抑。
不過他也實在有些好奇，焦順一下子擺出那麼些新政的弊病，到底要怎麼圓回去。
因此雖然看出了焦順的計策，一時卻也沒有拆穿阻攔的意思，而是揚了揚下巴，示意他繼續往下說。
而這也正是焦順一上來，就先大肆貶低新政的目的。
若是他一開始就選擇爲新政張目，那太上皇一來不會聽的如此認真，二來也肯定會出言反駁——這可不是在搞公平辯論，太上皇既是出題的又是裁判，真要爭論起來你拿什麼贏他？
唯有欲揚先抑，先引發太上皇的好奇心，纔好將自己真正要說的一吐爲快。
眼見就要達成目的，焦順自然不會猶豫遲疑，當下立刻便道：“自從隆源二年烏偃肟芙蜷T之後，我朝便決心以舉國之力仿造鐵甲艦，以與烏西國在海上爭雄——然至今三年有餘，鐵甲艦都還未能下水，太上皇可知其中的緣由？”
太上皇見他發問，便冷笑一聲道：“自是因爲皇帝一再要求，我朝所造的鐵甲艦必須要強過烏西國，如此一來自然不易。”
“確有這方面的原因。”
焦順可不想往這上面引，當下隨口略過，又道：“但更多的卻是耗費在了配套設施上，譬如驅動鐵甲艦的蒸汽輪機，便遇到了動力不夠的問題，增加密閉性鍋爐難以支撐，增強鍋爐的厚度韌性，又會給鐵甲艦造成過多的負擔。”
“其它諸如鋼鐵骨架的承重問題、船舵驅動問題、燃煤補給計量問題……種種難題不一而足。”
“哪又如何？”
太上皇聽焦順突然說起了這些造船的細節，便生出三分不耐來，截住他的話頭道：“如今那鐵甲艦不是都已經快要下水了嗎？顯見這些問題都已經克服了。”
“其實也沒全部克服。”
焦順糾正了一句，倒也沒糾纏這些細節，緊接着又道：“而且這是在皇上的督促下，舉全國之力經數年才做到的，期間也不知有多少人爲此絞盡腦汁，試想……”
“你到底想說什麼？！”
太上皇再次打斷了焦順，臉上的不耐已經提高了六分。
嘖～
這瞎眼老頭方纔一副歲月靜好的樣子，不想原來也是個急脾氣！
焦順愈發慶幸是自己過來傳話，而不是皇帝親臨，同時也只得略過了一部分前情提要，直奔主題道：“臣的意思是，現如今烏西國所造之物，正在快速朝着繁雜精深方向發展，這鐵甲艦便是其中的翹楚。”
“若非太祖時重視工業，我朝的冶煉工業強過前清不止一籌，只怕萬難在三五年間仿造出這鐵甲艦——而若是一旦滿足於此，只怕數十年、乃至十數年後，兩廣水師被輕易全殲，烏匍L驅直入寇略津門的禍事，又將重演！”
“哼，危言聳聽！”
對於這種說法太上皇倒也並不陌生，因此立刻反駁道：“你怎知我大夏會故步自封？只需朝廷專門撥出款項，令工部研發更強戰艦……”
“那要撥出多少款項纔算合適？”
焦順壯着膽子打斷了太上皇的話，反問道：“臣方纔說過，西人的工業是朝着繁雜精深發展的，也就是說，越往後波及的新技術新工藝新材料就越多，若是撥款少了，只怕於事無補，且也沒那麼多專精此道的人才。”
“若是撥款多了，再專門培養專精此道的人才……那豈不就是陛下所倡導的新政？！”
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