作者：嗷世巅锋
香菱听他抱怨，却不知该如何宽慰——况且在她心里，那督察院都是了不得的文人才子，断不能轻易亵渎。
于是只默默上前，帮焦顺褪掉官靴，轻车熟路的帮他按摩双腿。
“玉钏……呃，她娘过寿，请假回家了是吧？”
就焦顺一个人唾骂，自觉也没什么意思，正想找个捧哏的，忽然想起玉钏是请假回家了，登时也熄了骂人的亮相。
慵懒的躺在床上，任凭香菱施为。
恰在此时，他隐约嗅到了一股饭菜的香味，下意识抬头往正中桌上看去，就见上面果然正摆着个小巧的食盒。
“这是？”
灶上没这么快开饭，而且就算到了饭点儿，直接端盘子过来就好，弄个食盒岂不是脱了裤子……
呃～
这歇后语不太适合饭前用。
“啊！”
听焦顺提起，香菱忙道：“爷不说我差点给忘了，那是二姑娘让人送来的——因宝玉过寿，她和几位姑娘都闹着学厨艺，这不，做出来先紧着给爷送来一份，说是请爷帮着品鉴品鉴，若还使得，明儿还要接着送呢！”
焦顺闻言却是眉头一皱，追问道：“这是什么时候的事儿？”
“听说前两天就开始了。”
香菱用指头戳着尖俏的下巴，努力回想道：“大约之前做的不太好，所以就没给咱们送来。”
啧～
前儿焦顺才和宝钗通了信，明明信上问起近况什么的，宝钗那边儿却是半点风声都没透露。
回馈的内容，除了讨论如何整顿工坊提升产量，就是一些公式化的言语。
自己这鸿雁传书的法子，是不是走歪了？
怎么感觉有点舔狗的意思？
要是舔到最后应有尽有还好，若是一无所得……
要不，且先推说事忙，冷落冷落宝钗？
可转念一想，又怕这好容易才搭上的线，就这么彻底断掉。
唉～
这海王也不好当啊。
一个不留神可能就沦为舔狗了！
焦顺换了拖鞋起身来到桌前，边打开食盒享用迎春竭尽全力烹制的饭菜，边琢磨着到底该怎么和宝钗更进一步。
第一百八十八章 议事，窝里反
翌日。
尽管香菱尽量小心的从焦顺怀里挣脱，却还是惊醒了他。
焦顺习惯性的伸出手，随便寻了处滑腻拢住，就觉着臂弯上汗津津的，掌心也有些发潮。
“什么鬼天气。”
他闭着眼睛嘟囔抱怨着：“这还不到五月，就闷热成这样，等三伏的时候还让不让人活了？”
香菱拥着薄被坐在床上，任凭他肆意狎戏了片刻，这才问道：“爷可要先洗漱洗漱再起？”
焦顺摆了摆手：“昨儿晚上才洗过，这大早上的就别兴师动众了，你拿湿毛巾帮我擦一擦就成。”
说着，自顾自把被子团了，只堪堪护住了要害，露出古铜色的胸膛和两条毛腿。
嘴里又半真半假的笑问：“可要爷帮你也擦一擦？”
若是玉钏在跟前伺候，说不得就趁机改了晨练的项目。
但香菱却是个老实的，一面从床头横架子上取了衣裤，将白生生的身子掩住，一面认真道：“哪敢劳动爷，等玉钏妹妹从家里回来，我们两个抽空打了水再洗一洗就好。”
啧～
这倒提醒了焦顺，鸳鸯戏水欲双飞的戏码，倒有一阵子不曾温习了。
昨儿因实在疲倦高挂了免战牌，今儿养一养精神……
还是算了，眼下整日里累成狗，那有闲功夫养足精神？
再说了，真有这功夫也该先去东府里转转，看尤氏给自己准备的惊喜，到底能不能成——至于这鸳鸯戏水，反正是家里的常规节目，等什么时候得闲了再弄不迟。
虽只是擦拭，因香菱服侍的用心，从头到脚趾缝不曾错过一处，等穿戴洗漱好了，却也误了晨练的时间。
这憨丫头一面嘟着嘴自责不已，一面却又记在了小本本上，准备监督焦顺把今天的训练量分批次补上。
那小模样直瞧的焦顺又爱又恨，揽着她的纤腰放在腿上，硬是在眉心胭脂记周遭，印了一圈浅浅的牙印儿。
去堂屋里吃罢早饭，又嘱托香菱从府库里调些消暑冰出来，以备晚上使用，焦顺这才驱车出了荣府后门。
因这几日是在内阁开会，故此过工部衙门而不入，径自转到了东华门外。
那门洞前照例品字形的摆开三张桌子，这是登记身份以及验看出入凭证的所在，分为左文右武，以及正当中的大佬专用窗口。
焦顺自是在左侧登记，因这场内阁扩大会议已经开到了第五天，他作为‘老代表’早已是驾轻就熟，被两个太监‘上下求索’时也能坦然面对。
不过手续虽然很快就办好了，但他这等品阶位份的，又不是奉旨入宫，自然不可能享受单独的专人引导服务。
故此他在完成入宫的登记检查之后，又在门洞里等了足足一刻钟，直到凑齐了五个与会官员，这才按品阶排成一字长龙，在持戟护卫的引领下进了宫门。
以前焦顺见的龙禁卫，基本都是荷枪实弹的近现代士兵，直到这几天入宫开会，才知道其中也有以冷兵器为主的。
这些人通常都是移动岗位，而且不少都是勋贵后裔——贾蓉如果补了实缺，约莫也是负责这样的移动岗位。
等到了文渊阁——也就是内阁平日办公的所在，就见那大门两侧一溜排开又摆了十余张几案，每张几案上有贴有‘户部’‘礼部’之类的白纸招牌。
焦顺寻到工部的办公桌前，当值的书办早备好了文件袋，不等他开口就递了过来，又指着西厢道：“大人请去北数第三间小厅，与户部、通政司、海关总署合议。”
啧～
这一大早就来活儿了。
焦顺冲那书办微微颔首，然后边往西厢走，边打开牛皮纸袋倒出了里面的文件，首页几个硕大的文字立刻映入眼帘：《运油木桶计价虚高，我朝应如何应对》。
这个问题似乎在那里听过的样子？
焦顺若有所思的走进了西厢第三间的议事厅，环视周遭，见里面几个蓝袍绿袍的都不是工部官员，心下倒先松了口气。
少了这些专爱背刺拖后腿的货，今儿这议事应该能清闲不少。
简单又矜持的寒暄了两句，各自亮明身份之后，不出所料的加深了隔阂，于是焦顺识趣的寻了个角落坐下，自顾自的翻看起了议题资料。
其实今儿的议题相当简单，乌西人在经过一定计算之后，认为煤油运输比较麻烦，而且需要准备专用的油桶，如果按照夏国朝廷的定价发卖，前中期利润很难达到预期。
估计只有等到煤油灯在全世界各地占据主流，原油的开采成本也进一步降低之后，才能达到令他们满意的利润。
但乌西人显然等不了那么久，也没信心长久独霸这一行业。
故此他们要求进行一定程度的提价，但不是提高煤油的价格，而是提高木桶的价格——到港后每只油桶的价格，相当于夏国的三至四倍。
夏国当然认为这要求不合理，但乌西人却坚称这些差价是基于运费计算出来的，已经无法再继续压缩了。
因这并不是什么大问题，上面提供的资料也就相当有限。
但为了避免更多的尴尬，焦顺还是硬着头皮看了足足两刻钟，直到快把那几张纸瞧出花来，这才终于有人开口道：“大伙儿应该也都看的差不多了，不妨先议一议吧——焦大人，你怎么看？”
这站出来的是位户部主事，也是在座之中官阶最高的。
顺带一提，与会的一共五人，户部两人、工部一人，海关总署一人，通政司一人。
而焦顺在其中位列第二——虽然和海关总署的官员同级，但他是六部京官，而对方是新设的亲民官——所以理所当然的被户部主事点名，头一个进行发言。
心知对方多半存了考校挑剔的意思，焦顺自然不能刻意藏拙。
当即大方的捻开折扇，摆出一副成竹在胸的架势道：“以焦某之见，此事决不能应允，这些乌西人向来是得寸进尺，若朝廷认可了他们的非分要求，只怕这些西夷愈发要试探朝廷的底线了。”
听到这话，敬陪末座的户部司务【从九品】立刻反对道：“话是这么说，可总不能因为这些细枝末节，影响了赔款谈判吧？”
通政司的人也随声附和：“是啊，大小报纸早都把这事儿传遍了，要因为这么点小事儿，使得赔款迟迟谈不下来，无论是朝堂还是民间，只怕都交代不过去。”
又来了！
每次只要自己发言，总少不了唱对台的。
焦顺如今也早已经习惯了，当下嗤鼻道：“岂不闻千里之堤溃于蚁穴？如今借着西南大胜的余威，朝廷尚且要顾全大局对西夷忍让，那等和谈达成之后，下面小吏面对西夷时，要不要继续忍让，乃至加倍忍让？”
“中枢尚且对其退避三舍，下面小吏难道还能挺直腰板？！届时西夷虽败犹荣，而我大夏明明是胜利者，麾下百姓反要受其鱼肉，岂不可笑至极？！”
主持会议的户部主事听到这里，微微蹙眉道：“焦大人是不是过于危言耸听了，我朝官吏怎会坐视百姓受西夷鱼肉？”
“李主事。”
焦顺半步不让的与其对视：“历朝历代，胥吏们因为怕事而纵容蛮夷为害百姓的事情，难道还少了？”
“荒谬！”
不等那李主事答话，通政司的就抢着冷笑道：“我朝威服四海，八方蛮夷无不宾服，历朝历代皆不能比！焦大人这话，只怕是小觑了我朝的官民！”
“若是如此。”
焦顺扫了他一眼，嗤鼻道：“那我堂堂天朝，就更不应该应允西夷的无理要求了——而且按照本官了解的情况，西夷以前甚至是半空状态入港，船上基本没什么货物，全指着把咱们的丝绸、瓷器、茶叶等物，贩卖到欧罗巴赚取暴利。”
“现在有东西能运过来发卖，已经是天大的便宜了——若朝廷不肯照价收购木桶，他们难道还会空船前来不成？那岂不是亏的更多？”
这番话有理有据，户部和通政司的人自不好再胡搅蛮缠，而海关总署代表也趁机表达了赞同的意见。
眼见议题终于进入了正规，却听外面突然嘈杂起来。
众人面面相觑，随即李主事示意户部司务出去查探究竟，不多时那小吏满面异色的折回厅中，禀称：“有加西亚、高兰基、克利斯等国，联名上奏鸿胪寺要求参与和谈，说是要确保乌西人不会出卖欧罗巴整体利益，进而影响两个大陆之间的友好关系。”
李主事闻言不由皱眉：“这些西夷什么意思，难道是要联合起来向我大夏施压不成？”
“我看未必。”
焦顺笑道：“只怕是窝里反了也说不定。”
那司务诧异的看了眼焦顺，点头道：“如同焦大人所料，那些西夷纷纷表示，如果朝廷能从中分润一部分好处，他们就可以帮咱们一起打压乌西人。”
李主事闻言也瞟了焦顺一眼，随即语带双关的冷哼了一声：“哼，果然是不知礼的蛮夷！”
第一百八十九章 名侦探林怼怼
依旧是那清幽凉亭里。
眼瞅着迎春、黛玉各自摆好了拼盘，司棋忙捧了果盘上前，劝道：“姑娘们快歇一歇吧，若这厨艺还没学成，你们就先病倒了可怎么办？”
迎春其实还好，她方才做的是一道汤，放齐了主料辅料之后，也不用时时紧盯着。
林妹妹却是认准了那茄夹，反复在油锅里折腾，又热又忙不说，还遭了烟熏火燎，直把个钟灵毓秀蒙了凡尘，怏怏的愈发显出病容。
偏她是爱钻牛角尖儿的，下定了主意任谁也劝不动。
到如今紫鹃后悔的什么似的，直说若早知如此，还不如让姑娘继续在家遭瘪子呢。
却说林黛玉侧头瞧了瞧那些水果，见多是些性温好克化的，就觉由里到外的腻烦，微微摇头道：“我不饿，放在二姐姐跟前就是了。”
紫鹃待要继续劝说，就见绣橘挎着个精巧的食盒从外面进来，对着欲言又止的样子。
司棋忙告了声罪，将果盘交给紫鹃拿着，急匆匆迎了上去。
紫鹃一面劝说黛玉，一面却忍不住望向不远处的司棋、绣橘两个，就见绣橘满面得意说了几句什么，随即就掀开了食盒。
这食盒刚一打开，就从里面升腾出袅袅水雾，瞧着不似热气，倒像是寒气。
正欲再细看，司棋恰好转头望来，与紫鹃探究的目光对了个正着。
紫鹃忙收回了目光，佯装继续劝说黛玉用几个果子。
不想司棋却提着那食盒走了过来，笑着招呼道：“这倒是巧了，姑娘们正没胃口呢，我家里就送了消暑的过来——瞧，足足一大海碗的酸梅杂果碎冰粥！”
见她大大方方的，把那一大海碗冷饮摆在了桌上，紫鹃心头也去了疑虑，暗道司棋的老子去了两广做监工，一年只怕有不少进项，家里骄纵些倒也分属寻常。
但黛玉瞧着那食盒，眼底的疑色却越发浓了。
“我家里好容易孝敬一回，林姑娘可千万给些面子。”
司棋又大咧咧的笑道：“只是这东西毕竟性凉，姑娘们且先歇一歇，用些茶水解去暑意再用不迟。”
黛玉这回倒未曾推托。